บทที่ 16 กู้เยว่หลินส่งเสบียง

บทที่ 16 กู้เยว่หลินส่งเสบียง

"แต่แม่ผม..."

"นายยังไม่รู้จักแม่ของนายอีกเหรอ นายไม่รู้หรือไงว่าเงินส่วนนั้นเธอเอาไปใช้ส่วนตัวตั้งเท่าไหร่ แล้วที่เหลือมันไม่ตกไปอยู่ในกระเป๋าของพี่ชายคนโตของนายหรือไง"

หญิงชราเฉียนไม่ชอบใจที่ได้ยินเช่นนั้น "หมายความว่าอย่างไรที่ว่า 'ตกไปอยู่ในกระเป๋าของพี่ชายคนโต' อย่ามาพูดจาเหลวไหล เงินที่เฟิงเฟิงให้ฉันด้วยความกตัญญูมันคือเงินของฉันเอง ฉันจะใช้มันอย่างไรก็ได้ตามใจฉัน"

"ฟังเธอพูดสิ ฟังเธอพูดสิ เมื่อวานนี้ฉันยังได้ยินเธอพูดอยู่เลยว่าเธอตัดชุดใหม่สองชุดให้หลานชายแสนดีของเธอเพื่อรับปีใหม่ สำหรับเด็กที่กำลังโต ชุดสองชุดนั้นปีหน้าก็ใส่ไม่ได้แล้ว แบบนี้ไม่เรียกว่าสิ้นเปลืองหรืออย่างไร พวกเขา ยอมทิ้งขว้างมันไปเปล่าๆ ดีกว่าจะตัดชุดให้ลูกสาวของนายสักชุด เฟิงเฟิง นายลองคิดดูเอาเองเถอะ รงรงโตขนาดนี้แล้ว เคยได้กินลูกอมจากคุณย่าสักเม็ดไหม ทุกๆ ปีเธอทำเสื้อผ้าใหม่ให้หลานชายแสนดีของเธอ แต่เคยทำชุดใหม่ให้รงรงสักชุดไหม"

ริมฝีปากของเฟิงเฟิงสั่นระริก ไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรดี

ในทางกลับกัน หญิงชราเฉียนโมโหมากจนอยากจะทุบตีคน "อีตัวซวย อีไก่ที่ยึดเล้าแต่ไม่ยอมไข่ ทำไมแกไม่ไปตายๆ ซะ แกทำให้ลูกชายคนรองของฉันต้องไร้ทายาทสืบสกุล แล้วตอนนี้แกยังอยากจะทำให้เขาห่างเหินกับแม่บังเกิดเกล้าอีกเหรอ การที่เขาดีต่อหลานชายมันผิดตรงไหน ในอนาคตเขาจะต้องพึ่งพาหลานชายยามแก่ชรา ดังนั้นเขาก็ควรจะดีต่อหลาน"

พูดจบ เธอก็ผลักเฟิงรงรงอีกครั้ง ทั้งผลักทั้งด่าว่า "ตัวล้างผลาญเงินนี่ โตขึ้นก็ต้องแต่งออกไป จะไปหวังอะไรจากแกได้ ต่อให้กินมากเท่าไหร่หรือแต่งตัวดีแค่ไหน มันก็แค่การเลี้ยงดูสะใภ้ให้บ้านอื่นไม่ใช่หรืออย่างไร"

หลู่ลานโอบกอดเฟิงรงรงที่กำลังร้องไห้ด้วยความหวาดกลัวเอาไว้ และการทุบตีทั้งหมดของหญิงชราเฉียนก็ตกใส่ร่างของหลู่ลาน

ทว่าเฟิงเฟิงที่ยืนอยู่ไม่ไกลกลับยังคงนิ่งเงียบ ใจหนึ่งอยากจะเข้าไปห้ามปรามแต่ก็ไม่ยอมขยับ

เฟิงเหมียนที่ยืนอยู่ตรงประตูเฝ้ามองงิ้วฉากใหญ่ของครอบครัวนี้ปะทุขึ้น เดิมทีเธอไม่ได้อยากจะหาเรื่องใส่ตัว แต่เธอก็ไม่สามารถทนดูต่อไปได้จริงๆ

"พี่รองเฟิง ในเมื่อพี่กับพี่สะใภ้ลานมีรงรงเป็นลูกสาวเพียงคนเดียวในชีวิตนี้ ทำไมไม่เลี้ยงดูเธอให้ดีล่ะ ฝึกฝนให้เธอเป็นหัวหน้าครอบครัว และเมื่อเธอโตขึ้น ก็ให้เธอรับลูกเขยแต่งเข้าบ้านเสียเลยสิ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ ทุกคนในครอบครัวต่างก็หันมามองเฟิงเหมียน

เฟิงเหมียนชำเลืองมองหญิงชราเฉียน พร้อมกับเผยรอยยิ้มหยันบนใบหน้า

"พวกคุณคงยังไม่รู้ละสิว่าตอนนี้ในประเทศของเรา มีผู้ชายมากกว่าผู้หญิง เพราะหลายๆ ครอบครัวต่างก็คิดว่าการมีลูกชายยิ่งมากยิ่งดี และถ้าหากพวกเขาได้ลูกสาว... เธอก็ตาย"

พวกเธอตายอย่างไรนั้นเป็นอันเข้าใจกันดี พวกเขาทุกคนต่างก็รู้แก่ใจ

สีหน้าของเฟิงเฟิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย

หญิงชราเฉียนถลึงตาจ้องมองเฟิงเหมียนด้วยสายตาดุร้าย

เฟิงเหมียนพูดต่อไปว่า "พวกที่มีลูกชายหลายคนในครอบครัวเดียว เฮ้อ ฉันละเป็นห่วงพวกเขาจริงๆ คุณบอกว่าในอนาคตผู้หญิงจะยิ่งน้อยลงเรื่อยๆ แล้วครอบครัวที่มีลูกชายเป็นกระตักเหล่านี้จะหาเมียได้อย่างไร พวกเขาคงไม่สามารถส่งลูกชายออกไปเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้านคนอื่นได้ด้วยซ้ำ"

ใบหน้าของหญิงชราเฉียนเปลี่ยนสีทันที

หลู่ลานเมื่อได้ยินคำพูดของเฟิงเหมียนก็รู้สึกตื้นตันใจขึ้นมา

หยาดน้ำตาที่เกาะอยู่บนขนตาสั่นระริกอยู่สองสามครั้งก่อนจะร่วงหล่นลงมา

เฟิงรงรงมองไปที่เฟิงเหมียน ดูเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่ค่อยเข้าใจนัก

จากนั้นเฟิงเหมียนก็หันไปมองเฟิงเฟิงแล้วกล่าวว่า "พึ่งพาหลานชายยามแก่ชรางั้นเหรอ พี่รองเฟิง พี่เคยเห็นหลานชายสักกี่คนที่ดูแลลุงป้าน้าอาในยามแก่เฒ่ากัน ถ้าพวกเขาหาเมียไม่ได้ พวกเขาก็จะเป็นเหมือนคนนั้นคนนี้ ที่แม้แต่พ่อแม่แท้ๆ ของตัวเองยังพึ่งพาไม่ได้ แล้วนับประสาอะไรกับคนเป็นลุง"

"แกพูดเรื่องบ้าอะไร" หญิงชราเฉียนด่าทอด้วยความโกรธ "อีตัวซวย แกกล้าดีอย่างไรมาแช่งหลานชายของฉันว่าจะหาเมียไม่ได้ ฉันอยากจะรู้นักว่าไอ้คนพิการตาเหล่ที่ไหนมันจะอยากได้แก"

เฟิงเหมียนพูดในสิ่งที่อยากจะพูดไปหมดแล้ว และเธอขี้เกียจเกินกว่าจะไปโต้เถียงกับยายแก่เสียสติคนนี้

เธอก้าวถอยหลังพลางจับบานประตูเอาไว้ "พี่รองเฟิง คิดดูให้ดีเถอะค่ะ ขนาดคนอย่างฉันยังสามารถหาคนที่เต็มใจแต่งเข้าบ้านได้ รงรงของพี่มีทั้งพ่อและแม่ พี่ยังต้องกลัวอีกเหรอว่าจะไม่มีใครยอมแต่งเข้าบ้าน มีผู้ชายโสดอีกมากมายที่จะหาเมียไม่ได้ในอนาคต"

หลังจากพูดจบ เธอก็ปิดประตูลง

หญิงชราเฉียนมีลูกชายสามคนและมีหลานชายอีกสามคน ถ้าพวกเขารุมทะเลาะและเธอทำเรื่องราวใหญ่โต ขนกันมาทั้งบ้านเพื่อสร้างความเดือดร้อนให้เธอ เด็กกำพร้าตัวคนเดียวอย่างเธอคงไม่มีทางสู้พวกเขาได้จริงๆ

หลู่ลานทำใจกล้า ก้าวไปข้างหน้าแล้วหยิกเฟิงเฟิงที่กำลังยืนอึ้งอยู่พลางกล่าวว่า "ฉันคิดว่าเฟิงเหมียนพูดมีเหตุผล ช่วงนี้ลูกสาวเป็นของหายาก คุณดูสิ แค่ครอบครัวของพี่ใหญ่คนเดียวก็มีลูกชายตั้งสามคนแล้ว"

หญิงชราเฉียนตบหน้าหลู่ลานฉาดใหญ่ "แกเองก็นึกแช่งหลานชายตัวเองไม่ให้มีเมียด้วยงั้นเหรอ"

หลู่ลานเอามือกุมใบหน้า ถลึงตาจ้องมองเฟิงเฟิงอย่างดุดัน

สายตาของเธอเป็นสิ่งที่ไม่สามารถละเลยได้ เฟิงเฟิงรวบรวมความกล้าแล้วพูดว่า "แม่ อย่า... อย่า... เฮ้อ"

"อย่าอะไร แกเองก็ฟังคำพูดปัญญาอ่อนของพวกมันด้วยงั้นเหรอ ดูสองคนนั้นสิ คนหนึ่งเป็นตัวซวยที่พ่อแท้ๆ ยังทอดทิ้ง ส่วนเมียของแกก็ออกลูกเป็นชายไม่ได้ ทำให้แกต้องไร้ทายาทสืบสกุล มีแต่คนประเภทพวกมันเท่านั้นแหละที่พูดเรื่องแบบนี้ออกมา และมีแต่คนสมองหมูอย่างแกเท่านั้นที่เชื่อ"

เฟิงเฟิงฟังคำพูดของแม่บังเกิดเกล้าแล้วทำได้เพียงก้มหน้าลงเงียบๆ

เมื่อเห็นท่าทางของเขา หัวใจของหลู่ลานก็เย็นเยียบลง เธอจูงมือเฟิงรงรงเดินจากไปด้วยความผิดหวัง

เฟิงเหมียนรับฟังบทสนทนาทั้งหมดจากภายในบ้าน เธอได้แต่ยิ้มขื่นและส่ายหน้า

ต่อให้รู้ความจริงของเรื่องราวทั้งหมด แต่ความเชื่อที่ฝังรากลึกเหล่านั้นก็ยังยากที่จะเปลี่ยนแปลงอยู่ดี

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของพวกเขา ลูกชายที่สามารถทำแต้มงานได้ 10 แต้มย่อมสูงส่ง

ไม่ว่าลูกสาวจะทำงานหนักแค่ไหน เธอก็ไม่สามารถได้แต้มงานเต็มจำนวน ไม่สามารถแบกกระสอบข้าวเปลือกจนเต็มได้ ดังนั้นเธอจึงต้อยต่ำกว่าลูกชาย

เรื่องของคนอื่น เธอไม่คิดจะเข้าไปก้าวก่าย วันเวลาจะเป็นเครื่องพิสูจน์ความจริงให้พวกเขาเห็นเอง

หลังจากมืดค่ำ หิมะข้างนอกก็ตกขึ้นมาจริงๆ เฟิงเหมียนเติมถ่านอีกสองสามก้อนลงในเตาไฟ เพื่อเตรียมทำอาหารเย็น

ในตอนนั้นเอง เสียงเคาะประตูบ้านของเธอก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เฟิงเหมียนขมวดคิ้วเล็กน้อย

วันนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

"ใครคะ"

ไม่มีคำตอบจากข้างนอก มีเพียงเสียงเคาะประตูอีกสองครั้ง

นี่มัน...

เธอหยิบน้ำพริกชี้ฟ้าออกมาอย่างระมัดระวัง จุดตะเกียงน้ำมันก๊าด แล้วแอบส่องดูผ่านรอยแตกของประตู

คนที่อยู่ข้างนอกเห็นแสงไฟผ่านรอยแตกของประตูเช่นกัน จึงกระซิบตอบว่า "ผมเอง"

"กู้เยว่หลินเหรอ"

"อืม"

แววตาของเฟิงเหมียนลึกล้ำขึ้น "ดึกขนาดนี้แล้ว คุณมาทำไมคะ"

"เอาเสบียงมาส่งน่ะครับ ไม่ใช่ว่าพวกเราตกลงกันไว้เมื่อวันก่อนหรอกเหรอว่าถ้าผมเตรียมเสบียง 100 จินเสร็จแล้วจะเอามาให้ การแบกกระสอบเสบียงขนาดใหญ่ในตอนกลางวันมันไม่สะดวก ผมเลยเลือกที่จะมาตอนกลางคืน"

เฟิงเหมียนเพิ่งจะนึกขึ้นได้ รีบเปิดประตูและให้เขาเข้ามาข้างในอย่างรวดเร็ว

เขาแบกกระสอบเสบียงขนาดใหญ่ไว้บนบ่า บนตัวมีเกล็ดหิมะเกาะอยู่บ้างแล้ว

"รีบวางลงเถอะค่ะ นั่งลงพักผ่อนก่อน" เฟิงเหมียนกุลีกุจอ ดึงม้านั่งออกมาให้เขานั่ง จากนั้นก็ยกน้ำอุ่นมาให้เขาดื่ม

"ดื่มหน่อยจะได้อุ่นขึ้นค่ะ ข้างนอกหิมะตก และคุณก็ไม่ได้สวมเสื้อนวมด้วย ไม่หนาวเหรอคะ"

กู้เยว่หลินไม่ได้ตอบ เขาถือชามไว้เงียบๆ เพียงอึกเดียว น้ำอุ่นครึ่งชามก็หมดไป

รอยยิ้มของเฟิงเหมียนแข็งค้างเล็กน้อย เธอเอ่ยถามเสียงเบา "คุณไม่มีเสื้อนวมเหรอคะ"

กู้เยว่หลินพยักหน้าเงียบๆ จากนั้นก็กล่าวว่า "เดิมทีผมมีเสื้อโค้ททหารอยู่สองตัว ที่กองทัพเคยแจกให้ก่อนหน้านี้"

เขาไม่ได้บอกว่าเสื้อโค้ททหารของเขาหายไปไหน แต่ก็เดาได้ไม่ยาก

เมื่อของดีๆ ตกไปอยู่ในมือของแม่เลี้ยง ย่อมไม่มีส่วนแบ่งเหลือมาถึงเขาอยู่แล้ว

เฟิงเหมียนไม่ได้พูดถึงเรื่องนั้นต่อ เธอหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาปัดเกล็ดหิมะบนกระสอบเสบียงเพื่อป้องกันไม่ให้มันชื้น

"คุณแบกของหนัก 100 จินเดินมาตลอดทางเลยเหรอคะ"

"อืม"

"จากหมู่บ้านตระกูลกู้มาถึงบ้านฉันมันตั้ง 20 ลี้นะคะ"

"ผมไม่ได้มาจากหมู่บ้านตระกูลกู้ครับ ผมซื้อมาจากในตัวอำเภอและฝากไว้ที่บ้านเพื่อน"

"อ้อ ถึงอย่างนั้นมันก็ยังตั้ง 5 หรือ 6 ลี้อยู่ดี"