บทที่ 381 สงครามสุดยอด เปิดฉากที่สอง!

บทที่ 381 สงครามสุดยอด เปิดฉากที่สอง!

นกศักดิ์สิทธิ์สีทองบินวนอยู่บนท้องฟ้าสูงลิบ ในขณะที่พายุเฮอร์ริเคนเบื้องล่างของเธอพัดเอาหมอกรอบๆ ให้จางหายไปอย่างรวดเร็วตามคำสั่งของเธอ

หลายคนในที่สุดก็มองเห็นสถานการณ์อันวุ่นวายรอบตัวได้อย่างชัดเจน

ไม่ใช่ทั้งทหารเรือและโจรสลัดทุกคนจะเชี่ยวชาญฮาคิสังเกต หลายคนในหมู่พวกเขาก็เผลอทำร้ายพวกเดียวกันเองท่ามกลางความสับสนของม่านหมอก

ตอนนี้พอหมอกจางหายไป ทำให้ผู้คนแทบจะประจันหน้ากัน บรรยากาศก็เลยดูน่าอึดอัดขึ้นมานิดหน่อย

แน่นอนว่าคนส่วนใหญ่ยังคงพุ่งความสนใจขึ้นไปข้างบน

ผู้มาใหม่คือมิตรหรือศัตรูกันแน่?

ก่อนที่คนข้างล่างจะได้เอ่ยปากถาม คำตอบก็ปรากฏชัดขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

นกศักดิ์สิทธิ์สีทองกลายเป็นลำแสงและพุ่งทะยานขึ้นไปข้างบน จากนั้นด้วยประกายแสงสีทอง มันก็กลายเป็นจุดสีดำเล็กๆ ทำให้ฝูงชนมองเห็นเค้าโครงของเรือเกลเบรกเกอร์ได้ในที่สุด

ในระหว่างกระบวนการกวาดล้างของพายุเฮอร์ริเคน เรือเกลเบรกเกอร์ก็ได้เริ่มลดระดับความสูงลงมาแล้ว

คารินคืนร่างกลับเป็นมนุษย์ ซึ่งนั่นก็ให้ข้อมูลที่ชัดเจนแก่คนข้างล่างหลายคนเช่นกัน

-ไคโดพอใจเป็นอย่างมาก ในมุมมองของเขา กลุ่มโจรสลัดของเขากำลังจะได้ยอดนักสู้ที่ดุดันเพิ่มมาอีกคนแล้ว

“คุณนารูโตะ เรียบร้อยแล้วค่ะ”

คารินตะโกนบอกนารูโตะที่หัวเรือ จากนั้นก็ดึงตัวโคโนฮะมารุกลับมา ในขณะที่เขายื่นตัวออกไปนอกราวระเบียงซะเยอะ พยายามจะดูว่าเกิดอะไรขึ้นข้างล่างให้ชัดๆ

ในบรรดาสี่คนที่อยู่ที่นี่ เด็กคนนี้เป็นคนเดียวที่บินไม่ได้

แต่เขากลับมีหัวใจที่กล้าหาญบ้าบิ่นที่สุดในหมู่พวกเขาทั้งหมด

นารูโตะเองก็คว้าผ้าพันคอของโคโนฮะมารุ ดึงเขามาไว้ตรงหน้า

หลังจากผ่านการฝึกฝนและดื่มด่ำกับโลกวันพีซในช่วงนี้ ร่างกายของโคโนฮะมารุก็เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว

เหมือนกับทหารเรือผมชมพูบางคนนั่นแหละ เขาดูเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ผ้าพันคอที่เคยลากพื้นอยู่บ่อยๆ ตอนนี้กลับพอดีตัวเขาสุดๆ

อย่างไรก็ตาม ความสูงประมาณ 170 เซนติเมตรของเขาก็ยังดูเตี้ยไปถนัดตาเมื่อเทียบกับรูปร่างปัจจุบันของนารูโตะ

“โคโนฮะมารุ ชั้นมีงานเล็กๆ ให้แกทำหน่อย”

นารูโตะกระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหูของโคโนฮะมารุ หลังจากนั้นไอ้เด็กนี่ก็แสดงสีหน้าไม่เต็มใจออกมาทันที

ทว่า ภายใต้คำขู่จากหมัดเหล็กแห่งความรัก โคโนฮะมารุก็ยอมทำตามอย่างว่าง่าย

“ตอนนี้พวกเราคงกลายเป็น 'จุดสนใจ' ไปแล้วสินะ?”

หลังจากมอบหมายงานพิเศษให้โคโนฮะมารุ นารูโตะก็หันไปมองซาสึเกะและคาริน

ในความเป็นจริง คำว่า 'จุดสนใจ' ดูจะพูดน้อยไปหน่อยด้วยซ้ำ

ในเวลานี้ สายตากว่าแสนคู่บนสมรภูมิเบื้องล่างกำลังจับจ้องมาที่พวกเขา

สายตามีน้ำหนัก

ทั้งคารินและซาสึเกะต่างก็รู้สึกประหม่าขึ้นมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

บางทีอาจจะมีแค่นารูโตะ ที่เคยปลดปล่อยทาสในมารีจัวส์มาแล้วเท่านั้นที่ค่อนข้างชินกับมัน

นารูโตะเดินไปที่ขอบเรือ สองเท้าของเขาเหยียบย่างไปบนอากาศอย่างมั่นคง ในขณะที่เกลเบรกเกอร์ยังคงลดระดับความสูงลงอย่างช้าๆ

ตอนนี้ สายตาของคนส่วนใหญ่เปลี่ยนจากเรือมายังจุดเล็กๆ ที่ลอยอยู่กลางอากาศนั้น

“บินอยู่บนฟ้า...”

“ลอยอยู่เหรอ?”

ทหารเรือผ่านศึกรุ่นเก๋าหรือโจรสลัดมากประสบการณ์บางคน นึกถึง [ผู้บัญชาการโจรสลัดลอยฟ้า] ราชสีห์ทองคำ ชิกิ ซึ่งเพิ่งได้รับการยืนยันว่าเสียชีวิตไปเมื่อไม่นานมานี้ขึ้นมาทันที

‘ผมสีบลอนด์ – ใช่’

‘เสื้อผ้าสีส้มหลวมๆ – ก็ใช่อีก’

‘แต่ตาแก่นั่นไม่ได้ตายไปแล้วหรือไง?’

“ยิง!”

ในตอนนั้นเอง พลเรือโททหารเรือคนหนึ่ง ซึ่งอาจจะทนรับแรงกดดันไม่ไหวหรือได้รับสัญญาณอะไรบางอย่าง จู่ๆ ก็คำรามลั่น สั่งให้พลปืนไรเฟิลที่อยู่ด้านหลังยิงใส่ร่างมนุษย์ที่ไม่ปรากฏชื่อนั้น

ทหารเรือเบื้องล่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก แต่สุดท้ายพวกเขาก็ทำได้เพียงเชื่อฟังคำสั่งของผู้บังคับบัญชา

ระยะหวังผลของปืนไรเฟิลมีจำกัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อยิงขึ้นไปข้างบน มันก็ยิ่งสั้นลงไปอีก

เห็นได้ชัดว่ากระสุนตะกั่วอันอ่อนแรงของพวกเขาไม่มีทางไปถึงร่างบนท้องฟ้าได้หรอก

อย่างไรก็ตาม เสียงปืนของพวกเขาได้กระตุ้นให้คนอื่นๆ อีกหลายคนที่ไม่เข้าใจสถานการณ์สาดกระสุนใส่ผู้บุกรุกคนนี้โดยไม่ได้ตั้งใจ บางคนถึงกับเล็งเป้าไปที่เรือเกลเบรกเกอร์ที่กำลังค่อยๆ ลดระดับลงมา

วูม-

ออร่าอันน่าสะพรึงกลัวที่พันเกี่ยวด้วยสายฟ้าสีดำแผ่ซ่านลงมาด้านล่างอย่างกะทันหัน ฮาคิราชันย์อันน่าสยดสยองเข้าปกคลุมไปทั่วทั้งบริเวณ

ในวินาทีนั้น ราวกับว่าท้องฟ้ากำลังถล่มลงมา!

กระสุนตะกั่วและลูกปืนใหญ่ที่ปลิวว่อนอยู่กลางอากาศดูเหมือนจะพุ่งชนเข้ากับ 'กำแพงที่มองไม่เห็น' จนระเบิดออกกลางอากาศ

สนามรบที่เคยเต็มไปด้วยเสียงคำรามอย่างเกรี้ยวกราดก็เงียบสงัดลงอย่างรวดเร็ว

‘นั่นมัน... อะไรกันเนี่ย...’

โจรสลัดคนหนึ่งกลืนน้ำลายดังเอื้อก แต่ก็ไม่สามารถหยุดตัวเองไม่ให้ทรุดตัวลงไปกองกับพื้นได้ ซึ่งแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่อยากจะเชื่อ

เขาไม่ใช่พวกไก่อ่อนหน้าใหม่ซะหน่อย

ทุกคนที่มาที่นี่พร้อมกับกองกำลังหลักในวันนี้ ล้วนเป็นยอดนักสู้ที่เอาชีวิตรอดในโลกใหม่มาแล้วทั้งนั้น หลายคนโชคดีพอที่จะเคยเห็นฮาคิราชันย์ของระดับจักรพรรดิมาแล้วด้วยซ้ำ แต่มันไม่เคยมีอะไรที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้มาก่อนเลย

สำหรับหลายคนที่หมดสติไป เสี้ยวความทรงจำสุดท้ายของพวกเขาคือความรู้สึกราวกับว่ามีดวงอาทิตย์สองดวงปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า

ดวงอาทิตย์สีดำทมิฬนั้นดูราวกับว่าพร้อมจะทำลายล้างทุกสิ่งบนพื้นดินให้พินาศย่อยยับในวินาทีถัดไป

พวกโจรสลัดกำลังแย่แล้ว แต่ทหารเรือมีสภาพที่ย่ำแย่กว่า

ทหารเรือชั้นยอดกว่าแสนนายสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหว นายทหารหนุ่มบางคนก็พยายามอย่างหนักที่จะรักษาสติเอาไว้ มีเพียงบรรดาผู้นำที่เคยมีประสบการณ์รับมือกับฮาคิราชันย์มาแล้วเท่านั้นที่มีสิทธิ์จะยืนหยัดอยู่ได้

ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังรู้สึกได้ถึงความหวาดหวั่นอย่างลึกซึ้ง บางคนถึงกับกลั้นอาการสั่นเอาไว้ไม่อยู่ มือที่จับอาวุธสั่นระริกโดยไม่รู้ตัว

“ไอ้เด็กนั่น... ผ่านมายังไม่ทันไรเลย”

คิซารุและหนวดขาวผละออกจากกันชั่วคราว ทั้งคู่หยุดการปะทะกันชั่วขณะเนื่องจากออร่าที่ปะทุขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ดูเหมือนว่าหนวดขาวเองก็ตกตะลึงกับระดับฮาคิปัจจุบันของนารูโตะเช่นกัน

“ช่างเป็นผู้ชายที่น่ากลัวอะไรอย่างนี้... อุซึมากิ นารูโตะ”

คราวนี้ คำพูดของคิซารุไม่ค่อยมีแววล้อเล่นผสมอยู่เท่าไหร่นัก

‘ฮาคิราชันย์ที่สามารถส่งผลกระทบถึงชั้นได้ แผ่ขยายครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ขนาดนี้... ความแข็งแกร่งของเจ้านี่มันช่างหยั่งลึกไม่ถึงซะแล้วสิ’

“ฮ่าฮ่าฮ่า! อุซึมากิ นารูโตะ! ข้ารอแกอยู่เลย!”

ในขณะที่ไคโดก็แปลกใจกับระดับฮาคินี้ เขากลับรู้สึกตื่นเต้นมากกว่าที่จะได้เผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่ง

หมอนั่นแปลงร่างเป็นมังกรโดยตรง ตวัดหางไปมาขณะเตรียมจะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวของเขาก็ถูกสกัดกั้นไว้โดยอาโอคิยิ

“ศูนย์องศาสัมบูรณ์: ไอซ์ ไทม์-”

อาโอคิยิซึ่งเข้าสู่สภาวะศูนย์องศาสัมบูรณ์ อาจบรรลุสิ่งที่เรียกว่า [การตื่นขึ้น] สำหรับผลปีศาจสายโรเกียแล้วก็ได้ ทุกการเคลื่อนไหวของเขาสามารถดูดซับอุณหภูมิไปได้อย่างมหาศาล

ผลปีศาจที่เขากินเข้าไปเป็นตัวแทนของปรากฏการณ์ธรรมชาติของการ 'แช่แข็ง' ไม่ใช่ 'น้ำแข็ง'

ดังนั้น มันจึงแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับพวกที่ใช้วิชานินจาคาถาน้ำแข็งในโลกนินจา ท่าไม้ตายของอาโอคิยิไม่ได้เกี่ยวกับ 'น้ำแข็ง' แต่เกี่ยวกับการ 'แช่แข็ง' ต่างหาก

มือของเขาเปลี่ยนเป็นสีฟ้าเข้มอย่างรวดเร็วขณะที่เขาคว้าหางของไคโด กระชากเขากลับลงมาที่พื้นอย่างแรง

อย่าได้ดูถูกพลเรือเอกทั้งสามเชียวล่ะ

แม้จะไม่มีผลปีศาจ แต่เมื่อดูจากการต่อสู้ทางกายภาพหรือวิชาดาบเพียงอย่างเดียว พวกเขาก็ยังคงเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในกองทัพเรืออยู่ดี

เมื่ออาโอคิยิสัมผัสตัว ร่างกายของไคโดก็เริ่มถูกแช่แข็งอย่างรวดเร็ว ถ้าเขาดิ้นไม่หลุดทันเวลาล่ะก็ เขาเสี่ยงที่จะกลายเป็นก้อนน้ำแข็งกลางอากาศแน่ๆ

“การต่อสู้ของเรายังไม่จบเลยนะ ไคโด”

อาโอคิยิที่มีใบหน้าครึ่งหนึ่งกลายเป็นน้ำแข็ง กลับพูดประโยคนี้ออกมาพร้อมกับรอยยิ้ม ให้ความรู้สึกว่าอาโอคิยิในสภาวะนี้ดูจะ 'อบอุ่น' กว่าปกติเสียอีก

“ไอ้พวกทหารเรือบัดซบ! ไสหัวไปให้พ้นเลย!”

ไคโดคำรามอย่างดุเดือด แต่เขาก็ทำได้เพียงพ่นลมหายใจความร้อนออกมาอย่างว่าง่ายเพื่อเร่งอุณหภูมิร่างกายของตัวเองให้สูงขึ้น ซึ่งนั่นก็ทำให้เขารู้สึกอึดอัดมากยิ่งขึ้นไปอีก

ถ้ามีใครสักคนในสนามรบที่โกรธจัดยิ่งกว่าไคโดล่ะก็ คนๆ นั้นก็คืออาคาอินุนี่แหละ

“มหาคนบาป!!”

อาคาอินุทำท่าทางคล้ายกับไคโด แต่เขานั้นเด็ดเดี่ยวกว่ามาก

บิ๊กมัมจ้องมองอย่างว่างเปล่าเมื่อพลเรือเอกผู้นี้กลายเป็นกลุ่มก้อนแม็กม่าแล้วพุ่งทะยานขึ้นไปข้างบน แม้ว่าขาของเขาจะไม่สามารถเปลี่ยนเป็นธาตุได้ทันเวลาจนถูกดาบของเธอฟันเข้าให้ แต่เขาก็ไม่ได้ลดความเร็วลงเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเทียบกับไคโดแล้ว ความเกลียดชังที่อาคาอินุมีต่อนารูโตะนั้นลึกซึ้งกว่ามาก

ในเวลานั้น สีหน้าของคู่ปู่หลานบนแท่นประหารกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เอสซึ่งถูกล่ามโซ่และถูกบังคับให้คุกเข่า แทบจะเงยหน้าขึ้นมาไม่ได้ ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความประหลาดใจและดีใจ

การ์ปยืนกอดอกอยู่ข้างหน้า ใบหน้าของเขามืดมนราวกับน้ำลึก สายตาของเขากวาดมองไปที่ใครบางคนเบื้องล่างโดยไม่รู้ตัว

เขาเข้าใจดีว่า ทันทีที่นารูโตะปรากฏตัว สงครามครั้งนี้ก็ได้ก้าวเข้าสู่ฉากต่อไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว