บทที่ 1 ยูกิ ซาโตรุ มาแล้ว!

บทที่ 1 ยูกิ ซาโตรุ มาแล้ว!

โตเกียว

สวนเทนนิสคิโนะซากะ

ฝูงชนพากันมุงดูรอบคอร์ตเทนนิสฝั่งตะวันออก ที่ซึ่งสองร่าง...ร่างหนึ่งสูงใหญ่ ร่างหนึ่งเล็กกว่า...กำลังปะทะกันอย่างดุเดือด

ทุกคนยืนล้อมรั้วลวดตาข่ายสีเขียว ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง ขณะที่ศีรษะของพวกเขาหันขวับไปมา นัยน์ตาสั่นไหว จับจ้องลูกเทนนิสที่พุ่งข้ามตาข่ายไปมา

“ถ้าคิมูระแพ้อีก เด็กนี่จะชนะเจ็ดนัดรวดแล้วนะ”

หลังจากลองคำนวณดูเร็วๆ บรรยากาศหนักอึ้งก็เข้าเกาะกุมหัวใจของทุกคน

“ไม่มีใครหยุดเขาได้เลยหรือไง?!”

ทุกคนจ้องมองแผ่นหลังของ ยูกิ ซาโตรุ ด้วยสีหน้าซับซ้อน

ปัง!

เอ็นแร็กเก็ตปะทะเข้ากับลูกเทนนิส ก่อให้เกิดเสียงดังฟังชัดอย่างเหลือเชื่อ

ยูกิ ซาโตรุ บิดแขนและระเบิดพลังกะทันหัน แร็กเก็ตเหวี่ยงวาดเป็นครึ่งวงกลม หน้าไม้เสียดสีกับผิวลูกเพื่อใส่ท็อปสปินอย่างหนักหน่วง

ลูกที่หมุนติ้วอย่างรวดเร็วพุ่งออกไปอย่างดุดัน ราวกับประกายแสงสีเหลืองพาดผ่านคอร์ต

ภายใต้การควบคุมอันแม่นยำของ ยูกิ ซาโตรุ ลูกตกลงตรงมุมใกล้เส้นเบสไลน์อย่างพอดิบพอดี

“บ้าเอ๊ย ตามไม่ทันแน่!”

ความเร็วของลูกหลังกระดอนพื้นยังคงพุ่งเร็วจัดจนน่าตกใจ; ไม่มีทางเลยที่จะรับมันไว้ได้

เพียงแค่ลังเลไปชั่วอึดใจ ลูกก็พุ่งผ่านเส้นเบสไลน์ไปต่อหน้าต่อตา คิมูระ ฮิโรยะ

“เกม ยูกิ ซาโตรุ เป็นฝ่ายชนะ สกอร์ 3–0 นักกีฬาเปลี่ยนแดน!”

กรรมการชั่วคราวที่แต่งตั้งตัวเองขึ้นมาประกาศสกอร์

เสียงของเขาที่พยายามเลียนแบบกรรมการมืออาชีพดังก้องไปทั่วคอร์ต ขณะที่ร่างสูงใหญ่กำยำของ คิมูระ ฮิโรยะ ยืนนิ่งงันอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนอยู่นาน

สายตาของเขาจับจ้องไปยัง ยูกิ ซาโตรุ ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามอย่างไม่วางตา สีหน้าของเขาดูไม่ได้สุดๆ

ต้องรู้ก่อนว่าเขาคือตัวจริงของโรงเรียนมัธยมต้นฮิรุมะยามะ และเพิ่งไปแข่งทัวร์นาเมนต์ระดับโตเกียวมาหมาดๆ

เขาเป็นกำลังหลักของชมรมเทนนิส เป็นรุ่นพี่ที่พึ่งพาได้และได้รับความเคารพจากรุ่นน้อง แถมยังเป็นเป้าหมายเสียงเชียร์และการโบกธงของพวกผู้หญิงในชมรมเชียร์

แต่ตอนนี้...

คู่แข่งของเขาเป็นแค่เด็กปีหนึ่งแท้ๆ แต่เขากลับทำอะไรไม่ได้เลย นี่มันแทบจะทำให้เสียหน้าทีมมัธยมต้นฮิรุมะยามะไปจนหมดสิ้น

“คิมูระ ได้เวลาเปลี่ยนแดนแล้ว”

เมื่อเห็นคิมูระเหม่อลอย กรรมการชั่วคราวก็เอ่ยเร่ง

“หุบปาก! เลิกจู้จี้สักที!”

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาแปลกๆ จากคนรอบข้าง คิมูระก็รู้สึกอับอายอย่างหนัก เส้นเลือดปูดโปนขึ้นเล็กน้อยบนขมับ ใบหน้าของเขาแดงก่ำจากความอับอายและความโกรธ

“ศักดิ์ศรีของชมรมเทนนิสฮิรุมะยามะจะมาพังทลายไม่ได้ ฉันต้องชนะแมตช์นี้ให้ได้!”

นัยน์ตาของคิมูระดุดันขึ้นขณะที่เขาเหวี่ยงแร็กเก็ตอย่างแรง กรอบไม้สีฟ้าแหวกอากาศเสียงดังฟวับ ขณะที่เขาชี้ปลายไม้ไปทาง ยูกิ ซาโตรุ จากระยะไกล

“อย่าเพิ่งได้ใจไปหน่อยเลยไอ้หนู ฉันก็แค่ประมาทนายไปนิด แมตช์ของจริงมันเริ่มจากนี้ต่างหาก!”

“ถ้าเป็นอย่างนั้นก็ดีเลย ผมกำลังตั้งตารออยู่เลยล่ะ”

ในฐานะตัวเอกตัวจริงของแมตช์นี้ ยูกิ ซาโตรุ ผู้ซึ่งคว้าชัยชนะมาหกนัดรวด ยังคงสงบนิ่งและไม่หวั่นไหว แทบมองไม่เห็นอารมณ์ใดๆ บนใบหน้าขาวเนียนของเขา

มีเพียงภายใต้ขนตาที่ขยับไหวเป็นบางครั้ง ภายในนัยน์ตาสีน้ำตาลคู่นั้น ที่เผยให้เห็นความเร่าร้อนซึ่งซ่อนอยู่ลึกๆ ในใจ

“เข้ามาเลย ใส่มาให้หมด ยิ่งแกร่งยิ่งดี ทำให้แมตช์นี้เดือดขึ้นอีก แล้วให้ผมได้ก้าวเข้าสู่วิวัฒนาการไปอีกขั้นเถอะ”

ตึง! ตึง!

เขาเดาะลูกสองครั้ง

ปลายนิ้วของเขาสัมผัสไปตามพื้นผิวของลูกเทนนิส รับรู้ถึงความสากของขนสักหลาด ยูกิ ซาโตรุ หลับตาลงและจับด้ามแร็กเก็ตที่พันกริปสีขาวไว้แน่น

โลกใบนี้มันสมจริงเหลือเกิน

เขายกยิ้มมุมปากอย่างผ่อนคลาย

“มาเลย!”

เขาลืมตาขึ้นฉับพลัน

วินาทีที่เขาลืมตา...

ฟวับ!

ลูกเทนนิสสีเหลืองมัสตาร์ดหลุดจากฝ่ามือและถูกโยนขึ้นสู่อากาศ ในเสี้ยววินาทีที่มันกำลังจะร่วงลงจากจุดสูงสุด ยูกิ ซาโตรุ ก็กลายเป็นเงาดำทะยานตัวขึ้นสูง

อีกฝั่งของคอร์ต ในสายตาของ คิมูระ ฮิโรยะ วินาทีที่ ยูกิ ซาโตรุ กระโดด ร่างที่ปราดเปรียวของเขาก็บดบังแสงอาทิตย์ยามเย็น เรือนผมที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อยพริ้วไหวกลางอากาศ และรอยยิ้มเจิดจ้าของเขาก็แผ่ซ่านความสนุกสนานจนน่าตื่นตะลึง

“รับไปซะ!”

ยูกิ ซาโตรุ ตะโกนเบาๆ ร่างกายของเขาที่โค้งงอราวกับคันธนูดีดกลับมาเหยียดตรงในทันที กล้ามเนื้อแขนบิดเกลียวขณะที่แร็กเก็ตเหวี่ยงออกไปจนเห็นเป็นภาพเบลอ ฟาดลงบนลูกที่ลอยค้างกลางอากาศ

ตูม!

ภายใต้สายตาของทุกคน เพียงเสี้ยววินาที ลูกเทนนิสสีเหลืองมัสตาร์ดก็แปรเปลี่ยนเป็นลำแสง ลำแสงสีเหลืองผ่ากลางคอร์ตออกเป็นสองซีกอย่างหมดจด

ฟิ้ว!

คิมูระเบิกตากว้าง เขามองไม่เห็นแม้แต่เงาของลูก มันพุ่งผ่านเขาไปในพริบตา แต่เขากลับรู้สึกราวกับถูกตรึงเท้าติดกับพื้น ไม่สามารถก้าวออกไปได้แม้แต่ก้าวเดียว

“เอซ!”

ทุกคนพากันร้องอุทาน ยากจะจินตนาการว่าเสิร์ฟแบบนี้จะมาจากเด็กปีหนึ่ง

“15–0!”

กรรมการชั่วคราวขานสกอร์ทันที

แหมะ แหมะ

เหงื่อหยดจากหน้าผากของคิมูระลงสู่พื้น ทิ้งรอยหยดน้ำไว้หลายจุด เขาหันศีรษะกลับไปอย่างเชื่องช้า รูม่านตาที่สั่นเทิ้มด้วยความตกตะลึงสะท้อนภาพลูกเทนนิสสีเหลืองที่กำลังกลิ้งอยู่บนพื้น

“เร็ว... เร็วมาก!”

ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงเล็กน้อย หัวใจเต้นรัว เหงื่อเย็นผุดพราย ด้วยความช็อกเขาจึงเผลอกลืนน้ำลายลงคอ ปากของเขารู้สึกขมปร่าจนยากจะเอื้อนเอ่ยคำใดออกมา

ความคิดดื้อรั้นก่อนหน้านี้ที่อยากจะกู้หน้า กลับถูกบดขยี้ป่นปี้ด้วยลูกเสิร์ฟเร็วลูกนี้

“เป็นแค่เด็กปีหนึ่งแท้ๆ แต่ทักษะพื้นฐานกลับแน่นจนน่ากลัว แค่ใช้ท่าตีธรรมดาก็รับมือยากแล้ว นี่ยังซ่อนลูกเสิร์ฟที่น่าสยดสยองขนาดนี้ไว้อีกเหรอ!”

“นาย... นายเป็นใครกันแน่?!”

มองดู ยูกิ ซาโตรุ ที่กำลังเดินไปยังกรอบเสิร์ฟฝั่งซ้าย สายตาของ คิมูระ ฮิโรยะ ก็เหม่อลอย เต็มไปด้วยความตกใจที่คงไม่จางหายไปอีกนาน

“ลูกต่อไปจะไปแล้วนะ!”

ยูกิ ซาโตรุ หัวเราะเบาๆ โดยไม่หยุดรอ เขาโยนลูกขึ้นอีกครั้ง แล้วลูกเสิร์ฟที่ทั้งเร็ว แม่นยำ และดุดันอีกลูกก็พุ่งทะยานมา

แมตช์นั้นจบลงด้วยชัยชนะอันขาดลอยของ ยูกิ ซาโตรุ

ถึงตอนนี้ ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปหมดแล้ว และท้องฟ้าก็เริ่มมืดมิด

ผู้คนในสวนเทนนิสพากันทยอยกลับออกไปเป็นกลุ่มเล็กๆ ไม่นานนักก็เหลือเพียง ยูกิ ซาโตรุ

เขานั่งอยู่คนเดียวบนม้านั่งในสวนสาธารณะ

เขาใช้นิ้วชี้กับนิ้วหัวแม่มือบีบขั้วกล้วยแล้วดึงลงเบาๆ

แควก...

เปลือกสีเหลืองถูกลอกออกอย่างง่ายดาย เผยให้เห็นเนื้อสีขาวด้านใน

เขายัดมันเข้าปากกินรวดเดียวไม่กี่คำ ตามด้วยน้ำเกลือเจือจางที่เตรียมมา เขากินกล้วยสองลูกหมดอย่างรวดเร็ว

กล้วยให้พลังงานอย่างรวดเร็ว ส่วนน้ำเกลือก็ช่วยชดเชยเกลือแร่ที่เสียไปกับเหงื่อระหว่างออกกำลังกาย

ซู่~

ยูกิ ซาโตรุ เปิดก๊อกน้ำที่อ่างล้างมือริมทาง

น้ำเย็นที่สาดกระทบแก้มช่วยชะล้างความเหนื่อยล้าไปจนเกือบหมด ทำให้เขารู้สึกสดชื่นขึ้นมาทันตา

“ฟู่...”

ยูกิ ซาโตรุ พ่นลมหายใจยาวออกมา

เบื้องหน้าของเขา หน้าจอเสมือนจริงที่เขามองเห็นเพียงคนเดียวได้ปรากฏขึ้น

【ชื่อ: ยูกิ ซาโตรุ】

【อายุ: 12】

【ข้อมูลห้ามิติ: ข้อมูลในวงเล็บคือค่าสถานะห้ามิติของตัวละครเทมเพลต】

【พลัง: 8 (7)】

【ความเร็ว: 5 (1)】

【ความอึด: 2 (2)】

【สภาพจิตใจ: 3 (5)】

【เทคนิค: 5 (2)】

【ผลรวม: 12 (5)】

【เทมเพลตตัวละครที่โหลด: โคกาเนอิ ชินจิ】

【ทักษะหลักของตัวละคร: พื้นฐาน (สีฟ้า), สัญชาตญาณสัตว์ป่า: ลิงซ์ (สีเงิน)】

ข้อมูลบนหน้าจอเรียบง่ายกระชับ บันทึกข้อมูลห้ามิติแบบเรียลไทม์ของ ยูกิ ซาโตรุ

นี่คือสูตรโกงของ ยูกิ ซาโตรุ

เมื่อกว่าหกเดือนก่อน วินาทีที่ความทรงจำจากชาติที่แล้วทั้งหมดตื่นขึ้น แผงหน้าจอเสมือนจริงนี้ก็ปรากฏออกมา

หลังจากการค้นคว้าอยู่นาน ในที่สุด ยูกิ ซาโตรุ ก็เข้าใจถึงความสามารถของแผงหน้าจอนี้

มันสามารถโหลดเทมเพลตตัวละครของผู้เล่นจากโรงเรียนต่างๆ ใน คุโรโกะ โนะ บาสเก็ตบอล ซึ่งช่วยให้เขาสามารถใช้คุณสมบัติของเทมเพลตเพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเองได้อย่างรวดเร็ว

ข้อมูลห้ามิติจากอนิเมะและมังงะจะถูกนำมาใช้เป็นเกณฑ์อ้างอิง แต่เนื้อเรื่องหลักจะไม่แบ่งแยกระดับความแข็งแกร่งของผู้เล่นตามนั้นทั้งหมด

เหตุผลหลักเป็นเพราะข้อมูลบางอย่างก็ดูไม่สมเหตุสมผลนัก...อย่างเช่น คามิโอะ แห่งฟุโดมิเนะ กับ โอชิตะริ เคนยะ ที่เอาชนะเขาได้อย่างง่ายดาย ต่างก็มีความเร็วอยู่ที่ 5 เท่ากัน

ในหนังสือเล่มนี้ ตามธรรมเนียมของแฟนฟิคชั่น ปริ๊นซ์ ออฟ เทนนิส ความแข็งแกร่งจะถูกแบ่งตามสเกลของการแข่งขันทัวร์นาเมนต์

อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่าการเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์ระดับชาติจะเท่ากับว่ามีความแข็งแกร่งระดับชาติเสมอไป ผู้เล่นที่เรียกว่า ระดับชาติ คือผู้ที่มีความโดดเด่นและครองอำนาจได้ในระดับหนึ่งในการแข่งขันทัวร์นาเมนต์ระดับชาติ

ระดับรอบคัดเลือกพื้นที่: 5–7; ระดับรอบโตเกียว: 7–12; ระดับคันโต: 12–18; ก้าวสู่ระดับชาติ: 18–20; ระดับชาติและสูงกว่าจำเป็นต้องมีข้อมูลห้ามิติทะลุ 20

มันแตกต่างจากในอนิเมะ แต่โดยคร่าวๆ ก็จะเป็นประมาณนี้

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน