บทที่ 170 - เขาเทียนเจี้ยน

"ท่านผู้นำยอดเขา ท่านกล่าวผิดแล้วขอรับ ความจริงในตอนนั้นไม่ได้เป็นเช่นนี้"

หลัวเหวินกังรีบอธิบาย

"โอ้ มีตรงไหนผิดไปงั้นหรือ"

แววตาของเลี่ยคงจ้านทอประกายยินดี

ทว่าคำพูดต่อมาของหลัวเหวินกังกลับแทบจะทำให้เลี่ยคงจ้านโกรธจนกระอักเลือด "ในตอนนั้นหลินเหยียนยังไม่ทะลวงระดับวิญญาณเร้นลับเลยขอรับ เขาเป็นเพียงระดับวิญญาณสมุทรขั้นเก้าเท่านั้น"

"เอ่อ ... สรุปว่าข้าประเมินเจ้าสูงเกินไปสินะ"

เลี่ยคงจ้านถึงกับเซถลาแทบจะหน้าทิ่มลงไปในแปลงดอกไม้ด้านข้าง

เหล่าศิษย์ยอดเขากระทิงเถื่อนต่างยืนอึ้ง คนของยอดเขาวิถีกระบี่เองก็มีสีหน้าเหม่อลอยไปตามๆ กัน

หากเป็นไปตามที่หลัวเหวินกังพูด นั่นไม่ได้หมายความว่าไอ้หนุ่มระดับวิญญาณสมุทรขั้นเก้าคนหนึ่งสามารถตบลูกรักสวรรค์ระดับเงินของยอดเขากระทิงเถื่อนได้หรอกหรือ

"ฮ่าๆๆ!"

ผู้นำยอดเขาลายเทวะเฉียวอวิ๋นไห่ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างเบิกบาน น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเย้ยหยัน

"ผู้นำยอดเขาเลี่ย ดูเหมือนว่าศิษย์ของยอดเขากระทิงเถื่อนก็ไม่ได้เก่งกาจอะไรนี่นา! เป็นถึงศิษย์ระดับเงินของยอดเขากระทิงเถื่อนแท้ๆ แต่กลับสู้ศิษย์ระดับหนึ่งของยอดเขาลายเทวะข้าไม่ได้เลย!"

ในเวลานี้เลี่ยคงจ้านแทบอยากจะมุดแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอด

ส่วนผู้นำยอดเขาวิถีกระบี่ซ่งเทียนเต้ากลับยืนเงียบกริบปะปนอยู่ในฝูงชนด้วยความหวาดกลัวว่าทุกคนจะหันมาสนใจตนเอง เพราะหากเป็นเช่นนั้น เขาก็คงต้องรับความอับอายไปพร้อมกับเลี่ยคงจ้านด้วย

ถึงอย่างไรการที่ศิษย์ระดับหนึ่งของยอดเขาลายเทวะสามารถสร้างความปั่นป่วนให้ยอดเขาวิถีกระบี่จนวุ่นวายไปหมด แต่กลับไม่มีศิษย์ร่วมรุ่นคนใดสามารถหยุดยั้งเขาได้เลย เรื่องนี้ก็ถือว่าน่าอับอายไม่ต่างจากเลี่ยคงจ้านสักเท่าไหร่

ศิษย์ของยอดเขาวิถีกระบี่และยอดเขากระทิงเถื่อนเองก็สูญเสียความเย่อหยิ่งจองหองตามปกติไปจนหมดสิ้น เวลานี้ทุกคนต่างสงบเสงี่ยมเจียมตัวเป็นอย่างมาก

"ศิษย์น้องหลิน เจ้าช่วยกอบกู้หน้าให้ยอดเขาลายเทวะของเราได้มากเลยล่ะ!"

ซ่งกวนจื่อหานรู้สึกได้ระบายความอัดอั้นตันใจออกมาจนหมดสิ้น นี่เป็นครั้งแรกที่นางสามารถยืดอกเผชิญหน้ากับศิษย์ร่วมรุ่นของสองยอดเขาหลักได้อย่างสง่าผ่าเผย

เมื่อก่อนยามที่ศิษย์ของทั้งสามยอดเขาหลักมารวมตัวกัน ศิษย์ของยอดเขาลายเทวะมักจะต้องหดหัวอยู่เสมอ

ทว่าความเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ ล้วนมาจากหลินเหยียนทั้งสิ้น

"กู้หน้าได้ก็จริง แต่ก็สร้างศัตรูไว้ไม่น้อยเลยนะ"

เฉียวปี้หลัวมีสีหน้าหงุดหงิดและแอบเคืองเล็กน้อย การที่หลินเหยียนหักหน้าผู้นำยอดเขาทั้งสองต่อหน้าผู้คนมากมายขนาดนี้ นี่มันไม่ต่างอะไรกับการตบหน้าพวกเขาเลยไม่ใช่หรือ

แล้วเหล่าศิษย์ของสองยอดเขาหลักจะยอมปล่อยหลินเหยียนไปได้อย่างไรกัน

หลินเหยียนกวาดสายตามองเหล่าอัจฉริยะของสองยอดเขาหลักอย่างเกียจคร้าน แม้ศิษย์ของยอดเขาวิถีกระบี่และยอดเขากระทิงเถื่อนจะไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร ทว่าสายตาของพวกเขากลับแทบจะพ่นไฟออกมาได้อยู่แล้ว

ทว่าเขากลับไม่ได้รู้สึกกังวลเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังหัวเราะออกมาราวกับเป็นเรื่องปกติ

"ล่วงเกินก็คือล่วงเกิน งานประลองสามยอดเขาก็คือการแก่งแย่งชิงทรัพยากรที่แสนจะโหดร้ายอยู่แล้ว หรือพวกเจ้ายังจะมามัวเล่นบทอ่อนข้ออะไรกันอยู่อีก"

เสียหน้างั้นหรือ

เขาจงใจทำให้สองยอดเขาหลักต้องเสียหน้าต่างหาก

ศักดิ์ศรีที่สองยอดเขาหลักเคยได้รับจากการเหยียบย่ำยอดเขาลายเทวะในอดีต เมื่อเขามาถึงแล้ว พวกมันจะต้องคายกลับคืนมาให้หมด!

"เอาล่ะ ได้เวลาพอสมควรแล้ว พวกเรารีบไปนั่งประจำที่กันเถอะ อย่าปล่อยให้คนของยอดเขาหลักอื่นๆ ต้องรอนานเลย"

ซ่งเทียนเต้ารีบก้าวออกมายุติบทสนทนาและเปลี่ยนเรื่องทันที

เฉียวอวิ๋นไห่เองก็ไม่ได้เซ้าซี้เรื่องของหลินเหยียนให้มากความ เขาจึงเดินไปนั่งประจำที่พร้อมกับผู้นำยอดเขาทั้งสอง

งานประลองสามยอดเขาจัดขึ้นที่ภูเขาด้านหลังของยอดเขาวิถีกระบี่

ภูเขาด้านหลังของยอดเขาวิถีกระบี่มียอดเขาพิเศษลูกหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ ยอดเขาลูกนี้มีความสูงหลายร้อยเมตร โครงสร้างทั้งหมดเป็นสีเทาเข้มราวกับถูกสร้างขึ้นจากโลหะ

อีกทั้งบนตัวภูเขายังถูกสลักไว้ด้วยลวดลายอาวุธอันทรงพลังมากมาย

"วิ้ง!"

ภายในร่างของหลินเหยียน กระบี่ไท่ซวีสั่นสะเทือนเบาๆ ราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง

"ผู้อาวุโส เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ"

หลินเหยียนรู้สึกแปลกใจ

"ภูเขาลูกนี้ไม่ธรรมดาเลย มันถูกหลอมสร้างขึ้นจากของวิเศษ ทั้งยังถือกำเนิดจิตวิญญาณอาวุธขึ้นมาแล้วด้วย"

เสียงของจิตวิญญาณกระบี่ไท่ซวีดังแว่วมา

"ของวิเศษงั้นหรือ ภูเขาทั้งลูกเป็นของวิเศษเชียวหรือ"

หลินเหยียนตื่นตระหนกในใจ

"ใช่แล้วล่ะ แถมระดับของของวิเศษชิ้นนี้ก็ไม่ต่ำเลยทีเดียว นับว่าเป็นอาวุธระดับกึ่งราชันได้เลยนะ!"

จิตวิญญาณกระบี่ไท่ซวีกล่าว

หัวใจของหลินเหยียนกระตุกวูบ ในยุคสมัยนี้ยอดฝีมือระดับราชันเป็นตายถือว่าหาได้ยากยิ่ง แม้กระทั่งระดับครึ่งก้าวราชันเป็นตายหรือที่เรียกกันว่าระดับกึ่งราชันก็ยังถือว่ามีน้อยจนแทบนับคนได้

ผู้นำยอดเขาทั้งสามต่างก็ยังมีเส้นทางอีกยาวไกลกว่าจะไปถึงระดับนั้นได้

อาวุธระดับกึ่งราชัน นั่นไม่ได้หมายความว่าหากภูเขาลูกนี้ระเบิดพลังออกมาอย่างเต็มที่ มันจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าผู้นำยอดเขาทั้งสามอีกหรอกหรือ

ไม่ใช่เพียงแค่หลินเหยียนเท่านั้นที่สัมผัสได้ ทว่าเลี่ยคงจ้านและเฉียวอวิ๋นไห่ต่างก็สัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของภูเขาเหล็กตรงหน้านี้เช่นกัน เฉียวอวิ๋นไห่แกล้งทำเป็นตกใจก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า

"ซ่งเทียนเต้า ยอดเขาวิถีกระบี่ของพวกท่านมีภูเขาลูกนี้เพิ่มมาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน ข้าจำได้ว่าตอนที่จัดงานประลองสามยอดเขาคราวก่อน ที่นี่ยังเป็นแค่ลานฝึกฝนอยู่เลยไม่ใช่หรือ"

"ภูเขาลูกที่อยู่ตรงหน้าพวกท่านนี้ คือภูเขาเทียนเจี้ยนที่ข้าทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างขึ้นมา ข้าตั้งใจว่างานประลองสามยอดเขาในครั้งนี้ จะจัดขึ้นบนภูเขาเทียนเจี้ยนแห่งนี้นี่แหละ"

ซ่งเทียนเต้ากล่าวอย่างภาคภูมิใจ

"ท่านคงไม่ได้กำลังล้อเล่นอยู่หรอกนะ"

เลี่ยคงจ้านขมวดคิ้ว

ภูเขายักษ์ลูกนี้คืออาวุธชิ้นหนึ่งเลยนะ แถมบนนั้นยังสลักลวดลายอาวุธเอาไว้เต็มไปหมด จะให้ศิษย์ของสามยอดเขาหลักไปประลองกันบนอาวุธชิ้นนี้เนี่ยนะ

"แน่นอนว่าไม่ใช่เรื่องล้อเล่น!"

ซ่งเทียนเต้ายิ้มบางๆ เขาชี้ไปยังบริเวณขอบของภูเขายักษ์สีเทาเข้ม ซึ่งบริเวณนั้นมีบันไดสวรรค์ที่ทอดยาวราวกับมังกรตัวยักษ์พาดผ่านอยู่สามสาย "พวกท่านดูนั่นสิ"

"บันไดสวรรค์ทั้งสามสายนี้ ถูกสร้างขึ้นจากการที่ข้ารวบรวมลวดลายกระบี่นับไม่ถ้วนมาสลักเอาไว้ ลวดลายกระบี่เหล่านี้สานต่อกันอย่างหนาแน่นจนก่อเกิดเป็นแรงกดดันแห่งวิถีกระบี่ ด่านแรกของงานประลองสามยอดเขาในครั้งนี้ ก็คือการปีนบันไดสวรรค์วิถีกระบี่สายนี้นี่แหละ"

ซ่งเทียนเต้าประสานอินในมือ ทันใดนั้นบันไดสวรรค์ทั้งสามสายก็สาดแสงเจิดจ้า ลวดลายกระบี่นับไม่ถ้วนส่องประกายวูบวาบพร้อมกับแผ่กลิ่นอายอันตรายออกมา ราวกับเป็นค่ายกลกระบี่สามค่ายที่กำลังทำงานพร้อมกัน

"บันไดสวรรค์ทั้งสามสายนี้ แม้แต่ข้าเองก็ยังสัมผัสได้ถึงอันตราย ท่านแน่ใจนะว่าลูกศิษย์เหล่านั้นจะไม่เป็นอะไร"

หัวใจของเฉียวอวิ๋นไห่กระตุกวูบ

"เรื่องนี้ท่านวางใจได้ ลวดลายกระบี่เหล่านี้จะปรับระดับตามความแข็งแกร่งของผู้เข้าทดสอบ หากแข็งแกร่งมันก็จะตอบโต้รุนแรง หากอ่อนแอมันก็จะลดระดับลง มันจะปรับระดับความยากตามความสามารถของผู้ผ่านด่านเอง"

มุมปากของซ่งเทียนเต้าประดับด้วยรอยยิ้ม

"ของวิเศษชิ้นนี้ของท่านไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!"

แววตาของเลี่ยคงจ้านทอประกายวูบ

ของวิเศษเช่นนี้ ยอดเขากระทิงเถื่อนของพวกเขาไม่เคยมีมาก่อน เกรงว่ามันคงจะมีมูลค่ามากกว่าสมบัติพิทักษ์ยอดเขาของพวกเขาเสียอีก!

"แล้วหลังจากปีนไปถึงจุดสิ้นสุดของบันไดสวรรค์ล่ะ งานประลองสามยอดเขาจะจบลงแค่นั้นเลยหรือ"

เฉียวอวิ๋นไห่เอ่ยถามต่อ

เหล่าศิษย์ของสามยอดเขาหลักต่างก็หันไปมองซ่งเทียนเต้าเป็นตาเดียว

"บันไดสวรรค์วิถีกระบี่ทั้งสามสายนี้ เป็นเพียงแค่ด่านแรกเท่านั้น เมื่อใดที่ผู้ฝึกตนของสามยอดเขาหลักเดินทางไปถึงยอดเขา ด่านที่สองจึงจะเปิดออก"

ซ่งเทียนเต้าสะบัดแขนเสื้อเบาๆ ภูเขายักษ์สีเทาเข้มพลันสั่นสะเทือน จากนั้นยอดเขาก็ปริแตกออกจนกลายเป็นหลุมขนาดใหญ่ที่มีลักษณะคล้ายกับแอ่งกระทะ

ที่ใจกลางแอ่งกระทะนั้น มีเกาะเล็กๆ ตั้งอยู่

ระหว่างขอบแอ่งกระทะกับเกาะเล็กๆ นั้น มีสะพานแขวนเชื่อมต่อกันอยู่เก้าเส้น

ซ่งเทียนเต้าอธิบายต่อ

"สะพานแขวนทั้งเก้าเส้นนี้ ก็คือด่านที่สอง ทางเข้าของสะพานแขวนแต่ละเส้นจะมีจิตวิญญาณอาวุธคอยปกป้องอยู่ จิตวิญญาณอาวุธจะอนุญาตให้ศิษย์ผ่านเข้าไปได้เพียงคนเดียวเท่านั้น ทันทีที่มีคนผ่านเข้าไป สะพานแขวนก็จะปิดลง นั่นก็หมายความว่า ผู้ที่จะสามารถผ่านด่านที่สองไปได้ จะมีเพียงแค่เก้าคนเท่านั้น"

"อัจฉริยะทั้งเก้าคนที่สามารถเดินทางไปถึงเกาะเจี้ยนซินซึ่งเป็นใจกลางของภูเขาเทียนเจี้ยนได้ ก็จะได้เข้าสู่ด่านที่สาม ซึ่งเป็นรอบตัดสินสุดท้าย อัจฉริยะของสามยอดเขาหลักจะทำการประลองเพื่อจัดอันดับและค้นหาผู้ชนะเลิศคนสุดท้ายบนเกาะเจี้ยนซินแห่งนั้น"

ทันทีที่ซ่งเทียนเต้ากล่าวจบ รอบด้านก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด

อัจฉริยะของสามยอดเขาหลักต่างก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดัน

อย่าว่าแต่การเข้าไปยังเกาะเจี้ยนซินเลย แค่บันไดสวรรค์สามสายรอบนอกสุดก็ถือว่าเป็นระดับความยากระดับนรกแล้ว

หนำซ้ำหลังจากปีนบันไดสวรรค์ขึ้นไปได้แล้ว พวกเขายังต้องไปแย่งชิงสะพานแขวนอีกเก้าเส้น ซึ่งสะพานแขวนแต่ละเส้นอนุญาตให้ผ่านได้เพียงคนเดียวเท่านั้น คงเดาได้ไม่ยากเลยว่าการแข่งขันจะดุเดือดเพียงใด

สองในสามของอัจฉริยะทั้งหมดจะต้องถูกคัดออกในด่านที่สอง

ช่างโหดร้ายเสียเหลือเกิน!

[จบแล้ว]