ตอนที่ 1 สำนักราชันมังกรอัสนีบาต

จักรวรรดิเทียนโต่ว หุบเขาอัสนีบาต สำนักราชันมังกรอัสนีบาต

การก้าวเข้าไปในหุบเขาให้ความรู้สึกราวกับได้ก้าวเข้าไปในม้วนคัมภีร์โบราณที่ถูกผนึกไว้ด้วยกาลเวลา

หุบเขาเงียบสงบและลึกล้ำ มีเพียงเสียงน้ำไหลรินของลำธารที่ลัดเลาะไปตามซอกหิน ราวกับกำลังกระซิบเล่าขานตำนานในอดีต

เมื่อเดินตามทางคดเคี้ยวลึกเข้าไป จะพบกับเรือนพักอาศัยที่ดูเรียบง่ายแต่โอ่อ่ากระจายตัวอยู่อย่างเป็นระเบียบ

เรือนแต่ละหลังเชื่อมต่อกันด้วยระเบียงทางเดินที่คดเคี้ยว เสาของระเบียงทำจากหินอ่อนสีขาว สลักลวดลายมังกรขดตัวอย่างวิจิตรบรรจง

ลำตัวมังกรดูทรงพลัง เกล็ดละเอียดอ่อน และหนวดมังกรพริ้วไหวสง่างาม ราวกับว่าพวกมันพร้อมจะทะยานขึ้นสู่ท้องนภาได้ทุกเมื่อ

ด้านบนของระเบียงทางเดิน แขวนไว้ด้วยโคมไฟคริสตัลที่ส่องแสงสีเหลืองนวลตา เมื่อสายลมพัดผ่าน โคมไฟก็แกว่งไกวเบาๆ แสงและเงาตัดสลับกันราวกับความฝัน

ตรงกลางเป็นที่ตั้งของตำหนักใหญ่ที่ดูตระการตาที่สุด

ขนาดของตำหนักใหญ่นั้นเหนือกว่าสิ่งปลูกสร้างอื่นๆ อย่างเทียบไม่ติด เสาหินขนาดมหึมาสองต้นตั้งตระหง่านอยู่หน้าตำหนัก โดยมีมังกรอัสนีบาตที่ดูราวกับมีชีวิตขดตัวพันรอบเสาไว้

ลำตัวมังกรคดเคี้ยว หนวดปลิวไสว ดวงตามังกรสว่างไสวและเต็มไปด้วยจิตวิญญาณ ราวกับว่าพวกมันพร้อมจะพังทลายกำแพงออกมาเพื่อทะยานออกไปท่องสรวงสวรรค์ได้ทุกเมื่อ

ในขณะนี้ มีเด็กชายอายุราวๆ หกขวบกำลังนอนอยู่บนหลังคาของตำหนักใหญ่ เด็กน้อยสวมชุดตัวเล็กที่ปักลวดลายมังกรสีดำจางๆ มัดผมไว้อย่างหลวมๆ โดยมีปอยผมสองสามเส้นร่วงหล่นลงมาคลอเคลียข้างแก้มอย่างซุกซน

อวี้เสี่ยวหยวนยกมือขึ้นหนุนศีรษะ สายตาจับจ้องไปยังสิ่งปลูกสร้างของสำนักที่ตั้งเรียงรายอย่างเป็นระเบียบเบื้องหน้า ประกายแสงอันเฉียบคมกะพริบอยู่ในดวงตาของเขา

ใช่แล้ว เดิมทีเขาคือนักศึกษามหาวิทยาลัยจากโลกมนุษย์ อวี้เสี่ยวหยวนถูกรถบรรทุกพุ่งชนเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ปี 2025 และถูกส่งตัวมายังทวีปโต้วหลัว

เกี่ยวกับ "ทวีปโต้วหลัว" อวี้เสี่ยวหยวนรู้จักมันเป็นอย่างดี เขาอ่านมาตั้งแต่ภาคแรกจนถึงภาคที่ห้า และไม่เคยพลาดแม้กระทั่งแฟนฟิคชั่นโต้วหลัว

“การปลุกวิญญาณยุทธ์จะเริ่มขึ้นในวันพรุ่งนี้ ข้าได้แต่หวังว่าสายเลือดของตาแก่ของข้าจะแข็งแกร่งพอนะ”

อวี้เสี่ยวหยวนลูบจี้หยกที่อวี้หยวนเจิ้นมอบให้ แววตาไร้คำจะเอ่ยสะท้อนออกมา ตาเฒ่าเจ้าเล่ห์นั่นอายุปาเข้าไปเจ็ดสิบแปดสิบปีแล้ว แต่ก็ยังมีลูกหลงอย่างเขาออกมาได้ ช่างคึกคักในวัยชราเสียจริง~

“เสี่ยวหยวน ทำไมเจ้าถึงแอบขึ้นมาบนนี้อีกแล้วล่ะ? มันสูงมากนะ หากตกลงไปจะทำอย่างไร~”

ทันใดนั้น คลื่นพลังวิญญาณจางๆ ก็คืบคลานเข้ามาอย่างเงียบเชียบ และชายวัยกลางคนผู้หนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังอวี้เสี่ยวหยวนอย่างไร้สุ้มเสียง

ชายผู้นั้นสวมชุดคลุมสีดำที่มีลวดลายมังกรสีเงินปักอยู่บนแขนเสื้อ ซึ่งส่องประกายระยิบระยับจางๆ ภายใต้แสงแดด

ใบหน้าของเขาดูเด็ดเดี่ยว คิ้วดุจกระบี่เฉียงขึ้นไปจรดขมับ ดวงตาลึกล้ำและเฉียบคม เผยให้เห็นถึงกลิ่นอายแห่งอำนาจที่มีมาแต่กำเนิด

เขายื่นมือใหญ่ที่ทรงพลังออกไปคว้าคอเสื้อด้านหลังของอวี้เสี่ยวหยวน และออกแรงยกเบาๆ เท้าของเด็กน้อยก็ลอยพ้นจากพื้น ก่อนจะถูกอุ้มขึ้นมาอย่างมั่นคง

“ไง ตาแก่ ไม่เจอกันตั้งหลายชั่วโมง ข้าคิดถึงท่านใจจะขาดอยู่แล้ว”

เมื่อเห็นว่าเป็นพ่อบังเกิดเกล้าของตน อวี้เสี่ยวหยวนก็ฉีกยิ้มกว้าง รอยยิ้มอันน่ารักน่าเอ็นดูปรากฏขึ้นบนใบหน้า

เขายื่นมือเล็กๆ อวบอ้วนออกไปโบกไปมาอย่างกระตือรือร้น และเอ่ยด้วยน้ำเสียงเล็กแหลมของเด็กน้อย

“ไปกันเถอะ~”

อวี้หยวนเจิ้นส่ายหน้าเบาๆ ให้กับลูกชายของตน แววตาเต็มไปด้วยความอ่อนใจและตามใจ

จากนั้น เขาก็ใช้ปลายเท้าแตะพื้นเบาๆ และร่างทั้งร่างก็พุ่งทะยานขึ้นสู่อากาศในทันทีราวกับนกอินทรีสยายปีก

ท่วงท่าของเขาพริ้วไหวและทรงพลัง นำพาให้เกิดเสียงลมพัดผ่านเบาๆ

อวี้เสี่ยวหยวนที่ถูกหิ้วอยู่สัมผัสได้เพียงเสียงลมที่พัดหวิวผ่านหูไป ในขณะที่ทิวทัศน์เบื้องหน้าถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว

“ท่านพ่อ พวกเรากำลังจะไปไหนกัน?”

“ไปปลุกวิญญาณยุทธ์ของเจ้าอย่างไรล่ะ~”

“เอ๋? ไม่ใช่วันพรุ่งนี้หรอกหรือ?”

ทันทีที่เขาพูดจบ อวี้หยวนเจิ้นก็พาอวี้เสี่ยวหยวนมาถึงหน้าเรือนที่เงียบสงบหลังหนึ่ง

“ข้าตั้งความหวังไว้กับเจ้ามาก ดังนั้นพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ของเจ้าจึงถูกจัดขึ้นก่อนกำหนดหนึ่งวัน เป็นการส่วนตัว~”

“เทียนเหิงก็เช่นกัน~ สำหรับศิษย์สายตรงเหล่านี้ พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์มักจะจัดขึ้นเป็นการส่วนตัวเสมอ”

“แม้ว่าฉากหน้าจะประกาศออกไปว่าจัดขึ้นในวันเดียวกันก็เถอะ”

อวี้หยวนเจิ้นวางอวี้เสี่ยวหยวนลงอย่างมั่นคง จากนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่งราวกับนึกอะไรขึ้นได้ก่อนจะเอ่ยปาก

อวี้เสี่ยวหยวนพยักหน้าอย่างครุ่นคิด เมื่อครู่นี้พ่อของเขาชะงักไป เป็นไปได้ไหมว่ากำลังนึกถึงพี่รองที่เป็นขยะคนนั้น?

ก็จริงอยู่ที่ศิษย์สายตรงของสำนักราชันมังกรอัสนีบาตกลับปลุกวิญญาณยุทธ์หมูผายลมออกมาได้ในระหว่างพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ มันเป็นเรื่องที่น่าคิดหนักจริงๆ

แต่ก็นั่นแหละ กังจื่อช่างเป็นตัวปัญหาจริงๆ

อวี้หยวนเจิ้นจูงมืออวี้เสี่ยวหยวนและก้าวเดินเข้าไปในเรือนอย่างมั่นคง

ทันทีที่พวกเขาก้าวเข้าไป คลื่นพลังวิญญาณอันอ่อนโยนก็ซัดสาดเข้ามา ห่อหุ้มร่างกายของพวกเขาไว้อย่างนุ่มนวล

ภายในเรือนนั้นกว้างขวางเป็นอย่างมาก พื้นปูด้วยหยกขาวเนื้อแข็ง เรียบเนียนราวกับกระจก สะท้อนเงาร่างของทั้งสองคน

บนผนังฝังประดับด้วยคริสตัลวิญญาณยุทธ์รูปทรงต่างๆ ที่ส่องประกายระยิบระยับ บ้างก็ทอแสงสว่างไสวดั่งดวงดาว บ้างก็พริ้วไหวดั่งสายน้ำ ส่องสว่างให้ทั่วทั้งอาณาบริเวณเต็มไปด้วยสีสันอันละลานตา

อวี้เสี่ยวหยวนมองดูโถงปลุกวิญญาณที่ส่องประกายระยิบระยับพร้อมกับถูมือไปมา นี่คือความรู้สึกของการเป็นชนชั้นสูงสินะ? แม้แต่สถานที่สำหรับปลุกวิญญาณยุทธ์ยังพิเศษถึงเพียงนี้

“เข้าไปสิ ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง”

อวี้หยวนเจิ้นชี้ปลายนิ้วไปยังค่ายกลหกแฉกตรงกลาง รูปหกแฉกถูกล้อมกรอบด้วยเส้นสายสีทองจางๆ โดยมีแสงสว่างไหลเวียนอยู่ภายใน ลวดลายค่ายกลสลับซับซ้อนและประณีตงดงาม แต่ละมุมทอดยาวออกเป็นเส้นสายที่ซับซ้อนซึ่งสอดประสานกับอักษรรูนบนผนังโดยรอบ

เด็กน้อยกะพริบตากลมโต นัยน์ตาใสซื่อสะท้อนภาพของบิดา เขาเข้าใจในทันทีและก้าวเดินด้วยฝีเท้าเล็กๆ อย่างมั่นคงไปยังใจกลางค่ายกลหกแฉกและยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น

ทันทีที่เขาก้าวเข้าไป ค่ายกลหกแฉกก็เปล่งแสงสว่างวาบ และแสงสีทองจางๆ ก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ห่อหุ้มร่างของอวี้เสี่ยวหยวนเอาไว้

ท่ามกลางแสงที่สาดส่อง อักษรรูนรอบๆ ก็เริ่มกระโดดเต้นอย่างรุนแรงราวกับถูกกระตุ้น ปลดปล่อยพลังวิญญาณอันทรงพลังและเก่าแก่ให้หมุนวนรอบตัวเด็กชายอย่างบ้าคลั่ง

อวี้หยวนเจิ้นเฝ้ามองทุกสิ่งที่เกิดขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม มือของเขาประสานอินอย่างรวดเร็วพร้อมกับร่ายมนต์ เส้นสายพลังวิญญาณพุ่งพวยออกมาจากปลายนิ้ว ผสมผสานเข้ากับค่ายกลหกแฉก

ขุมพลังที่อัดแน่นอยู่ภายในพลังวิญญาณเปรียบดั่งเกลียวคลื่นแห่งความอบอุ่น ที่พุ่งพล่านไปตามเส้นลมปราณอย่างไม่หยุดหย่อน มันทำให้อวี้เสี่ยวหยวนรู้สึกราวกับว่าตัวเองได้กลายเป็นเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดจิ๋วที่เดินได้ ซึ่งพร้อมจะระเบิดพลังงานอันน่าตกตะลึงออกมาได้ทุกเมื่อ

“โฮก!!”

มังกรปีศาจอัสนีบาต ปรากฏขึ้นอย่างเลือนรางเบื้องหลังอวี้เสี่ยวหยวน

ร่างของมังกรปีศาจนั้นทรงพลัง ม้วนและขดตัวไปมา ทั่วทั้งร่างถูกห่อหุ้มด้วยพลังสายฟ้าอันเกรี้ยวกราด ทุกครั้งที่มันกะพริบตาจะตามมาด้วยเสียงฟ้าร้องที่ดังกึกก้อง

หัวมังกรชูเชิดขึ้นสูง ดวงตาสีเลือดแดงฉานเผยให้เห็นถึงความน่าเกรงขามและความดุร้ายอันไร้ที่สิ้นสุด เกล็ดมังกรทอประกายแวววาวดั่งโลหะ ดูแข็งแกร่งราวกับไม่มีวันถูกทำลายได้

อวี้เสี่ยวหยวนเบิกตากว้าง มังกรปีศาจอัสนีบาตที่อยู่เบื้องหลังเขาดูเหมือนจะรับรู้ได้ มันอ้าปากที่อาบไปด้วยเลือดและส่งเสียงคำรามจนสวรรค์สะเทือน พลังสายฟ้าที่อัดแน่นอยู่ในเสียงคำรามแปรเปลี่ยนเป็นสายฟ้าฟาด พุ่งทะยานออกไปในทุกทิศทาง

ในชั่วพริบตา คริสตัลที่ฝังอยู่บนผนังก็สว่างไสวขึ้นมาทั้งหมดราวกับถูกอัดฉีดด้วยชีวิต

แสงสีหลากหลายพันเกี่ยวเข้าด้วยกัน ทำให้ทั่วทั้งห้องดูราวกับความฝัน

เมื่อเห็นฉากนี้ อวี้หยวนเจิ้นก็อดไม่ได้ที่จะก้าวถอยหลังไปสองก้าว ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

“พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด!!!”

“เสี่ยวหยวนลูกข้า มีศักยภาพที่จะไปถึงระดับสุดขีด!!”

จบตอน