บทที่ 258 สุดยอดการประลอง

บทที่ 258 สุดยอดการประลอง

"คุนเผิง? ในยุคบรรพกาลเคยมีสัตว์เทวะชนิดนี้อยู่ด้วยหรือ?"

"ไม่น่าจะมีนะ อย่าว่าแต่ยุคบรรพกาลเลย แม้แต่ยุคไท่กู่ซึ่งเป็นยุคก่อกำเนิดทวีปเทียนอู่ สัตว์เทวะที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือมังกรและหงส์เพลิง ชื่อคุนเผิงนี่ฟังดูประหลาดนัก หรือว่าเย่เสวียนจะกุเรื่องขึ้นมาหลอกพวกเรา"

"นิกายอสูรเทวะของข้าฝึกฝนสัตว์อสูรมานับหมื่นปี พบเห็นสัตว์อสูรมาแล้วเจ็ดแปดส่วนในใต้หล้า แต่กลับไม่เคยได้ยินชื่อคุนเผิงมาก่อนเลยแม้แต่น้อย"

เหล่าผู้คนจากขุมกำลังใหญ่ที่มีรากฐานมั่นคงต่างมีสีหน้าเคลือบแคลงสงสัย เห็นได้ชัดว่านามของ 'คุนเผิง' ไม่เคยถูกจารึกอยู่ในพงศาวดารของพวกเขา

"สัตว์เทวะในตำนานบรรพกาลของฮว๋าเซี่ย จะเอามาเปรียบกับสัตว์เทวะของที่นี่ได้อย่างไร"

เย่เสวียนลอบมองผู้คนที่กำลังวิพากษ์วิจารณ์อยู่รอบๆ พลางส่ายหัวอยู่ในใจ

ช่างเป็นดั่งกบในกะลา ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินหนาเสียจริง

"ข้าไม่สนว่าเจ้าจะเป็นสัตว์เทวะชนิดไหน แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าวิญญาณยุทธ์มังกรครามของข้า เจ้าก็ต้องพ่ายแพ้ย่อยยับไปเสีย!"

"หลอมรวมวิญญาณยุทธ์มังกรคราม กายแท้วิญญาณยุทธ์!"

คุณชายชิงหลงข่มความหวาดหวั่นในใจลง วิญญาณยุทธ์มังกรครามที่ลอยเด่นอยู่เบื้องหลังพลันปลดปล่อยแสงสีครามเจิดจ้าออกมาทันที

แสงสีครามนั้นย้อมอาณาบริเวณทั่วท้องฟ้าจนสว่างไสว ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของฝูงชน

ร่างของคุณชายชิงหลงเริ่มแปรเปลี่ยน บนผิวพรรณปรากฏเกล็ดสีครามผุดขึ้นทีละแผ่น เส้นผมดำขลับเปลี่ยนเป็นสีเงินยวง พลัง ความเร็ว พลังป้องกัน และการโจมตีล้วนพุ่งทะยานขึ้นเป็นทวีคูณ

นี่คือ 'กายแท้วิญญาณยุทธ์' พลังพิเศษเฉพาะตัวของวิญญาณยุทธ์ระดับสูงสุด

ผู้ครอบครองจะสามารถหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับวิญญาณยุทธ์ เพื่อแสดงคุณลักษณะเด่นออกมาได้อย่างไร้ขีดจำกัด เช่นเดียวกับคุณชายชิงหลงในยามนี้ที่ได้รับพลานุภาพทั้งหมดของมังกรครามมาเสริมส่ง

ทั่วร่างของเขาแผ่ซ่านบารมีมังกรออกมาจางๆ อย่าได้ดูแคลนบารมีมังกรเพียงน้อยนิดนี้เชียว เพราะมันมีอำนาจสะกดขวัญอันมหาศาลต่อทั้งสัตว์อสูรและเผ่าพันธุ์มนุษย์

หากเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับทั่วไป เมื่อเผชิญกับบารมีมังกรย่อมถูกกดข่มจนไม่อาจขยับเขยื้อน

มังกร... คือราชันแห่งสรรพสัตว์โดยแท้

"บารมีมังกรนั่นใช้กับข้าไม่ได้ผลหรอก เจ้ามีกายแท้วิญญาณยุทธ์ ข้าเองก็มีเกราะคุ้มกายเทพอุดร!"

เย่เสวียนกำหมัดแน่น ปราณแท้เทพอุดรที่ทรงพลังไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าอีกฝ่ายระเบิดออกจากร่าง ก่อตัวเป็นปราณคุ้มกันที่แข็งแกร่งดุจกำแพงเหล็กไหลโอบล้อมกาย

"ฮ่าฮ่าฮ่า ดี! เย่เสวียน มาดูกันว่าปราณคุ้มกายของเจ้าจะแน่สักแค่ไหน หรือกายแท้วิญญาณยุทธ์ของข้าจะแข็งแกร่งกว่ากัน!"

"หมัดมังกรคราม!"

คุณชายชิงหลงโคจรพลังทั่วร่าง พลังบำเพ็ญเพียรขอบเขตหวนคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นเก้าทั้งหมดถูกรีดเค้นออกมาในการโจมตีนี้

เสียงคำรามของเงาพญามังกรดังสนั่นก้องฟ้าสะเทือนดิน ผู้คนรอบข้างต่างมองดูด้วยความพรั่นพรึง ในสายตาของพวกเขา หวังชิงหลงในตอนนี้ดูราวกับมังกรครามที่จุติลงมามองลาดเลาหมื่นโลกหล้า โลดแล่นไปทั่วแปดทิศหกบรรจบ

เพียงหมัดนี้หมัดเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้เหล่าอัจฉริยะกว่าเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ในที่นี้ต้องสิ้นหวัง

"หมัดมังกรครามหมัดนี้ แฝงไว้ด้วยพลังทั้งหมดของวิญญาณยุทธ์มังกรคราม หากวัดกันที่อานุภาพเพียงอย่างเดียว มันเทียบได้กับพลังของยอดฝีมือขอบเขตหยินหยางเลยทีเดียว"

เย่จื่อหวงขมวดคิ้วมุ่น ใบหน้าที่งดงามฉายแววกังวลออกมาเล็กน้อย

"เคล็ดวิชาเทพอุดร!"

เย่เสวียนโคจรพลังเทพอุดรอย่างสุดกำลัง พร้อมกับซัดหมัดสวนออกไป

หมัดนี้ดูเรียบง่ายธรรมดานัก เมื่อเทียบกับหมัดที่ดูสะเทือนฟ้าดินของคุณชายชิงหลง แต่มันกลับแฝงไว้ด้วยแก่นแท้แห่งเคล็ดวิชาเทพอุดรอย่างลึกล้ำ

พลังเทพอุดรแปรสภาพเป็นมหาสมุทรที่กว้างใหญ่ไพศาลและลึกล้ำสุดหยั่ง ลึกลับและน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

บนหมัดของเย่เสวียน ปราณเทพอุดรทุกเส้นใยล้วนมีพลังแห่งการกลืนกินสถิตอยู่

เจ้าจะแข็งแกร่งเพียงใดก็ปล่อยให้แกร่งไป ดุจสายลมพัดผ่านทิวเขา!

ครืน!

หมัดของทั้งสองปะทะกันอย่างรุนแรง พลังอันมหาศาลทำให้เวทีประลองทั้งผืนแตกสลายลง คลื่นพลังที่กระจายออกมาพัดกระหน่ำไปทั่วชั้นบรรยากาศ

บนท้องฟ้า มังกรครามกางกรงเล็บแยกเขี้ยว พลิกตัวโจนทะยานอยู่เหนือมหาสมุทรปราณที่เย่เสวียนจำแลงขึ้น พลังทั้งสองขั้วเข้าห้ำหั่นปะทะกันอย่างดุเดือด จนในที่สุดก็เกิดเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

มังกรครามแตกสลาย ทะเลเทพอุดรก็มลายหายไปเช่นกัน

ทั้งสองคนสีหน้าเปลี่ยนไปพร้อมกัน และถูกแรงกระแทกจนต้องถอยรั้งไปหลายก้าว

"พลังระดับขอบเขตหยินหยาง ช่างน่าสะพรึงกลัวสมคำร่ำลือ พลังเทพอุดรยังไม่อาจกลืนกินมันให้สิ้นซากได้ในคราวเดียว"

เย่เสวียนมีสีหน้าเคร่งขรึม แขนของเขารู้สึกชาหนึบจนแทบไร้ความรู้สึก

"ต้านไว้ได้หรือนี่? เป็นไปได้อย่างไร!"

คุณชายชิงหลงเบิกตากว้าง บนมือขวาของเขามีรอยเลือดเป็นทางยาวปรากฏขึ้น ทั้งที่มีกายแท้วิญญาณยุทธ์มังกรครามคุ้มครอง แต่เขากลับเป็นฝ่ายได้รับบาดเจ็บ

"มาต่อกันเลย! ฝ่ามือเทพอุดร!"

แววตาของเย่เสวียนเย็นเยียบ จิตสังหารเดือดพล่านดุจสัตว์ร้ายที่คลุ้มคลั่ง เขาพุ่งเข้าจู่โจมคุณชายชิงหลงอีกครั้งอย่างไม่ลดละ

"คิดว่าข้าจะครั่นคร้ามเจ้ารึไง! เคล็ดจักรพรรดิมังกรคราม พลังมังกรคราม!"

หวังชิงหลงกำหมัดแน่น พลังมังกรครามสายหนึ่งไหลเวียนเข้าฟื้นฟูอาการบาดเจ็บภายในร่างกายอย่างรวดเร็ว ก่อนจะพุ่งเข้าปะทะกับเย่เสวียนอีกครั้ง

ร่างของทั้งสองวูบไหวไปมาบนเวทีประลองที่เหลือเพียงซาก ทิ้งไว้เพียงเงาซ้อนมากมายจนสายตาคนธรรมดามองตามไม่ทัน

หวังชิงหลงมีพลังมังกรครามคอยหนุน ความเร็วของเขายิ่งมายิ่งทวีความรวดเร็ว ปราณแท้เทพอุดรในร่างของเย่เสวียนเองก็พลุ่งพล่านระเบิดออกมาอย่างต่อเนื่อง

นี่คือการต่อสู้แบบมังกรสู้พยัคฆ์อย่างแท้จริง เวทีประลองถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผง

ในบรรดาผู้คนที่อยู่ ณ ที่นั้น มีเพียงยอดฝีมือขอบเขตหยินหยาง เป็นตายและเย่จื่อหวงเท่านั้นที่สามารถมองตามชั้นเชิงการต่อสู้ของทั้งสองได้ทัน ส่วนคนอื่นๆ ทำได้เพียงยืนดูการปะทะกันของพลังอันไร้เทียมทานผ่านแสงสีที่แตกกระจายและเสียงระเบิดที่กึกก้อง

ในช่วงเวลาสั้นๆ เย่เสวียนและคู่ต่อสู้ปะทะกันไปแล้วกว่าหลายร้อยกระบวนท่า

"ช่างเป็นสองคนที่ดุดันเหลือเกิน พลังของทั้งคู่เพียงพอที่จะท่องไปทั่วหล้าได้อย่างไร้ผู้ต้าน รู้สึกว่าแม้แต่เย่จื่อหวงเองก็ยังดูเหมือนจะด้อยกว่าพวกเขาก้าวหนึ่ง"

"คุณชายชิงหลงก็ยังคงความร้ายกาจสมชื่อ ที่ผ่านมาเกรงว่าเขาคงยังไม่ได้ใช้พลังเต็มสิบส่วน"

"เย่เสวียนเองก็หาได้ด้อยไปกว่ากัน สามารถต่อกรกับคุณชายชิงหลงได้นานถึงเพียงนี้ ต่อให้ท้ายที่สุดจะต้องพ่ายแพ้ ชื่อของเขาก็จะสั่นสะเทือนไปทั่วหล้าอย่างแน่นอน"

เหล่าผู้อาวุโสและอัจฉริยะบางคนต่างทอดถอนใจด้วยความชื่นชมและยำเกรง

พวกเขาส่วนใหญ่ใช้เวลาบำเพ็ญเพียรนานกว่าทั้งสองคนหลายเท่านัก แต่ระดับพลังกลับห่างชั้นกันราวฟ้ากับดิน

แม้จะอยู่ในขอบเขตหวนคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นเก้าเหมือนกัน แต่พวกเขาก็รู้ซึ้งดีว่าหากเป็นตนเองที่ยืนอยู่ตรงนั้น คงพ่ายแพ้ภายใต้กรงเล็บมังกรครามไปนานแล้ว

"ขอบเขตหวนคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นเจ็ด กลับสามารถต่อกรกับพลังขอบเขตหยินหยางได้ ดูเหมือนพี่สาวคนนี้จะดูแคลนน้องพี่ไปเสียแล้ว เช่นนี้ก็ดี หลังจากนี้ ข้าจะได้จากอู่โจวไปได้อย่างวางใจเสียที"

บนใบหน้าที่งดงามหยาดเยิ้มหาที่ติมิได้ของเย่จื่อหวง ปรากฏรอยยิ้มบางๆ ขึ้น

น่าเสียดายที่ในยามนี้ทุกคนต่างจดจ้องไปยังการต่อสู้อันดุเดือดเบื้องหน้า จึงไม่มีใครได้มีวาสนาเห็นรอยยิ้มล่มเมืองที่ทำให้แม้แต่ตะวัน จันทรา และหมู่ดาวต้องอับแสงขององค์จักรพรรดินีผู้นี้

"เย่เสวียน หวังชิงหลง... ข้ายังด้อยกว่าพวกท่านอยู่เล็กน้อยจริงๆ แต่ครั้งหน้าที่ได้พบกัน ข้าจะไม่ยอมตามหลังพวกท่านแน่นอน"

ในแววตาของไป๋อวี้จิงเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ แต่เขาก็ยอมรับในความต่างระหว่างตนเองกับคนทั้งสอง

กระบี่ถามสวรรค์ที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกายแท้วิญญาณยุทธ์ของหวังชิงหลง หรือเกราะคุ้มกายเทพอุดรของเย่เสวียน โอกาสที่จะคว้าชัยชนะมาได้นั้นมีไม่ถึงสามส่วนด้วยซ้ำ

"อู่โจวมีอัจฉริยะเช่นนี้ถึงสองคนเชียวหรือ ดูเหมือนว่าทะเลทักษิณของข้าจะประเมินอัจฉริยะแห่งอู่โจวต่ำเกินไปเสียแล้ว"

เจตจำนงกระบี่ของกุยไห่หมองหม่นลงเล็กน้อย

เขาเก็บตัวฝึกฝนอย่างหนักหน่วงนานกว่าห้าสิบปีอยู่ภายใต้สุสานกระบี่ทะเลทักษิณ เพื่อขัดเกลาวิชากระบี่ไร้เทียมทานของเทพกระบี่ทะเลทักษิณ เดิมทีเขาคิดว่าจะสามารถคว้าชัยในการชุมนุมอัจฉริยะครั้งนี้เพื่อประกาศศักดาให้ทั่วโลกตื่นตะลึง ไม่คิดเลยว่าตอนนี้เขาจะตระหนักได้ว่าความคิดของตนเองนั้นช่างน่าขันและเบาปัญญาเพียงใด

"อู๋ตี๋ (ไร้เทียมทาน) งั้นหรือ? นับจากนี้ไป ข้าซ่งอู๋ตี๋ จะขอเปลี่ยนชื่อใหม่เป็น ซ่งเทียนซาน... อันดับสามแห่งใต้หล้า"

ซ่งอู๋ตี๋กำกระบี่ในมือแน่น ดวงตาทั้งสองข้างเต็มไปด้วยความนับถืออย่างสุดซึ้ง

ในบรรดาคนรุ่นเดียวกัน เขาไม่เคยยอมสยบให้ใครมาก่อน และเคยคิดว่าคุณชายชิงหลงมีดีแค่ชื่อเสียงจอมปลอม แต่ยามนี้เขาได้รับรู้แล้วว่าตนเองเป็นเพียงกบในกะลาอย่างแท้จริง

"ได้เห็นการประลองในครั้งนี้ ก็นับว่าไม่เสียแรงที่ข้าเดินทางรอนแรมมาไกลนับพันลี้ เย่เสวียน หวังชิงหลง... ไม่ช้าก็เร็ว ชื่อของข้าซือคงฉางเฟิง จะต้องโด่งดังยิ่งกว่าพวกท่านทั้งสองให้ได้!"

ซือคงฉางเฟิงวางหอกราชันย์ในมือลงพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นสืบไป