บทที่ 181 โฮคาเงะรุ่นที่สี่

บทที่ 181 โฮคาเงะรุ่นที่สี่

เป็นครั้งแรกที่คุรามะรู้สึกว่าสมองของเขาประมวลผลไม่ทัน

ประสบการณ์ชีวิตนับพันปีดูเหมือนจะสูญเสียประโยชน์ไปอย่างสิ้นเชิงในเวลานี้

ไอ้เด็กหัวทองตรงหน้าทำเอาเขาช็อกแทบตายกับทุกคำพูดที่เอ่ยออกมาจริงๆ

ตอนเจอกันครั้งแรก บอกว่าอยากร่วมมือกับสัตว์หางที่โลกมองว่าชั่วร้ายที่สุด แถมยังรู้จักชื่อของเขาอีก?

พอเจอกันครั้งที่สอง ก็บอกโต้งๆ ว่าอยากจะคลายผนึกเนี่ยนะ?

คุรามะอยากจะแงะหัวนารูโตะออกมาดูให้รู้แล้วรู้รอด ว่าไอ้เด็กนี่มันคิดอะไรอยู่กันแน่

คำพูดของนารูโตะทำให้คุรามะตกอยู่ในสภาวะตกตะลึงไปชั่วขณะ ไม่สามารถดึงสติกลับมาได้อยู่นาน

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเก้าหาง นารูโตะย่อมตระหนักได้ทันทีและยิ้มบางๆ

"ฉันคิดว่านายคงเข้าใจความหมายของฉันผิดไปนะ คุรามะ"

"หืม?"

คำพูดของนารูโตะทำให้เก้าหางชะงักไปอีกครั้ง

สายตาของเขาโฟกัสในที่สุด

หัวจิ้งจอกเชิดขึ้นเล็กน้อย

เก้าหางมองนารูโตะด้วยประกายตาที่อันตราย

หมายความว่ายังไง? แกกำลังล้อฉันเล่นงั้นเหรอ ไอ้เด็กบ้า?

อาจกล่าวได้ว่าเป็นความเข้าใจที่ตรงกันอย่างสมบูรณ์แบบ

วินาทีที่สบตากัน

นารูโตะแทบจะเข้าใจความหมายที่แววตาของเก้าหางต้องการจะสื่อ ซึ่งบ่งบอกผ่านคิ้วที่เลิกขึ้นเล็กน้อยนั้น

นารูโตะนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดต่อ

"สิ่งเดียวที่ฉันอยากจะลอกออกคือยันต์ผนึกที่อยู่ด้านบน ไม่ใช่การคลายผนึกแปดทิศโดยตรงหรอกนะ ตัดเรื่องที่ฉันยังไม่มีความสามารถนั้นออกไป ต่อให้ฉันทำได้ ตอนนี้พวกเราก็อยู่ในหมู่บ้านโคโนฮะ คุรามะ ถ้าฉันปล่อยนายออกมาตรงๆ มันต้องกลายเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายแน่ๆ อ้อ ฉันไม่ได้เป็นห่วงโคโนฮะหรอกนะ...หมู่บ้านพังๆ นี่ย่อยยับไปฉันก็ไม่สน...แต่ถ้าฉันปล่อยนายออกมา คนที่ซวยก็คือฉันต่างหาก อีกอย่าง สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าโคโนฮะในตอนนี้ยังมีความสามารถพอที่จะผนึกนายกลับเข้าไปได้อีกหรือเปล่า จริงไหม?"

"หึ! ไอ้หนู! แล้วตกลงแกต้องการจะทำอะไรกันแน่?"

คุรามะทำหน้าไม่สบอารมณ์สุดๆ จ้องเขม็งไปที่นารูโตะ และพูดด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างหยาบคาย

"คุรามะ ไม่ต้องห่วงไปหรอก ตราบใดที่ฉันยังไม่ตาย ฉันจะรักษาสัญญาที่ให้ไว้อย่างแน่นอน สำหรับผนึกแปดทิศนี้ ทันทีที่ฉันได้กุญแจมา หรือเมื่อระดับวิชาผนึกของฉันไปถึงขั้นที่เหมาะสม ฉันจะปล่อยให้นายได้รับอิสรภาพคืนมาอย่างแน่นอน"

นี่เป็นคำพูดที่จริงจังและหนักแน่นมาก

เมื่อเทียบกับครั้งที่แล้ว นี่คือคำสัญญาที่มีน้ำหนักมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

"หึ!"

สีหน้าของเก้าหางยังคงดูดุร้ายขณะที่แค่นเสียงอย่างดูแคลน แต่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่ทันสังเกตว่าแววตาในดวงตาจิ้งจอกของเขานั้นอ่อนโยนลงเล็กน้อย

"ส่วนเป้าหมายในวันนี้... มันก็ผ่านไปกว่าสิบสองปีแล้วตั้งแต่ฉันเกิดมา ฉันได้เห็นหน้าพ่อแม่ก็แค่ตอนแรกเกิดเท่านั้น วันนี้ ฉันก็ควรจะได้พบกับพ่อคนนั้นของฉันเสียที"

นารูโตะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับกำลังพิจารณาอะไรบางอย่าง ก่อนจะพูดออกมาด้วยน้ำเสียงที่ยากจะอธิบาย

"พ่อของแก? โฮคาเงะรุ่นที่สี่น่ะเรอะ!?"

สิ้นคำพูด

อารมณ์ก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง

ดูเหมือนจะไปสะกิดแผลใจเข้าเสียแล้ว

ประกายแห่งความโกรธปรากฏชัดในดวงตาจิ้งจอกของเก้าหาง ซึ่งจากนั้นก็สงบลงอย่างรวดเร็ว

"งั้นก็แปลว่า แค่ลอกยันต์ผนึกนี่ออก พ่อของแก...นามิคาเสะ มินาโตะ...ก็จะปรากฏตัวออกมางั้นสิ?"

ดวงตาจิ้งจอกขนาดมหึมาของคุรามะจ้องมองนารูโตะเขม็ง รูม่านตาของเขาสะท้อนถึงความไม่แน่ใจและสับสน

"ถูกต้อง ทั้งพ่อและแม่ต่างก็ทิ้งจักระของพวกเขาไว้ในตัวฉัน ตราบใดที่เงื่อนไขบางอย่างถูกกระตุ้น พวกเขาก็จะปรากฏตัวออกมา ตอนนี้คือเวลาที่เหมาะสมแล้วล่ะ ฉันจำเป็นต้องพูดคุยแบบเผชิญหน้ากับพ่อคนนี้ของฉันจริงๆ สักที"

นารูโตะพยักหน้าเล็กน้อยและเอ่ยเบาๆ

เก้าหางพยักหน้าช้าๆ เข้าใจความหมายในคำพูดของนารูโตะ

แต่ความสงสัยยังคงวนเวียนอยู่ในดวงตาจิ้งจอกของเขา

เขายังคงสับสนว่านารูโตะรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง

ไอ้เด็กที่ชื่ออุซึมากิ นารูโตะ ตรงหน้าเขานี้ มีความลึกลับมากเกินไปจริงๆ

ความรู้ของเขา กรอบความคิดของเขา และตกลงแล้วเขารู้เรื่องต่างๆ มากแค่ไหนกันแน่!

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เก้าหางสงสัยและอยากรู้

นารูโตะดูเหมือนจะอ่านความสงสัยและความอยากรู้ในสายตาของเก้าหางออก จึงยิ้มบางๆ

"คุรามะ ฉันบอกแล้วไงว่าฉันรู้หลายๆ อย่าง ไม่ใช่แค่เรื่องในตอนนี้ แต่รวมถึงเรื่องในอดีต แม้กระทั่งตอนที่นายเพิ่งเกิด และเรื่องของคนที่คนรุ่นหลังยกย่องให้เป็นเซียนหกวิถี ในอนาคตฉันจะค่อยๆ เล่าเรื่องพวกนี้ให้นายฟังทั้งหมด ฉันไม่ต้องการให้นายเชื่อฉันอย่างหมดใจหรอก ฉันแค่หวังว่านายจะตระหนักได้อย่างชัดเจนว่าผลประโยชน์ของเรานั้นตรงกัน!"

นารูโตะมองเก้าหางด้วยสายตาที่จริงจังมาก พลางกล่าวด้วยความเยือกเย็น

สิ่งนี้ทำให้ประกายแสงประหลาดผุดขึ้นในดวงตาจิ้งจอกของเก้าหาง

"ก็ตามใจแกเถอะ ไอ้หนู!"

คุรามะเงียบไปครู่หนึ่ง หลังจากแค่นเสียงตอบกลับเบาๆ เขาก็วางหัวจิ้งจอกลงอีกครั้งและเข้าสู่ห้วงนิทราตื้นๆ เพื่อพักผ่อน

เมื่อมองดูเก้าหางที่เป็นแบบนี้

นารูโตะก็ยิ้มบางๆ ร่างกายของเขาขยับเล็กน้อยตามความคิดในใจ

ระลอกคลื่นหมุนวนขึ้นจากใต้ฝ่าเท้าของนารูโตะ และเสาน้ำที่ค่อยๆ สูงขึ้นก็ดันร่างของนารูโตะขึ้นไปจนถึงระดับกึ่งกลางของลูกกรงขนาดยักษ์ที่ดูเหมือนคุก

เมื่อมองดูยันต์ 'ผนึก' ขนาดใหญ่ตรงหน้า

นารูโตะสูดหายใจเข้าลึก มือขวาของเขายื่นออกไปแตะที่ขอบล่างของยันต์ และด้วยแรงที่พลุ่งพล่าน เขาก็กำลังจะกระชาก 'ยันต์ผนึก' นั้นออกไป

วินาทีต่อมา

ฟุ่บ!

อย่างที่นารูโตะคาดไว้

ร่างสีทองก็สว่างวาบขึ้นมาทันที

มือขนาดใหญ่อีกข้างหนึ่งกดทับลงบนมือขวาของนารูโตะโดยตรง

"สิ่งนี้จะดึงออกง่ายๆ ไม่ได้นะ แล้วก็ ยินดีที่ได้รู้จักนะ นารูโตะ!"

ตามมาด้วยเสียงของคำพูดที่แผ่วเบาและอ่อนโยน

วินาทีที่เขาเห็นผู้มาเยือน

ใบหน้าที่อ่อนโยนซึ่งคุ้นเคยแต่ก็แปลกตา

ในเวลานั้น แม้ว่านารูโตะจะเตรียมใจไว้แล้วก็ตาม

เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความสั่นไหวเล็กน้อยในหัวใจ ขณะที่น้ำตาซึ่งเขาไม่คาดคิดว่าจะไหล ร่วงหล่นลงมาอาบแก้มทั้งสองข้าง

ลึกๆ ในใจของนารูโตะ อารมณ์แห่งความผูกพัน ความเจ็บปวด และความคับแค้นใจพลุ่งพล่านออกมา...ส่วนหนึ่งเป็นเพราะธรรมชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของการข้ามภพของเขา และยิ่งไปกว่านั้นคือสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายที่เขาต้องเผชิญ

ในความเป็นจริง ตั้งแต่แรกเริ่ม นารูโตะไม่ได้ปฏิบัติต่อนามิคาเสะ มินาโตะ และ อุซึมากิ คุชินะ ในฐานะพ่อแม่ของเขาเลย

ความตั้งใจลับๆ ที่เรียกว่าการเปลี่ยนชื่อเป็น นามิคาเสะ มินาโตะ...

...ไม่ได้เป็นตัวแทนของอะไรเลย

มันเป็นเพียงการแสดงออกถึงความมุ่งมั่นเท่านั้น

ตัวนารูโตะเองมักจะคิดแบบนี้เสมอ

พ่อแม่ของเขาคือพ่อแม่จากชาติก่อน

ไม่ใช่พ่อแม่ของชาตินี้

อย่างไรก็ตาม วินาทีที่เขาได้เห็นนามิคาเสะ มินาโตะจริงๆ เมื่อมองดูสีหน้าที่อ่อนโยนของมินาโตะและสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่แผ่ออกมาจากตัวเขา

อารมณ์ที่สั่นไหวนั้น

แรงดึงดูดโดยตรงจากสายเลือดที่เชื่อมโยงกัน

มันทำให้นารูโตะตระหนักว่านี่ก็คือพ่อของเขาเช่นกัน

เขาคือนารูโตะ

นารูโตะก็คือเขา

และนามิคาเสะ มินาโตะ ก็คือพ่อสายเลือดเดียวกันของนามิคาเสะ นารูโตะ อย่างไม่ต้องสงสัย

นี่คือความจริงที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้

และในเวลานั้น

นารูโตะถึงกับซ้อนทับภาพพ่อจากชาติก่อนเข้ากับร่างของมินาโตะ

นี่ไม่ใช่อารมณ์จอมปลอม

แต่เป็นสายสัมพันธ์ที่แท้จริงซึ่งเลือดข้นกว่าน้ำ

ทว่า ภายใต้สายสัมพันธ์ทางสายเลือดนี้

ก็ยังมีความโกรธแค้นที่นารูโตะเก็บซ่อนไว้ในชีวิตนี้ด้วยเช่นกัน

ความโกรธแค้นต่อความไร้ความรับผิดชอบของพ่อของเขา!