บทที่ 14 - ปล่อยวางความเป็นตาย... เจตจำนงแห่งขุนเขาที่สั่นสะเทือน!

บทที่ 14 - ปล่อยวางความเป็นตาย... เจตจำนงแห่งขุนเขาที่สั่นสะเทือน!

ทำไมทหารองครักษ์ของต้าฉินถึงสามสิบล้านนายถึงยอมสู้จนตัวตายที่กำแพงด่านเหนือโดยไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว?

ทำไมเชื้อพระวงศ์ที่พรั่งพร้อมด้วยยศถาบรรดาศักดิ์ถึงยอมสละชีพในสนามรบโดยไม่เสียดายชีวิต?

นั่นเป็นเพราะเบื้องหลังของพวกเขาคือบ้านเมือง และเบื้องหลังของพวกเขาคือราษฎร

สำหรับเทพและปีศาจที่รุกรานแผ่นดินเก้าทวีป ราษฎรเหล่านี้อาจเป็นเพียงแค่มดปลวก

ทว่าสำหรับชาวฉินแล้ว คนเหล่านี้คือพี่น้องร่วมรบและคือครอบครัวที่ต้องปกป้อง

จางหย่วนก้าวเท้าไปข้างหน้า จิตใจที่เคยสับสนวุ่นวายค่อยๆ สงบลงอย่างน่าประหลาด

ในสมองของเขาลูกปัดเลือดและลูกปัดความรู้แตกสลายลงทีละลูก

เส้นชีพจรในร่างกายของเขาเริ่มปรากฏรอยร้าวเพราะไม่อาจต้านทานพลังเลือดลมที่พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหันได้

เบื้องหน้าของเขาเหมือนปรากฏภาพขุนเขาที่ทอดยาวสลับซับซ้อน ชายชราในชุดเกราะดำผู้หนึ่งถือดาบยาวกวัดแกว่ง วาดพลังแห่งขุนเขาให้ขยับตามคมดาบ

ก้าวที่สาม พลังของเขาพุ่งถึงหนึ่งพันสามร้อยชั่ง

ก้าวที่ห้า วิชาดาบขุนเขาของเขาเข้าสู่ระดับบรรลุ

ก้าวที่สิบ ลูกปัดเลือดและลูกปัดความรู้ที่สะสมไว้ถูกใช้จนหมดสิ้น พลังของเขาพุ่งขึ้นถึงขีดสุดของขั้นพลังกายระดับกลาง และวิชาดาบขุนเขาก็เข้าสู่ระดับบรรลุอย่างเต็มตัว!

"ตายซะ—"

จางหย่วนคำรามลั่นแล้วกระโดดขึ้นไปบนอากาศสูงกว่าหนึ่งจั้งก่อนจะใช้สองมือกุมดาบฟันลงมาอย่างรุนแรง

เบื้องหน้าศัตรูยกโล่ขึ้นรับสองใบและมีหอกสามเล่มแทงสวนกลับมาหาเขา

"ปัง—"

ดาบยาวฟันลงบนโล่อย่างจัง โล่ไม้ที่หนาหนักแตกกระจายออกทันที ร่างของทหารเยี่ยนที่ถือโล่กระเด็นลอยไปชนทหารที่ถือหอกจนเสียหลักล้มระเนระนาด หอกที่แทงสวนมาจึงพลาดเป้าไปทั้งหมด

ดาบเดียวทำลายโล่สองใบ ดาบนี้ของจางหย่วนแฝงไปด้วยพลังหนึ่งแรงวัว!

ดาบแรกยังไม่ทันจะสงบลง จางหย่วนก็ก้าวเท้าไปข้างหน้าและวาดดาบฟันเฉียงเข้าใส่หอกสองเล่มที่เหลือ

ดาบยาวที่รองแม่ทัพจ้าวฉางหมิงมอบให้ทำจากเหล็กกล้าชั้นยอด ตัวดาบหนักแน่นและคมกริบยิ่งนัก

หอกยาวสองเล่มถูกฟันจนหักสะบั้น จางหย่วนหมุนตัววาดดาบผ่านรอบเอว ฟันร่างทหารเยี่ยนที่ถือหอกขาดเป็นสองท่อน เลือดและเครื่องในพุ่งกระจายออกมา

ก้าวเท้า ตวัดดาบขึ้น

คมดาบปาดผ่านเกราะของทหารเยี่ยนอีกนายที่ยังถอยไม่ทันจนเป็นแผลลึกเลือดไหลโชก

จางหย่วนปล่อยมือจากดาบยาวแล้วเตะเข้าที่ด้ามดาบอย่างแรง ดาบยาวพุ่งตรงไปปักทะลุหน้าอกและท้องของทหารเยี่ยนฝั่งตรงข้าม พาร่างของมันกระเด็นไปไกลถึงสามจั้งปักคาอยู่กับต้นไม้ใหญ่ขนาดสองคนโอบ

การฆ่าคนสองคนติดต่อกันทำให้ลูกปัดเลือดที่เพิ่งก่อตัวขึ้นแตกสลายลงทันที

ร่างกายของจางหย่วนสั่นสะเทือนด้วยพลังเลือดลมที่พลุ่งพล่าน

เขาบรรลุเข้าสู่ขั้นพลังกายระดับปลายแล้ว พละกำลังพุ่งสูงเกินกว่าหนึ่งพันห้าร้อยชั่ง!

การทะลวงขั้นในครั้งนี้ไม่มีอุปสรรคใดๆ ขวางกั้นเลยแม้แต่น้อย

ดูเหมือนว่าในช่วงเวลาแห่งความเป็นตายในสนามรบคือจังหวะที่ดีที่สุดในการเลื่อนระดับวรยุทธ์

ในกองทัพ ผู้ที่มีวรยุทธ์ขั้นพลังกายระดับปลายสามารถคุมทหารได้ถึงห้าร้อยนาย ส่วนในยุทธภพก็นับว่าเป็นยอดฝีมือที่หาได้ยากยิ่ง

หากยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์คือยอดฝีมือระดับหนึ่งที่คอยคุมพื้นที่ต่างๆ ยอดฝีมือขั้นพลังกายระดับปลายก็คือเหล่าทหารเสือที่แข็งแกร่งที่สุดนั่นเอง

ทว่าในตอนนี้จางหย่วนไม่สนใจเลยว่าวรยุทธ์ของเขาจะเพิ่มขึ้นมาถึงขั้นไหน

เมื่ออยู่ต่อหน้าความเป็นตาย เรื่องเหล่านี้ก็ไร้ความหมาย

ดาบหลุดมือไปแล้ว เขาถอยหลังหนึ่งก้าวแล้วหมุนตัวกลับมาทันที

หมุนตัว กระแทกศอก

วิชาหมัดขุนเขา ท่า... หมุนตัวกระแทกศอก!

เขารวบรวมพลังจากเอวและร่างกายทั้งหมดไว้ที่ศอกเพียงข้างเดียว

วิชาหมัดระดับสมบูรณ์แบบสูงสุดที่ใช้ออกมาในจังหวะนี้รวบรวมพลังไว้ได้อย่างมหาศาล

"ปัง—"

ทหารเยี่ยนที่พยายามยกโล่ขึ้นบังถูกศอกกระแทกจนโล่ไม้พังยับเยิน ร่างลอยไปกระแทกกับต้นไม้ที่อยู่ไกลออกไปหนึ่งจั้งจนต้นไม้ขนาดเท่าถ้วยหักสะบั้น

เห็นได้ชัดว่ากระดูกสันหลังของทหารคนนั้นบิดเบี้ยวจนผิดรูป เมื่อร่างล้มลงพื้นอวัยวะภายในก็พังยับเยินจนขาดใจตายไปทันที

"พวกหมาฉินนี่มันร้ายนัก!"

"ถอยไป! ใช้หน้าไม้รุมยิงมัน!"

"กระจายตัวออกไป! อย่าให้ไอ้หมอนี่เข้าใกล้ตัวได้!"

จางหย่วนพุ่งตัวไปข้างหน้าไม่กี่ก้าวแล้วคว้าด้ามดาบที่เขาเพิ่งเตะออกไปชักมันออกจากร่างศพแล้ววิ่งหนีทันที

เมื่อครู่นี้เขาบุกเข้าใส่ศัตรูจนตั้งตัวไม่ติด แต่หากศัตรูกระจายตัวออกไปและระดมยิงหน้าไม้ใส่ เขาคงจะถูกยิงจนร่างพรุนเป็นเม่นแน่นอน

เขาพุ่งตัวผ่านป่าละเมาะและเปิดระบบช่วยรบของห้วงโกลาหลเพื่อหลบหลีกลูกศรที่พุ่งเข้ามาในระยะเผาขนได้อย่างหวุดหวิด

ขอเพียงเขาถ่วงเวลาทหารเยี่ยนเหล่านี้เอาไว้ได้นานพอ ราษฎรและคนเจ็บที่หนีออกจากเมืองไปก็จะยิ่งปลอดภัยมากขึ้น

เขาวิ่งไปตามป่าเขาด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

พลังเลือดลมที่เพิ่งเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันเริ่มเข้าที่และกลายเป็นพละกำลังและความเร็วของเขาเองอย่างเต็มที่

เส้นชีพจรที่เคยเกร็งตัวจนเกือบจะแตกสลายก็เริ่มสงบลง

นี่คือสภาวะที่แท้จริงของยอดนักรบขั้นพลังกายระดับปลาย

ด้วยวรยุทธ์ขั้นพลังกายระดับปลาย วิชาดาบและวิชาหมัดระดับสมบูรณ์แบบสูงสุด และวิชาดาบขุนเขาระดับบรรลุ ทำให้จางหย่วนสามารถรับมือกับทหารที่ไล่ตามมาได้อย่างสุขุมและเยือกเย็นยิ่งขึ้น

เขาวิ่งมุ่งหน้าไปยังทิศทางของหน้าผาหิน

เขาตั้งใจจะล่อทหารเยี่ยนให้ไปอีกทางหนึ่ง ไม่ให้ตามไปรบกวนขบวนของราษฎรและคนเจ็บ

"พี่ต้วน!"

หลังจากวิ่งมาได้หลายร้อยจั้ง จางหย่วนก็เห็นต้วนหงนอนอยู่บนพื้น

ในตอนนี้ต้วนหงมีแผลฉกรรจ์ที่หน้าท้อง ใบหน้าขาวซีดและนั่งพิงอยู่กับต้นไม้

เมื่อเห็นจางหย่วนเดินเข้ามา ต้วนหงก็พยายามเงยหน้าขึ้นแล้วแสยะยิ้มออกมา

"เจ้าหนู... ยังไม่ตายอีกรึ"

จางหย่วนเอื้อมมือไปคว้าแขนของต้วนหงไว้พลางหันไปมองทหารเยี่ยนที่กำลังไล่ตามมาอยู่ข้างหลัง

"ตูม—"

ที่เมืองทิศใต้มีเสียงระเบิดดังสนั่นเลื่อนลั่น

พลังปราณของยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์ปะทะกันจนทำให้หมู่เมฆรอบๆ กระจัดกระจายไปหมด

พลังปราณสามสายกำลังมุ่งหน้ามาทางป่าละเมาะอย่างรวดเร็ว

"หวีหลิน เจ้าเก่งนักนะ แต่ทหารบาดเจ็บที่เจ้าส่งออกไปไม่มีวันหนีพ้นหรอก!"

จางหย่วนเงยหน้ามองดูแรงปะทะของพลังปราณที่กำลังเคลื่อนที่เข้ามา

ยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์ของเยี่ยนสองคนตั้งใจล่อให้หวีหลินมุ่งหน้ามาทางราษฎรและคนเจ็บที่หนีออกไป

จางหย่วนใช้ระบบช่วยรบตรวจสอบอย่างละเอียดและจ้องมองไปทางหน้าผาหินทางขวา

ที่นั่นเขาเห็นเงาแสงสีแดงเข้มจนเกือบจะเป็นสีดำสนิทปรากฏขึ้น

ในตอนนี้เขามีวรยุทธ์ขั้นพลังกายระดับปลายแล้ว คนที่สามารถสร้างเงาแสงสีดำมืดได้ขนาดนี้ต้องเป็นยอดฝีมือระดับยอดสุดของขั้นพลังกายเป็นอย่างน้อย

นั่นคือยอดฝีมือระดับ... ครึ่งก้าวสู่ขั้นเหนือมนุษย์

ยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่ขั้นเหนือมนุษย์คือผู้ที่เคี่ยวกรำร่างกายจนถึงขีดสุดและเริ่มสร้างปราณแท้ขึ้นมาได้บ้างแล้วแต่ยังไม่สมบูรณ์

แม้พลังจะสู้ยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์จริงๆ ไม่ได้ แต่พวกเขาก็มีกระแสปราณและเกราะปราณปกป้องตัวอยู่บ้าง ทำให้พอจะปะทะกับยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์ได้ชั่วครู่เพียงแต่จะสู้รบในระยะยาวไม่ได้เท่านั้น

ทหารเยี่ยนสองคนนั้นล่อหวีหลินมาที่นี่ เพื่อจะอาศัยมือของยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวคนนี้รุมสังหารหวีหลินลงให้ได้

"ตูม—"

แรงปะทะของพลังปราณทำให้พุ่มไม้ในป่าละเมาะถูกถอนรากถอนโคน

ยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวของเยี่ยนที่ซุ่มอยู่หลังหน้าผาพุ่งตัวออกมา ในมือถือกระบี่พุ่งเข้าแทงที่หน้าอกของหวีหลินทันที

หวีหลินแค่นเสียงเย็นชาพลางวาดดาบฟันขวางรับกระบี่เล่มนั้นเอาไว้ได้ แรงดาบสะท้อนกลับจนทำให้ร่างของอีกฝ่ายต้องเซถลาไปไกลหลายจั้ง

"คุณชายโอวหยางระวังด้วย หวีหลินผู้นี้คือยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงของกองกำลังเกล็ดแดง การได้ประลองกับเขาจะช่วยให้เจ้าก้าวเข้าสู่ขั้นเหนือมนุษย์ได้เร็วขึ้นแน่นอน"

"คุณชายโอวหยางอย่าเพิ่งใจร้อน รอให้พวกเราบั่นทอนปราณแท้ของไอ้หมอนี่ให้ลดลงก่อนแล้วท่านค่อยลงมือ ครั้งนี้ท่านต้องบรรลุเป็นยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์ได้อย่างแน่นอน"

ยอดฝีมือเยี่ยนสองคนมีสีหน้าเรียบเฉย พลังปราณของคนทั้งสามเชื่อมถึงกันและล้อมหวีหลินเอาไว้ตรงกลาง

"ขอบใจท่านอาทั้งสองมาก กลับไปแคว้นเยี่ยนเมื่อไหร่ ข้าโอวหยางหมิงจะแนะนำพวกท่านให้ท่านพ่อรู้จักแน่นอน" ชายหนุ่มที่ถือกระบี่เอ่ยออกมาด้วยท่าทางจองหอง เขาวาดกระบี่ไปทางหวีหลินแล้วพูดเสียงดัง

ยอดฝีมือเยี่ยนสองคนยิ้มออกมาด้วยความยินดี ทั้งสามคนประสานกำลังกันล้อมหวีหลินที่ถือดาบเดี่ยวสู้รบอยู่ตรงกลาง

ทัพเยี่ยนส่งยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์สองคนและครึ่งก้าวอีกหนึ่งคนมารุมสังหารแม่ทัพใหญ่หวีหลินเพียงคนเดียว!

นั่นไม่ใช่แค่การรุมสังหารธรรมดาๆ แต่เป็นการใช้หวีหลินเป็น "หินลับดาบ" เพื่อให้คุณชายโอวหยางผู้นี้ได้บรรลุวรยุทธ์นั่นเอง

ที่ยอดกำแพงเมืองไกลออกไป มีเสียงตีฆ้องรัวดังขึ้น

นั่นคือสัญญาณจากรองแม่ทัพจ้าวฉางหมิงที่ส่งถึงหวีหลิน

หากหวีหลินต้านทานไม่ไหว จ้าวฉางหมิงจะนำทหารที่เหลืออยู่น้อยนิดพุ่งออกมาช่วยรบจนตัวตายแน่นอน

"จ้าวฉางหมิง จงรักษาเมืองเฟิงเทียนไว้ให้มั่น ใครก็ห้ามออกจากเมืองแม้แต่ก้าวเดียว!" เสียงของหวีหลินดังขึ้นด้วยความเด็ดเดี่ยวและมั่นคง

บางทีเขาอาจจะรู้ดีอยู่แล้วตั้งแต่วินาทีที่ตัดสินใจพุ่งออกมาสู้ข้างนอกว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร

หากเขาไม่ยอมสู้รบกับยอดฝีมือของศัตรู ราษฎรและคนเจ็บที่หนีออกไปก็ไม่มีวันหนีพ้นแน่นอน

ในสายตาของทัพเยี่ยน ตัวเขาเพียงคนเดียวมีค่ามากกว่าคนเจ็บและชาวบ้านพวกนั้นมากมายนัก

จางหย่วนนั่งพิงต้นสนขนาดใหญ่ สายตาจ้องมองสมรภูมิเบื้องหน้าอย่างไม่กะพริบตา

ทหารเยี่ยนที่เคยไล่ตามเขามาต่างพากันถอยหนีไปเมื่อยอดฝีมือขั้นเหนือมนุษย์เคลื่อนที่มาทางนี้

ในตอนนี้จางหย่วนจะหนีก็หนีไม่ได้แล้ว

เพียงแค่เขาขยับนิดเดียว ยอดฝีมือเหล่านั้นย่อมสัมผัสถึงตัวเขาได้ทันที

ด้วยนิสัยของทัพเยี่ยน พวกมันจะต้องมาจับตัวเขาและต้วนหงไปเพื่อใช้บั่นทอนสมาธิของหวีหลินแน่นอน

"ข้าหวีหลินตั้งแต่อยู่ในกองกำลังเกล็ดแดงมา ผ่านศึกน้อยใหญ่นับร้อยครั้ง เรื่องความเป็นตายข้าปล่อยวางมานานแล้ว"

เบื้องหน้า หวีหลินถือดาบมั่นแล้วพูดออกมาอย่างช้าๆ

"ข้าฝึกวิชาดาบขุนเขา อาศัยพลังแห่งขุนเขาเป็นรากฐาน รวบรวมพลังมหาศาลไว้ในคมดาบ พวกเจ้าจงระวังตัวไว้ให้ดี"

คำพูดนี้ไม่ใช่การเตือนยอดฝีมือเยี่ยนเบื้องหน้า แต่เป็นการเตือนให้จางหย่วนจงดูให้ดี!

นี่อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่หวีหลินจะแสดงวิชาดาบขุนเขาให้จางหย่วนดู!

จางหย่วนกุมด้ามดาบแน่น เขาขบฟันและจ้องมองไปที่ดาบในมือของหวีหลินอย่างไม่วางตา

"วิ้ง—"

ดาบสั่นสะเทือนขึ้นมา หวีหลินวาดคมดาบฟันออกไปเพียงครั้งเดียว

วิชาดาบขุนเขา ท่า... เมฆาคลุมขุนเขา

[จบแล้ว]