บทที่ 51 ปลดเปลื้องภาระ เผยตัวตนที่แท้จริง

บทที่ 51 ปลดเปลื้องภาระ เผยตัวตนที่แท้จริง

“การประสานงานของมินามิและฮิงาชิคาตะแข็งแกร่งเหมือนเดิมเลยแฮะ”

โอบายาชิ ไทสุเกะ ยิ้มอย่างได้ใจ; การแข่งขันประเภทคู่สองแมตช์แทบจะอยู่ในกำมือแล้ว

ต่อไป ตราบใดที่ เซ็งโงคุ คิโยสุมิ ซึ่งเป็นกำลังหลักประเภทเดี่ยว ไม่เกิดเรื่องผิดพลาด ยามาบุกิ ก็จะเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศด้วยการชนะสามนัดรวด เพื่อชิงแชมป์ ทัวร์นาเมนต์รอบโตเกียว กับ เฮียวเทย์

สายตาของเขาเปลี่ยนไปที่ เซ็งโงคุ คิโยสุมิ และเมื่อเห็นท่าทีที่กระปรี้กระเปร่าของเขา โอบายาชิ ไทสุเกะ ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าคาดหวัง

การมาถึงของเซ็งโงคุช่วยชดเชยจุดอ่อนในการเล่นเดี่ยวของ ยามาบุกิ ได้

บางที ปีนี้พวกเขาอาจจะเข้าถึง ทัวร์นาเมนต์ระดับชาติ ได้จริงๆ ก็ได้!

“จะใช้แผนขึ้นหน้าเน็ตคู่ อีกแล้วเหรอ?”

เมื่อเห็น มินามิ เคนทาโร่ และ ฮิงาชิคาตะ มาซามิ ปรากฏตัวที่หน้าเน็ตพร้อมกัน รูม่านตาของ คามิโอะ อากิระ ก็หดตัวลง และการเคลื่อนไหวเพื่อสกัดกั้นของเขาก็ชะงักค้างกลางอากาศ

ลูกเทนนิสฉวยโอกาสนี้ตกลงพื้นและกระดอนออกนอกเส้นไป

“ฮึบ!”

จู่ๆ คามิโอะ อากิระ ก็ดึงสติกลับมาได้ เขาเขย่งปลายเท้า ร่างกายกลายเป็นภาพติดตา สไลด์ตัวตามวิถีลูกไปอย่างรวดเร็ว

ปัง!

แร็กเก็ตของเขาตวัดออกจากข้างลำตัว ดึงขึ้นอย่างชำนาญ ส่งลูกไปยังท้ายคอร์ต พยายามจะทำลายการบุกแบบขึ้นหน้าเน็ตคู่ของ ยามาบุกิ

“อ่อนหัดเกินไปแล้ว!”

สายตาของ มินามิ เคนทาโร่ กวาดมอง จับวิถีโค้งของลูกลอบ ได้ และรีบวิ่งไปยังท้ายคอร์ตอย่างรวดเร็ว แร็กเก็ตในมือขวายกขึ้นตามไปด้วย

ขณะที่ลูกเทนนิสตกลงมา เท้าซ้ายของเขาก็มาถึงพอดี ดวงตาของเขาเป็นประกายวาบ และเขาตวัดแร็กเก็ตอย่างฉับไว

“ท่าทางเก้ๆ กังๆ แบบนั้น...

มันคือช็อตทแยงมุม”

อิชิดะ เท็ตสึ ที่กำลังตั้งรับอยู่ที่เส้นเบสไลน์ เห็นการเคลื่อนไหวของ มินามิ เคนทาโร่ ก็ไม่ได้หยุดชะงัก และรีบขยับไปเสริมตำแหน่งครึ่งขวาของคอร์ตอย่างรวดเร็ว

“น่าเสียดายนะ มินามิของเราตีลูกตรงได้แม้จะอยู่ในท่าทางแบบนั้นแหละ”

ดวงตาของ เซงาวะ คินจิโร่ เป็นประกายขณะที่เขาพูดด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น

สมกับที่คาดไว้ วินาทีต่อมา

ปัง!

ลำแสงสีเหลืองพุ่งโจมตีคอร์ตของ ฟุโดมิเนะ อย่างเจ้าเล่ห์ วิถีเส้นตรงของมันราวกับจะตัดคอร์ตออกเป็นสองซีก

“เกม มัธยมต้นยามาบุกิ มินามิ เคนทาโร่, ฮิงาชิคาตะ มาซามิ 5–2”

“เปลี่ยนแดน”

ยืนอยู่ที่เส้นเบสไลน์ คามิโอะ อากิระ เม้มริมฝีปาก มองคู่แข่งที่แข็งแกร่งทั้งสองอย่างตั้งใจ

คนหนึ่งทรงผมชี้ฟู คนหนึ่งผมเสยเรียบแปล้

แม้ว่า คามิโอะ อากิระ จะไม่สามารถชื่นชมรสนิยมของพวกเขาได้ แต่ในฐานะคู่หูประเภทคู่ ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นยากจะปฏิเสธได้จริงๆ

ฮะโดคิว ของอิชิดะสามารถคว้าเกมมาได้แค่เกมเดียวก่อนที่พวกเขาจะปิดผนึกมันด้วยแทคติกของตัวเอง

และความเร็วของเขาเองก็ถูกสะกดไว้ด้วยการเล่นหน้าเน็ตคู่อย่างไม่ลดละของทั้งสองคน ทำให้เขารู้สึกตึงมืออยู่พักใหญ่

“ทำไมถึงไม่สั่งการอะไรเลยล่ะ? ยามาบุกิ ใกล้จะได้แมตช์พอยต์แล้วนะ”

คามิโอะ อากิระ เหลือบมองไปที่ม้านั่งโค้ชข้างคอร์ตอย่างร้อนรน แต่ ยูกิ ซาโตรุ ยังคงนั่งนิ่ง

ผู้ชมรอบคอร์ตต่างก็มีคำตอบในใจเกี่ยวกับผลลัพธ์ของแมตช์นี้แล้ว

“สมกับเป็น ยามาบุกิ การเล่นคู่ของพวกเขาเหนือกว่าจริงๆ”

“ทั้งสองทีมไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลยสักนิด!”

ประกายประหลาดปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา; แม้ว่าสถานการณ์จะตามหลังอยู่มาก แต่ ยูกิ ซาโตรุ ก็ยังคงมั่นคงดั่งภูผา ไม่แสดงอาการตื่นตระหนกใดๆ

เขาได้ซึมซับกระบวนการแข่งขันทั้งหมดของ คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ ไว้แล้ว

ในฐานะผู้เล่นประเภทเดี่ยว ความแข็งแกร่งของพวกเขาไม่เลวเลยทีเดียว ห่างจากระดับคันโตเพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปดเท่านั้น

แต่ในฐานะคู่หูประเภทคู่ ผลงานของพวกเขากลับแย่กว่ามาก; มันคือหนึ่งบวกหนึ่งชัดๆ แต่กลับแสดงผลลัพธ์ที่น้อยกว่าสองออกมา

การแข่งขันกับ ‘ทหารมันฝรั่ง (จิมิส์)’ ครั้งนี้จะช่วยให้การเล่นคู่ในอนาคตของพวกเขาพัฒนาขึ้นอย่างมาก

ถูกต้องแล้ว!

ในใจของ ยูกิ ซาโตรุ คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ จะต้องเป็นทีมประเภทคู่อันดับหนึ่งของ ฟุโดมิเนะ เป็นคู่หูที่สมบูรณ์แบบระหว่างพลังและความเร็ว

หลังจาก ทาจิบานะ คิปเปย์ เข้าร่วมทีม การแข่งขันประเภทเดี่ยวทั้งสามแมตช์ของ ฟุโดมิเนะ จะถูกจัดการโดยเขา, ทาจิบานะ คิปเปย์ และ อิบุ ชินจิ

และทีมประเภทคู่ก็คือ คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ เป็นคู่แรก อุจิมูระ เคียวสุเกะ และ โมริ ทัตสึโนริ เป็นคู่อีกคู่หนึ่ง และตัวสำรอง ซากุราอิ มาซายะ และ ไทระ โทชิฮารุ เป็นคู่ที่สาม

โค้ชบันตะ มองไปที่ ยูกิ ซาโตรุ มีแววชื่นชมอยู่ในดวงตาของเขา

การที่ยังคงความเยือกเย็นไว้ได้ในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้ คนหนุ่มสาวสมัยนี้ช่างยอดเยี่ยมขึ้นเรื่อยๆ จริงๆ

ในเวลานี้ เซงาวะ คินจิโร่ ที่อยู่ด้านหลังเขา ก็เร่งเร้า เซ็งโงคุ คิโยสุมิ

“เซ็งโงคุ นายควรจะไปวอร์มอัปได้แล้วไม่ใช่เหรอ?”

ในความเห็นของเขา แมตช์นี้จบลงแล้ว และ เซ็งโงคุ ก็ควรจะไปเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันประเภทเดี่ยวที่กำลังจะมาถึง

แต่ เซ็งโงคุ คิโยสุมิ ไม่ตอบสนอง มือข้างหนึ่งท้าวคาง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความสับสนเล็กน้อย

“มีบางอย่างไม่ถูกต้อง”

“ตรงไหนล่ะ?” เซงาวะ คินจิโร่ ถาม แบมือออก

“แมตช์ใกล้จะจบแล้วไม่ใช่เหรอ?”

เซ็งโงคุ ยื่นมือขวาออกไป ชี้ไปที่ คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ บนคอร์ตเบาๆ และพูดด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างจริงจัง

“แต่ดูเหมือนพวกเขากำลังจะแพ้เหรอ?”

คามิโอะ อากิระ ในขณะที่ตีลูกกลับอย่างดุดัน ก็คอยชำเลืองมองออกไปนอกคอร์ตตลอด

เขากำลังมองอะไรอยู่ล่ะ?

ทีม ยามาบุกิ รู้สึกถึงคลื่นความสงสัย จากนั้นความสนใจของพวกเขาก็ถูกดึงดูดด้วยเสียงระเบิดดังสนั่นทันที

ปัง!

ลูกเทนนิสทะลวงผ่านจุดบอดด้านซ้ายของ อิชิดะ เท็ตสึ

“0–15!”

เมื่อเสียงของกรรมการสิ้นสุดลง ในที่สุด ยูกิ ซาโตรุ ก็ลุกขึ้นยืนและขอเวลานอกกับกรรมการ

จากนั้น เขาก็พยักหน้าให้ คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ ขณะที่พวกเขาเดินออกจากคอร์ต

ความหมายนั้นชัดเจนในตัวเอง

“เหลือให้พวกนายแค่สามแต้ม คงไม่มีปัญหาใช่ไหม?”

แม้จะเป็นคำถาม แต่น้ำเสียงของ ยูกิ ซาโตรุ กลับฟังดูเหมือนเป็นประโยคบอกเล่ามากกว่า

“แน่นอนครับ”

ในที่สุดก็ได้รับคำสั่ง คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ ต่างก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก; การแข่งขันกับคู่หูอันดับ 1 ของ ยามาบุกิ ขณะสวมที่ถ่วงน้ำหนักอยู่ มันไม่ง่ายเลยจริงๆ

“นั่นมันอะไรน่ะ...?”

ดวงตาของ เซงาวะ คินจิโร่ หรี่ลง สีหน้าของเขาแข็งทื่อ รู้สึกไร้สาระอย่างถึงที่สุดในใจ

“พวกเขาทำจริงๆ เหรอเนี่ย?!”

ตึก! ตึก!

คามิโอะ อากิระ ปลดที่ถ่วงน้ำหนักที่ข้อมือและข้อเท้าออก; ตัดสินจากเสียงที่มันตกลงกระทบพื้น มันต้องไม่เบาแน่ๆ

อิชิดะ เท็ตสึ ยิ่งดูเวอร์กว่า; เขาสวม เสื้อกั๊กถ่วงน้ำหนัก สีดำไว้ใต้ชุดเครื่องแบบ และเมื่อเขาถอดมันออก มันก็เผยให้เห็นกล้ามเนื้อที่กระชับและนูนเด่น เป็นการแสดงพลังที่น่าทึ่งมาก

เมื่อ อุจิมูระ เคียวสุเกะ รับ เสื้อกั๊กถ่วงน้ำหนัก ไป มือของเขาก็ลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด แสดงให้เห็นว่าน้ำหนักของมันน่ากลัวแค่ไหน

“สองคนนี้ใส่ที่ถ่วงน้ำหนักแข่งมาเจ็ดเกมเลยเหรอเนี่ย?!”

สีหน้าของทีม ยามาบุกิ ซับซ้อนเป็นพิเศษ

ไม่เพียงแต่ความแข็งแกร่งของทั้งสองคนจะเกินความคาดหมายของพวกเขาเท่านั้น แต่พวกเขายังต้องประหลาดใจกับความบ้าบิ่นของ ฟุโดมิเนะ อีกด้วย

ถอดที่ถ่วงน้ำหนักในเกมสุดท้ายเท่านั้น สองคนนี้จะมีแรงเหลือพอที่จะพลิกเกมได้จริงๆ เหรอ?

“ฟู่~ ในที่สุดก็ถอดไอ้นี่ออกซะที”

คามิโอะ อากิระ กระโดดอยู่กับที่ รู้สึกเบาหวิวราวกับจะโบยบินได้

“อิชิดะ เราต้องเอาคืนพวกนั้นให้สาสมนะ”

เขาพูดอย่างเย็นชา; แมตช์ก่อนหน้านี้ทำให้เขาหงุดหงิดสุดๆ

“อืม ลุยให้เต็มที่เลย”

ด้วยสายตาที่แน่วแน่ อิชิดะ เท็ตสึ ก็มองลึกลงไปที่คู่แข่งผมเรียบแปล้และผมชี้ฟูเช่นกัน

ฮะโดคิว ของเขาไม่ได้บล็อกง่ายขนาดนั้นหรอกนะ!

การแข่งขันดำเนินต่อไป

“เคนทาโร่ อย่าไปกลัวพวกมันล่ะ”

ฮิงาชิคาตะ มาซามิ ที่มีผมเสยเรียบแปล้ เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ และหัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างมหาศาล

“เข้าใจแล้ว”

เมื่อได้ยินคำพูดของคู่หู มินามิ เคนทาโร่ ก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงจิตใจที่สั่นไหวของมาซามิ เขาจึงพูดตอบกลับไปอย่างใจเย็น

“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ตราบใดที่เราได้อีกแค่สามแต้ม เราก็ชนะแล้ว”

ที่เส้นเบสไลน์

คามิโอะ อากิระ ยิ้มมุมปาก ปล่อยให้การพลิกเกมเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ตอนนี้เลย

มาแล้ว!

ปัง!

ด้วยเสียงอันคมชัด ลูกเทนนิสก็กระแทกมุมด้านในของกรอบเสิร์ฟอย่างแม่นยำ พุ่งเฉียดแก้มซ้ายของ ฮิงาชิคาตะ มาซามิ ไป

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน