บทที่ 4: กลิ่นอายแห่งเต๋ารายล้อมรอบกาย

บทที่ 4: กลิ่นอายแห่งเต๋ารายล้อมรอบกาย

เหนือยอดเขาของสำนักเค่าซานมีวิหารอันโอ่อ่าตระการตาตั้งตระหง่านอยู่

ในขณะนี้ ภายในวิหารมีชายวัยกลางคนสองคนกำลังพินิจพิเคราะห์ลูกบอลไม้ลูกหนึ่ง

หนึ่งในชายวัยกลางคนสวมชุดสีขาว เขามีดวงตาที่เล็กมากจนดูราวกับคนหรี่ตาอยู่ตลอดเวลา ในมือของเขาถือกระบี่ยาวสามฉื่อไว้เล่มหนึ่ง

ตัวกระบี่เป็นสีเขียวมรกตทั้งเล่ม และมีกลิ่นอายอันแหลมคมแผ่ซ่านออกมาจากตัวคมกระบี่

นี่คือศาสตราเวทระดับต่ำ เป็นสมบัติล้ำค่าที่ชายวัยกลางคนชุดขาวใช้เวลาถึงสิบปีในการรวบรวมวัตถุดิบต่างๆ เพื่อสร้างมันขึ้นมา

อาวุธในโลกนี้แบ่งออกเป็นสี่ระดับ ได้แก่ ศาสตราเวท ศาสตราวิเศษ ศาสตราวิญญาณ และศาสตราเซียน

ชายวัยกลางคนชุดขาวโคจรพลังปราณทั้งหมดลงไปในกระบี่ แล้วฟาดฟันใส่ลูกบอลไม้นั้น

แสงกระบี่สีเขียวสว่างวาบขึ้นในบัดดล และพุ่งทะยานเข้าหาลูกบอลไม้

พลังอันแข็งแกร่งก่อให้เกิดสายลมกระโชกแรงพัดพรูขึ้นภายในวิหาร

ตูม! แสงกระบี่พุ่งเข้าปะทะกับลูกบอลไม้อย่างจัง

แต่ประหลาดนักที่ลูกบอลไม้กลับไม่แตกสลาย มันเพียงกระเด็นออกไปและร่วงลงบนพื้นในระยะไกล

ทุกสภาพสิ่งของยังคงไร้รอยขีดข่วนราวกับของใหม่

ชายวัยกลางคนชุดขาวหันไปมองชายวัยกลางคนชุดแดงที่ยืนอยู่ไม่ไกลนักพลางส่ายหน้าและกล่าวว่า "ข้าเองก็พังมันไม่ได้เหมือนกัน วัสดุของสิ่งนี้คืออะไรก็ไม่อาจทราบได้ แถมตรงกลางก็กลวงโบ๋และมีบางอย่างซ่อนอยู่ข้างใน นี่เป็นของที่เก็บตกได้ตามข้างทางจริงๆ หรือ?"

ชายวัยกลางคนชุดขาวผู้นี้มีนามว่า มู่หรงอวิ๋นไห่

เขาคือเจ้าสำนักเค่าซานนั่นเอง!

ส่วนชายวัยกลางคนชุดแดงมีนามว่า จางชิงเสียน เขาคือเจ้าสำนักฮ่วนเยว่ ซึ่งเป็นสำนักที่ตั้งอยู่ใกล้เคียงกัน

"ศิษย์สำนักข้าเป็นคนเก็บของชิ้นนี้มาได้ ทีแรกข้าก็ลองมาแล้วหลายวิธี แต่ก็พังมันไม่ได้เลย ตอนนี้ท่านพ่อของข้ากำลังเก็บตัวฝึกตนเพื่อเตรียมทะลวงเข้าสู่ขั้นแบ่งแยกวิญญาณ ข้าเลยทำได้แค่มาหาเจ้านี่แหละ แล้วท่านพ่อของเจ้าได้บอกไว้บ้างไหมว่าจะกลับมาเมื่อไหร่?"

จางชิงเสียนขยับมือเพียงครั้งเดียว ลูกบอลไม้ก็ลอยขึ้นมาตกลงบนฝ่ามือของเขา

เขาเชื่อมั่นว่าลูกบอลไม้นี้จะต้องเป็นสมบัติที่ผู้อาวุโสยอดฝีมือสร้างขึ้นอย่างแน่นอน!

มู่หรงอวิ๋นไห่ส่ายหน้าพลางกล่าว "เจ้าก็รู้นี่ว่าตาเฒ่าสองคนนั้นดื้อรั้นแค่ไหน แถมยังไม่ค่อยลงรอยกันมาแต่ไหนแต่ไร ตอนนี้กำลังแข่งกันอยู่ว่าใครจะทะลวงเข้าสู่ขั้นแบ่งแยกวิญญาณได้เร็วกว่ากัน พวกเขาถึงได้ออกเดินทางไปตามหาวาสนา คงจะไม่กลับมาในเร็วๆ นี้หรอก..."

จางชิงเสียนยิ้มเจื่อน เก็บลูกบอลไม้ลงไป จากนั้นก็กระแอมไอแล้วกล่าวว่า "อ้อ จริงสิ มู่หรงเสวี่ยยังไม่ทะลวงระดับอีกหรือ? ทำไมเจ้าไม่ให้นางไปฝึกตนที่ทะเลสาบมายาในสำนักข้าล่ะ? ยังไงเสียนางก็ฝึกฝนเคล็ดวิชาธาตุน้ำอยู่แล้ว"

มู่หรงอวิ๋นไห่พลันเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "ตาเฒ่าเจ้าเล่ห์ คิดว่าข้าไม่รู้ทันแผนการของเจ้ารึ? เจ้าอยากจะได้ลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของข้าไปเป็นลูกสะใภ้จนตัวสั่นเลยสินะ?"

จางชิงเสียนยิ้มแห้งๆ และไม่ได้กล่าวอะไรอีก

ทว่าในตอนนั้นเอง

ก็มีเงาร่างของคนผู้หนึ่งเดินจ้ำพรวดเข้ามาจากด้านนอก

คนผู้นี้มีเรือนร่างอรชรอ้อนแอ้น วงหน้างดงามหมดจด และมีท่วงท่าสง่างามเป็นเลิศ ทั้งยังอยู่ในวัยแรกรุ่นที่กำลังเบ่งบาน

ชายหนุ่มคนใดได้เห็นนางย่อมไม่อาจละสายตาไปได้เป็นแน่

"ท่านพ่อ!"

มู่หรงเสวี่ยวิ่งเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้มเต็มใบหน้า

งดงามราวกับบุปผาที่กำลังผลิบาน

ในตอนนั้นเอง มู่หรงเสวี่ยก็เหลือบไปเห็นจางชิงเสียน รอยยิ้มของนางจึงลดทอนลงเล็กน้อยพลางเอ่ยทักทาย "ท่านลุงชิงเสียน"

จางชิงเสียนส่งยิ้มอ่อนโยนเมื่อเห็นมู่หรงเสวี่ย

เขาแทบอยากจะหลุดปากเรียกออกไปว่า "ลูกสะใภ้คนดีของข้า"

มู่หรงอวิ๋นไห่เอ่ยถาม "มู่หรงเสวี่ย เจ้าไม่ได้ออกไปหาประสบการณ์ข้างนอกหรอกหรือ?"

มู่หรงเสวี่ยกะพริบตาปริบๆ และโฉบเข้ามาปรากฏตัวตรงหน้ามู่หรงอวิ๋นไห่ ก่อนจะกระซิบเล่าเรื่องของเฉินผิงอันให้เขาฟัง

ทีแรกมู่หรงอวิ๋นไห่ยังมีท่าทีสงบนิ่ง แต่พอยิ่งฟัง ดวงตาของเขาก็ยิ่งเบิกกว้างขึ้น

ดวงตาที่เคยเล็กตี่ ตอนนี้กลับเบิกโพลงจนมีขนาดเท่าดวงตาของคนปกติ

ไม่อาจมองระดับการฝึกตนออกงั้นรึ?

กลิ่นอายสง่างามหลุดพ้นราวกับเซียน?

และยังมีกลิ่นอายแห่งเต๋ารายล้อมรอบกายอีก?

แถมยังสามารถล่วงรู้ความลับสวรรค์ จนไปรออยู่ตรงจุดตกเพื่อช่วยชีวิตคนล่วงหน้าได้ด้วย?

ท้ายที่สุด เพียงแค่ชี้แนะประโยคเดียวก็ช่วยให้ลูกสาวของเขาทะลวงเข้าสู่ขั้นแก่นปราณได้สำเร็จ?

แล้วคนระดับนี้กลับต้องการจะมาเข้าร่วมสำนักของพวกเขาเนี่ยนะ?

"มู่หรงเสวี่ย เจ้าไม่ได้กำลังล้อพ่อเล่นใช่ไหม?"

เมื่อได้รับฟังข้อมูลอันมหาศาลเหล่านี้ มู่หรงอวิ๋นไห่ก็อดสงสัยไม่ได้ว่าลูกสาวกำลังพูดเล่นกับเขาอยู่

ทว่า มู่หรงเสวี่ยไม่เคยพูดล้อเล่นกับเขาเลยสักครั้ง!

"ข้าเชิญให้ผู้อาวุโสรออยู่ด้านนอกเจ้าค่ะ ท่านพ่อ เราออกไปต้อนรับเขากันเถอะ จงจำไว้นะเจ้าคะว่า ผู้อาวุโสกำลังท่องเที่ยวเพื่อสัมผัสโลกปุถุชนและขัดเกลาจิตใจในคราบของมนุษย์ธรรมดา ดังนั้นทางที่ดีท่านอย่าเอ่ยถึงเรื่องการฝึกตนให้มากนัก มิฉะนั้นอาจทำให้ผู้อาวุโสไม่พอใจได้!" มู่หรงเสวี่ยกล่าวย้ำเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจังยิ่ง

พูดจบ นางก็เริ่มดึงตัวมู่หรงอวิ๋นไห่ให้ออกไปด้านนอก

จางชิงเสียนมองดูสองพ่อลูกที่ทำตัวมีลับลมคมในด้วยสีหน้าฉงนสงสัย

ในตอนนั้นเอง มู่หรงอวิ๋นไห่ที่เพิ่งได้สติก็หันไปมองเขาพลางกล่าวว่า "สหายชิงเสียน รบกวนเจ้ารออยู่ที่นี่สักครู่ ข้าจะรีบกลับมา"

ไม่นานนัก มู่หรงเสวี่ยและผู้เป็นพ่อก็ก้าวออกจากวิหารไป

ณ ลานกว้างห่างจากหน้าวิหารหลักไปหลายสิบฉื่อ มีชายหนุ่มรูปงามผู้หนึ่งยืนอยู่

เฉินผิงอันยืนอยู่อย่างเงียบสงบ สายตาของเขาไม่ได้ทอดมองไปยังวิหาร ทว่าเพียงแค่กวาดตามองดูทัศนียภาพรอบด้านที่ปกคลุมไปด้วยม่านหมอกบางเบา พลางคิดในใจว่ามันช่างดูงดงามตระการตาเสียจริง

อีกทั้งเขายังรู้สึกเหนื่อยล้าเป็นอย่างมากจากการปีนยอดเขาสูงชันแห่งนี้ ลมหายใจของเขาจึงยังคงหอบถี่อยู่เล็กน้อย

"ผู้อาวุโส นี่คือท่านพ่อของข้าเจ้าค่ะ"

ในตอนนั้นเอง เสียงของมู่หรงเสวี่ยก็ดังขึ้นจากเบื้องหลัง

เฉินผิงอันรีบจัดระเบียบเสื้อผ้าของตนเองแล้วหันไปมอง

ทว่า หากเขาไม่ได้มองมู่หรงอวิ๋นไห่ก็คงจะดีกว่า เพราะหลังจากที่ได้เห็นรูปลักษณ์ของมู่หรงอวิ๋นไห่ เฉินผิงอันก็ถึงกับชะงักงันไปชั่วขณะ

แม่นางมู่หรง เจ้าแน่ใจนะว่านี่คือพ่อของเจ้าจริงๆ?!

มู่หรงอวิ๋นไห่ไม่เพียงแต่มีดวงตาเล็กจ้อยราวกับตาหนู แต่หน้าตาของเขาก็ยังดูธรรมดาสามัญสุดๆ อีกด้วย

ไม่มีส่วนใดเลยที่คล้ายคลึงกับหญิงงามอย่างมู่หรงเสวี่ย ผู้มีดวงตาสุกใสกระจ่างดุจสายน้ำ และมีท่วงท่าตลอดจนรูปลักษณ์อันโดดเด่นเหนือธรรมดา!

ทว่า อาการนั้นเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ ในสายตาของเฉินผิงอัน จู่ๆ มู่หรงอวิ๋นไห่ที่มีดวงตาเล็กจิ๋วก็เบิกตากว้างขึ้นมาอย่างกะทันหัน

มู่หรงอวิ๋นไห่จ้องมองเฉินผิงอันตาค้าง ในวินาทีนี้ เขาได้รับรู้แล้วว่าสิ่งที่ลูกสาวพูดมานั้นเป็นความจริงทุกประการ!

ในสายตาของเขา วิถีแห่งเต๋าที่มีเฉินผิงอันเป็นศูนย์กลางได้แผ่ขยายออกไปจนเต็มพื้นที่โดยรอบแล้ว!

เขาหันไปจ้องมองลูกสาวอย่างเหม่อลอย และในตอนนี้ เขาอยากจะเอ่ยอะไรบางอย่างออกมาเหลือเกิน

นี่มันไม่ใช่แค่มีวิถีแห่งเต๋ารายล้อมอยู่รอบกายแล้ว แต่มันอัดแน่นอยู่ทั่วทุกอณูในบริเวณนี้เลยต่างหาก!!