บทที่ 256 - ทางออกที่มีเพียงหนึ่งเดียว

บทที่ 256 - ทางออกที่มีเพียงหนึ่งเดียว

ถ้าหลีอางรู้แต่แรกว่าการลงมือรุนแรงจะทำให้น้องดอกท้อซึมเศร้าขนาดนี้ เธอก็ยอมที่จะโดนรังแกบ้างก็ได้

เธอไม่ใช่คนที่ไม่ยอมทนลำบากหรอกนะ แต่มันขึ้นอยู่กับว่าสิ่งที่ต้องแลกมาคืออะไร

น้องดอกท้อยังคงส่ายหัว แต่หลังจากโดนหลีอางซักไซ้ไล่เลียงอย่างหนัก เธอก็ได้รู้ว่าฝันร้ายนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่ครั้งเดียว

ตั้งแต่วันแรกที่พวกเธอเข้ามาอยู่ในเมือง น้องดอกท้อมักจะฝันเห็นหลีอางสวมเสื้อผ้าที่สะอาดสะอ้านไร้รอยราคี ในมือถือกระบี่ล้ำค่าแล้วก็ลงมือเชือดคอเธออย่างไร้ความปราณี

ฝันแบบนี้วนเวียนอยู่เป็นปีๆ เกือบจะทุกสามถึงห้าวันเลยทีเดียว

"เธอนี่อึดจริงๆ นะ ฉันถามตั้งกี่รอบเพิ่งจะมายอมบอกความจริงเอาป่านนี้..." หลีอางถอนหายใจยาว "เพราะไอ้กระบี่นี่ใช่ไหม? รอเดี๋ยวเดี๋ยวฉันจะเอาไปโยนทิ้งเดี๋ยวนี้แหละ!"

กระบี่นั่นมันคมมากแถมทำจากวัสดุอะไรก็ไม่รู้ที่ดูท่าจะพังยากสุดๆ

"ไม่ต้องหรอกพี่!" น้องดอกท้อเองก็รู้ว่ากระบี่นั่นมันของดี "ทั้งหมดเป็นเพราะฉันไม่ดีเอง..."

น้องดอกท้อเริ่มร้องไห้โฮ

เวลาเธอร้องไห้ไม่ได้มาแค่หยดน้ำตาแต่มันมาพร้อมอาการสะอึกสะอื้นจนจมูกแดงน้ำตาเลอะเทอะดูเป็นเด็กน้อยมาก

"บางทีเธอก็ดูจะซื่อบื้อกว่าฉันอีกนะ" หลีอางอดไม่ได้ที่จะเหน็บแนม "ในฝันมันคงน่ากลัวมากสินะ? แต่เธอลองคิดดูสิว่าคนอย่างฉันจะทำเรื่องแบบนั้นลงได้ยังไง? ต่อให้ฉันต้องเอากระบี่ฟันตัวเอง ฉันก็ไม่มีทางฟันเธอแน่นอนใช่ไหมล่ะ?"

น้องดอกท้อพยักหน้าทั้งน้ำตา

เธอรู้ดีว่าพี่สาวดีกับเธอมาก และเพราะรู้ว่าในความจริงมันเป็นไปไม่ได้นั่นแหละ ความรู้สึกที่มันขัดแย้งกันในหัวถึงได้ยิ่งชัดเจนทุกครั้งหลังตื่นนอน

แถมภาพในฝันมันก็ดูจริงจนน่าขนลุก

หลังจากเข้าเมืองมาพวกเธอมีบ้านเป็นของตัวเอง พี่สาวจะฝึกกระบี่ทุกวัน และทุกครั้งที่เห็นท่าทางการรำกระบี่ ภาพในฝันก็จะผุดขึ้นมาซ้อนทับทันที

เธอก็ไม่ได้อยากจะเป็นแบบนี้เหมือนกัน

หลีอางมองดูเธอแล้วก็นึกอะไรบางอย่างได้ก่อนจะพูดว่า "ไม่ต้องรีบร้อนนะ อาการแบบนี้สงสัยจะโดนของเข้าให้แล้วล่ะ เดี๋ยวฉันจะไปหาคนมาช่วยดูให้ ช่วงที่ยังแก้ไม่ได้ฉันสัญญาว่าจะไม่หยิบดาบหยิบมีดมาเล่นต่อหน้าเธออีก"

น้องดอกท้อพยักหน้าสะอึกสะอื้นต่อไปด้วยความรู้สึกอัดอั้น

หลีอางไม่ใช่คนที่มีความอดทนสูงนัก แต่พอเป็นน้องดอกท้อเธอกลับรู้สึกผูกพันและคุ้นเคยจนใจอ่อนได้เสมอ

ตลอดปีที่ผ่านมาท่านเจ้าเมืองชุยจั่นแวะมาเยี่ยมเยียนที่บ้านบ่อยๆ ถึงชายคนนี้จะดูแปลกๆ แต่เขาก็ไม่เคยทำอะไรเกินงาม ส่วนใหญ่มักจะมานั่งจิบน้ำชาเงียบๆ เท่านั้น

แต่เพราะก่อนหน้านี้เคยคุยกันเรื่องพลังปราณที่ฟังดูลึกลับ หลีอางเลยสังหรณ์ใจว่าเขาน่าจะรู้อะไรดีๆ เยอะ

เธอจึงตัดสินใจเดินทางไปหาเขา

นี่เป็นครั้งแรกที่หลีอางก้าวเข้ามาในจวนเจ้าเมือง

ทันทีที่เข้าสู่เขตจวน หลีอางก็รู้สึกเย็นวาบที่ต้นคอ

พอก้มลงมองดูขวดแก้วโปร่งใสที่ห้อยคออยู่เธอก็พบว่ามันมีความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น ภายในขวดมีเส้นสายสีทองจางๆ ปรากฏขึ้นมา ถึงแม้จะมีอยู่น้อยนิดแต่พอลองเปิดจุกขวดดูสีเหล่านั้นก็ไม่จางหายไปไหนซึ่งมันแปลกมาก

ของชิ้นนี้ห้อยคอเธอมานานแสนนานแต่เพิ่งจะเคยแสดงอาการประหลาดแบบนี้เป็นครั้งแรก

"ท่านเจ้าเมืองชุย" หลีอางทักทายอย่างนอบน้อมผิดปกติ "ผู้น้อยมาพบเพราะมีเรื่องอยากจะปรึกษาสักหน่อย..."

"แหม รู้จักเกรงใจกับเขาด้วยเหรอ?" ชุยจั่นกระตุกยิ้มที่มุมปาก "เรื่องของแม่นางดอกท้อล่ะสิท่า?"

หลีอางพยักหน้ายอมรับตรงๆ "ใช่ค่ะ น้องดอกท้อเอาแต่ฝันร้ายไม่หยุด ฉันรู้ว่าท่านเป็นคนมีความรู้กว้างขวางเลยอยากจะมาถามว่าท่านรู้สาเหตุไหม"

"ไม่รู้สึกแปลกใจบ้างเหรอ? ฝันร้ายแทนที่จะไปหาหมอแต่กลับมาหาข้า?" ชุยจั่นจ้องมองเธอ "เจ้าไม่คิดบ้างเหรอว่าลึกๆ แล้วเจ้าเองก็รู้ว่าฝันร้ายนั่นไม่ใช่โรคภัยไข้เจ็บ แต่มันคือคำชี้แนะจากโชคลาภวาสนา?"

"ก็เพราะที่ผ่านมาท่านชอบพูดจาเพ้อเจ้อเรื่องลึกลับน่ะสิ ฉันเลยสงสัยว่าท่านแอบชอบฉันหรือเปล่าแล้วแอบวางยาพิษน้องดอกท้อทุกครั้งที่ไปบ้านเพื่อให้เธอเป็นอะไรไปจะได้งาบฉันคนเดียว" หลีอางตอบด้วยความมั่นใจ "ปกติฉันไม่ชอบให้คนแปลกหน้าเข้าบ้าน แต่ท่านเป็นเจ้าเมืองเลยห้ามไม่ได้ เพราะงั้นก็มีแต่ท่านนี่แหละที่น่าสงสัยสุด"

ชุยจั่นถึงกับมุมปากกระตุกด้วยความอึ้ง

"ใช่ไหมล่ะ?" หลีอางเร่งเอาคำตอบ

"ไม่ใช่โว้ย" ชุยจั่นถึงกับหลุดมาด "ที่เธอฝันแบบนั้นก็เพราะว่า... มันจะกลายเป็นความจริงในสักวัน มันคือลางบอกเหตุจากสวรรค์เพื่อนำทางให้เธอก้าวข้ามชีวิตที่เป็นอยู่ตอนนี้"

"พูดจาหมาๆ" หลีอางสบถออกมาอย่างหยาบคาย

มาหาว่าเธอจะฆ่าน้องดอกท้อเนี่ยนะ?

ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด!

ถึงน้องดอกท้อจะชอบร้องไห้น่ารำคาญไปบ้างแต่นั่นก็เพราะเธอป่วย เมื่อก่อนเธอไม่ใช่คนแบบนี้สักหน่อย!

หลีอางคนนี้ไม่มีพ่อไม่มีแม่ เธออุตส่าห์เลือกน้องสาวที่ทั้งน่ารักและสวยมาด้วยตัวเองกับมือ ไม่มีทางเสียใจทีหลังแน่ๆ!

ชุยจั่นพยายามรักษามาดสุภาพบุรุษเอาไว้สุดชีวิตแม้สีหน้าจะเริ่มแข็งค้าง "ดูเหมือนเจ้าจะหัวช้ากว่าคนที่เข้ามาที่นี่ก่อนหน้านี้เยอะเลยนะ อยู่มาตั้งนานแล้วยังไม่รู้สึกถึงความผิดปกติอีกเหรอ? หรือกะจะอยู่ที่นี่ไปจนตายจริงๆ?"

หลีอางเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะบอกว่า "ฟังไม่รู้เรื่อง"

"แม่นางหลี เจ้าฟังรู้เรื่องดีอยู่แก่ใจ! ไม่อย่างนั้นเจ้าคงไม่ยอมปล่อยให้ยัยเด็กนั่นเรียกเจ้าว่าน้องดอกสาลี่หรอก การแสร้งเป็นมนุษย์ธรรมดาๆ มันสนุกนักหรือไงถึงได้เล่นสมบทบาทจนถอนตัวไม่ขึ้นขนาดนี้?" ชุยจั่นเริ่มพูดเร็วขึ้นด้วยความเหลืออด

หลีอางถอนหายใจก่อนจะหาที่นั่งแล้วยกน้ำชาขึ้นมาซดโฮกใหญ่

"ฉันยอมรับว่าไม่ค่อยรู้อะไรมากจริงๆ" หลีอางสารภาพตามตรง

ถ้าใครก็ตามที่ไม่ต้องกินข้าวเลยทั้งวันแต่ยังยืนปร๋อได้ก็ต้องสงสัยที่มาที่ไปของตัวเองกันทั้งนั้นแหละ

เธอกับน้องดอกท้อไม่เหมือนกันเลยสักนิด น้องดอกท้อมีความรู้สึกรักโลภโกรธหลงที่ดูเป็นธรรมชาติกว่าแถมร่างกายก็อ่อนแอ กระทั่งตอนที่น้องดอกท้อพยายามฝึกวิชาผิวพรรณก็ยังบอบบางจนบาดเจ็บง่ายผิดกับเธอที่ต่อให้จะเรียกว่ากระดูกเหล็กไหลก็คงไม่เกินความจริงไปนัก

อาวุธทั่วไปทำอะไรเธอไม่ได้เลยด้วยซ้ำ ต่อให้บังเอิญมีรอยแผลเล็กน้อยมันก็จะสมานตัวเร็วมาก

หลังจากที่เคยสงสัยว่าตัวเองเป็นนักฆ่า ตอนนี้เธอเริ่มสงสัยแล้วว่าตัวเองอาจจะเป็นปีศาจ เพียงแต่ไม่รู้ว่าร่างจริงคือตัวอะไรกันแน่

"ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่เจ้าควรจะอยู่ ถ้าอยากจะออกไปก็มีแค่ทางเดียวเท่านั้น" ชุยจั่นกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"คงไม่ใช่จะบอกฉันว่าต้องฆ่าน้องดอกท้อหรอกนะถึงจะออกไปได้? คำชี้แนะจากสวรรค์อะไรนั่นน่ะ... ถุ้ย! สวรรค์จะใจคอเหี้ยมโหดขนาดนั้นเลยเหรอ?" หลีอางเย้ยหยัน

ชุยจั่นมองเธอด้วยสายตายิ้มเยาะแต่ก็นิ่งสงบ "เจ้าปกป้องน้องดอกท้อเพราะดวงวิญญาณของพวกเจ้ามีส่วนที่คล้ายคลึงกัน ความคล้ายคลึงและการเข้าข้างกันนี้เองที่จะทำให้เจ้าเกิดความอาลัยอาวรณ์ และสิ่งที่ต้องห้ามที่สุดของที่นี่ก็คือความอาลัยอาวรณ์นั่นแหละ เพราะฉะนั้นวิธีเดียวที่จะทำลายสิ่งเหล่านี้และหาทางออกไปได้ก็คือต้องลงมือฆ่าเธอซะ"

หลีอางเบ้ปากใส่

เธอไม่ทำหรอก

น้องดอกท้อก็อยู่ของเธอดีๆ ทำไมต้องมาตายเพราะเธออยากจะออกไปด้วยล่ะ

"ฉันไม่เชื่อท่าน" หลีอางพูดตรงๆ "ฉันจะไปรู้ได้ยังไงว่าท่านไม่ใช่ปีศาจที่มาหลอกฉัน? ฉันพิเศษขนาดนี้ท่านคงจ้องจะเล่นงานฉันอยู่แล้วใช่ไหมล่ะ?"

ชุยจั่นกุมขมับทันที "เจ้าจะเชื่อหรือไม่ก็ตามแต่ความจริงมันก็คืออย่างนี้ คนทั้งเมืองไน่เหอก็เป็นแบบนี้ดวงวิญญาณที่คล้ายกันหรือมีวาสนาต่อกันก็จะมาอยู่รวมกัน กลายเป็นสามีภรรยาหรือเป็นครอบครัว แต่มันก็แค่เปลือกนอกเท่านั้น มนุษย์ธรรมดาในเมืองนี้ก็แค่คนที่เมืองไน่เหอดูดมาจากโลกมนุษย์ต่างๆ แล้วยัดเยียดความจำใหม่ให้ก็แค่นั้น ส่วนเจ้า... เพราะดวงวิญญาณแข็งแกร่งกว่าคนอื่นเลยแค่ความจำเสื่อมแต่ไม่ได้โดนลบความจำเดิมทิ้ง"

"เมืองนี้มันเทพขนาดนั้นเลยเหรอ? แล้วท่านล่ะเป็นตัวอะไร ทำไมถึงได้รู้เรื่องพวกนี้ดีจัง?"

[จบแล้ว]