บทที่ 10: คลื่นใต้น้ำในห้องเรียน การเผชิญหน้าครั้งแรกกับหัวหน้าห้อง!

บรรยากาศการสอบย่อยประจำเดือนเริ่มตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ ครูทุกวิชาต่างเข้าสู่โหมดติวเข้มและอธิบายโจทย์กันอย่างบ้าคลั่ง

เวลาในห้องเรียนกลายเป็นสิ่งมีค่าอย่างยิ่ง บ่อยครั้งที่พอหมดคาบเรียนหนึ่ง กระดานดำก็จะถูกยึดครองโดยครูคนต่อไปที่เข้ามาจดเลกเชอร์ต่อทันทีราวกับแข่งกับเวลา

วันนี้ในคาบเรียนวิชาคณิตศาสตร์ ครูผู้สอนกำลังอธิบายข้อสอบจำลองชุดที่ยากเป็นพิเศษ

เมื่อมาถึงโจทย์สุดท้าทายในข้อสุดท้าย ครูคณิตศาสตร์ได้เรียกนักเรียนที่เก่งวิชานี้หลายคนขึ้นมาตอบและอธิบายกระบวนการคิด ซึ่งหัวหน้าห้องฉู่ก็เป็นหนึ่งในนั้น

หัวหน้าห้องฉู่ยืนขึ้นและอธิบายวิธีการแก้โจทย์ปัญหาของเธออย่างชัดเจนและเป็นระบบ แถมยังเสนอวิธีคิดถึงสองแบบ จนได้รับสายตาชื่นชมจากทั้งครูและเพื่อนร่วมชั้น

"ดีมาก! หัวหน้าห้องฉู่มีความเข้าใจที่ถ่องแท้จริงๆ! ทุกคนควรเอาเป็นแบบอย่างนะ!" ครูคณิตศาสตร์เอ่ยชมอย่างไม่ปิดบัง

หัวหน้าห้องฉู่นั่งลงอย่างสงบ สีหน้าเรียบเฉยไร้ระลอกคลื่น ราวกับว่านี่เป็นเพียงเรื่องปกติธรรมดา

จากนั้นครูคณิตศาสตร์ก็อธิบายวิธีแก้โจทย์ที่แยบยลยิ่งขึ้นอีกวิธีหนึ่ง เมื่ออธิบายจบ เขาก็กวาดสายตามองไปรอบห้อง "วิธีนี้ต้องใช้ความพลิกแพลงทางความคิดสูงหน่อย มีใครเข้าใจบ้างไหม? หรือมีใครมีคำถามอะไรหรือเปล่า?"

ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบ นักเรียนส่วนใหญ่ยังคงหมกมุ่นอยู่กับวิธีแรกของหัวหน้าห้องฉู่ และรู้สึกว่าวิธีที่สองซึ่งค่อนข้างซับซ้อนนั้นเข้าใจยากเกินไป

ลั่วเฉินเองก็ยังไม่ค่อยเข้าใจวิธีที่สองเท่าไหร่นัก ทว่าหลินเชี่ยนเชี่ยนที่นั่งอยู่ข้างๆ เขากลับยกมือขึ้นช้าๆ ท่าทางของเธอแผ่วเบาและเล็กน้อย ดูเหมือนกำลังลังเลใจ

ครูคณิตศาสตร์ตาไวสังเกตเห็นเธอเข้าพอดี "โอ๊ะ? หลินเชี่ยนเชี่ยน เธอมีคำถามงั้นเหรอ?"

เมื่อถูกเรียกชื่อกะทันหัน หลินเชี่ยนเชี่ยนก็สะดุ้งโหยงราวกับลูกกวางตื่นตูม ใบหน้าของเธอแดงก่ำขึ้นมาทันที เธอยืนขึ้นแล้วพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ครูคะ... หนู... หนูไม่ได้มีคำถามค่ะ... หนูแค่คิดว่า... ในขั้นตอนที่สาม ดูเหมือนว่าจะสามารถนำสูตรอื่นมาแทนที่ได้ ซึ่งอาจจะทำให้แก้โจทย์ได้ง่ายขึ้นอีกนิด..."

เสียงของเธอค่อยลงเรื่อยๆ จนแทบจะไม่ได้ยิน

ครูคณิตศาสตร์ชะงักไป เดินตรงมาหาเธอแล้วก้มมองกระดาษทดบนโต๊ะ "ลองว่ามาซิ?"

หลินเชี่ยนเชี่ยนชี้ไปที่จุดหนึ่งบนกระดาษทด แล้วอธิบายออกมาสองสามประโยคด้วยน้ำเสียงเบาหวิว

ขณะที่ฟัง ดวงตาของครูคณิตศาสตร์ก็ค่อยๆ เปล่งประกายขึ้น "เฮ้ย! จริงด้วย! การใช้สูตรนี้ตรงนี้มันลัดกว่าจริงๆ ด้วย! ช่วยลดขั้นตอนการแปลงสูตรที่ยุ่งยากก่อนหน้านี้ไปได้เยอะเลย! หลินเชี่ยนเชี่ยน เธอเป็นคนละเอียดรอบคอบมาก! แถมยังรู้จักพลิกแพลงการใช้สูตรได้ดีเยี่ยมเลยนะ!"

เมื่อได้รับคำชมจากครูคณิตศาสตร์ ใบหน้าของหลินเชี่ยนเชี่ยนก็ยิ่งแดงเถือก เธอเอาแต่ก้มหน้างุด ไม่กล้าสบตาใคร

ความสนใจของคนทั้งห้องพุ่งเป้าไปที่นักเรียนใหม่ที่พึ่งย้ายมา ซึ่งปกติแทบจะไม่มีตัวตนในห้องเรียน ด้วยสีหน้าประหลาดใจและใคร่รู้

ลั่วเฉินเองก็ประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่คิดเลยว่าเพื่อนร่วมโต๊ะที่ดูขี้อายคนนี้จะมีหัวคณิตศาสตร์ที่เฉียบแหลมขนาดนี้

【ติ๊ง! หลินเชี่ยนเชี่ยนแสดงความสามารถแฝงทางกระบวนการคิดคณิตศาสตร์ ส่งผลให้ความสนใจแฝงที่โฮสต์มีต่อเธอเพิ่มขึ้น +1】

ลั่วเฉิน: "..." ระบบ เลิกป่วนสักทีเถอะ! ฉันก็แค่แปลกใจนิดหน่อยเอง! ไม่ได้ไปสนใจอะไรเธอสักหน่อย!

ทว่าในตอนนั้นเอง หัวหน้าห้องฉู่ที่นั่งอยู่แถวหน้าจู่ๆ ก็หันขวับกลับมา สายตาของเธอจับจ้องไปที่หลินเชี่ยนเชี่ยน ก่อนจะปรายตามองลั่วเฉินแวบหนึ่ง แววตาของเธอคล้ายกับแฝงร่องรอยของการ... จับผิดที่ยากจะสังเกตเห็น?

จากนั้นเธอก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเยือกเย็นและสงบนิ่ง "ครูคะ หนูเชื่อว่าแม้วิธีของหลินเชี่ยนเชี่ยนจะชาญฉลาด แต่ก็ยังขาดความเข้าใจในหลักการทางคณิตศาสตร์ที่เป็นแก่นแท้ และหากมองในแง่ของวิธีการแก้ปัญหาทั่วไป มันก็ยังไม่รัดกุมพอ วิธีแรกของหนูแม้จะมีขั้นตอนมากกว่านิดหน่อย แต่มันเน้นไปที่การปูพื้นฐานกระบวนการคิดมากกว่าค่ะ"

ทันทีที่เธอพูดจบ บรรยากาศในห้องเรียนก็กลายเป็นกระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที

ครูคณิตศาสตร์หัวเราะแก้เก้อ "ฮ่าๆ ใช้ได้ทั้งสองวิธีนั่นแหละ! หัวหน้าห้องฉู่เน้นพื้นฐานและวิธีการทั่วไป ซึ่งเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก! ส่วนหลินเชี่ยนเชี่ยนก็เก่งในการหาวิธีลัดที่ชาญฉลาด ซึ่งก็ดีเยี่ยมไม่แพ้กัน! ทุกคนควรเรียนรู้ให้ครอบคลุมนะ!"

แต่ใครก็ตามที่มีสายตาเฉียบแหลมย่อมมองออกว่า หัวหน้าห้องฉู่กำลังรู้สึก... ถูกท้าทาย? แม้น้ำเสียงของเธอจะราบเรียบ แต่คำพูดของเธอกลับส่อเค้าอย่างชัดเจนว่าวิธีของหลินเชี่ยนเชี่ยนเป็นเพียงแค่ความฉลาดแกมโกงเท่านั้น

หลินเชี่ยนเชี่ยนก้มหน้าต่ำลงไปอีก นิ้วมือของเธอพันกันวุ่นวาย ท่าทางดูทำอะไรไม่ถูก

ลั่วเฉินที่ติดอยู่ตรงกลางรู้สึกอึดอัดใจ เขาตงิดใจแปลกๆ ว่าสายตาของหัวหน้าห้องฉู่เมื่อครู่ เหมือนจะแฝงแววตา... ตำหนิเขาอยู่ด้วย? เป็นเพราะหลินเชี่ยนเชี่ยนคือเพื่อนร่วมโต๊ะของเขางั้นเหรอ?

ในที่สุดเสียงออดหมดคาบก็ช่วยกอบกู้บรรยากาศอันน่าอึดอัดนี้ไว้ได้

นักเรียนทยอยลุกขึ้นจากที่นั่งเพื่อไปยืดเส้นยืดสาย

หลินเชี่ยนเชี่ยนยังคงก้มหน้าก้มตา จัดเก็บหนังสือของตัวเองเงียบๆ

ลั่วเฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกว่าในฐานะเพื่อนร่วมโต๊ะ เขาควรจะพูดอะไรสักหน่อย เขากระแอมเบาๆ แล้วกระซิบ "เอ่อ... หลินเชี่ยนเชี่ยน อย่าไปเก็บมาใส่ใจเลย หัวหน้าห้อง... เธอก็แค่วิจารณ์ไปตามเนื้องานน่ะ"

หลินเชี่ยนเชี่ยนเงยหน้าขึ้นมาปรายตามองลั่วเฉิน แววตาของเธอฉายแววประหลาดใจ ราวกับไม่คิดว่าเขาจะเอ่ยปากปลอบใจ เธอส่ายหน้าเบาๆ น้ำเสียงยังคงแผ่วเบาเช่นเคย "ไม่... ไม่เป็นไรหรอก หัวหน้าห้องพูดถูกแล้ว วิธีของฉันพื้นฐานยังไม่แน่นพอจริงๆ"

พูดจบเธอก็ก้มหน้าลงไปอีกครั้ง

【ติ๊ง! ดัชนีอารมณ์ของหลินเชี่ยนเชี่ยนฟื้นตัวเล็กน้อย ความประทับใจที่มีต่อโฮสต์ +1 ความประทับใจปัจจุบัน: 6 (คนแปลกหน้าแต่เป็นเพื่อนร่วมชั้นที่เป็นมิตร)】

ลั่วเฉิน: "..." ฉันพึ่งจะพูดไปแค่ประโยคเดียวเองนะ! แล้วความประทับใจก็เพิ่มขึ้นเนี่ยนะ? ยัยนี่จะพอใจอะไรง่ายเกินไปไหม? ระบบ แกแน่ใจนะว่ายัยนี่คือแหล่งกำเนิดอันตรายพลังงานสูงจริงๆ น่ะ?

ทว่ายังไม่ทันที่ลั่วเฉินจะได้คิดทบทวนอะไรให้ลึกซึ้ง เสียงเย็นชาก็ดังขึ้นข้างๆ เขา

"ลั่วเฉิน"

ลั่วเฉินเงยหน้าขึ้นมอง ใจหายวาบ หัวหน้าห้องฉู่มายืนอยู่ข้างโต๊ะเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เธอกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เย็นเยียบกว่าปกติ

"หะ..หัวหน้าห้อง? มีอะไรให้รับใช้เหรอ?" ลั่วเฉินถามเสียงอ่อย รู้สึกผิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

สายตาของหัวหน้าห้องฉู่กวาดมองสลับไปมาระหว่างเขากับหลินเชี่ยนเชี่ยน ก่อนที่เธอจะเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "กลุ่มติวหนังสือช่วยเหลือกันสัปดาห์หน้า เปลี่ยนเวลาเป็นวันละหนึ่งชั่วโมงหลังเลิกเรียนทุกวัน สถานที่ยังคงเหมือนเดิม"

ลั่วเฉิน: "...ทุกวัน วันละชั่วโมงเลยเหรอ?!" ก่อนหน้านี้มันแค่สัปดาห์ละสองครั้งไม่ใช่หรือไง?!

"อืม" หัวหน้าห้องฉู่ยังคงไร้ความรู้สึก "พื้นฐานของนายอ่อนกว่าที่ฉันคิดไว้เยอะ นายจำเป็นต้องเพิ่มความเข้มข้นในการติว มีปัญหาอะไรไหม?"

ลั่วเฉินมองสบตากับดวงตาที่ไม่มีช่องว่างให้ต่อรองของเธอ แล้วก็ต้องยอมจำนน "มะ...ไม่มีปัญหา..."

"ดีมาก" หลังจากหัวหน้าห้องฉู่พูดจบ เธอก็ปรายตามองหลินเชี่ยนเชี่ยนที่ยังคงเอาแต่ก้มหน้าไม่กล้าปริปากพูดอีกครั้ง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

ลั่วเฉินเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างหมดอาลัยตายอยาก

วันละหนึ่งชั่วโมงทุกวัน! อยู่ตามลำพังกับหัวหน้าห้องภูเขาน้ำแข็งเนี่ยนะ! นี่มันไม่ใช่การติวหนังสือแล้ว แต่มันคือการเพิ่มระดับการทรมานชัดๆ!

แถม... เขายังรู้สึกสังหรณ์ใจอย่างแรงว่า การที่จู่ๆ หัวหน้าห้องฉู่ก็เพิ่มความเข้มข้นในการติวขึ้นมาดื้อๆ ต้องเกี่ยวข้องกับผลงานของหลินเชี่ยนเชี่ยนในชั้นเรียนเมื่อครู่นี้แน่ๆ!

หรือว่านี่จะเป็น... สิ่งที่เขาเรียกกันว่าความหึงหวงของผู้หญิง?

ไม่สิ ไม่ถูก! แล้วทำไมหัวหน้าห้องฉู่ถึงต้องมาหึงหลินเชี่ยนเชี่ยนด้วยล่ะ? พวกเธอพึ่งจะรู้จักกันได้ไม่นานเองนะ! แถมคนเย็นชาเป็นภูเขาน้ำแข็งอย่างหัวหน้าห้องฉู่ ก็ไม่เห็นมีแววว่าจะเป็นคนขี้หึงคนอื่นเลยสักนิด!

หรือว่าจะเป็นเพราะ... เขา?

ลั่วเฉินสะดุ้งตกใจกับความคิดอันบ้าระห่ำของตัวเอง

เขามองตามแผ่นหลังของหัวหน้าห้องฉู่ที่เดินห่างออกไป จากนั้นก็หันมามองหลินเชี่ยนเชี่ยนที่ยังคงนั่งก้มหน้าอยู่ข้างๆ และสุดท้ายสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่ซูเม่ยเม่ยแถวหน้า ซึ่งกำลังคุยหัวเราะร่าเริงกับกลุ่มเพื่อนสาว โดยไม่ได้รับรู้ถึงความวุ่นวายทางนี้เลยแม้แต่น้อย

หน้าต่างระบบดูเหมือนจะกางออกตรงหน้าเขาอีกครั้ง พร้อมกับชื่อสามชื่อที่ปรากฏขึ้นลางๆ

ซูเม่ยเม่ย (ความประทับใจ: 82)

หัวหน้าห้องฉู่ (คะแนนความประทับใจ: -15.6)

หลินเชี่ยนเชี่ยน (ความประทับใจ: 6)

ทันใดนั้น ลั่วเฉินก็รู้สึกขึ้นมาตงิดๆ ว่าอนาคตพลิกชีวิตหลังหย่าร้างของเขา คงไม่ใช่เส้นทางตรงที่เรียบง่ายอย่างที่คิดเสียแล้ว

และชีวิตเด็ก ม.6 ของเขาก็ถูกกำหนดมาให้ต้องเผชิญกับความสัมพันธ์อันซับซ้อนและละเอียดอ่อนนี้ต่อไปอย่างเอิกเกริก (และวุ่นวาย)

"วุ่นวายชะมัด..." เขายกมือขึ้นกุมขมับ พ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด