บทที่ 1 ปล่อยพระเอกคนนั้นซะ ให้ฉันดูแลเขาเอง!

บทที่ 1 ปล่อยพระเอกคนนั้นซะ ให้ฉันดูแลเขาเอง!

"ฉันป่วย และเวยอี้... คุณคือยารักษาของฉัน"

—เยี่ยโม่เฉิน

"ข้ามผ่านกาลเวลาและอวกาศ เพียงเพื่อมารักคุณ"

—รันเวยอี้

ค่ำคืนดึกสงัด ยามมองออกไปนอกหน้าต่างอันมืดมิดสนิทไม่มีแม้แต่แสงดาวระยิบระยับให้เห็น

รันเวยอี้เพิ่งอ่านนิยายแนวโศกนาฏกรรมสุดสะเทือนใจเรื่อง กรงขังหมาบ้า จบลงพร้อมกับหยาดน้ำตาที่ไหลรินไม่ขาดสาย

เธอนอนคว่ำอยู่บนเตียง แสงสลัวจากหน้าจอโทรศัพท์มือถือสะท้อนนัยน์ตาที่บวมแดงจากการร้องไห้

บนหน้าจอนั้น บทสุดท้ายของนิยายได้ปิดฉากลงแล้ว ตัวอักษรเด่นชัดคำว่า จบบริบูรณ์ ราวกับกำลังหัวเราะเยาะความรู้สึกอันแท้จริงของเธอ

"เยี่ยโม่เฉิน... ทำไมเขาถึงได้น่าสงสารขนาดนี้..." เธอสะอื้นฮัก เสียงที่เปล่งออกมาแหบพร่าเสียจนแทบไม่เหมือนเสียงของตัวเอง

หญิงสาวกัดริมฝีปากแน่น ปล่อยให้เสียงสะอื้นไห้อย่างเจ็บปวดเล็ดลอดออกจากลำคอ จนกระทั่งหน้าจอโทรศัพท์ดับลง และห้องทั้งห้องก็ถูกความมืดมิดเข้ากลืนกิน

พระเอกในหนังสือเรื่องนี้มีชื่อว่าเยี่ยโม่เฉิน เขาเป็นผู้นำตระกูลเยี่ยซึ่งเป็นตระกูลผู้ดีเก่าแก่ที่มีชื่อเสียงยาวนานนับร้อยปี เขา ทั้งหล่อเหลาและทรงอำนาจ ทว่ากลับต้องเผชิญกับพิษร้ายประหลาดในร่างกาย และเป็นคนคลุ้มคลั่งที่พร้อมจะสูญเสียการควบคุมได้ทุกเมื่อ

เขาได้กักขังนางเอกดั้งเดิมของเรื่องผู้ซึ่งเคยช่วยชีวิตเขาไว้โดยบังเอิญเอาไว้ในคฤหาสน์ โดยใช้ทรัพย์สินเงินทองทั้งหมดในโลกเพื่อตอบแทนเธอ ทว่าโดยเนื้อแท้แล้วเขาเป็นคนหวาดระแวงและไม่รู้วิธีที่จะรักใคร

เขาจึงทำได้เพียงใช้วิธีการที่โง่เขลาและป่าเถื่อนที่สุดในการกักขังดอกไม้ดอกนั้นเอาไว้ในกรงอันหรูหราที่สร้างขึ้นด้วยเงินทอง

แล้วผลลัพธ์คืออะไรหรือ

นางเอกดั้งเดิมคนนั้นเสวยสุขกับชีวิตความเป็นอยู่ระดับแนวหน้าที่เขาประทานให้ด้วยความสบายใจ แต่ในวินาทีต่อมา เธอกลับหวาดกลัว ความคลุ้มคลั่ง ของเขา และนึกรังเกียจทุกการย่างก้าวเข้าหาอันแสนระมัดระวังของเขา

ทุกช่วงเวลา เธอไม่คิดเรื่องอื่นใดเลยนอกจากการหลบหนี

"ไอ้คนบ้า! ออกไปให้ห่างจากฉันนะ!"

"ฉันเกลียดคุณ! คุณทำลายชีวิตของฉัน!"

ทำลายชีวิตของเธออย่างนั้นหรือ

รันเวยอี้หัวเราะออกมาด้วยความโมโห ทว่าน้ำตากลับยิ่งไหลบ่าลงมาอย่างรุนแรงยิ่งกว่าเดิม

การปล่อยให้เธอได้อยู่อาศัยในคฤหาสน์ที่มีพื้นที่กว้างขวางหลายพันตารางเมตรเนี่ยนะเรียกว่าการทำลายชีวิต

การมีเชฟระดับยอดฝีมือถึงแปดคนคอยถามไถ่อยู่ตลอดเวลาว่าวันนี้เธอต้องการรับประทานอาหารฝรั่งเศสหรืออาหารญี่ปุ่นดีเนี่ยนะเรียกว่าการทำลายชีวิต

ได้โปรดเถอะ ช่วยมอบชีวิตที่ ถูกทำลาย แบบนี้ให้ฉันสักชุดเถอะ!

รันเวยอี้ยอมรับว่าความรักที่เกิดจากการบังคับขืนใจนั้นเป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้อง และการจำกัดอิสรภาพส่วนบุคคลของผู้อื่นก็เป็นเรื่องที่ผิดกฎหมายยิ่งกว่า

แต่หากผู้หญิงคนนั้นจะลองมองเขาด้วยหัวใจสักนิด เธอคงจะมองเห็นความอ้างว้างอันลึกล้ำไร้ก้นบึ้งและความหวาดกลัวในใจของเขาได้ตั้งนานแล้ว

เขาเพียงแค่ป่วยเท่านั้นเอง

เขาก็แค่หวาดกลัวเหลือเกินว่าจะถูกโลกใบนี้ทอดทิ้งไปอีกครั้งหนึ่ง

น่าเสียดายที่นางเอกดั้งเดิมไม่มีวันมองเห็นมัน

เธอต้องการเพียงแค่จะหนีไปให้พ้น ถึงขั้นสมรู้ร่วมคิดกับลูกชายของแม่เลี้ยงเพื่อแลกชีวิตของเขากับ อิสรภาพ ของเธอผ่านการลอบสังหารที่วางแผนมาอย่างรอบคอบ

เยี่ยโม่เฉินรอดพ้นจากการลอบสังหารมาได้ ทว่าเขาไม่สามารถรอดพ้นจากการกัดเซาะของสารพิษที่สะสมมานานหลายปีได้เลย

สุขภาพของเขาทรุดโทรมลงเรื่อยๆ และอารมณ์ของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงจนควบคุมไม่ได้มากขึ้นทุกที

หัวใจของรันเวยอี้รู้สึกราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบเค้นอย่างรุนแรง ความเจ็บปวดนั้นทำให้เธอแทบจะสิ้นลมหายใจ

ผ่านตัวอักษรที่แสนเย็นชาเหล่านั้น เธอแทบจะรับรู้ได้ถึงความสิ้นหวังของเยี่ยโม่เฉินในยามที่เขายืนอยู่บนขอบเหวของการพังทลาย

ในที่สุด ในวันเกิดครบรอบอายุสามสิบปีของเขา ทุกสิ่งทุกอย่างก็หลุดลอยเกินกว่าจะควบคุมได้อีกต่อไป

ยามที่เธออ่านถึงประโยคที่ว่า "มือของเขาบีบคอหญิงสาวเอาไว้ แน่น ความรู้สึกปล่อยวางอย่างแท้จริงปรากฏขึ้นในดวงตาสีแดงฉาน ราวกับโลหิตเป็นครั้งแรก" น้ำตาหยดหนึ่งที่ร้อนผ่าวก็ร่วงหล่นลงบนหน้าจออย่างแรง จนทำให้ข้อความส่วนเล็กๆ พร่าเลือนไป

โลกทั้งใบพังทลายลงไปพร้อมกันหลังจากนั้น

เขาจากไปแล้ว

ชายผู้ต่อสู้ดิ้นรนอย่างโดดเดี่ยวในความมืดมิดมาตลอดสามสิบปี และในที่สุดก็คว้าแสงสว่างมาได้เพียงหนึ่งสาย กลับต้องจากไปเช่นนี้เอง

ท้ายที่สุด เขาก็ถูกแสงสว่างสายนั้นผลักไสให้ตกลงไปสู่ก้นเหวที่มืดมิดยิ่งกว่าเดิม

รันเวยอี้สะอื้นไห้อย่างไม่สามารถควบคุมได้ หัวใจของเธอเจ็บปวดแทนเยี่ยโม่เฉินเหลือเกิน และภาพสุดท้ายของเขาก็ยังคงติดตาตรึงใจเธออยู่ไม่รู้เลือน

ในชีวิตนี้ เขาไม่มีใครเลยสักคนที่รักเขาอย่างแท้จริง

จะเกิดอะไรขึ้นนะ หากมีใครสักคนที่ไม่กรีดร้องและผลักไสเขาออกไปยามที่เขา สูญเสียการควบคุม แต่กลับสวมกอดเขาเอาไว้แน่นๆ แทน

หากมีใครสักคนสามารถเอ่ยกับเขาได้ว่า "ไม่ต้องกลัวนะ ฉันจะไม่ทิ้งคุณไปไหน" เขาจะสามารถหลีกเลี่ยงจุดจบอันย่อยยับนี้ได้หรือไม่นะ

"หาก... หากเพียงแต่คนคนนั้นเป็นฉัน..."

"หากฉันสามารถทะลุมิติเข้าไปในหนังสือเล่มนั้นได้ ฉันจะรักษาเขาให้หายดี และจะรักเขาให้ลึกซึ้งถึงก้นบึ้งของหัวใจอย่างแน่นอน!"

รันเวยอี้พึมพำกับตัวเองพร้อมกับถอนหายใจยาว ความรู้สึกขื่นขมแล่นปราดจากจมูกลามไปถึงหัวใจ

เธอยกโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วเปิดเข้าไปในช่องแสดงความคิดเห็น ด้วยความตั้งใจที่จะหา พันธมิตร สักคนมาร่วมรุมด่าคนแต่งนิยายเรื่องนี้ด้วยกัน

ทว่า ความคิดเห็นหนึ่งที่ถูกปักหมุดไว้ด้วยตัวอักษรสีแดงสดราวกับโลหิตกลับทำให้ร่างกายของเธอแข็งทื่อไปทั้งร่าง

มันไม่ใช่ความคิดเห็นทั่วไป แต่มันเหมือนกับคำถามที่ส่งมาจากอีกมิติหนึ่งมากกว่า

คุณต้องการจะช่วยเขาไหม

ใต้คำถามนั้น มีเพียงตัวเลือกเดียวที่เปล่งแสงเรืองรองออกมาอย่างเลือนราง

ใช่

"..."

รันเวยอี้ตกตะลึงไปชั่วครู่ โดยสัญชาตญาณเธอคิดว่ามันคงเป็นโฆษณาชวนเชื่อรูปแบบใหม่บางอย่าง

ทว่าปลายนิ้วของเธอ ราวกับถูกแรงดึงดูดที่มองไม่เห็นฉุดลากไป มันสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้และกดลงบนตัวเลือกนั้นทันที

ในวินาทีที่เธอสัมผัสหน้าจอ

หน้าจอโทรศัพท์ทั้งหมดพร้อมกับตัวเลือกคำว่า ใช่ นั้น พลันแตกกระจายออกเป็นจุดแสงนับไม่ถ้วนในทันใด แล้วเข้ากลืนกินร่างของเธอเข้าไป

เสียงสุดท้ายที่ดังก้องอยู่ในสมองของเธอคือเสียงประกาศอันเย็นชาของระบบ

ฝังข้อมูลอัตลักษณ์เสร็จสิ้น รันเวยอี้ อายุยี่สิบสองปี เด็กกำพร้า ที่อยู่ปัจจุบัน...

ยามที่เธอเปิดเปลือกตาขึ้นมาอีกครั้ง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือเพดานสีขาวอันไม่คุ้นเคย

หญิงสาวลุกขึ้นนั่งอย่างรวดเร็ว เบื้องล่างของเธอคือผ้าปูที่นอนทำจากผ้าฝ้าย และการตกแต่งโดยรอบก็เรียบง่ายธรรมดา

ห้องนี้ว่างเปล่ามาก เงียบสงัดเสียจนเธอได้ยินเพียงเสียงหัวใจของตัวเองที่กำลังเต้นรัว

กลิ่นหอมอ่อนๆ ที่ยังคงอบอวลลอยอยู่ในอากาศ เป็นกลิ่นที่สดชื่นและสะอาดสะอ้าน โดยมีกลิ่นอายของสมุนไพรเจือปนอยู่อย่างเบาบางยิ่งนัก

เธอยกข้อมือขึ้นมาจรดจมูกเพื่อสูดดม

กลิ่นหอมประหลาดนี้ได้ทะลุมิติตามติดมาพร้อมกับร่างกายของเธอด้วย เช่นเดียวกับชื่อรันเวยอี้

ในสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้ามีเด็กอยู่เป็นจำนวนมาก และส่วนใหญ่จะถูกตั้งชื่อตามลำดับ เช่น เสี่ยวอี และเสี่ยวเอ้อร์ หรือชุนฮวา และชิวเยว่

มีเพียงเธอเท่านั้นที่ได้รับการตั้งชื่อจากท่านผู้อำนวยการด้วยตัวเอง

ท่านผู้อำนวยการมีแซ่ว่ารัน ในตอนนั้น ท่านโอบกอดรันเวยอี้ตัวน้อยที่ผอมบางเอาไว้แล้วเอ่ยทีละคำอย่างชัดเจนว่า "เจ้าจะต้องใช้แซ่รันตามฉัน และให้ชื่อว่าเวยอี้ มันไม่ใช่คำว่า โดดเดี่ยว ในความอ้างว้าง แต่เป็นคำว่า เอกลักษณ์ ที่หมายถึงหนึ่งเดียวไม่ซ้ำใคร เจ้าคือตัวเจ้าเพียงคนเดียวในโลกใบนี้"

ถ้อยคำอันอบอุ่นเหล่านี้คอยค้ำจุนจิตใจของเธอมานานหลายปี

ต่อมา เธอถูกรับเลี้ยงโดยตาแก่ผู้มีนิสัยแปลกประหลาดคนหนึ่งซึ่งเป็นศิษย์แพทย์แผนจีน และนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เธอก็จมปลักอยู่กับกองสมุนไพรรักษาโรคมากมาย

เมื่อเวลาผ่านไป ร่างกายของเธอจึงถูกซึมซับไปด้วยกลิ่นอายของสมุนไพรที่ติดทนนาน ทั้งสะอาดทว่าก็มีรสขมเล็กๆ เจือปนอยู่

เธอเคยคิดว่าตัวเองส่งกลิ่นราวกับถุงชาสมุนไพรยี่สิบสี่รสที่เดินได้ และเคยรู้สึกกลัดกลุ้มกับเรื่องนี้อยู่ไม่น้อย ด้วยหวาดกลัวว่ากลิ่นนี้จะไปรบกวนผู้อื่น

จนกระทั่งมีอยู่ครั้งหนึ่ง เธอได้ติดตามผู้เป็นอาจารย์ไปพบกับนักธุรกิจผู้ร่ำรวยที่มีอารมณ์ฉุนเฉียวและโมโหร้ายคนหนึ่ง

ชายคนนั้นทุบทำลายสิ่งของโบราณจนล้นเกลื่อนเต็มห้อง และไม่มีใครสามารถทำให้เขาอารมณ์สงบลงได้เลย เธอเพียงแค่ยื่นถ้วยชาให้แก่เขา และด้วยเหตุผลกลใดไม่ทราบ ชายคนนั้นกลับสงบลงได้จริงๆ เขากระทั่งจ้องมองตรงมาที่เธอพร้อมกับเอ่ยถามว่า "คุณใส่น้ำหอม... อะไรหรือ"

ระหว่างทางกลับบ้าน อาจารย์ของเธอคอยลูบเคราแพะของตนเองพร้อมกับมองมาที่เธอด้วยสายตาล้ำลึกแล้วเอ่ยว่า "นั่นไม่ใช่กลิ่นของยารักษาหรอก แต่มันคือกลิ่นกายของเจ้าต่างหาก"

ในตอนนั้น เธอเถียงกลับไปว่า "อาจารย์ เลิกล้อเล่นเถอะค่ะ ฉันคลุกคลีอยู่กับสมุนไพรทุกวัน จะมีกลิ่นกายมาได้อย่างไรกัน"

อาจารย์จึงใช้นิ้วดีดหน้าผากเธอไปทีหนึ่ง "เจ้าคิดว่าจมูกที่ใช้งานมาหลายสิบปีของฉันมีไว้ประดับเฉยๆ หรืออย่างไร กลิ่นหอมของเจ้านั้นสามารถช่วยให้จิตใจสงบและผ่อนคลายอารมณ์ได้ เจ้าคิดว่าเพราะอะไรฉันถึงได้เก็บเจ้ามาเลี้ยงตั้งแต่แรกกันล่ะ เพราะฉันเห็นว่าเจ้ามีโครงสร้างร่างกายที่ยอดเยี่ยมและมีพรสวรรค์ตามธรรมชาติในการรักษาโรคอย่างนั้นหรือ ไม่ใช่เลย เป็นเพราะฉันเห็นว่ายามที่เจ้ายืนอยู่หน้าประตูร้านขายยาของฉัน คนไข้ที่มีอารมณ์หงุดหงิดฉุนเฉียวที่กำลังยืนเข้าแถวรอรับยาเหล่านั้น ต่างก็พากันสงบและราบคาบลงได้ ราวกับว่าพวกเขาได้รับยาระงับประสาทล่วงหน้าอย่างไรอย่างนั้น"

ที่แท้เรื่องราวก็เป็นเช่นนี้นี่เอง

เธอไม่ใช่ถุงชาสมุนไพรยี่สิบสี่รสที่เดินได้ แต่เป็นเครื่องหอมปรับอากาศเคลื่อนที่ในร่างมนุษย์ต่างหาก

รันเวยอี้หลุบตาลง มองดูข้อมือของตนเอง รอยยิ้มบางเบาปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ

ตื๊ด! ตรวจพบการตื่นรู้ของจิตสำนึกโฮสต์ ระบบรักแท้เพื่อการช่วยเหลือเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการ

"พี่สาว! ในที่สุดพี่ก็มาถึงแล้ว!"

เสียงเด็กหญิงโลลิที่ร่าเริงและเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาจนเกินเหตุ พลันดังก้องขึ้นในสมองของเธอทันที

หญิงสาวหันมองรอบกายโดยสัญชาตญาณ ทว่ากลับไม่มีผู้ใดอยู่ตรงนั้นเลยสักคนเดียว