ตอนที่ 779: เชียนเริ่นเสวี่ย (90)

ตอนที่ 779: เชียนเริ่นเสวี่ย (90)

เหล่าวิญญาจารย์รอบด้านพากันหลั่งไหลเข้ามา โค้งคำนับให้แก่พวกเขาทั้งสามด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเคารพเทิดทูน เสียง "ขอบคุณท่านเสวี่ยเหยียน!", "ขอบคุณสหายหนุ่มหลินโม่!" และ "ขอบคุณสหายหนุ่มจ้าวเฟิง!" ดังกึกก้องสลับกันไปทั่วทั้งสนามรบ ทุกถ้อยคำล้วนอัดแน่นไปด้วยความจริงใจและความซาบซึ้ง พวกเขารู้ดีว่าคนหนุ่มสาวทั้งสามเบื้องหน้าคือผู้ช่วยชีวิตและผู้พิทักษ์ดินแดนแห่งนี้ หากไม่ใช่เพราะทั้งสามก้าวออกมาและต่อสู้อย่างกล้าหาญ ชัยชนะในวันนี้และอนาคตของพวกเขาก็คงไม่มีทางเกิดขึ้น

จ้าวเฟิงฝืนยกมือขึ้นโบกไปมา รอยยิ้มที่แม้จะดูอิดโรยแต่กลับเจิดจ้าปรากฏขึ้นบนใบหน้า "ทุกคน ไม่จำเป็นต้องทำถึงเพียงนี้หรอก การปกป้องดินแดนและบ้านเกิดเมืองนอนไม่ใช่ความรับผิดชอบของพวกเราเพียงสามคน แต่เป็นหน้าที่ของวิญญาจารย์ทุกคน ชัยชนะครั้งนี้ไม่ได้เป็นของพวกเราสามคน ทว่าเป็นของวิญญาจารย์ทุกท่านที่ยืนหยัดทำหน้าที่และต่อสู้อย่างกล้าหาญ เป็นของทุกๆ คนที่ยึดมั่นในความศรัทธาและไม่เคยยอมแพ้ สหายร่วมรบที่สละชีพไปต่างหากที่เป็นวีรบุรุษที่แท้จริง พวกเขาใช้ชีวิตของตนกรุยทางสู่ชัยชนะให้แก่พวกเรา เราต้องไม่มีวันลืมเลือนพวกเขา"

เมื่อสิ้นเสียงของเขา สนามรบที่เคยโห่ร้องยินดีก็ค่อยๆ เงียบสงบลง ความเคร่งขรึมและโศกเศร้าปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทุกคนเมื่อหวนรำลึกถึงสหายร่วมรบที่ร่วงหล่นในสมรภูมิ รวมถึงมิตรสหายและครอบครัวที่เคยร่วมเคียงบ่าเคียงไหล่แต่จะไม่มีวันได้พบพานกันอีก บนสนามรบ รอยเลือดที่หลงเหลือ อาวุธที่แตกหัก และซากปรักหักพังของอาคาร ล้วนกำลังบอกเล่าถึงความดุเดือดของสงครามและความกล้าหาญอันน่าสลดใจของชีวิตที่สูญเสียไปอย่างเงียบๆ เชียนเริ่นเสวี่ยค่อยๆ หลับตาลงและพนมมือเข้าหากัน สวดภาวนาอย่างเงียบๆ ในใจ ขอให้ดวงวิญญาณของวิญญาจารย์ผู้ล่วงลับไปสู่สุคติ และขอให้ครอบครัวของพวกเขาสามารถใช้ชีวิตต่อไปได้อย่างปลอดภัยและราบรื่น หลินโม่เองก็กำหมัดแน่น สาบานในใจว่าจะปกป้องดินแดนแห่งนี้รวมถึงสหายที่ยังมีชีวิตอยู่ให้ดี เพื่อไม่ให้การเสียสละของพวกเขาต้องสูญเปล่า

ผ่านไปเนิ่นนาน เชียนเริ่นเสวี่ยก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ความโศกเศร้าในแววตาค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความมุ่งมั่นและความรับผิดชอบ นางลุกขึ้นยืน แม้ร่างกายจะยังคงอ่อนแอและฝีเท้าจะดูซวนเซไปบ้าง แต่ท่วงท่าของนางยังคงตั้งตรงสง่างาม แม้กลิ่นอายศักดิ์สิทธิ์รอบกายจะแผ่วเบา ทว่ายังคงเปี่ยมไปด้วยความน่าเกรงขาม "ผู้อาวุโสเสวียนเฟิง สหายทุกท่าน" น้ำเสียงของนางอ่อนโยนแต่หนักแน่น ดังกังวานไปทั่วทั้งสนามรบ "ราชันแห่งความว่างเปล่าถูกโค่นล้มแล้ว แต่พวกเรายังต้องค่อยๆ เยียวยาบาดแผลที่สงครามครั้งนี้ทิ้งเอาไว้ เราต้องจัดพิธีศพให้แก่สหายร่วมรบที่จากไปอย่างสมเกียรติ และต้องดูแลปลอบโยนครอบครัวของพวกเขาอย่างดีที่สุด พร้อมมอบความช่วยเหลือทุกอย่างเท่าที่เราจะทำได้ เราต้องฟื้นฟูดินแดนที่ถูกไฟสงครามทำลายล้างแห่งนี้ ให้กลับมามีชีวิตชีวาและเจริญรุ่งเรืองดังเดิม และเราจะต้องชำระล้างสถานที่ที่ถูกพลังแห่งความว่างเปล่ากัดกร่อนอย่างหมดจด เพื่อไม่ให้พลังความว่างเปล่ามีโอกาสกลับมาเหิมเกริมได้อีก"

หลินโม่และจ้าวเฟิงค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและเดินมาขนาบข้างเชียนเริ่นเสวี่ย ทั้งสามยืนเคียงคู่กัน แม้ร่างกายจะเต็มไปด้วยบาดแผล แต่พวกเขากลับยังคงปลดปล่อยสภาวะพลังอันแข็งแกร่งออกมา หลินโม่พยักหน้าและกล่าวเสริมว่า "เสวี่ยเหยียนกล่าวถูกแล้ว ชัยชนะจากสงครามครั้งนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้น หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล พวกเราไม่เพียงแต่ต้องฟื้นฟูบ้านเมือง แต่ยังต้องยกระดับความแข็งแกร่งของตนเอง ปรับปรุงระบบการป้องกันให้สมบูรณ์แบบ และต้องตื่นตัวเตรียมพร้อมรับมือกับวิกฤตที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ แม้ราชันแห่งความว่างเปล่าจะพ่ายแพ้ไปแล้ว แต่ก็ไม่มีใครรู้ว่าภายในห้วงมิติแห่งความว่างเปล่าจะมีภัยคุกคามอื่นซ่อนอยู่อีกหรือไม่ เราไม่อาจหย่อนยานได้แม้แต่น้อย ต้องเตรียมพร้อมอย่างเต็มกำลังเพื่อปกป้องความสงบสุขที่แลกมาด้วยความยากลำบากนี้"

"ยิ่งไปกว่านั้น" จ้าวเฟิงกระชับขวานศึกในมือแน่น ประกายแสงแห่งความแน่วแน่สาดทอในดวงตา "พวกเราควรรวบรวมกองกำลังวิญญาจารย์จากทุกสารทิศ และจัดตั้งสมาพันธ์พันธมิตรที่เป็นหนึ่งเดียวกัน เพื่อสนับสนุนและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ร่วมกันยกระดับความแข็งแกร่ง และรวบรวมพลังแห่งความศรัทธาให้มากยิ่งขึ้น มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น เมื่อใดที่เกิดวิกฤตการณ์ขึ้นอีกในอนาคต พวกเราจึงจะสามารถรวมพลังเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและรับมือได้อย่างเยือกเย็น เพื่อไม่ให้ต้องจ่ายค่าตอบแทนอันแสนสาหัสจากการต่อสู้อย่างโดดเดี่ยวอีกต่อไป"

ผู้อาวุโสเสวียนเฟิงพยักหน้า รอยยิ้มแห่งความปีติยินดีปรากฏบนใบหน้า "สหายหนุ่มทั้งสามกล่าวได้ถูกต้อง หลังจากนี้ พวกเราจะปฏิบัติตามแนวคิดของพวกเจ้า แบ่งสายงาน และดำเนินงานฟื้นฟูและตั้งรับหลังสงครามทีละขั้นตอน ข้าจะรีบจัดเตรียมกำลังคนให้มาเก็บกวาดสนามรบ รวบรวมร่างของสมาชิกที่เสียชีวิต และจัดพิธีศพให้พวกเขาอย่างสมเกียรติ ในขณะเดียวกัน ข้าจะส่งวิญญาจารย์ไปยังสถานที่ต่างๆ เพื่อปลอบขวัญครอบครัวของผู้เสียชีวิต สอบถามความต้องการของพวกเขา และมอบความช่วยเหลือให้ นอกจากนี้ ข้าจะติดต่อไปยังกองกำลังวิญญาจารย์ทุกแห่ง เพื่อเสนอให้จัดตั้งสมาพันธ์พันธมิตรวิญญาจารย์ขึ้น มาร่วมกันปกป้องความสงบสุขของโลกใบนี้"

"ตกลง!" เหล่าวิญญาจารย์ทั้งหมดขานรับโดยพร้อมเพรียง จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของพวกเขาถูกจุดประกายขึ้นอีกครั้ง แม้พวกเขาจะผ่านพ้นสงครามอันโหดร้ายและสูญเสียสหายไปมากมาย ทว่าพวกเขากลับไม่ได้ถูกบดขยี้จนพังทลาย ตรงกันข้าม ความศรัทธาที่จะปกป้องและฟื้นฟูบ้านเมืองกลับยิ่งแข็งแกร่งและแน่วแน่ขึ้น พวกเขารู้ดีว่าหนทางข้างหน้าย่อมยากลำบาก ทว่าตราบใดที่พวกเขาร่วมมือและสนับสนุนซึ่งกันและกัน พวกเขาย่อมก้าวผ่านความยากลำบากทั้งหมดไปได้ ทำให้ดินแดนแห่งนี้กลับมาเจริญรุ่งเรืองอีกครั้ง และทำให้ความสงบสุขคงอยู่ตลอดกาล

ในช่วงหลายวันต่อมา ทุกคนต่างยุ่งวุ่นวาย การเก็บกวาดสนามรบดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย เหล่าวิญญาจารย์ค่อยๆ รวบรวมร่างของสหายร่วมรบที่ล่วงลับอย่างระมัดระวัง เช็ดฝุ่นและคราบเลือดบนใบหน้าของพวกเขา และจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อยราวกับว่าพวกเขาเพียงแค่หลับใหลไปเท่านั้น แม้ทุกๆ ร่างที่ถูกเก็บกู้จะตามมาด้วยความโศกเศร้าอาดูรที่เอ่อล้น แต่พวกเขาก็ไม่ได้หยุดหย่อนเลยแม้แต่น้อย เพราะรู้ดีว่านี่คือการปลอบประโลมที่ดีที่สุดสำหรับสหายที่ล่วงลับ และยังเป็นความรับผิดชอบของพวกเขา

ในขณะเดียวกัน เชียนเริ่นเสวี่ย หลินโม่ และจ้าวเฟิง ก็ไม่ได้หยุดยั้งเส้นทางการฝึกฝนของตน แม้พวกเขาจะผลาญพลังงานไปอย่างมหาศาลในการต่อสู้กับราชันแห่งความว่างเปล่าและบาดแผลยังไม่หายสนิท แต่พวกเขาก็รู้ดีว่ามีเพียงการยกระดับความแข็งแกร่งอย่างต่อเนื่องเท่านั้น จึงจะสามารถปกป้องดินแดนแห่งนี้และรับมือกับวิกฤตในอนาคตได้ดียิ่งขึ้น เชียนเริ่นเสวี่ยยังคงเรียนรู้การควบคุมพลังที่ได้รับมาจากเศษเสี้ยวจิตวิญญาณของเทพทูตสวรรค์ นางพบว่าหลังจากการต่อสู้กับราชันแห่งความว่างเปล่า ความเข้าใจในพลังทูตสวรรค์ของนางก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้น รอยประทับทูตสวรรค์ของนางสว่างไสวขึ้นกว่าเดิม และปลดปล่อยกลิ่นอายศักดิ์สิทธิ์ที่ทรงพลังยิ่งขึ้นออกมา ทุกๆ วันนางจะหาสถานที่เงียบสงบเพื่อบำเพ็ญเพียร ทำความคุ้นเคยกับทักษะวิญญาณใหม่ของตนอย่างต่อเนื่อง และขัดเกลาพลังทูตสวรรค์เพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของนางขึ้นไปอีกขั้น

ทางด้านหลินโม่ เขามุ่งเน้นความพยายามส่วนใหญ่ไปที่การฝึกฝนพลังมังกร เขาพบว่าระหว่างการต่อสู้กับราชันแห่งความว่างเปล่า พลังมังกรหลิงหยวนในร่างของเขาถูกกระตุ้นออกมาอย่างสมบูรณ์ แม้จะสิ้นเปลืองพลังอย่างมหาศาล แต่มันก็ทำให้การควบคุมพลังมังกรของเขาก้าวขึ้นสู่อีกระดับ ทุกๆ วัน เขาจะมุ่งหน้าไปยังเทือกเขาหลิงหยวน ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีปราณมังกรหนาแน่นที่สุดและเหมาะสมกับการบำเพ็ญเพียรพลังมังกรเป็นอย่างยิ่ง ภายในเทือกเขาหลิงหยวน ในขณะที่เขาดูดซับปราณมังกรอันเข้มข้นเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณ เขาก็ได้ขัดเกลาทักษะวิญญาณของตนไปพร้อมกัน พยายามผสานพลังมังกรเข้ากับทักษะวิญญาณให้ดียิ่งขึ้นเพื่อเพิ่มพูนอานุภาพ บางครั้ง เขายังได้สื่อสารกับมังกรยักษ์ในเทือกเขาหลิงหยวน เรียนรู้จากประสบการณ์การฝึกฝนของพวกมัน และนำเทคนิคการต่อสู้มาประยุกต์ใช้เพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งของตนอย่างไม่หยุดยั้ง

ในขณะเดียวกัน จ้าวเฟิงก็กำลังรวบรวมรากฐานการฝึกฝนระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ขั้นสูงสุดของตนให้มั่นคง โดยมุ่งมั่นที่จะทะลวงผ่านระดับสู่ราชทินนามพรหมยุทธ์ เขารู้ดีว่าเมื่อเทียบกับหลินโม่และเชียนเริ่นเสวี่ย ความแข็งแกร่งของเขายังคงห่างชั้นอยู่อีกมาก เพื่อปกป้องบ้านเกิดให้ดียิ่งขึ้นและเพื่อไม่ให้เป็นตัวถ่วงของพวกเขา เขาจะต้องยกระดับความแข็งแกร่งของตนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้