บทที่ 260 - การตัดสินใจและความคับข้องใจ

บทที่ 260 - การตัดสินใจและความคับข้องใจ

ชายหนุ่มนิ่งเงียบ ลูกสาวที่เรียนอยู่ชั้นประถมชินเสียแล้ว ทั้งสองร่วมมือกันทำการบ้านจนเสร็จอย่างรู้งาน

เขาจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยชั้นนำระดับ 985 แต่น่าเสียดายที่สาขาวิชาที่เรียนมานั้นจัดว่าเป็นหลุมพรางขนานแท้ นั่นคือสาขาประวัติศาสตร์

เขาเคยหางานที่ไม่ตรงสายทำในเมืองใหญ่มาสองสามแห่ง แต่ก็ทนการกดขี่จากระบบทำงาน 996 ไม่ไหว จึงตัดสินใจมาเขียนนิยายหาเงินแทน

ยังดีที่ช่วงแรกๆ ยังพอทำเงินได้ ห้องพักห้องนี้ก็ได้มาจากน้ำพักน้ำแรงตอนนั้นนั่นเอง

ทว่าเมื่อตลาดพัฒนาไป รูปแบบของนิยายก็มีการปรับปรุงอยู่เสมอ หากไม่ระวังเพียงนิดเดียวก็จะตกขบวนทันที

ตอนนี้เขามีรายได้คงที่อยู่ที่ประมาณสามพันหยวนต่อเดือน เลี้ยงครอบครัวได้อย่างยากลำบาก

ยังโชคดีที่นี่เป็นเมืองระดับห้า ค่าครองชีพยังนับว่าถูกอยู่บ้าง มิเช่นนั้นเงินเดือนแค่นี้คงยากจะประคองชีวิตให้รอดพ้นได้

"ปัง!"

ภรรยาของเขาวางกับข้าวที่กำลังร้อนๆ ลงบนโต๊ะอย่างแรง ความโกรธบนใบหน้ายังไม่จางหายไป

เมื่อสิบปีก่อน เธอตกหลุมรักในประวัติการศึกษาและการพูดจาของเขา บุคลิกของเขาก็ดูอ่อนโยนและสง่างาม รู้สึกว่าต่างจากพวกผู้ชายหยาบกระด้างรอบตัวมาก

เธอจึงตัดสินใจใช้ชีวิตร่วมกับเขาและมีลูกสาวด้วยกันหนึ่งคน ทว่าเมื่อรายได้ของเขาลดลง ตัวเธอเองในที่ทำงานก็ถูกเปรียบเทียบอยู่ตลอดเวลา ทำให้จิตใจเริ่มเสียสมดุล

วันนี้ก็เช่นกัน ในที่ทำงาน พวกผู้หญิงเริ่มซุบซิบนินทาเปรียบเทียบกันว่าใครแต่งงานไปแล้วชีวิตดีหรือลำบากที่สุด

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ตัวเธอที่อยู่ในหน่วยงานรัฐแต่กลับแต่งงานกับผู้ชายที่ไม่มีอนาคต อาศัยอยู่ในห้องพักเก่าๆ วันๆ ขี่รถจักรยานไปทำงาน กลายเป็นคนที่น่าเวทนาที่สุด

ส่วนสามีของพวกผู้หญิงคนอื่น ไม่เป็นชนชั้นกลางระดับสูงหรือครอบครัวมหาเศรษฐี ก็ต้องทำงานในหน่วยงานรัฐที่มีความมั่นคงและมีสวัสดิการที่ดี

เพราะฉะนั้นพอกลับมาวันนี้ ได้ยินสามีบอกว่ารายได้เดือนนี้มีเพียงสองพันหกร้อยหยวน เธอจึงระเบิดอารมณ์ออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

"ที่รัก คุณนั่งพักผ่อนเถอะ เดี๋ยวผมไปยกกับข้าวกับตักข้าวเอง"

ชายหนุ่มกล่าว เขาเดินเข้าห้องครัวไปยกกับข้าวที่เหลือมาวางบนโต๊ะ

ฐานะในครอบครัวส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับรายได้ ในเมื่อรายได้ของเขาสู้ภรรยาไม่ได้ ถูกต่อว่าบ้างเขาก็ไม่มีความกล้าที่จะโต้แย้ง

"คุณพ่อคะ หนูจะมาช่วยตักข้าวด้วยค่ะ"

ลูกคนจนมักจะรู้จักความเร็ว ทั้งสองช่วยกันจัดการจนเรียบร้อย แล้วทั้งสามคนก็เริ่มทานข้าว

"เมื่อกี้ฉันพูดแรงไปหน่อย แต่คุณช่วยไปหางานใหม่หน่อยได้ไหม อย่างน้อยตอนที่ลูกคนอื่นเขาไปเรียนพิเศษกัน พวกเราจะได้มีเงินส่งลูกไปเรียนบ้าง"

"หรือคุณอยากให้ลูกของเราแพ้ตั้งแต่จุดเริ่มต้นล่ะ?"

ลูกสาวเม้มริมฝีปากแล้วพูดว่า "คุณแม่คะ หนูเรียนเก่งจะตาย เก่งกว่าเพื่อนที่ไปเรียนพิเศษพวกนั้นตั้งเยอะ คุณพ่อนั่นแหละคือคุณครูสอนพิเศษที่เก่งที่สุดเลย!"

ก็จริง เพราะเขาจบจากมหาวิทยาลัยชั้นนำ 985 การสอนประถมย่อมทำได้อย่างคล่องแคล่ว

ภรรยาถูกลูกสาวตอกกลับก็รู้สึกโกรธจนพูดไม่ออก แต่มันก็คือความจริง

ทว่าสิ่งที่เธออยากจะสื่อคืออยากให้หาเงินได้มากขึ้น เพียงแค่ยกตัวอย่างไม่เหมาะสมเท่านั้น

"พ่อเขาหาเงินได้เยอะๆ พอคนอื่นซื้อของเล่นคุณจะได้ซื้อตามเขาได้บ้าง เวลาคนอื่นเขาจัดงานวันเกิดจะได้เชิญพวกเธอไปได้ ส่วนลูกสาวที่น่ารักของเราน่ะงานวันเกิดยังไม่กล้าชวนเพื่อนมาเลย ทำไมล่ะ ก็เพราะบ้านมันเล็กเกินไปยังไงล่ะ ถ้าหาเงินได้เยอะๆ ก็จะซื้อบ้านหลังใหญ่ได้แล้ว..."

ภรรยาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ราวกับพูดให้ลูกสาวฟัง แต่ความจริงคือต้องการโน้มน้าวให้ชายหนุ่มเลิกยึดติดกับการเขียนนิยายและอ่านหนังสือเสียที

ชายหนุ่มรีบตักข้าวเข้าปากอย่างรวดเร็ว ในใจถอนหายใจยาวแล้วพูดว่า "ผมทราบแล้วครับ เมื่อไม่กี่วันก่อนผมส่งผลงานไปประกวด ถ้าไม่ได้รับเลือก ผมจะไปวิ่งรับจ้างส่งอาหารหรือส่งพัสดุแทน"

"ได้รับเลือกจะได้เงินสักเท่าไหร่เชียว? ไม่ใช่ว่าฉันจะดูถูกคุณนะ แต่เวลาผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว คุณยังไม่ยอมรับความจริงอีกเหรอ..."

"สิบล้าน!"

"เงินหนึ่งพันจะมีประโยชน์อะไรล่ะ?"

"ผมบอกว่าสิบล้าน!"

ภรรยามองเขาเหมือนมองคนบ้าแล้วพูดว่า "อย่าโดนพวกแก๊งคอลเซ็นเตอร์หลอกเอาล่ะ! บ้านเรายิ่งจนๆ อยู่ เดี๋ยวจะไม่มีแม้แต่ที่ซุกหัวนอนเอานะ!"

ลูกสาวเองก็มองพ่อด้วยความกังวล

"ครั้งนี้เป็นการส่งผลงานเขียนอัตชีวประวัติให้ท่านประธานหลัวแห่งริกวงผู่เจ้ากรุ๊ป เนื้อหาสิบหมื่นตัวอักษรให้สิบล้าน"

ชายหนุ่มเปิดข้อมูลการรับสมัครงานให้ภรรยาดู

"ริกวงผู่เจ้ากรุ๊ปฉันรู้จัก! มีประธานที่หล่อมากอยู่คนหนึ่ง!" ภรรยากล่าว

"หนูก็รู้จักค่ะ คุณอาคนนั้นหล่อจริงๆ นะคะ!" ลูกสาวเสริม

ชายหนุ่มยิ้มออกมา เขาไม่ได้รู้สึกหึงหวงที่ภรรยาและลูกสาวชื่นชมหลัวเฟิงเลย เพราะนั่นคือความจริง และช่องว่างมันกว้างเกินไป

ภรรยาส่งโทรศัพท์คืนให้ชายหนุ่มแล้วพูดว่า "ตอนนี้ฉันไม่ขัดความตั้งใจของคุณแล้วกัน หวังว่าพอผลออกมาแล้วคุณจะยอมรับความจริงและทำตามที่พูดไว้เมื่อกี้ได้นะ"

พูดตามตรง การให้สามีไปวิ่งส่งอาหารเนี่ยมันน่าอายกว่าเสียอีก โดยเฉพาะกับเพื่อนร่วมงานบางคนที่รู้จักกัน

หากไปเจอกันบนถนนเข้า แล้วเขากลับไปเล่าที่ทำงานล่ะก็ ภาพที่ตามมาคงเกินจะบรรยายจริงๆ

แต่ในตอนนี้เมื่อไม่มีรายได้ เรื่องหน้าตาก็ต้องวางเอาไว้ก่อน

"ผมทราบครับ พรุ่งนี้ผลก็น่าจะออกแล้ว"

ชายหนุ่มเองก็ไม่มีความมั่นใจนัก แต่ร่างที่เขาส่งไปครั้งนี้เขารู้สึกว่าเขียนออกมาได้เข้าถึงอารมณ์มาก เพราะสิ่งที่เขาเขียนคือช่วงเวลาก่อนที่หลัวเฟิงจะประสบความสำเร็จ ความยากลำบากขัดสนในตอนนั้นเขาสัมผัสได้ลึกซึ้งกว่าคนอื่น

ประกอบกับทักษะการใช้ภาษาของเขา แม้การเขียนนิยายจะขาดจินตนาการไปบ้าง แต่ถ้าเป็นการเขียนชีวประวัติบุคคล เขาคิดว่าเขายังพอมีหวังอยู่บ้าง

...

เติ้งอิ่งอิ่งใช้มือทั้งสองข้างยันขอบหน้าต่าง มองดูทัศนียภาพที่งดงามภายนอก

ที่นี่คือวิลล่าเดี่ยว นอกหน้าต่างคือวิวทะเลสาบ ต้นไม้เขียวขจี และดอกไม้สีแดง...

มีนกบินผ่านไป ดูเหมือนจะค้นพบสถานที่ที่น่าอยู่ จึงบินวนเวียนและส่งเสียงร้องไม่หยุด

หลัวเฟิงอยู่ด้านหลังเติ้งอิ่งอิ่ง ในขณะที่กำลังช่วยตรวจสอบสมรรถภาพร่างกายของเธอ เขาก็ฟังเสียงนกขับขานไปด้วย ช่างเป็นบรรยากาศที่ผ่อนคลายเสียจริง

เติ้งอิ่งอิ่งคงจะร้อนมาก เพราะตอนที่หลัวเฟิงตรวจสอบ เขาเห็นว่าบนใบหน้าของเธอมีหยดเหงื่อซึมออกมา และตอนที่ตรวจสอบไปถึงช่วงขา เขาก็พบว่ามีเหงื่อจำนวนมากไหลลงมาตามต้นขาของเธอ

"ปกติไม่ค่อยออกกำลังกายเลยสินะ ร่างกายเลยดูจะเพลียหน่อยๆ ใช่ไหม?"

หลัวเฟิงผ่อนจังหวะลง แล้วกระซิบเบาๆ

"อืม ก็มีบ้างค่ะ"

เติ้งอิ่งอิ่งปล่อยตัวตามสบายโดยนอนคว่ำไปกับหน้าต่าง ปล่อยให้บั้นท้ายยกขึ้นสูง

หลัวเฟิงสัมผัสถึงรูปร่างที่มีเนื้อหนังมังสาของเธอ แล้วแอบเพิ่มสมรรถภาพร่างกายให้เธอเงียบๆ

ผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง หลัวเฟิงและเติ้งอิ่งอิ่งเดินออกมาจากห้อง ที่โต๊ะอาหาร เสวี่ยหรงนั่งรออยู่ก่อนแล้วเพื่อรอกินข้าวพร้อมกันทั้งสามคน

เสวี่ยหรงเห็นใบหน้าของลูกสาวที่ดูเปล่งปลั่งราวกับได้รับน้ำค้างอย่างเต็มที่ ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าดอกไม้ที่งดงามดอกนี้ได้รับการบำรุงอย่างสมบูรณ์แบบเพียงใด

ในขณะเดียวกันเธอก็ทึ่งในความแข็งแกร่งของหลัวเฟิง เพราะเวลาผ่านไปไม่ถึงชั่วโมง เขากลับสามารถออกศึกได้อย่างต่อเนื่อง แถมฟังจากเสียงและดูจากท่าทางก็รู้ว่าเป็นกิจกรรมที่มีคุณภาพสูงมาก

"แม่คะ แม่ใช้เครื่องสำอางยี่ห้ออะไรเหรอคะ? ทำไมดูหน้าเด็กลงจังเลย!"

ทันทีที่นั่งลง เติ้งอิ่งอิ่งเห็นใบหน้าของเสวี่ยหรงก็รู้สึกประหลาดใจมาก ถ้าไม่มีใครรู้จักล่ะก็ คงนึกว่าเป็นพี่สาวฝาแฝดของเธอแน่ๆ

"อ้อ ช่วงนี้แม่แค่ออกกำลังกายบ่อยหน่อยน่ะ บางทีการออกกำลังกายอาจจะช่วยให้คนเราดูเด็กลงก็ได้นะ"

เสวี่ยหรงไม่รู้จะอธิบายยังไงดี จึงได้แต่ยกเหตุผลส่งเดชขึ้นมาอ้าง

หลัวเฟิงแอบขำอยู่ในใจขณะมองดูเธอ เสวี่ยหรงสบสายตาเข้าพอดีจึงหน้าแดงขึ้นมาทันที

เหมือนคำพูดมันจะดูมีสองแง่สองง่ามนะ!

"พี่เฟิงก็บอกว่าปกติฉันไม่ค่อยออกกำลังกาย ต่อไปฉันจะไปออกกำลังกายกับแม่ด้วยนะคะ ฉันจะได้เป็นสาวงามที่หยุดอายุไว้ได้เหมือนแม่"

อืม ลูกสาวกับแม่ไปออกกำลังกายด้วยกัน...

หลัวเฟิงพยักหน้าเงียบๆ ข้อเสนอนี้นับว่ายอดเยี่ยมมากจริงๆ

เสวี่ยหรงมองดูสีหน้าของหลัวเฟิงก็รู้ว่าในหัวเขามีแต่เรื่องพรรค์นั้น เธออดไม่ได้ที่จะแอบยื่นเท้าไปสะกิดขาของหลัวเฟิงเบาๆ

เดิมทีเธอตั้งใจจะเตือนให้เขาเลิกทำตัวหื่นกามเสียที แต่กลับคาดไม่ถึงว่าตัวเองจะใจกล้ากว่าเมื่อก่อนมาก หลัวเฟิงสายตาไวและมือไว ในจังหวะที่เธอจะชักเท้ากลับ เขาก็คว้าหมับเข้าที่น่องของเธอไว้ได้ทัน

"อ๊ะ!"

เสวี่ยหรงอุทานออกมา

"แม่คะ เป็นอะไรไปคะ?"

เติ้งอิ่งอิ่งเพิ่งจะกินเนื้อเข้าไปคำหนึ่ง ได้ยินเสียงก็ถามด้วยความสงสัย

"ไม่มีอะไรจ้ะ วันนี้ตอนออกกำลังกายเจ็บบั้นท้ายนิดหน่อยน่ะ เมื่อกี้เลยนั่งไม่ถนัด"

เสวี่ยหรงเผลอพูดความจริงออกมาโดยไม่รู้ตัว เมื่อช่วงบ่ายที่โรงหนังนั้นมันรุนแรงเกินไปจริงๆ หลังจากห่างหายไปนานหลายปีพอได้รับแรงกระแทกแบบนั้นเข้าไปตอนนี้จึงยังรู้สึกเจ็บอยู่บ้าง

"อ้อ ฉันก็เหมือนจะเจ็บนิดๆ เหมือนกันค่ะ"

เติ้งอิ่งอิ่งลูบบั้นท้ายของเธอ ช่วงครึ่งแรกหลัวเฟิงก็ไม่ได้อ่อนโยนกับเธอเลย ตอนนี้ยังรู้สึกเจ็บแปลบๆ อยู่เลย

ในเวลาเดียวกัน แม่ลูกคู่นี้ต่างก็หันไปมองหลัวเฟิงแวบหนึ่ง

เขายังคงท่าทีสงบเงียบ แอบวางน่องของเสวี่ยหรงลงเงียบๆ แล้วทานอาหารต่อเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"กับข้าวสองจานนี้อร่อยมากเลย พวกคุณก็ลองชิมดูสิ"

"ค่ะ"

"ดีค่ะ"

มื้ออาหารจบลงอย่างรวดเร็ว

เติ้งอิ่งอิ่งลากหลัวเฟิงไปคุยเรื่องธุระ

"พี่เฟิงคะ มีผลงานที่ส่งเข้ามาสามคนซึ่งฉันว่าดูดีมาก พี่ลองดูด้วยตัวเองหน่อยสิคะ แล้ววันนี้จะได้ตัดสินใจเลือกนักเขียนไปเลย"

"อืม ได้สิ"

เติ้งอิ่งอิ่งเรียกไฟล์เอกสารทั้งสามไฟล์ขึ้นมา แล้วสละเก้าอี้ของเธอให้

เธอแอบเล่นแง่นิดหน่อยโดยการถอดพนักพิงศีรษะออก แล้วตัวเองยืนอยู่ด้านหลังเก้าอี้

เมื่อหลัวเฟิงนั่งลง เขาก็เอนศีรษะไปด้านหลังตามสัญชาตญาณ ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงคลื่นสมองที่นุ่มนวลและมีคุณภาพสูงทันที

"สบายจัง... เธอช่วยนวดให้หน่อยสิ"

ศีรษะไม่ได้ปวดอะไรหรอก แต่มีคนมาปรนนิบัติแบบนี้มันรู้สึกดีมากจริงๆ

"ค่ะ"

นิ้วเรียวของเติ้งอิ่งอิ่งเริ่มกดลงบนศีรษะของหลัวเฟิง นวดคลึงเบาๆ

หลัวเฟิงผ่อนคลายอย่างเต็มที่ ปล่อยน้ำหนักของศีรษะกดทับลงบนหน้าอกของเติ้งอิ่งอิ่ง

เขาหยิบแท็บเล็ตขึ้นมาเริ่มอ่านร่างงานเขียน

สิบนาทีต่อมา

"เอาคนนี้แหละ ที่ชื่อหลี่ซู"

คนนี้เขียนถึงตัวละครระดับล่างได้สมจริงมาก ดูออกเลยว่ามีประสบการณ์

และจากข้อมูลส่วนตัว เขายังเป็นผู้ชายวัยกลางคนที่มีความสามารถแต่ยังไม่ประสบความสำเร็จ หลัวเฟิงไม่รังเกียจที่จะช่วยดึงเขาขึ้นมาสักหน่อย

"ได้ค่ะ งั้นฉันจะรีบจัดการเดี๋ยวนี้"

เติ้งอิ่งอิ่งส่งร่างงานนี้ให้พนักงานเบื้องล่างดำเนินการต่อ

หลังจากจัดการเรียบร้อยแล้ว หลัวเฟิงที่ยังมีอารมณ์ค้างจากแรงกระตุ้นเมื่อครู่ ก็ลากเติ้งอิ่งอิ่งมาช่วยสอนภาษาอังกฤษให้เธออีกรอบ

เสวี่ยหรงเพิ่งจะอาบน้ำเสร็จเดินออกมา ก็ได้ยินเสียงการเรียนการสอนอย่างไม่ปิดบังดังออกมา รู้สึกความดันพุ่งสูงขึ้นทันที

ลูกสาวตั้งใจเรียนบ่อยขนาดนี้ พยายามปั๊มแต้มอย่างหนัก หรือว่าเดี๋ยวเราต้องแอบไปเรียนบ้างดีนะ

เมื่อนึกถึงความตื่นเต้นเร้าใจเมื่อช่วงบ่าย เธอรู้สึกเหมือนตัวเองได้เปิดกล่องแพนโดร่าออกแล้ว และยากที่จะถอนตัวได้จริงๆ

ในขณะที่หลัวเฟิงกำลังขยันฝึกฝนร่างกาย

หลี่ซูอยู่ในห้องนอนที่คับแคบของเขา พิงหัวเตียงแล้วกำลังดูข้อมูลการรับสมัครพนักงานส่งอาหารและพัสดุในอินเทอร์เน็ต เขาถอนหายใจยาว แล้วแอบส่งประวัติไปยังตำแหน่งงานสองสามที่เงียบๆ

ภรรยาที่อยู่ข้างกายเขาก็รู้สึกลำบากใจมาก รู้สึกว่าการบีบคั้นให้สามีต้องทิ้งความฝันแบบนี้มันช่างโหดร้ายเหลือเกิน

แต่นี่แหละคือชีวิต มันไม่มีทั้งบทกวีหรือเส้นทางอันไกลโพ้น มีเพียงการเอาตัวรอดไปวันๆ ในโลกที่โหดร้ายนี้เท่านั้น

โทรศัพท์ของภรรยาหลี่ซูดังขึ้นหนึ่งครั้ง

มีคนแท็กเรียกเธอในกลุ่ม

"จางจวิน คนนี้คือสามีเธอใช่ไหม?"

หลังจากข้อความนี้ ก็มีรูปภาพหนึ่งตามมา มันคือใบสมัครงานของหลี่ซูนั่นเอง

"ฉันว่างๆ เลยมาช่วยสามีคัดกรองใบสมัครพนักงานส่งพัสดุ พอดีเจอของสามีเธอเพิ่งส่งเข้ามาน่ะ"

"แต่ดูเขาผอมบางขนาดนี้ แถมประวัติการทำงานก่อนหน้านี้ยังว่างเปล่าอีก จะไหวเหรอเนี่ย?"

ใบหน้าของจางจวิน ภรรยาของหลี่ซูแดงก่ำขึ้นมาทันที เธอรู้สึกอับอายและโกรธแค้นอย่างมาก

และเมื่อถูกประจานต่อหน้าเพื่อนร่วมงานมากมายในกลุ่มแบบนี้ เรียกได้ว่าเสียหน้าอย่างรุนแรง ต่อไปในที่ทำงาน เกรงว่าศักดิ์ศรีที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดก็คงจะไม่เหลืออีกแล้ว

ในกลุ่มเริ่มมีคนอื่นส่งข้อความตามมาอย่างรวดเร็ว

"นี่คือสามีของจางจวินเหรอคะ? หน้าตาก็ดูใช้ได้อยู่นะ"

"หึหึ ก็ใช่ไงคะ เพียงแต่ไม่มีอนาคต จนต้องมาส่งพัสดุหาเลี้ยงครอบครัวแล้ว"

"เอาเป็นว่าอาเจินก็รับเขาเข้าทำงานไปเลยสิคะ ปกติก็ให้งานเขาเยอะหน่อย เขาจะได้มีเงินเยอะๆ ไม่อย่างนั้นฉันเกรงว่าวันไหนจางจวินอาจจะต้องไปสมัครงานกับเธอด้วยอีกคน..."

บรรยากาศในกลุ่มเต็มไปด้วยความครื้นเครง มีผู้คนเข้ามาร่วมวงสนทนามากขึ้นเรื่อยๆ ทว่าก็มีคนที่มีสติอยู่บ้าง แนะนำให้ทุกคนเลิกคุยเรื่องนี้กันเสียที

ทว่าไม่มีใครฟัง พวกผู้หญิงปากหอยปากปูที่ปกติชอบซุบซิบนินทาและกระแนะกระแหนคนอื่นยังคงคุยกันอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

"คุณคะ เลิกส่งใบสมัครได้แล้ว"

จางจวินปิดหน้าจอโทรศัพท์ลง เธอไม่ได้ตอบข้อความในกลุ่มเลย

เมื่อครู่มีเพื่อนร่วมงานสองสามคนทักส่วนตัวมาปลอบใจเธอ แต่เธอก็ไม่ได้ตอบกลับใครทั้งสิ้น

ในตอนนี้ใบหน้าของเธอดูสงบนิ่ง มีเพียงดวงตาที่มีเส้นเลือดฝอยขึ้นแดงก่ำ และยังมีน้ำตาคลอเบ้าอยู่เล็กน้อย

หลี่ซูหันไปมองจางจวินแวบหนึ่ง รู้สึกประหลาดใจกับท่าทีของเธอมาก

"คุณเป็นอะไรไป? ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?"

"เปล่าค่ะ แค่เมื่อกี้ดูวิดีโออันหนึ่งแล้วรู้สึกซึ้งใจน่ะค่ะ"

"เมื่อกี้คุณบอกว่าไม่ให้ส่งใบสมัคร?"

"ค่ะ ไม่ต้องส่งแล้วล่ะ หรือไม่คุณก็ไปหางานทำในเมืองใหญ่เถอะ งานในเมืองนี้เงินเดือนก็น้อย แถมคนรู้จักก็เยอะ เดี๋ยวเพื่อนลูกมาเห็นคุณส่งพัสดุเข้าจะดูไม่ดี..."

หลี่ซูมองไปที่เพดาน แสงจากไฟเพดานทำให้เขาตาลายเล็กน้อย

"ได้"

หลี่ซูออกจากโปรแกรมรับสมัครงาน ในใจรู้สึกเจ็บปวดอย่างมาก จึงตัดสินใจพักไว้ก่อนแล้วพรุ่งนี้ค่อยว่ากันใหม่

ในตอนนั้นเอง ลูกสาวของหลี่ซูก็เดินเข้ามา

บนใบหน้าเล็กๆ ที่หมดจดของเธอมีน้ำตาไหลอาบอาพละ คับแค้นใจว่า "คุณพ่อคุณแม่คะ เมื่อกี้เพื่อนโทรมาล้อหนูผ่านนาฬิกาค่ะ เขาบอกว่าพ่อหนูเป็นคนขอทานที่คอยขอข้าวกิน บอกว่าหนูเป็นลูกสาวขอทาน..."

พูดไม่ทันจบเธอก็ร้องไห้โฮออกมาเสียงดัง

ดวงตาของจางจวินเบิกกว้างด้วยความโกรธ "ทำไมพวกเขาถึงพูดแบบนี้! ล้อฉันในกลุ่มฉันยังพอทน แต่ทำไมต้องมาลามปามถึงเด็กๆ แบบนี้ด้วย!"

ในตอนนั้นจางจวินนึกขึ้นได้ว่า คนที่เริ่มส่งข้อความในกลุ่มคนนั้น มีลูกชายที่เรียนโรงเรียนเดียวกับลูกสาวเธอ แต่ผลการเรียนของลูกชายคนนั้นเทียบกับลูกสาวเธอไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว

หลี่ซูไม่รู้เรื่องราวเบื้องหลัง แต่เขารีบลงจากเตียง เข้าไปอุ้มลูกสาวขึ้นมาปลอบโยนอย่างไม่ขาดปาก

"โอ๋ๆ นะ ลูกรัก พ่อไม่ใช่ขอทาน และลูกก็ไม่ใช่ลูกสาวขอทานด้วย เพื่อนๆ ของลูกพูดเหลวไหลน่ะ"

"แต่ว่า เจ้าอ้วนคนนั้นบอกว่าพ่อต้องไปทำงานที่บ้านเขา นั่นก็คือการไปขอข้าวเขาดีๆ นี่เอง"

"การหาเงินด้วยหยาดเหงื่อแรงงานคือสิ่งที่น่าภาคภูมิใจ และพ่อก็ไม่มีทางไปทำงานที่บ้านเขาหรอก ต่อให้เขาอยากให้ไป พ่อก็ไม่ไปหรอก"

"งั้นคุณพ่อสัญญากับหนูนะคะ ว่าจะไม่ไปทำงานบ้านเขาน่ะ พวกเขาเป็นคนนิสัยไม่ดี!"

"อืม พ่อสัญญา ลูกรัก พ่อไม่มีทางไปที่นั่นแน่นอน"

หลังจากหลี่ซูปลอบลูกสาวจนอารมณ์ดีขึ้นและให้ลูกไปนอนบนเตียงเรียบร้อยแล้ว

เขาเดินกลับมาที่ห้องนอน เห็นใบหน้าของภรรยาที่ดูเคร่งเครียดและดุร้าย

เธอกำลังโต้เถียงอย่างรุนแรงกับเพื่อนร่วมงานคนที่ส่งข้อความคนแรกนั่นเอง ถ้อยคำที่ใช้รุนแรงจนถึงจุดเดือด

คำด่าทอสารพัดถูกขุดขึ้นมาใช้ทั้งสองฝ่าย คนอื่นๆ ในกลุ่มต่างก็กลายเป็นคนดูเรื่องตลกกันไปหมด ไม่มีใครกล้าแทรก ปล่อยให้ทั้งสองคนด่ากันให้เต็มที่

หลี่ซูเหลือบมองข้อความการสนทนาของพวกเธอแวบหนึ่ง ก็พอจะเข้าใจที่มาที่ไปทั้งหมด

ในตอนนั้นเอง มีเสียงแจ้งเตือนจากอีเมลปรากฏขึ้น มีเมลใหม่เข้ามา

เขากดเข้าไปดู

สิ่งแรกที่เห็นคือชื่อหัวข้อ ซึ่งมันทำให้เขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว

<ขอแสดงความยินดี ผลงานของคุณผ่านการคัดเลือก...>

เขารีบกดเข้าไปดูอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน ภรรยาของเขา จางจวิน ก็ได้รับโทรศัพท์สายหนึ่ง

เป็นหัวหน้างานของเธอโทรมา

"เธอไม่อยากทำงานที่นี่แล้วใช่ไหม?"

"เธอรู้ไหมว่าพ่อของยัยคนนั้นคือใคร?!"

"มีความคับข้องใจอะไรก็ทนเอาไว้ซะ นอกจากว่าเธอจะไม่อยากทำที่นี่แล้ว หรืออยากจะพาครอบครัวหนีไปให้พ้นจากเมืองเล็กๆ แห่งนี้!"

(จบแล้ว)