บทที่ 241 วันพักผ่อน

บทที่ 241 วันพักผ่อน

เคนเดินเข้าไปหาและนั่งลง ทักทายทุกคนด้วยรอยยิ้ม เขาอารมณ์ดีมากหลังจากได้เห็นพัฒนาการของตัวเอง รวมถึงการยกระดับความสามารถที่ชิโระได้รับด้วยเช่นกัน

“นายดูอารมณ์ดีจังเลยนะเคน” ยูสุเกะทัก สีหน้าของเขาดูแปลกๆ

วินาทีหลังจากที่เขาพูดจบ ชิโระก็เดินเข้ามาในห้องอาหารทั้งที่ผมยังเปียกอยู่ สีหน้าของเขาดูพึงพอใจสุดๆ

ตอนนั้นเองที่สีหน้าของยูสุเกะยิ่งดูแปลกประหลาดเข้าไปใหญ่ขณะที่เขามองสลับไปมาระหว่างทั้งสองคน

เคนรู้สึกได้ว่าคิ้วของเขากระตุกด้วยความหงุดหงิดกับพฤติกรรมชวนให้คิดลึกที่เห็นได้ชัดนั่น

“ไงพวกนาย! มีอะไรกันเหรอ?”

ทุกคนที่โต๊ะหันไปมองชิโระที่ดูอารมณ์ดี พวกเขาสัมผัสได้เลยว่าหมอนั่นเปลี่ยนไปมากเมื่อเทียบกับเมื่อเช้านี้

เมื่อรู้สึกได้ถึงสายตาที่จ้องมองมาไม่หยุดหย่อนจากเพื่อนร่วมทีม ชิโระก็เริ่มหน้าแดง

“อ-อะไรเล่า? มีอะไรติดหน้าฉันหรือไง?”

ทั้งฮิโรกิและยูสุเกะมองหน้ากันก่อนจะหันไปหาเคน

“พวกนายดูมีพิรุธนะ วันนี้พวกนายสองคนไปทำอะไรกันมาเนี่ย?”

แม้แต่ไอและยูโกะก็ยังหันมาเพื่อรอฟังว่าเคนจะพูดว่าอะไร

“เราก็แค่ไปขว้างลูกซ้อมกันที่สวนสาธารณะน่ะ ฉันกำลังซุ่มทำอาวุธลับอยู่ แต่มันก็อาจจะยังไม่พร้อมใช้ก่อนที่การแข่งระดับประเทศจะจบลงหรอกนะ” เคนบอก พลางมองทั้งสองคนด้วยความระแวดระวัง

เขาดูออกเลยว่าไอ้สิ่งที่พวกนั้นกำลังคิดอยู่มันไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ

โชคดีที่คำตอบนั้นดูเหมือนจะนำไปสู่อีกคำถามหนึ่งแทน

“ชิโระ นี่นายรับลูกขว้างของเคนได้แล้วเหรอ?” ยูตะถามด้วยความประหลาดใจ

ในฐานะคนที่ต้องคอยรับลูกฟาสต์บอลระดับสัตว์ประหลาด เขารู้ดีว่ามันรับยากแค่ไหน ยิ่งบวกกับความจริงที่ว่าชิโระยังรับลูกพวกนั้นได้ไม่ดีเลยตอนซ้อม เขาก็ยิ่งช็อกเข้าไปใหญ่

“หึหึหึ เคนใจเย็นกับฉันมากเลยล่ะ มันไม่ได้เจ็บเลยด้วยซ้ำ” ชิโระบอก แก้มของเขาขึ้นสีแดงเรื่อเล็กน้อยด้วยความเขินอาย

“พรืดดด”

ทั้งยูสุเกะและฮิโรกิกุมท้องตัวเองกะทันหัน รู้สึกได้ถึงคลื่นแห่งเสียงหัวเราะที่กำลังจะปะทุออกมา ถ้าไม่ใช่เพราะสายตาอาฆาตที่เคนกำลังส่งมาให้ล่ะก็ พวกเขาคงขำก๊ากไปแล้ว

เพียะ!

เคนตบเข้าที่กลางหลังของชิโระ ความหงุดหงิดของเขาเพิ่มสูงขึ้น

“เลิกพูดอะไรแปลกๆ สักทีเหอะ นายกำลังทำให้คนอื่นเขาเข้าใจผิดกันหมดแล้วเนี่ย”

“พรืดดด”

“ฮ่าฮ่าฮ่า!”

ไอเป็นคนแรกที่หลุดมาด เพราะเธอไม่อาจกลั้นเสียงหัวเราะคิกคักที่เล็ดลอดออกมาจากปากได้อีกต่อไป การที่ชิโระพูดจาเหมือนสาวน้อยที่เพิ่งเคยผ่านประสบการณ์ครั้งแรกมามันเกินกว่าที่ใครจะรับไหวจริงๆ

เสียงหัวเราะของไอเป็นตัวจุดชนวนให้ทั้งฮิโรกิและยูสุเกะที่กลั้นไว้ไม่อยู่อีกต่อไป พวกเขาระเบิดเสียงหัวเราะออกมาลั่น ทำเอาเคนได้แต่ส่ายหัวด้วยความอ่อนใจ แม้ว่าจะมีรอยยิ้มเล็กๆ ผุดขึ้นที่มุมปากของเขาก็ตาม

ผ่านไปหลายนาทีสถานการณ์ถึงได้สงบลง คนอื่นๆ ในทีมพยายามจะเข้ามาสอดรู้สอดเห็นว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็โดนเคนไล่ตะเพิดไปหมด

“เฮ้ พรุ่งนี้พวกนายจะทำอะไรกันเหรอ? มันเป็นวันสุดท้ายก่อนจะถึงแมตช์ต่อไปของเราแล้วนะ” ยูตะถาม

“หืม? ก็คงแค่ไปที่สเตเดียมมั้ง ทำไมเหรอครับ?” ทั้งยูสุเกะและฮิโรกิตอบก่อนจะมองไปที่รุ่นพี่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“คือ ยูโกะกับฉันอยากจะไปที่ไหนสักแห่งอย่างร้านคาราโอเกะอะไรทำนองนี้น่ะ แต่ไปกันหลายๆ คนมันสนุกกว่า พวกนายว่าไงล่ะ?”

ยูสุเกะทำหน้าแหยง “ไม่เอาด้วยหรอกพี่ ผมร้องเพลงห่วยจะตาย ผมไปดูเขาแข่งเบสบอลดีกว่า”

ฮิโรกิพยักหน้าเห็นด้วย “บางทีคู่รักนกน้อยสองตัวนั่นอาจจะอยากไปกับพวกพี่ก็ได้นะ?” เขาพูด พลางบุ้ยใบ้ไปทางเคนกับชิโระ

“ฮ่าฮ่าฮ่า”

เคนรู้สึกอยากจะขว้างลูกฟาสต์บอลความเร็ว 100 ไมล์ต่อชั่วโมงอัดใส่หน้าฮิโรกิซะเดี๋ยวนี้เลย แต่ก็รู้ดีว่าอย่างหมอนั่นคงหาทางตีสวนกลับมาได้แน่ๆ เขาเลยจดบัญชีแค้นไว้ในใจเพื่อรอเอาคืนในวันข้างหน้าแทน

ฮิโรกิที่เมื่อกี้ยังหัวเราะร่วนและเล่นมุกสนุกสนานอยู่ จู่ๆ ก็รู้สึกว่าร่างกายของตัวเองสั่นสะท้านขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว

‘...ม-เมื่อกี้มันอะไรกัน?...’

เคนหันไปหาไอที่กำลังมองเขาด้วยความคาดหวัง และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าใบหน้าของตัวเองร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย

“พรุ่งนี้ฉันว่างนะ เธออยากไปด้วยกันไหมไอ?”

รอยยิ้มอันงดงามเบ่งบานบนใบหน้าของไอขณะที่เธอตอบตกลงอย่างไม่ลังเล ความจริงแล้วเธอพยายามหาข้ออ้างที่จะออกไปเที่ยวกับเคนอยู่แล้ว เนื่องจากนี่เป็นโอกาสพิเศษที่อาจจะไม่เกิดขึ้นอีกแล้วในอนาคต

“ฉันขอผ่านละกัน” ชิโระบอก ไม่อยากไปเป็นส่วนเกินของทั้งสองคู่

“หืม?” เคนหันความสนใจไปที่เพื่อนของเขา สีหน้าแฝงไปด้วยแววตาหยอกล้อ

“ว่าไงนะยูโกะ? คาโอริก็จะไปด้วยงั้นเหรอ?”

ร่างกายของชิโระแข็งทื่อกะทันหันและใบหน้าก็แดงก่ำ แทนที่จะมองเคน เขากลับหันไปหายูโกะราวกับต้องการตรวจสอบคำพูดของเคน

เขาดูแทบจะเหมือนลูกหมาที่บังเอิญได้ยินคำว่า "ไปเดินเล่น" หรือ "ขนม" ผ่านหูเลยทีเดียว

“เอ่อ ใช่จ้ะ คาโอริก็จะไปด้วย” ยูโกะบอก แม้เธอจะรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยกับสายตาของชิโระก็ตาม

“อะแฮ่ม ฉันว่ามันก็น่าจะดีนะถ้าได้ไปเดินเที่ยวชมเมืองบ้างน่ะ”

ชิโระกระแอมไอและเปลี่ยนใจอย่างหน้าไม่อาย ยกข้ออ้างเรื่องการไปเที่ยวชมเมืองขึ้นมาบังหน้า อย่างไรก็ตาม เคนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะหึๆ อยู่ในใจ

ดังนั้นจึงเป็นอันตกลง กลุ่มของเคน, ไอ, ยูตะ, ยูโกะ, ชิโระ และคาโอริ จะออกไปเที่ยวชมเมืองด้วยกันในวันพรุ่งนี้ เพื่อพักผ่อนหย่อนใจจากบรรยากาศการแข่งขันกีฬาอันแสนตึงเครียด

บางครั้งการได้หยุดพักก็ส่งผลดีมากกว่าการเอาแต่จดจ่ออยู่กับเรื่องเดิมๆ ตลอดเวลา

เมื่อทุกคนทานมื้อเย็นเสร็จ ยูโกะก็ปลีกตัวออกไปและแจ้งข่าวให้กับคาโอริที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จทราบ เธอชอบอาบน้ำนานๆ และดูเหมือนจะใช้เวลาเตรียมตัวนานกว่าใครเพื่อนเสมอ

เมื่อได้ยินข่าวว่าเธอต้องไปเป็นเศษเกินร่วมกับชิโระ เธอก็หน้าหงิกและแทบจะเดินกลับเข้าห้องตัวเองไปเลย

ถ้าไม่ใช่เพราะคำอ้อนวอนไม่หยุดหย่อนของยูโกะล่ะก็ เธออาจจะเลือกนอนหมกตัวอยู่บนเตียงทั้งคืนนี้และตลอดทั้งวันพรุ่งนี้ไปเลยก็ได้

“แน่ใจนะว่าพวกเธอจะกลับมาก่อนมื้อเย็นพรุ่งนี้น่ะ เราจะมีการประชุมวางแผนกลยุทธ์เกี่ยวกับคู่แข่งทีมต่อไปของเรานะ” โค้ชฮานาดะบอกกับเคนซึ่งมาแจ้งให้เขาทราบถึงแผนการของพวกเขาในวันพรุ่งนี้

“ไม่มีปัญหาครับ” เคนพูดเป็นภาษาอังกฤษพร้อมกับชูนิ้วโป้งให้

“เฮ้อออ” โค้ชอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา อย่างไรก็ตาม เขากำลังยิ้มกริ่มอยู่

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน