บทที่ 9 — ภารกิจสำเร็จ

โจรม้าเหล็กสองคนที่เหลือ คนหนึ่งเป็นหัวหน้า อีกคนเป็นคนที่สาม

ทั้งสองรอดจากความตายมาได้ พอออกไปพ้นระยะหน่อยก็แยกกันขี่คนละตัว บึ่งออกไปอย่างบ้าระห่ำ

วิ่งออกไปสิบกว่าลี้โดยไม่หยุด จึงค่อยลดความเร็วลง

ข้างหน้ามีบึงน้ำลึก หัวหน้าโจรลงจากม้า เดินไปยังขอบบึงสองสามก้าว กอบน้ำด้วยสองมือดื่มอย่างตะกละตะกลาม

คนที่สามมาถึงข้างๆ แล้วทำเช่นเดียวกัน

ดื่มเสร็จก็ล้างหน้าล้างคอ สุดท้ายหัวหน้าโจรก็หยิบขวานแผ่นใหญ่ที่เปื้อนเลือดออกมาล้างคราบเลือดด้วยน้ำในบึง

คนที่สามถอนหายใจยาว ใบหน้าเต็มไปด้วยความโล่งอกที่รอดมาจากปากมรณะได้

"พี่ใหญ่ สองผู้หญิงนั้นมาจากไหนกัน?"

"ข้าจะรู้ได้ไง?"

มุมปากของหัวหน้าโจรกระตุก

"ไม่รู้มาจากไหน เจ้าสาวบ้าทั้งสอง เจอกันก็ถามว่ามีใครตามล่าเราไหม ข้าแต่แรกจะฟาดขวานทีเดียว แต่กลับถูกเธอดึงลงจากหลังม้าก่อน

"จำใจต้องตอบตามที่เธอพูด... ตอนหลังเจ้ามาแล้ว ข้าให้สัญญาณตาใส่เจ้า โชคดีที่เจ้าเข้าใจ

"ถ้าไม่อาศัยสองโง่นี้ฉุดรั้งฉู่ฝานไว้ วันนี้คงเป็นวันตายของพวกเรา

"แค่น่าเสียดาย ไม่ได้ฉวยโอกาสก่อนน้องสาวสำนักเขามาถึง ฟาดไอ้แซ่ฉู่คนนั้นตาย เพื่อแก้แค้นให้พี่น้องของเรา"

พูดถึงตรงนี้ สีหน้าก็หม่นหมองลง

คนที่สามสูดหายใจลึก

"พี่ใหญ่ บาดแค้นนี้เราต้องชำระแน่! แต่ที่ว่ากันว่า สิบปีก็ไม่สายเกินไปสำหรับสุภาพบุรุษ ก็ไม่ต้องรีบหรอก"

"อืม"

หัวหน้าโจรพยักหน้า ขมวดคิ้ว

"เจ้าว่าเย่ตี้นั้นเป็นใคร? ดูจากข้อความบนผ้า คนที่ห้าตายน้ำมือเขา

"เจ้าเคยได้ยินชื่อนี้ในยุทธจักรบ้างไหม?"

คนที่สามส่ายหัวอย่างเร็ว

"ไม่เคยได้ยินเลย"

"ห่ม ชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน ช้าหรือเร็วก็ต้องตายในทางที่ไม่ดีแน่"

หัวหน้าโจรได้ยินแล้วด่าออกมาอย่างดุร้าย

คนที่สามจึงถามว่า

"แล้วฉู่ฝานเป็นบุตรชายคนที่สองแห่งตระกูลฉู่นครเทียนอู่ ยังเป็นศิษย์ชั้นนำของชุยปู้นู่แห่งสำนักไท่อี้ ตอนนี้พวกเราเป็นศัตรูกับเขาแล้ว พี่น้องก็ตายจนเหลือแค่เราสองคน ต่อไปชีวิตคงยากลำบาก พี่ใหญ่ พวกเราควรทำอย่างไรดี?"

"อืม..."

หัวหน้าโจรครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า

"พวกเราไปห้องฝนโปรย"

คนที่สามคิดอยู่เล็กน้อย แล้วก็ค่อยๆ พยักหน้า

"หลายปีที่ผ่านมาหลิวซื่อเจี๋ยได้รับผลประโยชน์จากพวกเราไม่น้อย ถึงเวลาแล้วที่เขาจะช่วยเหลือพวกเราบ้าง

"ยิ่งกว่านั้น ห้องฝนโปรยอยู่ในนครเทียนอู่ สำหรับฉู่ฝานแล้ว... นั่นก็เหมือนแสงสว่างใต้ตะเกียง ให้เขาคิดแตกหัวก็คงไม่นึกว่าพวกเราจะซ่อนอยู่ใต้ดินของเขา

"พี่ใหญ่คิดแผนนี้ฉลาดมากจริงๆ!"

"ที่กล่าวกันว่า สถานที่อันตรายที่สุดคือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด"

หัวหน้าโจรยิ้ม ตบไหล่คนที่สามเบาๆ

"ไม่ควรรีรอ เอาอาหารจากหลังม้ามาบ้าง กินเสร็จแล้วออกเดินทางทันที"

"ได้"

คนที่สามลุกขึ้นเดินไป หัวหน้าโจรก็นั่งบนก้อนหินกอดขวานพักผ่อน

วางแผนในใจถึงสิ่งที่จะทำต่อไป ห้องฝนโปรยไม่ใช่ที่อาศัยถาวร แต่พักชั่วคราวน่าจะได้

หลังจากนั้นจะไปไหน ก็ต้องคิดดีๆ

นึกถึงสถานที่หลายแห่งแต่ก็ปฏิเสธทั้งหมด คิดอยู่คิดไป ท้องก็ยิ่งหิวขึ้น

เขาสู้รบต่อเนื่อง วิ่งหนีต่อเนื่อง วันนี้วุ่นวายมาทั้งวัน แม้แต่คนเหล็กก็รับไม่ไหว

"คนที่สาม ให้แกไปหยิบอาหาร ทำไมยังช้านักเล่า? แกตายแล้วหรือไง?"

คนที่สามไม่ตอบ หัวหน้าโจรแหงนหน้าขึ้นมอง เห็นว่าร่างของคนที่สามยืนอยู่หลังม้า

ก็ลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว ก้าวเข้าไป เอื้อมมือผลัก

"ข้าถามเจ้า..."

คำพูดยังไม่จบ ก็เห็นคนที่สามตุ้บล้มลงกับพื้น ที่คอมีรอยดาบ

ยาวสองนิ้ว และตามรอยแผลนั้นมีเพียงหยดเลือดหยดเดียว!

หัวหน้าโจรม่านตาหดลงทันที

สังหารโดยแทบไม่มีเลือด ฝีมือดาบของคนนี้เร็วขนาดนี้ ช่างน่าสะพรึงกลัว

ไม่ต้องคิดก็หันหลังอย่างฉับพลัน

ตรงหน้าเห็นแสงวาบหนึ่งทีเดียว

ไม่ได้ยินเสียง ไม่เห็นคมดาบ ร่างสวนกัน หัวหน้าโจรไม่ทันเห็นหน้าของผู้มาเลย ขวานในมือก็ตุ้บหล่นลงสู่พื้นแล้ว

ตามมาด้วยร่างที่คุกเข่าลง หัวก้มลง สิ้นชีวิตกับที่

ฉู่ชิงค่อยๆ เก็บดาบยาวเข้าฝัก หันกลับมา สูดหายใจออก

"วิ่งได้เก่งจริงๆ... ถ้าไม่มีคัมภีร์จิตพลังว่างเปล่าที่ลมหายใจภายในไหลต่อเนื่องไม่ขาด ก็ตามไม่ทันหรอก"

เหตุการณ์ก่อนหน้าก็เกินความคาดหมายของฉู่ชิงเช่นกัน สองโอกาสที่คิดไว้ กลับมารวมกันในที่เดียว

โชคดีที่สองคนนี้หนีออกมาจริงๆ... โอกาสดีแบบนี้ฉู่ชิงย่อมไม่ปล่อยผ่าน

ท้ายที่สุดแล้วการไม่ปรากฏตัวต่อหน้าฉู่ฝานยังเป็นทางที่ดีที่สุด

แม้จะปลอมตัวอยู่ก็เช่นกัน สายเลือดนั้นบางทีก็แปลก ความสงสัยเพียงนิดเดียวก็อาจถูกขยายออกมาจนน่ากลัว

ผลลัพธ์ที่ได้ตอนนี้ดีเกินกว่าที่หวังไว้มาก

เขาติดตามร่องรอยมาตลอด พอดีที่สองคนกำลังวางแผนอนาคตอยู่ที่ริมบึง... เขาก็ไม่รีบออกมือทันที ปรับลมหายใจสักครู่ เห็นว่าคนที่สามลุกขึ้นไปหยิบของ จึงออกมือในทันที

สามารถจัดการทีละคนได้ แล้วจะรอรวมกันทำไม?

ทำให้ตัวเองเหนื่อยน้อยที่สุดก็ดีที่สุด

กำลังจะจัดการซากศพสองร่าง ควรค้นควรจัดการก็ทำไป

แล้วเห็นข้อความปรากฏขึ้นตรงหน้า

【ภารกิจสำเร็จ!】

【สังหารโจรม้าเหล็กทั้งเจ็ดครบแล้ว ได้รับ 'กล่องสมบัติวิชากังฟูสุ่ม' จำนวนหนึ่งกล่อง】

ฉู่ชิงพยักปากเบาๆ

"ฆ่าไปสามคน แต่ได้รางวัลแค่กล่องเดียว... อย่างน้อยก็น่าจะสามกล่องสินะ?"

ระบบย่อมไม่ตอบสนองต่อคำพูดแบบนี้

แท้จริงในเวลาอื่นๆ ที่ฉู่ชิงพูดกับระบบ ระบบก็ไม่เคยตอบเช่นกัน

เป็นระบบใบ้ที่แท้จริง

ก็ไม่รีบเปิดกล่องสมบัติทันที ยังทำงานที่คั่งค้างอยู่ต่อไปก่อน

สถานที่นี้ไม่ควรอยู่นาน ฝ่ายฉู่ฝานหากพูดคุยกับสองผู้หญิงนั้นชี้แจงได้ ก็อาจติดตามมา

เมื่อนั้นหากเจอหน้ากันโดยไม่มีสิ่งรบกวนอื่น ไอ้หนุ่มคนนี้ไม่ไขข้อสงสัยให้กระจ่างก็แปลกแล้ว

จึงเร่งมือ ค้นตัวของโจรสองคนนั้นอย่างครบถ้วน

ได้มาเงินสดยี่สิบกว่าตำลึง และทองแผ่นสองกำมือ โดยเฉพาะหัวหน้าโจรนั้นมีทองแผ่นมากที่สุด

เพียงแค่ทองแผ่นพวกนี้ หากเป็นยุคสงบสุข ฉู่ชิงก็ซื้อบ้านเล็กๆ อยู่อย่างสำราญได้แล้ว

แต่น่าเสียดาย ยังไม่พูดถึงว่ายุทธจักรจะเป็นอย่างไร เพียงแค่อิ่นจิ้งไถที่ตามหลังอยู่ก็ไม่อนุญาตให้หยุดพักอยู่แล้ว

ของอื่นๆ ก็เป็นตั๋วเงิน ยา และยารักษาบาดแผลบางส่วน

แยกแยะพอสมควร ยาที่ช่วยกระจายโลหิตและยารักษาบาดแผลเก็บไว้ ที่ไม่รู้จักไม่เอาทั้งหมด

ตัดหัวของทั้งสองคนออก แล้วตามวิธีที่ทำมาก่อน ทิ้งชื่อ【เย่ตี้】ไว้บนหลังม้า ให้ม้าหลายตัวบึ่งออกไปเอง ส่งข่าวตามทาง

รางวัลจากระบบได้รับแล้ว ยืนยันได้ว่าไม่จำเป็นต้องไปพบเจ้าของร้านอีก

ท้ายที่สุดก็ใช้ไม้จุดไฟจุดตั๋วเงิน อาศัยตั๋วเงินจุดเสื้อผ้า ซากศพสองร่างไร้หัวก็ถูกเปลวไฟโอบล้อมในชั่วพริบตา

หลังจากยืนยันว่าซากศพสองร่างนั้นไหม้จนเสียรูปโดยสิ้นเชิง แม้แต่นายแพทย์นิติเวชที่เชี่ยวชาญที่สุดก็ไม่อาจบอกได้ว่าพวกเขาตายด้วยวิธีใด ฉู่ชิงจึงหันหลังเดินจากไป

(จบบทที่ 9)