ตอนที่ 22 : มือที่ถูกตัดขาดของออสการ์? นิ้วที่ถูกตัดขาดของถังซาน! เสียวอู่ร่ำไห้ : "พี่สาม!"
ตอนที่ 22 : มือที่ถูกตัดขาดของออสการ์? นิ้วที่ถูกตัดขาดของถังซาน! เสียวอู่ร่ำไห้ : "พี่สาม!"
ตอนที่ 22 : มือที่ถูกตัดขาดของออสการ์? นิ้วที่ถูกตัดขาดของถังซาน! เสียวอู่ร่ำไห้ : "พี่สาม!"
หากเขาไม่รู้ถึงโครงเรื่องต้นฉบับอย่างชัดเจน และไม่รู้ว่าวานรยักษ์ไททันนั้นไวต่อกลิ่นอายของเสียวอู่มากเพียงใด วันนี้หวงเหยียนคงจะทำทุกวิถีทางเพื่อลักพาตัวกระต่ายอรชรแสนปีตัวนี้ไปอย่างแน่นอน
แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน อย่าว่าแต่เรื่องลักพาตัวนางเลย แม้ว่าเขาจะปนเปื้อนกลิ่นอายของเสียวอู่เพียงแค่เล็กน้อย มันก็จะดึงดูดการไล่ล่าอย่างบ้าคลั่งและไม่คิดชีวิตของวานรยักษ์ไททัน!
"ช่างมันเถอะ การจัดการธุระสำคัญก่อนเป็นเรื่องสำคัญกว่า"
หวงเหยียนไม่รอช้าอีกต่อไป ปีกของเขากระพืออย่างกะทันหัน และเขาก็หลบหนีเข้าไปในความมืดมิดยามราตรี มุ่งหน้าเข้าสู่ป่าซิงโต่วโดยตรง
เป้าหมายหลักในการมาที่นี่ของเขาในครั้งนี้ เดิมทีก็เพื่อล่าวงแหวนวิญญาณที่สามของเขา
เบื้องล่าง เมื่อเผชิญหน้ากับ "ของขวัญ" ที่หวงเหยียนทิ้งไว้ก่อนจากไป ปฏิกิริยาของกลุ่มสื่อไหลเค่อล้วนแตกต่างกันออกไป
"รีบหลบเร็วเข้า! ห้ามใช้พลังวิญญาณไปสัมผัสกับไอ้ของพรรค์นั้นเด็ดขาด!"
จ้าวอู๋จี๋ซึ่งเพิ่งจะได้รับความสูญเสียครั้งใหญ่และสูญเสียแขนไปข้างหนึ่ง ตอนนี้ฉลาดหลักแหลมและระแวดระวังตัวอย่างยิ่ง
จ้าวอู๋จี๋แผดเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่ง
ด้วยมือซ้ายที่เหลืออยู่เพียงข้างเดียว เขาคว้าโต๊ะสี่เหลี่ยมไม้เนื้อแข็งที่อยู่ใกล้ๆ อย่างกะทันหัน และทุบมันเข้าใส่ลูกไฟสีทองที่พุ่งเข้าหาเขาอย่างดุเดือด
ตูม!
โต๊ะกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตาที่มันสัมผัสกับเพลิงสีทอง แต่มันก็แทบจะสกัดกั้นการโจมตีนี้ให้จ้าวอู๋จี๋ได้อย่างหวุดหวิด
อีกด้านหนึ่ง ออสการ์ วิญญาจารย์สายสนับสนุน หวาดกลัวจนขาอ่อนยวบเมื่อเผชิญหน้ากับเปลวเพลิงที่พุ่งเข้ามา
โดยจิตใต้สำนึก เขากำลังจะหลบไปอยู่ข้างหลังหนิงหรงหรง
"เจ้ากำลังจะทำอะไรน่ะ!"
หนิงหรงหรงหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัวอยู่แล้ว และเมื่อเห็นว่าออสการ์กำลังใช้ตัวนางเป็นโล่มนุษย์ นางก็กรีดร้องออกมาด้วยความหวาดผวา
ในช่วงเวลาวิกฤตินี้เอง
ประกายแสงเย็นเยียบวาบผ่านใบหน้าอันงดงามของจู๋ชิง และร่างของนางก็พริ้วไหวไปอยู่ด้านหลังออสการ์ในพริบตาราวกับภูตผี
นางยกเรียวขาขึ้นและเตะเขากระเด็นออกไปไกลหลายเมตรอย่างไร้ความปรานี!
อ๊ากก!
ออสการ์กรีดร้องและกลิ้งไปบนพื้นหลายตลบ
แม้ว่าเขาจะหลบเลี่ยงจุดตายไปได้ แต่ลูกไฟสีทองมรณะนั้นก็ยังคงตกลงมาบนมือซ้ายของเขาอย่างโหดเหี้ยม
ซี๊ด ซี๊ด ซี๊ด
ธาตุไฟสุดขั้วอันทรงอำนาจปะทุขึ้นในพริบตา และออสการ์ก็ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าสมเพชราวกับหมูถูกเชือด กลิ้งทุรนทุรายอย่างบ้าคลั่งบนพื้น :
"มือข้า! มันเจ็บปวดเหลือเกิน! ช่วยด้วย! ลูกพี่ไต๊ ช่วยข้าด้วย!"
"เสี่ยวอ้าว!"
ถังซานและไต้มู่ไป๋ที่เพิ่งจะหลบเปลวเพลิงมาได้อย่างหวุดหวิด โกรธจัดและกำลังจะพุ่งเข้าไปช่วย
"อย่าไปแตะต้องเขานะ!"
จ้าวอู๋จี๋แผดเสียงคำรามด้วยดวงตาที่แดงก่ำ ร่างกำยำของเขาพุ่งไปอยู่ตรงหน้าออสการ์
เมื่อมองไปที่ธาตุไฟสุดขั้วที่กำลังลุกลามอย่างรวดเร็วราวกับหนอนชอนไชกระดูก จ้าวอู๋จี๋กัดฟันกรอด มือซ้ายของเขากลายสภาพเป็นกรงเล็บหมีอันแหลมคมอีกครั้ง
"เสี่ยวอ้าว ข้าขอโทษ! ทนหน่อยนะ!"
"อาจารย์จ้าว ท่านกำลังจะทำ... อ๊ากก!!!"
ฉัวะ!
เลือดสาดกระเซ็น
โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย จ้าวอู๋จี๋สับมือลงไป ตัดมือซ้ายของออสการ์ที่กำลังลุกไหม้อยู่ด้วยเพลิงสีทองให้ขาดสะบั้นโดยตรง!
อีกด้านหนึ่ง เสียวอู่มองดูเปลวไฟสีทองที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วตรงหน้า ใบหน้าของนางก็ซีดเผือดลงเช่นกัน
ชั่วขณะหนึ่ง นางไม่รู้ว่าจะหลบหลีกอย่างไรดี
"ทำไมถึงมีอีกอันล่ะ?!"
ถังซานหันขวับ ดวงตาของเขาแทบจะปริแตกด้วยความโกรธเกรี้ยว
เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะมีเพลิงสีทองอีกลูกซ่อนอยู่ในความมืด มันเร่งความเร็วอย่างกะทันหันและปะทุขึ้นในวินาทีสุดท้าย!
"ไอ้สารเลวเอ๊ย มันจงใจพุ่งเป้าไปที่เสียวอู่นี่เอง!"
ถังซานตกใจและโกรธจัด
ในเวลานี้ เพลิงสีทองอยู่ห่างจากเสียวอู่เพียงไม่กี่นิ้ว ความเร็วของมันรวดเร็วอย่างยิ่ง
ในหัวของถังซาน แผนการรับมือสองแผนสว่างวาบขึ้นมาในพริบตา :
ทางเลือกแรกคือ ใช้เกาทัณฑ์แขนเสื้อยิงให้เสียวอู่บาดเจ็บเหมือนที่เขาเพิ่งทำเพื่อช่วยจ้าวอู๋จี๋เมื่อครู่นี้
อาศัยสัญชาตญาณความเจ็บปวดเพื่อเบี่ยงเบนร่างกายของนางและหลบหลีกการโจมตีถึงตายนี้
หรือทางเลือกที่สอง เขาจะเป็นฝ่ายเข้าไปรับการโจมตีนี้ด้วยตัวเอง!
แต่เขาจะทำใจทำร้ายเสียวอู่ลงได้อย่างไร?!
"ไม่มีทางเด็ดขาด!"
ดวงตาของถังซานแดงก่ำในพริบตา เขาหอบหายใจหนักหน่วงราวกับวัว และฝ่าเท้าของเขาก็ก้าวออกไปด้วยจังหวะที่แปลกประหลาดอย่างกะทันหัน
"เคลื่อนไหวดุจเงาพราย!"
แทบจะในวินาทีที่เพลิงสีทองกำลังจะกลืนกินเสียวอู่ ถังซานก็มายืนตระหง่านอยู่ตรงหน้าเสียวอู่อย่างมั่นคงราวกับใช้การเคลื่อนย้ายพริบตา
"พี่ซาน! อย่า!"
เสียวอู่กรีดร้องด้วยความหวาดผวา
"ไม่ต้องกลัว ข้าอยู่นี่แล้ว!"
ถังซานคำรามเสียงต่ำ มือทั้งสองข้างของเขาพลิกกลับอย่างกะทันหัน
ฝ่ามือที่เดิมทีเป็นสีเนื้อของเขาเปลี่ยนเป็นสีขาวดุจหยกอันเย็นเยียบในพริบตา ปลดปล่อยไอเย็นยะเยือกออกมาเป็นสาย
"หัตถ์หยกเร้นลับ!"
ถังซานรุกแทนที่จะถอยหลัง เขาโบกมือที่ขาวดุจหยกของเขาออกไปโดยตรง
เขาเข้าปะทะกับธาตุไฟสุดขั้วอันทรงอำนาจนั้นตรงๆ โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย!
ฟ่อ
ทันทีที่ฝ่ามือของเขาสัมผัสกับเพลิงสีทองขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลือง สีหน้าของถังซานก็เปลี่ยนไปในพริบตา
เดิมทีเขาคิดว่าด้วยการพึ่งพาวิชาเอกลักษณ์ของสำนักถังอย่างหัตถ์หยกเร้นลับ ซึ่งต้านทานพิษได้ทุกชนิดและแข็งแกร่งดุจหินผา
แม้ว่าเขาจะไม่สามารถบดขยี้เปลวไฟนี้ได้ แต่อย่างน้อยเขาก็น่าจะสามารถต้านทานมันเอาไว้ได้
แต่เขาก็ตระหนักได้ว่าเขาคิดผิด! ผิดมหันต์อย่างไม่น่าให้อภัย!
เปลวไฟสีทองที่ดูเหมือนจะอ่อนแอนั้น
ในวินาทีที่มันสัมผัส อุณหภูมิสูงล้ำอันน่าสะพรึงกลัวที่ดูเหมือนจะสามารถแผดเผาได้แม้กระทั่งวิญญาณ ก็ทำลายไอเย็นของหัตถ์หยกเร้นลับจนแตกสลายในพริบตา
นิ้วชี้ข้างซ้ายที่เดิมทีเป็นดั่งหยกของเขาถูกแผดเผาจนแดงฉานในชั่วพริบตา และเนื้อหนังก็กลายเป็นถ่านในทันที!
"พี่ซาน!"
เสียวอู่มองดูใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดของถังซาน น้ำตาเอ่อล้นในดวงตาของนาง และนางก็ยื่นมือออกไปดึงเขาโดยจิตใต้สำนึก
"ถอยไป! อย่ามาแตะตัวข้า!!!"
ถังซานแผดเสียงคำรามอย่างแหบพร่า ดวงตาของเขาแดงก่ำไปด้วยเลือดจากความเจ็บปวดแสนสาหัส
ในเวลานี้ แขนขวาของจ้าวอู๋จี๋ที่ถูกตัดขาดจนถึงรากสว่างวาบขึ้นมาในหัวของเขา
ตลอดจนมือซ้ายของออสการ์ที่เพิ่งจะถูกตัดขาดและยังคงลุกไหม้อยู่บนพื้น
แม้แต่พลังวิญญาณอันยิ่งใหญ่ของมหาปราชญ์วิญญาณเจ็ดวงแหวน ก็ยังเป็นเหมือนเชื้อเพลิงเมื่ออยู่ต่อหน้าเพลิงสีทองนี้
หัตถ์หยกเร้นลับของเขาจะไปต่อกรกับมันได้อย่างไร?!
หากเขาลังเลอีกเพียงครึ่งวินาที เปลวไฟประหลาดนี้จะต้องลุกลามไปตามนิ้วมือจนถึงทั้งแขน หรือแม้กระทั่งทั่วทั้งร่างของเขาอย่างแน่นอน!
"มีแต่ต้องทำแบบนี้เท่านั้น!"
ถังซานเป็นคนที่โหดเหี้ยมกับตัวเองอย่างยิ่ง ประกายความดุร้ายอันเด็ดเดี่ยววาบผ่านดวงตาของเขา
มือขวาของเขาปาดผ่านยี่สิบสี่สะพานแสงจันทร์ที่เอวอย่างกะทันหัน และมีดบินใบหลิวอันแหลมคมก็ร่วงหล่นลงมาในฝ่ามือของเขาทันที
ฉัวะ!
ประกายแสงเย็นเยียบสว่างวาบ และเลือดก็สาดกระเซ็น
โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ถังซานฟาดฟันลงมา
เขาตัดนิ้วชี้ข้างซ้ายที่เพิ่งปนเปื้อนด้วยเปลวไฟสีทองให้ขาดสะบั้นตั้งแต่โคนนิ้วโดยตรง!
"พี่ซาน!!!"
เสียวอู่ส่งเสียงกรีดร้องอย่างน่าสมเพช เมื่อมองดูนิ้วที่ถูกตัดขาดซึ่งร่วงหล่นลงบนพื้นและถูกเพลิงสีทองเผาผลาญจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา นางรู้สึกราวกับว่าตัวเองถูกฟ้าผ่า
"อึก อา..."
ถังซานกุมมือซ้ายที่กำลังเลือดไหลเอาไว้แน่น คุกเข่าลงข้างหนึ่งบนพื้น
หอบหายใจอย่างหนักหน่วง เหงื่อเย็นเฉียบทำให้แผ่นหลังของเขาเปียกชุ่มในพริบตา
"พี่ซาน มือของท่าน... มือของท่าน..."
เสียวอู่ถลาเข้าไปข้างกายถังซาน ร้องไห้จนทั่วทั้งร่างสั่นเทา
แต่เพราะคำเตือนของถังซานเมื่อครู่นี้ มือของนางจึงหยุดชะงักอยู่กลางอากาศ ไม่กล้าแตะต้องเขาเลยแม้แต่น้อย
"ข้า... ข้าไม่เป็นไร..."
ถังซานกัดฟัน ฝืนทนต่อความเจ็บปวดแสนสาหัสที่ทิ่มแทงหัวใจจากการถูกตัดนิ้ว
น้ำเสียงของเขาอ่อนแรง แต่มันก็เผยให้เห็นถึงความโล่งใจที่รอดพ้นจากภัยพิบัติมาได้ :
"อย่าร้องไห้สิเสียวอู่... ก็แค่นิ้วเดียว แลกกับการรอดชีวิตมาได้... มันก็คุ้มค่าแล้ว"
และในอีกด้านหนึ่ง
ออสการ์ซึ่งมือซ้ายถูกตัดขาดไป ก็ยังคงกลิ้งเกลือกและส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดอยู่บนพื้น
เลือดอาบย้อมพื้นดินเป็นวงกว้างจนแดงฉาน :
"มือข้า... อ๊ากก!!! เจ็บเหลือเกิน!!!"
ไม่ไกลออกไป ใบหน้าของหนิงหรงหรงยังคงซีดเผือด นางทุบอกตัวเองแรงๆ พร้อมกับหอบหายใจอย่างหนักหน่วง
ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความโล่งใจที่รอดพ้นจากภัยพิบัติมาได้