172 - เข้าสู่นิกายไท่ซวน

172 - เข้าสู่นิกายไท่ซวน

เย่ฟ่านรู้สึกว่าความสัมพันธ์ของเขากับหลี่เสี่ยวม่านนั้นจืดชืดราวกับน้ำ พูดได้เพียงว่าสิ่งที่เกี่ยวข้องกันระหว่างพวกเขามีเพียงพวกเขาข้ามทะเลแห่งดวงดาวมาพร้อมกันเท่านั้น

นอกจากนั้นมันยากที่จะรู้สึกอย่างอื่น เหตุการณ์ในเรื่องความสัมพันธ์เมื่อก่อนเป็นเหมือนกับดอกไม้ไฟที่ปะทุกลางท้องฟ้าก่อนจะสิ้นสุดลงไปในเวลาไม่นาน

ก่อนหน้านี้เขาเคยคิดว่าพวกเขาเป็นเพื่อนกันแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อยู่ด้วยกันและไม่มีความรู้สึกเช่นคู่รักอีกต่อไป อย่างไรก็ตามการพบกันครั้งก่อนทำให้พวกเขารู้ว่าเขาเป็นคนเดียวที่รู้สึกแบบนั้น

เย่ฟ่านไม่ได้ตั้งใจจะเรียกหาหลี่เสี่ยวม่าน เมื่อต้องเผชิญกับความหนาวเย็นนั้น มันดีกว่าที่จะทำตัวเป็นคนแปลกหน้า

ก่อนที่จะมาที่นิกายไท่ซวน จี้จื่อเยว่แทบจะทำตัวเป็นลูกแมวตัวเล็กๆ มีเพียงตาโตสองข้างของนางเท่านั้นที่ยังคงร่าเริง ในขณะนี้พวกมันอยู่ในรูปพระจันทร์เสี้ยวและนางสามารถสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่เปลี่ยนแปลงของเย่ฟ่าน

ภายในทิวเขาที่ไม่มีที่สิ้นสุดมียอดเขาหลักหนึ่งร้อยแปดยอด ยอดเขาหลักเหล่านี้เป็นตัวแทนสำนักต่างๆที่รวมตัวกันเป็นสำนักไท่ซวน

นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมนิกายไท่ซวนจึงสามารถดำรงอยู่และเจริญรุ่งเรืองได้เป็นเวลานาน

แม้ว่าจะมีมรดกจำนวนหนึ่งที่เสื่อมโทรม แต่ก็มีมรดกอื่นๆที่เพิ่มขึ้นต่อให้มรดกนั้นๆถูกทำลายอย่างย่อยยับแต่นิกายไท่ซวนที่มียอดเขาถึงร้อยแปดยอดก็จะดำรงตำแหน่งมหาอำนาจของตัวเองไปตลอดกาล

กับนิกายที่กินพื้นที่กว้างใหญ่จะมีผู้คนหลายแสนคนเข้ามาสมัครเป็นศิษย์ก็ไม่ถือว่าเป็นเรื่องแปลก ทุกคนที่กำลังเข้าแถวอยู่ไม่มีใครกล้าส่งเสียงไม่พอใจ พวกเขาต่างก็รออย่างเงียบๆเพื่อให้ถึงโอกาสของตัวเอง

นี่เป็นเพียงวันแรกเท่านั้น ในอีกเจ็ดวันข้างหน้าจะมีผู้คนจำนวนเท่ากันที่แห่กันมาที่บริเวณนี้ มันช่างน่าทึ่งมากที่ผู้คนต่างก็สนใจที่จะเป็นศิษย์ของสำนักไท่ซวน

คนเหล่านี้มาจากอาณาจักรที่อยู่บริเวณใกล้เคียงสิบแห่ง พวกเขามีเด็กหนุ่มสาวที่มีพรสวรรค์เหลือล้น ดังนั้นแม้จะมีคนมากมายที่นี่แต่สุดท้ายผู้ที่มีพรสวรรค์สูงก็จะได้ถูกคัดเลือกอย่างแน่นอน

“นี่มันไม่สมจริงเกินไปแล้ว!”

ก่อนหน้าพวกเขาฝูงชนจำนวนมากรวมตัวกัน เย่ฟ่านตกตะลึง นี่เป็นความยิ่งใหญ่ยิ่งกว่าตอนที่จักรพรรดิเลือกนางสนมเข้าวังซะอีก

จี้จื่อเยว่ชำเลืองมองเขา

“แน่นอนว่านิกายไท่ซวนมีชื่อเสียงอย่างมาก ย้อนกลับไปเมื่อถึงจุดสุดยอดความแข็งแกร่งของมันเพียงพอที่จะติดอันดับหนึ่งในร้อยของดินแดนรกร้างตะวันออก มันเป็นหนึ่งในมหาอำนาจไม่กี่แห่งและมรดกตกทอดยาวนานกว่าหมื่นปี”

“นั่นไม่ได้หมายความว่าตระกูลจี้ของเจ้าน่ากลัวกว่านั้นหรือไม่ พวกเขาสามารถปราบปรามนิกายขนาดใหญ่เช่นนี้ได้ มันยากมากสำหรับข้าที่จะจินตนาการว่าตระกูลของเจ้าแข็งแกร่งเพียงใด”

“มรดกของตระกูลขุนนางโบราณหรือดินแดนศักดิ์สิทธิ์แผ่ขยายออกไปในอดีต มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะวิหารว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาลึกแค่ไหน แม้ว่าข้าจะเป็นคนของพวกเขาข้าก็ยังนึกไม่ออก”

เมื่อได้ยินเช่นนี้เย่ฟ่านอดไม่ได้ที่จะสูดอากาศเย็นๆเข้าไป เขาไม่สามารถเข้าใจได้ว่าตระกูลเช่นนี้น่ากลัวเพียงใด

“เด็กน้อย ทำไมข้าถึงรู้สึกราวกับว่าเจ้าไม่มีความรู้เกี่ยวกับมหาอำนาจเหล่านั้นเลย โง่เง่าสิ้นดี”

“อย่ามาเรียกข้าว่าเด็กน้อย” เย่ฟ่านรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่งกับชื่อนี้

จี้จื่อเยว่หัวเราะเบาๆก่อนที่จะขลิบผมของเขา

“ดูตัวเองสิ เจ้าเพิ่งจะอายุสิบสี่ปี แต่ยังต้องการทำตัวเป็นผู้ใหญ่ จริงๆ……”

ในขณะนี้มีคนแปลกๆสิบคนบินจากยอดเขาหลักที่ห่างไกล มีทั้งชายและหญิงที่มีผมยาวสลวยขี่เมฆศักดิ์สิทธิ์ล่องลอยมาทางนี้

พวกเขาลอยอยู่บนท้องฟ้ามองลงไปที่ผู้คนนับหมื่น หนึ่งในนั้นพูดด้วยน้ำเสียงที่ซึ่งส่งไปทั่วทุกทิศทุกทางให้ทุกคนได้ฟังอย่างชัดเจน

จากสิ่งที่ผู้อาวุโสพูดการทดสอบเบื้องต้นคือการผ่านประตูเซียนที่อยู่ข้างหน้าพวกเขา หากพวกเขาไม่มีความสัมพันธ์ที่จะกลายเป็นเซียน พวกเขาก็จะไม่สามารถผ่านได้

โดยมีเพียงการผ่านประตูนี้เท่านั้นที่พวกเขาจะสามารถเดินทางไปยังหนึ่งในยอดเขาหลักหนึ่งร้อยแปดแห่งเพื่อทำการทดสอบอย่างเหมาะสม

และหากพบว่าคุณสมบัติของพวกเขาเหมาะสม พวกเขาก็จะได้รับการเข้าศึกษาและเป็นศิษย์ของนิกายไท่ซวนได้

เย่ฟ่านและจี้จื่อเยว่รวมตัวกับฝูงชนเข้าสู่ประตูลึกลับนั้น มันสูงหลายพันวาและก่อตัวขึ้นจากหินภูเขาธรรมชาติ มีหมอกปกคลุมทั้งด้านในและด้านนอกเป็นหุบเขาที่ไม่มีที่สิ้นสุด

แม้ว่าจะมีคนเข้าไปนับไม่ถ้วน แต่เก้าสิบในร้อยของพวกเขาถูกนำกลับออกมา แสดงว่าพวกเขาไม่มีสัมพันธภาพที่จะกลายเป็นเซียน

“ประตูหินนี้เป็นม่านแสงป้องกัน ลือกันว่าถูกสร้างขึ้นโดยบรรพบุรุษรุ่นที่สิบเก้าของที่นี่ ผู้ที่ไม่เหมาะสำหรับการฝึกฝนจะไม่สามารถผ่านไปได้” หลายคนพูดคุยกันเบาๆ

ผู้คนที่ถูกส่งตัวออกไปต่างไม่พอใจอย่างมาก พวกเขายังคงเดินหน้าต่อไปอีกครั้ง แต่ผลลัพธ์ก็ไม่เปลี่ยนแปลง

ลูกศิษย์รุ่นเยาว์หลายคนของนิกายไท่ซวนปกป้องพื้นที่ ไม่มีใครกล้าที่จะเอะอะและคนที่ถูกส่งกลับมาสองสามครั้งในที่สุดก็ต้องจากไปด้วยเสียใจ

ในที่สุดเมื่อถึงคราวของเย่ฟ่านและจี้จื่อเยว่ที่จะก้าวไปข้างหน้า พวกเขาไม่ประหม่าขณะที่ติดตามคนแปลกๆนับร้อยเข้าไปอย่างสงบ

จี้จื่อเยว่ ผ่านประตูได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตามจู่ๆก็มีแสงสว่างวาบขึ้นเมื่อเย่ฟ่านถูกส่งกลับออกมา

“ร่างกายของเพื่อนคนนี้แข็งแกร่งอย่างเห็นได้ชัดในระดับที่น่าขัน……. เขาจะถูกปฏิเสธได้อย่างไร” ปากของจี้จื่อเยว่อ้ากว้างด้วยความตกตะลึง

เย่ฟ่านได้ผนึกพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ผันผวนภายในร่างกายของเขา ทำให้ทะเลแห่งความขมขื่นของเขายังคงนิ่งสนิทโดยไม่มีการผันผวนแม้แต่น้อยในที่สุดก็ทำให้เขาถูกส่งตัวออกมา

เขาเข้าใจในทันทีและใบหน้าของเขาเริ่มแดงเล็กน้อย เขาเดินไปข้างหน้าอีกครั้งในขณะที่คนรอบข้างหัวเราะเยาะเขาแต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ

คราวนี้เขาปล่อยให้พลังงานศักดิ์สิทธิ์บางส่วนผันผวนอยู่นอกร่างกาย จากนั้นเขาก็เดินผ่านได้สำเร็จ ทำให้คนที่อยู่ข้างนอกที่หัวเราะต่างก็ตกใจ

“หนุ่มน้อยนี่มันเกิดอะไรขึ้น?” จี้จื่อเยว่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“ร่างกายของเจ้ามีความพิเศษมาก ต้องมีความลับมากมายอย่างแน่นอน”

จากจำนวนหมื่นที่เดินเข้าไป เหลือเพียงสองพันเท่านั้น พวกเขากระจายออกไที่ยอดเขาหลักต่างๆเพื่อค้นหาชะตากรรมของตนเอง

มีหลายคนในหมู่พวกเขาที่จะล้มเหลวในที่สุด โดยมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะผ่านมันไปได้สำเร็จ

ภายในส่วนลึกของนิกายไท่ซวน มียอดเขาที่สวยงามและตระหง่านมากมาย ยอดเขาหลักหนึ่งร้อยแปดยอดนั้นงดงามที่สุดในหมู่พวกเขา

มียอดเขาที่มีเสียงเพลงจากสวรรค์ เมฆหมอกและแสงแดดที่ริบหรี่ ยอดเขาบางแห่งเต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา มีน้ำตกยาวถึงหนึ่งพันจ้าง

ยอดเขาบางแห่งมีนกกระเรียนบินไปตามสายลม มีวิหารลอยอยู่บนท้องฟ้า เป็นมงคลอย่างยิ่งและเงียบสงบ

“วิหารเหล่านั้นไม่ได้ตั้งอยู่บนยอดเขา แต่กลับลอยอยู่บนเมฆด้านบน……” เย่ฟ่านตกตะลึง

“มันแปลกตรงไหน? นี่เป็นสิ่งที่มหาอำนาจต่างๆล้วนแต่มีด้วยกันทั้งสิ้น”

"นี้……." เย่ฟ่านรู้สึกท้อแท้

“เราจะอยู่ที่นี่อย่างลับๆเป็นระยะเวลาหนึ่ง ข้าจะคอยติดตามจากเบื้องหลังเพื่อดูว่าใครกำลังตามข้ามาและฆ่าพวกมันให้หมด!” จี้จื่อเยว่จ้องมองด้วยดวงตาโตของนางก่อนจะพูดต่อ

“อย่างไรก็ตามเนื่องจากเรามาที่นี่แล้วเราไม่ควรทำให้การเดินทางสูญเปล่า มีวิชาโบราณลึกลับมากมายภายในนิกายไท่ซวน แม้แต่พื้นที่ศักดิ์สิทธิ์และตระกูลขุนนางโบราณก็ยังฆ่ากันเพื่อแย่งชิงพวกมัน”

เย่ฟ่านถูกสะกิดความสนใจจึงถามออกไปว่า

“แล้วมีอะไรให้ลังเล? พวกเราควรเลือกมรดกที่ดีที่สุดของยอดเขาแห่งนี้หรือไม่”

“น่าเสียดายที่มีข่าวลือว่าวิชาโบราณเหล่านั้นเกือบจะสูญหายไปตามกาลเวลา ไม่ได้พบเห็นมาหลายปีแล้ว เราทำได้เพียงลองเสี่ยงโชคเท่านั้น”

จี้จื่อเยว่มาจากตระกูลขุนนางโบราณและมีมุมมองที่กว้างไกล นางมีความเข้าใจในระดับสูงเกี่ยวกับนิกายไท่ซวน ในที่สุดคนทั้งสองก็เดินไปยังยอดเขาหลักที่รกร้างว่างเปล่าอย่างยิ่ง

ยอดเขาหลักนี้ไม่ได้ยิ่งใหญ่ สูงเพียงสามพันวา มียอดเขาอื่นๆ ที่สูงกว่านั้นมาก

เป็นที่แน่ชัดว่านี่เป็นมรดกตกทอดที่เสื่อมโทรมไปตามกาลเวลา พื้นที่นี้สงบสุขอย่างยิ่งโดยไม่มีใครเห็น ยอดเขาหลักปกคลุมไปด้วยพืชพันธุ์ เถาวัลย์ป่าอุดมสมบูรณ์และดูรกร้างราวกับไม่มีใครอยู่ ที่นี่เป็นเวลานาน

“แม้ว่าจะเป็นหนึ่งในยอดเขาหลักร้อยแปดยอดและเป็นตัวแทนของมรดกอันทรงพลัง แต่จากรูปลักษณ์ของมันดูเหมือนว่ามันแทบจะไม่ถือเป็นยอดเขาหลักอีกต่อไปแล้วดูสิไม่มีแม้แต่ยอดฝีมือคอยปกป้อง” เย่ฟ่านรู้สึกว่าไม่น่าจะได้อะไรมากที่นี่