บทที่ 29 ขายปลา

บทที่ 29 ขายปลา

สถานีค้าส่งยา

ในฐานะสถานีรับซื้อของรัฐ สถานีค้าส่งยาครอบครองพื้นที่ค่อนข้างกว้างขวาง

พื้นที่ด้านนอกสุดเป็นเคาน์เตอร์สำหรับจัดแสดงตัวอย่างสมุนไพรต่างๆ เพื่อแจ้งราคาให้กับผู้ที่นำสมุนไพรมาขาย

ถัดเข้าไปด้านในเป็นโรงอาหาร ซึ่งพนักงานมักจะรับประทานอาหารกันที่สถานีค้าส่งยา ในฐานะพนักงานของรัฐ พวกเขาไม่ต้องจ่ายค่าอาหารอยู่แล้ว

และอีกด้านหนึ่งของโรงอาหารก็คือโกดังและสำนักงาน

หยางกวงเหลียงเพิ่งตรวจสอบโกดังเสร็จ เขาเทียบเคียงบัญชีกับสมุดบัญชีที่พนักงานโกดังถืออยู่เพื่อตรวจสอบว่ามีสิ่งของใดสูญหายหรือไม่

นี่เป็นการตรวจสอบตามปกติ และหยางกวงเหลียงก็ไม่ได้ให้ความสนใจกับมันมากนัก

แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่สมุนไพรที่นี่จะถูกพนักงานขโมยไป

ประการแรก สมุนไพรไม่ใช่อาหาร แล้วคนอื่นจะเอาไปทำอะไรได้?

ประการที่สอง ทุกสิ่งที่นี่คือยาสมุนไพรจีน เว้นแต่จะเป็นสมุนไพรล้ำค่าอย่างดีหมี ก็แทบจะไม่มีใครอยากได้มันหรอก

ประการที่สาม ต่อให้ต้องการยารักษาโรค พวกเขาก็คงไปโรงพยาบาลกัน ยาแผนปัจจุบันออกฤทธิ์เร็วกว่า และถ้าไม่มีใบสั่งยา พวกเขาก็ไม่รู้หรอกว่าจะต้องผสมสมุนไพรจีนอย่างไร ซึ่งอาจก่อให้เกิดอันตรายได้หากใช้ผิดวิธี

หยางกวงเหลียงตรวจสอบสมุดบัญชี พบว่าจำนวนถูกต้อง จากนั้นก็วางสมุดบัญชีลง เตรียมจะกลับไปที่สำนักงาน

ในขณะนั้นเอง หม่าซาน พนักงานในโกดังก็เอ่ยขึ้นว่า "ผู้อำนวยการหยาง คุณภาพอาหารในโรงอาหารช่วงนี้แย่ลงมากเลยนะครับ พวกเราต้องกินแม้กระทั่งข้าวต้มผักป่า แล้วหมั่นโถวก็กลายเป็นโวท่อ (หมั่นโถวแป้งข้าวโพด) ไปแล้ว ไม่มีน้ำมันสักหยดเลย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางกวงเหลียงก็พูดด้วยความรู้สึกทั้งจนใจและรำคาญใจว่า "นายคิดว่าฉันอยากให้เป็นแบบนี้เหรอ? สถานีรับซื้อขนาดเล็กของพวกเราย่อมไม่ใช่ผู้ผลิตที่ได้รับสิทธิพิเศษอยู่แล้ว"

"ของที่สถานีรับซื้ออาหารสำเร็จรูปหามาได้ก็ต้องส่งให้หน่วยงานอื่นก่อนอยู่ดี"

"แล้วโรงงานเนื้อสัตว์ล่ะครับ? พวกเรามีคนไม่เยอะ คงจะได้หมูสักตัวใช่ไหม?"

หยางกวงเหลียงมองหม่าซานที่ทำท่าทางกระตือรือร้นด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก เขาชี้ไปทางโรงงานรีดเหล็ก "หมูสักตัวเหรอ? คนงานนับหมื่นในโรงงานรีดเหล็กยังไม่ได้หมูสักตัวเลย แล้วพวกเราจะได้อะไรล่ะ?"

จากนั้นเขาก็นึกถึงใบหน้าของหลิวผิงอัน

ราวกับมีผีผลัก เขาพูดเสริมขึ้นมาว่า "ไม่ต้องห่วง ฉันหาคนมาช่วยแล้ว อีกไม่นานพวกเราก็จะมีเนื้อกินกัน"

จากนั้นหม่าซานก็พยักหน้าอย่างมีความสุขแล้วเอนตัวพิงเก้าอี้พักผ่อน

หยางกวงเหลียงเองก็รู้สึกพูดไม่ออก ตราบใดที่พนักงานเหล่านี้ไม่ทำอะไรผิด เขาก็ทำอะไรพวกเขาไม่ได้ และเนื่องจากหม่าซานเป็นพนักงานเก่าแก่ เขาก็ยิ่งทำอะไรไม่ได้เข้าไปใหญ่

เขาคิดถึงอำนาจในฐานะผู้อำนวยการหยางของเขาที่ลดน้อยถอยลงไป

ด้วยความรู้สึกหดหู่ เขาจึงล็อกสมุดบัญชีไว้ในตู้เก็บเอกสารที่สำนักงานแล้วเดินออกไปข้างนอก

ความเร็วในการรับซื้อสมุนไพรก็ชะลอตัวลงเช่นกันในตอนนี้

ภัยแล้งบ้าบอนี่กินเวลามานานกว่าสองปีแล้ว ไม่รู้ว่ามีสมุนไพรแห้งตายไปมากเท่าไหร่เพราะเหตุนี้

ประกอบกับการขาดแคลนอาหาร ผู้คนในชนบทก็ไม่มีกะจิตกะใจจะไปหาสมุนไพรกันหรอก พวกเขาสู้เอาเวลานั้นไปหาผักป่ามาประทังความหิวเสียดีกว่า

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อมีสมุนไพรน้อยลง พวกมันก็ไม่มีค่ามากนัก การลงแรงไปมากมายแต่ได้เงินเพียงน้อยนิด ก็ไม่มีใครอยากจะทำธุรกิจที่ขาดทุนแบบนี้หรอก

หยางกวงเหลียงเดินออกไปข้างนอกและเห็นพนักงานที่เหนื่อยล้า เขารู้สึกสิ้นหวังอีกครั้ง

เขายืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ มองดูตำแหน่งของตนเอง แล้วจู่ๆ ก็นึกถึงชายหนุ่มที่เขาเจอเมื่อวานนี้

จู่ๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"ฉันนี่มันบ้าจริงๆ ที่คิดว่าเขาจะหาอาหารมาได้"

หยางกวงเหลียงดีดลูกคิดพลางรู้สึกขบขันกับความคิดของตนเอง

เขากลายเป็นคนไร้เดียงสาแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ทว่า ในขณะนั้นเอง หยางกวงเหลียงก็ได้ยินเสียงพูดที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น "ทำไมถึงมีปลาเยอะขนาดนี้? พวกเขาใช้เรือจับปลาในทะเลเหรอ?"

น้ำเสียงนั้นแหลมสูง บ่งบอกถึงอารมณ์ที่พลุ่งพล่านของผู้พูด

หยางกวงเหลียงขมวดคิ้วและเงยหน้าขึ้นมอง แล้วก็พบว่าเป็นพนักงานขายของสถานีนั่นเอง เขากำลังจะอ้าปากตำหนิเธอ

แต่ทันใดนั้น เขาก็เห็นกลุ่มคนกำลังหิ้วถังไม้เดินมาตามถนนอย่างองอาจ และคนที่เดินอยู่หน้าสุดก็คือชายหนุ่มที่เขาเจอเมื่อวานนี้

"รู้สึกเขาจะชื่อ หลิวผิงอัน หรือเปล่านะ?!"

"เขาคงไม่ได้มาที่นี่เพื่อขายปลาหรอกใช่ไหม?!"

เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ หยางกวงเหลียงก็รีบเดินออกมาจากหลังเคาน์เตอร์ด้วยความตื่นเต้น เขามองดูหลิวผิงอันและคนอื่นๆ เดินมาหยุดอยู่ที่หน้าทางเข้าสถานีค้าส่งยา

ใช่จริงๆ ด้วย!

ในเวลานี้ หลิวผิงอันเดินหิ้วถังปลาเข้ามา เขามองไปที่หยางกวงเหลียงแล้วยิ้ม "ผู้อำนวยการหยาง ผมไม่แน่ใจว่าคำพูดของคุณยังศักดิ์สิทธิ์อยู่หรือเปล่า"

...

ลุงสามเดินตามหลิวผิงอันและคนอื่นๆ มาตลอดทาง

ทว่า ลุงสามรู้สึกสับสนเล็กน้อยเมื่อเห็นเส้นทางนี้ เขาเดินไปข้างๆ หลิวผิงอันและถามว่า "ผิงอัน ลูกไม่ได้จะไปสถานีรับซื้อเพื่อขายปลาเหรอ? หรือว่าจะไปที่โรงงานรีดเหล็ก? ไม่สิ นั่นก็ไม่ใช่ทางไปโรงงานรีดเหล็กเหมือนกัน"

หลิวผิงอันยิ้ม "ผมจะไปขายปลาที่สถานีค้าส่งยาครับ"

"อะไรนะ? สถานีค้าส่งยา? ที่นั่นเขารับซื้อแต่สมุนไพรไม่ใช่เหรอ? อย่ามาหลอกลุงสามนะ"

"ผมจะหลอกลุงทำไมล่ะครับ? ความจริงแล้ว สถานีรับซื้อทุกแห่งก็มีความสามารถในการจัดหาอาหารได้ทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็นสถานีรับซื้ออาหารสำเร็จรูปหรือสถานีรับซื้อเศษวัสดุ พวกเขาก็มีโควตาในการจัดซื้ออยู่บ้างเหมือนกัน หัวหน้าสถานีรับซื้อที่ผมกำลังจะไปหา ผมรู้จักเขาครับ ผมตกลงกับเขาไว้แล้วว่าถ้ามีอะไรจะเอาไปให้เขาก่อน ผมจะผิดคำพูดไม่ได้หรอกใช่ไหมครับ?"

ลุงสามพยักหน้า เขาเป็นครู ย่อมรู้ซึ้งถึงผลของการผิดคำพูดเป็นอย่างดี

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแค่เดินตามหลิวผิงอันไปจนถึงสถานีค้าส่งยา และมองดูหลิวผิงอันเดินเข้าไปข้างใน

หลังจากหลิวผิงอันพูดประโยคนั้นกับหยางกวงเหลียง ริมฝีปากของหยางกวงเหลียงก็สั่นระริกด้วยความตื่นเต้น และเมื่อมองไปที่ปลาที่ยังมีชีวิตชีวาเหล่านั้น กระเพาะของเขาก็บีบรัดจนน้ำย่อยหลั่งออกมา

เขารีบพุ่งเข้าไปหาหลิวผิงอันโดยไม่สนใจกลิ่นคาวปลาเลยแม้แต่น้อย "ศักดิ์สิทธิ์สิ ศักดิ์สิทธิ์อยู่แล้ว ฉันพูดคำไหนคำนั้น ถ้าเธอมีคนที่เหมาะสม ก็พามาหาฉันได้เลย ฉันจะให้โควตางานกับเธอโดยตรง แต่ต้องเป็นงานที่สถานีค้าส่งยาแห่งนี้เท่านั้นนะ"

"แน่นอนครับ การได้ทำงานที่สถานีค้าส่งยา หรือแม้แต่การได้ทำงานภายใต้การดูแลของคุณ ใครๆ ก็อยากมาทำที่นี่ทั้งนั้นแหละครับ"

เมื่อได้โควตางานมาไว้ในมือ หลิวผิงอันก็รู้สึกมีความสุขมากขึ้นเป็นกอง

"พวกคุณกินปลาพวกนี้หมดเหรอครับ? ถ้าไม่หมด ผมคงต้องเอาไปส่งที่สถานีรับซื้อหรือโรงงานรีดเหล็ก"

ดวงตาของหยางกวงเหลียงเบิกกว้างเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"จะไม่หมดได้ยังไง? พวกเรากินหมดเกลี้ยงแน่นอน! เธอมีเท่าไหร่ ฉันรับซื้อไว้ทั้งหมดเลย!"

ความวุ่นวายดึงดูดผู้คนมากมายให้มามุงดู พนักงานในโรงอาหารของสถานีค้าส่งยาและหม่าซานจากโกดังต่างก็แห่กันออกมา ทุกคนล้วนมีสีหน้าปีติยินดี

"ทำไมถึงมีคนเอาปลามาขายให้พวกเราล่ะ? นี่มัน... ดีเกินไปแล้ว!"

"โอ้โห นี่ตกปลาหรือว่าใช้แหจับปลาเนี่ย? ปลาพวกนี้มันโง่หรือเปล่า ทำไมถึงได้มีเยอะขนาดนี้? แถมแต่ละตัวก็อ้วนพีตัวใหญ่ทั้งนั้น ฉันว่าต้องมีหลายร้อยชั่งแน่ๆ!"

เมื่อได้ยินบทสนทนาของพวกเขา จู่ๆ หม่าซานก็หัวเราะในลำคอ

สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ

"หม่าซาน นายรู้อะไรมาเหรอ?"

หม่าซานเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ชี้ไปที่หยางกวงเหลียง "พวกนายคิดว่าทำไมคนอื่นถึงไม่ไปสถานีรับซื้อแต่กลับมาหาพวกเราล่ะ? ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะผู้อำนวยการหยางของพวกเรายังไงล่ะ!"

"เมื่อกี้นี้ ผู้อำนวยการหยางบอกฉันว่าเดี๋ยวจะมีคนเอาอาหารมาส่ง ไม่ต้องเป็นห่วง"

คนอื่นๆ ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้

ปกติแล้ว พวกเขามักจะรู้สึกว่าผู้อำนวยการหยางคนนี้ไม่ได้เรื่อง เอาแต่นั่งว่างๆ อยู่ในสำนักงานไปวันๆ

พวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าเขาจะมีเส้นสายกว้างขวางขนาดนี้!

ช่างเก่งกาจอะไรเช่นนี้!

"สมกับเป็นผู้อำนวยการหยางจริงๆ! ตอนที่เขามาที่นี่ใหม่ๆ ฉันก็คิดอยู่แล้วว่าเขาไม่ธรรมดา ในช่วงเวลาแบบนี้ ใครที่หาอาหารมาได้ก็คือฮีโร่ทั้งนั้นแหละ"

"ตอนนั้นฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน ท่าทางของผู้อำนวยการหยางก็บอกอยู่แล้วว่าไม่ใช่คนธรรมดา คนธรรมดาจะอ้วนได้ขนาดนี้เหรอ?"

แม้ว่าหยางกวงเหลียงจะอ้วน แต่หูของเขาก็ไม่ได้หนวก

เขาไม่คิดเลยว่าการจัดหาอาหารเพียงครั้งเดียวจะสามารถกำราบพนักงานที่หัวรั้นเหล่านี้ได้

นี่ถือเป็นเรื่องน่ายินดีที่เกินความคาดหมายจริงๆ

"เอาล่ะ ผิงอัน พวกเธอเข้ามาข้างในก่อนเถอะ เอาปลาพวกนี้ไปไว้ในโกดัง แล้วฉันจะคิดราคาให้!"