บทที่ 81 สามวัน

บทที่ 81 สามวัน

บางทีเสียงหัวเราะของนารูโตะอาจจะดังเกินไปหน่อย… แม้แต่โคชิโร่ที่กำลังสอนลูกศิษย์อยู่ในโรงฝึกก็ยังได้ยิน

ครืดดด ประตูบานเลื่อนของห้องรับแขกถูกเปิดออก

"ท่านนารูโตะ!? กลับมาอีกแล้วเหรอครับ?"

โคชิโร่ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลยตอนที่พบว่านารูโตะหายตัวไปจากห้องรับแขกในวันถัดมา

เมื่อพิจารณาจากสถานะและนิสัยของนารูโตะแล้ว การมาเยือนหมู่บ้านชิโมซึกิของเขาคงเป็นแค่การแวะพักช่วงสั้นๆ

ในเมื่อเขาไม่ได้พบกับโคซาบุโร่ผู้เป็นพ่อ การที่เขาจะจากไปในวันรุ่งขึ้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

แต่การที่จู่ๆ นารูโตะก็โผล่กลับมาที่ห้องรับแขกอีกครั้ง มันเป็นคนละเรื่องกันเลย

'แล้ว… ทำไมต้องเป็นห้องรับแขกด้วยล่ะ?'

'เขาควรจะเดินเข้ามาทางประตูหน้าของโรงฝึกไม่ใช่หรือไง?'

"โย่ว โคชิโร่! ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ!"

คนเรามักจะอารมณ์ดีเวลาเจอเรื่องดีๆ หลังจากกลับมาที่โลกวันพีซ ถึงแม้ส่วนประกอบของอากาศจะแทบไม่ต่างกันเลย แต่นารูโตะกลับรู้สึกว่าการหายใจในโลกใบนี้มันช่างปลอดโปร่งกว่าอย่างบอกไม่ถูก

โลกนินจาเต็มไปด้วยความลับและแผนการสมรู้ร่วมคิดมากมายเกินไป แม้แต่ความเกลียดชังที่เขาแบกรับไว้ ก็ยังมีเงามืดของผู้คนนับไม่ถ้วนทาบทับอยู่

พูดง่ายๆ ก็คือ บรรยากาศที่นั่นมันน่าหดหู่เกินไป

ในโลกใบนั้น นารูโตะคือร่างสถิตเก้าหาง ผู้แบกรับความแค้นและภาระหน้าที่ในการเปลี่ยนแปลงโลก

แต่ที่นี่ นารูโตะเป็นเพียงแค่นักเดินทางผู้รักอิสระที่รอนแรมไปตามท้องทะเล

"ท่านล้อผมเล่นหรือเปล่าเนี่ย... เพิ่งจะผ่านไปแค่สามวันเองนะครับ ลืมของอะไรทิ้งไว้หรือเปล่าครับ?"

นั่นคือความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวที่โคชิโร่พอจะคิดออก

เมื่อได้ยินคำพูดของอีกฝ่าย นารูโตะก็เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยกดาบ [มุโชโค] ที่เอวขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจนัก

"อา ดาบของชั้นยังต้องบำรุงรักษาแล้วก็ขัดเงาอยู่น่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โคชิโร่ก็ชะงักไปในตอนแรก ก่อนจะหัวเราะเบาๆ

"ฮะฮะ จริงด้วยสิครับ ดูเหมือนว่าคราวก่อนท่านจะรีบจากไปหน่อยน่ะครับ"

โคชิโร่พยักหน้าและรับมุโชโคมาจากมือของนารูโตะทันที

"ถ้าอย่างนั้น หากท่านเชื่อใจในฝีมือของผม ผมจะเป็นคนบำรุงรักษาดาบให้ท่านเองครับ"

"แน่นอนอยู่แล้ว ชั้นมั่นใจว่านายคงได้เรียนรู้อะไรมาจากตาแก่โคซาบุโร่มาไม่น้อยเลยล่ะ"

"อาฮะฮะ พูดแล้วก็ละอายใจครับ แต่พรสวรรค์ในการตีดาบของผมค่อนข้างจะต่ำต้อย ผมจัดการได้แค่งานเล็กๆ น้อยๆ อย่างการทำความสะอาดและขัดเงาเท่านั้นแหละครับ"

ถึงแม้เขาจะพูดถ่อมตัว แต่ฝีมือของโคชิโร่นั้นห่างไกลจากคำว่าต่ำต้อยอย่างที่เขาอ้างมากนัก

ท้ายที่สุดแล้ว มุโชโคก็ถูกสร้างขึ้นมาจากวัสดุพิเศษ และใบดาบอันเป็นเอกลักษณ์ของมันก็ต้องการเทคนิคเฉพาะตัวในการบำรุงรักษาอย่างเหมาะสม

เมื่อมองดูโคชิโร่ถือมุโชโคเดินตรงไปยังห้องเก็บดาบ นารูโตะก็ยืนนิ่งไปชั่วครู่

'สามวันงั้นเหรอ...'

'ดูเหมือนว่าที่ชั้นเดาไว้จะถูกแฮะ'

ระยะห่างระหว่างการหายตัวข้ามไปมาระหว่างสองโลกของเขากำลังยาวนานขึ้นเรื่อยๆ

จากการสลับเปลี่ยนในชั่วพริบตาในตอนแรก กลายเป็นช่องว่างหนึ่งวันเต็ม และตอนนี้ก็คือสามวัน

นารูโตะไม่รู้เลยว่าระยะห่างเหล่านี้จะยืดเยื้อออกไปอีกนานแค่ไหนก่อนที่จะหยุดลงในที่สุด

เช่นเดียวกับที่เขาไม่เคยเข้าใจกลไกเบื้องหลังการ 'ข้ามโลก' ของเขาตั้งแต่แรกนั่นแหละ

ท้ายที่สุดแล้ว ทุกครั้งที่เขาข้ามโลก มันก็มักจะเกิดขึ้นตอนที่เขาเมาและไม่ได้สติเสมอ

'เดี๋ยวก่อน…'

"เก้าหาง? แกเห็นมั้ยว่าชั้นข้ามมาได้ยังไง?"

จู่ๆ นารูโตะก็หลับตาลง จดจ่อจิตสำนึกของตนเข้าไปในมิติผนึกที่อยู่ภายในตัว

"ข้าจะไปรู้ได้ยังไงล่ะฟะ…"

คุรามะบ่นอุบอิบอย่างเสียไม่ได้ เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยอยากจะตอบนัก

จะไปโทษมันก็คงไม่ได้ ในมุมมองของคุรามะ การ 'ข้ามโลก' มันเกิดขึ้นในชั่วพริบตาจริงๆ มันก็เลยไม่รู้อะไรเลยเหมือนกัน

"งั้นเหรอ? ชั้นกำลังคิดอยู่พอดีเลยว่าถ้าแกให้ความร่วมมือ ชั้นอาจจะปล่อยแกออกไปสูดอากาศข้างนอกบ้างอะไรทำนองนั้น"

"ชิ… คิดว่าข้าจะหลงกลงั้นเรอะ?"

เมื่อเห็นว่าจิ้งจอกเก้าหางไม่มีอารมณ์จะคุยด้วย นารูโตะก็ทำเพียงแค่ยักไหล่และออกจากมิติผนึกมา

ความรู้สึกที่คุรามะมีต่อนารูโตะไม่ได้อบอุ่นนัก แต่ก็ไม่ได้เป็นปรปักษ์โดยสิ้นเชิงเช่นกัน

ถึงแม้มันจะต้องยอมรับว่า ไอ้เด็กนี่มันเต็มไปด้วยความแปลกประหลาด ไม่เหมือนกับนินจาคนอื่นๆ ที่มองเห็นมันเป็นแค่สัตว์ประหลาด...

แต่ตั้งแต่นารูโตะได้รู้ความจริงเกี่ยวกับการตายของพ่อแม่ เขาก็ไม่ได้ทำตัวเป็นมิตรกับคุรามะเป็นพิเศษอีกเลย

อย่างไรก็ตาม ตอนที่นารูโตะบอกว่าจะปล่อยให้ออกไป 'สูดอากาศ' คราวนี้ เขาไม่ได้ล้อเก้าหางเล่นจริงๆ หรอกนะ

ในระหว่างการเปิดอกคุยกันตามประสาพ่อลูกครั้งล่าสุด มินาโตะได้พูดถึงเรื่องผนึกบนตัวของนารูโตะ

มันคือผนึกสี่สัญลักษณ์แบบคู่ หรือที่เจาะจงก็คือผนึกแปดทิศ ซึ่งถูกสร้างขึ้นโดยมินาโตะ และได้รับการเสริมความแข็งแกร่งด้วยโซ่ผนึกวัชระที่หลงเหลืออยู่ของคุชินะ

มินาโตะเข้าใจดีว่าการบังคับสะกดการอาละวาดของคุรามะเอาไว้นั้นมีขีดจำกัด

ดังนั้น ตอนที่มินาโตะยังเป็นโฮคาเงะ เขาจึงได้ศึกษาวิธีการที่คุโมะงาคุเระใช้จัดการกับร่างสถิต

ดังนั้น ความจริงแล้วเขาก็รับรู้ถึงแนวคิดของ [ร่างสถิตสมบูรณ์แบบ]

อย่างไรก็ตาม ทั้งร่างสถิตคนก่อนอย่างมิโตะ หรือแม้แต่คุชินะ ก็ไม่สามารถ 'ตัดขาดวงจรแห่งความเกลียดชังและสร้างความเชื่อใจซึ่งกันและกัน' ได้อย่างแท้จริง

แต่หลังจากได้ประจักษ์ถึงประสบการณ์อันเหนือธรรมดาของลูกชายด้วยตาตัวเอง มินาโตะก็รู้สึกว่าปาฏิหาริย์แบบนั้นอาจจะอยู่ใกล้แค่เอื้อมของนารูโตะก็ได้

ดังนั้น เขาจึงแนะนำให้นารูโตะมีปฏิสัมพันธ์กับคุรามะให้มากขึ้นเมื่อมีโอกาส ถึงขั้นเสนอให้เขาคลายผนึกลงภายใต้เงื่อนไขที่เหมาะสม

ถ้านารูโตะยังเป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนที่ควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่ได้ มินาโตะจะไม่มีวันหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดเด็ดขาด

แต่ด้วยตัวนารูโตะในปัจจุบัน อย่างน้อยมันก็ยังมีประกายแห่งความหวังอยู่บ้าง

น่าเสียดาย ที่เช่นเดียวกับร่างสถิตทุกคนก่อนหน้านี้ที่ไม่เชื่อใจเก้าหาง คุรามะเองก็ไม่เชื่อใจนารูโตะเช่นกัน

และด้วยเหตุนี้ มันจึงพลาดโอกาสทองในการได้ 'ยืดเส้นยืดสาย' ไปอย่างน่าเสียดาย

การขัดเงาและบำรุงรักษาของโคชิโร่ไม่ได้ใช้เวลานานนัก

นารูโตะเพิ่งจะกลับมาจากการข้ามโลกเมื่อตอนเช้า และพอตกบ่าย ดาบของเขาก็ได้รับการฟื้นฟูจนเสร็จสมบูรณ์

นารูโตะสอดใบดาบที่ตอนนี้ใสกระจ่างราวกับคริสตัลกลับเข้าฝัก ก่อนจะขึ้นไปบนเรือลำเล็กที่โคชิโร่จัดเตรียมไว้ให้อย่างมีน้ำใจ

ถึงแม้โคชิโร่จะงุนงงกับคำขอนั้น แต่เขาก็ยังตกลงให้ยืมเรือแก่นารูโตะ

ช่วยไม่ได้นี่นา… โมมูไม่ได้โง่พอที่จะรออยู่แถวๆ หมู่บ้านชิโมซึกิหรอกนะ

อันที่จริง มันเผ่นหนีไปตั้งแต่วินาทีที่นารูโตะก้าวเท้าขึ้นเกาะแล้ว

นารูโตะที่ยืนอยู่บนชายฝั่ง ปฏิเสธคำเชิญชวนให้พักอยู่ต่อของโคชิโร่ด้วยข้ออ้างแบบกำกวมว่า 'ถ้าชั้นยังขืนป้วนเปี้ยนอยู่ในอีสท์บลูต่อไป ใครจะไปรู้ล่ะว่าจะมีใครตามมาล่าชั้นอีก?'

จนกระทั่งโคชิโร่ที่มาส่งเดินลับสายตาไปแล้วนั่นแหละ นารูโตะถึงได้กลับมานั่งลงที่หัวเรือ

'เดี๋ยวก่อน… ชั้นลืมอะไรไปรึเปล่าเนี่ย?'

'จริงด้วยสิ!'

ในที่สุดนารูโตะก็นึกขึ้นได้

ก่อนหน้านี้ เขามัวแต่จดจ่ออยู่กับการปั่นหัวหลอกโอโรจิมารุจนสำเร็จ เลยลืมนึกถึงการทดลองที่เขายังต้องทำไปซะสนิทเลย

เมื่อเหลือบมองความเร็วของเรือที่แล่นเอื่อยๆ ภายใต้ใบเรือ นารูโตะก็คิดว่าตอนนี้นี่แหละคือเวลาที่เหมาะสมที่สุด

คาถาอัญเชิญ!

เขาตั้งใจจะอัญเชิญคางคกยักษ์มาลากเรือ เหมือนอย่างที่จิไรยะทำ 'พวกคางคกจากโลกนินจาก็น่าจะว่ายน้ำในทะเลได้ใช่มั้ยล่ะ?'

นารูโตะ ผู้ไม่มีคอนเซ็ปต์เรื่องขนาดโดยเฉลี่ยของคางคกจากภูเขาเมียวโบคุอย่างแท้จริง ไม่ได้ตระหนักเลยว่าแผนการของเขามันบ้าบิ่นแค่ไหน

เขากัดนิ้วตัวเอง ประสานอิน และเริ่มใช้วิชาคาถาอัญเชิญ

แต่น่าเสียดาย ที่ความพยายามนั้นล้มเหลว นารูโตะสัมผัสได้ว่าจักระของเขาถูกสูบออกไป แต่การอัญเชิญกลับดูเหมือนถูกขัดขวางโดยอะไรบางอย่าง

'งั้นลองเจ้านี่แทนละกัน…'

เขาประสานอินอีกครั้ง คราวนี้เขาตั้งใจจะอัญเชิญสัตว์ทำสัญญาอีกตัวของเขา กิวมารุ

แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม… วิชาคาถาอัญเชิญถูกเปิดใช้งานสำเร็จและจักระของเขาก็ถูกสูบไป แต่กลับไม่มีสิ่งใดปรากฏขึ้นตรงหน้านารูโตะเลย

ดูเหมือนว่าวิชาคาถาอัญเชิญจะไม่สามารถใช้งานข้ามโลกได้… อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในระดับพลังปัจจุบันของนารูโตะ

นารูโตะกำหมัดแน่น เขาสามารถสัมผัสได้ถึง 'กำแพง' บางอย่างจางๆ

'ไม่ใช่ว่ามันเป็นไปไม่ได้… แค่พลังยังไม่มากพอต่างหาก'

ในขณะที่นารูโตะกำลังขบคิดหาวิธีพัฒนาวิชาคาถาอัญเชิญของเขา จู่ๆ ท้องฟ้าก็มืดครึ้มลง

เขาเงยหน้าขึ้นมอง นึกว่ามีเมฆฝนโผล่มากะทันหัน

แต่สิ่งที่เขาเห็นกลับเป็นก้อนดินขนาดมหึมา… ไม่สิ ถ้าจะให้พูดให้ถูก มันคือเกาะขนาดเล็กทั้งเกาะเลยต่างหาก!