บทที่ 38 นี่เป็นหนทางที่บุตรสาวคนโตเลือกเอง

บทที่ 38 นี่เป็นหนทางที่บุตรสาวคนโตเลือกเอง

เมื่อซือลู่เดินขึ้นมาบนเนินเขา เขาก็มองเห็นอิงหว่านก้าวเดินออกมาพอดี

ชายหนุ่มซุกมื้อทั้งสองข้างไว้ในกระเป๋าเสื้อนอก พลางเอ่ยด้วยท่าทีผ่อนคลายและเป็นกันเองว่า "ข้าตัดสินใจที่จะร่วมมือกับบิดาของเจ้าแล้ว สัปดาห์หน้าคนของข้าจะไปเข้าพบเพื่อหารือเกี่ยวกับรายละเอียดของการร่วมมือในครั้งนี้ ยามนี้เจ้าสามารถกลับไปรายงานเรื่องนี้ได้แล้วล่ะ"

ซือลู่คิดไว้ว่านางจะยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดทันทีที่ลงมาจากรถ เพราะมันถึงเวลาอันสมควรแล้ว

เขาใช้ลิ้นดุนกระพุ้งแก้มพลางหัวเราะเสียงต่ำ "ตรงไปตรงมาถึงเพียงนี้เชียวหรือ ไม่คิดจะเปิดโอกาสให้ข้าได้อยู่ต่อเลยรึอย่างไร"

อิงหว่านเอ่ยตอบว่า "คุณจะอยู่ต่อเพื่อทำสิ่งใดกันเล่า สภาพแวดล้อมในแถบชนบทแห่งนี้มีความเป็นอยู่ที่ค่อนข้างยากลำบากและไม่สะดวกสบาย เกรงว่าจะส่งผลกระทบต่ออารมณ์ของนายน้อยตระกูลใหญ่เสียเปล่า ๆ"

ซือลู่เอ่ยขึ้นว่า "ในเมื่อเจ้ายังสามารถพำนักอยู่ที่นี่ได้ แล้วเหตุใดข้าจะอยู่ไม่ได้เล่า"

"นั่นเป็นเพราะฉันเติบโตมาในชนบท ที่นี่คือบ้านของฉัน จึงไม่มีความจำเป็นต้องปรับตัวให้คุ้นชินหรือไม่"

นางทอดสายตามองซือลู่ แววตาของนางช่างราบเรียบและนิ่งสงบยิ่งนัก "หากคุณไม่คุ้นชินก็อย่าได้ฝืนตนเองเลย ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสำหรับคุณหรอกค่ะ"

ซือลู่แค่นหัวเราะในลำคอ "เจ้ารู้จักข้าดีถึงเพียงนี้เชียวหรือ แล้วเจ้าล่วงรู้ได้อย่างไรว่าข้าจะไม่คุ้นชิน"

อิงหว่านคร้านที่จะโต้เถียงกับเขาอีก นางจึงหันหลังเดินกลับเข้าประตูรั้วไม้ไผ่ไป

ซือลู่ทอดสายตามองตามแผ่นหลังของอิงหว่านที่ค่อย ๆ เดินห่างออกไป รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาค่อย ๆ เลือนหายไปจนหมดสิ้น

อัจฉริยะก็คืออัจฉริยะ อุปนิสัยใจคอช่างรับมือได้ยากเย็นยิ่งนัก

มิน่าเล่า ในอดีตข้อเสนอของเขาจึงได้ถูกปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใยถึงเพียงนั้น

ชายหนุ่มแค่นหัวเราะอีกครา ก่อนจะหมุนตัวก้าวขึ้นรถไป เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ด้วยท่าทางเกียจคร้านแล้วเอ่ยสั่งว่า "ออกรถได้"

ในเมื่อยามนี้นางยังไม่ยินดีต้อนรับ เช่นนั้นก็ค่อยมาใหม่ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

เขาไม่เชื่อหรอกว่าท่านผู้เฒ่าจะมอบหมายเรื่องนี้ให้แก่เขา โดยไม่ปล่อยให้เขาเป็นผู้ดูแลจัดการเรื่องราวในขั้นตอนต่อไป

อย่างไรเสีย ในท้ายที่สุดอิงหว่านก็ต้องเป็นผู้ลงนามในสัญญาฉบับนี้ด้วยตนเองอยู่ดี บุคคลในระดับผู้ใต้บังคับบัญชาของนางย่อมไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจแทนได้

เวลาหลังจากนั้น กระแสวิพากษ์วิจารณ์บนโลกออนไลน์ยิ่งทวีความรุนแรงและแผ่ขยายวงกว้างมากขึ้น ยามนี้ผู้คนต่างล่วงรู้กันทั่วแล้วว่าอิงหว่านกำลังจะเข้าร่วมการบันทึกรายการโทรทัศน์

ชาวบ้านในหมู่บ้านต่างพากันรู้สึกว่าเป็นเกียรติเป็นศรีอย่างยิ่ง พวกเขาไม่เข้าใจว่ารายการถ่ายทอดสดคือสิ่งใด ทว่าในเวลาต่อมาผู้ใหญ่บ้านได้ไปศึกษาหาความรู้เพิ่มเติมมาบ้างแล้ว จึงได้ป่าวประกาศสั่งการแก่ชาวบ้านว่าหากไม่มีธุระปะปังสิ่งใดก็อย่าได้ไปรบกวนอิงหว่าน มิฉะนั้นหากนางต้องไปทำเรื่องขายหน้าในรายการย่อมเป็นสิ่งที่ไม่ดีแน่

ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งของหลินเม่ยเองก็ไม่ได้มีความสงบสุขเลยเช่นกัน

ทันทีที่ข่าวคราวเรื่องการเข้าร่วมรายการร่วมกับน้องสาวของเธอถูกเปิดเผยออกไปสู่สาธารณชน เพื่อนพ้องมากมายต่างพากันโทรศัพท์มาสอบถามเรื่องราว บางคนถึงขั้นเอ่ยปากถามตรง ๆ ว่า "เหตุใดเธอจึงไม่เข้าร่วมรายการพร้อมกันทั้งครอบครัวเล่า"

หรือบางคนที่เอ่ยถามอย่างมีชั้นเชิงกว่านั้นว่า "เป็นเพราะคนในตระกูลหลินไม่ปรารถนาที่จะปรากฏตัวต่อหน้ากล้องอย่างนั้นหรือ"

กระทั่งมีกลุ่มผู้สื่อข่าวบันเทิงมาคอยดักซุ่มเฝ้าติดตามหลินเม่ย เพราะทุกคนต่างก็อยากล่วงรู้เรื่องราวเบื้องลึกเบื้องหลังที่เกิดขึ้น

แม้ว่าอิงหว่านจะเป็นน้องสาวร่วมสายเลือดแท้ ๆ ของเธอ ทว่าก็เพิ่งจะถูกค้นพบตัวได้ไม่นานมานี้ และเรื่องที่ว่าเป็นสายเลือดแท้จริงหรือไม่นั้น บุคคลภายนอกก็ไม่อาจตรวจสอบได้ ทว่าตระกูลหลินของหลินเม่ยนั้น ถือเป็นหนึ่งในตระกูลผู้ลากมากดีชั้นนำอันมั่งคั่งของเมืองหลวงสายชล มักจะปรากฏชื่ออยู่ในนิตยสารสังคมชั้นสูงอยู่บ่อยครั้ง และมารดาของหลินเม่ยก็เป็นคุณหญิงผู้สูงศักดิ์ที่มีชื่อเสียงโด่งดัง หากคนเหล่านั้นยอมปรากฏตัวในรายการถ่ายทอดสดย่อมจะช่วยส่งเสริมเกียรติยศชื่อเสียงให้แก่หลินเม่ยได้อย่างแน่นอน และผู้คนต่างก็มีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับวิถีชีวิตอันหรูหราของตระกูลหลินยิ่งนัก แล้วเหตุใดในยามนี้พวกเขาจึงไม่ยอมเข้าร่วมรายการพร้อมกับหลินเม่ยเล่า

อิงหว่านเป็นเพียงแค่น้องสาวคนหนึ่ง ทว่าสิ่งที่ทุกคนปรารถนาจะรับชมมากกว่าย่อมเป็นวิถีชีวิตอันโอ่อ่าและร่ำรวยของตระกูลหลิน

หลินเม่ยรู้สึกยากลำบากใจยิ่งนักที่จะเอ่ยปากอธิบายเรื่องนี้ เธอทำได้เพียงชี้แจงไปว่าคนในครอบครัวของเธอมิต่างมีภารกิจรัดตัวจนไม่อาจปลีกเวลามาร่วมบันทึกรายการกับเธอได้

บางคนถึงขั้นอาศัยเส้นสายความสัมพันธ์ส่วนตัวเข้าไปสอบถามกับทางตระกูลหลิน เพื่ออยากล่วงรู้ความคิดความอ่านของยวี่เหวินจื่อ

แน่นอนว่ายวี่เหวินจื่อไม่มีวันเอ่ยคำใดที่จะทำให้ชื่อเสียงของตนเองต้องหม่นหมองลง เนื่องจากอิงหว่านเป็นบุตรสาวของนาง ซึ่งเรื่องนี้ถือเป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้

นางจึงทำเพียงระบายยิ้มบางแล้วเอ่ยตอบคนเหล่านั้นไปว่า "นี่เป็นหนทางที่บุตรสาวคนโตของฉันเลือกด้วยตัวของเธอเองค่ะ"

ความหมายที่ซ่อนอยู่ใต้คำพูดนั้นคือ หลินเม่ยเป็นฝ่ายเลือกที่จะร่วมบันทึกรายการกับอิงหว่านเอง หาใช่ว่าทางตระกูลหลินมีความเห็นพ้องต้องกันไม่

หลังจากหลินเม่ยได้ล่วงรู้เรื่องนี้แล้ว เธอจะสามารถเอ่ยคำใดออกมาได้อีกเล่า