บทที่ 261 ข้อตกลงกับเจตจำนงแห่งธรรมชาติ

บทที่ 261 ข้อตกลงกับเจตจำนงแห่งธรรมชาติ

การเดินทางผ่านทะเลทรายนั้นยากลำบากกว่าสถานการณ์ปกติมาก

เนื่องจากพวกเขามีภารกิจ ทีมสัตว์หางจึงไม่มีเวลาไปโอ้เอ้ตามเมืองเล็กๆ ระหว่างทางมากนัก

เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นตรงหัวในตอนเที่ยงวัน นารูโตะก็ใช้วิชาสร้างเพิงบังแดดขนาดใหญ่เพื่อหยุดพักชั่วคราวในที่สุด

“ร้อนจังเลย...”

โคเซย์แลบลิ้นห้อยออกมาโดยไม่ห่วงสวย กระติกน้ำใบเล็กของเธอแทบจะว่างเปล่าแล้ว

[วิชาลับ: กระจกเงาจอมมารน้ำแข็ง (เวอร์ชันคลายร้อน)]

เมื่อเห็นดังนั้น ฮาคุจึงตัดสินใจใช้วิชานินจาคาถาน้ำแข็งของเขา หมายจะสร้างก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่พอที่จะคลายร้อนให้โคเซย์

น่าเสียดายที่สภาพแวดล้อมอันแห้งแล้งในตอนนี้ส่งผลกระทบต่อขีดจำกัดสายเลือดของเขาอย่างมาก หลังจากพยายามอยู่นาน เขาก็สร้างได้แค่กระจกน้ำแข็งสูงระดับเอวเท่านั้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงไอเย็น ทุกคนก็รีบเข้าไปรุมล้อมอย่างกระตือรือร้น เพื่อเพลิดเพลินกับ ‘แอร์’ จำเป็นนี้

“นี่... นารูโตะ นายไม่มีวิธีอื่นแล้วรึไง?”

จิไรยะซึ่งกำลังพัดตัวเองด้วยพัดขนาดใหญ่ที่ทำจากหมึก ปรายตามองลูกศิษย์ที่มักจะมีไหวพริบอยู่เสมอ

เขาสามารถใช้พลังจากผลอินคุอินคุของเขาเพื่อทำให้ทุกคนรู้สึก ‘เย็นสบาย’ ได้ แต่นั่นก็เป็นเพียงแค่การหลอกประสาทสัมผัสเท่านั้น ไม่ได้ช่วยลดอุณหภูมิร่างกายลงจริงๆ

เช่นเดียวกับความเจ็บปวด ความรู้สึกเหล่านี้มักจะทำหน้าที่เป็นสัญญาณเตือน

หากใช้กับทุกคนโดยตรง พวกเขาอาจจะล้มพับไปเพราะโรคลมแดดและภาวะขาดน้ำโดยไม่รู้ตัวก็ได้

เมื่อถูกถามแบบนี้ นารูโตะก็เกาหัวแกรกๆ

เขาถนัดแต่เรื่องต่อสู้นี่นา แต่เรื่องแบบนี้...

ลูกสาวของเขาก็กำลังมองเขาด้วยสายตาน่าสงสารเช่นกัน ซึ่งทำให้นารูโตะเริ่มใช้งานสมองอันชาญฉลาดของเขาอย่างบ้าคลั่ง ซึ่งปกติแล้วเขาไม่ค่อยได้ใช้มันสักเท่าไหร่

ทันใดนั้น ไอเดียหนึ่งก็ผุดขึ้นมา และภาพของตัวละครที่ไม่ได้ปรากฏตัวมานานก็โผล่ขึ้นมาในหัวของนารูโตะ

“ชั้นคิดว่าชั้นมีวิธีแล้วล่ะ!”

เสียงของเขาดึงดูดความสนใจของทุกคน

แต่นารูโตะไม่ได้สนใจสายตาเหล่านั้น และเดินออกมาจากใต้เพิงบังแดดเพียงลำพัง

พริบตาต่อมา

“คาถาอัญเชิญ!”

นารูโตะกัดนิ้วตัวเองอย่างยากลำบาก ใช้วิชาคาถาอัญเชิญ และทาบฝ่ามือลงบนพื้น ลวดลายอักขระและควันปรากฏขึ้นพร้อมๆ กัน

“นารูโตะ จะมาอัญเชิญคางคกจากภูเขาเมียวโบคุอะไรเอาป่านนี้...”

คำพูดของจิไรยะถูกขัดจังหวะด้วยเสียงตบพื้นดังพั่บๆ

มันคือเสียงครีบหางตบลงบนพื้นเปียกๆ

เมื่อควันจางลง สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้านารูโตะคือปลาดุกยักษ์ตัวกลมป๊อกที่มีขนาดใหญ่กว่าเดิมมาก

“อ๊ะ! ปลาดุกยักษ์ตัวนั้นนี่นา...”

ในบรรดาทุกคน มีเพียงคารินคนเดียวเท่านั้นที่รู้ที่มาของปลาดุกยักษ์ตัวนี้

มันคือ กิวมารุ สัตว์อัญเชิญลึกลับจากใต้ทะเลลึก ที่กลับมาปรากฏตัวอีกครั้งหลังจากผ่านไป 193 ตอน!

“จะว่าไป... ทำไมนายถึงตัวใหญ่ขึ้นขนาดนี้เนี่ย?”

นารูโตะเอื้อมมือไปตบข้างลำตัวของกิวมารุเบาๆ ตอนที่พวกเขาเจอกันครั้งแรก นารูโตะสูงประมาณ 180 เซนติเมตร และปลาดุกยักษ์ตัวนี้ก็เตี้ยกว่านิดหน่อย

ตอนนี้นารูโตะสูงเกินสองเมตรไปแล้ว แต่กิวมารุก็ยังตัวสูงกว่านารูโตะไปช่วงหัวหนึ่งแล้ว

และนั่นก็นับรวมความสูงตอนที่มันนอนหมอบอยู่บนพื้นแล้วนะ

เจ้าตัวใหญ่ดูเหมือนจะยังไม่รู้ตัวว่ามันถูกอัญเชิญขึ้นมาจากมหาสมุทร ครีบของมันยังคงขยับไปมาเอง ดวงตาของมันก็ยังคงมีแววตาเลื่อนลอย ‘ปลงตกกับชีวิต’ เหมือนเดิม

“นารูโตะ ทำไมนายถึงอัญเชิญ... ปลาตัวนี้มาล่ะ?”

ซาสึเกะและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ก็งุนงงเช่นกัน พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่าปลาดุกที่ดูหน้าตาโง่ๆ ตัวนี้จะมีประโยชน์อะไร

‘...ยิ่งไปกว่านั้น การอัญเชิญสัตว์ทะเลมาไว้กลางทะเลทราย... นี่มันฆาตกรรมชัดๆ ไม่ใช่รึไง?’

อย่างไรก็ตาม คารินเข้าใจได้ในทันที และจู่ๆ เธอก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

“อืม... น่าจะใกล้มาแล้วล่ะ”

“อะไรเหรอ?”

คำพูดของนารูโตะทำให้ทุกคนงุนงง แต่ท้องฟ้าที่มืดครึ้มลงอย่างกะทันหันก็ดึงดูดความสนใจของพวกเขาทั้งหมดไปในทันที

ไม่รู้ว่าทำไม เมฆดำทะมึนก้อนใหญ่หนาทึบถึงได้เข้าปกคลุมท้องฟ้าจนมิด จากนั้น หยาดฝนประปรายก็เริ่มโปรยปรายลงมาจากฟ้าอย่างรวดเร็ว หยดแหมะลงบนเพิงดิน

นี่คือหยาดฝนตามธรรมชาติของแท้ ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นจากวิชานินจาแต่อย่างใด

“ได้ผลจริงๆ ด้วยแฮะ...”

นารูโตะมองดูท้องฟ้า ซึ่งเมื่อครู่นี้ยังสดใสอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับมีเม็ดฝนขนาดเท่าเม็ดถั่วตกลงมา เขารู้สึกเหลือเชื่ออยู่เหมือนกัน

เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าจะมีสิ่งมีชีวิตบนโลกใบนี้ ที่เพียงแค่การปรากฏตัวของมัน ก็สามารถส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศตามธรรมชาติได้

‘...ปลาดุกตัวนี้... หรือว่ามันจะเป็นร่างจำแลงของเจตจำนงแห่งธรรมชาติอะไรสักอย่างกันนะ?’

สายตาแห่งความหวาดระแวงกวาดมองปลาดุกยักษ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หลังจากโดนฝนสาด กิวมารุก็ดูเหมือนจะตอบสนองในที่สุด มันสะดุ้งสุดตัว ก่อนที่ปลาทั้งตัวจะเริ่มดิ้นกระแด่วๆ อยู่บนพื้นทราย

น่าเสียดายที่มันไม่มีขา และบริเวณนั้นก็ไม่มีน้ำมากพอให้มันว่ายไปไหนได้ การดิ้นรนของมันจึงดูเปล่าประโยชน์ในสายตาของทุกคน

[วิชาผสาน: คาถาโหลปลาทองยักษ์]

นารูโตะเป็นคนแรกที่ตอบสนอง เขาตบมือเข้าหากันแล้วสร้างโหลปลาหินขึ้นมาตรงนั้น เขาชักนำน้ำฝนให้ไหลลงไปในนั้นแล้วจับกิวมารุหย่อนลงไป

โชคดีนะที่ไม่รู้ว่ากิวมารุเป็นปลาดุกสายพันธุ์อะไร แต่อย่างน้อยมันก็สามารถมีชีวิตรอดในน้ำจืดได้

หลังจากดิ้นกระแด่วๆ อยู่ในโหลปลาและกลับมาหายใจได้อีกครั้ง ปลาดุกยักษ์ก็กลับเข้าสู่สภาวะเหม่อลอย ปลงตกกับชีวิตปลาของมันอีกครั้ง

“นารูโตะ สัตว์อัญเชิญของนาย... มีเอกลักษณ์ไม่เหมือนใครจริงๆ”

ใครบางคนในทีมพูดขึ้นมาลอยๆ และคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วยเมื่อได้ยิน

นารูโตะตบโหลปลาจำเป็นของกิวมารุอย่างภาคภูมิใจ แล้วยืดอกพูดว่า

“ใช่แล้ว! กิวมารุน่ะสุดยอดไปเลยนะ พอหมอนี่โผล่มาทีไร ฝนก็ต้องตกทุกที เป็นความสามารถที่น่าทึ่งสุดๆ ไปเลยล่ะ!”

โคเซย์ปีนขึ้นไปเกาะขอบโหลปลาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เธอยื่นมือเล็กๆ ของเธอออกไป พยายามจะแตะตัวปลาดุกยักษ์

น่าแปลกที่ แม้แต่กับนารูโตะ ผู้เป็นคนอัญเชิญ กิวมารุก็มักจะเมินใส่ แต่พอกับโคเซย์ มันกลับตอบสนองแฮะ

ปลาดุกลอยตัวขึ้นมาเบาๆ เอาหัวลื่นๆ ของมันดันมือเล็กๆ ของโคเซย์ แถมยังดุนให้เธอถอยห่างจากโหลปลาเพื่อป้องกันไม่ให้เธอตกลงไปด้วยซ้ำ

เด็กหญิงตัวน้อยและปลาดุกยักษ์เล่นด้วยกันอย่างสนุกสนาน

ฝนตกหนักนานถึงครึ่งชั่วโมงเต็มๆ กว่าที่นารูโตะจะส่งปลาดุกยักษ์กลับคืนสู่ท้องทะเล

เมื่อมีความชื้นเพียงพอ ฮาคุก็สามารถสร้างก้อนน้ำแข็งเพื่อคลายร้อนให้ทุกคนได้อย่างง่ายดาย

กลุ่มคนออกเดินทางกันอีกครั้ง

ไม่รู้ว่าฝนที่เกิดจากกิวมารุนั้นครอบคลุมพื้นที่กว้างแค่ไหน แต่ต่อให้พวกเขาจะเดินทางจนถึงค่ำ ทรายใต้เท้าก็ยังดูเหมือนจะมีความชื้นหลงเหลืออยู่บ้าง

แต่นั่นก็แค่นั้นแหละ เมื่อไม่สามารถหาสถานที่พักผ่อนในตอนกลางคืนได้ ทั้งกลุ่มก็ต้องตั้งแคมป์กันตรงนั้น

โชคดีที่เมื่อมีกำแพงหินคอยบังลมและทราย คืนนั้นจึงไม่ได้ทรมานจนเกินไปนัก

กลางดึก เนื่องจากนารูโตะไม่ต้องเข้าเวรยาม เขาจึงเข้านอนแต่หัวค่ำ พร้อมกับกอดลูกสาวเอาไว้

เขาเข้าสู่ห้วงนิทราหลังจากที่ไม่ได้ฝันมานาน

“นี่มัน...”

เบื้องหน้านารูโตะคือ ‘ทวีป’ ที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า

ไม่สิ ว่ากันตามตรง ตอนนี้นารูโตะต่างหากที่กำลังลอยอยู่นอกทวีปนั้น

เมื่อดึงภาพมุมกว้างออกมา ถึงจะได้เห็นว่ามันไม่ใช่ทวีป แต่เป็นดวงดาวที่กว้างใหญ่ไพศาลจนเกินกว่าระยะสายตาของนารูโตะเสียอีก

“นี่คือสิ่งที่พวกนายเรียกว่า [โลกนินจา] และเป็น ‘ร่างกาย’ ของข้าด้วยเช่นกัน”

เสียงที่เหมือนกับเสียงของนารูโตะเป๊ะๆ จู่ๆ ก็ดังก้องขึ้น

พริบตาต่อมา ‘นารูโตะ’ อีกคนก็ลอยเข้ามาใกล้นารูโตะจากด้านข้าง

“แกเป็นใครเนี่ย...”

ในความฝัน ความคิดของนารูโตะดูเหมือนจะขาดความต่อเนื่องไปบ้าง เมื่อเห็นภาพแปลกประหลาดนี้ เขากลับไม่รู้สึกถึงความมุ่งร้ายใดๆ เลย

“ลืมข้าไปแล้วรึ? บางที... รูปลักษณ์นี้น่าจะทำให้นายคุ้นเคยมากกว่าสินะ?”

‘นารูโตะ’ ที่อยู่ตรงข้ามเขาบิดเบี้ยวไปมา จากนั้นก็เปลี่ยนร่างเป็นกาอาระในโหมดเซียน

“อ๋อ! แกนี่เอง...”

ในที่สุด นารูโตะก็นึกออกแล้วว่าคนตรงหน้าคือใคร

เจตจำนงแห่งธรรมชาติ

“แล้วตกลงแกต้องการอะไรจากชั้นล่ะ?”

หลังจากความประหลาดใจผ่านพ้นไป นารูโตะก็กลับมาทำตัวตามสบายเหมือนอย่างเคย ดูเหมือนจะไม่กังวลเลยสักนิดว่าจะตกหลุมพรางของศัตรู

เจตจำนงแห่งธรรมชาติจ้องมองนารูโตะเงียบๆ ผ่านไปประมาณสิบวินาที มันก็ค่อยๆ ‘ผ่อนลมหายใจ’ ออกมา ราวกับคนที่มีชีวิตจริงๆ

“นายนี่... ไม่รู้สึกตื่นตระหนกเลยสักนิดจริงๆ สินะ”

“ก็แหงล่ะ ในเมื่อแกไม่ได้มุ่งร้ายอะไรนี่นา”

เมื่อได้ยินดังนั้น เจตจำนงแห่งธรรมชาติก็ชะงักไป จากนั้นก็หัวเราะออกมาเป็นครั้งแรก

พูดตามตรง การที่ได้เห็นใบหน้าของกาอาระทำสีหน้าแบบนั้น มันก็ยังทำให้รู้สึกแปลกๆ สำหรับนารูโตะอยู่ดี

โชคดีที่เจตจำนงแห่งธรรมชาติไม่ได้มัวแต่สนใจเรื่องนี้นานนัก ราวกับว่าเวลาของมันในการติดต่อกับนารูโตะในความฝันนี้มีจำกัดมาก

“ข้ารู้ว่าลึกๆ แล้วนายไม่ได้ไว้ใจข้าหรอก นายกังวลว่าข้าอาจจะทำร้ายนินจาคนอื่นๆ”

เจตจำนงแห่งธรรมชาติเข้าประเด็นโดยตรง

สำหรับเรื่องนี้ นารูโตะตอบสนองด้วยการพยักหน้า

“ใช่”

เจตจำนงแห่งธรรมชาติไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้นัก และยื่นมือออกไปเงียบๆ

พริบตาต่อมา ‘ดาวเคราะห์จำลอง’ ที่หน้าตาเหมือนกับดวงดาวที่อยู่เบื้องหลังมันเป๊ะๆ ก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของมัน

“อุซึมากิ นารูโตะ นายสนใจจะทำข้อตกลงกับข้าสักหน่อยมั้ย?”

“?”

เจตจำนงแห่งธรรมชาติไม่อ้อมค้อมและยื่นข้อเสนอของข้อตกลงโดยตรง

“ข้าสามารถมอบความสามารถในการเดินทางไปมาระหว่างโลกนินจาและโลกใบนั้นให้กับนายได้อย่างอิสระเลยนะ”

ประโยคแรกของมันก็ทำเอานารูโตะถึงกับเบิกตากว้าง

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน