บทที่ 90 - เก็บเกี่ยวผลประโยชน์อย่างเต็มอิ่ม

บทที่ 90 - เก็บเกี่ยวผลประโยชน์อย่างเต็มอิ่ม

กระแสปราณทั้งเก้าในจุดตันเถียนหมุนวนอย่างบ้าคลั่งเพื่อถ่ายทอดพลังเวทเข้าสู่กระบี่เสวียนหยวนกัง

กระบี่เสวียนหยวนกังดูราวกับเป็นหลุมดำที่ไร้ก้นบึ้ง ไม่ว่าเจียงเฉินจะอัดฉีดพลังเวทเข้าไปมากเพียงใดก็ไร้ซึ่งวี่แววว่าจะเต็มเปี่ยม

ในท้ายที่สุด เมื่อพลังเวทสายสุดท้ายถูกถ่ายทอดเข้าไป กระบี่เสวียนหยวนกังก็สาดแสงสีขาวน้ำนมเจิดจรัส

เมื่อเจียงเฉินกุมกระบี่เล่มนี้ไว้ในมือ เขาก็รู้สึกราวกับบรรพบุรุษขั้นจินตันของตระกูลหลินข้ามผ่านกาลเวลามาเพื่อช่วยเหลือ พลังอันยิ่งใหญ่ไพศาลนั้นทำให้หัวใจของเขาเต้นระรัวด้วยความฮึกเหิม

"ไป"

เพียงแค่ตวัดกระบี่อย่างเรียบง่าย ปราณกระบี่ที่ดุดันราวกับกระบี่สวรรค์ก็พุ่งทะยานออกมา

ราวกับแหวกเมฆหมอกให้เห็นแสงตะวัน

ราวกับอสนีบาตฟาดฟันทะลวงผืนฟ้า

ปราณกระบี่ก่อตัวเป็นรูปร่างและฟาดฟันเข้าใส่กิ่งหลิวกลืนวิญญาณที่เกี่ยวพันกันแน่นขนัด

กิ่งหลิวกลืนวิญญาณที่เคยแข็งแกร่งไร้เทียมทานถูกปราณกระบี่สายนี้ฟาดฟันจนหักสะบั้นดังกราว น้ำหล่อเลี้ยงต้นไม้สีแดงสดสาดกระเซ็นร่วงหล่นราวกับหยาดโลหิต

พริบตาเดียวการควบคุมแกนกลางหลิงหลงของหลิวกลืนวิญญาณก็ถูกตัดขาดสะบั้นลง

เมื่อปลดปล่อยการโจมตีครั้งนี้ออกไป เจียงเฉินก็รู้สึกหน้ามืดตาลายทันที เขาไม่หลงเหลือพลังเวทแม้แต่เสี้ยวเดียวเพื่อใช้คงสภาพวิชาเหินเวหา ร่างของเขาร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศดุจใบไม้ที่ร่วงหล่น

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน"

พลังเวทของมู่จื่อฮว่าแตกซ่าน เขาโกรธจัดจนขาดสติ พุ่งทะยานเข้าสังหารเจียงเฉินด้วยท่าทีดุร้ายราวกับหมาป่าหรือเสือหิว

เจียงเฉินปรายตามองมู่จื่อฮว่าที่พุ่งเข้ามา แม้ในมือจะกุมกระบี่เสวียนหยวนกังไว้ แต่เขากลับไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะตวัดฟัน

ทว่าเขาเพียงแค่ยกนิ้วขึ้นบีบเข้าหากันเบาๆ โดยหันไปทางมู่จื่อฮว่า

ตึง

กาลเวลาและห้วงอวกาศราวกับถูกแช่แข็ง

มู่จื่อฮว่าถูกสนามพลังอันยิ่งใหญ่ตรึงร่างไว้กลางอากาศ แม้เขาจะแข็งแกร่งถึงเพียงนั้น แต่กลับขยับไม่ได้แม้แต่ปลายนิ้ว ทำได้เพียงแยกเขี้ยวหลิ่วตาใส่เจียงเฉินราวกับภูตผีปีศาจในภาพวาด

ฟุ่บ

เจียงเฉินค่อยๆ ทรงตัวกลางอากาศได้อย่างมั่นคง เขาพยุงร่างให้ลอยอยู่ได้โดยไม่ต้องพึ่งพาพลังเวทของตนเอง ในวินาทีนี้เจียงเฉินรู้สึกราวกับตนเองคือผู้ควบคุมทุกสรรพสิ่งในโลกหล้า

ณ ภายในภูเขากว่างเซิ่ง เขาคือผู้กุมชะตากรรม

"นี่คือความรู้สึกของการได้ควบคุมโครงกระดูกศักดิ์สิทธิ์กว่างเซิ่งงั้นหรือ"

เจียงเฉินหลับตาลงและสูดลมหายใจเข้าลึก ความรู้สึกถึงพลังที่เชื่อมโยงผืนฟ้าและแผ่นดินทำให้เขารู้สึกเบิกบานใจ ราวกับว่าเมื่ออยู่ภายในภูเขากว่างเซิ่งแห่งนี้ ไม่มีสิ่งใดที่เขาทำไม่ได้

สัมผัสเทวะที่แผ่ขยายออกไปครอบคลุมทั่วทั้งภูเขากว่างเซิ่งได้อย่างง่ายดาย หุ่นเชิดที่สูงตระหง่านค้ำฟ้านี้ราวกับเป็นร่างกายอีกร่างหนึ่งของเขา สั่งการได้ดั่งใจนึกและรับรู้ความรู้สึกได้ราวกับเป็นร่างของตนเอง

ทว่าเมื่อเจียงเฉินต้องการขยับท่อนแขน เขากลับรู้สึกไร้เรี่ยวแรงราวกับถูกผีอำ แม้เขาจะควบคุมโครงกระดูกศักดิ์สิทธิ์กว่างเซิ่งได้ทั้งหมด แต่กลับไม่สามารถขยับเขยื้อนมันได้แม้แต่ปลายนิ้ว

"ท้ายที่สุดแล้วพลังวิญญาณก็ยังไม่เพียงพออยู่ดี"

เจียงเฉินตระหนักดีว่าต่อให้เขาควบคุมภูเขากว่างเซิ่งทั้งลูกผ่านแกนกลางหลิงหลงได้ เขาก็ไม่มีวิธีใดที่จะขับเคลื่อนหุ่นเชิดตัวนี้ได้

อย่าว่าแต่หุ่นเชิดตัวนี้ได้รับความเสียหายอย่างหนักเลย แค่การเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยก็ต้องสูญเสียพลังวิญญาณมหาศาล ซึ่งเขาไม่มีทางป้อนพลังวิญญาณให้มันได้อย่างเพียงพอแน่นอน

ยามนี้เขาสามารถทำได้เพียงอาศัยพลังวิญญาณที่หลงเหลืออยู่ในเหมืองผลึกเพื่อควบคุมสนามพลังกว่างเซิ่งอันทรงอานุภาพไร้ขอบเขตนี้เท่านั้น

"ช่างไม่เลือกวิธีเอาเสียเลย"

"คนของสำนักมังกรจำศีลอย่างพวกเจ้าช่างไร้สัจจะ"

"ตกลงกันแล้วว่าโครงกระดูกศักดิ์สิทธิ์แดนวิญญาณเป็นของสำนักกลืนวิญญาณ นึกไม่ถึงเลยว่าจะแอบเล่นตุกติก แย่งชิงไปดื้อๆ"

มู่จื่อฮว่าโกรธจนสบถด่าทอไม่หยุดหย่อน

"เรื่องนี้ไม่จบแค่นี้แน่ ไปบอกเจ้านายที่อยู่เบื้องหลังเจ้าเสียเถิด อย่าคิดว่าพอควบคุมโครงกระดูกศักดิ์สิทธิ์แดนวิญญาณได้แล้วจะตั้งตนเป็นใหญ่ในเผ่ามารได้ สำนักกลืนวิญญาณของเราไม่เลิกรากับพวกเจ้าแน่"

เจียงเฉินนึกขำอยู่ในใจ เขาไม่ได้อธิบายสิ่งใด แต่กลับเดินเข้าไปหามู่จื่อฮว่าแล้วลูบคลำไปทั่วตัวเพื่อค้นหาถุงมิติของมู่จื่อฮว่า

มู่จื่อฮว่าเป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเจี๋ยตัน พอคิดว่าจะได้ถุงมิติของหมอนี่มาครอง เจียงเฉินก็ตื่นเต้นจนหยุดไม่อยู่ ในเมื่อผูกความแค้นกันไปแล้ว เจียงเฉินย่อมต้องพยายามกอบโกยผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุดเป็นธรรมดา

ทว่าคลำหาอยู่นาน เจียงเฉินก็ไม่พบร่องรอยของถุงมิติเลยแม้แต่น้อย มู่จื่อฮว่าเอ่ยเยาะเย้ย "ปล้นโครงกระดูกศักดิ์สิทธิ์แดนวิญญาณไปแล้วยังหวังจะมาปล้นของวิเศษของข้าอีกงั้นหรือ เจ้าช่างโลภมากไม่รู้จักพอจริงๆ แต่เจ้าคิดหรือว่าร่างจริงของข้าจะมาเยือนที่นี่ด้วยตนเอง"

ไม่ใช่ร่างจริงอย่างนั้นหรือ

เจียงเฉินตกตะลึง แค่ร่างแยกก็มีพลังบำเพ็ญเพียรถึงขั้นเจี๋ยตันแล้วหรือนี่

ดวงตาของมู่จื่อฮว่าแทบจะพ่นไฟออกมาได้ เจียงเฉินรีบเอ่ยปลอบใจ "ท่านผู้อาวุโสจะเคียดแค้นไปไย เมื่อครู่ท่านเองก็เป็นคนพูดไม่ใช่หรือว่าแม้พวกเราจะเป็นคนเผ่าเดียวกัน แต่คนเผ่าเดียวกันก็เป็นได้แค่ปุ๋ยบำรุงซึ่งกันและกันเท่านั้น ข้าเชื่อว่าหากนายท่านหกวิถีได้โครงกระดูกศักดิ์สิทธิ์แดนวิญญาณตัวนี้ไป เขาจะต้องดีใจมากเป็นแน่ และคงจะตบรางวัลให้ข้าอย่างงาม วันข้างหน้าอนาคตของข้าคงสดใสไร้ขีดจำกัด"

"ดี ดีมาก"

มู่จื่อฮว่าโกรธจนแผดเสียงร้องดีใจ

"พูดจาเช่นนี้ออกมาได้สมกับที่เป็นคนเผ่าของเราจริงๆ"

"คราวนี้พวกเจ้าเดินหมากได้เยี่ยมยอดนัก ถือว่าพวกเราเสียรู้ กลับไปบอกเฒ่ามารหกวิถีเสียเถิดว่าบัญชีแค้นนี้ วันข้างหน้าย่อมต้องได้รับการสะสาง"

โพล๊ะ

เมื่อเห็นอีกฝ่ายโยนความโกรธแค้นทั้งหมดไปที่เฒ่ามารหกวิถีแล้ว เจียงเฉินก็ไม่อยากต่อล้อต่อเถียงด้วยอีก ยิ่งพูดยิ่งอาจเผยพิรุธ เขาจึงกระตุ้นสนามพลังบีบขยี้มู่จื่อฮว่าจนแหลกเหลวคาที่

เมื่อทอดสายตามองกองเลือดและเศษเนื้อที่ปลิวว่อนกลางอากาศ เจียงเฉินก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ เขามองไปที่แกนกลางหลิงหลงพลางรำพึง "แม้ว่าจะได้สิทธิ์ควบคุมภูเขากว่างเซิ่งมาด้วยความบังเอิญ แต่สิทธิ์การควบคุมนี้จะเป็นบุญหรือบาปสำหรับข้า ก็ยากที่จะคาดเดาได้ในตอนนี้"

เจียงเฉินรู้ดีว่าการควบคุมโครงกระดูกศักดิ์สิทธิ์กว่างเซิ่งตัวนี้นับเป็นเรื่องเล็กน้อยในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร เพราะเขาไม่อาจนำมันออกไปจากโลกมั่วหมิงได้ และเขาก็ไม่สามารถอาศัยอยู่ในโลกมั่วหมิงไปชั่วชีวิตเช่นกัน

ตราบใดที่ยังอยู่ภายในภูเขากว่างเซิ่งแห่งโลกมั่วหมิง เขาสามารถบีบขยี้ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเจี๋ยตันด้วยมือเปล่าได้ ดีไม่ดีอาจจะสามารถต่อกรกับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหยวนอิงได้ด้วยซ้ำ ทว่าทันทีที่ก้าวพ้นภูเขากว่างเซิ่ง เขาก็จะกลับกลายเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเลี่ยนชี่ตัวเล็กๆ ที่ใครๆ ก็สามารถรังแกได้

"ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นเพียงพลังภายนอก ตัวเราเองต่างหากที่ต้องแข็งแกร่ง หากข้ามีพลังระดับขั้นหยวนอิง ข้าก็คงมีปัญญาซ่อมแซมและใช้งานโครงกระดูกศักดิ์สิทธิ์กว่างเซิ่งตัวนี้ได้ เมื่อถึงเวลานั้นก็คงจะท่องไปทั่วโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรได้อย่างไร้ผู้ต่อต้านกระมัง"

แม้ความรู้สึกของการได้ควบคุมทุกสิ่งทุกอย่างจะยอดเยี่ยมเพียงใด แต่เจียงเฉินก็รู้ตัวดีว่าไม่อาจชักช้าได้อีก เขาต้องรีบเก็บกวาดข้าวของและออกไปจากโลกมั่วหมิงก่อนที่ลวดลายค่ายกลสับเปลี่ยนจะปิดลง

เขาเบือนหน้าไปมองหลิวกลืนวิญญาณที่หยั่งรากลึกลงบนซากงูดำ หมายจะนำมันมาปลูกฝังไว้ในร่างกายตนเอง

"ในเมื่อในร่างของข้ามีดอกเถาวัลย์มารอยู่แล้ว จะเพิ่มหลิวกลืนวิญญาณเข้าไปอีกสักต้นก็คงไม่เป็นไร ทว่าน่าเสียดายที่ข้าไม่มีเคล็ดวิชาสำหรับบำเพ็ญเพียรควบคู่กับหลิวกลืนวิญญาณ"

"ช่างเถิด ทิ้งหลิวกลืนวิญญาณต้นนี้ไว้ที่นี่ก่อนแล้วกัน รอให้ข้าได้เคล็ดวิชาสำหรับบำเพ็ญเพียรของหลิวกลืนวิญญาณมาเมื่อใด ค่อยกลับมาเอาเมล็ดของมันไปฝึกฝนก็แล้วกัน ตอนนี้มุ่งสมาธิไปที่การหลอมรวมดอกเถาวัลย์มารให้สำเร็จก่อนดีกว่า"

เจียงเฉินร่อนลงไปที่ก้นถ้ำ ซากงูดำที่แห้งกรังยังคงมีขนาดใหญ่มหึมา เจียงเฉินอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ "น่าเสียดายสัตว์อสูรกลายพันธุ์ยุคโบราณตัวนี้เสียจริง หากสามารถปราบมันให้มาเป็นสัตว์เลี้ยงวิเศษของข้าได้ละก็ คงจะเดินกร่างไปทั่วโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรได้อย่างแท้จริง"

พูดจบเจียงเฉินก็ลงมือเก็บเกี่ยวสมุนไพรวิเศษด้วยตนเอง พร้อมกับปล่อยเจ้าหมาดำออกมาให้มันกลืนกินเลือดเนื้อที่เหลืออยู่ของงูดำ เลือดเนื้อของสัตว์อสูรระดับหกนับเป็นยาบำรุงขนานเอก บำรุงเจ้าหมาดำให้เต็มที่ วันข้างหน้าย่อมมีประโยชน์ยิ่งกว่านี้

ทันทีที่ได้รับอิสระ เจ้าหมาดำก็น้ำลายสอ มันโกยอ้าววิ่งพุ่งเข้าใส่ซากงูดำยักษ์อย่างบ้าคลั่ง ในขณะที่เจียงเฉินเริ่มขุดสมุนไพรวิเศษ

แปลงสมุนไพรที่บุกเบิกขึ้นในเหมืองผลึกแห่งนี้มีสมุนไพรหลักสำหรับสร้างรากฐานปลูกอยู่ไม่น้อย สมุนไพรเหล่านี้ดูดซับพลังวิญญาณอันเข้มข้นจากศิลาพลังเวท จึงเจริญเติบโตได้อย่างอุดมสมบูรณ์ยิ่งนัก

เจียงเฉินเก็บสมุนไพรวิเศษที่มีอายุมากมาได้สองสามต้น เขามีขวดใบเล็กอยู่กับตัว ขอเพียงเหลือรากหรือเมล็ดพันธุ์ไว้ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีสมุนไพรวิเศษให้ใช้ จึงไม่จำเป็นต้องถอนรากถอนโคนไปจนหมด

หลังจากเก็บสมุนไพรเสร็จ เจียงเฉินก็หันไปมองศิลาพลังเวทที่เกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น ศิลาพลังเวทเหล่านี้ล้วนเป็นศิลาชั้นยอดที่หลุดร่อนลงมาจากเสาผลึกหยก ภายในอัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณ สามารถดึงอานุภาพสูงสุดของหุ่นเชิดออกมาได้อย่างเต็มที่

ของล้ำค่าระดับนี้เจียงเฉินย่อมไม่ยอมปล่อยให้หลุดมือ เขาเก็บกวาดใส่ถุงมิติไปจนเต็มสี่ใบ ทว่านั่นก็เป็นเพียงเศษเสี้ยวหนึ่งของทั้งหมดเท่านั้น กองศิลาพลังเวทยังคงกองพะเนินเป็นภูเขาเลากา

ปัญหาที่กวนใจเจียงเฉินที่สุดในตอนนี้คือของวิเศษมีมากเกินไป แต่เขากลับนำออกไปได้ไม่หมด

ความจริงแล้วเจียงเฉินยังมีถุงมิติอยู่อีกหลายใบ แม้แต่บนร่างของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเลี่ยนชี่กว่าร้อยคนที่ตกเป็นเครื่องสังเวยเหล่านั้นก็ยังมีถุงมิติ เจียงเฉินสามารถใช้ถุงมิติเหล่านั้นบรรจุศิลาพลังเวทออกไปได้อีกมากมาย

ทว่าเขาไม่กล้าทำเช่นนั้น

ถุงมิติไม่สามารถใส่ถุงมิติซ้อนกันได้ ลองนึกภาพดูสิว่าหากเขาเดินออกมาจากโลกมั่วหมิงโดยมีถุงมิติห้อยต่องแต่งอยู่เต็มตัว ภาพนั้นจะดูน่าตื่นตะลึงเพียงใด

การกระทำที่รนหาที่ตายเช่นนี้เขาไม่กล้าทำอย่างแน่นอน ทำได้เพียงคัดเลือกถุงมิติใบใหญ่ที่สุดสี่ใบมาใส่ของล้ำค่าให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ทันใดนั้นเจียงเฉินก็ได้กลิ่นคาวคละคลุ้ง เขาหันขวับไปมอง ก็เห็นเจ้าหมาดำไปคุ้ยเจอไข่งูรังหนึ่งมาจากที่ใดก็ไม่ทราบ มันกำลังสวาปามไข่งูเหล่านั้นอย่างตะกละตะกลาม

"เจ้าหมาดำ"

"เจ้ากำลังทำอันใด"

[จบแล้ว]