ตอนที่ 35 ราชโองการปลอมของจักรพรรดิสุยหยางตี้

ตอนที่ 35 ราชโองการปลอมของจักรพรรดิสุยหยางตี้

กัวไห่ชวนมองเฉินหยางกับเย่เสวี่ยที่ทำตัวราวกับคู่รัก คอยก้มหน้ากระซิบกระซาบกันเป็นระยะ ก็ยิ่งทำให้ไฟโทสะในใจลุกโชนขึ้นไปอีก

"ลำดับถัดไป สิ่งที่จะนำมาประมูลคือ... ราชโองการของจักรพรรดิสุยหยางตี้ หยางก่วงครับ!"

เสียงของพิธีกรบนเวทีดึงดูดสายตาคนทั้งงานให้หันไปมองเป็นจุดเดียว

"ราชโองการของจักรพรรดิสุยหยางตี้งั้นเหรอ?" เฉินหยางเองก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองขึ้นไปบนเวที

จักรพรรดิสุยหยางตี้เป็นบุคคลที่มีข้อพิพาทในประวัติศาสตร์สูงมาก เขาเป็นทรราชที่โหดเหี้ยมอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่สิ่งที่เขาทำลงไปโดยไม่ตั้งใจหลายอย่าง กลับสร้างคุณูปการอันมหาศาลให้แก่ประวัติศาสตร์

โดยเฉพาะการขุดคลองต้ายวิ่นเหอ ที่เชื่อมต่อทิศเหนือและทิศใต้ ทำให้เจียงหนานและกวานจงเชื่อมถึงกันอย่างแน่นแฟ้น เขาผลาญแรงงานมหาศาลเพื่อเปิดคลองเส้นนี้ ส่งผลให้ชาวบ้านล้มตายเป็นล้านคน

นี่แทบจะเป็นการฝังเมล็ดพันธุ์แห่งการล่มสลายของราชวงศ์สุย และการยกทัพไปบุกเกาหลี (โคผมรยอ) ถึงสามครั้งในเวลาต่อมา ก็ฉุดรั้งจักรวรรดิสุยลงสู่ก้นบึ้งที่ไม่อาจฟื้นคืนได้

หลังจากผ่านศึกชิงแผ่นดินอยู่หลายปี ราชวงศ์หลี่ถังก็รวบรวมใต้หล้าให้เป็นหนึ่งเดียว

คลองสายใหญ่ที่สุยหยางตี้ขุดไว้ กลายเป็นมรดกทางวัตถุที่ล้ำค่า ซึ่งมีส่วนช่วยทางอ้อมให้เกิด "ยุคเจริญรุ่งเรืองเจินกวาน" ในสมัยของหลี่ซื่อหมิน (ถังไท่จง) นักวิชาการหลายคนเชื่อว่า ต่อให้สุยหยางตี้ไม่ขุดคลองนี้ หลี่ซื่อหมินก็คงต้องทำอยู่ดี

แต่หลี่ซื่อหมินย่อมจะค่อยเป็นค่อยไป ไม่บุ่มบ่ามเอาแต่ใจและหวังผลเร็วเหมือนสุยหยางตี้ มิเช่นนั้นยุคเจินกวานอาจจะถูกเลื่อนออกไปอีก

หรือเป็นไปได้ว่า ในชั่วชีวิตของหลี่ซื่อหมิน อาจจะไม่มีวันได้เห็นความรุ่งเรืองของยุคเจินกวานปรากฏขึ้นเลยด้วยซ้ำ

ไม่ว่าเจตนาเดิมในการขุดคลองของสุยหยางตี้จะเป็นไปเพื่อความฟุ้งเฟ้อส่วนตัว หรือเพื่อการปกครองเจียงหนานให้ดีขึ้น แต่สิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้คือ โครงกระดูกขาวโพลนนับล้านร่างริมคลอง และครอบครัวนับสิบล้านที่ต้องพินาศย่อยยับ นั่นคือความจริงที่ไม่อาจบิดเบือน

หากจะประเมินว่าสุยหยางตี้ "ทำบาปในยุคสมัย แต่สร้างบุญให้คนรุ่นหลังนับพันปี" นั่นก็เป็นเพียงการพยายามล้างมลทินให้ทรราชเท่านั้น

คนนับล้านเหล่านั้นไม่ควรต้องตายอย่างไม่รู้อิโหน่อิเหน่ และคลองสายใหญ่ก็ไม่จำเป็นต้องขุดให้เสร็จภายในไม่กี่ปี คนรุ่นหลังที่ได้รับผลประโยชน์ทุกลมหายใจ ล้วนแฝงไปด้วยเลือดและน้ำตาของคนรุ่นก่อน ความสำเร็จแบบนี้มันโหดร้ายทารุณเกินไปจริงๆ

แม้หยางก่วง (สุยหยางตี้) จะเป็นทรราช แต่เขาก็มีรสนิยมทางวรรณกรรมที่สง่างาม และเป็นจักรพรรดิที่เป็นกวีผู้มีชื่อเสียงคนหนึ่ง

บทกวี "ชุนเจียงฮวาเยว่เย่" (ราตรีประดับจันทร์นวลเหนือลำน้ำวสันต์) ที่เขาแต่งไว้ว่า "สายน้ำยามพลบค่ำนิ่งสงบ ดอกไม้ฤดูใบไม้ผลิกำลังเบ่งบาน ระลอกคลื่นพาจันทร์คล้อยต่ำลงไป กระแสน้ำพัดพาดาวพราวพรายมา" ส่งผลโดยตรงต่อบทกวีชื่อเดียวกันของจางรั่วซวีที่ว่า "กระแสน้ำในแม่น้ำยามวสันต์ราบเรียบเสมอทะเล ดวงจันทร์เหนือท้องทะเลลอยเด่นพร้อมระลอกคลื่น"

บทกวีของเขามีความใสกระจ่าง สละสลวย บรรยากาศกว้างขวางชัดเจน ไร้ซึ่งจริตจะก้านที่ปรุงแต่ง

แต่เขากลับเป็นคนใจแคบ เพราะความริษยาในบทกวีของเซวียเต้าเหิงที่ว่า "ใยแมงมุมแขวนอยู่ตรงหน้าต่างที่มืดมิด ดินโคลนที่นกนางแอ่นคาบมาตกอยู่บนขื่อที่ว่างเปล่า" สุดท้ายเขากลับหาข้ออ้างประหารชีวิตเซวียเต้าเหิงเสียอย่างนั้น

มีตำนานเล่าว่าสุยหยางตี้เชี่ยวชาญการเขียนอักษรแบบเฟยไป๋ (พู่กันเหิน), สิงซู (ตัวหวัดแกมบรรจง) และลี่ซู (อักษรโบราณแบบทางการ) แต่กลับไม่เคยมีผลงานหลงเหลือมาถึงปัจจุบันเลย จึงไม่รู้ว่าคำเล่าลือนี้เป็นจริงหรือไม่

แขกเหรื่อด้านล่างต่างเงยหน้าจ้องมองไปยังเวทีด้วยสายตาเป็นประกาย ทุกคนดูมีความสนใจอย่างแรงกล้า เพราะราชวงศ์สุยล่มสลายในชั่วสองอายุคน สิ่งของที่หลงเหลืออยู่จึงมีน้อยนิดมหาศาล

และเมื่อพิจารณาจากประวัติศาสตร์โบราณทั้งหมด ราชโองการของฮ่องเต้ที่หลงเหลือมานั้นยิ่งหาได้ยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร หากปรากฏออกมาสักฉบับ ทุกคนย่อมแย่งชิงกันขวักไขว่

พิธีกรคลี่ราชโองการในมือออก แกนม้วนดูเก่าแก่คร่ำคร่าเล็กน้อย ตัวราชโองการทำจากผ้าไหมสีเหลือง บนนั้นมีอักษรสิงซูเขียนไว้อย่างพริ้วไหวดุจมังกรเหินหงส์ร่อน

นี่คือราชโองการปีที่ 5 รัชศกต้าเย่ ที่หยางก่วงประกาศเรื่องการเกณฑ์แรงงานชาวบ้านมาขุดคลองต้ายวิ่นเหอ ตรงมุมซ้ายล่างตอนท้ายของราชโองการ มีลายเซ็นลายพระหัตถ์ของหยางก่วงและตราประทับหยก (หยกซี) กำกับไว้

"ราชโองการฉบับนี้ ราคาเริ่มต้นที่ 10 ล้านหยวน บิดครั้งละ 300,000 หยวนครับ!"

ทั่วทั้งงานเงียบกริบ ยังไม่มีใครยกป้ายประมูล

เจ้าซิงเหอและหลี่ฉงโหลวต่างหันมาสบตากัน ไม่มีใครกล้ายืนยันได้แน่นอนว่าราชโองการฉบับนี้เป็นของจริงหรือของปลอม

แม้ว่าแขกแต่ละคนจะมีสมุดรายชื่อสิ่งของที่จะประมูลอยู่ในมือ แต่รูปภาพในกระดาษย่อมเทียบไม่ได้กับการเห็นของจริงที่อยู่ตรงหน้า

ถึงแม้เมื่อครู่พิธีกรจะหยิบใบรับรองการประเมินที่คู่กับของชิ้นนี้ออกมาโชว์ แต่ก็ไม่มีใครเชื่อเป็นจริงเป็นจัง

เพราะมีข้อกำหนดทางกฎหมายระบุไว้ว่า สำนักประมูลไม่ต้องรับผิดชอบต่อความแท้หรือปลอมของสินค้าที่นำมาประมูล ทุกอย่างขึ้นอยู่กับสายตาและความสามารถของผู้ซื้อเอง ในกรณีนี้ ใบรับรองการประเมินที่สำนักประมูลออกให้จึงเป็นได้แค่เรื่องตลกเรื่องหนึ่งเท่านั้น

ก่อนหน้านี้ไม่นาน ในงานประมูลของสถาบันคริสตี้ ที่ต่างประเทศ ราชโองการฉบับหนึ่งของจักรพรรดิหมิงอู่จง ถูกประมูลไปในราคาสูงถึง 20 ล้านหยวน และถ้าหากราชโองการฉบับนี้เป็นของจริง ราคาก็คงจะพุ่งทะลุ 20 ล้านหยวนไปไกลแน่นอน

เฉินหยางจ้องมองราชโองการฉบับนั้นจากระยะไกล หยกบนหน้าอกไม่มีอาการร้อนแต่อย่างใด เขาจึงมั่นใจทันทีว่า... ราชโองการฉบับนี้เป็นของปลอม

"เฉินหยาง จะให้ประมูลไหมคะ?"

เฉินหยางเหลือบไปมองด้านหลังโดยไม่ตั้งใจ เห็นกัวไห่ชวนซึ่งนั่งห่างออกไปห้าหกแถวกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาอาฆาต

เขาเกิดไอเดียขึ้นมาทันที จึงแสยะยิ้มเจ้าเล่ห์แล้วก้มลงกระซิบข้างหูเย่เสวี่ยเบาๆ ว่า "ประมูล! ค่อยๆ เพิ่มราคาไปก่อน เชื่อผม!"

เย่เสวี่ยดวงตาเป็นประกาย "ของจริงเหรอคะ!"

แต่แล้วเธอก็สังเกตเห็นสายตาประหลาดที่เฉินหยางส่งมาให้ เธอพลันเข้าใจแผนการทันที แต่ก็ยังแอบงงเล็กน้อย ในเมื่อรู้อยู่แก่ใจว่าเป็นของปลอม แล้วจะประมูลไปทำไม?

แต่เย่เสวี่ยไว้ใจเฉินหยางแบบเต็มร้อย เธอไม่ถามต่อและไม่คิดมากอีก รีบยกป้ายขึ้นทันที "10,300,000 หยวน!"

ทันใดนั้น สายตาทุกคู่ในงานก็พุ่งตรงมาที่เฉินหยางทันที เมื่อครู่เขาเพิ่งจะพิสูจน์ให้เห็นว่าสร้อยมุกของคุณนายเฉินเป็นของเก๊ ทุกคนจึงรู้ดีว่าเขามีฝีมือ แต่ยังไม่เห็นเขาลงมือประมูลอะไรเลย ทุกคนต่างก็คอยจับตามองอยู่ เมื่อเห็นเย่เสวี่ยประกาศราคาออกมา งานประมูลก็เกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที

ทุกคนต่างมีความคิดเหมือนๆ กันคือ ถ้าเฉินหยางลงมือ ของชิ้นนั้นต้องเป็นของจริงแน่นอน!

ฉินหนาน, เซียวชิงเสวียน, เจ้าซิงเหอ และหลี่ฉงโหลว ทั้งสี่คนพร้อมใจกันหันมามองเฉินหยางด้วยความประหลาดใจ หรือว่า... ราชโองการฉบับนี้จะเป็นของจริงงั้นเหรอ?

เย่จวิ้นสยงและเฉินซูฟางเองก็อดไม่ได้ที่จะหันมามองเฉินหยาง เฉินซูฟางกระซิบว่า "พวกเราก็ประมูลด้วย!" เมื่อกี้เธอเพิ่งจะขายหน้าไปหยกๆ ตอนนี้เธออยากจะกู้หน้าคืนมาบ้าง

เย่จวิ้นสยงเองก็เริ่มคันไม้คันมือ แต่ยังรู้สึกเสียฟอร์มอยู่เล็กน้อย

"11,000,000 หยวน!"

"12,000,000 หยวน!"

"13,000,000 หยวน!"

...

"20,000,000 หยวน!"

จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังลั่นไปทั่วงาน ทุกคนหันไปมองก็พบว่าเป็นกัวไห่ชวนที่กำลังทำหน้าภาคภูมิใจสุดขีด

"20,300,000 หยวน!" จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งขัดจังหวะขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"21,000,000 หยวน!" กัวไห่ชวนถลึงตาใส่ไอ้อ้วนที่นั่งอยู่ตรงมุมทิศตะวันตกเฉียงเหนือ

เฉินหยางเหลือบมองเจ้าอ้วนทีหนึ่ง เจ้าอ้วนใจกระตุกวูบ มันอยู่กับเฉินหยางมานานจนรู้ใจกันดี แค่เห็นสายตาและท่าทางก็รู้แล้วว่าหมายความว่าอย่างไร

มันรีบดึงแขนพ่อของมัน (หวังเต๋อฟา) ที่นั่งอยู่ข้างๆ แล้วกระซิบ "พ่อ อย่าประมูลต่อ! ของปลอม!"

"เพิ่มอีกสามแสน!" เฉินหยางสั่งเย่เสวี่ยเบาๆ

เย่เสวี่ยยกป้ายขึ้นอีกครั้ง

"23,000,000 หยวน!" กัวไห่ชวนรีบยกป้ายตะโกนสู้ทันที

ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์ของเฉินหยางก็สั่นรัวๆ จากข้อความที่ส่งเข้ามา เขาแจ้งเตือนว่า หลี่ฉงโหลว, เซียวชิงเสวียน และคนอื่นๆ อีกสี่คนส่งมาถามว่า "ราชโองการฉบับนี้เป็นของจริงเหรอ?"

เฉินหยางยิ้มบางๆ พิมพ์ข้อความหนึ่งส่งกลับไปหาทุกคนว่า "ปลอม! ผมกะจะหลอกให้กัวไห่ชวนมันซื้อไปน่ะครับ!"

จบตอนที่ 35