บทที่ 12 พิชิตเซียงหยาง ซัวมอขวัญผวา

"ตบะสิบปี บวกกับโอสถเต่าศักดิ์สิทธิ์ ช่วยเพิ่มตบะให้ข้าได้อีกราวหนึ่งปี"

สีหน้าของซุนเซ็กเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เขาไม่คาดคิดเลยว่ากระบวนการผสานหยินหยางของคัมภีร์ไท่ผิงจะช่วยยกระดับความแข็งแกร่งให้เขาได้มหาศาลถึงเพียงนี้

พลังหมัดที่ปะทุเพิ่มขึ้นมานั้นช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

นี่คือยุคโบราณอย่างแท้จริง เป็นยุคแห่งการสู้รบระยะประชิดบนสมรภูมิที่อาวุธต้องเข้าห้ำหั่นกัน

ไม่มีวิชาตัวเบาประเภทเหินเวหา ปีนป่ายกำแพงหรือกระโดดข้ามหลังคาแต่อย่างใด

ทว่ากลับมีสิ่งดำรงอยู่ระดับพิเศษบางอย่าง เช่น คัมภีร์ไท่ผิง

มันไม่ใช่แค่หลักธรรมคำสอนชี้แนะของกองทัพโจรโพกผ้าเหลืองเท่านั้น

แต่มันยังรวมเอาเคล็ดวิชากำลังภายในขั้นสุดยอดเอาไว้ด้วย

ในนั้นมีเคล็ดวิชาหลายแขนง ทั้งการสูดรับปราณ การใช้โอสถ การบำเพ็ญเพียรขัดเกลาจิตใจ การคืนสู่สภาวะแห่งจิตวิญญาณ และวิชาห้องหอ

ไม่ว่าจะเป็นการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ร่างกายหรือการยืดอายุขัย ล้วนส่งผลลัพธ์อันทรงพลังทั้งสิ้น

ด้วยตบะบารมีที่เพิ่มขึ้นถึงสิบเอ็ดปี ซุนเซ็กมิอาจอธิบายสภาวะปัจจุบันของตนเองได้แน่ชัดนัก

เขารู้สึกเพียงความซู่ซ่าตามเส้นลมปราณ ราวกับมีพละกำลังพลุ่งพล่านอย่างไม่มีวันหมดสิ้น

สำหรับทหารทัพเกงจิ๋วที่เหลืออยู่ ซุนเซ็กก็ไม่ได้ใช้อาวุธเช่นกัน

เขาใช้เพียงหมัดเปล่าๆ ซัดกระหน่ำใส่ทุกคนจนกระเด็นแตกพ่ายไป

การเสริมความแข็งแกร่งทางร่างกายนี้ นำมาซึ่งการยกระดับสมรรถภาพทางกายโดยรวมอย่างสมบูรณ์แบบ

การจัดการกับทหารเลวพวกนี้ เป็นเพียงการลงมือหมัดเดียวปลิดชีพ

ซุนเซ็กรู้สึกว่าตอนนี้เขาน่าจะสามารถรับมือกับซัวจื่อได้สบายๆ เสียที

"ฮ่าฮ่าฮ่า นายน้อยช่างร้ายกาจยิ่งนัก!" อุยกายหัวเราะลั่น

เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าพลังรบของซุนเซ็กจะพัฒนาก้าวหน้าขึ้นมาอีกแล้ว

เขาไม่ต้องเป็นกังวลอีกต่อไป

"นายน้อยเกรียงไกร!"

เหล่าทหารชั้นยอดทั้งหมดก็คำรามลั่นออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจโดยพร้อมเพรียงกัน

พวกเขามีความจงรักภักดีต่อซุนเซ็กอย่างเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์

ทว่ามุมมองต่อโลกของซัวมอและคนอื่นๆ กลับกำลังจะพังทลายลง

"ตระกูลซุนใช้เวลาฝึกฝนลูกหลานกังตั๋งเหล่านี้มากี่ปีกันแน่?"

นี่มันปณิธานอันแน่วแน่และพลังรบอันห้าวหาญเยี่ยงไรกัน?

พวกเขาจะไม่ยอมหยุดพักจนกว่าเลือดจะหยดสุดท้าย และจะไม่ยอมยุติการต่อสู้จนกว่าตัวจะตาย

"คนเหล่านี้จงรักภักดีต่อซุนเซ็กอย่างถึงที่สุด... เพราะเหตุใดกัน?"

เหล่าขุนพลแห่งกองทัพเกงจิ๋วต่างก็ตื่นตระหนกเช่นกัน

กองทัพคือสถานที่ที่เชิดชูความแข็งแกร่ง

หรือว่าซุนเซ็กที่ 'ไร้น้ำยา' ในสายตาของพวกเขา แท้จริงแล้วจะแข็งแกร่งจนเหนือจินตนาการ?

ไม่มีใครเข้าใจเรื่องนี้ และบนสมรภูมิรบก็ไม่มีเวลาให้พวกเขาได้ขบคิดไปมากกว่านี้

เมื่อแสงสว่างยามกลางวันทำให้ทัศนวิสัยดีขึ้น อุยกายก็สังเกตเห็นการรวมตัวของทหารกองทัพเกงจิ๋ว

"บุกทะลวงไปทางนั้น สังหารพวกมันให้สิ้น!"

"เลือดไม่เหือดแห้ง การศึกไม่เลิกรา!"

ไม่ว่าจะเป็นใคร หน้าไหนที่คิดจะสังหารนายน้อย ล้วนต้องชดใช้ด้วยราคาแพง!

เช่นนั้นก็ปล่อยให้เลือดของศัตรูไหลรินจนหยดสุดท้ายเถิด

นักรบที่เหลืออีกกว่าสองร้อยนายยังคงอยู่ในสภาวะบ้าคลั่ง

วินาทีที่ได้รับคำสั่ง พวกเขาก็บุกทะลวงไปข้างหน้าอย่างดุดัน ไร้ซึ่งความหวาดกลัวใดๆ

ในมุมมองของซัวมอ

ค่ายกลรบสีดำทะมึนที่เคลื่อนไหวราวกับเป็นหนึ่งเดียวกัน ดูราวกับอสูรกายยักษ์สีดำที่กำลังอ้าปากกว้างอาบเลือด

และพุ่งทะยานเข้าขย้ำเขา

ซัวมอมีความรู้สึกว่า ต่อให้มีทหารมาเพิ่มอีกห้าพันนาย ก็อาจจะไม่สามารถหยุดยั้งพวกมันได้

พวกมันเฉียบขาดแม่นยำ ราวกับเป็นสิ่งมีชีวิตเดียวกัน

สิ่งที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกมันคือการประสานงานของค่ายกลรบนี้

พวกมันไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย และไม่เกรงกลัวต่อความตาย

ซัวมอขนลุกซู่ไปทั้งตัว และพึมพำกับตัวเอง "เลือดไม่เหือดแห้ง การศึกไม่เลิกรา"

นี่ไม่ได้หมายถึงเพียงกองทัพฉินอันไร้พ่ายในอดีตกาลเท่านั้น

แต่ยังรวมไปถึงลูกหลานกังตั๋งแปดพันนายที่ติดตามเซี่ยงอวี่ออกจากกังตั๋ง ซึ่งไม่มีผู้ใดรอดชีวิตกลับมาแม้แต่คนเดียว

กาลเวลาราวกับเป็นวัฏจักรที่หมุนวนกลับมา

ซัวมอราวกับได้เห็นกองทัพกังตั๋งของฉ้อปาอ๋อง ที่ถูกหล่อหลอมผ่านสมรภูมิเลือดและไฟมานับครั้งไม่ถ้วน

แล้วผู้ใดเล่าที่เป็นคนบัญชาการพวกมัน?

ซัวมอมองไปยังซุนเซ็ก ผู้ซึ่งห้าวหาญและไม่อาจหยุดยั้งได้เช่นเดียวกัน ทหารหลายคนที่พุ่งเข้าไปท่ามกลางความวุ่นวาย ล้วนไม่ใช่คู่มือของเขาแม้แต่กระบวนท่าเดียว

ฉ้อปาอ๋องน้อยแห่งยุค

ซุนเซ็กแห่งกังตั๋ง!

"หรือว่าสิ่งที่น้องหญิงพูด... จะเป็นเรื่องจริงทั้งหมด?" ห้วงอารมณ์มากมายประเดประดังเข้ามาในหัวของซัวมอชั่วขณะ

ซุนเซ็กเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่

การศึกครั้งใหญ่ได้ทลายมุมมองต่อโลกของเขาจนพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

หลายสิ่งที่เขาไม่เคยเชื่อมาก่อน ตอนนี้เขาเริ่มกลับมาทบทวนใหม่อีกครั้ง

จดหมายที่ซัวจื่อส่งถึงเขา เพื่อเกลี้ยกล่อมให้สวามิภักดิ์ต่อตระกูลซุน

"การตระเตรียมทั้งหมดของตระกูลซัวตลอดหลายปีที่ผ่านมา ได้มอบให้เล่าเปียวไปหมดแล้ว จะปล่อยให้มันสูญเปล่าไปได้อย่างไร..."

สีหน้าของซัวมอซับซ้อนอย่างถึงที่สุด

อุยกายได้นำคนของเขาสังหารบุกทะลวงเข้ามาจนถึงบริเวณใกล้เคียงแล้ว

แม้รัฐฉู่จะมีเพียงสามครัวเรือน แต่ผู้ที่จะทำลายล้างรัฐฉินก็คือรัฐฉู่

นี่คือความเชื่อมั่นของลูกหลานกังตั๋งในยุคนั้น

ในยุคปัจจุบัน แม้พวกมันจะสูญเสียความทรงจำในอดีตไปแล้ว แต่ก็ยังคงเป็นนักรบกังตั๋งที่เปี่ยมไปด้วยความหยิ่งทะนงศักดิ์ศรี

ไม่ว่าปาอ๋องจะชี้ปลายทวนไปแห่งหนใด เลือดไม่เหือดแห้ง การศึกไม่เลิกรา!

บัดนี้ ปาอ๋องในใจของพวกเขาคือซุนเซ็ก

ผู้ใดที่บังอาจคิดร้ายต่อซุนเซ็ก ต้องตาย

จิตสังหารพุ่งทะยาน ทหารกองทัพเกงจิ๋วถูกฟาดฟันล้มตายลงอย่างต่อเนื่อง

กองทัพเกงจิ๋วขวัญหนีดีฝ่อ

อุยกายค้นพบช่องโหว่อย่างรวดเร็วและพุ่งทะลวงไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

เก๊งอวดตัวสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัว

ก่อนหน้านี้ เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่าการศึกครั้งนี้จะพลิกผันไปอย่างกะทันหันถึงเพียงนี้

พวกเขาเบิกเส้นทางสีเลือดด้วยกำลังคนเพียงห้าร้อยนายจริงๆ

ทางด้านของซุนเซ็ก หลังจากจัดการกับพวกลิ่วล้อไปบางส่วนแล้ว คนที่เหลือก็ไม่มีใครกล้าบุกเข้ามาอีก

รางวัลสำหรับการจับกุมซุนเซ็กนั้นล้ำค่าก็จริง แต่ก็ต้องมีชีวิตรอดไปรับมันด้วย

ซุนเซ็กก็ไม่ได้บุกทะลวงออกไปเช่นกัน

เขาสังเกตเห็นว่า เมื่อเขาปรากฏตัว นักรบชั้นยอดเหล่านี้ก็ยิ่งดุดันขึ้นไปอีก

นี่เป็นผลมาจากระบบ ซึ่งหล่อหลอมให้เขากลายเป็นดั่งเทพเจ้าในใจของทหารเหล่านี้

เขามองไปยังสมรภูมิแห่งนี้ บริเวณรอบเรือนถูกปกคลุมไปด้วยซากศพจนหมดสิ้น

ผู้คนกว่าพันชีวิตต้องสูญสิ้นไปชั่วนิรันดร์ในการปะทะอันโหดร้ายของค่ำคืนนี้

ซัวมอและคนอื่นๆ ก็มองไปยังสมรภูมินี้เช่นกัน

"บัดซบ!"

ลูกหลานกังตั๋งพวกนี้ หรือว่าจะเป็นกองทัพของปาอ๋องมาจุติใหม่จริงๆ?

จิตวิญญาณแห่งการทุบหม้อข้าวทะลวงเรือ ถูกนำมาใช้ที่เซียงหยางแห่งนี้งั้นหรือ?

ต่อสู้มาทั้งคืน พวกมันยังไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

และยังคงมีพลังปะทุอันแสนน่าทึ่ง

พวกมันยังเป็นมนุษย์อยู่อีกหรือ?

กองทัพเกงจิ๋ว เมื่อได้เห็นฉากอันน่าสลดหดหู่ดั่งขุมนรก ก็สูญเสียความกล้าหาญที่จะต่อสู้ไปจนหมดสิ้น และไม่อาจหยุดยั้งกองทัพกังตั๋งได้อีกต่อไป

"ไปกันเถอะ เร็วเข้า..." เก๊งอวดหวาดผวา ไม่กล้ารั้งอยู่ที่นี่อีกต่อไป

ความทรงจำของค่ำคืนนี้อาจกลายเป็นฝันร้ายที่ตราตรึงไปชั่วชีวิต

ซัวมอและคนอื่นๆ ตอบสนองอย่างรวดเร็ว พวกเขาเคยเห็นการศึกเช่นนี้ที่ไหนกัน?

การก่อกบฏหลายครั้งในเกงจิ๋วที่รวบรวมผู้คนนับหมื่น

เมื่อเทียบกับสมรภูมิตรงหน้าแล้ว มันดูเหมือนเป็นเรื่องตลกขบขันเสียมากกว่า

"เตียวอุ๋น สกัดกั้นพวกไอ้โจรซุนบัดซบนี่เอาไว้"

เก๊งอวดตะโกนสั่งการขณะที่วิ่งหนี

ทุกคนรู้ดีว่าทหารห้าพันนายไม่เพียงพอ

อีกห้าพัน... ไม่ พวกเขาต้องการกำลังเสริม ทหารอีกหนึ่งหมื่นนาย

พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่า สถานการณ์ที่มีไพร่พลห้าพันนาย กลายมาเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร...

"ครืน! ครืน! ครืน!"

"ฆ่ามัน คุ้มครองนายน้อย"

เสียงคำรามดังกึกก้องขึ้นเรื่อยๆ บริเวณใกล้ถนน

ซัวมอหันกลับไปมอง และพบว่าตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบ ทหารกองทัพตระกูลซุนจำนวนมากได้เริ่มปรากฏตัวขึ้นบนท้องถนน

พวกเขาล้วนไม่เกรงกลัวความตาย มุ่งหน้าพุ่งทะลวงไปอย่างไม่หยุดยั้ง

เก๊งเหลียงขยี้ตาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เมื่อเห็นเงาร่างสีดำมืดมิดหนาแน่นเต็มท้องถนน

"เป็นไปได้อย่างไรกัน?"

คลื่นแห่งความตกตะลึงถาโถมขึ้นในใจของเก๊งเหลียง

เขาวางแผนมาอย่างรอบคอบว่า ในขณะที่ซุนเซ็กถูกโจมตีอยู่ภายในเมืองเซียงหยาง เล่าเปียวก็จะนำทัพใหญ่ไปลอบโจมตีค่ายของซุนเซ็กที่อยู่นอกเมืองเช่นกัน

แล้วเหตุใด ทหารกองทัพตระกูลซุนจำนวนมหาศาลถึงได้ปรากฏตัวขึ้นในเมืองเซียงหยางในเวลานี้ได้เล่า?

นี่คือการตระเตรียมของซุนเซ็กตั้งแต่ก่อนหน้านี้

หลังจากที่เล่าเปียวนำทัพชั้นยอดออกจากเมืองเซียงหยาง ทหารหกร้อยนาย พร้อมกับทหารชั้นยอดแห่งกังตั๋งอีกห้าร้อยนายที่เตรียมพร้อมมาเป็นอย่างดี ก็ได้ประสานกำลังกันเข้าโจมตีประตูเมืองเซียงหยางด้านอื่นๆ

ด้วยความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของพวกเขา การบดขยี้ทหารกบฏที่ถูกทิ้งให้อยู่เฝ้าเมืองเซียงหยางจึงเป็นการกวาดล้างที่ไม่อาจหยุดยั้งได้

ซุนเซ็กไม่ได้คาดคิดว่าซุนเกี๋ยนจะนำทัพบุกเข้าเมืองเซียงหยางได้เร็วถึงเพียงนี้

กองทหารรักษาการณ์เดิมในเมืองเซียงหยางมีจำนวนไม่มากนัก และผู้คุ้มกันรอบๆ เรือนของแม่นางกำก็กำลังจะพ่ายแพ้พังทลายอยู่รอมร่อ

การมาถึงของกองทัพซุนเกี๋ยนเป็นการมอบการโจมตีอันถึงฆาต

ทุกคนล้วนจมดิ่งลงสู่ความสิ้นหวัง

เมื่ออุยกายนำคนของเขา และกองทัพซุนเกี๋ยนที่เพิ่งมาถึง พยายามตีวงล้อมเข้าหาซัวมอ

"เซียงหยางแตกแล้ว"

"ในเซียงหยางมีแต่ทหารตระกูลซุนเต็มไปหมด!"

"หนีเร็ว—!"

เสียงตะโกนที่บาดหูอย่างที่สุดดังมาจากทุกสารทิศ

เสียงเหล่านั้นนำความรู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออกมาสู่เก๊งเหลียงและคนอื่นๆ ราวกับคลื่นทะมึนที่กดทับลงบนหัวใจ

"หนี..."

เตียวอุ๋นนำคนของเขาพุ่งทะลวงไปข้างหน้า เขากล้าหาญมากจริงๆ ที่ยังสามารถควบคุมเส้นทางหลบหนีเอาไว้ได้ในเวลานี้

ทำให้ซัวมอและคนอื่นๆ สามารถฝ่าออกไปได้

"รีบไปเร็วเข้า"

ซัวมอและคนอื่นๆ เหงื่อกาฬแตกพลั่กจนเปียกชุ่มไปทั้งตัว

หลังจากวิ่งหนีไปได้ไม่กี่ก้าว พวกเขาก็หันกลับมามองเตียวอุ๋น ซึ่งกำลังติดอยู่ในวงล้อมอันแน่นหนา

พวกเขาล้วนรู้สึกว่าฝีเท้าของตนช่างหนักอึ้งเหลือเกินในยามนี้

เซียงหยางแตกแล้ว

พวกเขาจะหนีไปที่ใดได้อีกเล่า?

แสงแดดที่สาดส่องลงมาอย่างยากจะหาได้ กลับทำให้ดินแดนที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดแห่งนี้รู้สึกหนาวเหน็บจนแทบหายใจไม่ออก

ซัวมอไม่สามารถควบคุมอาการปั่นป่วนในกระเพาะอาหารได้อีกต่อไป และอาเจียนออกมาในทันที