ตอนที่ 31 : ชิมูระ ดันโซ ผู้โชคร้าย

ตอนที่ 31 : ชิมูระ ดันโซ ผู้โชคร้าย

หน่วยรากทั้งหมดได้รับความเสียหายอย่างหนัก และ ชิมูระ ดันโซ ผู้นำของพวกเขาก็หายตัวไป

โคโนฮะตกอยู่ในความวุ่นวาย

นินจาหน่วยลับถูกส่งไปประจำการทุกซอกทุกมุมของโคโนฮะ และแม้แต่หน่วยที่ประจำการอยู่ข้างนอกก็ยังต้องสแตนด์บายเตรียมพร้อม เพื่อให้สามารถเดินทางมาถึงด้วยความเร็วสูงสุดได้ตลอดเวลา

อย่างไรก็ตาม บรรยากาศอันน่าขนลุกนี้ก็อยู่ได้ไม่นาน

ในช่วงเช้าตรู่

ชายคนหนึ่งที่เนื้อตัวโชกไปด้วยเลือดและอยู่ในสภาพอิดโรยได้เดินมาที่ตีนผาโฮคาเงะ และถูกหน่วยลับล้อมไว้ในทันที

ชายคนนี้ก็คือ อุจิวะ ฟุงากุ

เมื่อเผชิญหน้ากับวงล้อมของหน่วยลับชั้นยอด เขากลับไม่แสดงความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย แต่กลับเงยหน้าขึ้นมองรูปสลักของอดีตโฮคาเงะแทน

ร่องรอยของการเย้ยหยันปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

จากนั้นเขาก็ปลิดชีพตัวเองที่ฐานของหน้าผาโฮคาเงะ

เบื้องหลังคาคาชิ รูม่านตาของเกาเฉา เยว่หมิง หดเกร็งขณะที่เขามองดูฉากนี้ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

คนที่โจมตีหน่วยรากคืออุจิวะ ฟุงากุ จริงๆ ด้วย

ผู้นำตระกูลถึงกับยอมเสี่ยงด้วยตัวเองเลยงั้นเหรอ?

ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้นที่รู้สึกว่ามันไร้สาระ คนอื่นๆ ก็รู้สึกแบบเดียวกัน

นินจาหน่วยลับชั้นยอดรีบเข้าไปตรวจสอบสภาพของอุจิวะ ฟุงากุ อย่างรวดเร็ว

...

"อุจิวะ ฟุงากุ ตายแล้ว"

"อย่างไรก็ตาม ทางฝั่งตระกูลอุจิวะกลับไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรมากนัก"

"พวกเขาได้เลือกผู้นำตระกูลคนใหม่แล้ว และอ้างว่าการกระทำใดๆ ของอุจิวะ ฟุงากุ เป็นการตัดสินใจของเขาเอง และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับตระกูล"

"พวกเขาหวังว่าพวกเราจะจัดการเรื่องนี้อย่างยุติธรรมและลงโทษความผิดของอุจิวะ ฟุงากุ อย่างหนัก"

"ลงโทษอุจิวะ ฟุงากุ อย่างหนักงั้นเหรอ? ล้อเล่นหรือเปล่า? เขาฆ่าตัวตายไปแล้วนะ"

"ตระกูลอุจิวะพยายามจะเล่นตุกติกหรือไง?"

"พวกเขาคิดจริงๆ เหรอว่าลูกไม้ตื้นๆ แบบนี้จะหลอกพวกเราได้?"

"การลอบสังหารเจ้าหน้าที่ระดับสูงของหมู่บ้านถือเป็นอาชญากรรมร้ายแรง อย่าคิดนะว่าพวกเขาจะหนีความรับผิดชอบไปได้ง่ายๆ แบบนี้"

"ยังไม่รู้ชะตากรรมของดันโซเลยนะ ฮิรุเซ็น นายจะปิดคดีง่ายๆ แบบนี้ไม่ได้นะ"

มิโตคาโดะ โฮมุระ โกรธจัด

แน่นอนว่าเขาไม่ได้เป็นห่วงความปลอดภัยของชิมูระ ดันโซ หรอก แต่เขากลัวว่าหากเหตุการณ์เช่นนี้ไม่ได้รับการจัดการอย่างจริงจัง ในท้ายที่สุดมันอาจจะมาเป็นอันตรายต่อตัวเขาเองด้วย

วันนี้คนถูกลอบสังหารคือชิมูระ ดันโซ พรุ่งนี้อาจจะเป็นมิโตคาโดะ โฮมุระ ก็ได้

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาเองก็มีส่วนในการกดขี่ตระกูลอุจิวะเพื่อกอบโกยผลประโยชน์มาไม่น้อย เพียงแต่ไม่ได้ทำรุนแรงเท่ากับดันโซก็เท่านั้น

"ใจเย็นก่อน โฮมุระ! ฉันจะจัดการเรื่องนี้เอง"

แววตาของโฮคาเงะรุ่นที่สามเย็นชา เขาย่อมรู้ดีถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ ตระกูลอุจิวะจะไม่ได้รับอนุญาตให้ปัดความรับผิดชอบไปได้ง่ายๆ แต่เขาก็ไม่สามารถบีบคั้นพวกเขาจนเกินไปได้เช่นกัน

หากโคโนฮะเริ่มสงครามกลางเมืองเมื่อไหร่ หมู่บ้านนินจาที่ซ่อนตัวและคอยจ้องตะครุบเหยื่อพวกนั้นจะต้องไม่อยู่เฉยแน่

ช่างเป็นช่วงเวลาที่วุ่นวายจริงๆ!

"อุจิวะ อิทาจิ ได้สืบทอดตำแหน่งผู้นำตระกูลและลาออกจากตำแหน่งในหน่วยลับแล้ว"

"คาคาชิ ช่วยไปเชิญผู้นำตระกูลอุจิวะมาที ฉันต้องการคุยกับเขาหน่อย"

"แล้วก็ เพิ่มกำลังในการค้นหาด้วย เราต้องหาดันโซให้พบ ไม่ว่าจะจับเป็นหรือจับตาย!"

"ครับ!"

เนื่องจากไม่พบศพของดันโซที่ฐานหน่วยราก คนส่วนใหญ่จึงเชื่อว่าเขายังไม่ถูกอุจิวะ ฟุงากุ ฆ่าตาย

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นยอดฝีมือที่ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชน และได้รับการฝึกฝนจากโฮคาเงะรุ่นที่สอง เขาน่าจะยังมีชีวิตอยู่ บางทีอาจจะแค่บาดเจ็บและต้องหลบไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่ง

"คาคาชิ นายคิดว่าท่านดันโซยังมีชีวิตอยู่ไหม?"

เกาเฉา เยว่หมิง และคาคาชิกำลังวิ่งทะยานผ่านป่าทึบ จู่ๆ เขาก็ถามขึ้น

"ฉันไม่รู้ เรื่องนั้นไม่เกี่ยวกับฉัน ฉันสนใจแค่ภารกิจเท่านั้น" เสียงเย็นชาของคาคาชิดังขึ้น

เมื่อเห็นดังนั้น เกาเฉา เยว่หมิง ก็รู้ว่าเขาคงไม่ได้อะไรจากคาคาชิและทำได้เพียงหุบปากเงียบ

"แยกย้ายกันเถอะ นายไปทางซ้าย ฉันไปทางขวา"

"ตกลง!"

เกาเฉา เยว่หมิง เปลี่ยนทิศทางและวิ่งไปตามเส้นทางด้านซ้าย

เขาไม่คาดคิดเลยว่า ชิมูระ ดันโซ จะรอดพ้นจากเงื้อมมือของอุจิวะ ฟุงากุ มาได้

ตาแก่นั่นอึดเอาเรื่องเลยแฮะ

ดูเหมือนว่าเขาจะยังไม่เลอะเลือนถึงขนาดเอาคุไนไปแทงซูซาโนะโอ ไม่อย่างนั้นเขาคงจบเห่ไปแล้วแน่ๆ

เกาเฉา เยว่หมิง ไม่มีความตั้งใจที่จะตามหาดันโซจริงๆ หรอก เขาอยากให้ดันโซ... หืม?

มันคงจะไม่บังเอิญขนาดนั้นหรอกมั้ง?

เมื่อมองไปที่คราบเลือดที่ปรากฏอยู่บนหญ้าข้างหน้า เกาเฉา เยว่หมิง ก็เลิกคิ้วขึ้นและค่อยๆ เดินเข้าไปทางทิศทางของรอยเลือดอย่างระมัดระวัง

เขาแหวกกอหญ้าที่เปียกชื้นออก

ชายชราคนหนึ่งที่แขนขาดหนึ่งข้างและขาขาดหนึ่งข้าง เนื้อตัวโชกไปด้วยเลือด กำลังนอนอยู่บนพื้นในสภาพปางตาย

ดันโซก็สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวของเกาเฉา เยว่หมิง เช่นกัน ดวงตาที่เย็นชาของเขาจ้องเขม็งไปที่ชายหนุ่ม

ทำไมถึงเป็นไอ้เด็กนี่ได้?

ใจของดันโซหล่นวูบ แต่เขาก็รีบฝืนยิ้มออกมาทันที "เธอเองเหรอ เยว่หมิง"

"ฉันไม่คิดเลยว่าเธอจะเป็นคนแรกที่มาพบตาแก่คนนี้"

เกาเฉา เยว่หมิง ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ท้ายที่สุดก็ล้มเลิกความคิดที่จะลงมือปลิดชีพอีกฝ่าย

เขาไม่แน่ใจว่าดันโซยังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกหรือไม่ และก็มีคนของหน่วยลับอยู่ใกล้ๆ ถ้าเขาฆ่าดันโซ เขาคงไม่สามารถหนีความผิดไปได้แน่

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เกาเฉา เยว่หมิง ก็ปั้นหน้าไร้เดียงสา

เขาเข้าไปพยุงดันโซขึ้นมาด้วยสีหน้าเป็นห่วง

"ท่านดันโซ อาการบาดเจ็บของท่านดูสาหัสมากเลยครับ เดี๋ยวผมจะพาท่านไปที่แผนกการแพทย์เดี๋ยวนี้เลย"

"ดี!"

"อุจิวะ ฟุงากุ ถูกจับหรือยัง? ไอ้สวะบัดซบนั่น มันกล้าดียังไงถึงมาลอบโจมตีนินจาในหมู่บ้านเดียวกัน"

ดันโซกัดฟันพูด ไม่สามารถปิดบังความเกลียดชังในใจได้

ถ้าเขาไม่ได้ใช้วิชาต้องห้ามของเนตรวงแหวน เขาคงถูกอุจิวะ ฟุงากุ สับเป็นชิ้นๆ ไปตั้งนานแล้ว

"เยว่หมิง ตาแก่คนนี้มองคนไม่ผิดจริงๆ เมื่อเรากลับไป ฉันจะเลื่อนขั้นให้เธออย่างเหมาะสม"

"ขอบพระคุณครับ ท่านดันโซ! แต่ผมไม่คู่ควรกับคำชมขนาดนั้นหรอกครับ นี่เป็นสิ่งที่ผมสมควรทำอยู่แล้ว"

เกาเฉา เยว่หมิง กล่าวอย่างถ่อมตัว ใบหน้าที่ยิ้มแย้มของเขาดูจริงใจเป็นพิเศษ

ทว่าดันโซกลับแสยะยิ้มอยู่ในใจ คิดจริงๆ เหรอว่าการเสแสร้งตื้นๆ แบบนี้จะหลอกเขาได้? เขามองออกอย่างทะลุปรุโปร่งเลยล่ะว่า เกาเฉา เยว่หมิง ก็แค่หมาป่าในคราบลูกแกะเท่านั้นแหละ

ทั้งคู่ก็แค่เล่นละครตบตาตามน้ำกันไปเท่านั้น

ไม่นานนัก นินจาหน่วยลับก็สังเกตเห็นพวกเขาและรีบวิ่งกรูกันเข้ามา

ดันโซถูกส่งตัวไปรักษาที่แผนกการแพทย์

อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเสียแขนและขาไปอย่างละข้างด้วยน้ำมือของอุจิวะ ฟุงากุ ต่อให้เขาจะรักษาตัวจนหายดี แต่ความแข็งแกร่งของเขาก็ต้องลดฮวบลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจของวัน เกาเฉา เยว่หมิง ก็เปลี่ยนเสื้อผ้าและกลับบ้าน

คุชินะกำลังนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่น โดยมีอาหารหลายจานที่ถูกครอบฝาปิดเอาไว้วางอยู่บนโต๊ะ

เมื่อเห็นเกาเฉา เยว่หมิง กลับมา เธอก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เธอพอจะสังเกตเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นข้างนอกอยู่บ้าง หมู่บ้านกำลังตกอยู่ในความวุ่นวายครั้งใหญ่ และเธอกลัวว่าเกาเฉา เยว่หมิง จะเข้าไปพัวพันกับความโกลาหลนั้น

"รีบมากินข้าวเถอะ อาหารจะเย็นชืดหมดแล้ว"

"อืมม! ครับ!"

เกาเฉา เยว่หมิง ตักข้าวให้ตัวเอง เปิดฝาครอบออก และเมื่อได้กลิ่นหอมของอาหาร เขาก็ยิ้มออกมา "คากิตุ๋นของโปรดผมเลย"

"พี่นานะ ฝีมือทำอาหารของคุณยอดเยี่ยมมากจริงๆ!"

คุชินะเม้มริมฝีปาก ดูภาคภูมิใจไม่น้อย "แน่นอนอยู่แล้ว!"

"ข้างนอกเกิดอะไรขึ้นเหรอ?"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ยังคงถามถึงความสงสัยของเธอออกมา

ความอยากรู้อยากเห็นในเรื่องซุบซิบของพวกผู้หญิงก็เหมือนกันหมดนั่นแหละ ไม่ว่าเธอจะเป็นผู้หญิงแบบไหนก็ตาม

เกาเฉา เยว่หมิง เข้าใจความอยากรู้อยากเห็นของคุชินะ ในเมื่อมันไม่ใช่ความลับอะไรอยู่แล้ว เขาจึงเล่าให้ฟังตรงๆ เลยว่า : "อุจิวะ ฟุงากุ ลอบสังหารผู้อาวุโสดันโซน่ะครับ นินจาหน่วยรากสูญเสียกำลังพลไปกว่าครึ่ง แถมท่านดันโซก็ยังถูกฟันแขนกับขาขาดไปด้วย"

"อ้อ ดันโซเหรอ! งั้นก็ช่างเถอะ!"

คุชินะพูดสิ่งที่อยู่ในใจออกมาอย่างไม่ตะขิดตะขวงใจเลย ผิดกับเกาเฉา เยว่หมิง ที่ยังต้องคอยระวังคำพูด

เกาเฉา เยว่หมิง มองดูเธอพลางหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

"รีบๆ กินเข้าไปเถอะ คืนนี้นายยังต้องฝึกวิชาอีกนะ อย่าคิดนะว่าจะอู้ได้เพียงเพราะนายไปทำภารกิจมาน่ะ"

คุชินะกล่าวด้วยน้ำเสียงติติงแกมหยอกล้อ