บทที่ 260 เรื่องไม่คาดฝัน

หลังจากตกลงเรื่องโอสถกันเรียบร้อยแล้ว คนของตระกูลเย่ก็รีบหลบหนีออกจากยอดเขาลายเทวะไปอย่างลุกลี้ลุกลน ไม่มีท่าทีหยิ่งยโสเหมือนตอนที่มาอีกเลย

"เรื่องในวันนี้ ต้องขอบคุณผู้อาวุโสสวีมาก นี่คือน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากข้าขอรับ"

หลินเหยียนยิ้มบางก่อนจะนำผลึกเร้นลับหนึ่งแสนห้าหมื่นก้อนส่งให้สวีหยาง

ผลึกเร้นลับเหล่านี้ก็คือเงินที่ตระกูลเย่ใช้ไถ่โทษเมื่อครู่นี้ มีทั้งหมดสองแสนห้าหมื่นก้อน ทว่าหลินเหยียนเก็บไว้เพียงหนึ่งแสนก้อนเท่านั้น

"เจ้าเพียงแค่ตั้งใจฝึกฝนเคล็ดวิชาวิญญาณควบแน่นแก่นแท้ของชายชราผู้นี้ให้ดี นั่นก็ถือเป็นการตอบแทนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับชายชราผู้นี้แล้ว ชายชราผู้นี้เหลือเวลาอยู่บนโลกนี้อีกไม่นานนัก จะเอาเงินพวกนี้ไปก็ไร้ประโยชน์ กลับเป็นเจ้าต่างหากที่กำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ต้องใช้เงิน"

สวีหยางโบกมือปฏิเสธผลึกเร้นลับของหลินเหยียน

หลินเหยียนยิ้มแหย ไม่ได้ทำตัวเรื่องมาก เก็บผลึกเร้นลับกลับมา

เขาต้องการผลึกเร้นลับมากจริงๆ

หลายๆ เรื่องหากไม่มีเงินก็แทบจะก้าวเดินไปไหนไม่ได้เลย

"ว่าแต่ เจ้าต้องการโอสถคุ้มครองหัวใจมากมายขนาดนั้นไปทำไมกัน"

แม้สวีหยางจะไม่ค่อยรู้เรื่องวิถีโอสถ ทว่าเขาก็เป็นผู้ที่ผ่านโลกมามาก ย่อมรู้ถึงสรรพคุณของโอสถคุ้มครองหัวใจ โดยทั่วไปแล้วมักจะใช้สำหรับให้นักปรุงโอสถทะลวงระดับ

ทุกครั้งที่ทะลวงระดับ ก็ใช้เพียงแค่เม็ดเดียวเท่านั้น

หลินเหยียนกลับดีเหลือเกิน เอ่ยปากขอโอสถคุ้มครองหัวใจทีเดียวถึงสามร้อยเม็ด

"ข้าเตรียมไว้สำหรับหอฝึกฝนวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ขอรับ"

หลินเหยียนตอบ

"หอฝึกฝนวิญญาณศักดิ์สิทธิ์รึ หรือว่าเจ้าคิดจะจัดการกับผลึกเร้นลับกลืนวิญญาณก้อนนั้น"

สวีหยางหรี่ตาลง

"ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสสวีจะรู้จักของสิ่งนี้นะขอรับ"

หลินเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย

"ชายชราผู้นี้จะไม่รู้ได้อย่างไร ในสำนักกระบี่มังกรสวรรค์ยุคปัจจุบันนี้ ไม่มีใครเข้าใจผลึกเร้นลับกลืนวิญญาณก้อนนี้ดีไปกว่าข้าอีกแล้ว"

สวีหยางแค่นเสียงหัวเราะ

"เอ๊ะ"

หลินเหยียนประหลาดใจ

"ในอดีต ผลึกเร้นลับกลืนวิญญาณก้อนนี้ ชายชราผู้นี้เป็นคนร่วมมือกับท่านประมุขรุ่นก่อนจับกุมมันมาเอง การที่ชายชราผู้นี้ล้มเหลวในการทะลวงระดับราชันเป็นตาย ก็มีความเกี่ยวข้องกับผลึกเร้นลับกลืนวิญญาณก้อนนี้ด้วยเช่นกัน"

สวีหยางกล่าวหน้าขรึม

ในปีนั้นเพื่อที่จะจับกุมผลึกเร้นลับกลืนวิญญาณก้อนนี้ จิตวิญญาณของเขาจึงได้รับความเสียหาย แม้ท้ายที่สุดจะสามารถฟื้นฟูได้ ทว่าก็ทิ้งรอยร้าวเล็กๆ เอาไว้บนจิตวิญญาณ

"รอยร้าวเพียงเล็กน้อยบนจิตวิญญาณ ก็สามารถทำให้ล้มเหลวในการทะลวงระดับราชันเป็นตายได้เลยหรือขอรับ"

หลินเหยียนตื่นตะลึงอยู่ในใจ

"ภายใต้สถานการณ์ปกติ รอยร้าวเพียงเล็กน้อยย่อมไม่มีปัญหาอะไร ต่อให้เป็นการต่อสู้ครั้งใหญ่ก็ไม่ทำให้อาการบาดเจ็บกำเริบ ทว่าการทะลวงระดับราชันเป็นตาย รอยร้าวเพียงเล็กน้อยบนจิตวิญญาณกลับจะกลายเป็นบาดแผลฉกรรจ์ที่ถึงแก่ชีวิตได้"

ระดับราชันเป็นตาย หรือเรียกอีกอย่างว่าระดับเร้นลับเป็นตาย

หากต้องการทะลวงระดับราชันเป็นตาย จำเป็นต้องผ่านทัณฑ์เร้นลับเป็นตาย

ทัณฑ์เร้นลับแห่งความเป็น คือทัณฑ์ของกายเนื้อ

ซึ่งก็คือรูปแบบเดียวกับที่หลินเหยียนเคยถูกสายฟ้าฟาดในอดีต

ส่วนทัณฑ์เร้นลับแห่งความตาย ก็คือทัณฑ์ของวิญญาณ

"ทัณฑ์ของวิญญาณ คือทัณฑ์ที่มาจากภายในสู่ภายนอก ทำนบยาวพันลี้พังทลายเพราะมดปลวก ทัณฑ์ภายในนั้นต่อให้มีจุดบกพร่องเพียงเล็กน้อย ก็สามารถก่อให้เกิดอันตรายถึงชีวิตได้ ในปีนั้นชายชราผู้นี้ก็นับว่ายังโชคดีที่ได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาวิญญาณควบแน่นแก่นแท้ จึงสามารถรักษาชีวิตเอาไว้ได้อย่างหวุดหวิด ทว่านั่นก็ทำให้อายุขัยของข้าลดฮวบลง จนเหลือเพียงลมหายใจรวยริน"

สวีหยางถอนหายใจ

"ร้ายแรงถึงเพียงนี้เชียว"

หลินเหยียนรู้สึกหนาวเหน็บในใจ

ในวินาทีนี้ท้ายที่สุดเขาก็รู้แล้วว่า เหตุใดราชันระดับเป็นตายจึงมีจำนวนน้อยนิดนัก

แค่ทัณฑ์คู่ทั้งภายในและภายนอกนี้ ก็ยากที่ผู้คนจะสามารถแบกรับได้แล้ว

หนึ่งขุนพลบรรลุความสำเร็จ หมื่นซากศพต้องแห้งกรัง

"สาเหตุที่ชายชราผู้นี้บอกเล่าให้เจ้าฟังมากมายเพียงนี้ ก็หวังว่าเจ้าจะไม่ไปแตะต้องผลึกเร้นลับกลืนวิญญาณอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า แม้ชายชราผู้นี้จะรู้ว่าเจ้ามีวิธีการพิเศษ บางทีต่อให้ล้มเหลวก็อาจจะยังรักษาชีวิตเอาไว้ได้ ทว่าหากมีบาดแผลหลงเหลืออยู่บนจิตวิญญาณ มันก็จะติดตัวเจ้าไปตลอดชีวิต เว้นเสียแต่ว่าในวันข้างหน้าเจ้าไม่คิดจะทะลวงระดับราชันเป็นตายแล้ว"

สวีหยางกล่าวเตือนอย่างหนักแน่น

"ของสิ่งนี้อันตรายมากจริงๆ ทว่าบนโลกใบนี้จะมีพลังที่ได้มาเปล่าๆ ปลี้ๆ ได้อย่างไร ต่อให้ไม่มีผลึกเร้นลับกลืนวิญญาณ การทะลวงระดับราชันเป็นตายก็ยังมีโอกาสรอดแค่หนึ่งในสิบอยู่ดี"

หลินเหยียนไม่ได้ถอดใจเพียงเพราะคำพูดของสวีหยาง

สวีหยางชะงักไปชั่วครู่ แววตาของเขาทอประกายสดใส "ไอ้หนูนี่ ไม่เลวเลย ดูถูกความกล้าหาญของเจ้าไม่ได้เลยจริงๆ"

"หากเจ้าจำเป็นต้องสกัดหลอมผลึกเร้นลับกลืนวิญญาณจริงๆ มีอะไรให้ช่วยชายชราผู้นี้ก็จะพยายามอย่างเต็มที่ อย่างไรเสียเจ้าก็คือผู้สืบทอดของข้า"

"หึหึ การสกัดหลอมผลึกเร้นลับกลืนวิญญาณจำเป็นต้องเตรียมหยาดของเหลววิญญาณหนึ่งพันฟาง หากผู้อาวุโสสวีสามารถช่วยข้าหามาได้ นั่นย่อมดีที่สุดเลยขอรับ"

หลินเหยียนไม่ได้เกรงใจสวีหยาง

"หยาดของเหลววิญญาณหนึ่งพันฟางรึ เรื่องนี้คุยกันได้ ถึงเวลาข้าจะออกหน้าไปขอจากตำหนักทรัพยากรให้เอง ทว่าทางสำนักก็ต้องเก็บเงินนะ"

หยาดของเหลววิญญาณนั้นเปรียบเสมือนศิลาวิญญาณในรูปแบบของเหลว ล้ำค่าเป็นอย่างยิ่ง ผนวกกับปริมาณที่หลินเหยียนต้องการนั้นมากเกินไป หากไม่จ่ายเงิน สวีหยางเองก็ไม่อาจอธิบายกับสำนักได้

สำนัก อย่างไรเสียก็ไม่ใช่ของตระกูลสวีเขา

"ต้องใช้เงินเท่าไหร่หรือขอรับ"

หลินเหยียนเอ่ยถาม

"หยาดของเหลววิญญาณหนึ่งพันฟาง ข้าประเมินจากราคาตลาด น่าจะต้องใช้ศิลาวิญญาณสักพันล้านก้อน หรือก็คือหนึ่งแสนผลึกเร้นลับ ต่อให้เป็นเบื้องสูงของสำนักจัดซื้อเอง ก็ยังต้องเตรียมเงินไว้อย่างน้อยแปดหมื่นผลึกเร้นลับ" สวีหยางครุ่นคิด

"แปดหมื่นผลึกเร้นลับต่อหนึ่งพันฟาง ถือว่าไม่แพงเลย เจ้าให้เขาช่วยจัดซื้อให้สามพันฟางเลยสิ"

ในตอนนั้นเอง ภายในใจของหลินเหยียน ท่านมังกรศักดิ์สิทธิ์ก็เอ่ยขึ้นกะทันหัน

"ต้องการเยอะขนาดนั้นเลยรึ"

หลินเหยียนประหลาดใจอยู่ในใจ

"หากเจ้ามีเงิน จะจัดซื้อสักหมื่นฟางเลยยิ่งดี หยาดของเหลววิญญาณไม่ได้มีไว้ให้เจ้าใช้ แต่มีไว้ให้ข้าใช้ ยิ่งเจ้าเตรียมหยาดของเหลววิญญาณไว้มากเท่าไหร่ ข้าก็สามารถดึงพลังออกมาใช้งานได้มากเท่านั้น หากสามารถเตรียมไว้ได้ถึงหนึ่งแสนฟาง ข้าสามารถช่วยเพิ่มอัตราความสำเร็จในการสกัดหลอมของเจ้าได้หลายเท่าเลยทีเดียว"

ท่านมังกรศักดิ์สิทธิ์กล่าว

"ตกลง"

หลินเหยียนลอบพยักหน้า จากนั้นก็รวบรวมผลึกเร้นลับบนร่าง มีทั้งหมดสามแสนกว่าก้อน

"ผู้อาวุโสสวี ข้ามีเงินติดตัวอยู่เท่านี้ ท่านจัดซื้อได้มากเท่าไหร่ก็จัดซื้อมาให้หมดเลย ยิ่งมากยิ่งดีขอรับ"

"ได้ ข้าจะออกหน้าด้วยตัวเอง เงินก้อนนี้น่าจะพอซื้อได้สักสี่พันฟาง"

"อีกหนึ่งเดือนหอฝึกฝนวิญญาณศักดิ์สิทธิ์จะเปิดพื้นที่มิติชั้นใน เวลาเพียงพอกระมัง"

สวีหยางพยักหน้า

"อีกหนึ่งเดือนรึ รวดเร็วถึงเพียงนี้เชียว"

หลินเหยียนตกใจเล็กน้อย

"อะไรกัน เจ้าไม่ได้กำลังร้อนใจอยากจะเข้าหอหรอกรึ ตอนนี้กลับมาบ่นว่าเร็วไปงั้นหรือ"

สวีหยางไม่เข้าใจ

"ไม่ปิดบังท่าน ข้าอยากเข้าไปในพื้นที่มิติชั้นในของหอฝึกฝนวิญญาณศักดิ์สิทธิ์จริงๆ ขอรับ ทว่าเงื่อนไขก็คือข้าต้องทะลวงระดับพลังจิตระดับปฐพีเสียก่อน"

หลินเหยียนยิ้มขมขื่น

ไม่ว่าจะเป็นหยาดของเหลววิญญาณหรือโอสถคุ้มครองหัวใจ ล้วนเป็นเพียงพลังภายนอกเท่านั้น

ส่วนปัจจัยที่จะตัดสินว่าเขาสามารถสกัดหลอมได้หรือไม่ ที่สำคัญที่สุดก็คือตัวเขาเอง

ตอนนี้เขาเพิ่งจะมีพลังจิตแค่ระดับเร้นลับขั้นกลาง อีกหนึ่งเดือนอย่างมากก็คงทะลวงได้แค่ระดับเร้นลับขั้นสูง ไม่มีทางบรรลุระดับเร้นลับขั้นสมบูรณ์แบบได้อย่างแน่นอน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับปฐพีเลย

หากไม่มีพลังจิตระดับปฐพี เขาเข้าไปก็เท่ากับไปรนหาที่ตาย

นี่คือเงื่อนไขขั้นต่ำ

หากพลาดโอกาสในครั้งนี้ ก็ต้องรอไปอีกหนึ่งปี

"เจ้าหมายความว่า อยากจะทะลวงระดับพลังจิตระดับปฐพีภายในหนึ่งเดือนงั้นรึ หากใช้วิธีการปกติย่อมเป็นไปไม่ได้ ต่อให้เจ้าจะกว้านซื้อโอสถที่ช่วยเพิ่มพลังจิตทั้งหมดในสำนักมาใช้ ต่อให้จะไม่เสียดายเงิน ทว่าความยากก็ยังคงสูงลิ่วอยู่ดี"

สวีหยางครุ่นคิด

โอสถนั้นมีอาการดื้อยา โอสถบางชนิดสามารถกินได้เพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น

"เฮ้อ"

เมื่อหลินเหยียนได้ยินเช่นนั้น แววตาของเขาก็หม่นหมองลง

ไม่ใช่ว่าเขารอไม่ได้อีกหนึ่งปี

ทว่าการที่เขาสกัดหลอมผลึกเร้นลับกลืนวิญญาณ ก็เพื่อยกระดับแก่นเร้นลับ

นั่นก็หมายความว่า เขาจำเป็นต้องสกัดหลอมผลึกเร้นลับพลังพิเศษก่อนที่จะทะลวงสู่ระดับปฐพีเร้นลับ

เขาไม่ได้ถูกถ่วงเวลาในการฝึกฝนวิถีแห่งพลังจิตไปหนึ่งปีเท่านั้น ทว่าแม้แต่วิถียุทธ์ก็ต้องหยุดชะงักไปหนึ่งปีเช่นกัน

หากต้องหยุดชะงักเช่นนี้ มันก็มากเกินไปแล้ว

"แม้จะยาก ทว่าความจริงแล้วก็ใช่ว่าจะไม่มีหนทางเสียทีเดียว"

เมื่อเห็นสีหน้าผิดหวังของหลินเหยียน สวีหยางก็หรี่ตาลงและเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน

"ท่านมีวิธีหรือขอรับ"

หลินเหยียนเงยหน้าขึ้นมามองสวีหยางทันที

สวีหยางพยักหน้า

"ข้ารู้จักของสิ่งหนึ่ง ที่สามารถช่วยให้เจ้าบรรลุพลังจิตระดับปฐพีได้ภายในหนึ่งเดือน"

"ของสิ่งใดหรือขอรับ"

"หยาดของเหลววิญญาณต้นกำเนิด"