บทที่ 29 นี่คือพลังแห่งรักงั้นเหรอ?

คำถามกะทันหันของคนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตทำให้ทุกคนที่อยู่ในนั้นถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน

โดยเฉพาะกูลสาวผมบลอนด์

หัวใจของเธอตื่นตระหนก แต่ก็ต้องฝืนยิ้มแหยๆ แล้วตอบว่า "ก่อนหน้านี้ฉันไม่เคยกินหรอก แต่ตอนนี้ฉันค่อนข้างชอบมันแล้วล่ะ"

"งั้นเหรอ?"

หางตาของคนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตหรี่ลงเล็กน้อย

กลิ่นอายเฉพาะตัวของสิ่งลี้ลับระดับ SSS แผ่ซ่านออกมาในทันที

สิ่งลี้ลับรอบตัวมันต่างก็สั่นสะท้านไปตามๆ กันในวินาทีนี้

แม้แต่กูลสาวผมบลอนด์ซึ่งเป็นสิ่งลี้ลับระดับ SS ยังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาล

"ในเมื่อแกบอกว่าชอบกิน งั้นก็กินให้ข้าดูเดี๋ยวนี้สักใบสิ"

คำพูดของคนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตเต็มไปด้วยการข่มขู่

กูลสาวผมบลอนด์กลืนน้ำลายเอื๊อก เธอมองไข่ปีศาจบนโต๊ะด้วยความลังเลใจ

"ข้ารู้ว่าแกกำลังคิดอะไรอยู่ แต่ถ้าแกไม่กิน แกก็ไม่มีสิทธิ์ซื้อมัน"

แววตาของคนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตวูบไหว เผยให้เห็นรอยยิ้มอันชั่วร้าย

ทันทีที่มันพูดแบบนี้

ภายในใจของกูลสาวผมบลอนด์ก็รู้สึกขัดแย้งอย่างหนัก

ถ้าเธอไม่กิน เมื่อหมดเวลา สวี่เฟยก็จบเห่แน่

และถ้าท่านจื่อถงรู้เข้า ตัวเธอเองก็จะจบเห่ด้วยเหมือนกัน

ไม่ใช่แค่เพื่อสวี่เฟยเท่านั้น

แต่เพื่อตัวเธอเองด้วย เธอจะต้องลองกินมันให้ได้

"ฉันจะกิน..."

กูลสาวผมบลอนด์ยื่นมือที่สั่นเทาออกไปเปิดฝาครอบจานบนโต๊ะอาหาร

ภายในจานนั้นคือไข่ปีศาจที่ถูกปอกเปลือกแล้ว

กลิ่นประหลาดลอยคละคลุ้งไปทั่วบริเวณในพริบตา

ไม่ว่าจะเป็นผู้เข้าแข่งขันมนุษย์หรือลูกค้าสิ่งลี้ลับ ต่างก็แสดงสีหน้ารังเกียจออกมาถ้วนหน้า

นับประสาอะไรกับกูลสาวผมบลอนด์

เมื่อต้องเผชิญกับกลิ่นเหม็นฉุนแปลกๆ นี้ สีหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยความอึดอัดใจ ถึงขั้นเผลอถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

กูลสาวผมบลอนด์รู้สึกลังเลขึ้นมาอีกครั้ง

ในชั่วขณะนั้น

บรรยากาศในล็อบบี้โรงแรมทั้งแห่งก็กลายเป็นตึงเครียดและหนักอึ้ง

ในเวลาเดียวกัน

ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดของประเทศมังกรก็สัมผัสได้ถึงวิกฤตนี้เช่นกัน

"จบกัน จบกันแน่ ความแตกจนได้!"

"ปากบอกว่าจะกินไข่เยี่ยวม้า แต่สีหน้าของผีสาวตนนั้นเปลี่ยนไปเลย..."

"ตอนนี้เวลาใกล้จะหมดแล้ว ถ้าไม่มีคนจ่ายเงิน เทพสวี่ไม่แย่เอาเหรอ?"

"ประเด็นคือตอนนี้เทพสวี่ไม่ได้อยู่ที่มหาวิทยาลัย ใครจะมาช่วยเทพสวี่กันล่ะ!"

"ทำยังไงดีเนี่ย? ฉันรู้สึกว่าเธอคงกินมันไม่ลงจริงๆ ใช่ไหม? ถ้างั้นก็จบเห่กันพอดีสิ?"

ในตอนนี้

ข้อความแชทจากประเทศอื่นๆ ก็เริ่มเข้ามาเติมเชื้อไฟอีกครั้ง

"ยังจะคิดโกงอีกเหรอ? คนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตทนดูไม่ได้แล้วนั่นไง!"

"ฉันพนันได้เลยว่าผีสาวตนนั้นไม่กล้ากินไข่ปีศาจนั่นหรอก"

"นอกจากคนประเทศมังกรแล้ว ใครมันจะไปกินของน่าสะอิดสะเอียนแบบนั้นลง?"

"ไม่เกี่ยวว่าจะกินหรือไม่กินหรอก ประเด็นหลักคือการตั้งราคาอย่างมั่นหน้าของสวี่เฟยนั่นแหละ!"

"ใช่ ถ้าตั้งราคาให้ถูกลงมาหน่อย บางทีอาจจะไม่โดนสงสัยก็ได้!"

"ฉันล่ะขำจะตายอยู่แล้ว! ไม่เห็นราคาหลักหมื่นนั่นเหรอ ทำอย่างกับจะมีคนซื้อจริงๆ งั้นแหละ!"

"เวลาใกล้จะหมดแล้ว มาดูกันซิว่าคนประเทศมังกรอย่างพวกแกจะทำยังไงต่อไป!"

เวลาผ่านไปทีละน้อย

สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องไปที่สวี่เฟยและกูลสาวผมบลอนด์

"ห้านาทีสุดท้าย!"

ประกาศกะทันหันของคนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตทำให้ทุกคนรู้สึกประหม่ายิ่งขึ้น

โดยเฉพาะบรรดาผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ พวกเขาต่างเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เพราะพวกเขารู้สึกว่า

การออกจากมหาวิทยาลัยในครั้งนี้ เป็นช่วงเวลาที่สวี่เฟยเฉียดใกล้การถูกคัดออกมากที่สุด

ผู้เข้าแข่งขันทุกคนต่างภาวนาให้เธอไม่ยอมกินมันเด็ดขาด

อันที่จริง

สวี่เฟยเองก็รู้สึกสิ้นหวังเช่นกัน

อย่างน้อยก็ในตอนนี้ นอกเสียจากว่าอีกฝ่ายจะยอมกินมันเข้าไป เขาเองก็คิดหาวิธีพลิกสถานการณ์ไม่ออกเลย

แต่ประเด็นสำคัญก็คือ

ไข่เยี่ยวม้าใบนี้มันอันตรายต่อสิ่งลี้ลับเกินไป

โดยเฉพาะเมื่อเห็นสีหน้าของกูลสาวผมบลอนด์

เธอดูไม่เหมือนคนที่จะสามารถกล้ำกลืนไข่เยี่ยวม้าลงไปได้แม้แต่ใบเดียวด้วยซ้ำ

คนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตเหลือบมองนาฬิกาในล็อบบี้แล้วเอ่ยเตือนอีกครั้ง:

"สองนาทีสุดท้าย!"

ฝ่ามือของผู้เข้าแข่งขันทุกคนต่างก็มีเหงื่อซึมออกมาไม่หยุด

เพราะการปรากฏตัวของสวี่เฟย ทำให้เกมกฎเกณฑ์พิศวงทั้งเกมเปลี่ยนไปจากเดิม

ตอนนี้ ถ้าสวี่เฟยถูกคัดออก พวกเขาไม่เพียงแต่จะกำจัดคู่แข่งตัวฉกาจไปได้เท่านั้น

แต่ที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขาทนไม่ได้ที่เห็นสวี่เฟยมาแสดงความรักในโลกพิศวงแบบนี้

ถูกคัดออกไปซะ!

รีบถูกคัดออกไปซะ!

แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เปล่งเสียงออกมา

แต่สวี่เฟยก็สัมผัสได้ถึงคำสาปแช่งที่พุ่งมาจากทุกทิศทุกทาง จนริมฝีปากของเขาแห้งผากอย่างช่วยไม่ได้

วินาทีต่อมา

กูลสาวผมบลอนด์ก็ขยับตัว

แม้ว่าไข่ปีศาจจะทำให้เธอหวาดกลัว แต่การกินมันเข้าไปก็คงไม่ถึงตาย

แต่ถ้าเธอปกป้องสวี่เฟยไว้ไม่ได้ ผลลัพธ์ที่รออยู่ก็คือความตายสถานเดียว!

เธอค่อยๆ ยื่นมือที่สั่นเทาออกไป เตรียมจะหยิบไข่ปีศาจขึ้นมา

แต่ในตอนนั้นเอง

น้ำเสียงที่คุ้นเคยก็ดังสะท้อนไปทั่วทั้งล็อบบี้

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ทำไมแค่ซื้อไข่ปีศาจถึงได้นานนักล่ะ?"

เมื่อได้ยินเสียงนี้

สายตาทุกคู่ก็หันขวับไปยังทางเข้าล็อบบี้ในทันที

ลูกค้าสิ่งลี้ลับต่างมีสีหน้าหวาดผวา

สีหน้าของผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลันในวินาทีนี้

จื่อถงปล่อยผมยาวสยาย เธอสวมชุดเดรสสายเดี่ยวสีม่วงดำ

แถมเธอยังเดินเท้าเปล่าเข้ามาในล็อบบี้ด้วยซ้ำ

สภาพของเธอดูเหมือนคนที่เพิ่งลุกจากเตียงนอนไม่มีผิด

อันที่จริง

เธอเพิ่งจะลุกจากเตียงจริงๆ

เพียงแต่ว่าหลังจากตื่นนอนได้ไม่นาน เธอก็สัมผัสได้ว่าสวี่เฟยไม่ได้อยู่ในมหาวิทยาลัย หัวใจของเธอจึงเต็มไปด้วยความกระวนกระวาย

เธอจึงรีบรุดหน้ามาที่นี่ทันที

เธอไม่ได้เปลี่ยนเสื้อผ้าด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับการใส่รองเท้า

กูลสาวผมบลอนด์มองดูเธอราวกับเห็นพระผู้ช่วยให้รอด และรีบเตรียมตัวอธิบาย

"ท่านจื่อถง ข้า..."

"ไม่ต้องพูดอะไรหรอก ฉันรู้หมดแล้ว"

จื่อถงโบกมือและเดินตรงดิ่งไปยังคนชำแหละเนื้อจอมอาฆาต

จื่อถงมีรูปร่างบอบบาง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าคนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตที่รูปร่างใหญ่โตกำยำ เธอกลับดูตัวเล็กกว่ามาก

อย่างไรก็ตาม ไม่มีสิ่งลี้ลับตนใดกล้าประเมินจื่อถงต่ำไปเลย

ภายในล็อบบี้แห่งนี้ มีเพียงสิ่งลี้ลับระดับ SSS แค่สองตนนี้เท่านั้น

จื่อถงปรายตามองคนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตพลางตั้งคำถาม "ฉันเป็นคนสั่งให้หล่อนมาซื้อ ทำไม แกถึงไม่ยอมให้ขายงั้นเหรอ?"

คนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตยังคงส่ายหัว:

"ข้าไม่ได้เพิ่งรู้จักเจ้าเป็นวันแรกหรอกนะ และมันยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่เจ้าจะกินไข่ปีศาจนี่"

"อย่าลืมสิ โรงแรมแห่งนี้คืออาณาเขตของข้า ในเมื่อข้าตั้งกฎเอาไว้แล้ว ก็ต้องปฏิบัติตาม"

"ถ้ากินไม่ได้ ก็จ่ายเงินไม่ได้อยู่ดี!"

ทันทีที่คนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตพูดเช่นนี้ สวี่เฟยก็เข้าใจความหมายในทันที

พวกเขาทั้งสองต่างก็เป็นสิ่งลี้ลับระดับ SSS

แต่เนื่องจากเธอออกจากมหาวิทยาลัยมา จื่อถงจึงไม่สามารถกดหัวอีกฝ่ายได้โดยตรง

"ใครบอกล่ะว่าฉันจะไม่กิน?"

จื่อถงปรายตามองสวี่เฟย จากนั้นก็หยิบไข่ปีศาจขึ้นมากัดกินโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

"รสชาติเยี่ยมไปเลย"

จื่อถงเคี้ยวช้าๆ สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความเพลิดเพลิน ราวกับไม่รู้สึกอึดอัดใจเลยสักนิด

"เธอ..."

สวี่เฟยขมวดคิ้ว

แม้ว่าเขาจะไม่เห็นพิรุธใดๆ บนใบหน้าของจื่อถงเลยก็ตาม

แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่าความจริงมันต้องไม่ได้เป็นแบบนี้อย่างแน่นอน

"ท่านจื่อถง..."

กูลสาวผมบลอนด์เองก็มีสีหน้าหวาดผวา

เธอรู้ดีว่าจื่อถงกำลังฝืนทำเป็นอร่อยอย่างแน่นอน!

เพราะตอนที่จื่อถงเห็นไข่ปีศาจเป็นครั้งแรก เธอแสดงท่าทีรังเกียจมากกว่าสิ่งลี้ลับตนไหนๆ เสียอีก

ทว่าตอนนี้

จื่อถงกลับกำลังกินมันอย่างเอร็ดอร่อย

หรือว่า

นี่คือพลังแห่งรักงั้นเหรอ?

ทันใดนั้นกูลสาวผมบลอนด์ก็รู้สึกว่าเรื่องราวความรักในนิยายพวกนั้นได้มาปรากฏอยู่ตรงหน้าเธอแล้วจริงๆ!

"เป็นไปไม่ได้!"

"ตอนที่เจ้าเห็นไข่ปีศาจครั้งแรก เจ้ายังบอกเองเลยว่าจะไม่มีทางแตะต้องอาหารพรรค์นี้เด็ดขาด!"

เมื่อเห็นภาพนี้

คนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตก็ขมวดคิ้วในทันที สีหน้าของมันเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้หรอก"

"รูดบัตรเลย หนึ่งแสน!"

จื่อถงดึงบัตรสิ่งลี้ลับของเธอกลับมาจากมือกูลสาวผมบลอนด์

จากนั้น ทันทีที่มันแตะกับบัตรสีขาวของสวี่เฟย บัตรสิ่งลี้ลับสีขาวของเขาก็เปลี่ยนเป็นบัตรสีเงินในพริบตา

ติ๊ง ต่อง แต๊ง—

ในขณะนั้นเอง เสียงนาฬิกาในล็อบบี้ก็ดังขึ้น

เวลาล่วงเลยมาถึง 14:00 น. แล้ว

คนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตมองดูนาฬิกาและตะโกนเสียงดังลั่น:

"หมดเวลา!"

"เกมกฎเกณฑ์พิศวงของวันนี้สิ้นสุดลงแล้ว ผู้เข้าแข่งขันที่มียอดขายน้อยที่สุดจะถูกคัดออก!"

ทันทีที่คนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตพูดจบ มันก็รีบเดินไปหาผู้เข้าแข่งขันคนหนึ่ง

ผู้เข้าแข่งขันคนนั้นไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นผู้เข้าแข่งขันประเทศไป๋เซียงที่ขายแกงกะหรี่แพะนั่นเอง

สำหรับบรรดาสิ่งลี้ลับแล้ว

ยิ่งเป็นอาหารที่ปกติธรรมดาสำหรับมนุษย์มากเท่าไหร่ พวกมันก็ยิ่งยากที่จะยอมรับได้มากเท่านั้น

"มา เอาตัวมันไป"

คนชำแหละเนื้อจอมอาฆาตโบกมือ แล้วสิ่งลี้ลับตัวเล็กสองตนก็ปรากฏตัวขึ้นทันที

พวกมันลากตัวผู้เข้าแข่งขันไป๋เซียงตรงไปยังด้านหลังของล็อบบี้

"ไม่ อย่านะ!"

ผู้เข้าแข่งขันไป๋เซียงดิ้นรนขัดขืนอย่างสุดชีวิต

แต่สิ่งลี้ลับตัวเล็กที่อยู่ข้างๆ เขากลับจับแน่นราวกับคีมเหล็ก ไม่มีทีท่าว่าจะยอมปล่อยมือเลย

【ผู้เข้าแข่งขันประเทศไป๋เซียงถูกคัดออกแล้ว】

เมื่อเสียงประกาศจากการถ่ายทอดสดดังขึ้น สวี่เฟยก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก และในขณะเดียวกันเขาก็หันไปมองจื่อถง เพื่อเตรียมจะเอ่ยขอบคุณเธอ

แต่ในตอนนั้นเอง

แววตาของจื่อถงที่อยู่ตรงหน้าเขากลับเลื่อนลอย จากนั้นเธอก็ล้มฟุบลงในอ้อมกอดของสวี่เฟยไปดื้อๆ

ในวินาทีนี้

ล็อบบี้โรงแรมทั้งแห่งตกอยู่ในความเงียบสงัดโดยสมบูรณ์