บทที่ 321 ขอบเขต

บทที่ 321 ขอบเขต

โลกของปรสิตไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิด

เมื่อคนของฮิวงะสามารถควบคุมบุคคลจากโลกปรสิตและผ่านประตูมิติเวลาไปได้ พวกเขาก็รู้สึก...เป็นครั้งแรก...ถึงแรงต้านทานประหลาดๆ ทุกครั้งที่พยายามใช้จักระ

"หลังจากผ่านประตูมิติเวลา เราก็ค้นหาที่อยู่ของมนุษย์ปรสิตผู้ถือสิทธิ์ประตูของโลกนั้นได้ทันทีตามความทรงจำที่พวกมันให้มา และเราก็ยึดการควบคุมประตูมิติเวลามาจากมัน"

"พวกมันไม่มีพลังจะต่อต้านเราเลย"

"ถึงแม้ปรสิตบนตัวพวกมันจะทำให้พวกมันมีความสามารถในการเรียนรู้ที่แข็งแกร่งมากๆ จนสามารถได้รับประสบการณ์การต่อสู้ที่เหนือกว่าโลกของตัวเอง หรือแม้แต่โลกพลังพิเศษ แต่พวกมันก็ไม่เคยสัมผัสกับนินจามาก่อน พวกมันไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับความสามารถของเรา"

"สิ่งที่น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ..."

เสียงจริงจังในห้องประชุมหยุดชะงัก "ในโลกนั้น ไม่มีวิธีไหนที่จะใช้จักระได้เลย"

โฮชิไซ ยืนอยู่บนโพเดียม กล่าวกับผู้บริหารฮิวงะจำนวนมาก "แต่ความแข็งแกร่งของร่างกายนั้นไม่มีข้อจำกัด"

"นั่นก็คือ ในโลกนั้น มีกฎที่ไม่อนุญาตให้ระบบใดๆ มีอยู่นอกเหนือจากพละกำลังทางกายภาพและพลังทางเทคโนโลยี"

"ครั้งนี้ เรากำลังเผชิญหน้ากับโลกที่ใช้จักระไม่ได้เลย"

เขาคือผู้บัญชาการกองกำลังล่วงหน้า "ตามข้อมูลที่เรามี พละกำลังทางกายภาพของผู้คนในโลกนั้นไม่ต่างจากมนุษย์ธรรมดาเลย"

"ส่วนเทคโนโลยีของพวกเขา ก็ต่ำกว่าโลกที่ก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทั้งสองแห่งที่เราเชื่อมต่ออยู่ด้วยในปัจจุบันมาก ทั้งโลกอุลตร้าแมนและโลกเอสเปอร์"

"ดังนั้นในแง่ของพลังการต่อสู้ พวกเราฮิวงะยังอยู่ในระดับที่ไร้พ่าย"

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง โฮชิไซก็มองไปทางฮินาตะที่นั่งอยู่ตรงที่นั่งหลัก "แต่ผมขอเสนอว่าเราควรจะเข้มงวดให้มากขึ้นในการทดสอบกฎเกณฑ์ต่างๆ นะครับ"

"ผมขอเสนอให้เอเรน, คุณแชงคูส, อาคาเมะ จากโลกเทกุ, และ ซูซูกิ โทอิจิโร่ จากโลกเอสเปอร์ ไปที่โลกนั้นด้วยกันทั้งหมด และใช้ระบบที่แตกต่างกันของหลายๆ โลกเพื่อยืนยันกฎเกณฑ์ของสิ่งที่เรียกว่าโลกไร้เวทมนตร์นี้"

"ตกลง ฉันจะจัดการให้ทันที"

ฮินาตะพยักหน้า "อย่างไรก็ตาม ในเมื่อมนุษย์ในโลกนี้ช่างแสนธรรมดาแต่ยังสามารถอ้างสิทธิ์เหนือประตูมิติเวลาได้ บางที... ข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของเราอาจจะมีคำตอบแล้วล่ะค่ะ"

"ผู้คนจากโลกที่แตกต่างกันดูเหมือนจะต้องการระดับความแข็งแกร่งที่แตกต่างกันในการตรวจสอบยืนยันสิทธิ์ของประตูมิติเวลา"

ไม่ว่ามนุษย์ปรสิตจะแข็งแกร่งแค่ไหน พวกเขาก็ไม่มีทางไปถึงระดับเดียวกับนินจาธรรมดาๆ ในโลกนินจาได้

นินจาธรรมดาๆ ต่อให้ไม่มีจักระและพึ่งพาวิชาการต่อสู้ด้วยมือเปล่า เพียงอย่างเดียว ก็สามารถทัดเทียมกับพละกำลังทางร่างกายของมนุษย์ปรสิตได้ แต่ระหว่างสองกลุ่มนี้นินจาธรรมดากลับไม่ผ่านเกณฑ์การตรวจสอบสิทธิ์ของประตู ในขณะที่มนุษย์ปรสิตกลับได้มันมาอย่างง่ายดาย

ข้อสันนิษฐานนี้ถูกยกขึ้นมาถกเถียงกันภายในตระกูลแล้ว

เมื่อแผนการพัฒนาของพวกเขาขยายออกไป ทุกคนก็เริ่มตระหนักได้ว่าความแตกต่างระหว่างโลกต่างๆ นั้นยิ่งใหญ่กว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้มาก

โลกนินจาถือเป็นหนึ่งในโลกที่มีระดับสูงกว่าในบรรดาโลกที่พวกเขาเคยพบเจอ

ถ้าแม้แต่โลกที่อยู่ในระดับสูงยังต้องดิ้นรนเพื่อรับรองสิทธิ์ของประตูมิติเวลา แล้วโลกที่ไม่สมบูรณ์ซึ่งพึ่งพาเทคโนโลยีเพียงอย่างเดียวล่ะ? พวกเขาจะไม่สามารถควบคุมประตู ไม่สามารถออกจากโลกบ้านเกิดของตัวเองได้ และทำได้เพียงรอให้ถูกบุกรุกอย่างเดียวงั้นเหรอ?

แน่นอนว่าความจริงไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น

ผู้ที่วางแผนกฎเกณฑ์ของเกมนี้ได้พิจารณาทุกอย่างมาอย่างรอบคอบแล้ว

"ในขั้นตอนนี้ เราเริ่มเข้าใจกฎเกณฑ์ของเกมนี้ชัดเจนยิ่งขึ้นแล้ว"

"แต่เกี่ยวกับว่าโลกปรสิตควรจะยอมจำนนหรือไม่ เรายังต้องการข้อมูลเพิ่มเติมก่อนที่จะวางแผนค่ะ"

"อย่าเพิ่งทำให้พวกมันตื่นตูมเลย เราจะคอยสังเกตดูว่าพวกมันปฏิบัติต่อสายพันธุ์ต่างดาวอย่างไรก่อน..."

…

เรียวสุเกะแทบไม่สนใจการพัฒนาของโลกปรสิตนี้เลย

ไม่มีสิ่งใดในโลกนั้น ไม่ว่าจะเป็นแมลงหรือเทคโนโลยี ที่คู่ควรแก่ความสนใจของเขา

ตอนนี้คนในตระกูลมีความเชี่ยวชาญมากขึ้นเรื่อยๆ ในการสำรวจโลกอื่นๆ พวกเขาไม่จำเป็นต้องให้เขาเข้ามาแทรกแซงในทุกเรื่องอีกต่อไปแล้ว

ความแข็งแกร่งของพวกเขาเพิ่มขึ้นตามแต่ละโลกใหม่

ประชากรฮิวงะเพิ่มขึ้นจากหลักหมื่นเป็นเกือบแปดแสนคนแล้ว

ด้วยการรวบรวมทรัพยากรข้ามโลกและการฝึกฝนภายในตระกูล ฮิวงะมีโลกถึงห้าใบเป็นรากฐานและมีทรัพยากรมากพอที่จะสนับสนุนจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น

ถึงกระนั้น ท้ายที่สุดเรียวสุเกะก็ไปที่โลกปรสิตด้วยตัวเองเพื่อสัมผัสกับกฎต่อต้านเวทมนตร์ของมัน

ข้อสันนิษฐานของโฮชิไซถูกต้อง โลกนี้มีกฎที่ปิดกั้นระบบเหนือธรรมชาติทุกระบบจริงๆ

ไม่ว่าจะเป็นการแปลงร่างเป็นไททันของเอเรน ฮาคิของแชงคูส หรือความสามารถเอสเปอร์ของโทอิจิโร่ พลังจากต่างโลกทั้งหมดก็หายไปในวินาทีที่พวกเขาเข้าสู่โลกนั้น

กฎข้อนี้ก็เหมือนกับกฎที่อนุญาตให้คนในโลกอุลตร้าแมนกลายเป็นแสงสว่าง และขยายพลังทางจิตวิญญาณในโลกเอสเปอร์นั่นแหละ มันส่งผลกระทบต่อร่างกายและจิตวิญญาณโดยตรง

แม้แต่เรียวสุเกะก็ยังรู้สึกได้ว่าความสามารถของเขาหายไปครึ่งหนึ่งเมื่อเข้าสู่โลกนั้น

ไม่มีการต่อต้าน ไม่มีความรู้สึกถูกกดทับ พลังนั้นก็แค่หายไปจากร่างกายและจิตวิญญาณของเขาเฉยๆ

โชคดีที่แค่ร่างกายทางกายภาพของเขาอย่างเดียวก็แข็งแกร่งพอที่จะทำลายดาวเคราะห์ได้แล้ว โลกปรสิตจึงไม่ใช่ภัยคุกคามสำหรับเขา

เพียงแต่...

พลังของกฎข้อนั้นยังคงสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับหัวใจของเขา

จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังไม่พบเบาะแสใดๆ เลยเกี่ยวกับธรรมชาติของกฎเหล่านี้

การค้นคว้าเกี่ยวกับวิชา หรือการขยายขอบเขต จำเป็นต้องมีจุดเริ่มต้นเสมอ

ทุกสิ่งทุกอย่างมักจะยากลำบากในตอนเริ่มต้นเสมอ จากไม่มีอะไรเลยไปสู่บางสิ่งบางอย่าง เรียวสุเกะไม่รู้ว่าจะผ่านด่านนี้ไปได้อย่างไร

เขาได้สัมผัสกับกฎของหลายๆ โลกและสัมผัสกับผลของมันด้วยตัวเองแล้ว แต่กลับไม่มีประกายแรงบันดาลใจใดๆ ผุดขึ้นมาเลย

นั่นทำให้เขารู้สึกหดหู่และหงุดหงิดเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี

กฎเกณฑ์เปรียบเสมือนถนนสายใหม่ที่ทอดยาวอยู่ตรงหน้าเขา แต่เขาไม่รู้ว่าจะก้าวเดินก้าวแรกอย่างไร

"เรียวสุเกะ"

ทันทีที่เรียวสุเกะกลับมาที่โลกนินจาจากโลกปรสิตและใช้เวลาสามวันในการคิดโดยไม่มีความคืบหน้า ฮิอาชิก็มาหา

"ท่านพ่อ"

เรียวสุเกะลุกขึ้นยืนด้วยความงุนงง

"พ่อเพิ่งมาจากผู้อาวุโสสูงสุด พ่อมาเพื่อเตือนให้ลูกใส่ใจกับพลังงานของประตูมิติเวลาระหว่างโลกให้มากขึ้น"

ฮิอาชิเอามือไพล่หลัง สงบนิ่งราวกับทหารผ่านศึกที่เกษียณแล้ว "ลูกตั้งกฎไว้ว่าจะเดินทางไปกลับห่างกันหนึ่งเดือน"

"ช่วงพีคของการเดินทางของทุกโลกกำลังใกล้เข้ามาแล้วนะ อย่าปล่อยให้พวกเขารีบกลับมารายงานความคืบหน้าแล้วปล่อยให้ลูกไม่มีพลังงานมากพอที่จะเปิดประตูเลย"

"มีแค่ลูกเท่านั้นที่มองเห็นค่าพลังงาน แต่ด้วยการเดินทางที่เยอะขนาดนี้ การบริโภคก็ต้องมหาศาลตามไปด้วย"

"...ขอโทษครับ"

จู่ๆ ก็ตื่นขึ้นจากความกระวนกระวาย เรียวสุเกะก็ขอโทษ "ขอบคุณที่เตือนครับ"

เขาเกือบจะลืมใส่ใจเรื่องพลังงานของประตูมิติเวลาไปซะสนิท

ประตูมิติเวลาสามารถเดินทางระหว่างมิติเวลาสองแห่งได้โดยไม่มีข้อจำกัดตายตัว ตราบใดที่พลังงานถูกเติมเต็ม เราก็สามารถเคลื่อนที่ไปมาได้ทุกเวลา

ปัญหาคือการเติมพลังงานนั้นจะเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ เมื่อเวลาผ่านไป และไม่สามารถเติมเองได้ด้วยมือ

ด้วยเหตุนี้ ตอนที่พวกเขาเข้าควบคุมประตูได้ครั้งแรก พวกเขาจึงประกาศต่อโลกภายนอกว่าประตูจะเปิดได้เพียงเดือนละครั้งเท่านั้น

ต่อมา ทางตระกูลได้ตั้งกฎเกณฑ์ที่ชัดเจนขึ้น เว้นแต่จะเกิดอุบัติเหตุร้ายแรง การเดินทางจะต้องรอเป็นเวลาหนึ่งเดือน

แต่ถ้าเรียวสุเกะอยากจะทำความเข้าใจกฎของโลกต่างๆ เขาจะต้องเดินทางหลายครั้งและสัมผัสด้วยตัวเองว่าความแข็งแกร่งของเขาเปลี่ยนไปอย่างไรทุกครั้งที่มีการเพิ่มกฎใหม่เข้าไป

"ถึงพ่อจะไม่รู้ว่าเป้าหมายการฝึกฝนปัจจุบันของลูกคืออะไร แต่ห้องแล็บของเรากำลังวิจัยสิ่งที่สามารถช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งโดยอาศัยวัสดุที่เก็บรวบรวมมาจากโลกต่างๆ อยู่นะ"

ฮินาชิลังเลก่อนจะพูดต่อ "ในระหว่างที่ลูกรอให้พลังงานฟื้นฟู ถ้าการรอมันน่าเบื่อเกินไป ลูกก็แวะไปที่พวกนั้นได้นะ ในหมู่พวกเรามีคนเก่งๆ อยู่เยอะเลย"

เขากังวลว่าเรื่องนี้อาจส่งผลกระทบต่อการฝึกของเรียวสุเกะ

นั่นก็เป็นเหตุผลที่ทางตระกูลลังเลมาจนถึงตอนนี้ และด้วยกำหนดเวลาการเดินทางประจำเดือนที่ใกล้เข้ามา พวกเขาจึงขอให้เขา ในฐานะญาติและผู้อาวุโส มาเตือนเรียวสุเกะ

ไม่มีใครคนอื่นกล้าพูด

ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งของฮิวงะในปัจจุบันนั้นเกือบจะสร้างขึ้นจากการฝึกฝนและความพยายามของเรียวสุเกะทั้งหมด แต่พวกเขากลับเป็นฝ่ายที่ไปจำกัดความก้าวหน้าของเขาเสียเอง

"ผมเข้าใจแล้วครับ เดี๋ยวผมจะลองไปดูนะครับ" เรียวสุเกะตอบพร้อมรอยยิ้ม

เขาเข้าใจความกังวลของคนในตระกูลและไม่ได้เคืองแค้นอะไร เขาแค่จดจ่ออยู่กับการฝึกมากเกินไปจนลืมเวลาและแรงกดดันที่เขาสร้างให้กับทรัพยากรของพวกเขา

และสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นในห้องแล็บก็ช่วยเขาได้จริงๆ

เรียวสุเกะไม่ได้เป็นคนเดียวที่สามารถวิจัยยาสมุนไพร สมบัติ และวิชาลับที่ช่วยเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ได้หรอก ไม่ว่าจะโลกไหนก็ไม่เคยขาดคนฉลาด

ตอนนี้ สมาชิกห้องแล็บของฮิวงะล้วนเป็นผู้มีความสามารถระดับท็อปจากหลายโลกและหลายสายงาน

พวกเขาเข้าถึงอุปกรณ์ทดสอบที่ดีที่สุดจากโลกต่างๆ และวัสดุที่ดีที่สุด ตราบใดที่พวกเขายื่นข้อเสนอที่แข็งแกร่ง ไม่ว่าไอเดียนั้นจะแปลกประหลาดแค่ไหน ฮิวงะก็จะสนับสนุนพวกเขา

ด้วยการปฏิบัติงาน ทรัพยากร และความไว้วางใจเช่นนี้ ห้องแล็บจึงผลิตสมบัติมากมาย พวกเขาถึงขั้นสร้างผลปีศาจเทียมขึ้นมาได้ด้วยซ้ำ

เมื่อเร็วๆ นี้ ด้วยความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับโลกอุลตร้าแมนและโลกเอสเปอร์ การวิจัยของพวกเขาจึงเริ่มมุ่งเน้นไปที่พลังพิเศษเหนือธรรมชาติ

ท้ายที่สุดแล้ว พลังพิเศษก็สะดวกเกินไปจริงๆ

หากพวกมันสามารถถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยวิธีเทียมในปริมาณที่เสถียรและเป็นสเกลใหญ่ได้ล่ะก็ จะไม่มีคนธรรมดาอยู่ในกลุ่มฮิวงะอีกต่อไป

ใครก็ตามที่สุ่มเลือกมาก็จะมีพลังต่อสู้ทั้งนั้น

ด้วยรากฐานนั้น ทุกสิ่งที่ผลิตโดยห้องแล็บจะช่วยให้เรียวสุเกะเติบโตขึ้น

ไม่ว่าจะในด้านพละกำลังหรือพลังวิญญาณ เมื่อเขาติดต่อกับโลกอื่นๆ มากขึ้น และเมื่อห้องแล็บรวบรวมวัสดุ ผู้มีความสามารถ และแรงบันดาลใจได้มากขึ้น พลังการต่อสู้ของเขาก็จะยังคงเพิ่มสูงขึ้น

คอขวดที่เขาเคยเผชิญหน้าไม่มีอยู่อีกต่อไป

ตราบใดที่พวกเขายังคงสำรวจและค้นหาวัสดุใหม่ๆ เส้นทางของห้องแล็บก็ไม่มีวันสิ้นสุด และศักยภาพของเรียวสุเกะก็ไม่มีขีดจำกัด

แต่…

"นี่เป็นเส้นทางที่ถูกต้องจริงๆ เหรอ?"

ดวงตาของเรียวสุเกะหม่นหมองลงด้วยความสงสัย

ในช่วงเริ่มต้นการเดินทางของเขา พลังที่เขาไขว่คว้ามาจากทักษะ มาจากการเชี่ยวชาญทุกๆ ความสามารถที่เขามีอย่างสมบูรณ์แบบ

ด้วยพละกำลังที่เท่าเทียมกัน เขาสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ด้วยทักษะที่สมบูรณ์แบบ

จากนั้น เมื่อความแข็งแกร่งของเขามาถึงขีดจำกัดและวิชาของเขาไม่มีช่องว่างให้พัฒนาอีกต่อไป เขาก็ปลุกความทรงจำในอดีตชาติขึ้นมาได้

ช้าๆ จุดโฟกัสของเขาก็เปลี่ยนไปที่การพัฒนาร่างกายและจิตวิญญาณ

ร่างกายแบกรับความแข็งแกร่ง และความแข็งแกร่งก็แบกรับทักษะ เมื่อร่างกายและจิตวิญญาณแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น พวกมันถึงจะแบกรับสิ่งต่างๆ ได้มากขึ้น

เส้นทางนี้พาเขามาจนถึงจุดนี้ และเขาก็ไม่พบข้อผิดพลาดใดๆ เลยในเส้นทางนี้

การฝึกฝนที่เขาเข้าใจคือกระบวนการแห่งการเปลี่ยนแปลง

แต่เมื่อเขาได้รับความรู้ใหม่ๆ เขาก็ค่อยๆ ตระหนักได้ว่า… เขาอาจจะเดินผิดทาง

หลังจากที่ร่างกายและจิตวิญญาณของเขามาถึงระดับนี้แล้ว มาตรฐานในการวัดความแข็งแกร่งก็กลายเป็นอะไรทำนองการบดขยี้ดวงดาวด้วยหมัดเดียว หรือผ่ากาแล็กซีด้วยดาบเดียว

แต่เส้นทางนี้กลับรู้สึกว่างเปล่า

ต่อให้มีใครสักคนสามารถไปถึงจุดสูงสุดของการสกัดจักระได้ มันก็ยังเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น มันเป็นแค่รากฐานเท่านั้น

ต่อให้คนๆ นั้นสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ระดับโจนิน คาเงะ หรือแม้แต่ระดับเซียนได้ด้วยการควบคุมที่สมบูรณ์แบบและพื้นฐานที่ไร้ที่ติ… คนที่ไม่เคยก้าวเข้าสู่อาณาจักรของผู้ที่ถูกสัมผัสโดยหกวิถี จะสามารถเอาชนะตัวตนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของการสร้างสรรค์ได้อย่างแท้จริงงั้นเหรอ?

นั่นคือช่องว่างระหว่างอาณาจักร

ความแข็งแกร่งของพลังก็เป็นเพียงแค่ความแข็งแกร่ง

กฎเกณฑ์คือรูปแบบหนึ่งของพลังต่อสู้ที่แยกจากจักระ กระบวนท่า หรือวิชานินจาโดยสิ้นเชิง

เรียวสุเกะสามารถบดขยี้ดาวเคราะห์ดวงใดๆ ได้อย่างง่ายดายในตอนนี้ แต่… เมื่อเขาเข้าไปในโลกปรสิต พลังครึ่งหนึ่งของเขากลับหายไปอย่างไร้เหตุผล และจักระของเขาก็หายไปในพริบตา

นั่นมันพลังประเภทไหนกัน?

บางที ไซตามะ อาจจะเป็นคนที่เชี่ยวชาญกฎเกณฑ์ดังกล่าว

เขาดูธรรมดา ไม่ต่างจากคนทั่วไป แต่พลังของเขากลับท้าทายทุกความเข้าใจ แม้แต่ตอนนี้ เรียวสุเกะก็ยังไม่รู้เลยว่าความแข็งแกร่งนั้นมาจากไหน

งั้นก็มีคำอธิบายเดียวเท่านั้น

กฎเกณฑ์

เขาแข็งแกร่งอย่างไร้เหตุผลก็เพราะเขาเชี่ยวชาญในกฎเกณฑ์นั่นเอง

"ถ้างั้น… ถ้าผมอยากจะเอาชนะเขา และเข้าใจความจริงเบื้องหลังอดีตและปัจจุบันของเขาอย่างสมบูรณ์ ผมต้องเข้าใจกฎเกณฑ์เหล่านี้ให้ได้"

แต่ถึงเรียวสุเกะจะร้อนใจแค่ไหน เขาก็ยังต้องคำนึงถึงแรงกดดันที่ตกอยู่กับตระกูลของเขาด้วย เขาต้องรอให้พลังงานของประตูมิติเวลาฟื้นฟูและให้ตารางการเดินทางรีเซ็ตก่อนที่จะกลับไปยังโลกต่างๆ อีกครั้ง

นี่เป็นสิ่งที่เขาทำได้เพียงแค่ค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าวเท่านั้น

ตอนนี้ เขารู้สึกเหมือนศากยมุนี ที่นั่งอยู่ใต้ต้นโพธิ์ เฝ้ารอการตรัสรู้

ในเวลาเดียวกัน เขาก็รอให้คนในตระกูลของเขาค้นพบโลกใบนั้น

โลกที่เขาต้องเผชิญหน้า