ตอนที่ 33: เงินก้อนแรกในทศวรรษที่ 60

ตอนที่ 33: เงินก้อนแรกในทศวรรษที่ 60

"หา?"

หลิวอวี้จู้ทำหน้าเบี้ยวเหมือนมะระขี้นก "แม่หนู เพิ่มอย่างละ 2 เฟินเลยเหรอ? ไม่เยอะได้ไง แทบจะเท่าตัวเลยนะนั่น"

ซ่งอวิ๋นชูอธิบาย "แต่ต้นหอมจีนไม่ได้เพิ่มเป็นเท่าตัวนี่คะ? อาจารย์คะ หนูดูออกว่าอาจารย์เป็นคนตาถึง ผักคุณภาพดีขนาดนี้ เพิ่มแค่ 2 เฟินไม่แพงเลยสักนิดค่ะ"

"ร้านอาหารไม่เน้นเรื่องกำไรเหรอคะ? ผักสด คุณภาพดี ถึงจะดึงดูดลูกค้าประจำได้ ถ้าอาจารย์ไม่ตกลง งั้นหนูไปลองถามร้านอื่นดูดีกว่า สงสารก็แต่ลูกพี่ลูกน้องหนู เจ็บขาคงต้องพักรักษาตัวอีกนานเลย"

เธอเริ่มใช้แผนเรียกคะแนนสงสาร

"อืม..."

หลิวอวี้จู้กลอกตาไปมาครู่หนึ่ง

"ก็ได้ ฉันเห็นว่าผักพวกนี้คุณภาพดีจริงๆ เธอเองจะได้ไม่ต้องลำบากเร่ขายที่อื่น ตกลงตามราคาที่เธอว่ามา ฉันจะรับไว้หมดเลย ลองดูผลตอบรับจากลูกค้าก่อน ถ้าออกมาดีฉันจะรับซื้อต่อเรื่อยๆ เดี๋ยวฉันไปตามคนมาช่วยชั่งน้ำหนักนะ"

เขาเคี้ยวพริกดัง กร้วมๆ แล้วเดินกลับเข้าร้านไป

อร่อย อร่อยจริงๆ! ในพริกกลับมีกลิ่นหอมสะอาดเหมือนผลไม้ เอาไปผัดต้องอร่อยแน่ แพงกว่านิดหน่อยก็ช่างเถอะ

เดี๋ยวไปบวกเพิ่มเอาที่ราคาอาหารก็ได้ ผู้จัดการหลิวคนนี้สมองไวใช่เล่น

...

ไม่นานนัก พนักงานชั่งน้ำหนักรูปร่างสูงโปร่งก็เข็นรถชั่งออกมา ชั่งน้ำหนักผักทีละอย่าง พริก 118 จิน, ผักโขม 208 จิน, ต้นหอมจีน 305 จิน, มันฝรั่ง 312 จิน เสียงลูกคิดในมือหลิวอวี้จู้ดัง ตึกตักๆ รัวเร็ว คำนวณเสร็จแล้ว

รายได้จากการขายผักของซ่งอวิ๋นชูรวมทั้งหมดคือ 20 หยวนกับอีก 1 เฟิน

แม้รายได้นี้จะค่อนข้างห่างไกลจากที่จินตนาการไว้ แต่พอมาลองคิดดูดีๆ

ซ่งอวิ๋นชูไม่ต้องจับจอบ ไม่ต้องก้มหลัง ไม่ต้องเสียเหงื่อสักหยด

แค่กดปุ่มไม่กี่ทีกับใช้คารมกล่อมคนนิดหน่อยก็ได้เงินมา 20 หยวน ก็นับว่าใช้ได้แล้ว

วันนี้มีเงินค่าข้าวแล้ว ค่าตั๋วรถไฟกลับบ้านก็มีแล้ว ไม่ต้องควักทุนเก่ามาใช้

แต่อย่างไรก็ตาม ในใจของซ่งอวิ๋นชูก็ยังรู้สึกไม่ค่อยทันใจ การขายผักนี่มันหาเงินช้าเกินไป ครั้งหนึ่งได้แค่ 20 หยวนเองเหรอ?

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เมื่อไหร่จะถึงขั้นมีอิสรภาพทางการเงินที่แท้จริงล่ะ?

ไม่ได้การ เธอควรจะปลูกของที่มีมูลค่าสูงกว่านี้ในมิติดีไหมนะ?

มีทรัพยากรดีๆ แบบนี้แต่เอามาปลูกผัก มันจะไม่เป็นการเสียของเปล่าไปหน่อยเหรอ?

แต่จะปลูกอะไรถึงจะทำเงินมหาศาลได้ล่ะ?

ซ่งอวิ๋นชูตัดสินใจไปสำรวจตลาดจริงๆ ดูสักครั้ง เธอถามทางจากคนแถวนั้น เพื่อหาที่อยู่ของสหกรณ์จัดซื้อจัดจ้างที่ใหญ่ที่สุดในปักกิ่ง แล้วปั่นจักรยานตรงไปยังสหกรณ์จัดซื้อจัดจ้างประชาชนทันที

...

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ผลการสำรวจตลาดของซ่งอวิ๋นชูก็ออกมา หากวิเคราะห์จากราคา นอกจากผลไม้จะแพงแล้ว ก็มีพวก "เห็ด" และ "ของป่า" โดยเฉพาะเห็ดหูหนูดำแห้ง ราคาตั้ง 5 หยวนต่อจินแน่ะ ว้าว!

แพงกว่าผักทั่วไปตั้งร้อยกว่าเท่า!

เรียกได้ว่าเป็นราคาฟ้าประทานเลยทีเดียว แต่ซ่งอวิ๋นชูรู้สึกขี้เกียจเพาะเห็ด ขั้นตอนมันเยอะแยะวุ่นวายไปหมด

ถึงแม้ระบบมิติจะมีปุ่มกดทำงานแบบอัตโนมัติ แต่ขั้นตอนการเพาะเห็ดนั้นไม่มีปุ่มลัด อย่างเช่นก้อนเชื้อเห็ดหูหนูเนี่ยไม่มีให้กดสร้างออกมาได้ทันที ซ่งอวิ๋นชูเป็นคนค่อนข้างขี้เกียจ ดังนั้น เห็ดหูหนู... ปัดตกไป

ขณะที่ซ่งอวิ๋นชูเพิ่งเดินออกจากสหกรณ์ฯ สายตาก็เหลือบไปเห็นร้านขายยาจีนพอดี

เอ๊ะ?

ความคิดบรรเจิดแวบเข้ามาในหัว ปลูกสมุนไพรจีนสิ!

เพราะร่างเดิมเป็นพนักงานร้านยาจีน งานหลักคือจัดยาตามใบสั่งของหมอแมะ

ซ่งอวิ๋นชูรู้ดีว่าราคาส่งของโสมหรือดอกคำฝอย (หงฮวา) นั้นไม่ใช่ถูกๆ โสมเกรดดีๆ ราคาพุ่งไปถึงหลักร้อยหลักพันหยวน กำไรมหาศาลแน่นอน ลงตัวแล้ว ปลูกสมุนไพรนี่แหละ!

ซ่งอวิ๋นชูตัดสินใจได้เด็ดขาด ดูเวลาตอนนี้ก็ใกล้เที่ยงแล้ว เธอสุ่มเข้าร้านอาหารร้านหนึ่ง สั่งข้าวนึ่งสองเหลี่ยง, ปลาหลี่อวี๋ทรงเครื่อง (ปลาสิงโต) และเนื้อวัวผัดเปรี้ยวหวาน เติมโปรตีนและกรดอะมิโนให้ร่างกาย

ในขณะเดียวกันก็ถือเป็นการเลี้ยงฉลองให้ตัวเอง ที่ได้รับ "เงินก้อนแรก" ในทศวรรษที่ 60 นี้ กินมื้อเที่ยงเสร็จ

ซ่งอวิ๋นชูปั่นจักรยานกลับโรงแรมด้วยความอิ่มเอมใจ ยุ่งมาทั้งเช้าแล้ว ถึงเวลาต้องกลับไปพักผ่อนบ้าง

...

ทว่า ตอนที่ซ่งอวิ๋นชูปั่นจักรยานผ่านหน้าบ้านตระกูลซ่งที่อยู่ฝั่งตรงข้ามถนน เธอเหลือบไปเห็นประตูเหล็กสีดำมีแถบกระดาษกากบาทปิดผนึกไว้ ตัวอักษรสีดำบนกระดาษขาวดูสะดุดตายิ่งนัก

ซ่งอวิ๋นชูหยุดรถจักรยานโดยอัตโนมัติ ยันขาเรียวยาวไว้ข้างหนึ่งพลางมองเข้าไปในบ้านตระกูลซ่ง

แม้จะเป็นช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา และเป็นเวลาเที่ยงวันที่แดดจ้า

แต่ภายในรั้วบ้านกลับดูเงียบเหงา วังเวง แสดงถึงความเสื่อมถอยและพ่ายแพ้อย่างชัดเจน

เมื่อเห็นภาพนี้ ซ่งอวิ๋นชูอดไม่ได้ที่จะนึกถึงบทกวีจากเรื่อง "ความฝันในหอแดง" ที่เธออ่านเมื่อคืน ที่ว่าด้วยนกที่บินหนีหายเข้าไปในป่า "ผู้ที่มองทะลุปรุโปร่ง เข้าสู่ร่มกาสาวพัสตร์ ผู้ที่ลุ่มหลงมัวเมา กลับสังเวยชีวิตอย่างไร้ค่า ประดุจดังเหล่านกที่กินเหยื่อจนสิ้นแล้วต่างบินหนีเข้าป่า ทิ้งไว้เพียงความว่างเปล่าสีขาวโพลน แผ่นดินช่างสะอาดสะอ้านเหลือเกิน"

ช่างเข้ากับบรรยากาศเสียนี่กะไร เฉาเสวี่ยฉินนี่ช่างเป็นคนที่มีเรื่องราวลึกซึ้งจริงๆ เขียนได้ดีเหลือเกิน ดูเหมือนว่าอำนาจเงินตราและชื่อเสียงที่ทุกคนแย่งชิงกันแทบตายนั้น เมื่ออยู่ต่อหน้าความถูกผิดที่แท้จริง มันก็เป็นเพียงแค่ฟองสบู่

แค่ใช้ปลายนิ้วสะกิดเบาๆ

เป๊ะ! ก็แตกสลายไป โดยที่ไม่มีแม้แต่เสียง

ซ่งอวิ๋นชูกำลังทอดถอนใจอยู่นั้น จู่ๆ เธอก็เห็นว่าห่างออกไปสิบเมตรใต้ต้นไม้ใหญ่ข้างถนน มีผู้หญิงสาวคนหนึ่งสวมชุดเลนินสีเทาอ่อนยืนอยู่ รูปร่างสูงเพรียว ผมดัดลอนเกล้าสูง ผิวขาว ลำคอระหง หล่อนยืนนิ่งมองไปยังบ้านตึกแถวสามชั้นของตระกูลซ่ง

นิ่งราวกับรูปปั้นดินเผา

ซ่งอวิ๋นชูหรี่ตามอง แผ่นหลังของผู้หญิงคนนี้ดูคล้ายซ่งเฟยเฟยจังแฮะ?

ไปดูให้เห็นกับตาดีกว่า เธอจอดจักรยานไว้ข้างทาง ก้าวขาข้ามถนนเดินตรงไปยังใต้ต้นไม้ใหญ่

เมื่อระยะห่างสั้นลง แผ่นหลังและใบหน้าด้านข้างก็เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

หึหึ....ซ่งอวิ๋นชูหัวเราะในใจเบาๆ เป็นซ่งเฟยเฟยจริงๆ ด้วย

แม่ดอกบัวขาวน้อยยังคงดูบริสุทธิ์ น่าสงสาร แต่แฝงไปด้วยความซูบเซียว

ผมที่เคยปล่อยสลวยถูกเกล้าไว้และยึดด้วยปิ่นปักผม ปลายผมดูรุงรัง น่าจะไม่ได้สระมาหลายวันแล้ว

"อ้าว?"

ซ่งอวิ๋นชูเป็นฝ่ายทักทายก่อน "นี่ไม่ใช่คุณนายคนใหม่ของตระกูลเยี่ยนหรอกเหรอเนี่ย ซ่งเฟยเฟย? มายืนทำอะไรตรงนี้ล่ะจ๊ะ?"

น้ำเสียงของเธอกังวาลใส จนทำเอาอีกาที่เกาะพักผ่อนอยู่บนต้นไม้ใหญ่ตกใจบินหนีไป

ซ่งเฟยเฟยสะดุ้งสุดตัว ค่อยๆ หันหน้ามาสบตากับสายตาเย้ยหยันของเธอ

ซ่งอวิ๋นชูเห็นความอ้างว้างอย่างที่สุดที่ซ่อนไว้ไม่มิดในดวงตาทรงผลอัลมอนด์บนใบหน้าที่ซีดเซียวของหล่อน

แต่เพียงครู่เดียวมันก็หายไป และถูกแทนที่ด้วยท่าทางโอหังเหมือนเมื่อก่อน

ซ่งอวิ๋นชูแค่นหัวเราะในใจ ตอนนี้ความรุ่งโรจน์ของตระกูลซ่งเปรียบเสมือนกระแสน้ำในแม่น้ำแยงซีที่ไหลไปทางทิศตะวันออกไม่มีวันกลับ แต่ซ่งเฟยเฟยยังคงยืนดูวิวใต้ต้นไม้ได้อย่างหน้าชื่นตาบาน ในใจเธอยังรู้สึกไม่ค่อยสบอารมณ์นัก

แต่ก็นะ "ผู้เกิดใหม่" (ตัวเอกในนิยาย) มักจะมีออร่าของตัวเองเสมอ แม้ซ่งเฟยเฟยจะเจอความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของครอบครัวจนดูซูบโซไปบ้าง แต่ทิฐิในกระดูกก็ยังแสดงออกมาให้เห็นชัดเจน

เมื่อกี้สายตาที่หล่อนมองมายังแฝงไปด้วย... ความเหยียดหยามงั้นเหรอ?

"นังคนชั้นต่ำนี่ช่างดัดจริตจริงๆ"

ซ่งอวิ๋นชูนึกถึงประโยคเด็ดในใจ เสียดายที่รูปถ่ายที่ส่งไปเมื่อเช้า กว่าจะถึงมือซ่งเฟยเฟยก็คงเป็นพรุ่งนี้

เธอรู้สึกเสียดายอยู่นิดๆ ซ่งเฟยเฟยเชิดคางขึ้น เลิกตาขึ้นมองแล้วพูดว่า

"ทำไมเป็นเธออีกแล้วล่ะ? ไม่ใช่ว่ากลับสือจวงไปตั้งนานแล้วเหรอ?"

แต่สายตาที่เหลือกมองเห็นตาขาวสามด้านบนใบหน้าที่ดูอ่อนหวานน่ารักนั้น มันช่างดูขัดกันอย่างบอกไม่ถูก

ซ่งอวิ๋นชูนึกถึงคำหนึ่งที่ตรงประเด็นมากคือ "บิดเบี้ยว"

เธอยิ้มบางๆ "ฉันก็อยากจะกลับไปหาคุณปู่จะแย่แล้วล่ะจ้ะ แต่พอดีที่นี่ยังมีเรื่องที่จัดการไม่เสร็จ ก็เลยยังกลับไม่ได้ในตอนนี้"

นี่เป็นโอกาสดีที่จะได้เหยียบซ้ำตอนอีกฝ่ายกำลังตกต่ำ

หัวใจของซ่งเฟยเฟยกระตุกวูบ สายตาราวกับใบมีดกวาดมองไปทั่วใบหน้าของซ่งอวิ๋นชูทีละนิ้ว

หล่อนนึกถึงคำพูดที่แม่บอกว่า "คนที่รายงานเรื่องตระกูลซ่งก็คือซ่งอวิ๋นชู"

"เธอต้องการจะทำอะไรที่นี่กันแน่?" ซ่งเฟยเฟยพูดลอดไรฟัน ดวงตาแดงก่ำเปี่ยมไปด้วยความแค้น

ซ่งอวิ๋นชูไม่เข้าใจว่าทำไมหล่อนต้องพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนจะกินเลือดกินเนื้อขนาดนั้น?

"ก็เรื่องแต่งงานน่ะสิ จ๊ะ เธอสมปรารถนาได้แต่งกับเยี่ยนไห่ชวนไปแล้ว แต่เรื่องแต่งงานของฉันยังไม่ลงตัวเลยนี่นา"

ที่แท้ก็เรื่องสัญญาหมั้นหมายงั้นเหรอ?

ซ่งเฟยเฟยถอนหายใจยาว สะบัดหน้าไปทางอื่นแล้วแค่นเสียงเหอะออกมาจากจมูก

"คนเราควรจะรู้จักเจียมตัวบ้างนะจ๊ะ ความฝันที่จะคว้าดวงจันทร์บนฟ้าน่ะมันคือ 'เพ้อฝัน' สภาพบ้านนอกเข้ากรุงแบบเธอน่ะเหรอ ยังกล้าคิดจะคว้าลู่หยุนเช่ออีก? หัดยอมรับชะตากรรมซะบ้างเถอะ!"

จบตอนที่ 33