บทที่ 26 ได้โปรด

บทที่ 26 ได้โปรด

หลังจากเยี่ยเสี่ยวหลินกล่าวทักทายเสร็จสิ้น เธอก็เดินตรงไปยังคนอีกกลุ่มที่ยืนอยู่ไม่ไกล

เมื่อเห็นเธอเดินเข้ามา ชายวัยกลางคนซึ่งเป็นผู้นำกลุ่มก็เผยรอยยิ้มอย่างเป็นมิตร

"ยินดีต้อนรับครับสหาย ผมเป็นผู้ดูแลโรงงานแห่งนี้" เขาหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยต่อ "ผมชื่อจางเย่ไฉ ไม่ทราบว่าสหายมีชื่อสียงเรียงนามว่าอะไรครับ"

เยี่ยเสี่ยวหลินตอบกลับ "เยี่ยเสี่ยวหลินค่ะ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของชายผู้นั้นยิ่งดูกระตือรือร้นขึ้นไปอีก เขาเอ่ยชวนอย่างกระตือรือร้นว่า "คุณทานอาหารมาหรือยังครับ สนใจรับประทานอาหารที่โรงงานของเราไหมครับ"

เขาโอ้อวดอย่างภูมิใจ "อาหารของโรงงานเราขึ้นชื่อเรื่องความอร่อยเลยนะครับ!"

เยี่ยเสี่ยวหลินยิ้มบางๆ และเอ่ยปฏิเสธความหวังดีของเขา

เมื่อเห็นสีหน้าของชายวัยกลางคนฉายแววผิดหวังวูบหนึ่ง เธอจึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที "พาฉันไปเดินดูโรงงานเลยดีกว่าค่ะ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายวัยกลางคนก็ไม่ได้เซ้าซี้อะไรอีก

เขาเดินนำหน้าพวกเขาทั้งสามคนและเริ่มแนะนำโรงงาน

"นี่คือเครื่องจักรที่โรงงานของเราใช้ทอผ้าเป็นประจำครับ พวกมันถูกใช้งานมาหลายปีแล้ว"

จางเย่ไฉชี้มือไปยังเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่เรียงรายอยู่ด้านข้างขณะเอ่ยอธิบาย

"เมื่อก่อนต้องใช้ความพยายามอย่างยากลำบากกว่าจะได้เครื่องจักรพวกนี้มา แต่ตอนนี้มันกลายเป็นของล้าสมัยไปเสียแล้วครับ!"

เขาถอนหายใจด้วยความสะเทือนใจ แววตาของเขาคล้ายกับกำลังหวนรำลึกถึงวันวานอันรุ่งโรจน์ในอดีต

เยี่ยเสี่ยวหลินมองตามสายตาของเขาไปยังเครื่องจักรเหล่านั้น

อาจเป็นเพราะผ่านการใช้งานมานานหลายปี สภาพภายนอกของเครื่องจักรจึงสึกหรออย่างหนัก และชิ้นส่วนบางแห่งก็เริ่มเกิดสนิม

เครื่องจักรในสภาพเช่นนี้ไม่มีทางผลิตสินค้าได้ตามจำนวนที่เธอต้องการอย่างแน่นอน

เยี่ยเสี่ยวหลินวางแผนที่จะโละเครื่องจักรชุดนี้ทิ้ง และแทนที่ด้วยเครื่องจักรที่ทันสมัยและมีประสิทธิภาพสูงกว่า

เธอเพียงแค่ไม่รู้ว่าต้องใช้เงินมหาศาลขนาดไหนถึงจะได้พวกมันมาครอบครอง...

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จู่ๆ เธอก็นึกไอเดียบางอย่างขึ้นมาได้ จึงรีบเปิดร้านค้าระบบขึ้นมาทันที

หลังจากกรอกชื่อเครื่องจักรที่ต้องการลงไป หน้าต่างระบบก็แสดงรายการรุ่นที่แนะนำขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

มันได้ผลจริงๆ ด้วย!

ดวงตาของเธอเป็นประกายวาบ การแลกพิมพ์เขียวของเครื่องจักรที่เธอต้องการใช้คะแนนเพียงแค่ยี่สิบคะแนนเท่านั้น

ราคานี้เรียกได้ว่าถูกแสนถูกเลยทีเดียว!

"แต่ว่านะระบบ ทำไมคะแนนที่ต้องใช้แลกของชิ้นนี้ถึงได้ต่ำขนาดนี้ล่ะ"

เธอรู้สึกสงสัยเล็กน้อย เพราะก่อนหน้านี้เสื้อผ้าธรรมดาทั่วไปยังใช้คะแนนมากขนาดนี้เลย และพิมพ์เขียวพวกนี้ก็ย่อมต้องแฝงไปด้วยความรู้ทางเทคนิคในระดับหนึ่งอย่างแน่นอน

[การประเมินระดับเทคโนโลยีของสิ่งของต่างๆ อ้างอิงจากความก้าวหน้าโดยรวมของโลกใบนี้ ผลิตภัณฑ์ที่คุณค้นหาถือเป็นของกึ่งล้าสมัยไปแล้วเมื่อเทียบกับมาตรฐานชั้นนำของโลกปัจจุบัน...]

สำหรับคำถามนี้ ระบบกลับอธิบายด้วยความใจเย็นอย่างไม่น่าเชื่อ

เยี่ยเสี่ยวหลินจมอยู่ในห้วงความคิด หากประเมินจากมุมมองนี้ล่ะก็...

"แล้วถ้าเป็นผลงานการวิจัยและพัฒนาล่าสุดของโลกล่ะ หรืออาจจะล้ำหน้ากว่าระดับของโลกในยุคปัจจุบันไปอีกขั้น"

[ตราบใดที่เป็นสิ่งของที่มีการคิดค้นและมีอยู่แล้วในโลกปัจจุบัน ราคาก็จะเท่ากันหมด หากเป็นสิ่งที่ล้ำหน้ากว่าระดับปัจจุบัน คะแนนที่ใช้ก็จะสูงขึ้นตามสัดส่วน]

ระบบเงียบไปชั่วขณะก่อนจะอธิบายต่อ

[ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อมองจากมุมมองทางเทคโนโลยีของระบบ การพัฒนาโดยรวมของโลกใบนี้ยังคงอยู่ในช่วงเริ่มต้น ความแตกต่างเพียงเล็กน้อยของระดับเทคโนโลยีจึงไม่ถือว่ามีความแตกต่างกันในสาระสำคัญ]

เยี่ยเสี่ยวหลิน...

สรุปก็คือ จากคำประชดประชันของระบบ หมายความว่าเนื่องจากระดับเทคโนโลยีนั้นต่ำเกินไป ต่อให้เทคโนโลยีพัฒนาไปอีกหลายปี คะแนนที่ต้องใช้แลกก็แทบจะไม่แตกต่างกันเลย

แม้ระบบจะแสดงออกอย่างชัดเจนว่าดูถูกพิมพ์เขียวเหล่านี้ แต่สำหรับเธอมันกลับเป็นข่าวดีอย่างไม่ต้องสงสัย!

เธอสามารถใช้คะแนนแลกเปลี่ยนเทคโนโลยีที่มีความซับซ้อนขึ้นอีกขั้นจากระบบได้เรื่อยๆ

ด้วยการค่อยๆ เก็บหอมรอมริบและยอมจ่ายคะแนนเพียงเล็กน้อย เธอก็จะสามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของเทคโนโลยีได้อย่างช้าๆ

แบบนี้จะไม่ได้เรียกว่าเป็นวิธีเอาเปรียบระบบอย่างแนบเนียนได้อย่างไรกัน

เธอไม่ลังเลใจเลยสักนิดและกดซื้อเครื่องจักรทอผ้าด้วยคะแนนยี่สิบคะแนนในทันที

เมื่อตรวจสอบคะแนนคงเหลือ เธอก็พบว่ายังมีคะแนนเหลืออยู่อีกหนึ่งร้อยสามสิบหกคะแนน

มันเป็นจำนวนที่มากกว่าที่เธอคาดคิดไว้เสียอีก

ท้ายที่สุดแล้ว ภารกิจแรกมอบคะแนนให้เพียงสิบคะแนนเท่านั้น เธอไม่รู้หรอกว่าระบบมีวิธีการคำนวณอย่างไร แต่สองภารกิจหลังจากนั้นกลับมอบคะแนนรวมให้ถึงหนึ่งร้อยห้าสิบคะแนน

อย่างไรก็ตาม จากสิ่งที่ระบบเคยอธิบายไว้ก่อนหน้านี้ ภารกิจที่แตกต่างกันย่อมมอบคะแนนรางวัลที่ไม่เท่ากัน

คงเป็นเพราะความยากของสองภารกิจหลังนั้นสูงกว่าภารกิจแรกมาก คะแนนรางวัลที่ได้รับจึงเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

ถือว่าสมเหตุสมผลดี!

จางเย่ไฉเดินนำทุกคนเยี่ยมชมโรงงานจนครบหนึ่งรอบ และในที่สุดก็กลับมาที่ห้องทำงานของเขา

โรงงานแห่งนี้ไม่ได้มีขนาดใหญ่โตนัก เยี่ยเสี่ยวหลินก้มดูเวลาและพบว่าผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมงแล้ว

สำหรับโรงงานทอผ้าแล้ว ขนาดเพียงเท่านี้ถือว่าค่อนข้างเล็กเลยทีเดียว

จางเย่ไฉถูมือทั้งสองข้างเข้าหากัน สีหน้าของเขาดูแข็งเกร็งเล็กน้อย

เยี่ยเสี่ยวหลินมองมาด้วยความงุนงงกับท่าทีของเขา

ชายวัยกลางคนสังเกตเห็นสายตาของเธอ เขากัดฟันแน่นราวกับได้ตัดสินใจทำเรื่องบางอย่างลงไป จากนั้นจึงโค้งคำนับลงต่ำ ท่ามกลางความตกตะลึงของทั้งสองคน

เยี่ยเสี่ยวหลินไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่สัญชาตญาณก็สั่งให้เธอรีบก้าวเข้าไปพยุงเขาขึ้นมา

"ถ้ามีอะไรอยู่ในใจ ก็พูดออกมาตรงๆ ได้เลยค่ะ!" เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

ชายวัยกลางคนมีสีหน้าละอายใจ เขาเอ่ยอย่างตะกุกตะกัก "ขอโทษด้วยครับสหาย ผมแค่มีคำขอเพียงข้อเดียวเท่านั้น..."

เขาเงียบไปชั่วขณะก่อนจะเอ่ยต่อด้วยความยากลำบาก

"ได้โปรด อนุญาตให้พนักงานทุกคนได้ทำงานที่นี่ต่อไปเถอะนะครับ"

ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของเยี่ยเสี่ยวหลินและคนอื่นๆ เขาจึงเริ่มเล่าเรื่องราวของตนเอง

"คนงานในโรงงานทุ่มเททำงานที่นี่มาเกือบทั้งชีวิต โรงงานของเรามีการบริหารจัดการที่ย่ำแย่ ประกอบกับการปฏิรูปรัฐวิสาหกิจ ทำให้การบริหารจัดการยากลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา"

"ตลอดหลายปีมานี้เราประสบภาวะขาดทุนอย่างต่อเนื่อง แต่ถึงกระนั้น พวกเราก็ยังคงจ่ายเงินเดือนให้คนงานทุกคนตรงเวลาเสมอมา"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็รีบเสริมขึ้นมาว่า "ผมไม่ได้พูดแบบนี้เพื่อบีบบังคับให้คุณต้องจ้างพวกเขาต่อหรอกนะครับ ผมเพียงแค่หวังว่า หากเป็นไปได้ ก็อยากให้คนงานส่วนใหญ่ได้ทำงานต่อไป"

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความละอายใจ เขารู้สึกกระดากอายไม่น้อยที่เอ่ยคำขอร้องอันกะทันหันนี้ออกไป

แม้เขาจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อคำนึงถึงผลประโยชน์ของคนงานมาโดยตลอด แต่เขาก็รู้ดีว่าไม่ควรคาดหวังให้คนอื่นมาทำแบบเดียวกัน

เจ้านายซื้อกิจการโรงงานที่กำลังจะล้มละลายแห่งนี้มาเพื่อทำธุรกิจ ไม่ใช่เพื่อการกุศล

แต่ไม่ว่าอย่างไร ในฐานะคนที่ร่วมทุกข์ร่วมสุขกับคนงานมานานหลายสิบปี เขาจะต้องทำสิ่งสุดท้ายที่เขาพอจะทำได้ให้ดีที่สุด

หลังจากรับฟังเรื่องราวทั้งหมด เยี่ยเสี่ยวหลินก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ ออกมา

"เห็นคุณทำหน้าเคร่งเครียด ฉันก็นึกว่าเป็นเรื่องใหญ่โตอะไรเสียอีก!"

ชายวัยกลางคนเงยหน้าขึ้นมองด้วยความตกตะลึง ก่อนจะได้ยินเธอเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

"ฉันตกลงค่ะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาก็ชะงักอึ้งไปชั่วขณะ ในที่สุดคิ้วที่ขมวดมุ่นก็คลายลง และรอยยิ้มจากใจจริงก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"ไม่ใช่แค่นั้นนะคะ ฉันขอรับรองว่าสวัสดิการของทุกคนจะไม่มีการเปลี่ยนแปลง และหากใครทำผลงานได้ดี ก็จะได้รับโบนัสพิเศษเพิ่มด้วยค่ะ"

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ ไม่เพียงแค่จางเย่ไฉเท่านั้น แต่กลุ่มคนที่เดินตามหลังเขามาก็พากันดีใจจนเนื้อเต้น พวกเขาเอ่ยขอบคุณเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า พรั่งพรูคำชื่นชมและคำขอบคุณออกมาไม่ขาดปาก

เมื่อเห็นจางเย่ไฉปลดเปลื้องความกังวลใจลงได้ และรอยย่นบนใบหน้าก็ดูเหมือนจะลดน้อยลง ความคิดบางอย่างก็แล่นเข้ามาในหัวของเยี่ยเสี่ยวหลิน

เธอไม่รอช้าและเอ่ยถามออกไปตรงๆ "คุณจางคะ ไม่ทราบว่าคุณมีแผนจะทำอะไรต่อไปในอนาคตหรือเปล่าคะ"

ชายวัยกลางคนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบคำถามของเธอตามตรง "ยังไม่มีเลยครับ จากสถานการณ์ในตอนนี้ ผมแค่อยากจัดการเรื่องของโรงงานให้เสร็จสิ้นเรียบร้อยก่อน..."

เมื่อได้รับคำตอบ เยี่ยเสี่ยวหลินก็รู้สึกโล่งใจ สีหน้าของเธอเบิกบานขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"ถ้าอย่างนั้น ในวันข้างหน้า ฉันคงต้องรบกวนให้คุณช่วยดูแลเรื่องของโรงงานต่อไปแล้วล่ะค่ะ!"

ชายวัยกลางคนนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ

เมื่อตระหนักได้ถึงความหมายแฝงในประโยคนั้น เขาก็ดีใจจนเนื้อเต้นขึ้นมาทันที

หยาดน้ำตารื้นขึ้นมาในดวงตา เขาตอบตกลงอย่างรวดเร็วด้วยน้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย

"มันยอดเยี่ยมมากเลยครับ..."

"ผมจะยังได้อยู่กับโรงงานเก่าของผมต่อไป..."