บทที่ 9 ความหวาดกลัวของเผ่ามนุษย์สัตว์

บทที่ 9 ความหวาดกลัวของเผ่ามนุษย์สัตว์

เสิ่นฮุยและชิงเสวี่ยเดินทางมาถึงเบื้องหน้าทรงกลมแสงขนาดมหึมา

ทรงกลมแสงนี้คือสื่อกลางที่สมาคมโลกสร้างขึ้นเพื่อใช้เชื่อมต่อไปยังโลกไร้เจ้าของ

เสิ่นฮุยและคนอื่นๆ เพียงแค่ใช้จิตสำนึกเชื่อมต่อ ก็สามารถดูข้อมูลเกี่ยวกับดินแดนไร้เจ้าของที่อยู่ภายในได้แล้ว

การท้าทายโลกไร้เจ้าของในระดับที่แตกต่างกันย่อมต้องใช้เหรียญโลกมากขึ้นตามไปด้วย

ดังนั้น สถานที่แห่งนี้จึงเปรียบเสมือนหลุมดำที่สูบเงินอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ทว่าตราบใดที่สามารถท้าทายและหลอมรวมโลกได้สำเร็จ รางวัลตอบแทนที่ได้รับย่อมมหาศาลอย่างแน่นอน

อีกทั้งยังสามารถนำทรัพยากรจากภายในโลกนั้นออกมาขายเพื่อแลกเป็นเหรียญโลกได้อีกด้วย

เสิ่นฮุยส่งจิตสำนึกเข้าไปเชื่อมต่อ

ไม่นานนัก หน้าต่างข้อมูลก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา

มันแสดงให้เห็นถึงโลกในระดับต่างๆ

หน้าจอของเสิ่นฮุยแสดงหมวดหมู่โลกตั้งแต่ระดับ 1 ถึง 3

สำหรับโลกที่มีระดับสูงกว่านั้น ปัจจุบันเสิ่นฮุทยังไม่มีสิทธิ์ปลดล็อก

แต่อย่างไรเสีย ตอนนี้เสิ่นฮุยก็ยังไม่สามารถไปท้าทายโลกที่มีระดับสูงขนาดนั้นได้อยู่ดี

เขาเลือกโลกแห่งหนึ่งในระดับ 1 ทันที จากนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นในหัว

"เลือกท้าทายโลกไร้เจ้าของระดับ 1"

"หักค่าธรรมเนียม 200,000 เหรียญโลก ระบบจะทำการสุ่มโลกไร้เจ้าของระดับ 1 ให้คุณท้าทาย"

"ต้องการเริ่มการท้าทายเลยหรือไม่?"

"เริ่มเลย!"

"แก่นแท้แห่งโลกเริ่มผสานเข้าด้วยกัน โลกทั้งสองใบเริ่มซ้อนทับและหลอมรวม..."

โลกของเสิ่นฮุยเริ่มหลอมรวมและเชื่อมต่อเข้ากับโลกแปลกหน้าอีกใบ

จากพลังงานที่แผ่ออกมาจากโลกฝั่งตรงข้าม เสิ่นฮุยสัมผัสได้ว่ามันคือโลกสัตว์อสูร

โลกประเภทนี้เป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของเผ่ามนุษย์สัตว์

นี่คือโลกที่เต็มไปด้วยผืนป่าและทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ไพศาล

ทว่าป่าไม้เหล่านั้นกลับบางตาลงมาก ส่วนทุ่งหญ้าก็กลายเป็นสีเหลืองแห้งเหี่ยว

ปราศจากความมีชีวิตชีวา มีเพียงกลิ่นอายแห่งความตายและความหม่นหมองเท่านั้น

ภายในป่าไม่มีสัตว์หลงเหลืออยู่เลย มีเพียงโครงกระดูกของสัตว์นานาชนิดและเผ่ามนุษย์สัตว์เกลื่อนกลาด

จากรอยฟันบนซากศพ สามารถบ่งบอกได้ว่าพวกมันถูกกินทั้งเป็น

เมื่อขาดแคลนอาหาร เผ่ามนุษย์สัตว์ที่อาศัยอยู่ที่นี่จึงกินสัตว์จนหมดเกลี้ยง และถึงขั้นเริ่มกินเผ่าพันธุ์เดียวกันเอง

แน่นอนว่ามีมนุษย์สัตว์เพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่รอดชีวิตอยู่ภายใน

นี่แสดงให้เห็นว่ามันเป็นโลกที่กำลังเสื่อมถอยลงอย่างต่อเนื่อง

"โลกที่กำลังเสื่อมถอยหมายความว่าความยากจะลดลง แต่ภายในนั้นแทบจะไม่มีทรัพยากรใดๆ หลงเหลืออยู่เลย ถึงกระนั้น มันก็สามารถนำมาใช้ขยายอาณาเขตโลกของฉันได้"

"หากพึ่งพาซาดาโกะกับคนขายเนื้อหัวหมู ฉันก็น่าจะยึดครองและหลอมรวมสถานที่แห่งนี้ได้สำเร็จ"

โลกของเสิ่นฮุยร่อนลงมาซ้อนทับกับทุ่งหญ้า กลิ่นอายแห่งความตายของมันดูแปลกแยกและขัดแย้งกับสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างเห็นได้ชัด

การปรากฏตัวของโลกของเสิ่นฮุยดึงดูดความสนใจของเผ่ามนุษย์สัตว์เผ่าสุดท้ายที่อยู่ในป่าได้อย่างรวดเร็ว

ภายในเผ่านี้ มีทั้งมนุษย์หมาป่า มนุษย์หมี...

แม้จะต่างสายพันธุ์กัน แต่พวกเขาก็คือมนุษย์สัตว์กลุ่มสุดท้ายที่เหลือรอดอยู่ในโลกใบนี้

และโดยไม่มีข้อยกเว้น พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นครึ่งคนครึ่งสัตว์กินเนื้อ

เพราะพวกครึ่งคนครึ่งสัตว์กินพืชตกเป็นอาหารของพวกเขาไปจนหมดแล้วนั่นเอง

"ข้างนอกนั่นเกิดความวุ่นวายอะไรขึ้น? ดูเหมือนจะมีบางอย่างเข้ามาในโลกนี้ล่ะ"

มนุษย์หมาป่าตนหนึ่งเอ่ยขึ้นขณะมองออกไปนอกป่า

"อาหารหรือเปล่า! ถ้าใช่ล่ะก็ เผ่ามนุษย์สัตว์ของเราก็รอดตายแล้ว!"

มนุษย์หมีตะโกนลั่นด้วยความตื่นเต้น

"หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ ออกไปดูกันเถอะ ขืนโลกนี้ยังไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงอีก มันคงถึงคราวพินาศจริงๆ แล้วล่ะ"

มนุษย์สัตว์เหล่านี้รู้ดีว่า สิ่งมีชีวิตบนโลกใบนี้ไม่สามารถสืบพันธุ์ได้อีกต่อไปด้วยเหตุผลบางประการที่ไม่อาจทราบได้

พืชพรรณทั้งหมดก็เริ่มเหี่ยวเฉาตายลง

เพื่อแย่งชิงอาหาร เผ่ามนุษย์สัตว์จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเปิดศึกเข่นฆ่ากันเอง

ตอนนี้เหลือเพียงพวกเขาเท่านั้นที่ยังคงดิ้นรนเอาชีวิตรอดอย่างยากลำบาก

ด้วยความหวังอันริบหรี่เฮือกสุดท้าย มนุษย์สัตว์เหล่านี้จึงเดินออกจากป่ามุ่งหน้าไปยังทุ่งหญ้า

เสิ่นฮุยเห็นว่าพวกมันมีจำนวนทั้งสิ้นยี่สิบตน

มนุษย์สัตว์ทั้งหมดมองเห็นกลุ่มต้นไม้ที่จู่ๆ ก็โผล่ขึ้นมาบนทุ่งหญ้า

"มีป่าโผล่มาเพิ่ม แต่มันดูแห้งแล้งและน่าขนลุกยิ่งกว่าป่าของเราอีกนะ"

"เข้าไปดูกันเถอะ ข้างในนั้นอาจจะมีอาหารก็ได้"

มนุษย์สัตว์เหล่านี้เริ่มเดินเข้าไปในป่าที่เหี่ยวเฉาของเสิ่นฮุย

ทว่าหลังจากก้าวเท้าเข้าไป พวกมันก็สัมผัสได้ทันทีว่าอุณหภูมิโดยรอบลดฮวบลงอย่างรุนแรง

แต่เพื่ออาหาร พวกมันจึงต้องจำใจค้นหาต่อไป

ไม่นานนัก พวกมันก็มองเห็นบ่อน้ำแห้งขอดแห่งหนึ่งตั้งอยู่ใจกลางป่า

พวกมันกำลังจะเดินเข้าไปดู แต่ก่อนที่จะได้ทำเช่นนั้น เสียงประหลาดชวนขนลุกก็ดังลอดขึ้นมาจากบ่อน้ำที่แห้งเหือด

"เหมือนมีอะไรบางอย่างอยู่ในบ่อนั้นล่ะ!"

"จะเป็นตัวอะไรก็ช่างเถอะ ขอแค่มันกินได้ก็พอ!"

ดวงตาของมนุษย์สัตว์เหล่านี้แดงก่ำด้วยความหิวโหย

และในตอนนั้นเอง หญิงสาวผมเผ้ายุ่งเหยิงก็คลานขึ้นมาจากก้นบ่อ

"นี่... นี่มันมนุษย์นี่นา!"

เป็นเพราะพระผู้สร้างคนเดิมของโลกใบนี้เคยวางแผนที่จะสร้างมนุษย์ขึ้นมา และได้เผยแพร่ตำนานเกี่ยวกับมนุษย์เอาไว้เพื่อปูรากฐานสำหรับการพัฒนาในอนาคต

มนุษย์สัตว์จึงรู้ดีว่าสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับพวกตนนี้เรียกว่ามนุษย์

โชคร้ายที่พระผู้สร้างของโลกใบนี้สิ้นใจไปเสียก่อนที่ขั้นตอนดังกล่าวจะได้รับการสานต่อ

"นาง... นางดูแปลกมาก ทำไมพอเข้าใกล้นางถึงรู้สึกหนาวจับใจขนาดนี้ล่ะ?"

"ทำไมข้าถึงรู้สึกกลัวนางนิดๆ นะ?"

ความหวาดผวาผุดขึ้นมาในใจของมนุษย์สัตว์เหล่านี้ในทันที

"มีอะไรให้ต้องกลัวกัน! แค่จับนางกินก็สิ้นเรื่อง!"

มนุษย์สัตว์เหล่านี้รวบรวมความกล้าแล้วพุ่งเข้าใส่ซาดาโกะ

ส่วนเสิ่นฮุยนั้นไม่มีท่าทีตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย มนุษย์สัตว์พวกนี้ในตอนนี้มีเพียงพละกำลังอันป่าเถื่อนเท่านั้น

พวกมันไม่มีทางทำอันตรายซาดาโกะซึ่งเป็นวิญญาณได้เลย

ซาดาโกะคลานไปตามพื้นดินราวกับแมงมุม พลางส่งเสียงหัวเราะเยือกเย็นแปลกประหลาดออกมา

"ฮิฮิฮิฮิ~"

พวกมนุษย์สัตว์พุ่งเข้าหาซาดาโกะแล้วเริ่มตวัดกรงเล็บโจมตีใส่ทันที

ทว่าการโจมตีของพวกมันกลับทะลุผ่านร่างของซาดาโกะไปอย่างดื้อๆ

มนุษย์สัตว์ทั้งหมดถึงกับตะลึงงันและยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่

แล้วซาดาโกะก็หายตัวไปจากวงล้อมของพวกมันในพริบตา

มนุษย์สัตว์ทั้งหมดได้สติกลับคืนมาทันที

"เกิด... เกิดอะไรขึ้นน่ะ? สิ่งที่พวกเราเห็นเมื่อกี้มันภาพลวงตาอย่างนั้นเหรอ?"

ทว่าในชั่วขณะนั้น มนุษย์หมาป่าตนหนึ่งก็สัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกทางด้านหลัง ตามมาด้วยเสียงหัวเราะอันน่าสยดสยอง

มีบางอย่างอยู่ข้างหลังเขา!

ทุกคนหันขวับไปมองทางทิศนั้น และมนุษย์หมาป่าก็รีบหันศีรษะไปมองข้างหลังตัวเองทันที

ทว่ามนุษย์หมาป่ากลับไม่เห็นอะไรเลย

แต่เสียงหัวเราะอันน่าสยดสยองกลับดังขึ้นที่ด้านหลังของเขาอีกครั้ง

ในเวลาเดียวกัน เขาก็สังเกตเห็นว่ามนุษย์สัตว์ตนอื่นๆ ต่างเบิกตาโพลงจ้องมองมาที่เขาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

"เจ้า... บนหลังเจ้า! นังมนุษย์นั่นเกาะอยู่บนหลังเจ้า!"

ใจของมนุษย์หมาป่าหล่นวูบ เขารีบเหลือบสายตามมองแผ่นหลังของตัวเองทันที

แต่เมื่อมองไป เขาก็เห็นศีรษะที่มีผมเผ้ายุ่งเหยิงเกยอยู่บนไหล่ของตน

ดวงตาสีดำบิดเบี้ยวผิดรูปดวงหนึ่งกำลังจ้องเขม็งกลับมาที่เขา

ใบหน้าของมนุษย์หมาป่าซีดเผือดลงในพริบตา ลมหายใจสะดุดกึก เหลือเพียงความหวาดกลัวที่เกาะกุมอยู่ในหัวใจ!

"เร็วเข้า รีบดึงนางออกไปที!"

มนุษย์สัตว์ตนหนึ่งตะโกนขึ้น แต่มนุษย์หมาป่าตนนั้นกลับหันศีรษะมามองพวกเขากะทันหัน

เขาเผยรอยยิ้มอันพิลึกพิลั่น ก่อนจะแทงกรงเล็บอันแหลมคมทะลวงหน้าอกของตัวเอง

จากนั้นเขาก็กระชากหัวใจของตัวเองออกมา หัวเราะเสียงเย็นยะเยือกใส่พวกเขา และในที่สุดก็ล้มฟุบลงกับพื้น ขาดใจตายไป

ความกลัวอันพิลึกพิลั่นก่อตัวขึ้นในใจของมนุษย์สัตว์เหล่านี้ในทันที

เมื่อพวกเขาหันกลับไปมองนังมนุษย์ผู้นั้นอีกครั้ง

พวกเขาก็พบว่านางได้หายตัวไปอีกครั้งแล้ว!

และในตอนนั้นเอง มนุษย์สัตว์ตนหนึ่งก็สะดุ้งเฮือกเมื่อรู้สึกถึงบางอย่างทางด้านหลัง พร้อมกับเสียงหัวเราะอันน่าสยดสยองที่ดังขึ้นตามมา