271 - เข้าสู่ภูเขาหินสีม่วง

271 - เข้าสู่ภูเขาหินสีม่วง

“ท่านปู่ท่านไม่จำเป็นต้องทำให้ข้ากลัวแบบนี้ ไม่ว่าท่านจะพูดอะไรข้าก็จะเข้าไปในภูเขาสีม่วงอยู่ดี…”

“ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งที่บรรพบุรุษของข้าได้เล่าให้ฟัง ข้าไม่เคยบอกใครเกี่ยวกับพวกมัน” ท่านปู่ห้าส่ายหัว

เย่ฟ่านตัวสั่นดินแดนที่ปกคลุมไปด้วยเลือดนี้เต็มไปด้วยความลับมากมายเหลือเกิน มีสิ่งที่น่ากลัวมากมายที่เกินจินตนาการของเขา

“ความแข็งแกร่งของปรมาจารย์ต้นกำเนิดสวรรค์ยอดเยี่ยมเพียงใด”

“เจ้ากำลังพูดถึงความแข็งแกร่งของการต่อสู้เหรอ?”

“ใช่” เย่ฟ่านพยักหน้า

“บรรพบุรุษคนแรกของข้าเคยเอาชนะสตรีศักดิ์สิทธิ์ทะเลสาบหยกในตอนที่เขายังเป็นหนุ่ม” ท่านปู่ห้ากล่าวอย่างใจเย็น

เย่ฟ่านอ้าปากค้างคนแบบนี้น่าทึ่งจริงๆ เขาเป็นปรมาจารย์ต้นกำเนิดสวรรค์และมีพลังมหาศาลเช่นนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่สตรีศักดิ์สิทธิ์ทะเลสาบหยกจะหลงเสน่ห์เขา

“หลังจากเป็นปรมาจารย์ต้นกำเนิดสวรรค์แล้ว เขาสามารถค้นหาเส้นเลือดมังกรและได้รับต้นกำเนิดสวรรค์ ไม่ว่าจะอย่างไรความสามารถของเขาก็คงแข็งแกร่งอยู่ไม่น้อย”

ในท้ายที่สุด เย่ฟ่านยังคงตัดสินใจที่จะเดินหน้าต่อไป

“พี่เย่ เจ้าจะกลับมาเมื่อไหร่” หวังซู่ส่งเย่ฟ่านออกไป เขาไม่รู้ว่าเย่ฟ่านกำลังไปที่ภูเขาสีม่วงและคิดว่าเย่ฟ่านกำลังเดินทางไกล

“อย่ากังวล ข้าจะกลับมาในอีกไม่กี่วัน เมื่อข้ากลับมาข้าจะพาเจ้าไปเล่นพนันหิน ถึงตอนนั้นเจ้าจะได้เห็นใบหน้าอันเขียวคล้ำของดินแดนศักดิ์สิทธิ์รวมทั้งข้ายังจะครอบครองสตรีศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาอีกด้วย!”

“ลมหวีดหวิวทำให้แม่น้ำยี่สุ่ยเย็นยะเยือก วีรบุรุษผู้ล่วงลับไม่หวนกลับมา…” ต้าฝูโบกมืออย่างเรียบง่าย

“มารดาเจ้าเถอะ!… ในบรรดาสิ่งที่ข้าสอนเจ้าทำไมเจ้าจำบรรทัดนี้ได้เพียงบรรทัดเดียว” เย่ฟ่านพูดไม่ออก

“ข้าเกรงว่าเจ้าจะไม่กลับมา…” ต้าฝูเกาหัว

เย่ฟ่านไม่สามารถโกรธเด็กน้อยนี่ได้ เขายิ้มและโบกมือก่อนจะรีบวิ่งไปในระยะไกลและหายตัวไปจากสายตาของทุกคน

—

ตามที่ปู่ห้ากล่าว วิธีเดียวที่จะเข้าไปในภูเขาสีม่วงคือผ่านเส้นเลือดมังกรเก้าเส้น เขาต้องเดินทางใต้ดินไปตามเทือกเขาแห่งหนึ่งจนกระทั่งไปถึงด้านล่างของภูเขาสีม่วง ซึ่งเขาจะต้องเจาะเข้าไปข้างใน

เพียงแค่มาถึงนอกภูเขาสีม่วงและพยายามเข้าไปทางนั้นเขาก็จะทำให้ตัวเองตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง

เย่ฟ่านเลือกเส้นเลือดมังกรตะวันออกเพื่อเข้าไปเพราะนั่นคือสิ่งที่บรรพบุรุษของตระกูลจางเลือกเมื่อครั้งกระโน้น

เขาพึมพำเนื้อหาจากคัมภีร์โบราณที่เขาได้รับจากโลงศพทองแดงโบราณอย่างต่อเนื่อง ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา เขาได้แกะสลักถ้อยคำเหล่านั้นลงในหม้อของเขามากมายแล้ว

แม้ว่าจารึกที่ถูกสลักลงไปจะถูกลบหายอย่างรวดเร็ว แต่เขาก็ยังไม่เคยยอมแพ้

—

เทือกเขาสูงตระหง่านสูงและยิ่งใหญ่ ดูเหมือนมังกรขดตัวตามพื้นดิน

เทือกเขาหินขนาดใหญ่ว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์ ไม่มีพืชหรืออะไรเลย มันเป็นเพียงสีน้ำตาลแดงที่มีสีม่วงเล็กน้อย เมื่อมองไกลๆทำให้ภูเขาลูกนี้คล้ายกับภูเขาสีม่วงขนาดใหญ่

ตามคำกล่าวของปู่ห้า เส้นเลือดมังกรนี้ถูกขุดขึ้นมานานแล้วและเส้นทางมังกรใต้ดินจะเชื่อมต่อด้านล่างกับภูเขาสีม่วง

เย่ฟ่านไม่เพียงแต่บุกเข้าไปในดินแดนโดยตรง เขายังมีความระมัดระวังมาก หากสถานการณ์ไม่เอื้ออำนวยเขาจะถอยกลับอย่างรวดเร็ว

เขาไปค้นหาและในที่สุดก็สังเกตเห็นเหมืองโบราณ บรรพบุรุษของตระกูลจางเคยผ่านสถานที่นั้นมาแล้วเมื่อพันปีก่อน

เย่ฟ่านสวมชุดหินและรู้สึกค่อนข้างหนัก กลิ่นอายทั้งร่างของเขาถูกผนึกไว้อย่างสมบูรณ์และมีเพียงดวงตาของเขาเท่านั้นที่สาดส่องไปยังด้านนอก

เขาแบกแผ่นจานดาราไว้บนหลัง สวมหมวกหิน และถือใบมีดหิน ลอยเข้าไปในเหมืองโบราณอย่างเงียบๆ

เย่ฟ่านกำลังคำนวณอยู่ภายในและตกตะลึงอย่างสมบูรณ์ในขณะที่เขาเดินลงมากว่าสามพันวาก่อนจะถึงก้นบึ้ง

เหมืองโบราณสีดำสนิทถูกขุดขึ้นมาเมื่อหลายร้อยหลายพันปีก่อน เต็มไปด้วยอากาศโบราณและเงียบสงบจนน่าเป็นห่วง

เย่ฟ่านเคลื่อนไหวเบา ๆ โดยไม่ใช้พลังศักดิ์สิทธิ์แต่ใช้เพียงเท้าของเขาเท่านั้นเดินไปเรื่อยๆเพื่อสัมผัสกับอันตรายที่อาจจะเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา

ทุกสิ่งที่นี่มีความเชื่อมโยงกับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ในสมัยโบราณ มันสร้างแรงกดดันอย่างหนักต่อเขา พูดตามตรงในชีวิตของเขาไม่เคยระมัดระวังถึงขนาดนี้มาก่อน

ด้วยวิธีนี้ เย่ฟ่านเดินอย่างเงียบๆเป็นระยะทางหลายลี้ในขณะที่เหมืองโบราณมืดลงเรื่อยๆ

"นั่นคืออะไร?!"

ทันใดนั้นหัวใจของเขาก็สั่น เสียงปีกที่ตีดังมาจากข้างหน้า และเขาสามารถมองเห็นสิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์กระพือปีกอยู่ตรงนั้นได้อย่างชัดเจน

“ข้าเพิ่งเข้ามา แต่ข้าได้พบกับสิ่งมีชีวิตบางอย่างตั้งแต่สมัยโบราณแล้วเหรอ!” เหตุการณ์พลิกผันนี้ไม่เป็นผลดีต่อเย่ฟ่าน

นี่คือสิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์สูงสองวา ปีกของมันกางออกสี่วาขณะที่มันบินเข้าหาเย่ฟ่านจากส่วนลึกของเหมืองโบราณ

กรงเล็บที่แหลมคมของมันราวกับมีดที่สั่นไหวอยู่กลางอากาศ คลื่นเสียงแปลก ๆ มาจากลำคอซึ่งทำให้หูของเย่ฟ่านปวดแสบปวดร้อน

เย่ฟ่านยกใบมีดหินและส่งฟันไปข้างหน้าเพื่อป้องกันตัวอย่างรวดเร็ว

กรงเล็บอันแหลมคมทั้งสองของมันกระแทกเข้ากับใบมีดหิน ทำให้เกิดเสียงกริ่งโลหะดังขึ้นในอากาศทันทีและเกิดประกายไฟสาดกระจายไปทุกทิศทุกทาง

“ท่านปู่ห้าไม่ได้บอกว่าชุดหินเหล่านี้สามารถหลีกเลี่ยงความชั่วร้ายได้หรือ? ทำไมข้าถึงได้รบกวนสิ่งมีชีวิตนิรนามทันทีที่ข้าเข้ามา”

เย่ฟ่านรู้สึกงงงวยอย่างยิ่ง แต่เขาไม่กลัวเขารู้สึกว่าสิ่งมีชีวิตนี้ไม่น่าจะจัดการยากขนาดนั้น

มันกระพือปีกขณะทะยานขึ้นไปในอากาศ รวบรวมกำลังอีกครั้งและพุ่งลงมา คราวนี้รังสีแสงที่เจิดจ้าเหมือนหิมะพ่นออกมาจากปากของมัน

เย่ฟ่านวางใบมีดหินไว้บนพื้น เห็นได้ชัดว่าสิ่งมีชีวิตนี้มีญาณวิเศษล้ำค่าที่ปกป้องร่างกายโดยกำเนิด และการใช้ใบมีดหินโจมตีมันก็ไม่สามารถส่งผลกระทบอะไร

เย่ฟ่านยืนอยู่ตรงนั้นพร้อมกับย่อเข่าเล็กน้อย เมื่อลำแสงที่ออกมาจากปากของสิ่งมีชีวิตตัวนั้นเข้ามาใกล้เขาก็กระแทกกำปั้นขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที

สิ่งมีชีวิตนั้นไม่คิดว่าเย่ฟ่านจะมีปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วขนาดนี้ทำให้มันไม่มีโอกาสหลบหนีได้ เลือดกระเซ็นออกมาจากหน้าอกของมัน มันเริ่มกระพือปีกเพื่อหนีกลับไปยังส่วนลึกของเหมืองโบราณ

เย่ฟ่านไม่ต้องการให้มันหนีไป และด้วยเสียงตะโกนเบาๆ คลื่นความโกรธก็พุ่งออกมาก็เขย่าพื้นดินที่พวกเขาอยู่

เย่ฟ่านรู้ว่าสิ่งนี้น่าจะไม่ใช่สิ่งมีชีวิตจากยุคดึกดำบรรพ์ มิฉะนั้นจะไม่มีทางอ่อนแอได้ขนาดนี้ได้ มันยังค่อนข้างห่างไกลจากการดำรงอยู่ในสมัยโบราณพวกนั้น

เย่ฟ่านก้าวไปข้างหน้าและกระแทกกำปั้นเข้าใส่กลางหลังของมันอย่างรุนแรงทำให้มันเสียชีวิตทันที จากนั้นเขาก็เดินไปข้างหน้าเพื่อตรวจสอบร่างกายของมันอย่างละเอียด

สิ่งมีชีวิตสูงสองวานี้ถูกปกคลุมไปด้วยขนสีเทา ปีกของมันทำจากเนื้อ ทำให้ดูเหมือนค้างคาวที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์

"นี่คือ.."

เย่ฟ่านนึกถึงบันทึกโบราณ มีสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ที่ระดับต่ำสุดของโลกที่เรียกว่าปีศาจค้างคาว สิ่งมีชีวิตชนิดนี้หายากมากแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพบ

ตามตำนานเล่าว่า เมื่อครั้งอดีตบรรพบุรุษของพวกมันแข็งแกร่งเป็นอย่างมาก แต่จากการสืบทอดสายเลือดลงไปหลายรุ่นและแก่นแท้ความแข็งแกร่งดั้งเดิมที่ถูกส่งต่อก็กระจายออกไปทำให้พวกมันกลายเป็นสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำในที่สุด

“ตามตำราโบราณนั้น สถานที่ที่มีค้างคาวปีศาจเป็นสถานที่เลวร้ายและอันตรายอย่างยิ่ง…” เย่ฟ่านสั่นเทา

ใครจะรู้ว่ามันเป็นธรรมชาติของพวกมันหรือเปล่าที่บงการมันโจมตีเขา สิ่งมีชีวิตที่แทบจะสูญพันธุ์ชนิดนี้กลับสร้างรังอยู่ในภูเขาที่ลึกลับ มันมีอะไรอยู่ที่นี่กันแน่?

“นี่มันไม่เป็นลางดี…” เย่ฟ่านพึมพำ

เขาเชื่อว่าภูเขาสีม่วงน่าจะเป็นมรดกของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ในสมัยโบราณ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าโอกาสของเขาจะไม่ค่อยดีนัก

ในที่สุดเย่ฟ่านก็ไม่รอช้า เขาเดินต่อไปอีกสิบลี้ก่อนที่จะพบกับปัญหาใหญ่ มีปีศาจค้างคาวกว่าร้อยตัวอยู่ที่นี่ เย่ฟ่านไม่จำเป็นต้องคิดมากอะไร เมื่อพวกมันรุมล้อมเข้ามาเขาก็ใช้คัมภีร์สีทองฆ่าพวกมันทั้งหมด

ในท้ายที่สุดค้างคาวปีศาจสูงห้าวาที่มีปีกยาวกว่าสิบวาก็ปรากฏตัวขึ้น หลังจากที่มันถูกทุบด้วยหมัดของเขาดินแดนแห่งนี้ก็สงบลงอีกครั้ง