บทที่ 4 ลุกฮือสังหาร

บทที่ 4 ลุกฮือสังหาร

สิ้นคำกล่าวนั้น ใบหน้าของหวังอ่ายพลันซีดเผือด

ร่างกายกำยำล่ำสัน ชายฉกรรจ์ร่างยักษ์สูงเกือบสองเมตร บัดนี้กลับยืนแทบไม่อยู่ กลายเป็นคนขาอ่อน ก้าวเดินซวนเซราวกับจะล้มพับลงได้ทุกเมื่อ

ต่อให้เขามีพรสวรรค์ติดตัวมาแต่กำเนิดเพียงใด เมื่อต้องเผชิญหน้ากับ พระแม่เวยเต๋อ ก็ยังหยัดยืนรับมือไม่ไหว

หงหยวนเองก็สีหน้าแปรเปลี่ยนอย่างรุนแรง เตรียมพร้อมลุกฮือจู่โจมได้ทุกเมื่อ

ร่างกายของเขานิ่งสงบ หางตาเหลือบมองหญิงรับใช้ร่างกำยำสองข้างทาง ขบคิดถึงมุมและจังหวะฝ่าวงล้อม หรือจะจับยายแก่หมูตอนนั่นเป็นตัวประกันดีกว่า?

จุดเริ่มต้นของการข้ามมิตินี้ช่างเสียเปรียบเกินไป ลืมตาตื่นมาก็ร่วงหล่นลงใน 'รังมาร' เช่นนี้ ไม่เปิดโอกาสให้ตั้งตัวเลยสักนิด สิ่งเดียวที่หงหยวนพึ่งพาได้คือร่างกายที่ได้รับการเสริมแกร่งมานี้

จะทำอย่างไรดี?

ขณะที่หงหยวนกำลังขบคิดหาหนทางรับมือ เสียงหัวเราะเบาๆ ก็ดังขึ้นจากหลังม่านผืนหนึ่ง ตามด้วยน้ำเสียงเกียจคร้านของสตรีที่ลอยมา "พระแม่เวยเต๋อ ท่านใจร้อนเกินไปแล้ว วาสนาเซียนยังไม่ได้ประทานลงมา ก็รีบร้อนดึงคนเข้าสู่อ้อมกอดเสียแล้ว อีกทั้งยังรวบเอาต้นกล้าเซียนชั้นยอดสองคนไปพร้อมกัน เช่นนี้พวกข้ามิกลายเป็นได้กินแค่เศษอาหารเหลือเดนหรอกหรือ?"

"โอ้? เหนียงเหนียงซือเยี่ยน เจ้ามีปัญหาอะไรกับข้าหรือ?"

"มิกล้า เพียงแต่การกระทำของพระแม่ เกรงว่าจะผิดกฎเกณฑ์"

พระแม่เวยเต๋อ หัวเราะหึหึ น้ำเสียงแหบพร่าบาดหู "เซียนกูเหอเหอ อวี้พั่ว... พวกเจ้าก็คิดเช่นนี้หรือ?"

สิ้นเสียง ม่านฝั่งขวาของ พระแม่เวยเต๋อ ก็ถูกมือเรียวยาวขาวผ่องข้างหนึ่งเลิกขึ้น เผยให้เห็นใบหน้ายั่วยวนดั่งจิ้งจอกครึ่งซีก เลือนรางวับแวม เสียงหนึ่งค่อยๆ ลอยมา

"พระแม่อย่าได้เอาไฟโกรธมาลงที่พวกข้าเลย ร่างกายของอวี้พั่วอ่อนแอ รับมือไม่ไหวหรอก... สิ่งที่เหนียงเหนียงซือเยี่ยนพูดก็เกินไปหน่อย ภายในวิหารนี้ล้วนเป็นต้นกล้าเซียนชั้นดีที่คัดมาหนึ่งในร้อย จะมีเศษอาหารเหลือเดนได้อย่างไร?"

ดวงตายั่วยวนของ 'ฮูหยินอวี้พั่ว' กวาดมองไปรอบวิหาร ก่อนจะทิ้งม่านลงแล้วยิ้มกล่าว "เพียงแต่พระแม่คงจะลืมไปว่า การชุมนุมครั้งนี้ค่อนข้างแตกต่างออกไป เมื่อครึ่งเดือนก่อนเหนียงจื่อเสวียนซู่ทะยานขึ้นสู่ตำหนักทองคำ ทิ้งพวกเราหกพี่น้องไปเสวยสุขบนแดนเซียน โชคดีที่เพิ่งได้น้องสาวคนใหม่เข้ามา วันนี้เป็นครั้งแรกที่เหนียงจื่อถานซินเข้าร่วมงานชุมนุมเสพสุขแห่งแดนเซียนปี้อู๋ พระแม่ใจกว้าง จะไม่ประทานความเมตตา แบ่งปันให้บ้างเลยหรือ?"

เสียงนุ่มนวลดังขึ้นจากหลังม่านซ้ายสุด "ขอบคุณในความหวังดีของพี่อวี้พั่ว น้องซาบซึ้งใจยิ่งนัก แต่น้องเพิ่งเข้าสู่แดนเซียน ทุกสิ่งล้วนให้บรรดาพี่สาวเป็นผู้ตัดสินใจ มิกล้าทวงถามความเมตตาจากพระแม่หรอก"

พระแม่เวยเต๋อ ไม่สนใจเหนียงจื่อถานซิน ใบหน้าอ้วนท้วนดำทะมึนดุร้าย ขบคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วแค่นเสียงเย็น "ตกลง!"

ดวงตาเล็กหยีของนางกลอกกลิ้งไปมาบนร่างของหงหยวนและหวังอ่าย ราวกับกำลังเลือกสินค้า ก่อนจะชี้ไปที่หงหยวน "ต้นกล้าเซียนคนนี้ยกให้เหนียงจื่อถานซินก็แล้วกัน"

นางรู้ดีว่าอีกห้าคนนั้นเล่นสนุกเก่งมาก เกรงว่าแค่ครั้งเดียวก็จะเล่นคนจนพัง ทำให้ตนไม่มีอะไรไว้เล่นต่อ แต่ 'เหนียงจื่อถานซิน' เพิ่งเข้ามาใหม่ น่าจะยังรู้จักยับยั้งชั่งใจบ้าง

"ขอบคุณพระแม่!" เหนียงจื่อถานซิน เลิกม่านขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าของสตรีรูปงามที่ดูอ่อนโยนน่ารัก มวยผมประดับประดาด้วยไข่มุกและหยก ดูสง่างามอยู่หลายส่วน ดวงตาอันนุ่มนวลมองลงมายังหงหยวนแวบหนึ่ง คล้ายเอียงอายขวยเขิน

พระแม่เวยเต๋อ หันไปมองหวังอ่าย แลบลิ้นเลียริมฝีปาก ราวกับหมดความสนใจในตัวผู้อื่นไปแล้ว "ครั้งนี้ข้าเลือกต้นกล้าเซียนคนนี้คนเดียว ที่เหลือพวกเจ้าเอาไปแบ่งกันเองเถอะ"

หวังอ่ายร่างสั่นเทิ้ม ในที่สุดนาทีนี้ก็ทรุดตัวลงนั่งกองกับพื้น รู้สึกเพียงสมองอื้ออึง หน้าอกเต้นระรัวดั่งตีกลอง เขาเหลือบมอง 'เหนียงจื่อถานซิน' ผู้นั้นด้วยความริษยาและเคียดแค้น ไม่กล้ามุ่งเป้าไปที่ พระแม่เวยเต๋อ แต่กลับใช้สายตาอาฆาตจ้องมองหงหยวน

บรรดาเซียนกูบนแท่นสูงเห็นสภาพทุลักทุเลของเขาต่างก็พากันหัวเราะร่วน ฮูหยินอวี้พั่วกล่าวประจบว่า "พระแม่ช่างใจกว้างยิ่งนัก"

พระแม่เวยเต๋อ โบกมือขัดจังหวะ "ข้ายังมีเรื่องจะพูด สำหรับงานชุมนุมเซียนครั้งหน้า กำหนดเป็นอีกหนึ่งเดือนให้หลังก็แล้วกัน"

น้ำเสียงเกียจคร้านของ เหนียงเหนียงซือเยี่ยน ลอยมา "งานชุมนุมของพวกเรา ปกติสามเดือนจัดหนึ่งครั้ง พระแม่เห็นต้นกล้าชั้นดีก็เลยอดใจไม่ไหวแล้วหรือ? ก็ใช่อยู่ ต้นกล้าเซียนที่รูปร่างหน้าตาเช่นนี้ ต่อให้เป็นตัวข้าเองก็ยังหวั่นไหว อยากจะรับเข้าสำนักเดี๋ยวนี้เลย!"

พระแม่เวยเต๋อ แค่นเสียงอีกครั้ง โบกมืออ้วนท้วนมันเยิ้ม "ประทานวาสนาเซียนได้!"

สิ้นเสียง ชายในชุดหลากสีสองคนที่อยู่ข้างกาย พระแม่เวยเต๋อ ก็หยิบตะกร้าดอกไม้ออกมาคนละใบ ใช้ผ้าเช็ดหน้าปักลายงดงามคลุมไว้ ก้าวเดินลงจากแท่นสูง คนหนึ่งเดินไปทางหยางเลี่ยและชายหนุ่มจมูกงุ้ม ส่วนอีกคนเดินมาทางหงหยวนและหวังอ่าย

"วาสนาเซียนหนึ่งร้อยตำลึง เซียนกูประทานพร! เสวยสุขชั่วนิรันดร์!"

ชายในชุดหลากสีเปิดผ้าคลุมออก หยิบตั๋วเงินสีเทาอมเขียวปึกหนึ่งออกมา แจกจ่ายให้ทีละใบ เรียกเสียงอุทานแผ่วเบาดังขึ้นทันที "ตั๋วเงินร้อยตำลึงของเป่าจี้เจินจี้?!"

แม้แต่หวังอ่ายที่นั่งกองอยู่บนพื้น พอรับตั๋วเงินร้อยตำลึงมาก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที พลิกตัวลุกขึ้นนั่ง เอาตั๋วเงินแปะหน้าผาก ยกขึ้นสูดดมกลิ่นใกล้จมูก สีหน้าเคลิบเคลิ้มหลงใหล

ทางฝั่งหยางเลี่ยและชายหนุ่มจมูกงุ้ม แม้คนกลุ่มนั้นจะตื่นเต้น แต่ก็ยังระงับอารมณ์ไว้ได้ เพียงแค่เก็บตั๋วเงินซ่อนไว้แนบอกอย่างระมัดระวัง

หงหยวนก็เข้าใจในที่สุด ว่าเหตุใด 'คนเก่า' เหล่านี้ถึงมาที่นี่มากกว่าหนึ่งครั้ง แต่ละคนล้วนทั้งหวาดหวั่นพรั่นพรึงทว่าก็ปรารถนาอย่างแรงกล้า

เพราะทรัพย์สินเงินทองมันยั่วกิเลสคนนี่เอง

โลกยุคนี้ ภายในตัวอำเภอชิงสวี ชาวบ้านระดับล่างเดือนหนึ่งหาเงินได้อย่างมากก็แค่สองสามเฉียน พอประทังชีวิตไปวันๆ หากมีรายได้เดือนละหนึ่งถึงสองตำลึงก็ถือว่าไม่เลวแล้ว แต่เมื่อโดนขูดรีดภาษีสารพัด ไหนจะการกดขี่จากทางการและแก๊งอันธพาล หากไม่มีคนหนุนหลัง ตลอดทั้งปีก็แทบจะไม่มีเงินเก็บเลย

เงินหนึ่งร้อยตำลึงถือเป็นเงินก้อนโตมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย!

หากมาที่นี่แล้วได้ทุกครั้ง สำหรับใครหลายคนแล้ว ถือได้ว่าเป็น 'วาสนาเซียน' จริงๆ!

ต่อให้โชคร้ายถูก พระแม่เวยเต๋อ ผู้นั้นเลือก หลับตาฝืนทนสักหน่อยก็ผ่านไปได้แล้ว ไม่ได้แปลว่าจะต้องตายนี่นา

บนท้องถนนมีคนไม่น้อยที่ยอมแลกชีวิตเพื่อเงินแค่สองสามอีแปะ

แต่นี่ตั้งร้อยตำลึงเชียวนะ!

"ทำไมข้าถึงไม่ได้ล่ะ?" ในกลุ่มของหงหยวน มีเด็กหนุ่มหน้าตาหมดจดคนหนึ่งส่งเสียงโวยวายขึ้นมา

"หุบปาก!" ชายในชุดหลากสีตวาด จ้องมองเด็กหนุ่มคนนั้นแวบหนึ่งแล้วกล่าวเสียงเรียบ "เจ้าเซ็น พันธสัญญาเซียนปุถุชน กับแดนเซียนแล้ว ร่างกายและจิตใจตกเป็นของแดนเซียนมาตั้งนานแล้ว ย่อมไม่มีสิทธิ์ได้"

ขณะพูด เขาก็ปรายตามองหงหยวน "คุณชายน้อยท่านนี้ก็เช่นกัน"

"ข้า... ข้าไม่รู้เรื่อง" เด็กหนุ่มหน้าตาหมดจดรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย แต่เมื่อนึกถึงตั๋วเงินร้อยตำลึงใบนั้น ก็เอ่ยเสียงอ่อย "ข้าถูกคนพามา ข้าไม่ได้เซ็น 'พันธสัญญาเซียนปุถุชน' อะไรนั่นเลยนะ..."

ถูกหลอกขายมาอีกคนแล้วสินะ!

"เรื่องนั้นไม่สำคัญ!" ชายในชุดหลากสีแจกตั๋วเงินเสร็จ ก็ปิดฝาตะกร้าไม้ไผ่ หันหลังเดินกลับขึ้นไปบนแท่น "เพียงแค่พวกเจ้าทำผลงานในแดนเซียนให้ดี ทำให้เซียนกูพึงพอใจ ภายหน้าย่อมมีรางวัลวาสนาเซียนมอบให้อยู่แล้ว"

พระแม่เวยเต๋อ บนแท่นสูงยื่นฝ่ามืออ้วนท้วนทั้งสองข้างออกไป ชายในชุดหลากสีสองคนคอยพยุงซ้ายขวา ร่างกายใหญ่โตราวกองภูเขาเนื้อคล้ายกับสัตว์ประหลาดที่กลืนกินเลือดเนื้อคน ลำคอหอบหายใจถี่กระชั้น กล่าวเสียงแหบพร่า "เหนื่อยแล้ว ข้าขอตัวไปพักผ่อนก่อน"

นางหันไปมองหวังอ่าย เผยรอยยิ้มราวกับวิญญาณร้าย "เด็กดี รีบขึ้นมา ตามพระแม่ผู้นี้ไปเถอะ"

ตึง! ตึง! ตึง!

หวังอ่ายถอยหลังกรูดไปหลายก้าว ได้สติกลับมาจากความปีติยินดีที่ได้รับเงินก้อนโตอย่างกะทันหัน ใบหน้าฝืนเค้นรอยยิ้มที่ดูไม่ได้ยิ่งกว่าร้องไห้ออกมา ทว่าหญิงรับใช้ร่างกำยำสี่คนกลับถือกระบองยืนดักอยู่ด้านหลังเขาแล้ว

พระแม่เวยเต๋อ เบนสายตามาจ้องหงหยวนอีกครั้ง "แล้วก็คุณชายน้อยอย่างเจ้าด้วย อย่าเพิ่งใจร้อนไป เดือนหน้าพระแม่จะเลือกเจ้าเข้าสำนักเอง!"

บัดซบเอ๊ย!

หงหยวนอดทนแล้วอดทนเล่า ข่มกลั้นแล้วข่มกลั้นอีก บัดนี้ไฟโทสะในอกไม่อาจระงับไว้ได้อีกต่อไป รู้สึกเพียงว่ามีเปลวเพลิงพวยพุ่งขึ้นสู่กระหม่อม ระเบิดออกอย่างรุนแรง

ไม่ผิด!

เขาดูเหมือน 'โชคดี' ที่รอดพ้นเคราะห์กรรมไปได้ในครั้งนี้ เหนียงจื่อถานซิน ทางฝั่งซ้ายก็ดูสง่างามเลอโฉม อาจจะได้ร่วมเรียงเคียงหมอนเสพสมกันสักคืน แต่โดยเนื้อแท้แล้วในรังมารแห่งนี้ เหนียงจื่อถานซิน กับ พระแม่เวยเต๋อ มันมีความแตกต่างกันตรงไหน?

ก็เป็นแค่ก้อนเนื้อเหม็นเน่าเหมือนกันนั่นแหละ!

ในอินเทอร์เน็ตชาติก่อนมีวลีฮิตว่า 'เศรษฐินีจ๋า หิวจัง ขอคนเลี้ยงดูหน่อย' แต่ในความเป็นจริงร้อยทั้งร้อยมันก็แค่มุกตลกขำขัน ไม่มีใครคิดจริงจัง ต่อให้ต้องการคนเลี้ยงดูจริงๆ นั่นก็เป็นเพราะความสมัครใจ ไม่ใช่การไร้ศักดิ์ศรี ถูกเลือกปฏิบัติราวกับหมูกับหมาเช่นนี้

หรือไม่ หงหยวนก็สามารถอดกลั้นไว้ชั่วคราว อย่างไรเสียก็ยังมีเวลาอีกหนึ่งเดือน ย่อมต้องหาจังหวะที่ดีกว่านี้ได้อย่างแน่นอน อย่างน้อยก็มีเวลาเตรียมตัวหนึ่งเดือน โอกาสหลบหนีก็มีมากขึ้น

แต่เขาทนไม่ไหวแล้ว แม้แต่วินาทีเดียวก็ทนไม่ได้!

คำว่า 'ยายหมูตอน' พุ่งมาจุกอยู่ที่คอหอย แต่ในเสี้ยววินาทีนั้นเอง เหตุพลิกผันก็บังเกิดขึ้น แสงสีแดงฉานสว่างวาบขึ้นมา เสียงเอะอะโวยวายดังลั่นมาจากคฤหาสน์นอกวิหาร ผู้คนมากมายวิ่งพล่าน เสียงฝีเท้าสับสนวุ่นวาย

ชายชุดหลากสีบนแท่นชะโงกหน้ามองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตะโกนลั่นด้วยความตื่นตระหนก "แย่แล้ว ไฟไหม้! รีบไปดับไฟเร็วเข้า!"

หญิงรับใช้ร่างกำยำทั้งแปดคนในวิหารได้ยินดังนั้น แทนที่จะออกไปช่วยดับไฟ กลับรีบสาวเท้าวิ่งตรงไปยังแท่นสูง "คุ้มครองเซียนกู คุ้มครองพระแม่!"

ชายชุดหลากสีเห็นภาพนั้น สีหน้าพลันแปรเปลี่ยนไป เขาล้วงเอาของบางอย่างออกมาจากอกเสื้อ กำไว้แน่นในมือ กัดฟันกรอดราวกับทุ่มเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีในชีวิต ฟาดกระหน่ำลงบนหัวของ พระแม่เวยเต๋อ อย่างโหดเหี้ยม พร้อมกับแผดเสียงคำรามลั่น "ยายเฒ่าสารพัดพิษ ไปลงนรกซะเถอะ!"

ปัง!

วินาทีต่อมา สีหน้าดุร้ายของชายชุดหลากสีก็แข็งค้าง พระแม่เวยเต๋อ ที่แค่นั่งก็ยังหอบหายใจ กลับยื่นมือออกไปคว้าข้อมือของชายชุดหลากสีที่ฟาดลงมาได้อย่างแม่นยำ พละกำลังมหาศาลนั้นราวกับจะหักแขนของเขาให้สะบั้น!

"ไอ้ลูกชั่ว..." ใบหน้าของ พระแม่เวยเต๋อ ก็ดุดันน่ากลัวเช่นกัน น้ำลายไหลเยิ้มออกจากปากกว้าง นางคำรามลั่น ทว่าวินาทีต่อมาก็แผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด!

ที่แท้เป็นชายชุดหลากสีอีกคนที่มีท่อนไม้แหลมยาวราวหนึ่งฉื่อปรากฏอยู่ในมือตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ เขาแทงมันเข้าที่แก้มเนื้อยุ้ยของ พระแม่เวยเต๋อ อย่างแรง ลึกเข้าไปเกือบครึ่งท่อน

พระแม่เวยเต๋อ เจ็บปวดจนใบหน้าบิดเบี้ยว กรีดร้องโหยหวนราวกับจะขาดใจตาย

ปัง!

แทบจะเป็นจังหวะเดียวกับที่ชายชุดหลากสีทั้งสองคนลุกฮือขึ้น และหญิงรับใช้ร่างกำยำทั้งแปดวิ่งตรงไปที่แท่นสูง หงหยวนก็เคลื่อนไหวเช่นกัน เขากำหมัดแน่นฉับพลัน อัดแน่นด้วยเพลิงโทสะที่พลุ่งพล่าน เหวี่ยงหมัดออกไป ซัดเข้าที่ท้ายทอยของหญิงรับใช้ร่างกำยำที่วิ่งรั้งท้ายสุด!