บทที่ 30 ลัคซัสปะทะโรเจอร์ ความเร้าใจของการต่อสู้ด้วยหมัดมวย

บทที่ 30 ลัคซัสปะทะโรเจอร์ ความเร้าใจของการต่อสู้ด้วยหมัดมวย

แฮ่ก... แฮ่ก... โรเจอร์มองหมัดของตัวเองที่แดงเถือกและมีรอยไหม้เล็กน้อยตามข้อนิ้ว หัวใจของเขาเต้นรัวดั่งเสียงกลองกระหึ่มอยู่ในอก กระแสความร้อนระอุพุ่งพล่านจากปลายเท้าขึ้นสู่กระหม่อม เลือดทุกหยดในกายสูบฉีดอย่างบ้าคลั่ง

"เมื่อก่อนฉันพึ่งพาแค่เวทมนตร์ภาพลวงตาและเวทมนตร์สับเปลี่ยนศาสตรา ไม่เคยลองต่อสู้ระยะประชิดเลย ความรู้สึกตอนที่พลังพลุ่งพล่านไปทั่วกล้ามเนื้อและกระดูก แล้วปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่นี่มัน... โคตรสะใจเลย!"

"มิน่าล่ะ พวกเขาถึงชอบสู้กันด้วยหมัดมวยในเนื้อเรื่องต้นฉบับ จอมเวทที่สู้ระยะประชิดไม่ได้ ไม่ใช่ผู้ใช้ภาพลวงตาที่ดีจริงๆ ด้วย"

เวทมนตร์เสริมแกร่งไหลเวียนไปทั่วร่าง ช่วยปัดเป่าอาการชาจากสายฟ้าไปอย่างรวดเร็ว

ครืน ครืน—!!!

เสียงคำรามราวกับสัตว์ป่าโบราณตื่นจากการหลับใหลดังมาจากส่วนลึกของป่า พลังเวทอันน่าสะพรึงกลัวจนชวนให้ใจสั่นพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า โรเจอร์หรี่ตามองไปยังต้นตอของเสียง

ร่างที่สูงใหญ่และน่าเกรงขามยิ่งกว่าเดิมค่อยๆ ก้าวเดินฝ่าฝุ่นควันออกมาทีละก้าว

กล้ามเนื้อของลัคซัสปูดโปนราวกับถูกสูบลมจนขยายใหญ่ขึ้นอีกระดับ เกล็ดสีทองจางๆ ปรากฏขึ้นใต้ผิวหนังอย่างเลือนลาง

สายฟ้าสีทองอันบ้าคลั่งไม่ได้เพียงแค่พันรอบตัวเขาอีกต่อไป แต่มันไหลเวียนและคำรามไปทั่วร่างราวกับของเหลวที่มีตัวตน

ทุกย่างก้าวที่เขาย่ำลงไป ทิ้งรอยเท้าไหม้เกรียมไว้บนพื้นดิน อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นไหม้ของต้นไม้อย่างรุนแรง

"เวทมนตร์ปราบมังกรสายฟ้า เวทมนตร์โบราณที่สามารถเปลี่ยนร่างกายให้กลายเป็นร่างกายของมังกรได้"

ลัคซัสเงยหน้าขึ้น จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันบริสุทธิ์ลุกโชนในรูม่านตาสีดำแนวตั้งของเขา เขายิ้มกว้างอย่างดุดัน

"ระวังตายล่ะ... โรเจอร์!!!"

สิ้นคำพูด ตรงจุดที่เขาเคยยืนอยู่ก็เหลือเพียงประกายแสงสีทองและเสียงโซนิคบูม

ร่างของลัคซัสมาปรากฏอยู่ตรงหน้าโรเจอร์ในพริบตา ปราศจากกระบวนท่าใดๆ ทั้งคู่บิดเอวและปล่อยหมัดออกไปพร้อมกัน

ปัง—!!!

หมัดปะทะหมัด เสียงปะทะทึบหนักราวกับอุกกาบาตสองลูกชนกัน คลื่นกระแทกอันรุนแรงกวาดกระจายไปทุกทิศทางดั่งคลื่นสึนามิ ทำให้ต้นไม้ในรัศมีหลายสิบเมตรโอนเอนอย่างบ้าคลั่ง และใบไม้ร่วงหล่นราวกับห่าฝน

แรงสะท้อนกลับอันมหาศาลทำให้เท้าของโรเจอร์ลอยเหนือพื้น เขาไถลถอยหลังไปพร้อมกับครูดพื้นดินเป็นรอยลึกสองรอย

เขาสะบัดมือขวาที่ชาหนึบจนข้อนิ้วลั่นเอี๊ยดอ๊าด แต่รอยยิ้มบนใบหน้ากลับกว้างขึ้น แววตาของเขาลุกโชนด้วยความตื่นเต้น

แรงสั่นสะเทือนจากการปะทะด้วยพลังอันบริสุทธิ์นี้ทำให้ทุกเซลล์ในร่างกายของเขากู่ร้อง

"น่าสนใจ นี่สิถึงจะเรียกว่าการต่อสู้"

"เวทมนตร์เสริมพลัง: ความแข็ง"

แสงสีแดงจางๆ วาบขึ้นที่หมัดของเขา

"เวทมนตร์เสริมพลัง: ความเบา"

แสงสีเขียวเปล่งประกายรอบเท้าของเขา

"เวทมนตร์เสริมแกร่ง: พละกำลัง"

ลวดลายสีแดงฉานเจิดจ้าดุจแมกมาที่กำลังปะทุ ปกคลุมทั่วทั้งแขนขวาของเขาในพริบตา

"นายก็เหมือนกัน..." โรเจอร์ย่อตัวลง กล้ามเนื้อขาตึงเขม็งราวกับสปริง รอยยิ้มของเขาแฝงความบ้าคลั่ง "...อย่าเพิ่งรีบตายล่ะ ลัคซัส!!!"

ตู้ม!

หลุมตื้นๆ ระเบิดออกใต้เท้าของเขา ร่างของโรเจอร์หายไปจากจุดเดิม เหลือเพียงภาพติดตา แทบจะพร้อมกันนั้น เขาก็ไปปรากฏอยู่ตรงหน้าลัคซัส หมัดที่อัดแน่นด้วยพลังทั้งหมดแหวกฝ่าอากาศ ซัดออกไปอย่างทรงพลังไร้เทียมทาน

ลัคซัสไม่ได้แสดงความอ่อนแอ แสงสีทองสว่างวาบในดวงตา หมัดขวาของเขารวบรวมสายฟ้าอันบ้าคลั่งที่สามารถฉีกกระชากท้องฟ้าได้ เส้นเลือดและกล้ามเนื้อบนแขนปูดโปนอย่างน่ากลัวจากพลังอันมหาศาล

"หมัดเหล็กมังกรสายฟ้า—!!!"

ขณะที่พลังทำลายล้างทั้งสองกำลังจะปะทะกันอีกครั้ง ประกายความเฉียบคมก็วาบขึ้นในดวงตาของโรเจอร์

แรงส่งตัวไปข้างหน้าของเขาหยุดชะงักอย่างประหลาด ร่างทั้งร่างราวกับจะฝืนกฎแห่งแรงเฉื่อย เขาย่อตัวลงเล็กน้อย จุดศูนย์ถ่วงลดต่ำลงในพริบตา

หมัดขวาที่ชาร์จพลังเวทมนตร์เสริมแกร่งไม่ได้จู่โจมโดยตรง แต่ดึงกลับมาที่เอวด้วยวิถีอันลี้ลับ ข้อศอกงอเล็กน้อย นิ้วทั้งห้ากำแน่นราวกับตราประทับเหล็ก

"วิชาหมัดแปดขั้ว: พลังจมลึก"

ออร่าอันน่าสะพรึงกลัว หนักแน่นดั่งขุนเขาและพร้อมที่จะจู่โจมตี ทะลักออกมาจากตัวเขาอย่างกะทันหัน พื้นดินใต้เท้าทรุดตัวลงอย่างเงียบเชียบ

"วิชาหมัดแปดขั้ว: ทลาย"

ตู้ม—!!!!!!!!!!

หมัดของโรเจอร์ที่พกพาพลังแห่งปฐพีอันมหาศาลที่สะสมไว้จาก 'พลังจมลึก' เสริมด้วยพลังอันบ้าคลั่งจาก 'เวทมนตร์เสริมแกร่ง' ห่อหุ้มด้วยความแข็งแกร่งอย่างสมบูรณ์แบบจาก 'เวทมนตร์เสริมพลัง: ความแข็ง' และใช้ความลึกล้ำแห่งการทะลวงของเคล็ดวิชา 'ทลาย' ของหมัดแปดขั้ว ปล่อยออกทีหลังแต่ถึงก่อน พุ่งเข้าปะทะกับหมัดสายฟ้าของลัคซัสอย่างดุเดือด

ณ จุดศูนย์กลางของการปะทะราวกับมีดวงอาทิตย์ขนาดเล็กถูกจุดระเบิด แสงสีแดงทองเจิดจ้ากลืนกินทุกสิ่งในพริบตา คลื่นกระแทกที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าผสมผสานกับอสรพิษสายฟ้าแห่งการทำลายล้าง แผ่กระจายออกไปทุกทิศทางเป็นรูปทรงกลมอย่างบ้าคลั่ง

เสียงแตกหักดังกึกก้องแสบแก้วหูไม่ขาดสาย ต้นไม้ใหญ่จำนวนนับไม่ถ้วนถูกถอนรากถอนโคน ไม่ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ด้วยคลื่นกระแทกอันรุนแรง ก็ถูกเผาจนเกรียมด้วยสายฟ้าที่อาละวาด อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นไหม้และกลิ่นโอโซนอย่างรุนแรง

ร่างของโรเจอร์ปลิวถอยหลังไปราวกับว่าวที่สายป่านขาด แขนเสื้อข้างขวาของเขาถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ผิวหนังที่แขนไหม้เกรียมเป็นสีดำ ส่งกลิ่นเหม็นไหม้ของโปรตีน

ลัคซัสกำลังจะพุ่งตามไป แต่แรงปะทะอันน่าสะพรึงกลัวราวกับจะบดขยี้กระดูกของเขาก็พุ่งเข้าใส่แขนขวาอีกครั้งอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"การโจมตีซ้อนงั้นเรอะ"

"อั้ก—!" เขาสบถ เสียงกระดูกลั่นดัง 'กร๊อบ' ชวนเสียวไส้ กระดูกแขนของเขาบิดเบี้ยวผิดรูปในพริบตา และตัวเขาเองก็ปลิวถอยหลังไปตามแรงนั้น

ทั้งสองร่วงกระแทกลงบนพื้นดินที่พังยับเยิน ก่อนจะตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา

ไม่มีคำพูดใดๆ มีเพียงจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่คลุ้มคลั่งยิ่งกว่าเดิม วินาทีต่อมา ร่างของทั้งสองก็กลายเป็นลำแสงและเข้าปะทะกันอย่างดุเดือดอีกครั้ง

ปัง! ตู้ม! กร๊อบ! เปรี้ยะ—!

เสียงหมัดกระแทกเนื้อทึบต่ำ เสียงกระดูกลั่นเมื่อรับน้ำหนักไม่ไหว เสียงสายฟ้าแตกปะทุ เสียงต้นไม้หักโค่น ผสมผสานกันอย่างบ้าคลั่งในลานป่าที่ถูกทำลายแห่งนี้

ราวกับเครื่องจักรสงครามที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ทุกการปะทะก่อให้เกิดพายุลูกใหม่ และทุกการแยกจากก็นำมาซึ่งบาดแผลที่เพิ่มขึ้นและเสียงหัวเราะเยาะเย้ยที่บ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด อาจจะครึ่งชั่วโมง หรืออาจจะนานกว่านั้น

เสียงคำรามกึกก้องก็เงียบลงในที่สุด

ทั้งสองนอนแผ่หราอยู่บนพื้นดินที่ไหม้เกรียมและพังยับเยิน เต็มไปด้วยหลุมบ่อและเศษไม้ ร่างกายโชกเลือด เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งจนแทบจำไม่ได้

แทบไม่มีผิวหนังส่วนใดที่โผล่พ้นร่มผ้าหลงเหลือความสมบูรณ์ รอยฟกช้ำ รอยไหม้ และคราบเลือดตัดกันไปมา ทำให้พวกเขาสะบักสะบอมสุดๆ มีเพียงหน้าอกที่กระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรงเท่านั้นที่เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่

ลัคซัสหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอด ทุกครั้งที่หายใจเข้าก็ดึงรั้งบาดแผลจนต้องหน้าเหยเกด้วยความเจ็บปวด

เขาหันหน้าไปมองโรเจอร์ที่สภาพสะบักสะบอมไม่ต่างกันอย่างยากลำบาก เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"นาย... ทำไม... ถึงไม่ใช้เวทมนตร์ภาพลวงตาในตอนท้ายล่ะ" เขาหอบหายใจสองสามครั้ง "นั่นมัน... จุดแข็งของนายไม่ใช่เหรอ"

โรเจอร์นอนหงายมองท้องฟ้าสีครามที่ถูกบดบังด้วยกิ่งไม้และใบไม้ แสงแดดค่อนข้างแยงตา เขาขยับมุมปากซึ่งดึงรั้งบาดแผลบนใบหน้าจนต้องสูดปาก ก่อนจะตอบกลับด้วยรอยยิ้มและลมหายใจที่ไม่สม่ำเสมอ

"เบื่อแล้วล่ะ... ก็เลยอยาก... ลองใช้เวทมนตร์ใหม่ๆ ดูบ้าง"

เขาพยายามยกมือข้างที่ยังขยับได้ขึ้นมา มองดูรอยถลอกและรอยฟกช้ำที่ปกคลุมอยู่ ทว่าแววตากลับทอประกายที่ยังไม่หนำใจ "อีกอย่าง... ความรู้สึกที่หมัดกระแทกเข้าเนื้อนี่มันสะใจจริงๆ"

"นายนี่มัน... บ้าชัดๆ" ลัคซัสพยายามจะหัวเราะ แต่พอขยับปากก็ดึงรั้งแผลลึกจนเห็นกระดูกที่โหนกแก้ม ทำให้เขาสูดปากด้วยความเจ็บปวดและหน้าเบี้ยวไปทั้งหน้า

"ซี๊ด—!" เขาเอามือแตะแผลตามสัญชาตญาณ ความเจ็บปวดแปลบปลาบจากปลายนิ้วทำให้เขาต้องหน้าเหยเก

แต่เมื่อนึกถึงการปะทะด้วยพลังอันบ้าคลั่งและบริสุทธิ์เมื่อครู่ ความรู้สึกเร้าใจที่อธิบายไม่ถูกก็ช่วยบรรเทาความเจ็บปวดลงไปได้บ้าง

หลังจากความเจ็บปวดทุเลาลงเล็กน้อย ลัคซัสก็หันหน้าไปมองโรเจอร์ด้วยแววตาที่ซับซ้อน

"นาย... ทำไมถึงฝึกเวทมนตร์หลายชนิดนักล่ะ"

"ทั้งที่... แค่ฝึกเวทมนตร์ภาพลวงตากับเวทมนตร์สับเปลี่ยนศาสตราให้ถึงขั้นสุดก็พอแล้วแท้ๆ แต่ทำไมยังเสียเวลาไปฝึกเวทมนตร์ชนิดอื่นอีก"

เขาชะงักไปเมื่อนึกถึงผลงานอันบ้าคลั่งของโรเจอร์ในกิลด์ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา "ตั้งแต่เข้าร่วมกิลด์เมื่อสองเดือนก่อน นายไม่เคยพักเลยสักนิด ไม่ฝึกซ้อม ก็รับภารกิจ หรือไม่ก็ฝึกเวทมนตร์"

"นายคนเดียว... แทบจะเหมาภารกิจของกิลด์ไปเกือบครึ่งปีแล้วนะ"

เขาหอบหายใจ เอ่ยถามความสับสนที่ใหญ่ที่สุดในใจ "นาย... ไม่เหนื่อยบ้างเหรอ"