บทที่ 15 แผนการของหญิงชราอวี๋

บทที่ 15 แผนการของหญิงชราอวี๋

"สวัสดีค่ะ พวกเรามารับข้าวสารอุดหนุนค่ะ"

เมื่อได้ยินเสียงคนพูด เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านก็เงยหน้าขึ้นมาในที่สุด ทว่าพอเห็นโจวอวี่ถิง ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

"ชื่ออะไรกันบ้าง?"

"ซูหลีค่ะ"

"แล้วสหายที่อยู่ข้างๆ ล่ะ?"

"โจวอวี่ถิงค่ะ"

"ดีมาก! พวกเธอทั้งสองคนเป็นสหายที่ดีจริงๆ ที่ยอมมาชนบทเพื่อช่วยสร้างชาติ ถ้าอยู่ในหมู่บ้านแล้วเจอเรื่องไม่สบายใจอะไรก็มาหาฉันได้ตลอดเลยนะ ในเมื่อมาอยู่หมู่บ้านเราแล้ว ต่อไปนี้พวกเราก็เหมือนครอบครัวเดียวกัน ไม่ต้องเกรงใจหรอก ถึงฉันจะเป็นแค่เลขาธิการพรรคเล็กๆ แต่บางครั้งก็พอจะช่วยเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ได้บ้าง"

ซูหลีฝืนยิ้มและพูดว่า "ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอขอบคุณล่วงหน้านะคะ"

"ขอบคุณค่ะ เลขาธิการพรรค" โจวอวี่ถิงพูดด้วยความซาบซึ้งใจเช่นกัน

เธอไม่คิดเลยว่าเลขาธิการพรรคจะพูดคุยด้วยง่ายขนาดนี้

หลังจากรับข้าวสารและกลับมาถึงบ้าน ท้องของโจวอวี่ถิงก็ร้องจ๊อกๆ ด้วยความหิว เพราะเธอไม่ได้กินอะไรมาทั้งวันแล้ว

เธอวางข้าวสารไว้ในครัวแล้วเดินไปหาซูหลีพร้อมกับทำหน้าตาน่าสงสาร "ซูหลี ฉันหิวจังเลย!"

"วันนี้เรายังทำกับข้าวไม่ได้หรอก เราไม่มีหม้อ ตอนที่มาเธอไม่ได้เอาขนมขบเคี้ยวอะไรติดตัวมาบ้างเลยเหรอ? กินรองท้องไปก่อนสิ"

"ตอนมาฉันรีบมากจนมีเวลาเก็บแค่เสื้อผ้าไม่กี่ชุด นอกจากเงินแล้ว ฉันก็ไม่ได้เตรียมอะไรมาเลย"

ซูหลี: "..."

นี่มันคุณหนูผู้ไม่เคยลำบากเลยจริงๆ

"รออยู่นี่นะ ฉันมีคุกกี้วอลนัตอยู่ กินรองท้องไปก่อนละกัน"

"งั้นเดี๋ยวฉันจ่ายเงินให้นะ"

"ไม่ต้องหรอก" ซูหลีเดินเข้าไปในห้อง หยิบคุกกี้วอลนัตถุงเล็กออกมาจากมิติ แล้วเดินกลับออกมา

"เอ้านี่ กินซะ!"

เธอหยิบอีกถุงไว้กินเอง และเริ่มกินช้าๆ

"พรุ่งนี้เราต้องไปซื้อหม้อกัน เธอจะกินข้าวด้วยกันกับฉัน หรือว่าจะแยกกันทำล่ะ?"

"ฉันกินด้วยสิ ฉันทำกับข้าวไม่เป็นหรอก"

"ก็ได้ แต่ฉันขอบอกไว้ก่อนเลยนะว่า ฉันทำกับข้าวให้ได้แค่ไม่กี่มื้อแรกเท่านั้น แล้วเธอต้องเรียนรู้วิธีทำด้วย อีกสามวันเราจะผลัดกันทำกับข้าวคนละวัน ส่วนค่าข้าวสารเราก็แบ่งกันจ่ายคนละครึ่ง"

"ซูหลี เอาอย่างนี้ไหม ฉันจ่ายเงินให้เธอมากกว่า แล้วเธอเป็นคนทำกับข้าว ฉันกลัวจะทำของกินเสียเปล่าน่ะสิ"

ช่างเป็นคนที่รู้จักตัวเองดีเหลือเกิน ซูหลีไม่ได้ตามใจเธอและพูดอย่างหนักแน่นว่า "เธอต้องเรียนรู้ ถึงฉันจะทำกับข้าวเป็น แต่ฉันก็ไม่ได้ชอบทำนักหรอก ไม่อย่างนั้นเราก็แยกกันกินเถอะ"

"ก็ได้"

ตอนที่พูด โจวอวี่ถิงก็รู้สึกลังเลนิดหน่อย เธอทำกับข้าวไม่เป็นจริงๆ แค่คิดว่าต่อไปต้องมานั่งทำกับข้าว เธอก็รู้สึกแย่แล้ว

พูดจบ ซูหลีก็กลับเข้าห้องไปคิดว่าจะต้องซื้ออะไรบ้างในวันพรุ่งนี้ และจดบันทึกไว้ล่วงหน้า

ข้างนอก โจวอวี่ถิงกินคุกกี้วอลนัตจนหมดถุง แต่ก็ยังอิ่มแค่ครึ่งเดียว จะไปขอซูหลีเพิ่มก็เกรงใจ

จังหวะนั้นเอง เธอก็สังเกตเห็นเงาคนทำลับๆ ล่อๆ อยู่หน้าประตูบ้าน เธอเดินไปที่ประตูและกระซิบถาม "ใครน่ะ?"

"ฉันเอง อวี่ถิง เธอคงหิวแย่เลยสิ! ฉันเอาข้าวมาให้กินน่ะ"

โจวอวี่ถิงจำได้ว่าเป็นเสียงของจ้าวเหม่ยหลาน เธอเปิดประตูรั้วออก "เธอมาทำไมที่นี่?"

"อวี่ถิง ฉันรู้ว่าเธอยังไม่ได้ซื้อหม้อ แล้วก็เดาว่าเธอคงยังไม่ได้กินอะไรเลยทั้งวัน ต้องหิวมากแน่ๆ ฉันเลยเอาข้าวมาให้ รีบกินตอนที่ยังร้อนๆ เถอะ"

โจวอวี่ถิงมองกล่องข้าวด้วยสายตารังเกียจนิดหน่อย แต่ท้องของเธอก็หิวจนปวดจริงๆ

ในขณะที่เธอกำลังลังเล จ้าวเหม่ยหลานก็ยิ้มแล้วยัดกล่องข้าวใส่มือเธอ

"วันนี้พวกรุ่นพี่ยุวชนทำอาหารต้อนรับพวกเราที่เป็นเด็กใหม่ มีหมูสามชั้นตากแห้งผัดกะหล่ำปลีแล้วก็มะเขือม่วงตุ๋นด้วย หอมมากๆ เลย ฉันยังไม่ได้กินสักคำเดียว ก็รีบเอามาให้เธอเลยนะ กินซะสิ"

ความจริงแล้วเธอกินไปแล้วครึ่งหนึ่ง และเกลี่ยข้าวให้ดูเรียบร้อยก่อนจะเอามาให้ต่างหาก

เมื่อเห็นว่าโจวอวี่ถิงยังไม่ยอมกิน จ้าวเหม่ยหลานก็อยากจะแย่งข้าวกลับมากินเองให้รู้แล้วรู้รอด แต่พอนึกถึงว่าต่อไปยังต้องพึ่งพาผู้หญิงคนนี้อยู่

เธอก็พยายามข่มใจไว้ เธอดูออกว่าโจวอวี่ถิงอยากกินมาก แต่ติดที่ความหยิ่งยโสบ้าๆ นั่น

"อวี่ถิง พวกเราเป็นยุวชนที่มาอยู่ชนบทด้วยกัน เธอเคยช่วยฉันบนรถไฟ ตอนนี้เธอไม่มีอะไรกิน จะให้ฉันยืนดูเธอหิวตายได้ยังไง กินเถอะ! ปล่อยไว้จนเย็นแล้วจะไม่อร่อยนะ"

เมื่อถูกจ้าวเหม่ยหลานรุกเร้าหนักเข้า ในที่สุดโจวอวี่ถิงก็ยอมกินข้าวกล่องนั้นจนหมด

หลังจากกินอิ่ม โจวอวี่ถิงก็ให้เงินจ้าวเหม่ยหลานไปสองหยวน เพราะเธอไม่อยากติดหนี้บุญคุณใคร

จ้าวเหม่ยหลานรับเงินมาอย่างมีความสุข คิดในใจว่ามาที่นี่ถือว่าคิดถูกจริงๆ

เช้าวันรุ่งขึ้น ซูหลีตื่นแต่เช้าตรู่

หลังจากล้างหน้าแปรงฟัน เมื่อเห็นว่าโจวอวี่ถิงยังไม่ตื่น เธอจึงกลับเข้าไปในห้อง หยิบหมั่นโถวลูกสุดท้ายออกมาจากมิติและกินเข้าไป

พอโจวอวี่ถิงตื่น ซูหลีก็แบ่งขนมให้เธอชิ้นสองชิ้น

ทั้งสองคนเดินไปที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน พอไปถึงก็มีเกวียนเทียมวัวจอดรออยู่แล้ว

วันนี้ไม่มีงานทำ หัวหน้าหมู่บ้านค่อนข้างใจกว้าง เห็นว่ายุวชนที่เพิ่งมาใหม่ต้องซื้อของใช้เยอะแยะ จึงให้หยุดงานหนึ่งวันเป็นพิเศษ

คนขับเกวียนคือผู้เฒ่าหลี่ที่ไปรับพวกเธอเมื่อคราวก่อน บนเกวียนมียุวชนสองสามคนกับป้าๆ ในหมู่บ้านนั่งอยู่ก่อนแล้ว

เมื่อผู้เฒ่าหลี่เห็นว่าทุกคนมาครบแล้ว แกก็บังคับเกวียนเทียมวัวมุ่งหน้าไปยังสหกรณ์จัดจำหน่าย

ป้าสองคนกำลังมองสำรวจยุวชนหญิงราวกับกำลังประเมินราคาสินค้า ซูหลีเหลือบมองหนึ่งในนั้นแล้วก็เดาตัวตนของอีกฝ่ายได้คร่าวๆ

ผู้หญิงที่มีไฝเม็ดเบ้อเริ่มตรงคางกับตาตี่ชี้ขึ้นแบบสามเหลี่ยมคว่ำ เหมือนที่บรรยายไว้ในนิยายเป๊ะ นี่แหละคือแม่ของหนิวเถี่ยกวง แม่ผัวใจร้ายของเจ้าของร่างเดิม

"แหม ดูยุวชนที่มาคราวนี้สิ สวยๆ กันทั้งนั้นเลย"

ผู้หญิงที่นั่งข้างๆ ก็เออออห่อหมกไปด้วย "ใครว่าไม่จริงล่ะ? หน้าตาสะสวยเหมือนดอกไม้กันทุกคนเลย"

แม่ของหนิวเถี่ยกวงจ้องมองโจวอวี่ถิงที่ใส่เสื้อโค้ทผ้าวูลก่อนเป็นคนแรก และถามด้วยรอยยิ้มว่า "หนูจ๊ะ! เป็นคนที่ไหนล่ะ? ที่บ้านมีพี่น้องกี่คน?"

โจวอวี่ถิงรับมือกับมนุษย์ป้าในหมู่บ้านไม่ค่อยเก่ง เธอจึงหันไปมองซูหลีเพื่อขอความช่วยเหลือ

"คุณป้าคะ อวี่ถิงมีพี่ชายเป็นทหารค่ะ แล้วพี่ชายของเธอก็หวงน้องสาวมากด้วย ก่อนหน้านี้มีผู้ชายคนนึงจะเข้ามาจีบอวี่ถิง ก็โดนพี่ชายเธอซ้อมซะจนแม่ตัวเองยังจำหน้าไม่ได้เลยล่ะค่ะ"

ทันทีที่ซูหลีเห็นยัยป้าแก่คนนี้ เธอก็รู้ทันทีว่าหล่อนกำลังวางแผนอะไรอยู่ ที่เธอพูดแบบนั้นออกไปก็เพื่อให้หล่อนชั่งน้ำหนักดูให้ดีก่อนจะลงมือทำอะไร

"อ้อ อ้อ อย่างนั้นหรอกเหรอ!"

ตอนแรกหล่อนเห็นยุวชนคนนี้แต่งตัวดูดีมีราคา แถมพอมาถึงก็เช่าบ้านอยู่ข้างนอกทันที หล่อนก็รู้เลยว่าเป็นคนมีเงิน จึงคิดว่าน่าจะจับคู่ให้ลูกชายของหล่อนเสียหน่อย

ไม่คิดเลยว่าพี่ชายของหล่อนจะเป็นถึงทหาร คนแบบนี้หล่อนคงไปหาเรื่องด้วยไม่ได้แน่ๆ หล่อนต้องหาคนที่หัวอ่อนกว่านี้หน่อย

คิดได้ดังนั้น หล่อนก็เบนสายตาไปที่ซูหลี ยุวชนคนนี้สกปรกเกินไป หน้าตาก็มอมแมมไปหมด แม้แต่ล้างหน้าให้สะอาดก็ยังทำไม่เป็นเลย

ลูกชายของหล่อนคงไม่ชอบผู้หญิงแบบนี้แน่ๆ พอคิดแบบนี้ หล่อนก็หันไปมองซูเจียวเจียว เด็กคนนี้หน้าตาสะสวยใช้ได้ เสื้อผ้าที่ใส่ก็ดูดีรองจากโจวอวี่ถิง ฐานะทางบ้านก็น่าจะดีพอสมควร

หล่อนกระซิบข้างหูผู้หญิงที่นั่งข้างๆ ว่า "พี่สาว ช่วยฉันดูหน่อยสิ ว่ายุวชนคนนั้นชื่ออะไร?"

"คนนั้นชื่อยุวชนซู"

"ยุวชนซู เป็นคนที่ไหนจ๊ะ?"

ซูเจียวเจียวคอยสังเกตการณ์ซูหลีกับโจวอวี่ถิงอยู่ตลอดเวลา เธอไม่คิดเลยว่ายัยแก่บ้านี่จะกล้าหมายตาเธอ

แค่ชาวนาต๊อกต๋อยยังกล้ามาหวังเด็ดดอกฟ้าอย่างเธอ! "คุณป้าคะ ฉันมาจากมณฑลหนานค่ะ"

"มณฑลหนานดีเลย! เป็นเมืองใหญ่ซะด้วย แล้วที่บ้านหาคู่หมั้นคู่หมายไว้ให้หรือยังล่ะจ๊ะ?"

ซูเจียวเจียวรู้สึกรำคาญนิดหน่อย แต่เพราะคนที่นั่งอยู่รอบๆ ล้วนเป็นยุวชนด้วยกัน เธอจึงไม่อาจเสียอารมณ์ให้ใครเห็นได้

เธอฉีกยิ้มกว้างแล้วตอบว่า "ฉันมีคนรู้ใจแล้วล่ะค่ะ กลับไปเมืองเมื่อไหร่ก็จะแต่งงานเลย"

ที่พูดแบบนี้ แน่นอนว่าเธอจงใจหลอกยัยป้าแก่ เธอไม่มีวันหาผู้ชายในหมู่บ้านนี้มาเป็นสามีเด็ดขาด

พูดตัดบทไปเลยจะได้สิ้นหวังไปซะ