บทที่ 1 - ปุถุชนบำเพ็ญเพียร หนทางเซียนแสนยากเข็ญ

บทที่ 1 - ปุถุชนบำเพ็ญเพียร หนทางเซียนแสนยากเข็ญ

สำนักเจ็ดลี้ลับ

ดวงจันทร์สว่างแขวนเด่นกลางสวรรค์ แสงจันทร์สาดส่องลงมาดั่งสายน้ำ ผืนป่าดูเลือนรางราวกับถูกคลุมด้วยม่านหมอกบางเบา

"ศิษย์พี่หยาง ช่วยเปิดขวดใบนี้ให้ข้าหน่อยเถอะ จางเถี่ยเองก็เปิดไม่ออก คงมีแต่ศิษย์พี่หยางแล้วล่ะที่ช่วยได้"

กลางป่าลึก หานลี่ในวัยสิบขวบยื่นขวดสีเขียวใบเล็กมาให้

เป็นไปตามคาด การลงทุนก่อนหน้านี้ช่างคุ้มค่า เขาได้รับความไว้วางใจจากว่าที่เฒ่ามารหานลี่ในอนาคต จนมีโอกาสได้สัมผัสขวดสวรรค์ด้วยมือตัวเอง

หยางเฉินทอดถอนใจ เขาข้ามมิติมาแล้ว แถมยังเป็นการข้ามมิติถึงสองครั้งสองครา

การข้ามมิติครั้งแรก เขาหลุดไปอยู่ในดินแดนรกร้างตะวันออกของโลกพลิกฟ้าท้าสวรรค์

คนอื่นข้ามมิติมาปุ๊บก็ปลุกกายาศักดิ์สิทธิ์หรือกายาเทพเจ้าได้ทันที มีพื้นเพยิ่งใหญ่คับฟ้า มีระบบตัวช่วยสารพัดพกติดตัว ไม่ก็เปิดตัวมาก็อยู่บนจุดสูงสุดพร้อมก้าวขึ้นเป็นจักรพรรดิ คอยสั่งสอนเหล่าว่าที่ผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคต

แล้วเขาล่ะ

ดันข้ามมิติมาเป็นคนไร้พ่อแม่ ไร้เบื้องหลัง ไร้พรสวรรค์ กลายเป็นบุคคลที่ไร้ซึ่งทุกสิ่ง

ไม่ได้เกาะขบวนเก้ามังกรลากโลงศพ แถมยังไม่มีกายาพิเศษอะไรเลย เป็นแค่คนธรรมดาที่มีกายาปุถุชน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพรสวรรค์สะท้านฟ้าที่เริ่มต้นด้วยคัมภีร์ขาดวิ่นแล้วสร้างวิชาขึ้นมาเอง

การบำเพ็ญเพียรว่ายากแล้ว กายาปุถุชนยิ่งยากขึ้นไปอีกหลายเท่าตัว

หยางเฉินไม่เชื่อคำหลอกเด็กที่ว่ากายาปุถุชนคือสุดยอดกายาอะไรนั่นหรอก

ในโลกที่สายเลือดและกายาพิเศษสู้รบตบมือกันอย่างดุเดือด กายาปุถุชนนั้นเสียเปรียบอย่างสิ้นเชิง อย่าว่าแต่บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับมหาจักรพรรดิเลย แค่กายาปุถุชนฝึกฝนจนถึงระดับมหาปราชญ์ ความยากลำบากที่ต้องเผชิญก็มากกว่าพวกกายาพิเศษนับพันนับหมื่นเท่าแล้ว

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าหนทางสู่การเป็นจักรพรรดินั้นต้องเป็นศัตรูกับคนทั้งโลก

บนเส้นทางชิงชัยสู่บัลลังก์จักรพรรดิ มียอดอัจฉริยะมากมายนับไม่ถ้วน หากช่วงแรกไม่มีข้อได้เปรียบจากสายเลือดหรือกายาพิเศษติดตัวมาบ้าง ก็คงตายไปตั้งนานแล้ว

แม้แต่บุตรแห่งสวรรค์อย่างเยี่ยฝาน การที่เขาสามารถบุกเบิกเส้นทางเลือดในช่วงแรกมาได้ ก็เรียกได้ว่าแยกไม่ออกจากกายาศักดิ์สิทธิ์ยุคบรรพกาลของเขาเลย

แล้วกายาปุถุชนล่ะ

ตั้งแต่โบราณกาลมา มีคนที่โดดเด่นขึ้นมาได้แค่ไม่กี่คนเท่านั้น

และที่คนกลุ่มนี้ประสบความสำเร็จอย่างสูง ก็เพราะพวกเขามีพรสวรรค์ที่น่าทึ่งในตัวเอง ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับกายาปุถุชนเลยสักนิด

การข้ามมิติมาโลกพลิกฟ้าท้าสวรรค์ด้วยกายาปุถุชน ช่างเป็นเส้นทางที่ยากลำบากเหลือเกิน

โชคดีที่ในฐานะผู้ข้ามมิติ เขายังคงมีสูตรโกงติดตัวมาด้วย

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ตอนที่ข้ามมิติเป็นครั้งที่สอง หยางเฉินก็รู้สึกราวกับว่ามันเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน

คืนหนึ่งเมื่อปีที่แล้ว ขณะที่เขากำลังเดินทางไปยังถ้ำสวรรค์ซากวิญญาณ เขาบังเอิญเจอสัตว์อสูรและเกือบจะถูกกินเข้าให้แล้ว

เขาตกใจจนแทบสิ้นสติ ทันใดนั้นภาพตรงหน้าก็มืดดับลง และเมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็ข้ามมิติมาสู่อีกโลกหนึ่งแล้ว

เมื่อข้ามมิติมายังโลกปุถุชนบำเพ็ญเพียร และรู้ว่าตัวเองอยู่ที่สำนักเจ็ดลี้ลับ เขาจึงตัดสินใจเข้าร่วมสำนักทันที ด้วยการใช้เงินเบิกทาง เขาก็ได้รับโอกาสให้เข้าร่วมการทดสอบของสำนักจนได้

ช่างบังเอิญเหลือเกิน เขาได้พบกับหานลี่ตอนที่เข้าร่วมการทดสอบพอดี

ในฐานะคนที่มาจากโลกพลิกฟ้าท้าสวรรค์ การทดสอบเข้าสำนักเจ็ดลี้ลับแทบจะไม่มีความยากอะไรเลยสำหรับเขา

เมื่อเข้ามาในสำนักเจ็ดลี้ลับด้วยกัน ภายใต้ความตั้งใจที่จะผูกมิตรของเขา หานลี่ที่ยังอ่อนต่อโลกก็สร้างมิตรภาพอันลึกซึ้งกับเขาอย่างรวดเร็ว

ทว่าหานลี่ยังคงดำเนินชีวิตไปตามเส้นทางเดิม เขาได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของเฒ่าโม่ และก้าวเข้าสู่เส้นทางปุถุชนบำเพ็ญเพียร

ในเมื่อรู้ตัวว่าสามารถเดินทางข้ามมิติไปมาระหว่างสองโลกได้ หยางเฉินจึงใช้ประโยชน์จากสูตรโกงนี้อย่างเต็มที่

เวลาของทั้งสองโลกเดินไปพร้อมกัน เพียงแต่สลับกลางวันและกลางคืน โลกพลิกฟ้าท้าสวรรค์คือเวลากลางคืน ส่วนโลกปุถุชนคือเวลากลางวัน

หลังจากเปิดใช้สูตรโกงเดินทางข้ามมิติ หยางเฉินก็กลับไปที่โลกพลิกฟ้าท้าสวรรค์และเข้าบำเพ็ญเพียรในถ้ำสวรรค์ซากวิญญาณ

น่าเสียดายที่พรสวรรค์กายาปุถุชนของเขามันย่ำแย่เหลือเกิน

ดูได้จากการที่เขาเข้าไปในถ้ำสวรรค์ซากวิญญาณและตั้งใจบำเพ็ญเพียรมาถึงสองเดือนครึ่งแล้ว แต่ก็ยังเปิดทะเลทุกข์ไม่ได้เลย

เพื่อเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ที่ยากลำบากนี้ หยางเฉินจึงเสนอตัวรับงานดูแลสวนสมุนไพรวิญญาณ

ผู้คนมากมายในถ้ำสวรรค์ซากวิญญาณต่างไม่เข้าใจ การดูแลสมุนไพรวิญญาณนั้นสิ้นเปลืองทั้งเวลาและพลังงานเป็นอย่างมาก ใครจะอยากแบ่งสมาธิมาเหนื่อยกับเรื่องแบบนี้กัน

มีเพียงหยางเฉินคนเดียวที่เต็มใจและมีความสุขกับมัน

ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะสามารถนำเมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณข้ามมิติมาได้ เพื่อดึงเอาพลังเร่งการเจริญเติบโตของขวดสีเขียวใบเล็กมาใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด

หากสมุนไพรวิญญาณจากโลกพลิกฟ้าท้าสวรรค์ถูกเร่งการเจริญเติบโตด้วยขวดสีเขียวใบเล็ก มันจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่งขนาดไหนกัน มันจะกลายเป็นยาศักดิ์สิทธิ์หรือยาเทพเจ้าได้หรือไม่

ช่างน่าติดตามจริงๆ

ตราบใดที่ความคิดของเขาเป็นไปได้ ด้วยทรัพยากรจากทั้งสองโลก ต่อให้เป็นแค่กายาปุถุชน เขาก็สามารถพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดได้อย่างแน่นอน

และตอนนี้ก็ถึงเวลาเก็บเกี่ยวแล้ว

เมื่อเห็นหานลี่วัยสิบขวบยื่นขวดสีเขียวใบเล็กมาให้อย่างเชื่อใจ หยางเฉินก็รู้สึกว่าความเหนผมยยากตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมานั้นคุ้มค่าแล้ว

หานลี่ในตอนนี้ยังไม่เคยพบเจอความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์ที่แทงข้างหลังกัน จิตใจของเขายังไม่เปลี่ยนไป เขายังคงเป็นเด็กซื่อที่ใสซื่อบริสุทธิ์คนเดิม

"ขวดใบนี้"

หยางเฉินรับขวดสีเขียวใบเล็กมาพิจารณาอย่างละเอียด เขาออกแรงทั้งสองมือจนสุดกำลัง แต่ก็ยังเปิดฝาขวดไม่ออกอยู่ดี

"ดูเหมือนข้าจะไม่ใช่ผู้มีวาสนากับขวดใบนี้สินะ"

หยางเฉินส่ายหน้าแล้วคืนขวดให้หานลี่

"แม้แต่ศิษย์พี่หยางก็ยังเปิดไม่ออกงั้นหรือ"

หานลี่ประหลาดใจเป็นอย่างมาก

หยางเฉินมีพละกำลังมหาศาลมาแต่กำเนิด ร่างกายแข็งแกร่งผิดมนุษย์มนา ก่อนหน้านี้ยังฝึกวิชาเกราะคชสารที่เขาให้ไปอีก แต่กลับเปิดขวดใบนี้ไม่ออก ขวดใบนี้มันมีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่

"วาสนานั้น เป็นสิ่งที่อธิบายยากจริงๆ"

หยางเฉินไม่ได้พูดอะไรมาก ขวดสวรรค์ใบนี้เป็นของที่ถูกกำหนดมาให้เป็นของหานลี่ แน่นอนว่าต้องมีแค่หานลี่เท่านั้นที่เปิดได้

"เสี่ยวหาน เท้าของเจ้าบาดเจ็บหรือ"

หยางเฉินสังเกตเห็นรายละเอียดบางอย่าง

ท่ายืนของหานลี่ดูแปลกไปเล็กน้อย

"ศิษย์พี่หยางดูออกด้วยหรือนี่"

ใบหน้าดำคล้ำของหานลี่แดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย ก็เพราะขวดใบนี้นี่แหละ จนป่านนี้เท้าของเขายังไม่หายเจ็บเลย

วันเวลาที่หานลี่จะยังเป็นเด็กซื่อๆ คงเหลืออีกไม่มากแล้ว ต้องเก็บเกี่ยวความทรงจำนี้ไว้ให้ดี หยางเฉินตบไหล่หานลี่เบาๆ แล้วพูดว่า

"เจ้าไม่ต้องคิดมากเรื่องขวดใบนี้หรอก สรรพสิ่งในโลกล้วนมีวาสนาต่อกัน เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ขวดใบนี้ก็จะเปิดออกเอง"

หานลี่พยักหน้า แม้หยางเฉินจะอายุมากกว่าเขาเพียงสามปี แต่สำหรับเขาแล้ว หยางเฉินเป็นทั้งอาจารย์และเพื่อนสนิท

"ข้าเพิ่งหาเมล็ดพันธุ์สมุนไพรมาได้สองสามเมล็ด เจ้าเอาไปปลูกดูสิ เผื่อว่ามันจะมีประโยชน์ต่อการฝึกยุทธ์ของพวกเราบ้าง"

หยางเฉินหยิบเมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณที่เตรียมไว้นานแล้วออกมา

ในเมื่อเขาสามารถเดินทางไปมาระหว่างโลกพลิกฟ้าท้าสวรรค์กับโลกปุถุชนได้ แน่นอนว่าเขาจะพลาดการใช้ประโยชน์จากพลังเร่งการเจริญเติบโตของขวดสีเขียวใบเล็กไปได้อย่างไร

"ตกลง"

หานลี่รับเมล็ดพันธุ์มาด้วยสองมือ สีหน้าจริงจัง

การช่วยหยางเฉินเพาะเมล็ดพันธุ์ เป็นหนึ่งในไม่กี่เรื่องที่เขาสามารถทำเพื่อหยางเฉินได้ เพราะหยางเฉินนั้นเก่งกาจเกินไปจริงๆ

พวกเขาเข้าสำนักเจ็ดลี้ลับมาด้วยกัน ตัวเขานั้นไม่มีชื่อเสียงอะไร แต่หยางเฉินกลับกลายเป็นหนึ่งในศิษย์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นที่สุดในสำนักเจ็ดลี้ลับไปแล้ว

"ศิษย์พี่หยาง ข้าอิจฉาท่านจริงๆ ที่ได้ฝึกยอดวิชาที่ทรงพลัง ส่วนปราณแท้ที่ข้าฝึกกลับไม่มีพลังทำลายล้างอะไรเลยสักนิด"

หานลี่ระบายความอัดอั้นตันใจ

ช่วงนี้เขาฝึกฝนเคล็ดวิชาไร้ชื่อที่เฒ่าโม่สอนให้ นอกจากจะก้าวหน้าช้าแล้ว ยังไม่มีอานุภาพอะไรเลยอีกด้วย

"โอ้ อย่างนั้นหรือ ไหนเจ้าลองว่ามาให้ฟังหน่อยสิ ข้าจะช่วยพิจารณาให้"

หยางเฉินกำลังคิดอยู่พอดีว่าจะหาวิธีเรียนรู้เคล็ดวิชาวสันต์ยืนยงได้อย่างไร ไม่คิดเลยว่าหานลี่จะเป็นฝ่ายเริ่มพูดเรื่องนี้ขึ้นมาก่อน

"ศิษย์พี่หยาง เฒ่าโม่สั่งห้ามเด็ดขาดไม่ให้นำเคล็ดวิชานี้ไปบอกใคร หากแพร่งพรายออกไป จะต้องถูกลงโทษอย่างหนักและถูกไล่ออกจากสำนัก"

หานลี่ก้มหน้า พูดด้วยความรู้สึกเกรงใจเล็กน้อย

"อย่าเรียกข้าว่าศิษย์พี่หยางเลย พวกเราเป็นพี่น้องกัน ต่อไปเจ้าเรียกข้าว่าพี่เฉิน ส่วนข้าจะเรียกเจ้าว่าเสี่ยวหานก็แล้วกัน"

หยางเฉินโบกมือ ปัดไหล่หานลี่เบาๆ แล้วพูดอย่างจริงจังว่า "เกิดมาชาติหนึ่ง เป็นพี่น้องกันตลอดไป"

"ศิษย์พี่หยาง"

ขอบตาของหานลี่เริ่มชื้น

ในบรรดาศิษย์สำนักเจ็ดลี้ลับ ไม่มีใครเห็นหัวเขาเลย มีเพียงหยางเฉินคนเดียวที่ปฏิบัติต่อเขาเหมือนพี่น้อง

เมื่อนึกถึงบุญคุณที่หยางเฉินเคยช่วยชีวิต และยังเต็มใจช่วยเขาทำความเข้าใจเคล็ดวิชา หานลี่จึงกัดฟันพูดว่า

"ศิษย์พี่หยาง เคล็ดวิชานี้ข้าจะบอกท่านเพียงคนเดียว ท่านอย่าเอาไปบอกคนอื่นเด็ดขาดนะ"

หยางเฉินพยักหน้าอย่างจริงจัง เคล็ดวิชาวสันต์ยืนยงเป็นถึงเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร แน่นอนว่าเขาไม่มีทางนำไปบอกคนอื่นอยู่แล้ว

"ถ้าอย่างนั้นรบกวนศิษย์พี่หยางช่วยพิจารณาให้ข้าที จางเถี่ยฝึกมาตั้งครึ่งปียังไม่เข้าถึงแก่นแท้เลย"

เมื่อได้รับคำรับรองจากหยางเฉิน หานลี่ก็เริ่มท่องเคล็ดวิชาให้ฟังทันที

เป็นไปตามคาด หานลี่ในเวลานี้ยังเป็นเด็กหนุ่มที่ใสซื่อบริสุทธิ์ ไม่ใช่เฒ่ามารหานในอนาคต

แน่นอนว่าอีกเหตุผลหนึ่งก็เป็นเพราะหานลี่ยังไม่ค้นพบความวิเศษของขวดสีเขียวใบเล็ก และยังไม่รู้ถึงคุณค่าที่แท้จริงของเคล็ดวิชาวสันต์ยืนยง

"ไม่คิดเลยว่าจะได้เคล็ดวิชาวสันต์ยืนยงมาง่ายดายขนาดนี้"

หยางเฉินตั้งใจทำความเข้าใจอย่างละเอียด เขาไม่เคยฝึกเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรมาก่อน เลยไม่รู้ว่าตัวเองมีรากวิญญาณหรือไม่

[จบแล้ว]