บทที่ 70 ยังเตรียมตัวไม่พร้อม

ขณะเดียวกัน ภายในห้องพักผู้ป่วย

"ใช่ ... สายตาแบบนี้แหละ"

เมื่อได้เห็นหลี่เทียนเช่อที่อยู่ตรงหน้าสามารถถอดแบบสีหน้าดุดันอำมหิตและหยิ่งผยองไม่เห็นหัวใครของหลี่เยว่ฮุยในหน้าจอออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ไป๋ลู่ก็อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมา นัยน์ตาสวยเต็มไปด้วยความประหลาดใจอย่างไม่น่าเชื่อ

"เทียนเช่อ คุณเรียนรู้ได้เร็วมากเลยค่ะ นี่มันเหมือนก๊อปปี้วางชัดๆ"

เดิมทีเธอคิดว่า นี่น่าจะเป็นกระบวนการที่ยาวนานและยากลำบากมาก

ยังไงซะ การจะเลียนแบบสายตาที่มองทุกสิ่งอยู่ต่ำกว่าของคนระดับหลี่เยว่ฮุยนั้น มันเป็นเรื่องที่ทำได้ยากมาก

เพราะมันคือสิ่งที่ฝังรากลึกอยู่ในกระดูก

แต่เธอคิดไม่ถึงเลยว่า หลี่เทียนเช่อเพียงแค่ดูไม่กี่รอบ ก็สามารถจับจุดรายละเอียดและจิตวิญญาณเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้นได้อย่างแม่นยำ

หลี่เทียนเช่อพยักหน้าอย่างใจเย็น "ก็พอไหว ดูเหมือนว่าผมจะเกิดมาพร้อมพรสวรรค์ที่สูงส่งล่ะนะ"

"แต่ยังขาดอีกนิดหน่อยนะ"

ด้วยความตื่นเต้น ไป๋ลู่จึงเผลอโน้มตัวไปข้างหน้าตามสัญชาตญาณ สายตาจ้องเขม็งไปที่ใบหน้าของหลี่เทียนเช่อ

"ความเย่อหยิ่งของหลี่เยว่ฮุยคือการไม่เห็นใครอยู่ในสายตา ในจังหวะสุดท้ายที่เขาทอดสายตาลง มุมปากของเขาจะยกขึ้นเป็นรอยยิ้มหยันนิดๆ ส่วนปลายคาง ... "

ระหว่างที่พูด เธอคงรู้สึกว่าแค่ใช้คำอธิบายมันยังไม่ชัดเจนพอ

เธอจึงยื่นมือออกไปตามสัญชาตญาณ

ปลายนิ้วที่เย็นเฉียบเล็กน้อย ค่อยๆ ประคองปลายคางที่ได้รูปของหลี่เทียนเช่ออย่างแผ่วเบา

"อย่าขยับนะคะ แบบนี้แหละ ... "

ไป๋ลู่พึมพำเสียงเบา ปลายนิ้วออกแรงดันเบาๆ ช่วยเชิดคางของเขาขึ้นอีกสองมิลลิเมตร

"ตรงนี้ เชิดขึ้นอีกนิดนึง ใช่ค่ะ ... ความรู้สึกประมาณนี้แหละ"

ทว่า

ตอนที่ปลายนิ้วสัมผัสโดนตอหนวดสากๆ บนปลายคางของชายหนุ่มจนรู้สึกเจ็บแปลบ เสียงของไป๋ลู่ก็หยุดชะงักไปดื้อๆ

วินาทีนั้นเอง เธอถึงเพิ่งจะรู้ตัวว่าระยะห่างของพวกเขาทั้งสองคนมันใกล้ชิดกันมากขนาดไหน

ใกล้จนลมหายใจอุ่นร้อนของหลี่เทียนเช่อ รินรดลงบนพวงแก้มเนียนนุ่มของเธออย่างไม่ปิดบัง

ปลายจมูกของคนทั้งสองแทบจะชนกันอยู่รอมร่อ

สบตากันเนิ่นนาน

"เอื้อก"

ทั้งสองคนเผลอกลืนน้ำลายลงคอไปพร้อมๆ กัน

"อะแฮ่ม ... "

จนกระทั่งลูกกระเดือกของหลี่เทียนเช่อขยับขึ้นลงอีกครั้ง และเปล่งเสียงกระแอมไอออกมาเบาๆ

ไป๋ลู่ถึงเพิ่งสะดุ้งตื่นจากภวังค์ เธอรีบชักมือกลับราวกับถูกไฟช็อต หดตัวถอยหลังไปพิงเบาะ หันหน้าหนีอย่างลุกลี้ลุกลน แกล้งทำเป็นจัดปอยผมข้างหูเพื่อแก้เขิน

"เอ่อ ... ก็น่าจะองศาประมาณนี้แหละค่ะ คุณ ... คุณลองหาจังหวะดูเอาเองนะคะ"

เสียงของเธอเบาหวิว แดงลามไปจนถึงใบหู ทว่ากลับดูเย้ายวนและมีเสน่ห์ดึงดูดมากยิ่งขึ้น

หลี่เทียนเช่อเองก็หันหน้าหนีด้วยความกระอักกระอ่วน พยายามสะกดกลั้นความรุ่มร้อนในอกเอาไว้ แล้วขานรับด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "อืม เข้าใจแล้ว"

ทั้งสองคนต่างก็รู้กันและไม่ได้พูดถึงมันขึ้นมาอีก พวกเขากลับไปมีสมาธิกับการฝึกซ้อมต่อ

เพียงแต่ในครั้งนี้ มวลอากาศรอบตัวกลับอบอวลไปด้วยความรู้สึกแปลกประหลาดที่ยากจะอธิบาย

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไปทีละนาที

จนกระทั่งดึกดื่นค่อนคืน

หลี่เทียนเช่อถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าไป๋ลู่เผลอหลับไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ศีรษะของเธอซบลงบนไหล่ของเขา กลิ่นหอมกรุ่นลอยเตะจมูก

หลี่เทียนเช่อไม่ขยับเขยื้อน แม้แต่จังหวะหายใจก็ยังแผ่วเบาลงหลายส่วน ปล่อยให้เธอซบอยู่อย่างนั้น กลายเป็นที่พึ่งพิงเพียงหนึ่งเดียวของเธอในเวลานี้

อาศัยแสงสีฟ้าสลัวจากหน้าจอคอมพิวเตอร์

หลี่เทียนเช่อหันหน้ากลับไป มองดูภาพหลี่เยว่ฮุยผู้หยิ่งยโสบนหน้าจออีกครั้ง

เขาล้วงบุหรี่ขึ้นมาคาบไว้ในปาก แต่ไม่ได้จุดไฟ

ซึมซับไออุ่นที่แผ่มาจากหัวไหล่ พร้อมกับจ้องมองใบหน้าบนหน้าจอ

เขารู้สึกได้ว่าเลือดในกายกำลังเดือดพล่านขึ้นมาอย่างช้าๆ

ความบ้าดีเดือดที่ดูเหมือนจะไม่ใช่ของเขา กำลังค่อยๆ ตื่นตระหนกขึ้นมา

"ครืด ครืด"

จนกระทั่งโทรศัพท์สั่น หลี่เทียนเช่อถึงค่อยดึงสายตากลับมา แล้วล้วงโทรศัพท์ขึ้นมาดู

หน้าจอปรากฏชื่อของ: หลินหรูเยียน

"ยัยนี่โทรมาดึกๆ ดื่นๆ ทำไมวะ"

หลี่เทียนเช่อชำเลืองมองไป๋ลู่ที่กำลังหลับสนิทอยู่บนไหล่ เขาค่อยๆ ประคองศีรษะของเธอออกอย่างระมัดระวัง แล้วจัดให้เธอพิงพนักเก้าอี้อย่างมั่นคง

จากนั้นก็ลุกขึ้นยืน เดินตรงออกไปที่นอกประตู

ลมกลางคืนพัดมาเย็นยะเยือก

หลี่เทียนเช่อจุดบุหรี่ที่คาบไว้ในปาก พร้อมกับกดรับสาย

"นี่คุณไม่รู้หรือไงว่าโทรหาคนอื่นเวลานี้มันเสียมารยาทมาก ถ้าผมกำลังยุ่งอยู่ล่ะ ขืนทำให้ผมตกใจจนหดคุณจะรับผิดชอบไหวไหม"

เขาพูดอย่างไม่เกรงใจ สาเหตุหลักเป็นเพราะคืนนี้เขารู้สึกหงุดหงิดนิดหน่อย

"หึ อย่างนายน่ะเหรอ อยู่ในโรงพยาบาลนายจะไปทำอะไรได้ ไปลวนลามนางพยาบาล หรือว่าไป๋ลู่ล่ะ"

ปลายสายมีเสียงหัวเราะเย็นชาอันเป็นเอกลักษณ์ของหลินหรูเยียนดังมา แทงใจดำสถานการณ์ของหลี่เทียนเช่อในตอนนี้ได้ตรงเผง

หลี่เทียนเช่อหน้าเจื่อนไปนิด พ่นควันบุหรี่ออกมาก่อนถาม "มีธุระอะไร โทรมาดึกป่านนี้ คิดถึงผมแล้วเหรอ"

"คิดถึงนายงั้นเหรอ"

หลินหรูเยียนที่อยู่ปลายสายแค่นเสียงหัวเราะ

"หลี่เทียนเช่อ นายลืมข้อตกลงระหว่างเราไปแล้วหรือไง"

หลี่เทียนเช่อขมวดคิ้ว ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้

เมื่อตอนกลางวันเขาเพิ่งรับปากหลินหรูเยียนไปหมาดๆ ว่าถ้าทางฝั่งหลินหว่านสั่งให้เขาทำอะไร จะต้องรีบรายงานให้เธอรู้เป็นคนแรก

ผลคือเขามัวแต่มุ่งมั่นศึกษาเรื่องหลี่เยว่ฮุยมากเกินไป จนลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท

เขาหัวเราะแหะๆ น้ำเสียงฟังดูเต็มไปด้วยความมั่นใจและมีเหตุผล

"จะเป็นไปได้ยังไงกัน คำพูดของเมียผมจำใส่ใจไว้ตลอดนั่นแหละ"

"แต่ประเด็นหลักมันอยู่ที่การประชุมคณะกรรมการบริหารในวันพรุ่งนี้ไง เรื่องนี้มันกลายเป็นความลับที่รู้กันทั่วแล้วไม่ใช่เหรอ คุณเป็นถึงคนสนิทของคุณนายเสิ่น ก็น่าจะรู้เรื่องนี้ก่อนผมด้วยซ้ำไป"

"ผมก็เลยคิดว่า จะได้ช่วยคุณประหยัดค่าโทรศัพท์ไง ... "

"เลิกเล่นลิ้นกับฉันได้แล้ว"

หลินหรูเยียนไม่เล่นด้วย น้ำเสียงจริงจังขึ้นหลายส่วน "ตกลงว่า พรุ่งนี้หลินหว่านก็ยังตั้งใจจะให้นายแกล้งเป็นหลี่เยว่ฮุยไปรับหน้าพวกกรรมการบริหารสินะ"

หลี่เทียนเช่อพยักหน้า "ใช่"

เมื่อได้รับคำตอบยืนยัน หลินหรูเยียนก็หัวเราะเยาะออกมา

"ดูท่าหลินหว่านคงจนตรอกแล้วจริงๆ"

"ทั้งที่รู้ว่าตาเฒ่าเจ้าเล่ห์ในบอร์ดบริหารเริ่มสงสัยกันแล้ว แต่ก็ยังจะดึงดันส่งตัวปลอมอย่างนายออกไปโชว์ตัวอีก"

"เธอคงเห็นนายเป็นฟางเส้นสุดท้าย แล้วก็ทำแบบรักษาม้าตายเหมือนรักษาม้าเป็นนั่นแหละ"

น้ำเสียงของเธอแฝงความดูแคลนอย่างไม่ปิดบัง ราวกับได้เห็นจุดจบอันพังพินาศของหลินหว่านในวันพรุ่งนี้ล่วงหน้าแล้ว

"ผมก็ทำอะไรไม่ได้เหมือนกัน"

หลี่เทียนเช่อถอนหายใจ "รับเงินเขามา ก็ต้องแก้ปัญหาให้เขา วันนี้ผมรับเงินมาแล้ว ก็ต้องทำหน้าที่ให้ดีที่สุด ส่วนจะสำเร็จหรือไม่ มันก็ไม่อยู่ที่ผมแล้วล่ะ"

พูดถึงตรงนี้ จู่ๆ เขาก็กดเสียงต่ำลง ลองหยั่งเชิงถามดู

"เอ่อ ในเมื่อตอนนี้ผมก็ถือว่าเป็นคนของคุณแล้ว ทางฝั่งคุณพอจะมีข่าววงในอะไรหลุดมาบ้างไหม"

"อย่างเช่นพรุ่งนี้จะมีใครมาบ้าง คุณนายเสิ่นที่ดูท่าทางรับมือยากคนนั้น ... เธอก็น่าจะมาด้วยใช่ไหม"

"ด้วยความที่เธอรู้จักหลี่เยว่ฮุยดีขนาดนั้น ถ้าเกิดเธอเตรียมคำถามยากๆ มา คุณพอจะสปอยล์ให้ผมรู้ล่วงหน้าได้ไหม"

"ผมจะได้เตรียมตัวรับมือแต่เนิ่นๆ จะได้ไม่ต้องไปหน้าแตกยับเยินไง"

ในฐานะตัวแทนของเสิ่นหลิงชิง หลี่เทียนเช่อมั่นใจว่าทางฝั่งหลินหรูเยียนจะต้องรู้เรื่องบางอย่างล่วงหน้าแน่ๆ

และมีความเป็นไปได้สูงมากว่า เธออาจจะเป็นตัวการหลักด้วยซ้ำ

"สปอยล์ข้อสอบให้นายน่ะเหรอ"

หลินหรูเยียนเหมือนได้ยินเรื่องตลก น้ำเสียงเย็นเยียบลงฉับพลัน

"หลี่เทียนเช่อ ใส่สมองนายซะใหม่นะ ที่ฉันให้นายไปเป็นสายสืบ ก็เพื่อจะจัดการหลินหว่าน ไม่ใช่ไปช่วยหล่อน"

"ต่อให้มีคำถาม ฉันก็ไม่มีทางบอกนายหรอก"

"นายก็เตรียมตัวรอรับความพ่ายแพ้อย่างราบคาบไว้ได้เลย"

เธอหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงแฝงความอำมหิตอย่างคนชอบซ้ำเติม

"แล้วก็ ขอเตือนนายด้วยความหวังดีไว้อย่างนึงนะ"

"พรุ่งนี้ทันทีที่นายถูกแฉตัวตนกลางงาน ทีมทนายของคุณนายเสิ่นจะเข้ามาจัดการทันที"

"ถึงตอนนั้น ไม่ใช่แค่หลินหว่านที่จะต้องพังพินาศนะ แต่นายในฐานะผู้สมรู้ร่วมคิดในการฉ้อโกง ครึ่งชีวิตที่เหลือก็คงต้องไปนั่งเย็บผ้าในคุกแล้วล่ะ"

"ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด ... "

พอขู่ทิ้งท้ายเสร็จ หลินหรูเยียนก็ไม่เปิดโอกาสให้หลี่เทียนเช่อได้ด่ากลับ เธอชิงตัดสายทิ้งไปดื้อๆ

"เชี่ยเอ๊ย ใจผู้หญิงนี่มันโหดเหี้ยมจริงๆ"

หลี่เทียนเช่อมองหน้าจอมือถือที่ดับมืดลง สบถด่าพลางยัดโทรศัพท์กลับเข้ากระเป๋า

"ไม่บอกก็ไม่ต้องบอก จะมาขู่ใครวะ คิดว่าพ่อตกใจจนโตมาหรือไง"

เขาสูดควันบุหรี่เข้าปอดลึกๆ โยนก้นบุหรี่ทิ้งลงพื้น แล้วยกเท้าขยี้จนไฟดับ

ถึงจะด่าไปแบบนั้น แต่คำพูดของหลินหรูเยียนก็ทำให้เขาระแวดระวังตัวมากขึ้น

อีกฝ่ายเตรียมตัวมาอย่างดี และพร้อมที่จะเปิดฉากฆ่าฟันกันในวันพรุ่งนี้แล้ว

ในขณะที่ทางฝั่งของเขายังเตรียมตัวไม่พร้อมเลยสักนิด

เขาถอนหายใจยาว หันหลังเตรียมจะผลักประตูเพื่อกลับเข้าไปในห้องพักผู้ป่วย

ทว่า

ในจังหวะที่เขากำลังเดินผ่านโถงทางเดิน ฝีเท้าก็หยุดชะงักลงกะทันหัน

สายตาก็แข็งค้างไปเล็กน้อย

มันเงียบเกินไปแล้ว

ตั้งแต่หัวโถงทางเดินไปจนสุดทาง มันเงียบกริบจนไม่มีแม้แต่เสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา

เงียบสงัดดั่งป่าช้า

ในวินาทีนี้ ทั้งโรงพยาบาลราวกับตกอยู่ในความเงียบงันแห่งความตาย

หลี่เทียนเช่อค่อยๆ ชักเท้ากลับ แล้วค่อยๆ หันตัวกลับมา

ดวงตาที่เคยแฝงความเกียจคร้าน บัดนี้หรี่ลงกลายเป็นเส้นตรงอันตราย

เขามองตรงไปยังตำแหน่งประตูใหญ่ของโถงทางเดิน

ตรงนั้นมืดสนิท ราวกับปากของอสูรกายขนาดยักษ์ที่กำลังอ้ากว้าง

วินาทีต่อมา ปีกจมูกของเขากระตุกเบาๆ

กลิ่นคาวเลือดที่จางมากๆ ลอยลอดผ่านช่องประตู เลื้อยไหลมาตามมวลอากาศเย็นเยียบในโถงทางเดิน ตรงเข้ามาปะทะจมูกของเขาอย่างเงียบเชียบ ...