ตอนที่ 12 นี่เพิ่งจะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการงั้นเหรอ?

"อัตราแลกเปลี่ยนของพลังงานด้านลบคือหนึ่งแต้มต่อสิบเหรียญสยองขวัญครับ"

เฉินหลานรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย พลังงานด้านลบหกร้อยแต้มของเขาสามารถแลกเป็นเหรียญสยองขวัญได้ถึงหกพันเหรียญ

เหรียญสยองขวัญหนึ่งเหรียญมีมูลค่าหนึ่งล้านในโลกความเป็นจริง ถ้าอย่างนั้นก็เท่ากับหกพันล้านเงินหัวเซี่ยเลยน่ะสิ?!

เฉินหลานตกตะลึงกับตัวเลขนี้ เขาเพิ่งสร้างดันเจี้ยนสยองขวัญไปแค่แห่งเดียว และใช้เวลาในโลกความเป็นจริงไปไม่ถึงหนึ่งวัน เขาก็หาเงินได้ถึงหกพันล้านแล้ว

"แลกให้ฉันหนึ่งร้อยเหรียญสยองขวัญก่อนก็แล้วกัน"

"ไม่มีปัญหาครับ กรุณาวางมือลงบนนี้"

เฉินหลานวางมือลงไป และโครงกระดูกก็พูดขึ้นทันที "หักพลังงานด้านลบสิบแต้มเรียบร้อยแล้วครับ คุณต้องการฝากเหรียญสยองขวัญหนึ่งร้อยเหรียญไว้ในธนาคารสยองขวัญหรือจะถอนออกไปเลยครับ?"

"ถอนออกมาให้หมดเลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น โครงกระดูกก็ดีดนิ้ว แล้วกระเป๋าเอกสารใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของมัน "ด้านในมีเหรียญสยองขวัญหนึ่งร้อยเหรียญ โปรดเก็บรักษาไว้ให้ดีครับ"

"โปรดทราบไว้ด้วยว่า ภายในห้างสรรพสินค้าแห่งนี้จะไม่มีใครกล้าปล้นคุณ แต่เมื่อคุณก้าวออกจากห้างไปแล้ว ทางเราจะไม่รับผิดชอบใดๆ ทั้งสิ้น"

เฉินหลานพยักหน้า "แล้วที่นี่มีอะไรขายบ้างล่ะ?"

"คุณสามารถสมัครเป็นสมาชิก หรือใช้โทรศัพท์มือถือของมนุษย์สแกนลูกแก้วคริสตัลนี้เพื่อดาวน์โหลดแอปพลิเคชันห้างสรรพสินค้าสยองขวัญ แล้วก็สามารถช็อปปิ้งได้ทุกที่ทุกเวลาเลยครับ"

เฉินหลานไม่คิดเลยว่าห้างสรรพสินค้าสยองขวัญจะใช้งานง่ายและสะดวกสบายขนาดนี้ แถมยังร่วมมือกับเทคโนโลยีของมนุษย์อีกต่างหาก

แต่พอลองคิดดูอีกที มันก็สมเหตุสมผลดี ท้ายที่สุดแล้วดันเจี้ยนสยองขวัญก็จุติลงมาเป็นเวลานานแล้ว การปรับตัวให้ทันยุคทันสมัยก็เป็นเรื่องปกติ

เฉินหลานรีบหยิบโทรศัพท์ออกมาสแกนลูกแก้วคริสตัลทันที ซึ่งมันก็ทำการดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน 【ห้างสรรพสินค้าสยองขวัญ】 ให้โดยอัตโนมัติ

"คุณเฉินหลานครับ ผมคิดว่าคุณน่าจะซื้อข้ารับใช้ผีไว้สักหน่อยนะครับ วิธีนั้นจะช่วยรับประกันความปลอดภัยของคุณเมื่ออยู่ที่นี่ได้"

"โอ้?" เฉินหลานรู้สึกสนใจคำแนะนำของโครงกระดูกขึ้นมาเล็กน้อย

ที่นี่อนุญาตให้ฆ่ากันได้ มนุษย์สามารถฆ่ามนุษย์ด้วยกันเอง และผีก็สามารถฆ่าผีด้วยกันเองได้ การซื้อบอดี้การ์ดไว้สักคนคงจะดีกว่าจริงๆ

"มีแนะนำบ้างไหมล่ะ?"

"คุณเฉินหลาน ด้วยกำลังทรัพย์ของคุณ คุณสามารถซื้อสิ่งลี้ลับระดับบัณฑิตผีมาคุ้มครองตัวเองได้อย่างสบายๆ เลยครับ บัณฑิตผีระดับสูงมีราคาแค่ห้าร้อยแต้มพลังงานด้านลบเท่านั้น"

ห้าร้อยแต้มพลังงานด้านลบ นั่นมันห้าพันเหรียญสยองขวัญเลยนะ!

"แล้วระดับของพวกผีมีอะไรบ้าง?"

"ระดับต่ำสุดคือบัณฑิตผีครับ สูงขึ้นไปก็จะเป็น นักรบผี ขุนพลผี แม่ทัพผี และราชาผี ส่วนระดับอื่นๆ เดี๋ยวคุณก็จะได้รู้เองในภายหลังครับ"

"เดี๋ยวฉันขอคิดดูก่อนก็แล้วกัน"

เฉินหลานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ตอนนี้ยังไม่มีความจำเป็นต้องซื้อ เขาอาศัยอยู่ในพื้นที่จัดการดันเจี้ยนอยู่แล้ว ซึ่งที่นั่นไม่มีอันตรายใดๆ

"ได้เลยครับ คุณเฉินหลาน หากคุณมีความต้องการอื่นๆ เพิ่มเติม สามารถเรียกใช้ผมได้ตลอดเวลาเลยนะครับ"

"ตอนนี้มีแค่นี้แหละ ลาก่อน"

เฉินหลานออกจากห้างสรรพสินค้าสยองขวัญและกลับมายังพื้นที่จัดการดันเจี้ยน

ซาร่าเพียงแค่ปรายตามองเขาก่อนจะหันกลับไปเฝ้าดูความคืบหน้าของดันเจี้ยนต่อ

เฉินหลานมองไปที่หน้าจอ พวกผู้เล่นกำลังทำข้อสอบ แต่ละคนกำลังเกาหัวแกรกๆ ด้วยความหงุดหงิด เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังจนปัญญากับกระดาษข้อสอบ

——

"ทำยังไงดีเนี่ย? ข้อสอบนี้มันยากเกินไปแล้ว"

"ฉันจบเห่แน่ ไม่รู้เลยว่าจะทำข้อพวกนี้ยังไง"

"เราขอลอกใครได้บ้างไหมเนี่ย?"

ความวิตกกังวลเกาะกุมหัวใจของพวกเขาทุกคน พวกเขาคิดว่าภาษาอังกฤษมันจะง่ายกว่านี้มาก แต่ตั้งแต่มีเรื่องโครงสร้างประโยคโผล่มา ระดับความยากมันก็เปลี่ยนไปเลย

พอได้กระดาษข้อสอบมาอยู่ในมือ นอกจากคำศัพท์ง่ายๆ แล้ว มันดันมีการแต่งประโยคภาษาอังกฤษกับเรียงความภาษาอังกฤษด้วย!

【โปรดแนะนำตัวเองสั้นๆ】

พวกเขาจะไปเขียนเรื่องพวกนี้ได้ยังไงกัน? ถ้าเป็นเรียงความภาษาจีนก็ยังพอดำน้ำแต่งเรื่องไปได้ แต่สำหรับเรียงความภาษาอังกฤษ พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะต้องเริ่มตรงไหน!

บางคนเริ่มหัวหมอ เอียงคอจงใจจะลอกคำตอบของคนอื่น

"อะแฮ่ม โฟกัสกับงานของตัวเอง ห้ามหันไปมองรอบๆ"

เมื่อการสอบสิ้นสุดลง ความทุกข์ทรมานของทุกคนก็ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น เพราะพวกเขาปล่อยกระดาษคำตอบว่างเปล่าไว้หลายข้อมาก!

"แค่แต่งประโยคง่ายๆ พวกเธอก็ทำไม่ได้งั้นเหรอ? แล้วก็เรียงความนี่ด้วย ฉันคงไม่โทษพวกเธอหรอกนะถ้าจะเขียนมั่วๆ มาบ้าง แต่บางคนดันปล่อยว่างไว้เลย นี่กะจะให้ฉันเป็นคนเขียนให้พวกเธอหรือไง?"

น้ำเสียงของคุณครูสอนภาษาอังกฤษเย็นชาสุดขั้ว ทำเอาทุกคนขนลุกเกรียวไปตามๆ กัน

ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่อยากเขียน แต่พวกเขาเขียนไม่เป็นต่างหาก

"ทุกคนจะต้องคัดลอกกระดาษข้อสอบนี้มาสิบจบ แล้วก็คำศัพท์ทุกคำที่อยู่ในนั้นจะต้องคัดมาคำละร้อยจบด้วย ห้ามใครออกจากห้องเรียนจนกว่าจะคัดเสร็จ!!!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็จมดิ่งสู่ความสิ้นหวัง พวกเขาต้องเริ่มทำงานอันแสนน่าเวทนาอย่างการคัดข้อสอบอีกแล้ว เมื่อไหร่เรื่องพวกนี้มันจะจบสิ้นสักที?

——

เวลาเที่ยงคืนตรง

ทุกคนลากสังขารกลับมาที่หอพักด้วยความเหนื่อยล้า บางคนเหนื่อยจนไม่อาบน้ำด้วยซ้ำ พอหัวถึงหมอนก็หลับสนิทไปในทันที

ใครบางคนที่อาบน้ำเสร็จ ล้มตัวลงนอนบนเตียงแล้วจ้องมองเพดาน พลางตั้งคำถามกับชีวิตของตัวเอง

"ดันเจี้ยนนี้มันยากเกินไปแล้ว เรายังต้องทนเรียนไปอีกตั้งสี่เดือนกว่าๆ เราจะทนไหวจริงๆ เหรอ?"

"นี่ก็ผ่านไปสองวันแล้ว สำหรับดันเจี้ยนที่ใช้เวลานานขนาดนี้ รางวัลตอบแทนจะต้องคุ้มค่าอย่างแน่นอน ยังไงเราก็ต้องอดทนให้ถึงที่สุด!"

"นอนเถอะ พรุ่งนี้ยังมีคาบอ่านหนังสือตอนเช้าตรู่อีกนะ"

เฮ้อ

ในวันที่สาม กิจวัตรประจำวันของทุกคนเริ่มอยู่ตัวแล้ว

ตื่นตอนหกโมงเช้าไปกินอาหารเช้าที่โรงอาหาร รีบวิ่งไปที่ห้องเรียนก่อนหกโมงครึ่ง และเริ่มต้นคาบอ่านหนังสือยามเช้าตามปกติ

เริ่มเรียนตอนเจ็ดโมงครึ่ง วันนี้เป็นวิชาคณิตศาสตร์ คุณครูผีผู้ชายหัวเถิกสวมเสื้อเชิ้ตลายสก๊อตเดินเข้ามา เนื้อหาที่เขาสอนค่อนข้างง่าย มีแค่การบวก ลบ คูณ และหาร

เวลาสิบเอ็ดโมงครึ่ง เลิกเรียนเพื่อไปกินข้าวเที่ยงและพักผ่อนช่วงสั้นๆ เมื่อกริ่งเข้าเรียนรอบบ่ายสองโมงดังขึ้น คุณครูสอนคณิตศาสตร์ก็นำกระดาษข้อสอบมาแจก

ทันทีที่เห็นกระดาษข้อสอบทั้งฉบับ ทุกคนก็ยิ้มออก เพราะมันง่ายเกินไป ง่ายกว่าข้อสอบสองวันก่อนตั้งเยอะ!

วันนี้พวกเขาจะรอดพ้นจากการถูกกักตัวให้อยู่คัดข้อสอบแล้ว!

ทุกคนก้มหน้าก้มตาเขียนราวกับองค์ลง และทำข้อสอบเสร็จก่อนหมดเวลา คุณครูสอนคณิตศาสตร์ปล่อยพวกเขาไปกินข้าวเย็นด้วยความพึงพอใจ

โรงอาหาร

"ฮือๆๆ..." ผู้หญิงคนหนึ่งร้องไห้ออกมาขณะที่กำลังกินข้าว "วันนี้มันไม่ง่ายเลยกว่าจะผ่านมาได้ ถ้าทุกวันเป็นแบบนี้ได้ก็คงจะดีสิ ฉันอยากกลับบ้านเร็วๆ จังเลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น คนอื่นๆ ก็แสดงสีหน้าโหยหาออกมา ถึงแม้ว่าพวกเขาจะเพิ่งอยู่ที่นี่มาแค่สามวัน แต่มันกลับรู้สึกเหมือนผ่านมาเป็นปีๆ

"ไม่เป็นไรหรอก เราเรียนรู้และก้าวหน้าขึ้นมาตั้งเยอะแล้ว วันนี้ก็ไม่มีอะไรผิดพลาด พรุ่งนี้ก็ต้องดีกว่านี้แน่นอน"

"ใช่แล้ว ฉันเองก็รู้สึกว่าตัวเองพัฒนาขึ้นเยอะเหมือนกัน ตอนนี้ฉันรับมือกับการเรียนได้สบายมาก ไม่มีอะไรต้องกลัวหรอก!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ถ้างั้นพวกเรามาให้กำลังใจกันเถอะ พรุ่งนี้ก็สู้ๆ นะ พยายามอย่าให้ต้องคัดข้อสอบอีกล่ะ!"

หลังจากได้สัมผัสกับความสบายในวันนี้ ความมั่นใจของทุกคนก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก พวกเขารู้สึกว่าการเรียนก็ไม่ได้ยากเย็นอะไรขนาดนั้น

คาบทบทวนบทเรียนภาคค่ำผ่านพ้นไปอย่างราบรื่น ทุกคนกลับไปที่หอพักและหลับสนิท ในวันที่สี่ พวกเขามาถึงห้องเรียนและได้พบกับคุณครูสอนวิชาภาษาที่คุ้นหน้าคุ้นตา

คุณครูสอนวิชาภาษาเดินมาที่โต๊ะหน้าชั้นเรียนทีละก้าวด้วยรองเท้าส้นสูงพื้นแดง ไม่มีใครกล้าเงยหน้าขึ้นมอง เพราะเธอคือครูที่พวกเขาหวาดกลัวที่สุด คุณครูผีจากวันแรกนั่นเอง

"ฉันเดาว่าทุกคนคงจะพัฒนาขึ้นมากในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ เอาล่ะ ตอนนี้เรามาเริ่มเรียนความรู้ของชั้นมัธยมปลายอย่างเป็นทางการกันเถอะ กรุณาหยิบหนังสือเรียนทั้งหมดออกจากลิ้นชักโต๊ะของพวกเธอขึ้นมาด้วย"

เมื่อได้ยินคำพูดประโยคนั้น จู่ๆ ทุกคนก็เกิดลางสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมา

หรือว่าทุกสิ่งทุกอย่างก่อนหน้านี้... มันยังไม่นับเป็นการเริ่มต้นอย่างเป็นทางการงั้นเหรอ?

แล้วที่บอกว่า 'หนังสือเรียนทั้งหมด' มันหมายความว่ายังไง? มันมีมากกว่าหนึ่งเล่มงั้นเหรอ?!

จบตอน