บทที่ 1 - คุณหนูอวี๋ผู้อดทนในสิ่งที่คนทั่วไปไม่อาจทน

บทที่ 1 - คุณหนูอวี๋ผู้อดทนในสิ่งที่คนทั่วไปไม่อาจทน

★★★★★

นอกหน้าต่างกระจกบานใหญ่ แสงแดดแผดเผาในฤดูร้อนแทบจะหลอมละลายผู้คนบนท้องถนน อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนสวมชุดเดรสผ้าไหมคอวีสีเหลืองอ่อน เธอนั่งพับเพียบเรียบร้อยให้ชายกระโปรงคลุมช่วงขาไปทางขวา ในมือถือหนังสือรวมบทกวีของคาลิล ยิบราน ดูราวกับหญิงสาวผู้รักการอ่านที่ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในภาพวาดของฟราโกนาร์ด

หากมองข้ามฉากหลังที่เป็นร้านเคเอฟซีชั้นหนึ่งของห้างสรรพสินค้าซึ่งเต็มไปด้วยเสียงจอแจและเด็กวิ่งเล่นขวักไขว่ไปได้น่ะนะ

หญิงสาวผู้รักการอ่านแสนเรียบร้อยไม่ได้ซึมซับตัวหนังสือเข้าหัวเลยแม้แต่คำเดียว ในหัวของเธอเต็มไปด้วยข้อความที่ได้รับก่อนจะปิดเกมลีกออฟเลเจนด์เมื่อคืนนี้

"สวัสดี สนใจมาเป็นนักแข่งอีสปอร์ตมืออาชีพไหม"

อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนชะงักไป นิ้วมือพิมพ์ตอบกลับไปเร็วกว่าความคิด

"มิจฉาชีพปะเนี่ย"

จากนั้นเธอก็ปิดโปรแกรมเกมหนีอย่างไม่ไยดี

ผ่านไปพักใหญ่เธอถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตัวเองไม่ได้เป็นซัมมอนเนอร์ตัวถ่วงที่ใครเห็นก็ต้องขยาดแถมยังโดนรีพอร์ตทุกวันเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ช่วงสองวันมานี้อันดับแรงก์ของเธอรักษามาตรฐานอยู่ในท็อปเท็นของเซิร์ฟเวอร์ไอโอเนียเขตหนึ่งได้อย่างมั่นคง การที่มีคนมาชวนไปเป็นนักแข่งอาชีพ เอาจริงๆ มันก็ดูเป็นเรื่องปกตินี่นา

สรุปก็คือเธอเพิ่งเตะโอกาสทองครั้งแรกในชีวิตการเล่นเกมทิ้งไปกับตาตัวเองอย่างนั้นเหรอ

"คุณผู้หญิงอวี๋ครับ" เสียงทุ้มต่ำของผู้ชายที่แฝงความลังเลและไม่ค่อยแน่ใจดังขึ้น อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนหันขวับไปมองอย่างแข็งทื่อ แล้วก็พบว่าตรงหน้าเธอมีผู้ชายคนหนึ่งโผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ผู้ชายที่ทำหน้าตาประมาณว่า 'เชี่ย เธอยังอยู่อีกเหรอ นี่ฉันยังมาสายไม่พออีกหรือไง'

หรือจะเรียกว่าเด็กหนุ่มน่าจะเหมาะกว่า

เด็กหนุ่มตรงหน้าสวมเสื้อยืดแบรนด์เนมสีขาวที่ไม่ได้ดูฉูดฉาด กางเกงขายาวทรงเข้ารูปสีเทาอ่อน รองเท้าผ้าใบแอร์จอร์แดนรุ่นลิมิเต็ดที่ต่อให้มีเงินก็หาซื้อไม่ได้ รูปร่างสูงโปร่งร้อยแปดสิบกว่าเซนติเมตร สันจมูกโด่ง ริมฝีปากแดง ฟันขาวสะอาด ดวงตาดำขลับ ส่วนสีหน้านั้นดูอึดอัดแต่ก็ยังคงความสุภาพเอาไว้

หญิงสาวที่กำลังหงุดหงิดว้าวุ่นถูกเสียงนี้ดึงสติกลับมา เธอเงยหน้ามองเด็กหนุ่มข้างกายด้วยความสงสัย กวาดตามองอีกฝ่ายด้วยสีหน้างุนงงอยู่พักใหญ่กว่าจะนึกขึ้นได้

อ้อ ใช่สิ วันนี้เธอไม่ได้มานั่งทบทวนสัจธรรมชีวิตที่เคเอฟซีสักหน่อย แต่เธอมาดูตัวต่างหาก

ตอนนี้เวลาผ่านไปถึงสี่สิบนาทีแล้วนับจากเวลานัดหมายที่ตกลงกันไว้ อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนที่ได้สติกลับมาไม่ได้แสดงความรีบร้อนหรือหงุดหงิด เธอเก็บซ่อนความงุนงงเอาไว้ในพริบตา วางหนังสือในมือลง สอดประสานมือไว้ที่หน้าท้อง แล้วกลับมาเผยรอยยิ้มสมบูรณ์แบบสำหรับการเข้าสังคมซึ่งดูขัดกับฉากหลังที่เป็นร้านเคเอฟซีอย่างสิ้นเชิง

"สวัสดีค่ะคุณฉู่"

ดีมาก ไม่ว่าจะมองจากการเลือก 'สถานที่เดตคือเคเอฟซี' หรือวีรกรรม 'มาสายสี่สิบนาที' เพื่อหวังให้อีกฝ่ายถอดใจ อีกฝ่ายก็ดูไม่มีความจริงใจยิ่งกว่าเธอมากนัก

เพื่อนนักเรียนอวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนผู้เข้าร่วมประเพณีการดูตัวอันดีงามของชนชาติจีนเป็นครั้งแรก แม้จะไม่เต็มใจแต่ก็เห็นได้ชัดว่ายังเป็นเด็กซื่อๆ ที่ไม่รู้ซึ้งถึงความทุกข์ยากของการดูตัว เธอแต่งตัวมาอย่างตั้งใจ มาถึงก่อนเวลานัดสิบนาที แถมยังประดับรอยยิ้มไว้บนใบหน้า

ก่อนจะถูกความเป็นจริงตบหน้าฉาดใหญ่

โชคดีที่เรื่องเมื่อคืนสร้างความสะเทือนใจให้เธอมากเกินไป เธอเลยมัวแต่ลังเลระหว่าง 'เป็นนักแข่ง' กับ 'ไม่เป็นนักแข่ง' จนเผลอจินตนาการไปไกล จินตนาการทั้งภาพที่อีกฝ่ายโกรธจัดเมื่อถูกหาว่าเป็นมิจฉาชีพจนตัดอนาคตเส้นทางอาชีพของเธอทิ้ง และภาพที่ตัวเองก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของวงการอีสปอร์ต กอดถ้วยรางวัลระดับโลกวิ่งโลดแล่นไปทั่วหุบเขาซัมมอนเนอร์ ซึ่งเป็นสองเส้นทางชีวิตที่ต่างกันสุดขั้ว ก่อนจะนึกขึ้นได้ด้วยความหดหู่ว่าตรงหน้าเธอยังมีอุปสรรคชิ้นใหญ่อย่าง 'ที่บ้านไม่มีทางยอมเด็ดขาด' ขวางกั้นอยู่อย่างไม่อาจข้ามผ่านไปได้

หลังจากชะงักไปครู่หนึ่งฉู่เจียเหนียนก็เลื่อนเก้าอี้แล้วนั่งลง เขามองอวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนอย่างละเอียดแล้วพบว่าบนใบหน้าของอีกฝ่ายไม่มีร่องรอยของความรำคาญใจเลยแม้แต่น้อย เขาขมวดคิ้วครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะพูดเข้าประเด็นอย่างตรงไปตรงมา

"ผมต้องขอโทษด้วยเรื่องที่มาสาย แต่ว่าผมไม่อยากมาดูตัวจริงๆ"

น้ำเสียงของเด็กหนุ่มจริงใจและนุ่มนวลมาก อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนพยักหน้าเห็นด้วย เธอชื่นชมความตรงไปตรงมาของอีกฝ่ายมาก กำลังจะอ้าปากบอกว่าถ้าอย่างนั้นพวกเราก็ถือว่าทำหน้าที่ตามที่ครอบครัวจัดการให้เสร็จสิ้นแล้ว แยกย้ายกันตรงนี้ด้วยดีเลยก็แล้วกัน แต่เด็กหนุ่มฝั่งตรงข้ามกลับพูดต่อด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"แต่คุณสามารถรอได้ถึงสี่สิบนาทีโดยไม่ถอดใจ ไม่ว่าคุณจะทำไปเพื่ออะไรก็ตามนั่นแสดงว่าคุณเป็นคนที่สามารถอดทนในสิ่งที่คนทั่วไปไม่อาจทนได้ ผมเองก็ไม่อยากถูกที่บ้านบังคับให้มาดูตัวอีกแล้ว เอาเป็นคุณก็แล้วกัน"

อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนที่จู่ๆ ก็โดนยัดเยียดตำแหน่ง 'ผู้อดทนในสิ่งที่คนทั่วไปไม่อาจทน' ให้ ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก

เธอรีบเก็บความชื่นชมที่เพิ่งผุดขึ้นมาเมื่อกี้กลับไปทันที แล้วรีบทบทวนคำบรรยายลักษณะของคู่ดูตัวที่คุณนายแม่พร่ำบอกให้ฟังในหัว

ฉู่เจียเหนียน ผู้ชาย อายุยี่สิบเอ็ดปี ลูกชายคนเล็กของเครือฮุ่ยเซิ่งกรุ๊ป เป็นทายาทเศรษฐีที่หาได้ยากเพราะไม่มีนิสัยเย่อหยิ่งจองหอง วางตัวดีมีมารยาท นิสัยอ่อนโยน ไม่มีพฤติกรรมเสื่อมเสีย ได้รับหน้าตาหล่อเหลามาจากคุณแม่ที่เป็นถึงอดีตราชินีจอเงิน รูปร่างหน้าตาสง่างาม ใครเห็นเป็นต้องรัก

คาแรกเตอร์ของฉู่เจียเหนียนยังคงรักษาไว้ได้ดีเยี่ยมจริงๆ แม้ความหมายในประโยคจะดูเอาแต่ใจ แต่ทั้งสีหน้าและน้ำเสียงของเด็กหนุ่มกลับแผ่ซ่านไปด้วยความอบอุ่นราวกับดวงอาทิตย์ดวงน้อยๆ แถมยังดูเป็นสุภาพบุรุษอีกต่างหาก ช่าง 'วางตัวดีมีมารยาท นิสัยอ่อนโยน' จริงๆ นั่นแหละ

อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนไม่ได้โกรธเคืองฉู่เจียเหนียน เธอมองใบหน้าของเขาอย่างครุ่นคิด ก่อนจะเปลี่ยนใจกะทันหัน

อันที่จริงสำหรับเธอแล้ว การถูกหมอนี่เข้าใจผิดว่าเป็นผู้หญิงหน้าเงินที่หวังรวยรัดทดยอมทำทุกอย่าง มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย สิ่งที่เธอสนใจก็คือ ถ้าเธอตกลงคบกับเขาและยอมทำตามการจัดแจงของครอบครัว ในเรื่องของการเล่นเกมนั้น ที่บ้านจะยอมผ่อนปรนให้เธอขึ้นบ้างหรือเปล่า

ดังนั้นอวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนจึงทำเป็นเหมือนไม่เข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของเขา และเผยรอยยิ้มเรียบร้อยที่ตรงกับภาพลักษณ์เดิมของตัวเองเป๊ะๆ

"ตกลงค่ะ"

ความประทับใจที่ฉู่เจียเหนียนมีต่อเธอถูกล็อกเป้าไว้ที่ช่องใดช่องหนึ่งไปแล้ว เขาจึงรู้สึกว่าปฏิกิริยาของเธอเป็นไปตามที่คาดไว้และไม่ได้สงสัยอะไร ยิ่งเห็นเธอยอมตามใจเขาน้ำเสียงของเขาก็ยิ่งอ่อนโยนลงอีกหลายส่วน ถึงขั้นมีอารมณ์อยากจะเล่นมุกตลกขึ้นมาด้วยซ้ำ

"แนะนำตัวสักหน่อยก็แล้วกัน ผมเรียนจบสายโปรแกรมเมอร์ ตอนนี้ทำงานอยู่ในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์และหัวยังไม่ล้าน แล้วคุณอวี๋ล่ะครับ"

"เรียนเอกกระจายเสียงที่มหาวิทยาลัยสื่อสารมวลชนค่ะ เวลาว่างก็จะรับงานพิธีกรบ้าง" อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนฝืนยิ้มตอบ

พิธีกรสาวผู้จริงจังกับโปรแกรมเมอร์หนุ่มซื่อๆ ที่ผมยังดกดำ ดีมาก ดีเยี่ยมไปเลย

คุยมาถึงตรงนี้ก็ไม่มีอะไรให้คุยต่อแล้ว ฉู่เจียเหนียนเหลือบมองนาฬิกาข้อมือ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมาสบตากับอวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนด้วยดวงตาดำขลับที่ดูลึกล้ำเกินไปนิด

"ผมถูกใจคุณอวี๋มาก หวังว่าต่อไปพวกเราจะได้ทำความรู้จักกันให้มากขึ้นนะครับ"

"คุณฉู่ก็ชมเกินไปค่ะ" อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนทำหน้าปลาบปลื้มใจสุดๆ ถึงขนาดยืนขึ้นจับชายกระโปรงแล้วย่อตัวทำความเคารพเล็กน้อยด้วยท่าทางที่ดูโอเวอร์แต่ก็ยังสง่างาม "ถ้าคุณพ่อทราบเรื่องนี้ ท่านจะต้องดีใจมากแน่ๆ ค่ะ"

ประโยคนี้เป็นความจริงล้วนๆ

นี่มันยุคไหนสมัยไหนแล้ว สาวสวยวัยเพิ่งแตะสิบแปดปีบริบูรณ์ที่ถูกที่บ้านรีบจับส่งมาดูตัวเนี่ย นับหัวได้เลยมั้ง แต่บังเอิญว่าเธอ อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยน โชคร้ายตกเป็นหนึ่งในนั้น

เหตุผลที่ทางบ้านรีบร้อนขนาดนี้ แน่นอนว่าไม่ใช่เพราะข่าวลือซุบซิบน้ำเน่าทำนองว่า 'ลูกชายคนเล็กของฮุ่ยเซิ่งกรุ๊ปกำลังจะเลือกพระชายา' อะไรเทือกนั้น และยิ่งไม่มีเรื่อง 'ขายลูกสาวเพื่อหวังเกาะขาผู้มีอิทธิพลที่ใหญ่ที่สุดในเมือง R' อย่างแน่นอน

แต่เป็นเพราะหลังจบงานเลี้ยงค็อกเทลวันหนึ่ง ชายวัยกลางคนค่อนไปทางสูงวัยสองคนที่ยังดูแข็งแรงกระฉับกระเฉง บังเอิญไปยืนสร่างเมาอยู่ที่ริมหน้าต่างบานเดียวกัน คุยไปคุยมา ไม่รู้ทำไมหัวข้อสนทนาถึงได้เปลี่ยนจากสถานการณ์เศรษฐกิจโลกมาเป็นเรื่องลูกๆ ของตัวเองซะได้

คุณลุงสองคนที่ต่างก็มีแผนการในใจสบตากัน ไม่รู้ว่าพวกเขาอ่านสายตาที่มีแววเมามายของอีกฝ่ายออกหรือเปล่า แต่ผลลัพธ์สุดท้ายก็คือการดูตัวที่ปราศจากความจริงใจและเต็มไปด้วยคำโกหกพกหลมในร้านเคเอฟซีของพวกเขาสองคนในวันนี้นี่แหละ

ตอนที่เขาลุกขึ้น อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนถึงเพิ่งเห็นว่าอีกฝ่ายสะพายกระเป๋าเป้ที่เคยวางไว้ข้างๆ ขึ้นมา บนกระเป๋าเป้สีดำมีโลโก้รูปหัวเอเลี่ยนสีดำสนิทประทับอยู่เด่นหรา ของที่อยู่ข้างในก็ย่อมต้องเป็นแล็ปท็อปแบรนด์เอเลี่ยนแวร์อย่างไม่ต้องสงสัย

อวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนหลุดปากถามออกไปทันที

"i5 หรือ i7 คะ"

"i9 รุ่น 9900k ตัวท็อป 51m" ฉู่เจียเหนียนตอบกลับทันควันโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว แถมยังพูดเร็วขึ้นด้วย "สีขาวรุ่นไวท์ไนต์ที่จะวางขายปลายเดือนนี้ ผมหาทางสั่งทำพิเศษมาเครื่องนึง ที่มาสายก็เพราะไปรับของนี่แหละ"

ดวงตาของอวี๋เยวี่ยนเยวี่ยนเป็นประกายวาววับ

"สุดยอดดด..."

จู่ๆ เสียงของเธอก็เบาลงและหยุดชะงักไปทั้งที่ยังลากเสียงคำว่าสุดยอดไม่จบด้วยซ้ำ

หลังจากจบสองประโยคนั้น ทั้งสองคนก็ตกอยู่ในความเงียบที่แปลกประหลาด

เขาเป็นโปรแกรมเมอร์ รู้เรื่องสเปกคอมพิวเตอร์ดีเป็นฝักถั่วก็ถือว่าปกติ แต่เธอที่เป็นพิธีกร ทำไมถึงทำท่าทางเหมือนรู้ลึกรู้จริงขนาดนั้นล่ะ

ตอนนี้จะแก้ตัว... ยังทันไหมเนี่ย

[จบแล้ว]