บทที่ 27 : สร้างความสั่นสะเทือนขวัญไปทั่วทั้งแดนรกร้าง!

บทที่ 27 : สร้างความสั่นสะเทือนขวัญไปทั่วทั้งแดนรกร้าง!

มหาจักรวรรดิฉิน

จากการที่ฉินหยวนและคนอื่นๆ ได้เข้ายึดครองแว่นแคว้นเซี่ย แคว้นฉู่ แคว้นมู่ และอีกสามแว่นแคว้น ตราประทับส่วนที่เหลืออีกสามชิ้นที่มิสมบูรณ์ของทั้งสามแว่นแคว้นย่อมถูกริบมาครอบครองโดยฉินหยวนตามธรรมชาติ

ในวินาทีนี้ ภายในโถงตำหนักหลักของแคว้นฉิน ทุกคนต่างพากันมารวมตัวกัน

"นี่คือตราประทับสมบัติที่หลงเหลือไว้โดยมหาจักรวรรดิมังกรใหญ่ใช่หรือไม่?"

เต้าอู๋หยาและคนอื่นๆ ต่างพากันมองสำรวจชิ้นส่วนตราประทับทั้งสี่ชิ้นตรงหน้าอย่างละเอียด

หากพิจารณาดูให้ดี ตราประทับทั้งสี่ชิ้นเป็นตัวแทนของสี่ทิศทาง ได้แก่ ตะวันออก ตะวันตก เหนือ และใต้ ตามลำดับ และส่วนมุมอันลึกลับบนปลายของตราประทับราวกับจะชี้ตรงไปยังขุมทรัพย์ลึกลับที่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้

"จริงด้วย แล้วพวกเราจะกระตุ้นใช้งานชิ้นส่วนตราประทับทั้งสี่ชิ้นนี้เยี่ยงไร?"

ฉินรู่อวี่ดวงตาเบิกกว้าง พลางจ้องมองรอยประทับที่แปลกประหลาดทั้งสี่ชิ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็นอยู่บ้าง

เดิมทีนึกว่าตราประทับสมบัตินี้ถูกทำลายลงอย่างรุนแรงด้วยวิธีการอันป่าเถื่อน ทว่ารอยแตกแยกที่ปรากฏแก่สายตาของทุกคนยามเมื่อมองสำรวจ ดูเหมือนจะไม่ใช่เช่นนั้นเลย

สิ่งนี้ราวกับจะแตกสลายลงด้วยตัวของมันเองใช่หรือไม่?

"เรื่องนี้……"

คำถามนี้ทำเอาฉินหยวนและคนอื่นๆ ต้องอึ้งงันไปในพริบตา พูดตามตรง พวกเขา มิล่วงรู้เลยว่าจะกระตุ้นใช้งานตราประทับสมบัตินี้เยี่ยงไร

เพราะยามเมื่อทั้งสี่แว่นแคว้นแยกตัวออกจากกัน ตราประทับสมบัตินี้ก็แตกสลายลงแล้ว

ไม่มีผู้ใดล่วงรู้เลยว่าเหตุใดมันจึงแตกสลาย ท้ายที่สุด ยามเมื่อมหาจักรวรรดิมังกรใหญ่ยังคงดำรงอยู่ มันถูกใช้เป็นตัวตนในการสะกดรั้งโชคชะตาบารมีของแว่นแคว้นเอาไว้

"หรือมันจำเป็นต้องใช้สมบัติล้ำค่าเฉพาะทางบางประการในการหลอมรวมพวกมันเข้าด้วยกันอีกครา?"

ในเวลานี้ เต้าอู๋หยาแจ้งความคิดเห็นของตนเองออกมา

ในอีกด้านหนึ่ง ราชันศึกมิได้เอ่ยปากอันใดออกมาหลังจากได้ยินคำกล่าว สายตาของเขาจับจ้องแน่นไปยังชิ้นส่วนตราประทับ และแววตาของเขาก็วูบวาบสายหนึ่ง

"ข้าคิดว่าพวกเราควรไปเสาะหาช่างตีเหล็กอีกคนเพื่อมาหลอมตราประทับสมบัตินี้ดีหรือไม่?"

"เหตุใดข้าจึงรู้สึกว่าราวกับมีสิ่งใดสิ่งหนึ่งขาดหายไปในหมู่ชิ้นส่วนตราประทับทั้งสี่ชิ้นนี้?"

……

ทุกคนต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ และทุกคนต่างก็มีความคิดเห็นเป็นของตนเอง

ในวินาทีนี้ ราชันศึกผู้ซึ่งนิ่งเงียบมาโดยตลอดพลันหันมามองฉินหยวนพร้อมกล่าวว่า:

"บางที ลูกกุญแจในการกระตุ้นใช้งานตราประทับสมบัติอาจจะอยู่ตรงนี้ก็เป็นได้!"

หลังจากกล่าวจบ

ข้าเห็นราชันศึกยกมือขึ้นกะทันหันและชี้นิ้วตรงไปยังบริเวณหน้าผากของฉินหยวน

ในชั่วพริบตา จิตใจของฉินหยวนตกอยู่ในความสับสนชั่วขณะ และภาพเหตุการณ์อันแปลกประหลาดบางประการก็วูบวาบขึ้นในความคิดของเขา

"ข้าเข้าใจแล้ว! มันคือโชคชะตาบารมีนั่นเอง! ขอบพระทัยท่านอาวุโสราชันศึก ข้าเข้าใจความหมายของท่านแล้ว!"

ครู่หนึ่ง

แววตาของฉินหยวนกลับคืนสู่ความกระจ่างแจ้ง พลางมองไปยังราชันศึกด้วยสายตาแห่งความเลื่อมใสและความตื่นเต้น

"โชคชะตาบารมียงั้นหรือ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้

ทุกคนต่างพากันงุนงง และพวกเขาก็มิเข้าใจเลยว่าเหตุใดราชันศึกเพียงแค่เคาะหน้าผากของฉินหยวนคราเดียว ก็สามารถทำให้เขาล่วงรู้ถึงลูกกุญแจในการกระตุ้นใช้งานตราประทับสมบัติได้

เมื่อเห็นว่าคนอื่นๆ ต่างมองตนด้วยสีหน้าสับสน ฉินหยวนจึงรีบเอ่ยอธิบายด้วยความตื่นเต้นว่า: "แท้จริงแล้ว พวกเรามองข้ามจุดสำคัญไปข้อหนึ่งมาโดยตลอด นั่นคือ ตราประทับสมบัตินี้เดิมทีถูกใช้เพื่อปกป้องโชคชะตาบารมีของมหาจักรวรรดิมังกรใหญ่นั่นเอง! "

"นั่นหมายความว่า พลังแห่งความศรัทธาที่ถูกรวบรวมขึ้นโดยมหาจักรวรรดิมังกรใหญ่ทั้งหมดได้ถูกหลอมรวมเข้าสู่ตราประทับสมบัตินี้ และมันเป็นดั่งแกนหลักของโชคชะตาแห่งแว่นแคว้น"

"และนี่หมายความว่า ยามเมื่อมหาจักรวรรดิมังกรใหญ่แตกสลายลง มันย่อมต้องแตกสลายลงด้วยตัวของมันเองโดยปริยายหากปราศจากแหล่งพลังงานของมัน เพราะการคงอยู่ของมันผูกพันอย่างใกล้ชิดกับโชคชะตาบารมีของแว่นแคว้น"

……

ตามการอธิบายที่ลึกล้ำขึ้นเรื่อยๆ ของฉินหยวน ในที่สุดทุกคนก็เข้าใจความหมายของเขาแจ้งชัด

ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า จุดสำคัญของการทะลวงผ่านในคราแรกจะเป็นเรื่องของโชคชะตาบารมี

ต้องขอบคุณราชันศึกที่สังเกตเห็นปัญหานี้

ท้ายที่สุด ตัวเขาเคยเป็นหนึ่งในผู้พิทักษ์บนกำแพงเมืองโบราณชั่วนิรันดร์ในอดีต ในฐานะปราการด่านสุดท้ายในการปกป้องแดนเซียนนิรันดร์ ตัวเขาย่อมต้องล่วงรู้ข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้ไม่มากก็น้อยเป็นธรรมดา

ดังนั้น เมื่อปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว

ฉินหยวนและคนอื่นๆ จึงเริ่มก้าวเข้าสู่ขั้นตอนต่อไปของแผนการ นั่นคือการกระตุ้นใช้งานตราประทับสมบัติ!

ในวันนี้ ฉินหยวนในฐานะองค์เหนือหัวแห่งมหาจักรวรรดิฉิน แบกรับความคาดหวังและความศรัทธาของประชาราษฎร์ทั่วทั้งมหาจักรวรรดิเอาไว้ ตัวเขาเป็นดั่งสายสัมพันธ์ที่ผูกพันอย่างใกล้ชิดกับมหาจักรวรรดิฉินที่อยู่เบื้องหลัง

จากนั้น

ภายใต้คำแนะนำของราชันศึก ในที่สุดฉินหยวนก็นำชิ้นส่วนตราประทับทั้งสี่ชิ้นที่เป็นตัวแทนของทิศทางที่แตกต่างกันไปจัดวางไว้ ณ สี่ทิศทางของโถงตำหนักกลาง

โถงตำหนักกลางเป็นดั่งหัวใจของแคว้นฉินทั้งหมด ตั้งตารอบอยู่ ณ ใจกลางของแคว้นฉินดุจดั่งดวงจันทร์ที่ถูกห้อมล้อมด้วยหมู่ดาว

ในชั่วพริบตา ชิ้นส่วนตราประทับทั้งสี่ชิ้นก็เกื้อหนุนซึ่งกันและกัน และราวกับมีสายสัมพันธ์พิเศษบางประการก่อเกิดขึ้นอย่างเลือนลาง

"โชคชะตาบารมี จงมารวมตัวกัน!"

"ชีพจรมังกร จงตื่นขึ้น!"

"ตูม..."

ตามเสียงตะโกนลั่นของฉินหยวน ชั่วขณะหนึ่ง ประชากรทุกคนทั่วทั้งแคว้นฉินต่างรู้สึกได้ราวกับมีพลังงานบางประการเหนือฟากฟ้ากำลังหลั่งไหลรวมตัวกันมุ่งตรงสู่ระยะไกลอย่างรวดเร็ว

และภายใต้พื้นดินที่พวกเขาเหยียบย่ำลงไป พลันบังเกิดแรงสั่นสะเทือนขึ้นกะทันหัน และรอยแตกแยกอันน่าสะพรึงกลัวก็ปรากฏขึ้นในสถานที่หลายแห่ง

"ตูม……"

ในชั่วพริบตา ท้องฟ้าเหนือแคว้นฉินทั้งหมดก็แปรเปลี่ยนไป และเมื่อมองไปรอบๆ มันราวกับมีกลิ่นอายพลังสีม่วงลอยมาจากทิศตะวันออก พุ่งทะยานมุ่งตรงสู่โถงตำหนักหลักของแคว้นฉิน

"ดูซิ ตราประทับส่วนที่เหลือเกิดการเปลี่ยนแปลงแล้ว!"

ในวินาทีนี้ มีคนสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงและร้องตะโกนบอกฝูงชน

ทุกคนต่างมองตามไปและเผยสีหน้าตกตะลึง

ภายใต้การหล่อเลี้ยงของพลังงานเหล่านี้ ชิ้นส่วนตราประทับทั้งสี่ชิ้นก็ได้กำเนิดใหม่จากเถ้าถ่านดุจดั่งหงส์ไฟที่คืนชีพกก็มิปาน!

ชิ้นส่วนตราประทับทั้งสี่ชิ้นกำลังหลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างช้าๆ และโลกหล้าก็สั่นสะเทือนครืนครั่นในวินาทีนี้ ราวกับมีสิ่งเหนือธรรมดากำลังจะถือกำเนิดขึ้น

จากนั้น

ในขณะที่ทุกคนกำลังอึ้งงันจนพุดไม่ออก ภาพมายาของมังกรที่แท้จริงตัวหนึ่งก็ค่อยๆ ควบแน่นและก่อตัวขึ้น

หนึ่งจ้าง...

สองจ้าง...

สามจ้าง...

สี่จ้าง...

……

ในเวลาไม่นาน ภาพมายาของมังกรที่แท้จริงก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ความสูงถึงเก้าจ้าง มองต่ำลงมายังผืนฟ้า

และในวินาทีถัดมา

ข้าเห็นภาพมายาของมังกรที่แท้จริงตัวนั้นราวกับได้รับชีวิต มันพลันแหงนหน้าขึ้นสู่ฟ้าพร้อมส่งเสียงคำรามลั่นอย่างดุร้าย

หลังจากนั้น ภาพมายาของมังกรที่แท้จริงที่เดิมทีมีความสูงเก้าจ้างก็ขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็ว และในที่สุดก็บรรลุถึงสิบจ้าง!

ภาพมายาของมังกรที่แท้จริงขนาดสิบจ้างม้วนตัวอย่างรวดเร็ว และค่อยๆ ก่อตัวเป็นวังวนอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่ง ราวกับมันกำลังเชื่อมต่อกับห้วงมิติลึกลับบางประการ

กลิ่นอายอันลึกลับ กว้างใหญ่ และป่าเถื่อนค่อยๆ แผ่ซ่านออกไป และฉากนี้สร้างความสั่นสะเทือนใจให้แก่ฉินหยวนและคนอื่นๆ ในพริบตา

"หรือจะเป็นไปได้ว่า ขุมทรัพย์ลึกลับแห่งมังกรใหญ่จะประทับอยู่ภายในห้วงมิตินั้น?"

หลิวเหอจ้องมองไปยังท้องฟ้าด้วยความตกใจ พลางสูดหายใจลึก

ทว่าจากนั้นเขาจึงตระหนักได้ถึงความผิดปกติบางประการ

เมื่อเห็นว่าภาพมายาของมังกรที่แท้จริงราวกับถูกดึงดูดด้วยแรงฉุดรั้งบางประการ มันก็พุ่งทะยานมุ่งตรงสู่ระยะไกลกะทันหัน

ไม่ว่าจะผ่านพ้นไป ณ ที่ใด นิมิตแห่งฟ้าดินที่เกิดขึ้นย่อมสร้างความสั่นสะเทือนใจอย่างลึกล้ำให้แก่ผู้บำเพ็ญทุกคนในแคว้นฉิน

ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนต่างพากันคิดว่ามีสมบัติล้ำค่าอันน่าสะพรึงกลัวกำลังจะถือกำเนิดขึ้น ซึ่งดึงดูดให้ผู้บำเพ็ญจำนวนนับมิถ้วนออกเดินทางไล่ล่าตามหลังภาพมายาของมังกรที่แท้จริงไปในทันที

"สถานการณ์ไม่สู้ดี รีบตามไปเร็วเข้า!"

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มไม่สู้ดี เต้าอู๋หยาและคนอื่นๆ จึงรีบติดตามไปในทิศทางที่ภาพมายาของมังกรที่แท้จริงจากไปอย่างรวดเร็ว

ทว่าหลังจากไล่ล่าตามหลังไปได้สักระยะ พลันมีคนค้นพบความผิดปกติบางประการ

"ช้าก่อน! ทิศทางนั้นดูเหมือนจะเป็นสถานที่ลับในแดนรกร้างใช่หรือไม่?"

"สวรรค์ ข้ามีลางสังหรณ์ ข้าเกรงว่าคงมีความลับอันน่าสะพรึงกลัวซ่อนเร้นอยู่ในสถานที่ลับแห่งแดนรกร้างแน่นอน!"

……

แท้จริงแล้ว มิใช่เพียงแค่ผู้อื่น เต้าอู๋หยาและราชันศึกเองก็สังเกตเห็นปัญหานี้เช่นกัน

ในเวลานี้ ทุกคนต่างก็มีความคิดคาดเดาเป็นของตนเองอยู่ในใจ ข้าเกรงว่าขุมทรัพย์ลึกลับแห่งมังกรใหญ่ย่อมต้องมีความสัมพันธ์บางประการกับสถานที่ลับแห่งแดนรกร้างอย่างแน่นอน

"โฮก..."

ในชั่วพริบตา คงเหลือเพียงเสียงคำรามอันทรงอานุภาพของมังกรที่แท้จริงที่แผ่ซ่านออกไป

การเคลื่อนไหวนี้ได้แจ้งเตือนทั่วยอดแดนรกร้างโดยตรง

ในชั่วพริบตา อุปกรณ์ตรวจจับจากขุมพลังใหญ่สายแล้วสายเล่าก็พุ่งทะลักออกจากฟากฟ้า

พวกมันแผ่กระจายไปทั่วทุกทิศทาง โดยปรารถนาจะสืบเสาะหาที่มาของการเคลื่อนไหวในครานี้ให้แจ้งชัด

อีกทั้งยังมียอดฝีมือจำนวนมากที่มีระดับพลังบำเพ็ญอันน่าสะพรึงกลัว เลือกที่จะเปิดใช้งานพลังเหนือธรรมชาติเฉพาะตัวของตนเพื่อสืบเสาะหาที่มาของสุ้มเสียง

"แย่แล้ว! เหตุใดการเคลื่อนไหวในครานี้จึงได้ใหญ่โตถึงเพียงนี้ ข้าเกรงว่าทุกคนคงล่วงรู้เรื่องนี้กันหมดแล้วใช่หรือไม่?"

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้

ฉินหยวนและคนอื่นๆ ต่างพากันบังเกิดความกังวลอยู่บ้าง เดิมทีพวกเขาคิดวางแผนไว้ว่า จะมีเพียงพวกตนเท่านั้นที่ล่วงรู้ความลับของมังกรใหญ่ และพวกเขาจะส่งคนเข้าไปเสาะหาโชคชะตาสมบัติล้ำค่าอย่างลับๆ

ทว่าในท้ายที่สุด พวกเขาคิดมิถึงเลยว่าเรื่องราวจะพัฒนาไปเหนือความคาดหมายของพวกตน และบัดนี้พวกตนมิอาจปิดบังมันได้อีกต่อไปแล้วแม้จะปรารถนาเพียงใดก็ตาม

การเคลื่อนไหวอันน่าอัศจรรย์ถึงเพียงนี้ ย่อมต้องดึงดูดความสนใจจากขุมพลังใหญ่เหล่านั้นอย่างแน่นอน……