126 - เข้าสู่ดินแดนโบราณต้องห้าม

126 - เข้าสู่ดินแดนโบราณต้องห้าม

แรงกดดันมหาศาลแผ่กระจายไปทั่วทุกทิศทุกทาง ทหารม้าหลายร้อยนายถูกปกคลุมด้วยเกราะโลหะศักดิ์สิทธิ์และมีเพียงดวงตาของพวกเขาเท่านั้นที่ถูกเปิดเผย

ในขณะนี้พวกเขาค่อยๆลอยขึ้นไปบนท้องฟ้ากำลังมุ่งหน้าเข้าสู่ดินแดนลึกลับแห่งความตาย โลกดูเหมือนจะสั่นสะเทือนและบรรยากาศที่เคร่งขรึมปกคลุมทั่วทั้งเมืองเล็ก ๆ

“ครืนน!”

ด้านหลังทหารม้าที่แข็งแกร่งหลายร้อยนายปรากฏเรือเหาะสงครามห้าสิบลำที่ปกคลุมไปด้วยคราบและจุดดำเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นจากใบมีดและรอยดาบ

ซึ่งแสดงถึงความรุ่งโรจน์ของพวกมันและปล่อยกลิ่นอายโบราณออกมา

เรือเหาะโบราณห้าสิบลำแล่นไปในอากาศ เปล่งเสียงคำรามดังสนั่นเหมือนคลื่นยักษ์ บนยอดของเรือเหาะมีผู้ฝึกตนที่แผ่กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าทหารม้า

เบื้องหลังเรือเหาะโบราณมีสายรุ้งลึกลับนับสิบพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า การบ่มเพาะของคนเหล่านี้สูงจนน่าเหลือเชื่ออย่างเห็นได้ชัดขณะที่พวกเขาปกป้องรถศึกสองคันที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

เสียงร้องของนกหงส์เพลิงดังกึกก้องไปในขอบฟ้า นกเก้าตัวที่มีขนเป็นประกายเจิดจ้าเปล่งประกายด้วยรัศมีอันศักดิ์สิทธิ์

ร่างกายของพวกมันมีขนห้าสีและแต่ละตัวยาวกว่าสิบวา ราวกับนกหงส์เพลิงในตำนาน พวกเมันากำลังดึงรถศึกศักดิ์สิทธิ์ห้าสีให้เคลื่อนที่ไปบนท้องฟ้า

“นกที่มีเอกลักษณ์ทั้งเก้าตัวนั้นต้องมีเลือดหงส์เพลิงศักดิ์สิทธิ์อยู่ภายใน พวกมันน่าจะเป็นลูกหลานของนกศักดิ์สิทธิ์”

“มันคือเก้าเทพหงสาอรุณรุ่งของแดนศักดิ์สิทธิ์โชติช่วง มีข่าวลือว่ามีเพียงผู้อาวุโสที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่จะสามารถนั่งข้างในได้”

“ผู้อาวุโสเช่นนั้นอาจจะสามารถทำลายสำนักศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดภายในแคว้นเอี๋ยนด้วยตัวคนเดียว”

นอกเมืองผู้ฝึกตนทุกคนกำลังพูดคุยกันอย่างเผ็ดร้อนด้วยสีหน้าที่ประหลาดใจ การเคลื่อนไหวของบุคคลที่ทรงพลังขนาดนี้ทำให้พวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ทันใดนั้นเสียงคำรามของสัตว์ป่าก็สั่นสะเทือนสวรรค์ทำให้แก้วหูของทุกคนสั่นสะเทือน แม้แต่วิญญาณของพวกเขาก็สั่นสะท้าน

มีสัตว์สีทองในตำนานเก้าตัวที่ลากรถศึกหยกที่ส่องประกายด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ทะยานขึ้นไปบนเมฆขณะที่มันปลดปล่อยเสียงร้องสู่ท้องฟ้า

“นี่คือรถศึกของจักรพรรดิจูในตำนานของตระกูลเจียง มีเพียงผู้อาวุโสระดับสูงสุดของตระกูลเจียงเท่านั้นที่สามารถนั่งบนรถศึกคันนี้ได้!”

ทุกคนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แสงโชติช่วงและตระกูลเจียงลงทุนไปอย่างหนักอย่างชัดเจนและต้องการครอบครองยาศักดิ์สิทธิ์ทุกประเภทที่เก็บได้ในดินแดนโบราณต้องห้ามแห่งนี้

ในเวลานี้ ผู้อาวุโสที่ขี่สายรุ้งลึกลับมาถึงเมืองเล็กๆ ขณะมองลงมาที่ผู้คนด้านล่าง

“ยาจิตวิญญาณของเรามีขีดจำกัด เราไม่สามารถอยากแจกจ่ายให้กับทุกคนได้ หากเจ้าต้องการที่จะได้รับมัน เจ้าต้องฟังคำสั่งของเราเมื่อเราก้าวไปข้างหน้า”

เกิดความโกลาหลขึ้นทันที สภาพเหล่านี้ค่อนข้างรุนแรง และหลายคนกังวลว่าจะถูกใช้เป็นแนวหน้าให้เผชิญกับอันตรายในตอนที่พวกเขาเข้าไปด้านใน

“มากเกินไป ข้าจะไม่กินยาอย่างแน่นอน ข้าเกรงว่าข้าจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าข้าตายได้อย่างไรถ้าข้ากินยาไป”

“ปล่อยให้พวกเขาใช้เองเถอะ ยาจิตวิญญาณนี้แพงเกินไป ข้าไม่กล้ากิน”

มีผู้ฝึกฝนส่วนหนึ่งที่ยังคงอยู่เพียงเพื่อปะปนกับฝูงชน หลังจากรับประทานยาจิตวิญญาณแล้ว พวกเขาก็ไม่ฟังคำสั่งใดๆ ผู้อาวุโสบนท้องฟ้ายังคงส่งเสียงของเขาต่อไปในขณะที่คลื่นเสียงสั่นสะเทือนสวรรค์

“เราจะไม่ใช้ใครเป็นอาหารสัตว์หรือกระสุนปืนใหญ่ เราเพียงต้องการให้ทุกคนเดินหน้าหรือถอยรวมกันเป็นกลุ่ม”

หลายคนพบว่าเรื่องนี้ยากที่จะเชื่อและแสดงความกังวลออกมา ผู้อาวุโสบนท้องฟ้าก็ตอบคำถามของพวกเขาอย่างอดทน

ในที่สุดหลายคนก็ยอมรับข้อเสนอนั้น แต่คนส่วนใหญ่เลือกที่จะยอมแพ้และเลือกที่จะเฝ้าดูอยู่เคียงข้างเท่านั้น

หนึ่งชั่วยามต่อมาผู้คนในแดนศักดิ์สิทธิ์โชติช่วงและตระกูลเจียงได้ย้ายออกไปที่ส่วนลึกของภูเขา มีผู้ฝึกตนจำนวนมากติดตามอย่างใกล้ชิดแต่ไม่ได้หวังจะได้รับยาศักดิ์สิทธิ์ใดๆ พวกเขาเพียงต้องการได้รับยาจิตวิญญาณระหว่างทาง

ในความเป็นจริง มีคนไม่มากที่ต้องการเข้าสู่ดินแดนรกร้างโบราณต้องห้ามและเพียงต้องการสำรวจรอบนอก ไม่มีใครเต็มใจที่จะเดิมพันชีวิตของพวกเขาเพื่อยาจิตวิญญาณที่เลื่อนลอย

แม้ว่าการปรากฏตัวของพวกเขาภายในเมืองเล็กๆจะยิ่งใหญ่ แต่ผู้คนในแดนศักดิ์สิทธิแสงโชติช่วงและตระกูลเจียงก็ลบกลิ่นอายอันทรงพลังของพวกเขา

พวกเขาพยายามที่จะปล่อยกลิ่นอายระดับพลังให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ พวกเขาเพียงปล่อยแรงกดดันอย่างเต็มที่เพื่อทำให้ผู้ฝึกตนคนอื่นประหลาดใจ

“บริเวณโดยรอบของดินแดนรกร้างโบราณต้องห้ามมีสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งหลายตัว แม้แต่ยอดฝีมือในแดนศักดิ์สิทธิ์ก็แน่ว่าจะชนะพวกมัน เราควรแยกออกเป็นเจ็ดกลุ่มเพื่อเข้าสู่พื้นที่ต้องห้ามจากพื้นที่ต่างๆ”

คงไม่มีใครเดาได้ว่าแดนศักดิ์สิทธิ์โชติช่วงและตระกูลเจียงจะจัดการเรื่องนี้จริงๆ ผู้ฝึกตนที่อยู่ด้านหลังต่างชำเลืองมองกัน ไม่แน่ใจว่าพวกเขาต้องการเข้าร่วมกลุ่มใด

แต่ก็มีผู้ฝึกฝนที่เฉลียวฉลาดรีบกล่าวออกมาว่า

“เรายังต้องพิจารณาอีกหรือ? ไม่ว่ารถศึกนกหงส์เพลิงจะไปทางไหน เราก็ควรตามไป”

อย่างไรก็ตาม คนที่มีแผนดังกล่าวรู้สึกผิดหวัง รถศึกหงเพลิงและรถศึกของจักรพรรดิจูมีเมฆสีแดงรุ่งโรจน์ปกคลุมและหายไปอย่างไร้ร่องรอยภายในพริบตา

“ดินแดนรกร้างโบราณต้องห้ามนั้นลึกลับและไม่อาจหยั่งรู้ ผู้ฝึกตนที่เชี่ยวชาญคนใดที่เข้าไปมีความเป็นไปได้ที่จะถูกลดระดับเป็นมนุษย์ธรรมดา

ผู้อาวุโสทั้งสองจะไม่ผจญภัยลึกเกินไปและจะอยู่ในพื้นที่ด้านนอกเพื่อช่วยเราขจัดภัยคุกคามจากรอบนอก รวมถึงสัตว์อสูร”

เมื่อได้ยินคำอธิบายนี้ทุกคนก็รู้สึกผิดหวัง

“การเข้าสู่ดินแดนรกร้างโบราณต้องห้าม โอกาสในการมีชีวิตรอดมีน้อยมาก ขอแค่เฝ้ามองจากที่ไกลๆและอย่าเข้าไปยุ่งวุ่นวาย”

ผู้ฝึกตนหลายคนเลือกที่จะถอยห่างและไม่ก้าวหน้าอีกต่อไป คนกลุ่มใหญ่ของแดนศักดิ์สิทธิ์โชติช่วงและตระกูลเจียงเริ่มแยกออกเป็นเจ็ดกลุ่ม แต่ละกลุ่มบินขึ้นไปบนท้องฟ้าและแยกย้ายกันไปตามทิศทางต่างๆ

เย่ฟ่านตัดสินใจติดตามกลุ่มที่อยู่ตรงกลาง เขาไม่ได้บินในอากาศ แต่เดินทางบนพื้นแม้ว่าหลายคนจะถอยกลับแต่ก็ยังมีผู้ฝึกฝนจำนวนมากที่เดินหน้าต่อไป

เย่ฟ่านเคลื่อนไหวอย่างช้าๆและเฉพาะเมื่อคนข้างหน้าอยู่ค่อนข้างห่างไกลเท่านั้น เขาจึงเดินตาม

“กระดูกเหี่ยวเฉา ภูเขาซากศพ และทะเลสีเลือดนับไม่ถ้วน มันมาอีกแล้ว”

ในขณะนี้ชายชราที่บ้าคลั่งที่มีผมสีขาวเป็นระยิบระยับปรากฏอยู่ไม่ไกลจากเย่ฟ่านจริงๆแล้วเขาก็ไล่ตามกลุ่มทั้งหมดมา

“ผู้อาวุโสที่เคารพ สิ่งที่ท่านกำลังพูดเชื่อถือได้หรือไม่”

“ทุกคนจะตาย”

ผู้อาวุโสพึมพำด้วยสีหน้าว่างเปล่าและมีสีหน้าเลอะเลือนเหมือนคนไร้สติ

ทำไมชายชราที่บ้าคลั่งจึงพูดซ้ำๆกัน? มันทำให้เขารู้สึกขนลุกขึ้นจริงๆ แต่เมื่อพิจารณาว่าเขาดูเหมือนจะเป็นคนบ้าเย่ฟ่านก็ผ่อนคลาย

เขาไม่สามารถวิ่งหนีได้หลังจากได้ยินคำพูดบางอย่าง เขาจำเป็นต้องรวบรวมยาศักดิ์สิทธิ์ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นี่เป็นสิ่งสำคัญสำหรับอนาคตของเขา