บทที่ 16 หวังเซิ่งพลิกชะตา

บทที่ 16 หวังเซิ่งพลิกชะตา

"ถังซาน เป็นอะไรไป?" หลังอาหารค่ำ อวี้เสี่ยวกังพาถังซานออกมาจากโรงอาหาร และเอ่ยถามเมื่อเห็นสีหน้าของถังซานดูไม่ค่อยสู้ดีนัก

"ไม่มีอะไรครับท่านอาจารย์"

"ดีแล้วล่ะที่ไม่เป็นอะไร" อวี้เสี่ยวกังเองก็มีสีหน้าหดหู่เช่นกัน

เขาเพิ่งจะไปหารือเรื่องการรับตำแหน่งรองผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการกับผู้อำนวยการเฒ่า แต่กลับถูกปฏิเสธกลับมาตรงๆ โดยผู้อำนวยการเฒ่าบอกว่าสำนักวิญญาณยุทธ์ได้จัดการและเสนอชื่อคนอื่นไว้แล้ว

"สำนักวิญญาณยุทธ์นี่ช่างสอดมือเข้ามายุ่งเสียทุกเรื่องจริงๆ!"

เมื่อได้ยินผู้อำนวยการเฒ่ากล่าวเช่นนั้น อวี้เสี่ยวกังย่อมไม่อาจเซ้าซี้ต่อได้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเปลี่ยนเรื่อง และขอให้ผู้อำนวยการเฒ่าพาถังซานไปหาวงแหวนวิญญาณวงแรก

นึกไม่ถึงว่าผู้อำนวยการเฒ่าจะอ้างว่าไม่ว่าง และบอกให้เขาไปขอความช่วยเหลือจากอาจารย์คนอื่นๆ ในโรงเรียนแทน

"ช่วงนี้ดวงข้าตกหรืออย่างไรกัน?" อวี้เสี่ยวกังมองผู้อำนวยการเฒ่าที่เคยสนับสนุนเขามาตลอด ทว่าตอนนี้กลับไม่สามารถช่วยเหลืออะไรเขาได้เลย ทำให้เขารู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง

ไม่มีทางที่เขาจะไปขอความช่วยเหลือจากอาจารย์คนอื่นในโรงเรียนเด็ดขาด เขาไม่อยากให้ใครรู้ว่าอวี้เสี่ยวกังอย่างเขามีพลังวิญญาณเพียงระดับยี่สิบเก้า แถมทักษะอสูรวิญญาณของเขายังเป็นแค่การผายลม!

"ข้าไปเองก็ได้ แค่วงแหวนวิญญาณวงแรก หาอสูรวิญญาณอายุสักร้อยสองร้อยปีก็เพียงพอแล้ว"

"อย่างไรเสีย วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามก็ไม่มีพลังต่อสู้อยู่แล้ว ขอแค่ใช้บ่มเพาะพลังได้ก็พอ เมื่อระดับการบ่มเพาะสูงขึ้น แค่มีค้อนเฮ่าเทียนก็เกินพอแล้ว!"

"อสูรวิญญาณอายุร้อยสองร้อยปีในป่าล่าวิญญาณ ข้ายังพอรับมือไหว"

อวี้เสี่ยวกังตัดสินใจอย่างเด็ดขาด จากนั้นก็พาถังซานกลับไปที่ห้อง ทันทีที่ก้าวพ้นประตู เขาก็เอ่ยขึ้นว่า:

"ถังซาน พรุ่งนี้จะมีพิธีเปิดการศึกษา แต่มันไม่มีอะไรน่าสนใจนักหรอก แม้แต่การเรียนการสอนหลังจากนี้ก็มีแต่จะเสียเวลาเปล่าสำหรับเจ้า แค่ข้าสอนเจ้าก็เพียงพอแล้ว กลับไปเตรียมตัวเสียเถิด พรุ่งนี้เช้าข้าตั้งใจจะพาเจ้าออกเดินทาง"

ถังซานรู้สึกงุนงงเล็กน้อย "ท่านอาจารย์ เราจะออกไปทำไมหรือครับ?"

"ไปล่าอสูรวิญญาณและหาวงแหวนวิญญาณวงแรกให้หญ้าเงินครามของเจ้าอย่างไรล่ะ ข้าแจ้งทางโรงเรียนไว้เรียบร้อยแล้ว"

"ส่วนวิญญาณยุทธ์ที่สองของเจ้า ตอนนี้เราจะยังไม่คิดเรื่องการหาวงแหวนวิญญาณมาสวมทับ"

"การสวมวงแหวนวิญญาณให้กับหญ้าเงินคราม ก็เพื่อใช้พลังของวงแหวนมาช่วยปรับปรุงสมรรถภาพร่างกาย และเพิ่มความเร็วในการบ่มเพาะของเจ้า" อวี้เสี่ยวกังอธิบายอย่างใจเย็น

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ถังซานก็ดีใจจนเนื้อเต้น! การจัดการของอวี้เสี่ยวกังนั้นตรงกับความต้องการของเขาพอดี!

"ในที่สุด ข้าก็จะได้สัมผัสกับพลังของโลกใบนี้เสียที!"

"ท่านอาจารย์ ถ้าเช่นนั้นข้าขอตัวกลับก่อนนะครับ!"

ถังซานโค้งคำนับก่อนจะรีบสาวเท้ากลับไปยังหอพัก

ทว่าเมื่อมาถึงหอพัก ภาพตรงหน้ากลับทำเอาเขาชะงักงัน ทุกคนกำลังเก็บข้าวของ ราวกับเตรียมตัวจะย้ายออก

เตียงของเสียวอู่ที่เคยอยู่ติดกับเขาถูกย้ายออกไปแล้ว ตอนนี้นางกำลังนั่งอยู่บนเตียงของตัวเอง รอให้หวังเซิ่งและคนอื่นๆ ขนของ

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ?" ถังซานเดินเข้าไปถามเสียวอู่

"ก็ย้ายหอน่ะสิ พวกเราเพิ่งกินข้าวกลับมาได้ไม่นาน ก็มีอาจารย์มาบอกว่าพวกเราไม่ต้องทนแออัดกันอยู่ที่นี่แล้ว เขาจัดเตรียมหอพักใหม่ไว้ให้"

"ผู้หญิงจะได้พักห้องละสองคน ส่วนผู้ชายห้องละหกคน" เสียวอู่ตอบ

"เอ๋? แล้วข้าต้องย้ายด้วยไหม?" ถังซานถามหน้าซื่อ

ผู้หญิงพักห้องละสองคน ผู้ชายพักห้องละหกคน นั่นมันสิทธิประโยชน์ของนักเรียนทั่วไปไม่ใช่หรือ? นักเรียนทุนอย่างพวกเขาต้องอยู่ห้องละแปดคนแถมยังต้องนอนรวมชายหญิง จู่ๆ มันจะเปลี่ยนไปได้อย่างไร?

"เจ้าไม่ต้องย้ายหรอก เพราะหอเรามีแปดคน ข้าต้องไปอยู่หอหญิง ส่วนพวกหวังเซิ่งก็รวมกันได้หกคนพอดีสำหรับหนึ่งห้อง"

"อาจารย์ท่านนั้นบอกว่าเจ้าสามารถครองห้องนี้คนเดียวได้เลย" เสียวอู่กล่าวพร้อมกับมองถังซานด้วยแววตาที่แฝงความอิจฉาเล็กๆ

ได้อยู่ห้องคนเดียว ช่างดีอะไรเช่นนี้! จะไม่มีใครรู้เลยว่าเขาทำอะไรบ้างในห้อง!

ถังซานเองก็ยินดีที่ได้ยินเช่นนั้น ได้อยู่ห้องคนเดียวงั้นหรือ? นั่นมันเยี่ยมไปเลย!

"ถังซาน เจ้าควรจะขอบคุณหวังเซิ่งนะรู้ไหม?" เสียวอู่กล่าว

"ขอบคุณหวังเซิ่ง? ทำไมล่ะ? เรื่องนี้เกี่ยวกับเขาด้วยหรือ?" ถังซานสงสัยเป็นอย่างมาก

"ใช่สิ วันนี้มีอาจารย์ท่านหนึ่งรับหวังเซิ่งเป็นศิษย์ แล้วเขาก็ใส่ใจพวกเราเหล่านักเรียนทุนมากเลยนะ!"

"จากนี้ไป พวกเราไม่ต้องทำงานใช้แรงงานใดๆ อีกแล้ว!"

"ยิ่งไปกว่านั้น อาจารย์ท่านนั้นยังให้เหรียญทองหวังเซิ่งมาตั้งสิบเหรียญเลยนะ! เขาบอกให้เอาไปใช้ก่อน แล้วเดี๋ยวจะให้อีกทีหลัง!"

"ถ้าเจ้าขัดสนเรื่องเงินทอง ก็ไปขอจากหวังเซิ่งได้นะ!" เสียวอู่พูดพร้อมกับฉีกยิ้ม

นางเพิ่งได้รับส่วนแบ่งมาสองเหรียญทอง ซึ่งมากพอที่จะซื้อปลอกผ้านวมและหมอนลายแครอทหัวโตที่นางโปรดปรานได้ แถมยังซื้อแครอทกินได้อีกตั้งเยอะ!

เหรียญทองงั้นหรือ?

ถังซานรู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น! ทว่า เขาจำได้ว่าตนเพิ่งจะหักหน้าหวังเซิ่งไปในโรงอาหาร อีกอย่าง เงินนี่ก็เป็นของอาจารย์คนอื่นให้มา เขาจะแบกหน้าไปขอได้อย่างไร

หากเขาไปขอจริงๆ นั่นจะไม่เท่ากับเป็นการบอกเป็นนัยว่าอาจารย์ของเขาไร้น้ำยา แม้แต่เงินก็ยังไม่มีจะให้หรอกหรือ?

"ช่างเถอะ เรื่องเงินทองอะไรพวกนั้น อาจารย์ของข้าก็คงจะให้ข้าเหมือนกันแหละ" ถังซานแสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจ

"อ้อ จริงสิ หวังเซิ่งบอกว่าจะพาพวกเราไปเลี้ยงมื้อใหญ่คืนนี้นะ"

"เจ้าจะไปด้วยไหม ถังซาน?" เสียวอู่เอ่ยถาม

"ข้าไม่ไปหรอก อาจารย์บอกว่าจะพาข้าไปหาวงแหวนวิญญาณวงแรกให้กับวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามในเช้าวันพรุ่งนี้!"

"ข้าคิดว่าข้าควรเตรียมตัวให้พร้อมและรีบเข้านอนแต่หัวค่ำดีกว่า"

"หาวงแหวนวิญญาณวงแรกงั้นรึ..." เมื่อได้ยินเช่นนี้ จู่ๆ เสียวอู่ก็มีสีหน้าสลดลงเล็กน้อย นางหันหน้าหนีและเลิกพูดจา เอาแต่กอดกระเป๋าสัมภาระใบเล็กของตน ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่

"แปลกจริง ทำไมนางถึงดูไม่มีความสุขทันทีที่ข้าพูดถึงเรื่องไปหาวงแหวนวิญญาณวงแรกนะ?" ถังซานมองเสียวอู่ด้วยความรู้สึกงุนงงในใจ

"อ้อ จริงสิ นางคงจะกลัวว่าถ้าข้าได้วงแหวนวิญญาณวงแรกมาแล้ว นางจะสู้ข้าไม่ได้และไม่ได้เป็นพี่ใหญ่ของนักเรียนทุนอีกต่อไปล่ะสิ!"

ถังซานตระหนักได้ในทันที พลางคิดในใจว่า เด็กก็คือเด็กอยู่วันยังค่ำ มักจะใส่ใจแต่เรื่องการเอาชนะแบบนี้เสมอ

ตำแหน่งพี่ใหญ่ของนักเรียนทุนอะไรนั่น เขาไม่ได้อยากเป็นเสียหน่อย! อวี้เสี่ยวกังเคยบอกเขาแล้วว่าอนาคตของเขานั้นไร้ขีดจำกัด

โรงเรียนนั่วติงงั้นหรือ? นักเรียนทุนงั้นหรือ? พวกนี้ก็เป็นเพียงแค่เมฆหมอกที่พัดผ่านไปเท่านั้น!

อย่างหวังเซิ่งนั่น เขามองออกตั้งแต่แรกแล้ว หวังเซิ่งมีแค่วิญญาณยุทธ์พยัคฆ์นักรบ แต่ในความเป็นจริง เลือดลมของเขาติดขัด เส้นลมปราณอุดตัน ศักยภาพในการบ่มเพาะก็เหลืออยู่ไม่มากแล้ว

แถมอาจารย์ที่เขากราบไหว้เป็นศิษย์ก็เป็นแค่อาจารย์ในโรงเรียนนี้ พวกอาจารย์ในโรงเรียนแห่งนี้ อย่างเก่งก็คงอยู่แค่ระดับมหาวิญญาจารย์หรือไม่ก็อัคราจารย์วิญญาณเท่านั้นไม่ใช่หรือ?

ในแง่ของความรู้และภูมิปัญญา พวกนั้นด้อยกว่าอาจารย์ของเขาอย่างเทียบไม่ติด! คนแบบนั้นจะมีอนาคตอะไรได้?

ถังซานนั่งลงบนเตียงและเริ่มทำสมาธิบ่มเพาะ เมื่อเห็นเขาเป็นเช่นนี้ คนอื่นๆ จึงไม่เข้าไปรบกวนเขาอีก

ไม่นาน ทั้งหอพักก็เหลือเพียงถังซานอยู่ตามลำพัง

...

ตกกลางคืน เจียงหนิงเรียกให้หวังเซิ่งมาพบที่โรงแรมที่เขาพักอยู่เพียงลำพัง

เดิมทีเขาตั้งใจจะพักที่โรงเรียนนั่วติงเลย แต่คิดไปคิดมา ค่าโรงแรมก็จ่ายไปแล้ว จะปล่อยทิ้งไว้ให้เสียของก็ใช่ที่

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีธุระต้องจัดการที่นี่ด้วย! รางวัลจากระบบสำหรับการรับศิษย์ไม่ได้ทำให้เขาแปลกใจเลยแม้แต่น้อย

หลังจากรับหวังเซิ่งเป็นศิษย์ ระบบก็มอบรางวัลเป็นระดับพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นอีกห้าระดับ

หลังจากรับเสี่ยวหลาน พลังวิญญาณของเขาพุ่งไปถึงระดับสิบหก และตอนนี้ก็เลื่อนขึ้นมาเป็นระดับยี่สิบเอ็ดแล้ว ระบบยังได้มอบวงแหวนวิญญาณประทานจากเทพให้เขาอีกวงด้วย

ดังนั้น หลังจากออกจากโรงอาหาร เจียงหนิงก็กลับมาที่โรงแรมเพื่อดูดซับวงแหวนวิญญาณ

วงแหวนวิญญาณวงที่สอง อายุเก้าร้อยเก้าสิบเก้าปี! ขาดอีกแค่ปีเดียวก็จะครบพันปีอยู่แล้ว!

เขายังคงรู้สึกหดหู่เล็กน้อย พลางนึกเสียใจว่าทำไมก่อนหน้านี้ตนถึงไม่หมั่นฝึกฝนร่างกายให้ดีกว่านี้

วิญญาณยุทธ์พลองมังกรขดนั้นนับเป็นวิญญาณยุทธ์ชั้นยอดอย่างไม่ต้องสงสัย แต่สมรรถภาพร่างกายของเขายังไม่ค่อยดีนัก

แต่ก็นั่นแหละ เป็นความผิดของระบบด้วยที่ไม่เคยมอบสมุนไพรเซียนให้เขาเลย มอบให้แต่พวกลูกศิษย์

ทว่า มาบ่นเอาตอนนี้ก็เปล่าประโยชน์

หลังจากแจกรางวัลเสร็จสรรพ ระบบก็แจ้งว่าเขารับศิษย์ครบสามคนแล้ว ภารกิจกำลังเข้าสู่ขั้นต่อไป มันจึงเข้าสู่กระบวนการอัปเกรดและเพิกเฉยต่อเจียงหนิงไปเลย

การที่เจียงหนิงเรียกตัวหวังเซิ่งมา ย่อมต้องเตรียมมอบรางวัลที่ระบบให้มาแก่เขานั่นเอง

ระบบยังได้มอบสมุนไพรเซียนมาให้อีกต้น และมันก็เป็นสมุนไพรเซียนชนิดเดียวกับที่มอบให้หหลี่ฉุนกัง ศิษย์คนแรก นั่นคือ ดอกเบญจมาศทะลวงสวรรค์อายุแสนปี!

ต้องรู้ไว้ว่า ไต้มู่ไป๋ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ระดับท็อปอย่างพยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจ ก็ยังมีวิญญาณยุทธ์ที่วิวัฒนาการขึ้นไปอีกขั้นหลังจากที่ได้กลืนกินดอกเบญจมาศทะลวงสวรรค์ดอกนี้เข้าไป!

สำหรับหวังเซิ่ง การได้กินมันเข้าไปจะช่วยทะลวงเส้นลมปราณ ขับเคลื่อนลมปราณไปทั่วแขนขา ฟื้นฟูเลือดลมและเส้นลมปราณที่ตีบตันให้กลับมาสมบูรณ์อีกครั้ง อีกทั้งยังช่วยยกระดับคุณภาพวิญญาณยุทธ์ของเขา สมุนไพรเซียนต้นนี้จึงเหมาะสมกับเขาที่สุดแล้ว

"ศิษย์คารวะท่านอาจารย์!" หวังเซิ่งก้มหน้าลง ในใจยังคงรู้สึกประหม่าอยู่เล็กน้อย

เขาไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังของอาจารย์ที่ได้มาอย่างง่ายดายผู้นี้ และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมอาจารย์ท่านนี้ถึงอยากรับเขาเป็นศิษย์

เขารู้เพียงว่าอาจารย์ผู้นี้ดีต่อเขามาก!

"กินมันเข้าไปซะ!" เจียงหนิงหยิบดอกเบญจมาศทะลวงสวรรค์ออกมาวางตรงหน้าหวังเซิ่ง

นี่คืออะไรกัน? หวังเซิ่งถูกดึงดูดด้วยกลิ่นหอมของดอกเบญจมาศทะลวงสวรรค์แทบจะในทันที

แน่นอนว่าเขาไม่รู้จักดอกไม้ยักษ์นี้ แต่วิญญาณยุทธ์ของเขากลับดูเหมือนจะจดจำมันได้

เพราะในเวลานี้ เขารู้สึกได้ว่าวิญญาณยุทธ์ของตนกำลังสั่นสะท้าน มันเหมือนกับเสือที่ได้เห็นลูกแกะหลงทาง สั่นเทิ้มไปด้วยความตื่นเต้นกระหาย!

หวังเซิ่งกัดฟันกรอด เขางับเอาส่วนดอกของดอกเบญจมาศทะลวงสวรรค์เข้าไปในคำเดียว จากนั้นก็กัดส่วนก้านที่เหลือแล้วกลืนกินลงไปรวดเดียวหมด!

เพียงชั่วพริบตา เขาก็รู้สึกราวกับได้เกิดใหม่! คล้ายกับมีเปลวเพลิงลุกโชนอยู่ภายในร่าง!

ความเจ็บปวดเมื่อยล้า ความรู้สึกอึดอัดและติดขัดที่เคยเผชิญระหว่างการบ่มเพาะในอดีต ล้วนมลายหายไปจนสิ้นในพริบตานี้!

เส้นลมปราณภายในร่างกายของเขาถูกขยายให้กว้างขึ้นกว่าเดิมอย่างไม่อาจประเมินได้!

จากนั้น เปลวเพลิงนี้ก็ดูเหมือนจะชอนไชลึกลงไปถึงกระดูก!

ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำให้เขาเหงื่อแตกพลั่กในทันที ทว่าเมื่อนึกถึงการเปลี่ยนแปลงของเลือดลมและเส้นลมปราณเมื่อครู่ ในใจของเขากลับเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดีอย่างล้นพ้น!

สิ่งที่ท่านอาจารย์มอบให้จะต้องเป็นสมุนไพรล้ำค่าอย่างแน่นอน ข้าจะทำให้ท่านอาจารย์ผิดหวังไม่ได้เด็ดขาด!

มีเพียงการสร้างความแข็งแกร่งให้ตนเองเท่านั้น ที่จะทำให้เขาสามารถปกป้องพี่น้องนักเรียนทุนไม่ให้ถูกรังแกได้!

มองดูหวังเซิ่งที่เหงื่อโทรมกาย ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด แต่ยังคงกัดฟันแน่นโดยไม่ปริปากร้องออกมาแม้แต่แอะเดียว เจียงหนิงก็รู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย

หวังเซิ่งผู้นี้ เป็นไปตามที่เขาคิดไว้จริงๆ เป็นคนที่มีจิตใจเด็ดเดี่ยว ยึดมั่นในคุณธรรม อดทนต่อความยากลำบาก และกล้าสู้ยิบตาด้วยชีวิต!

"ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ นอกจากการถูกทุบตีและทนทุกข์ทรมานสารพัดแล้ว เจ้าก็ไม่มีอนาคตอะไรเลย!"

"ทว่า ตอนนี้เจ้าได้พบกับข้าแล้ว ทุกอย่างมันจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป!"

"เมื่อมีข้าอยู่ ชะตากรรมของเจ้ากำลังจะพลิกผัน!" เจียงหนิงเอ่ยเสียงเบา มีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่ได้ยิน