บทที่ 17: การต่อสู้แบบทีม (ตอนที่สอง)

ขณะที่ อินุมาคิ โทเงะ จัดการกับวิญญาณคำสาปด้วยอาคมวาจาสิทธิ์ร่วมกับ มากิ อย่างรวดเร็ว ก็มีร่างหลายร่างซ่อนตัวอยู่ในป่าทึบใกล้เคียง พวกเขาคือ เซ็นอิง ไม, เมกะมารุ และ มิวะ คาสุมิ จากเกียวโต

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นประจักษ์พยานเหตุการณ์ทั้งหมด ไมกระซิบกับสหายของเธอว่า "ดูเหมือนเราจะคิดถูกนะที่ใช้วิญญาณคำสาปทดสอบวิชาอาคมของพวกนั้น เจ้าหนุ่มผมขาวสั้นคนนั้นมีวิชาอาคมคืออาคมวาจาสิทธิ์ อธิบายง่ายๆ ก็คือการใช้คำพูดเพื่อบังคับให้เกิดผลลัพธ์นั่นแหละ"

"โชคดีนะที่เราไม่ได้บุกเข้าไปโจมตีตรงๆ ไม่อย่างนั้นเราคงถูกจัดการราบคาบโดยไม่ทันรู้ตัวด้วยซ้ำ"

น้ำเสียงเย็นเยียบของ เมกะมารุ ดังขึ้น "เมื่อรู้ถึงวิชาอาคมนี้แล้ว มันก็ไม่ได้น่ากลัวนักหรอกหากเราเตรียมตัวมาดี เราจะใช้การโจมตีระยะไกลเพื่อบีบให้เขาใช้วิชาอาคมจนพลังเวทหมดไปเอง"

มิวะ คาสุมิ ยกมือขึ้น "แล้ว... แล้วฉันล่ะ ฉันไม่มีวิชาโจมตีระยะไกลซะด้วย"

ไมยิ้มมุมปาก "เธอก็จะเป็นไพ่ตายใบสุดท้ายของเราไงล่ะ ไปกันเถอะ ตามพวกนั้นไป แล้วเตรียมตัวลงมือ"

บนท้องฟ้าเบื้องบน เด็กสาวผมบลอนด์ร่างเล็ก นิชิมิยะ โมโมะ กำลังขี่ไม้กวาดสังเกตความเคลื่อนไหวของวิญญาณคำสาปและกลุ่มนักเรียนจากโตเกียวอยู่เบื้องล่าง พร้อมกับใช้โทรศัพท์มือถือคอยรายงานสถานการณ์ให้เพื่อนร่วมทีมทราบเป็นระยะ

ขณะเดียวกัน ภายในป่าทึบเบื้องล่าง ชินเง็น อิจิ ได้ปีนขึ้นไปบนต้นไม้สูงตระหง่าน อาศัยร่มเงาไม้ที่หนาทึบเป็นเครื่องกำบัง เฝ้าจับตามอง นิชิมิยะ โมโมะ ที่ลอยอยู่กลางอากาศ

"โอ๊ะ ลืมไปเลยแฮะ... ว่ายัยนั่นบินได้ แต่ดูเหมือนพลังต่อสู้จะไม่ค่อยเท่าไหร่ล่ะสิ ถึงฉันจะไม่ได้พกดาบปัดเป่าทำลายล้างมาด้วย แต่ก็จะลองสอยยัยนั่นให้ร่วงดูสักตั้ง ในเมื่อฝ่ายตรงข้ามเป็นคนคอยสอดแนม ก็ต้องหาทางปิดตาซะก่อน"

ชินเง็น อิจิ ชี้ปลายนิ้วไปยังร่างที่บินอยู่บนท้องฟ้า พลังเวทถูกรวบรวมและควบแน่นจนเปล่งประกายเจิดจ้าอยู่ที่ปลายนิ้วอย่างต่อเนื่อง พลังเวทนั้นสามารถปลดปล่อยออกไปโจมตีได้โดยตรง ทว่าผลลัพธ์ที่ได้กลับไม่ทรงประสิทธิภาพเท่ากับการใช้วิชาอาคมหรือการเสริมพลังกาย โดยทั่วไปมักใช้เพื่อรังแกคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่า หรือเพื่อหยั่งเชิงเสียมากกว่า

ชินเง็น อิจิ ไม่ได้กะจะกำจัด นิชิมิยะ โมโมะ ให้สิ้นซากด้วยวิธีนี้ หากเขาใช้พลังมากเกินไป ระยะวงกว้างของการโจมตีก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ต่อให้เขาพยายามบีบอัดมันแล้ว แต่หากโดนเข้าเต็มเปาคงเป็นเรื่องยุ่งยากแน่ เธอขี่ไม้กวาดอยู่ไม่ใช่หรือ แค่ทำลายไม้กวาดนั่นทิ้งก็พอแล้วกระมัง

ชินเง็น อิจิ เล็งไปที่ นิชิมิยะ โมโมะ เมื่อกะระยะได้ที่ เขาก็เลียนเสียงขึ้นมาเบาๆ "ปัง!"

กงล้อกาลเวลา หมุนวน!

นิชิมิยะ โมโมะ ที่โบยบินอยู่บนท้องฟ้า จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังเวท วิญญาณคำสาปงั้นหรือ? เมื่อกวาดสายตามองลงไปเบื้องล่าง เธอก็พบแหล่งกำเนิดความผันผวนของพลังเวทนั้นในระยะที่ไม่ใกล้ไม่ไกล

"นั่นมัน... มีคนพยายามจะลอบโจมตีด้วยพลังเวทจากระยะไกลนี่! คิดจะเล่นทีเผลอสอยฉันให้ร่วงงั้นสิ แต่ในเมื่อฉันรู้ตัวแล้ว การจะหลบก็ไม่ใช่เรื่องยากหรอก..."

นิชิมิยะ โมโมะ ที่กำลังวาดลวดลายหลบหลีก พลันรู้สึกถึงสายลมกรรโชกแรงพัดผ่านร่างไป ด้ามไม้กวาดของเธอหักสะบั้นลงบางส่วน ทำให้เธอเสียหลักและร่วงหล่นลงสู่พื้นดินเบื้องล่าง

"เมื่อกี้มัน... อะไรกัน"

นิชิมิยะ โมโมะ เบิกตากว้างมองเศษเสี้ยวพลังเวทที่ยังหลงเหลืออยู่บนท้องฟ้า สลับกับไม้กวาดที่หักสะบั้นของตนเอง ใบหน้าของเธอฉายแววตื่นตะลึง

"ฉันมองไม่เห็นด้วยซ้ำว่าการโจมตีมันถูกปล่อยออกมาตอนไหน ฝ่ายตรงข้ามโจมตีเร็วขนาดนั้นเลยงั้นหรือ จากการประเมินเบื้องต้น วิชาอาคมของศัตรูน่าจะเกี่ยวกับความเร็วนี่ล่ะ! ฉันต้องรีบรายงานเรื่องนี้ให้พวกนั้นรู้"

นิชิมิยะ โมโมะ ที่ฝืนทรงตัวลงจอดบนยอดไม้ได้อย่างทุลักทุเล รีบควักโทรศัพท์มือถือออกมาเพื่อแจ้งข่าวแก่พรรคพวก ทว่าทันทีที่เธอกระโดดลงมา โดยที่มือยังคงกำโทรศัพท์ไว้แน่น เธอก็พบเห็นร่างหนึ่งโผล่ออกมาจากป่า

ชินเง็น อิจิ มอง นิชิมิยะ โมโมะ ที่กำลังยืนพิงต้นไม้ด้วยข้อเท้าที่แพลง แล้วอดไม่ได้ที่จะเป่าปากออกมา "ไม่นึกเลยแฮะ ว่าแค่ลองสุ่มโจมตีดูก็จะสอยเธอร่วงลงมาได้จริงๆ งั้นก็ขอจัดการเธอซะเลยก็แล้วกัน"

"นาย..."

ทันทีที่ นิชิมิยะ โมโมะ อ้าปากจะพูด สติของเธอก็เริ่มพร่าเลือน โทรศัพท์ในมือร่วงหล่นลงสู่อุ้งมือของ ชินเง็น อิจิ อย่างง่ายดาย ชินเง็น อิจิ ที่ปรากฏตัวอยู่เบื้องหลังเธอ ละมือออกจากท้ายทอยของเด็กสาว ก่อนจะอุ้มร่างของเธอขึ้นไปแขวนไว้บนกิ่งไม้ที่ไม่สูงนักเหนือหัวเขา เดี๋ยวก็คงมีคนมารับตัวเธอไปเองนั่นแหละ

และมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เหล่าอาจารย์ต่างมีวิธีการเฝ้าระวังอยู่แล้ว และได้ส่งคนมารับตัว นิชิมิยะ โมโมะ กลับไปในทันที เมอิ เมอิ หัวเราะเสียงเบา "โกโจ หมอนั่นไวจริงๆ นะ สอยคู่ต่อสู้กลางอากาศร่วงลงมาได้ในพริบตา แถมยังจัดการซะอยู่หมัดก่อนที่เธอจะมีโอกาสส่งข้อมูลข่าวสารหลังจากร่วงลงมาเสียอีก"

โกโจ ซาโตรุ ที่กำลังประสานมือรองท้ายทอย กำลังจ้องมองฉากที่ มากิ และ อินุมาคิ โทเงะ ถูกจู่โจมตีผ่านหน้าจอมอนิเตอร์ เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาก็ฉีกยิ้มกว้างโชว์ฟันขาว "แน่นอนอยู่แล้ว ก็หมอนั่นเป็นลูกศิษย์ผมนี่นา ความแข็งแกร่งของเก็นอิจินั้นร้ายกาจมากนะ ถ้าเขาทำภารกิจสำเร็จอีกสักสองสามงาน เขาก็สามารถยื่นเรื่องขอเลื่อนขั้นเป็นผู้ใช้วิชาไสยเวทระดับหนึ่งได้เลยล่ะ"

ดวงตาของ เมอิ เมอิ หรี่ลงเล็กน้อย การใช้วิชาอาคมควบคุมอีกาเพื่อแบ่งปันการมองเห็นเป็นเวลานานนั้นค่อนข้างสูบพลังงานเธออยู่พอสมควร แต่เมื่อได้ยินเช่นนั้น เธอก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที "ถ้าคุณต้องการอะไรก็มาหาฉันได้นะ ก็แหม คุณโกโจใจป้ำจะตายนี่นา"

โกโจ ซาโตรุ ยกนิ้วโป้งให้ "ไม่มีปัญหา!" จากนั้นเขาก็หันกลับไปสนใจสถานการณ์ทางฝั่งของ มากิ ต่อ

หลังจากจัดการกับวิญญาณคำสาป มากิ และ อินุมาคิ โทเงะ ก็วิ่งมุ่งหน้าต่อไปได้ไม่นาน มากิ ที่วิ่งนำอยู่ข้างหน้าก็หยุดชะงักกะทันหัน พร้อมกับส่งสัญญาณให้ อินุมาคิ โทเงะ หยุดตาม

"ใบมัสตาร์ด?"

มากิ กวาดสายตามองไปรอบๆ ป่าทึบ ลางสังหรณ์ถึงอันตรายแผ่วเบาปะทุขึ้นในใจตั้งแต่วินาทีที่เธอเหยียบย่างเข้ามาในบริเวณนี้ ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้เธอต้องหยุดฝีเท้าลง

"โทเงะ ระวังตัวด้วยนะ มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล เราอาจจะกำลังถูก..."

ยังไม่ทันสิ้นเสียง คำตอบของเสียงกิ่งไม้หักที่ดังกังวานก็ค่อยๆ แว่วมา มากิ หันขวับไปตามต้นเสียงได้ทันท่วงที ก่อนจะเอื้อมมือไปดึง อินุมาคิ โทเงะ ให้กระโจนหลบไปอีกทาง

เปลวเพลิงร้อนระอุพวยพุ่งเข้าแผดเผาจุดที่พวกเขาเคยยืนอยู่เมื่อครู่อย่างเฉียบพลัน ยังไม่ทันได้พักหายใจ เกลียวคลื่นแห่งเพลิงอีกหลายสายก็พุ่งแหวกอากาศเข้ามา หมายจะแผดเผาทุกตารางนิ้วที่พวกเขาเหยียบย่าง เมื่อเห็นสถานการณ์คับขันเช่นนี้ อินุมาคิ โทเงะ จึงจำต้องใช้วิชาอาคมของเขา

"จงดับไป!"

สิ้นเสียงนั้น เกลียวคลื่นแห่งเพลิงก็ค่อยๆ หดตัวเล็กลงกลางอากาศจนมลายหายไป มากิ ที่ยืนอยู่เคียงข้าง ตวัดง้าวในมือขึ้นฟาดฟัน คมมีดหมุนคว้างกลางอากาศ ตามมาด้วยเสียงโลหะกระทบกันดังเคร้ง เมื่อกระสุนนัดหนึ่งถูกปัดป้องจนร่วงหล่นลงสู่พื้น

"ไม"

"โทเงะ อย่าให้พวกนั้นทิ้งระยะห่างได้นะ จับตาดูฝ่ายตรงข้ามเอาไว้ พวกมันรู้ความสามารถอาคมของนายแล้ว" มากิ ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้น ก่อนจะพุ่งทะยานหายเข้าไปในป่า มุ่งหน้าไปยังทิศทางที่การโจมตีถูกปล่อยออกมา อินุมาคิ โทเงะ ไม่รอช้า รีบวิ่งตามไปติดๆ ทันที

ในเวลานี้ ป่าทึบที่ช่วยพรางร่องรอยของศัตรู กลับกลายเป็นปราการกำบังชั้นเยี่ยมให้แก่ มากิ และ อินุมาคิ โทเงะ การโจมตีของฝ่ายตรงข้ามไม่อาจโดนเป้าหมายได้ง่ายดายนัก เมื่อทั้งสองจงใจหลบหลีกอย่างสุดความสามารถ

ในอีกด้านหนึ่ง

กลุ่มของ ไม ที่ทั้งต่อสู้และถอยร่นไปพลาง ต่างรู้สึกหนักอึ้งในใจ พวกเขาไม่เห็น นิชิมิยะ โมโมะ บนท้องฟ้ามาพักใหญ่แล้ว แถมยังติดต่อเธอไม่ได้อีก หรือว่าเธอจะถูกกำจัดไปแล้ว บ้าจริง!

ไม กัดฟันแน่น เมื่อปราศจากเพื่อนร่วมทีมที่คอยสอดแนมจากเบื้องบนอย่างแม่นยำ พวกเธอก็ไม่อาจล่วงรู้ทิศทางการไล่ล่าของ มากิ ได้อย่างชัดเจน เนื่องจากพลังเวทของ มากิ นั้นแผ่วเบามาก พวกเธอจึงต้องอาศัยการสังเกตจากสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไป ซึ่งมันก็เป็นเรื่องยากเย็นแสนเข็ญ

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป พวกเธอต้องถูกจับได้แน่ๆ พวกเธอต้องหาทางจัดการกับผู้ใช้อาคมวาจาสิทธิ์ให้ได้เสียก่อน มิเช่นนั้น ด้วยความต่างของพลังเวทที่ไม่มากนัก พวกเธอต้องสูญเสียกำลังพลตั้งแต่การปะทะกันครั้งแรกเป็นแน่

ขณะที่ร่างทั้งสามกำลังวิ่งตัดผ่านลำธารสายเล็กๆ จู่ๆ ก็มีเงาดำพุ่งเข้าจู่โจมตี มันคือก้อนหินขนาดเท่ากำปั้น เสียงหวีดหวิวของมันที่แหวกอากาศพุ่งเข้ามานั้นชวนให้เสียวสันหลังวาบ

เมกะมารุ ตอบสนองได้รวดเร็วที่สุด เขารวบรวมพลังเวทไว้ที่แขนเหล็กกล้า พุ่งเข้ารับก้อนหินที่ลอยลิ่วมาโดยไม่คิดจะหลบเลี่ยง และบดขยี้มันจนแหลกละเอียดเมื่อปะทะกัน

ทว่าเส้นทางของพวกเขาก็ถูกขวางกั้นโดย มากิ ที่โผล่พรวดออกมายืนดักหน้า มากิ กระตุกยิ้มมุมปาก พาดง้าวไว้บนบ่าขวา

"อย่าเพิ่งรีบร้อนกลับกันสิ มาสร้างความวุ่นวายแล้วก็ชิ่งหนีไปแบบนี้ มันไม่ค่อยจะงามเลยนะ!"

เมื่อเห็นผู้มาเยือนที่ไม่ได้รับเชิญ แขนของ เมกะมารุ ก็เริ่มแปรสภาพ มือซ้ายเผยให้เห็นปากกระบอกปืน ส่วนมือขวาก็ยืดใบมีดอันแหลมคมเปล่งประกายเย็นเยียบออกมาหลายเล่ม

"ไม คาสุมิ พวกเธอสองคนไปจัดการเจ้าคนใช้อาคมวาจาสิทธิ์นั่นซะ หมอนั่นคงจะใช้แค่คำสาปทำให้สลบหรือพันธนาการเท่านั้นแหละ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ต้องเอาหมอนั่นลงให้ได้ ฉันจะยื้อยัยนี่ไว้ไม่ให้พวกมันล้อมกรอบเราได้ ถ้าพวกเธอพลาด ฉันจะรีบหนีไปสมทบกับคนอื่นๆ ทันที พวกเธอเองก็ทำแบบเดียวกันนะ"

มากิ มองดู ไม และ มิวะ คาสุมิ สาวผมสีฟ้า ที่หันหลังกลับไป ก่อนจะเอ่ยปากด้วยความหงุดหงิด "นี่ จะบอกให้นะ..."

"ตู้ม!"

คำพูดของเธอ และการต่อสู้ที่กำลังจะปะทุขึ้น ล้วนถูกขัดจังหวะด้วยเสียงกัมปนาทอันดังสนั่น เมกะมารุ มองไปเบื้องหน้าด้วยความตื่นตะลึง "นั่นมันอะไรกัน ร่างอันมหึมากับความผันผวนอันน่าสะพรึงกลัวนั่น ของแบบนั้นมาโผล่ในงานกระชับมิตรได้ยังไงกัน"

สายตาของ มากิ เองก็ถูกดึงดูดด้วยความโกลาหลนั้นเช่นกัน ผ่านเลนส์แว่นตาของเธอ เธอเห็นร่างอันมหึมาปรากฏขึ้นในระยะไกล ท่ามกลางฝุ่นควันที่ตลบอบอวลและต้นไม้ที่หักโค่น

หลังจาก ชินเง็น อิจิ ส่ง นิชิมิยะ โมโมะ ออกจากการแข่งขัน เขาก็มุ่งหน้าไปยังเส้นทางตรงกลาง ด้วยพลังเวทที่เอ่อล้น เขาเคลื่อนไหวผ่านป่าทึบราวกับวิ่งอยู่บนทางราบ แม้แต่ลิงค่างก็คงไม่อาจปราดเปรียวได้เท่าเขา

ชินเง็น อิจิ ที่กำลังพุ่งทะยานด้วยความเร็วสูง จู่ๆ ก็ทิ้งตัวหงายหลังด้วยมุมองศาที่ผิดธรรมชาติ ก่อนที่เงาสีแดงฉานจะพุ่งเฉี่ยวเขาไป ตัดกิ่งไม้เหนือศีรษะจนขาดสะบั้นอย่างหมดจด

"ปฏิกิริยาตอบสนองไวดีนี่"

ชินเง็น อิจิ ที่ตีลังกากลับมายืนได้อย่างปลอดภัย มองเห็น คาโมะ โนริโทชิ ก้าวออกมาจากหลังต้นไม้ ชินเง็น อิจิ คลี่ยิ้มและเอ่ยขึ้น "แหงอยู่แล้ว ก็เพราะ... นายน่ะ มันชักช้ายังไงล่ะ" พูดจบ เขาก็ขยับตัวไปทางซ้ายครึ่งก้าว และคมมีดสีแดงฉานก็พุ่งกลับมาอย่างเงียบเชียบอีกครั้ง ทว่าโชคร้ายที่มันยังคงพลาดเป้าไปอีกตามเคย

คาโมะ โนริโทชิ ยกมือขึ้นรับวัตถุนั้นไว้ ปล่อยให้มันลอยวนอยู่เหนือฝ่ามือ มันคือใบมีดทรงกลมอันแหลมคมที่ก่อตัวขึ้นจากเลือด ซึ่งบัดนี้กำลังหมุนคว้างอยู่ในมือของเขาอย่างต่อเนื่อง

"วิชาควบคุมโลหิต!"

วิชาอาคมสืบทอดประจำตระกูลคาโมะ ที่ขึ้นชื่อเรื่องความยืดหยุ่นในการใช้งานอย่างเหลือเชื่อ เรียกได้ว่าเป็นวิชาอาคมที่ครอบคลุมทุกด้านอย่างแท้จริง คาโมะ โนริโทชิ ที่ถูกยั่วยุ ไม่ได้แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมา ทว่าเขากลับควบคุมวิชาควบคุมโลหิต ดาบสังหาร เพื่อเข้าโจมตี ชินเง็น อิจิ อีกระลอก

"นี่ จะบอกอะไรให้นะ... เพื่อนของนายน่ะ ที่ชื่อ นิชิมิยะ โมโมะ น่ะ ฉันเพิ่งจัดการเธอไปเมื่อกี้นี้เองนะ ทั้งที่เธอบินอยู่สูงตั้งขนาดนั้นแท้ๆ" ชินเง็น อิจิ ยืนมองใบมีดวงแหวนโลหิตแหวกอากาศพุ่งเข้ามา ขณะที่ คาโมะ โนริโทชิ ก็ชักคันธนูยาวออกมาจากด้านหลัง ง้างสายศรเล็งตรงมาที่เขา

โอ้ หมอนี่ก็เป็นนักธนูด้วยหรือนี่ แต่ต่างจากเขาตรงที่ คาโมะ โนริโทชิ น่าจะใช้ลูกศรผสานกับพลังเวท ในขณะที่เขาใช้พลังเวทล้วนๆ ข้อดีคือทรงพลังและพกพาสะดวก ส่วนข้อเสียคือสิ้นเปลืองพลังเวทมากกว่าวิธีของเขา นี่ล่ะมั้งเหตุผลที่ ชินเง็น อิจิ ซึ่งมีพลังเวทมหาศาลและฟื้นฟูได้รวดเร็วผิดมนุษย์มนา ถึงได้เลือกใช้วิธีนี้

เมื่อเห็นใบมีดวงแหวนโลหิตและลูกศรอาบพลังเวททั้งสี่ดอกพุ่งเข้ามาถึงตัวในพริบตา มือขวาของ ชินเง็น อิจิ ที่กุมด้ามดาบอยู่ก็เริ่มขยับ...

กงล้อกาลเวลา ดาบผ่าแสง!

แสงสว่างวาบเจิดจ้าปรากฏขึ้นและดับลงในชั่วอึดใจ มือของ คาโมะ โนริโทชิ ที่ดึงสายธนูอยู่ถึงกับชะงักงัน ใบมีดวงแหวนโลหิตที่ลอยอยู่กลางอากาศพลันสิ้นฤทธิ์ ร่วงหล่นกลายเป็นแอ่งเลือดบนพื้นดินในทันที พร้อมกับลูกศรทั้งสี่ดอกที่ถูกตัดขาดสะบั้นอย่างหมดจดวางอยู่เคียงข้าง

"เมื่อกี้มัน... อะไรกัน วิชาอาคมของฉันถูกทำลาย... ตั้งแต่เมื่อไหร่"

คาโมะ โนริโทชิ ล้มเลิกการโจมตีระยะไกลเพื่อหยั่งเชิงในทันที และเปิดใช้งานวิชาอาคมของเขาโดยตรง "วิชาควบคุมโลหิต ระเบิดเกล็ดโลหิต" เมื่อเขาลืมตาขึ้น ลวดลายสีแดงก็ปรากฏขึ้นบนผิวหนังบริเวณตาขวา อัตราการเต้นของหัวใจ การสูบฉีดเลือด การหายใจ และอุณหภูมิในร่างกายล้วนพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้สมรรถภาพทางกายของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างเต็มพิกัด

หลักการของกระบวนท่านี้ก็คือการใช้วิชาอาคมควบคุมระบบไหลเวียนโลหิตของตนเอง เพื่อสร้างผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกับสารกระตุ้น ซึ่งจะช่วยยกระดับสมรรถภาพทางกายทุกด้านของเขาให้สูงขึ้นในระยะเวลาอันสั้น

"ความเร็วนั่นมันเหนือขีดจำกัดในการมองเห็นและปฏิกิริยาตอบสนองของฉันไปไกลโข! ถ้าเมื่อกี้หมอนั่นพุ่งเข้ามาโจมตีฉันตรงๆ ล่ะก็ ป่านนี้ฉันคงถูกเขี่ยตกรอบไปแล้ว แต่นี่เขากลับไม่ทำแบบนั้น ดูเหมือนว่า... ฉันจะถูกประเมินไว้ต่ำเกินไปสินะ!"

คาโมะ โนริโทชิ รีบล้วงถุงเลือดสองถุงออกมาจากกระเป๋าอย่างรวดเร็ว ภายใต้การควบคุมของวิชาอาคม เลือดที่อยู่ภายในได้ก่อตัวเป็นเส้นเชือกกระจายอยู่รอบตัวเขา

พันธนาการโลหิต ปราการคุ้มภัย

"สร้างตาข่ายป้องกันด้วยพันธนาการโลหิตล้อมรอบตัวฉันเอาไว้ แบบนี้พออีกฝ่ายโจมตีเข้ามาติดกับพันธนาการโลหิต ขอแค่ต้านทานเขาไว้ได้เพียงชั่วเสี้ยววินาที ฉันที่อยู่ในสภาวะเสริมพลังก็จะสามารถจับสัมผัสร่องรอยของเขาได้ แล้วค่อยปลดปล่อยพลังทั้งหมดของ ร้อยหลอม ศรทะลวงเลือด เพื่อจัดการเขาซะ... อย่ามาดูถูกคู่ต่อสู้ให้มากนัก!"

ชินเง็น อิจิ ยืนถือดาบสบายๆ นึกสงสัยว่าเขาควรจะลองดูความพิเศษของวิชาอาคมจากหนึ่งในสามตระกูลใหญ่เสียหน่อยดีไหม ทว่าในจังหวะนั้นเอง ขณะที่การต่อสู้ระหว่างทั้งสองอาจปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ เสียงระเบิดดังกึกก้องพร้อมกับแรงสั่นสะเทือนที่ตามมาก็ดึงดูดความสนใจของทั้งคู่ไปพร้อมๆ กัน

"นั่นมัน..."

เมื่อทอดสายตามองไปยังร่างอันมหึมาที่เห็นอยู่ลิบๆ และอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวของมัน แตกต่างจาก คาโมะ โนริโทชิ ที่กำลังสับสนอยู่ข้างๆ ชินเง็น อิจิ พอจะเดาออกคร่าวๆ ว่ามันคืออะไร

ริกะ อาละวาดแล้ว! เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นกับ อคคทสึ ยูตะ เสียแล้ว

"ไม่น่าเป็นไปได้นะ ช่วงนี้ยูตะก็ควบคุมคำสาปได้คล่องแคล่วขึ้นมากแล้วนี่ แล้วทำไมริกะถึงอาละวาดขึ้นมาได้ล่ะ หรือว่าเขาจะตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตงั้นหรือ"

ความอยากจะเล่นสนุกของ ชินเง็น อิจิ มลายหายไปในทันที เดิมทีเขาแค่อยากจะยลโฉมวิชาอาคมสืบทอดของหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ให้เป็นบุญตา แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมเสียแล้ว

ชินเง็น อิจิ จึงตั้งคมดาบในมือให้ตรง หันไปหา คาโมะ โนริโทชิ และกล่าวว่า "โทษทีนะ อย่างที่เห็นนั่นแหละ เพื่อนของฉันทางฝั่งนู้นกำลังมีปัญหา ฉันคงต้องรีบไปหน่อย..."

"อะไร..."

คาโมะ โนริโทชิ ที่ยืนเตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่ เพิ่งจะมีความคิดสับสนวูบขึ้นมาในหัว ภาพเบื้องหน้าก็พลันมืดดับ ชินเง็น อิจิ ได้มายืนประจันหน้าเขาอยู่แล้ว และตามมาด้วยความเจ็บปวดแปลบที่หน้าท้อง วิชาอาคมที่เขาเตรียมไว้ถูกทำลายจนแหลกสลาย และพันธนาการโลหิตที่กระจายอยู่รอบตัวก็แตกกระจายกลับกลายเป็นหยดเลือดดังเดิม

บาดแผลนี้ไม่ได้ถึงแก่ชีวิต แต่มันก็มากพอที่จะทำให้ คาโมะ โนริโทชิ สิ้นฤทธิ์ไปชั่วขณะ และเขาไม่เชื่อหรอกว่าอีกฝ่ายจะไม่สามารถปลดปล่อยการโจมตีอันรวดเร็วปานสายฟ้าแลบเช่นนี้ได้อีก

ชินเง็น อิจิ ตบไหล่ คาโมะ โนริโทชิ ทำให้เขาสูญเสียการทรงตัวที่ง่อนแง่นอยู่แล้วจนล้มกองกับพื้น จากนั้น ก่อนจะจากไป เขาก็ทิ้งท้ายด้วยคำพูดปลอบใจ "ดาบสุดท้ายนั่นมันเร็วมาก และฉันก็เลี่ยงจุดตายให้แล้วด้วย สำหรับผู้ใช้วิชาไสยเวทแค่นี้จิ๊บจ๊อย นอนพักให้สบายใจแล้วรอคนมาช่วยก็แล้วกัน"

มองดู ชินเง็น อิจิ ที่จากไป คาโมะ โนริโทชิ ที่นอนอยู่บนพื้นด้วยสีหน้าที่ยากจะคาดเดา ในที่สุดก็ถอนหายใจออกมาและยอมล้มเลิกความพยายามที่จะดิ้นรน

ขณะที่ ชินเง็น อิจิ รีบรุดหน้าไปยังจุดเกิดเหตุ เขาก็หวนนึกถึงกระบวนท่าของ คาโมะ โนริโทชิ ตาข่ายเลือดนั่นก็พอจะมีประโยชน์อยู่บ้าง ตอนที่ถูกฟันขาด มันยังพยายามจะพันธนาการเขาเอาไว้ หากเขาถูกสกัดกั้นไว้ได้เพียงชั่วพริบตา คาโมะ โนริโทชิ ในสภาพตอนนั้นอาจจะสามารถฉวยโอกาสจากจุดอ่อนที่เผยออกมาเพียงเสี้ยววินาทีนั้นได้

น่าเสียดายที่จุดอ่อนของเขามีมากกว่า แถมยังชักช้าเกินไป ดังนั้น... เปล่าประโยชน์!

คาโมะ โนริโทชิ ออกจากการแข่งขัน