ตอนที่ 6 : ทหารรับจ้างผู้หมดสิ้นเรี่ยวแรงและหนทาง

ตอนที่ 6 : ทหารรับจ้างผู้หมดสิ้นเรี่ยวแรงและหนทาง

【คุณได้ทำการหยามเกียรติและทำร้ายร่างกาย xxx อย่างรุนแรง ได้รับ สเตลลาร์เจด +60】

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนนี้ ไซเฟอร์ก็ชะงักไป

ดูเหมือนว่านี่ก็จะนับเป็นอิทธิพลเหมือนกัน แม้ว่าระดับของอิทธิพลจะดูไม่มากเท่ากับที่เธอได้รับจากการเข้าร่วมหน่วยสตาร์ไฟร์ก็ตาม

หนึ่งร้อยก่อนหน้านี้ รวมกับอีกหกสิบในตอนนี้ ก็พอดีสำหรับการสุ่มหนึ่งครั้ง แต่... ไซเฟอร์มองไปที่คนนับสิบที่อยู่รอบตัวเธอ และตัดสินใจว่าเธอจะรอจนกว่าจะสะสมครบสำหรับการสุ่มสิบครั้ง เพราะตอนนี้ยังไม่ต้องรีบร้อนอะไร

อันดับแรก มาดูกันก่อนดีกว่าว่าจะมีใครพยายามมาหาเรื่องอีกไหม...

"ยอดเยี่ยม!!!"

"ดีมาก!"

"สู้ได้สวย!"

เสียงโห่ร้องยินดีและเสียงปรบมือดังสนั่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำให้ไซเฟอร์ที่ยืนนิ่งรอดูว่าจะมีใครมาหาเรื่องอีกหรือเปล่าสะดุ้งตกใจ

ด้วยความไม่เข้าใจสถานการณ์ เธอจึงรีบวิ่งไปหาลอร์เรนและคนอื่นๆ แล้วถามด้วยสีหน้ามึนงงว่า

"พวกเขาเป็นอะไรกันน่ะ? ตามหลักแล้ว มันน่าจะมีคนที่เก่งกว่าหมอนั่นรู้สึกไม่ชอบขี้หน้าฉันแล้วก็อยากจะเข้ามาอัดฉันไม่ใช่เหรอ?"

"จะเป็นแบบนั้นได้ยังไงกันล่ะ? ความบันเทิงในเขตเคนดี้มันหายากจะตาย พวกเขาคงจะดีใจจนเนื้อเต้นถ้ามีฉากแบบนี้เกิดขึ้นอีกสักสองสามครั้งเพื่อแก้เบื่อให้น่ะสิ"

ลอร์เรนเอียงคอ หักล้าง 'ตรรกะ' ของไซเฟอร์โดยตรง

"เอ่อ... นี่หมายความว่าทุกอย่างที่ฉันทำไปเมื่อกี้ พวกเขาถือว่ามันเป็นการแสดงงั้นเหรอ?"

ไซเฟอร์ถึงกับพูดไม่ออก ไม่แน่ใจว่าเธอได้กำไรหรือขาดทุนกันแน่

ข่าวดีก็คือ ตอนนี้ไม่มีใครมาคอยกวนใจเธอแล้ว

ส่วนข่าวร้ายก็คือ ในขณะที่เธอกำลังปฏิบัติกับอีกฝ่ายราวกับเป็นลิง เธอก็ถูกมองว่าเป็นลิงด้วยเช่นกัน... จู่ๆ เธอก็รู้สึกโกรธขึ้นมา!!!

"อ้อ จริงสิ เดี๋ยวฉันจะต้องจ่ายค่าโต๊ะชดใช้ให้ด้วยหรือเปล่าเนี่ย?"

จู่ๆ เธอก็นึกขึ้นได้ว่าหลังจากที่เธอเตะทหารรับจ้างคนนั้นปลิวไป เขาก็ตกลงมาและกระแทกโต๊ะจนพัง ตามพล็อตนิยายแล้ว เธอควรจะต้องเป็นคนจ่ายค่าเสียหายใช่ไหม? แต่ตอนนี้เธอไม่มีเงินเลยนะ!

เมื่อคิดได้ดังนี้ ไซเฟอร์ก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาเล็กน้อย เธอน่าจะออมแรงไว้มากกว่านี้สักหน่อย เดิมทีเธอแค่คิดว่าต้องกะแรงเตะไม่ให้เขาถึงตาย แต่เธอดันลืมป้องกันความเสียหายที่จะเกิดกับทรัพย์สินไปซะสนิท

"ไม่ต้องหรอก"

"เมี้ยว?"

คำพูดของลอร์เรนทำให้ไซเฟอร์ประหลาดใจอีกครั้ง ถึงขั้นทำให้เธอเผลอหลุดภาษาแมวออกมาเลยทีเดียว

"สิ่งที่ทหารรับจ้างคนนั้นพูดก่อนหน้านี้มันเป็นเรื่องจริงนะ ที่นี่น่ะ ความแข็งแกร่งคือความถูกต้อง เธอชนะเขา ดังนั้นค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่เกิดจากการต่อสู้ครั้งนี้ ฝ่ายแพ้จะต้องเป็นคนจ่าย ผู้ชนะไม่ต้องจ่ายอะไรทั้งนั้น"

"เข้าใจแล้ว"

ไซเฟอร์ครุ่นคิด ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะโหดร้ายจริงๆ เมื่อเทียบกับในเมืองแล้ว มันให้ความรู้สึกเหมือนป่าดงดิบที่ผู้อ่อนแอตกเป็นเหยื่อของผู้แข็งแกร่งมากกว่า

ถ้าเธอรู้เรื่องนี้แต่แรก เธอน่าจะใส่แรงลงไปให้มากกว่านี้แต่แรก ปล่อยให้เขาทะลุเพดานขึ้นไปแล้วค่อยตกลงมาพังโต๊ะ... แบบนั้น เธอรับรองเลยว่ากระเป๋าตังค์ของหมอนั่นต้องฉีกขาดกระจุยกระจายแน่ๆ!

แต่ไม่นาน ไซเฟอร์ก็ส่ายหัว ปัดความคิดอันตรายนี้ทิ้งไป เพราะถ้าเธอทำแบบนั้น มันจะไม่ใช่แค่กระเป๋าตังค์ของทหารรับจ้างคนนั้นที่ฉีกขาด แต่ตัวทหารรับจ้างเองนั่นแหละที่จะฉีกขาดเป็นชิ้นๆ ในฐานะพลเมืองที่เคารพกฎหมายและเคยฆ่าแต่ไก่ในชีวิตก่อน เธอไม่อยากจะฆ่าใครหรอกนะ!

ลอร์เรนที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นไซเฟอร์หงุดหงิดในตอนแรก แล้วจู่ๆ ก็ส่ายหัวไปมา เธอไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่หลังจากนั้นสักพัก เมื่อเห็นว่าไซเฟอร์สงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว เธอก็พูดต่อ

"แล้วก็ ไซเฟอร์ เธอเก่งมากๆ เลยนะ ฉันนึกว่าเธอแค่คุยโวตอนที่เธอบอกว่าตัวเองแข็งแกร่งซะอีก"

"จะเป็นอย่างนั้นได้ยังไงกันล่ะ!"

เมื่อได้ยินว่าลอร์เรนไม่เชื่อเธอ ไซเฟอร์ก็รู้สึกว่าความน่าเชื่อถือของเธอกำลังถูกตั้งคำถาม

นี่เป็นเรื่องที่น่าอดสูมากสำหรับครึ่งเทพแห่งเล่ห์กลเชียวนะ!

"ฉันไม่เคยโกหกนะ ฉันเป็นคนซื่อสัตย์มาก!"

ดังนั้น ไซเฟอร์จึงพูดประโยคที่แม้แต่ตัวเธอเองยังไม่เชื่อออกมา

แต่อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่เธอทำให้คนอื่นเชื่อในสิ่งที่เธอพูดได้ เธอก็จะไม่ถือว่าตัวเองกำลังโกหก!

(เสียงแมวร้อง)

"ขอโทษทีนะ ฉันไม่น่าสงสัยเธอเลย..."

"เอ๋? ไม่เป็นไรๆ ฉันไม่ได้เก็บมาใส่ใจหรอก"

เมื่อเห็นลอร์เรนขอโทษอย่างหนักแน่น ไซเฟอร์ก็รู้สึกไม่ชินเล็กน้อย เธอเกาหลังหัว นัยน์ตาลอกแลกไปมา และตอบกลับด้วยเสียงหัวเราะแห้งๆ

ในตอนนั้นเอง ไซเฟอร์ก็เหลือบไปเห็นแจสมินกำลังง่วนอยู่กับของบางอย่างที่ดูคล้ายกล้องถ่ายรูป ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ไซเฟอร์จึงเดินเข้าไปหา

"แจสซี่ เธอทำอะไรอยู่น่ะ?"

แจสมินสะดุ้งตกใจกับเสียงที่ดังขึ้นข้างหูอย่างกะทันหัน หลังจากเห็นว่าเป็นไซเฟอร์ เธอจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

จากนั้น เธอก็ยื่นกล้องในมือให้ไซเฟอร์

"เพราะว่าฉันยังไม่แข็งแกร่งพอ ฉันก็เลยอยากจะบันทึกหน้าตาของหมอนั่นไว้ เพื่อที่ฉันจะได้ไปแก้แค้นทีหลังตอนที่ฉันเก่งขึ้นแล้วน่ะ แต่ฉันไม่คิดเลยว่าเธอจะเก่งกาจขนาดนี้และจัดการกับหมอนั่นได้โดยตรง ฉันก็เลยว่าจะลบวิดีโอนี้ทิ้งน่ะ"

หลังจากฟังคำอธิบายของแจสมิน ไซเฟอร์ก็มองไปที่กล้อง สิ่งที่ถูกบันทึกไว้ข้างในคือทหารรับจ้างที่เธอเพิ่งเตะปลิวไปจริงๆ แต่ในช่วงครึ่งหลังของวิดีโอ กลับเป็นฉากที่เธอเยาะเย้ยหยามเกียรติทหารรับจ้าง ตามด้วยฉากที่ทหารรับจ้างลอยละลิ่วไปในอากาศ

"พูดง่ายๆ ก็คือ บันทึกไว้หมดทุกขั้นตอนเลยสินะ..."

ใบหน้าของไซเฟอร์แดงขึ้นมาเล็กน้อย ตอนที่เธอทำเรื่องพวกนั้นลงไปเมื่อครู่ เธอไม่ได้รู้สึกว่ามันผิดปกติอะไรเลย แต่พอมาดูการกระทำของตัวเองจากมุมมองของคนนอก ทำไมเธอถึงรู้สึกละอายใจแปลกๆ นะ... หลังจากดูจบ ไซเฟอร์ก็คืนกล้องให้แจสมิน เดิมทีเธอตั้งใจจะบอกให้แจสมินลบมันทิ้ง แต่พอลองคิดดู นี่ถือเป็นความขัดแย้งครั้งแรกของเธอในต่างโลกเลยนะ เป็นวิดีโอแห่งความทรงจำเลยทีเดียว ดังนั้นเธอจึงขอให้แจสมินเก็บมันไว้ให้เธอ

แจสมินไม่ค่อยเข้าใจการกระทำของไซเฟอร์เท่าไหร่นัก แต่ด้วยความเคารพ และในเมื่อไซเฟอร์เป็นตัวเอกของวิดีโอนี้ เธอจึงทำตามคำขอของไซเฟอร์และไม่ลบวิดีโอทิ้ง

อีกอย่าง ไม่ว่าเธอจะลบหรือไม่ลบ มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรกับเธออยู่แล้ว

หลังจากนั้นไม่นาน อีธานก็เดินออกมาจากประตูหลังเคาน์เตอร์ ทันทีที่เขาออกมา เขาก็เห็นร่องรอยการต่อสู้ที่โดดเด่นสะดุดตานั่นทันที

อีธานชะงักไป แต่ก็ไม่ได้สนใจอะไร เขาเดินตรงเข้าไปหาลอร์เรนและถามด้วยความสับสนเล็กน้อย

"กัปตัน เกิดอะไรขึ้นที่นี่หรือเปล่า?"

"พวกเราออกไปจากที่นี่กันก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันจะเล่าให้ฟังระหว่างทาง!"

เมื่อเห็นอีธานกลับมา ลอร์เรนก็รีบคว้าแขนเขาแล้ววิ่งออกไปจากสมาคมทันที

ไซเฟอร์และแจสมิน เมื่อเห็นดังนั้น ก็รีบเดินตามพวกเขาออกไปทางประตูเช่นกัน...

หลังจากผ่านไปสักพัก ทหารรับจ้างที่นอนอยู่บนพื้นก็ค่อยๆ ได้สติกลับมา

"ซี๊ด... ทำไมมันปวดไปหมดทั้งตัวแบบนี้เนี่ย โดยเฉพาะที่คาง... เกิดอะไรขึ้นกันแน่..."

เขายันตัวลุกขึ้นจากพื้นอย่างสั่นเทา มือข้างหนึ่งยันพื้นไว้ ส่วนมืออีกข้างยังคงกุมคางตัวเองอยู่

ในตอนนี้ เขารู้สึกเพียงแค่ว่าหัวมันหมุนไปหมด ในความทรงจำของเขา เขาเห็นแค่ว่าผู้หญิงคนนั้นปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาราวกับเทเลพอร์ตมา ตามมาด้วยความเจ็บปวดอย่างรุนแรงและความรู้สึกไร้น้ำหนัก จากนั้นทุกอย่างก็มืดดับลง และเขาก็หมดสติไป

"สวัสดี พี่หมาบ้า ดูเหมือนนายจะกำลังสับสนอยู่นะ? อยากรู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น? จ่ายแค่สิบเครดิตเท่านั้นนะ~"

ในตอนนั้นเอง เสียงทะเล้นกวนประสาทก็ดังมาจากข้างๆ เขา

เขาหันขวับไปมองด้วยความสับสน มองหาต้นตอของเสียง

เขาเห็นชายหนุ่มอายุประมาณยี่สิบกว่าๆ ถือเครื่องเทอร์มินัลส่วนตัว สวมหน้ากากอนามัยที่ปิดบังใบหน้าไปกว่าครึ่ง กำลังมองมาที่เขาด้วยรอยยิ้ม

หลังจากที่ทหารรับจ้างจ้องมองชายหนุ่มอยู่ไม่กี่วินาที สมองอันเป็นสนิมของเขาก็เริ่มกลับมาทำงานอีกครั้ง และแล้วเขาก็ระเบิดอารมณ์โกรธออกมาอีกครั้ง

"แกเป็นใครวะ?! แล้วแกเรียกใครว่าหมาบ้าฮะ?!"

พูดจบ เขาก็ไม่สนอาการบาดเจ็บของตัวเอง พยายามฝืนยืนขึ้น และเงื้อหมัดจะชกใส่ชายหนุ่ม

แต่ชายหนุ่มเพียงแค่เบี่ยงตัวหลบเล็กน้อย จากนั้นก็ "เผลอ" ลืมหดเท้ากลับ

"โอ๊ย บ้าเอ๊ย!"

เสียง "ตุ้บ" ดังขึ้นอีกครั้ง และทหารรับจ้างก็ล้มหน้าคะมำลงไปกองกับพื้น

ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว เขาก็รู้สึกเจ็บแปลบที่หนังศีรษะ จากนั้นหัวของเขาก็ถูกจับเชิดขึ้นอย่างแรง เผยให้เห็นใบหน้าของชายหนุ่มหลังจากที่เขาถอดหน้ากากอนามัยออก

ในตอนนี้ ชายหนุ่มกำลังขยุ้มผมของทหารรับจ้างเอาไว้ ยิ้มเยาะขณะจ้องมองทหารรับจ้างในสภาพสะบักสะบอมตรงหน้าและพูดว่า

"แกถามว่าฉันเป็นใครงั้นเหรอ? ตอนนี้จำฉันได้หรือยังล่ะ?"

"เฉิน... บอสเฉิน..."

เมื่อเขาเห็นใบหน้าของชายหนุ่มชัดเจน ในที่สุดทหารรับจ้างก็ตระหนักได้ว่าคนที่อยู่ตรงหน้าเขาคือคนที่เขาไม่อาจล่วงเกินได้อย่างเด็ดขาด และแม้แต่คำพูดของเขาก็เริ่มติดอ่าง

นั่นเป็นเพราะคนที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก เสิ่นหยาน หรือบอสเฉิน ประธานสาขาเขตเคนดี้ของสมาคมทหารรับจ้าง และยังเป็นเจ้าของโรงเตี๊ยมแห่งนี้อีกด้วย

'คนตั้งกฎ' ที่เขาพูดถึงก่อนหน้านี้ ก็คือคนคนนี้นี่เอง

"หึ ดูเหมือนว่าแกจะยังจำฉันได้อยู่นะ"

เมื่อเห็นว่าทหารรับจ้างจำเขาได้ เสิ่นหยาน บอสเฉิน ก็ปล่อยมือ ปล่อยให้หัวของทหารรับจ้างกระแทกลงกับพื้น

"แกรู้ว่าฉันคือ 'คนตั้งกฎ' แต่แกกลับไม่ฟังคำสั่งของฉันเลย"

"การยั่วยุทหารรับจ้างคนอื่นอย่างไร้เหตุผลมันก็เรื่องหนึ่ง แถมแกยังไม่ได้โดนด่าด้วยซ้ำ แกโกรธก่อนแล้วก็ลงมือก่อนเอง"

"แล้วยังไงต่อ? หลังจากลงมือก่อน แกก็ยังแพ้อยู่ดี ทั้งที่แกเป็นคนเริ่มโจมตีก่อน ฉันล่ะไม่รู้จริงๆ ว่าแกไปเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้ไปยั่วยุคนอื่นแบบนั้น"

เมื่อพูดจบ เสิ่นหยาน บอสเฉิน ก็หยิบสมุดจดเล่มเล็กออกมาจากกระเป๋าแล้วเริ่มเขียน

"ทำแก้วแตกหนึ่งใบ 50 เครดิต ทำโต๊ะพังหนึ่งตัว 200 เครดิต พื้นมีรอยขีดข่วนจากแกหลายรอย และนี่ก็เป็นพื้นไม้ ค่าซ่อมแซมก็ 200 เครดิต... อ้อ จริงสิ มีค่าทำความสะอาดอีก 100 เครดิต ส่วนค่าทำขวัญสำหรับลูกค้ารายอื่นๆ... เห็นแก่ที่แกแสดงตลกให้พวกเราดูอย่างสนุกสนาน ฉันจะไม่คิดเงินแกก็แล้วกัน เอาล่ะ ค่าเสียหายทั้งหมด 550 เครดิต"

"แล้วฉันก็รู้ว่าคนจนตรอกอย่างแกไม่มีปัญญาจ่ายค่าเสียหายพวกนี้แน่ๆ ดังนั้นฉันจะไปแจ้งกัปตันหน่วยวูล์ฟแฟงของแกให้มาตามล้างตามเช็ดให้แกก็แล้วกัน ระหว่างนี้ แกก็รออยู่ที่นี่ไปก่อนก็แล้วกัน"

ทุกครั้งที่เสิ่นหยาน บอสเฉินพูดแต่ละประโยค ใบหน้าของทหารรับจ้างก็ซีดเผือดลงเรื่อยๆ พอเขาพูดประโยคสุดท้ายจบ แก้มที่เคยแดงก่ำของทหารรับจ้างก็ซีดเผือดราวกับคนตาย

"ไซเฟอร์ งั้นเหรอ... เธอดูเหมือนจะมาจากโครงการตัดต่อพันธุกรรมสัตว์ตระกูลแมวของเจเนซิสเทคโนโลยีนะ แต่... ทำไมคนจากเจเนซิสเทคโนโลยีถึงมาที่เขตเคนดี้ล่ะ? แถมยังทำตัวโอ้อวดซะขนาดนี้..."

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เสิ่นหยาน บอสเฉิน ก็ยังหาคำตอบที่ชัดเจนไม่ได้ในตอนนี้ เขาจึงเก็บสมุดจดลงกระเป๋าแล้วเดินไปที่เคาน์เตอร์ ทิ้งชายผู้ตกอับนอนแผ่หลาอยู่บนพื้นอย่างหมดสิ้นเรี่ยวแรงและหนทาง