บทที่ 29 : ค่ายกลต้องห้ามบรรพกาล

บทที่ 29 : ค่ายกลต้องห้ามบรรพกาล

ภายนอกแดนรกร้าง

ในวินาทีนี้ ยามเมื่อภาพมายาของมังกรที่แท้จริงปลดพันธนาการขุมทรัพย์ลึกลับแห่งมังกรใหญ่ เดิมทีเต้าอู๋หยาและคนอื่นๆ ปรารถนาจะก้าวเข้าสู่ภายในเป็นอันดับแรก

เพราะทุกคนต่างล่วงรู้ดีว่า ยอดแดนรกร้างทั้งหมดส่วนใหญ่คาดว่าคงล่วงรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้น ณ ที่แห่งนี้กันหมดแล้ว

ดังนั้น พวกเขาจะต้องเร่งรีบบุกทะลวงเข้าสู่ภายในก่อนที่ทุกคนจะเดินทางมาถึง มิฉะนั้นยิ่งกาลเวลายืดเยื้อออกไป นานเท่าใด มันก็ย่อมส่งผลเสียต่อพวกตนมากเท่านั้น

"ตูม……"

ข้าเห็นราชันศึกยืนตระหง่านขึ้นเป็นคนแรกและพุ่งทะยานมุ่งตรงสู่รอยแยกบนท้องฟ้า โดยปรารถนาจะเปิดช่องทางให้ทุกคนได้ก้าวเข้าสู่ภายใน

ทว่าในวินาทีถัดมา ฉากเหตุการณ์อันน่าเหลือเชื่อก็บังเกิดขึ้น

ในจังหวะที่ฉินหยวนและคนอื่นๆ นึกว่าพวกตนกำลังจะก้าวเข้าสู่ภายใน

ร่างกายของราชันศึกกลับถูกสกัดกั้นไว้กะทันหัน!

"แกรก..."

เมื่อพิจารณาดูให้ดี วังวนของค่ายกลโบราณอันน่าสะพรึงกลัวชุดหนึ่งพลันปรากฏขึ้นรอบๆ รอยแยกนั้นกะทันหัน

ค่ายกลหมุนวนอย่างช้าๆ ปลดปล่อยกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างออกมา ซึ่งเพียงพอที่จะบดขยี้ขุนเขาและสายน้ำให้สิ้นซาก

"นี่... นี่มันคือ ค่ายกลต้องห้ามบรรพกาล จริงๆ ด้วย!"

ราชันศึกผู้เปี่ยมด้วยความรอบรู้จำนามของค่ายกลที่สกัดกั้นการก้าวเข้าสู่ภายในของเขาได้ในคำเดียว

วินาทีถัดมา ราชันศึกผู้ซึ่งมิได้ตั้งรับไว้ล่วงหน้าก็ถูกกระแทกโดยกลิ่นอายภายในค่ายกลโดยตรง

วินาทีถัดมา ร่างกายของเขาจึงต้องรีบล่าถอยออกมาอย่างเร่งรีบ

"ท่านอาวุศ ท่านมิเป็นไรใช่หรือไม่?"

ฉินหยวนที่อยู่ด้านข้างรีบก้าวเข้ามาข้างหน้าเพื่อช่วยพยุงราชันศึก พลางมองดูเขาด้วยความกังวล

ฉากเหตุการณ์นี้ย่อมสร้างความตื่นตะลึงให้แก่เต้าอู๋หยาและคนอื่นๆ เป็นธรรมดา ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าจะมีค่ายกลซ่อนเร้นอยู่ ณ บริเวณทางเข้า!

เมื่อเห็นว่าทุกคนต่างพากันมองตรงมาที่เขาคราแล้วคราเล่า ราชันศึกก็จ้องมองไปยังค่ายกลนั้นอีกครา จากนั้นจึงกล่าวว่า: "ดูท่าพวกเราจะสามารถก้าวเข้าสู่ภายในได้หลังจากค่ายกลสลายตัวไปเองตามธรรมชาติเท่านั้นแล้ว"

"เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้นเล่า? ท่านอาวุโส พวกเราไม่มีวิถีทางอื่นในการก้าวเข้าสู่ภายในแล้วหรอกรึ?"

หลิวเหอยืนขึ้นในยามนี้พลางเอ่ยถามราชันศึก

พูดตามตรง พวกเขาต่างหวังว่าฝ่ายของพวกตนจะสามารถเป็นกลุ่มแรกที่ก้าวเข้าสู่ขุมทรัพย์ลึกลับ

ท้ายที่สุด ยิ่งกาลเวลายืดเยื้อออกไป ผู้คนก็จะเดินทางมาเยือนมากขึ้นเรื่อยๆ และสถานการณ์ย่อมมิอาจถูกควบคุมโดยฝ่ายของพวกตนได้เลยอย่างเด็ดขาด

"จงคอยท่าก่อน!"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ราชันศึกก็แจ้งคำตอบนี้ออกมา

"พูดตามตรง สถานการณ์ในปัจจุบันเหนือความคาดหมายของข้าไปบ้าง การดับสูญอย่างไม่มีเหตุผลของมหาจักรวรรดิมังกรใหญ่ การฝังร่างของกระบี่มังกรใหญ่ และการก่อตัวของค่ายกลต้องห้ามบางประการที่ภายนอกขุมทรัพย์ลึกลับ..."

ยามเมื่อราชันศึกหวนนึกถึงเรื่องราวเหล่านี้ เขามักรู้สึกถึงความผิดปกติบางประการในใจอยู่เสมอ

"ท่านอาวุศ ท่านกำลังกังวลว่าสิ่งที่เรียกว่าขุมทรัพย์ลึกลับแห่งมังกรใหญ่นี้ จะเป็นกระดานหมากที่ผู้อื่นวางไว้ใช่หรือไม่?"

จิตใจของฉินหยวนกระจ่างแจ้งแจ้งชัด เขาคาดเดาสิ่งที่อยู่ในใจของราชันศึกได้ในพริบตา

"ข้าหวังว่าตนเองจะคิดมากไปเอง ไม่ว่าจะเยี่ยงไร พวกเราก็จักต้องก้าวเข้าสู่ขุมทรัพย์ลึกลับแห่งนี้ให้จงได้!"

ราชันศึกมิได้ตอบคำถาม ทว่ากลับจับจ้องไปยังรอยแยกพลางพึมพำเสียงต่ำ

จากนั้น

ภายใต้การจัดสรรของราชันศึก ทุกคนจึงเริ่มเฝ้าคอยท่าการสลายตัวของค่ายกลต้องห้ามอยู่อย่างเงียบเชียบ

และบนผืนปฐพีแดนรกร้างในวินาทีนี้ ขุมพลังใหญ่สายแล้วสายเล่ากำลังพุ่งทะลักมารวมตัวกัน ณ ที่แห่งนี้อย่างรวดเร็ว

……

ภายหลังผ่านพ้นไปครึ่งวัน

ค่ายกลต้องห้ามยังคงดำรงอยู่ ทว่าพวกเต้าอู๋หยาได้เปิดพื้นที่สำหรับหยุดพักผ่อนขึ้น ณ อาณาเขตพื้นที่ภายนอกสถานที่ลับแห่งหนึ่งแล้ว

ตลอดระยะเวลาครึ่งวันที่ผ่านมา

พวกเขายังได้พบเห็นผู้คนจากขุมพลังอื่นๆ และผู้บำเพ็ญพเนจรบางส่วนพากันก้าวเข้าสู่ที่แห่งนี้อย่างต่อเนื่อง

เดิมที พวกเขาต่างพากันลิงโลดยินดียิ่งนักเมื่อได้มองเห็นรอยแยกบนท้องฟ้า

แม้จะฉงนใจอยู่บ้างว่าเหตุใดพวกเต้าอู๋หยาจึงมิยอมก้าวเข้าสู่ภายใน ทว่าพวกมันก็มิอาจควบคุมสิ่งใดได้มากความอีกต่อไปแล้ว

ผลลัพธ์คือ พวกมันบังเอิญไปกระตุ้นใช้งานค่ายกลต้องห้ามเข้า และถูกสังหารยอดฝีมือผู้ทรงอานุภาพไปหลายนาย ณ ที่แห่งนั้นในพริบตา

ในวินาทีนี้

ทุกคนจึงเข้าใจแจ้งว่าเหตุใดพวกเต้าอู๋หยาจึงมิยินยอมก้าวเข้าสู่ภายใน ชั่วขณะหนึ่ง ผู้ที่เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ที่แห่งนี้จึงเริ่มเปิดพื้นที่สำหรับหยุดพักผ่อนขึ้น ณ ที่แห่งนี้เช่นกัน พลางเฝ้าคอยท่าให้ค่ายกลสลายตัวไป

ตามที่ผู้คนเดินทางมาเยือนมากขึ้นเรื่อยๆ

ตำแหน่งที่ตั้งของอาณาเขตพื้นที่แห่งนี้ก็ถูกเข้ายึดครองอย่างต่อเนื่องโดยขุมพลังใหญ่เหล่านั้น

ทุกคนต่างปรารถนาจะรั้งอยู่ในตำแหน่งหน้าที่อันเป็นคุณประโยชน์ เพื่อที่ว่ายามเมื่อสามารถก้าวเข้าสู่ภายในได้ มันย่อมสะดวกสำหรับฝ่ายของพวกตนในการพุ่งทะยานเข้าสู่ภายในเป็นกลุ่มแรก

บัดนี้

ณ อาณาเขตพื้นที่แห่งหนึ่ง ผู้บำเพ็ญจากสองขุมพลังที่แตกต่างกันกำลังเผชิญหน้าหักหาญกันอยู่

พวกเขามีพลังแข็งแกร่ง และถูกนำทัพโดยชายหนุ่มผู้หนึ่งและชายวัยกลางคนผู้หนึ่ง

"ไสหัวไปจากที่นี่ซะ! ที่แห่งนี้คืออาณาเขตพื้นที่แห่งมหาจักรวรรดิสายฟ้าของพวกเรา! ขุมพลังส่วนที่เหลือจงไสหัวไปให้พ้น!"

ชายวัยกลางคนตวาดลั่นเสียงดัง ทั่วทั้งร่างของเขาเปี่ยมล้นไปด้วยกลิ่นอายพลังอันดุร้ายของสายฟ้าที่พัดพานครืนครั่น

และเหล่าศิษย์ที่อยู่เบื้องหลังเขาก็มีสีหน้าเคร่งขรึมเช่นกัน

กลิ่นอายพลังของสายฟ้าที่พัดพานครืนครั่นแผ่ออกมาจากร่างกายของเขา และอาวุธในมือก็ถูกเกาะกุมไว้แน่นในฝ่ามือในวินาทีนี้ ราวกับศึกสงครามกำลังจะเปิดฉากขึ้นในวินาทีถัดไป

และผู้ที่กำลังเผชิญหน้าหักหาญกับพวกเขาอยู่ฝั่งตรงข้าม คือกลุ่มสตรีที่มีกลิ่นอายพลังอันทรงอานุภาพมิได้แตกต่างกัน

ผู้นำคือหญิงชราในชุดผ้ากระสอบผู้หนึ่ง โดยมีไม้เท้าสีเขียวเข้มอยู่ในฝ่ามือ จ้องมองผู้คนแห่งมหาจักรวรรดิสายฟ้าด้วยดวงตาอันขุ่นมัว

ในเวลานี้ สตรีหนุ่มผู้เลอโฉมผู้หนึ่งที่อยู่ข้างกายหญิงชราค่อยๆ ก้าวเดินออกมาอย่างช้าๆ

รูปโฉมของนางดุจดั่งเซียนสวรรค์เก้าชั้นฟ้า และชุดกระโปรงยาวสีขาวราวกับหิมะก็ช่วยขับเน้นให้นางดูดุจดั่งหงส์ขาวอันงดงาม

ทว่าข้อแตกต่างคือ สีหน้าของนางมักเย็นชาอยู่เสมอ ดุจดั่งน้ำแข็งและหิมะที่มิอาจละลายลงได้เป็นเวลาหลายพันปี นางปรายตาราบเรียบมองผู้คนแห่งมหาจักรวรรดิสายฟ้าเหล่านี้ พลางกล่าวว่า:

"ที่แห่งนี้มิได้เป็นของสำนักใดทั้งสิ้น! และมหาจักรวรรดิสายฟ้าของพวกเจ้ากลับคิดจะยึดครองอาณาเขตพื้นที่ขนาดใหญ่ถึงเพียงนี้ไว้เพียงผู้เดียว มันช่างเผด็จการเกินไปบ้างแล้ว!"

ในระหว่างที่กล่าว แรงกดดันจางๆ สายหนึ่งค่อยๆ ก่อตัวขึ้นบนร่างกายของนาง จ้องมองอย่างเย็นชาไปยังเหล่าศิษย์ที่อยู่เบื้องหลังชายวัยกลางคน

ในชั่วพริบตา เหล่าศิษย์ทุกคนต่างรู้สึกราวกับตนเองได้หลุดเข้าไปอยู่ในโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ ร่างกายของพวกมันสั่นสะเทือนอย่างมิอาจหยุดยั้งได้

"หึ! แล้วเผด็จการแล้วจะทำอันใดได้? นี่คือวิถีทางที่มหาจักรวรรดิสายฟ้าของข้าประพฤติปฏิบัติ! อะไรกัน? สำนักน้ำแข็งและหิมะของพวกเจ้าคิดจะเปิดฉากศึกสงครามกับมหาจักรวรรดิสายฟ้าของพวกเรางั้นรึ!"

ในวินาทีนี้ ชายหนุ่มที่อยู่ข้างกายชายวัยกลางคนก้าวเดินออกมาด้วยสีหน้าเย็นชา

ข้าเห็นเขาถือครองกระบี่ยาวเล่มหนึ่งไว้ในฝ่ามือ และยามเมื่อเขาโบกฝ่ามือ คมกระบี่สายหนึ่งก็ฉีกกระชากความว่างเปล่า

แสงกระบี่วูบวาบ ก่อตัวเป็นสายรุ้งยาวกลางอากาศ ทำลายล้างกลิ่นอายพลังแห่งแรงกดดันของสตรีนางนั้นลงในพริบตาโดยตรง

"เจ้ากล้าดีเยี่ยงไร!"

ในจังหวะที่ชายหนุ่มกำลังจะชักกระบี่และแทงเข้าใส่สตรีนางนั้นอีกครา หญิงชราที่อยู่ข้างกายเขาก็ก้าวเท้าออกมาข้างหน้าอย่างรุนแรง

ในทันใด ฝ่ามือหนึ่งก็ซัดออกไป และสถานการณ์ก็แปรเปลี่ยน!

ซัดร่างของชายหนุ่มจนล่าถอยไปไกลหลายเมตรโดยตรง จากนั้นจึงกล่าวอย่างเย็นชาว่า: "ชิวเฉียนฉือ จงดูแลผู้คนแห่งมหาจักรวรรดิสายฟ้าของเจ้าให้ดี! ในครานี้ ถือเป็นการสั่งสอนบทเรียนเล็กๆ น้อยๆ ให้แก่เขาซะ! อย่าได้คิดว่าสำนักน้ำแข็งและหิมะของพวกเราจะถูกรังแกได้โดยง่าย!"

"หึ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายวัยกลางคนที่ครอบครองนาม ชิวเฉียนฉือ แค่นเสียงเย็นชาและมิได้กล่าวสิ่งใดออกมา

และฉากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้าของสตรีนางนั้นเมื่อครู่ นั่นคือ มู่หรงฉิงเฉิง ทว่ากลับมิได้บันดาลให้เกิดระลอกคลื่นความผันผวนใดๆ เลย นางเพียงแค่ปรายตามองอย่างเฉยเมยเท่านั้น

"เหอะ... มู่หรงฉิงเฉิง หากท่านพี่ของข้ามิได้พึงใจในตัวเจ้า เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าสำนักน้ำแข็งและหิมะของพวกเจ้าจะสามารถก้าวมาถึงจุดที่เป็นอยู่ในวันนี้ได้?"

ชายหนุ่มที่เพิ่งจะถูกซัดจนลอยกระเด็นส่งเสียงคำรามลั่นอย่างดุร้าย ฐานะของเขาถือว่าสูงส่งอย่างยิ่งในมหาจักรวรรดิสายฟ้าทั้งหมด

ไม่มีเหตุผลอื่นใด เป็นเพราะท่านพี่ของเขา เหลยเฉียนเจวี๋ย คืออัจฉริยะผู้ไร้คู่เปรียบที่หาได้ยากยิ่งในราชวงศ์!

กล่าวกันว่ายามเมื่อเหลยเฉียนเจวี๋ยถือกำเนิด นิมิตแผ่ซ่านลงมาจากฟากฟ้า และสวรรค์ก็รับรู้ได้ บังเกิดรอยประทับลึกลับสายหนึ่งบนบริเวณหน้าผากของเหลยเฉียนเจวี๋ย

ผลลัพธ์คือ เหลยเฉียนเจวี๋ยราวกับได้แปรเปลี่ยนเป็นบุตรผู้เป็นที่รักแห่งวิถีสายฟ้า ภายในสายเลือดแห่งวิถีสายตา พรสวรรค์ของเขาช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุด

และชายหนุ่มตรงหน้าผู้นี้ ก็คืออนุชาของเหลยเฉียนเจวี๋ย นามว่า เหลยเฉียนเหอ!

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ข้ามิคาดคิดเลยว่าที่แห่งนี้จะคึกคักถึงเพียงนี้ ข้า มิล่วงรู้เลยว่าเผ่าพันธุ์อสูรของข้าจะเดินทางมาล่าช้าไปหรือไม่!"

ในวินาทีที่สองขุมพลังกำลังจะเปิดฉากศึกสงคราม สุ้มเสียงอันดังกึกก้องสายหนึ่งก็ดังขึ้น

……