บทที่ 161 ช่วงเวลาแห่งการเดินทางกลับ

บทที่ 161 ช่วงเวลาแห่งการเดินทางกลับ

สภาพอากาศเป็นใจมาก

ท้องฟ้าแจ่มใสติดต่อกันหลายวัน

ไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่พบกับพายุใดๆ ที่จะส่งผลกระทบต่อการเดินทาง แต่ด้วยกระแสลมที่พัดหนุน เรือที่บรรทุกนารูโตะและคนอื่นๆ จึงเดินทางกลับมายังแคว้นไฟได้เร็วกว่าตอนขาไปเสียอีก

เมื่อพวกเขามาถึงเมืองท่าที่ใหญ่ที่สุดในแคว้นไฟ การเดินทางขากลับของพวกเขาก็ใช้เวลาน้อยกว่าขาไปถึงหนึ่งวันเต็ม (แน่นอนว่า นี่เป็นเพราะพวกเขาไม่ต้องแวะถ่ายทำภาพยนตร์ระหว่างทางกลับด้วย ซึ่งช่วยประหยัดเวลาไปได้มาก)

เมื่อก้าวเท้าลงบนผืนแผ่นดินของแคว้นไฟอีกครั้ง นารูโตะก็อดไม่ได้ที่จะยืดเส้นยืดสาย สัมผัสถึงความอบอุ่นที่คุ้นเคย

สภาพอากาศในดินแดนหิมะมันสุดขั้วเกินไปจริงๆ แม้ว่าเครื่องกำเนิดความร้อนใต้พิภพจะถูกเปิดใช้งานสำเร็จแล้ว แต่มันก็ทำได้เพียงควบคุมสภาพอากาศในระดับเล็กๆ เฉพาะบางพื้นที่เท่านั้น

มันยังไม่สามารถควบคุมสภาพอากาศในวงกว้างได้

การที่อาศัยอยู่ในแคว้นไฟมาถึงสิบสองปี ทำให้นารูโตะและคนอื่นๆ ไม่เคยสัมผัสกับฤดูหนาวที่น่าสะพรึงกลัวเท่าในดินแดนหิมะมาก่อน พวกเขาจึงปรับตัวไม่ได้ตามธรรมชาติ

แน่นอนว่า ครั้งหน้าที่พวกเขาไปดินแดนหิมะ สภาพอากาศที่นั่นก็น่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพไปแล้ว

“อืม! ถึงแม้ทิวทัศน์ในดินแดนหิมะจะสวยงาม แต่แคว้นไฟของเราก็ยังดีที่สุดอยู่ดี!” ซากุระพูดด้วยสีหน้ามีความสุขหลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ เมื่อลงจากเรือ

ดินแดนแห่งน้ำแข็งและหิมะ พูดตามตรงนะ มันก็ดูแปลกใหม่แค่ช่วงสองวันแรกเท่านั้นแหละ

หลังจากนั้น ทุกอย่างก็พ่ายแพ้ให้กับความหนาวเหน็บ

ระหว่างที่อยู่ที่ดินแดนหิมะ ซากุระไม่สามารถนอนหลับได้เลยถ้าไม่มีฮีตเตอร์ในตอนกลางคืน

มันหนาวเกินไปจริงๆ

ในเวลาต่อมา หลังจากที่สภาพอากาศในปราสาทคาซาฮานะอบอุ่นขึ้นมากเนื่องจากเครื่องกำเนิดความร้อนใต้พิภพขนาดใหญ่ ซากุระก็รู้สึกดีขึ้นบ้าง แต่ถึงอย่างนั้น การที่อาศัยอยู่ในแคว้นไฟมาสิบสองปี พวกเขาก็ไม่สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศที่หนาวจัดของดินแดนหิมะได้ง่ายๆ หรอก

ซาสึเกะที่ลงจากเรือเป็นคนถัดมา ยังคงรักษาสีหน้าเรียบเฉยเอาไว้

ทว่า ภายใต้ฉากหน้าที่ดูเหมือนสงบนิ่งนั้น กลับมีร่องรอยของความร้อนรุ่มอันรุนแรงซ่อนอยู่

แม้แต่นารูโตะที่ช่างสังเกตก็ยังไม่ทันสังเกตเห็นสิ่งนี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความแข็งแกร่งในปัจจุบันของนารูโตะยังไม่ถึงระดับนั้น

ที่สำคัญกว่านั้นคือ สายตาที่พิเศษของซาสึเกะนั้นไม่ได้แฝงอารมณ์เชิงลบใดๆ

นารูโตะจึงไม่สามารถสัมผัสได้ตามธรรมชาติ

ขนาดตอนที่โฮคาเงะรุ่นที่สามใช้วิชาลูกแก้วพยากรณ์เพื่อเฝ้ามองนารูโตะ นารูโตะก็ยังพอจะสัมผัสได้ลางๆ

นี่ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใด นอกเสียจากว่าการเฝ้ามองของโฮคาเงะรุ่นที่สามนั้นมีอารมณ์ด้านลบแฝงอยู่เล็กน้อย

แน่นอนว่าอารมณ์ด้านลบนั้นไม่ได้มุ่งเป้าไปที่นารูโตะ แต่มุ่งเป้าไปที่จิ้งจอกเก้าหางที่อยู่ภายในตัวนารูโตะ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากตอนนี้นารูโตะและเก้าหางถือเป็นหนึ่งเดียวกัน นารูโตะจึงสัมผัสได้ถึงร่องรอยของมันอย่างเป็นธรรมชาติ

“อาจารย์คาคาชิคะ ตอนนี้พวกเราจะกลับหมู่บ้านกันเลยหรือเปล่าคะ?” ซากุระหันไปถามคาคาชิที่กำลังสะพายเป้เดินลงจากเรืออย่างช้าๆ

“ใช่ กลับกันเลยเถอะ พวกเราจากหมู่บ้านมานานพอสมควรแล้วล่ะคราวนี้! ทีมงานกองถ่ายก็เพิ่งบอกลากันไป งั้นพวกเราก็มุ่งหน้ากลับหมู่บ้านกันโดยตรงเลยแล้วกัน” คาคาชิก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม

ตั้งแต่ได้รับภารกิจนี้จนทำสำเร็จและเดินทางกลับมา ใช้เวลาไปทั้งหมดสิบกว่าวัน

ซึ่งเร็วกว่าในเนื้อเรื่องเดิมอยู่หลายวัน

เหตุผลก็แน่นอนว่าเป็นเพราะคาซาฮานะ โดโท เอาตัวเองมาส่งให้ถึงที่ และถูกนารูโตะ คาคาชิ และคนอื่นๆ จัดการได้อย่างง่ายดาย

มิฉะนั้น พวกเขาคงต้องล่าช้าอยู่ในดินแดนหิมะต่อไปอีกสองสามวัน

นารูโตะประเมินว่าการสอบจูนินน่าจะจัดขึ้นในช่วงกลางเดือนนี้

ตอนนี้ถือเป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการกลับไป

หลังจากนั้น คาคาชิ นารูโตะ ซาสึเกะ ซากุระ และคนอื่นๆ ก็ไม่มีความคิดที่จะอยู่เมืองท่านี้ต่ออย่างแน่นอน

พวกเขาออกเดินทางมุ่งหน้าไปตามทิศทางที่กำหนดไว้ทันที โดยรักษาจังหวะการเดินที่สม่ำเสมอ เพื่อมุ่งหน้ากลับสู่หมู่บ้านโคโนฮะ

ใช้เวลาเพียงไม่ถึงครึ่งวัน รวมเวลาพักระหว่างทาง กลุ่มของนารูโตะก็เดินทางกลับมาถึงหมู่บ้านโคโนฮะในช่วงเย็น

เนื่องจากภารกิจนี้มีระดับที่สูงและใช้เวลาไปพอสมควร เมื่อกลับมาถึงหมู่บ้าน คาคาชิจึงให้ทีมเจ็ดหยุดพักผ่อนต่ออีกสามวันทันที

หลังจากนั้น เขาก็ถือคัมภีร์ภารกิจและมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของโฮคาเงะ

นี่เป็นเรื่องปกติธรรมดา ภารกิจนี้เกี่ยวข้องกับกิจการภายในของประเทศ และทีมเจ็ดก็ได้โค่นล้มการปกครองของไดเมียวแห่งแคว้นหิมะลงโดยตรง พร้อมกับสนับสนุนไดเมียวที่เป็นมิตรต่อแคว้นไฟ หรือพูดให้ถูกคือ หมู่บ้านโคโนฮะ (อย่างน้อยก็ในตอนนี้ล่ะนะ คาคาชิไม่อาจคาดเดาอนาคตได้หรอก)

ในฐานะโจนินผู้ดูแลทีมเจ็ด คาคาชิย่อมต้องรายงานกระบวนการโดยละเอียดของเรื่องนี้ให้โฮคาเงะรุ่นที่สามทราบ

หากจัดการได้ดี ดินแดนหิมะและหมู่บ้านนินจาหิมะจะกลายเป็นพันธมิตรโดยธรรมชาติของแคว้นไฟและหมู่บ้านโคโนฮะในอนาคต

ในสงครามใหญ่ที่เกิดขึ้นติดต่อกันหลายครั้ง หมู่บ้านโคโนฮะมักจะถูกรุมกินโต๊ะเสมอ

โฮคาเงะรุ่นที่สามไม่เคยอยากเห็นสถานการณ์แบบนั้นเกิดขึ้นอีก

ที่สำคัญที่สุดคือ หมู่บ้านโคโนฮะไม่สามารถแบกรับสงครามขนาดใหญ่เช่นนั้นได้อีกต่อไปแล้ว

การบ่มเพาะกองกำลังใหม่ภายในหมู่บ้านและการแสวงหาพันธมิตรที่พึ่งพาได้ คือสิ่งสำคัญอันดับแรกบนโต๊ะทำงานของโฮคาเงะรุ่นที่สาม

ซึนะงาคุเระ คุสะงาคุเระ หรือแม้แต่อาเมะงาคุเระ ล้วนเป็นเป้าหมายที่โคโนฮะพยายามดึงเข้ามาเป็นพวกเสมอ แต่กระบวนการและผลลัพธ์ของมันก็ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมา

พูดกันตามตรง ไม่เพราะผลประโยชน์ทำให้คนเปลี่ยนใจ ก็นโยบายต่างประเทศของหมู่บ้านโคโนฮะที่ไว้ใจไม่ได้จริงๆ

ตอนนี้ หากพวกเขาสามารถดึงแคว้นหิมะซึ่งมีหมู่บ้านนินจาหิมะมาอยู่ข้างหมู่บ้านโคโนฮะได้ แม้จะเป็นเพียงหมู่บ้านนินจาเล็กๆ แต่มันก็ยังเป็นกองกำลังอยู่ดี

หากเกิดสงครามใหญ่ขึ้น มันอาจจะกลายเป็นภัยคุกคามต่อคิริงาคุเระหรือคุโมะงาคุเระจากทางทะเลหรือจากด้านข้างได้เลย

ส่วนมันจะเป็นไปตามที่หมู่บ้านโคโนฮะหวังไว้หรือไม่นั้น ก็คงต้องขึ้นอยู่กับการแลกเปลี่ยนและผลประโยชน์ร่วมกันในอนาคตระหว่างทั้งสองหมู่บ้านและทั้งสองประเทศ

อย่างน้อยที่สุด นี่ก็เป็นการเริ่มต้นที่ดี

อีกด้านหนึ่ง หลังจากแยกย้ายกัน นารูโตะก็กลับบ้านของตัวเองโดยตรงตามปกติ

คาคาชิจะรายงานยังไงก็เป็นเรื่องของคาคาชิ นารูโตะไม่สนใจหรอก

ประเด็นที่สำคัญที่สุดคือ ดินแดนหิมะเป็นพื้นที่สงวนของนารูโตะในแผนการของเขา

หลายสิ่งหลายอย่าง หากคุณต้องการให้มันดำเนินไปตามความคิดของตัวเอง ระดับความยากมันจะสูงมาก

แต่ถ้าคุณแค่ต้องการป่วนเรื่องบางเรื่อง ระดับความยากก็จะลดลงมาหลายระดับเลยทีเดียว

ดังนั้น ในเวลานี้ นารูโตะจึงไม่สนเลยว่าคาคาชิจะรายงานสถานการณ์ในแคว้นหิมะให้โฮคาเงะรุ่นที่สามฟังว่าอย่างไร

ไม่ว่าคาคาชิและโฮคาเงะรุ่นที่สามจะวางแผนกันอย่างไรในตอนนี้ นารูโตะก็มั่นใจว่าอนาคตจะไม่มีวันเป็นไปตามที่พวกเขาจินตนาการไว้อย่างแน่นอน

แค่มองในจุดนี้ นารูโตะก็มีความมั่นใจที่เปี่ยมล้นอยู่แล้ว

เมื่อกลับมาถึงบ้าน สิ่งแรกที่นารูโตะทำคือการจัดเก็บบ้านให้เข้าที่เข้าทางสักหน่อย

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่อยู่บ้านมาตั้งสิบกว่าวัน

การทำความสะอาดขั้นพื้นฐานยังคงเป็นสิ่งจำเป็น

หลังจากนั้น นารูโตะก็กินข้าวเย็นจนเสร็จ แล้วก็ทิ้งตัวลงบนเตียงและหลับสนิทไปในทันที

การเดินทางสิบกว่าวัน แม้ว่าสองสามวันสุดท้ายจะเป็นการพักผ่อน แต่ความเหนื่อยล้าทางจิตใจก็ไม่ได้ขจัดออกไปได้ง่ายๆ หรอกนะ

สำหรับสองวันถัดจากนี้ นารูโตะย่อมวางแผนที่จะพักผ่อนให้เต็มที่อย่างแน่นอน