บทที่ 1 ความลับของวิญญาณ และมหาตะวันอาบโลหิต

บทที่ 1 ความลับของวิญญาณ และมหาตะวันอาบโลหิต

"วิญญาณ คือประทับตราที่เก่าแก่ที่สุดของชีวิต!"

"ไม่ว่าจะเวียนว่ายตายเกิดมาแล้วกี่ภพชาติ ขอเพียงจิตวิญญาณแท้จริงไม่ดับสูญ ย่อมต้องมีร่องรอยหลงเหลืออยู่!"

ดวงตะวันกำลังลับขอบฟ้า

บนดาดฟ้าที่ก่อขึ้นจากคริสตัลทั้งหลัง แสงยามเย็นสาดทอเป็นประกายระยิบระยับ

ครูฝึกในชุดยาวสีเขียวพาสเทลยืนอยู่หน้าเบื้องหน้าของราวกันตก น้ำเสียงของเขาดังสะท้อนไปไกล

"ลึกเข้าไปในวิญญาณของทุกคน ล้วนมีเศษเสี้ยวความทรงจำจากชาติปางก่อนประทับเอาไว้"

"ขอบเขตวรยุทธ์ปุถุชน สอดคล้องกับชาติภพเมื่อร้อยปีก่อน นั่นคือยุคสมัยที่ศิลปะการต่อสู้รุ่งเรืองและเต็มไปด้วยเหล่าปรมาจารย์"

"ประตูเร้นลับกลั่นลมปราณ สอดคล้องกับชาติภพเมื่อพันปีก่อน นั่นคือยุคสมัยที่เหล่านักพรตออกตามหาหนทางสู่ความเป็นเซียน ใช้โอสถและยันต์เพื่อสื่อสารกับความลี้ลับ"

"วิถีเซียนสร้างรากฐาน สอดคล้องกับชาติภพเมื่อหมื่นปีก่อน นั่นคือยุคสมัยของผู้บำเพ็ญเพียรที่เหินเวหาด้วยกระบี่ สร้างรากฐานเพื่อชีวิตที่เป็นอมตะ"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ เขาจึงหันกลับมา กวาดสายตามองไปยังใบหน้าอันอ่อนเยาว์ที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนดาดฟ้า

"หลังจากนั้น การปลุกพลังครั้งที่สี่ สามารถย้อนกลับไปถึงแดนจิตวิญญาณยุคบรรพกาล ความยิ่งใหญ่เมื่อหนึ่งแสนปีก่อน"

"การปลุกพลังครั้งที่ห้า ดินแดนลึกลับยุคดึกดำบรรพ์ ความรกร้างเมื่อหนึ่งล้านปีก่อน"

"การปลุกพลังครั้งที่หก เทวภูมิยุคบรรพกาล ความรุ่งโรจน์เมื่อสิบล้านปีก่อน"

"การปลุกพลังครั้งที่เจ็ด ยุคหงเหมิงเริ่มก่อกำเนิด ความโกลาหลที่เริ่มแยกตัวเมื่อหนึ่งร้อยล้านปีก่อน"

"การปลุกพลังครั้งที่แปด ยุคสมัยแห่งโกลาหล ความลึกลับอันไร้ขอบเขตเมื่อหนึ่งพันล้านปีก่อน"

"การปลุกพลังครั้งที่เก้า ยุคสมัยเบิกฟ้า นั่นคือต้นกำเนิดเมื่อหนึ่งหมื่นล้านปีก่อน ในยามที่จักรวาลเพิ่งถือกำเนิดขึ้น!"

.................

บนดาดฟ้า หลิงเฉินนั่งขัดสมาธิปะปนอยู่ในฝูงชน

คำพูดเหล่านี้ เขาได้ยินมาไม่ต่ำกว่าสิบครั้งในช่วงเวลาสองเดือนกว่าๆ ที่ข้ามมิติมายังโลกใบนี้

แต่ในวันนี้ ซึ่งเป็นวันพิเศษ

ยิ่งฟัง เขาก็ยิ่งรู้สึกถึงความตื่นเต้นที่พลุ่งพล่านอยู่ในอก

รอบกายของเขา เด็กหนุ่มเด็กสาวรุ่นราวคราวเดียวกันหลายสิบคนต่างก็มีสีหน้าไม่ต่างกัน

บางคนถึงกับกำหมัดแน่นจนข้อนิ้วกลายเป็นสีขาว

ครูฝึกชุดเขียวมองภาพนี้แล้วยิ้มออกมาบางๆ

เขาพลันโยนคำถามออกมาหนึ่งข้อ

"ถ้าอย่างนั้น ความทรงจำชาติภพที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ เหล่านี้... แท้จริงแล้วมีที่มาจากไหน?"

เขายังไม่รอให้ใครตอบ แต่กลับพูดต่อด้วยตัวเอง

"คำถามนี้ ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรยังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัด"

"แต่ผู้บำเพ็ญเพียรยุคเก่าบางคนเชื่อว่า มันน่าจะเริ่มขึ้นตั้งแต่ตอนที่ฟ้าดินเริ่มเปิดออก จิตวิญญาณแท้จริงจึงแตกตัวออกเป็นหมื่นล้านสายและเข้าสู่กงล้อแห่งการเวียนว่ายตายเกิด"

"บ้างก็ว่า ในวันที่มหาตะวันอาบโลหิต เจตจำนงแห่งสวรรค์ได้ตื่นขึ้น และตราประทับแห่งการเวียนว่ายก็ปรากฏขึ้นในวิญญาณของสรรพสัตว์"

"ซึ่งจุดนี้ ได้รับการยืนยันจากเทพสงครามอันดับหนึ่งแห่งอาณาจักรเซียนกัวของเราแล้ว!"

ในตอนนั้นเอง!

เด็กหนุ่มคนหนึ่งที่นั่งอยู่ด้านล่างพลันยกมือขึ้น แล้วถามเสียงดังว่า

"ครูฝึกฉินครับ ชาติก่อนของการปลุกพลังครั้งที่หกของท่านแม่ทัพอันดับหนึ่ง เป็นสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลจริงๆ หรือครับ?"

คำถามนี้ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เพียงเขาคนเดียวที่อยากรู้

เด็กหนุ่มคนอื่นๆ รวมถึงหลิงเฉินต่างก็พากันเงี่ยหูฟังและเฝ้ารอคำตอบอย่างจดจ่อ

แม้จะถูกขัดจังหวะ แต่ครูฝึกฉินก็ไม่ได้โมโห

เขายื่นมือออกไปทำท่าทางให้ทุกคนสงบใจลง พร้อมกับพยักหน้ายิ้มๆ

"ชาติก่อนในการปลุกพลังครั้งที่หกของเทพสงครามอันดับหนึ่งแห่งอาณาจักรเซียนกัว คือพยัคฆ์ขาวเนตรฟ้าจริงๆ"

"และมันยังมีพลังอยู่ในขอบเขตที่หกอีกด้วย!"

ตึง—

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา

บรรยากาศที่เคยตึงเครียดบนดาดฟ้าก็ระเบิดความตื่นเต้นออกมาทันที

"พยัคฆ์ขาวเนตรฟ้า! นั่นมันสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลเลยนะ!"

"อื้อหือ! ขอบเขตที่หก! ท่านแม่ทัพอันดับหนึ่งแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!"

"ฮือๆ! เมื่อไหร่ฉันจะปลุกพลังถึงครั้งที่หกได้บ้างนะ!"

"ขอบเขตที่หก! ช่างน่าหวาดกลัวยิ่งนัก!!!"

...............

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ หลิงเฉินกลับรู้สึกตกตะลึงยิ่งกว่าคนอื่นๆ

'ถึงกับปลุกพลังกลายเป็นสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลได้จริงๆ!'

'โลกใบนี้มันบ้าบอเกินไปแล้ว!'

เมื่อสามเดือนก่อน เขายังเป็นเพียงพนักงานบริษัทบนโลกมนุษย์

ใครจะไปรู้ว่าพอตื่นขึ้นมา ก็พบว่าตัวเองข้ามมิติมาเสียแล้ว!

ในตอนแรก

หลิงเฉินคิดว่าที่นี่เป็นเพียงโลกในช่วงศตวรรษที่ 22

หากนับตามเส้นเวลา ก็คงจะเดินหน้าไปไกลกว่าโลกเดิมแค่ 100 ปีเท่านั้น

ทุกคนยังคงถูกจัดอยู่ในขอบเขตของมนุษย์ปกติ

ระหว่างประเทศยังคงใช้ระเบิดนิวเคลียร์ในการเจรจาธุรกิจ

ทว่าพอเดินออกจากประตูบ้าน เขากลับพบว่าท่ามกลางตึกระฟ้าเหล่านั้น

เต็มไปด้วยเหล่าผู้เหนือมนุษย์ในชุดย้อนยุคหลากสีสัน หรือแม้แต่ชุดหนังสัตว์ ที่กำลังโผบินไปมากลางอากาศ!

...............

เมื่อหนึ่งร้อยปีก่อน มหาตะวันอาบโลหิต

ภายใต้แสงอาทิตย์สีเลือดอันประหลาดล้ำนั้น มนุษย์ทุกคนที่มีอายุครบสิบแปดปี

ต่างก็ได้เกิดความเปลี่ยนแปลงที่น่าอัศจรรย์ขึ้น

นั่นคือการปลุกพลังของสติปัญญาจากชาติปางก่อน!

มันต่างจากการบำเพ็ญเพียรหรือการฝึกเซียนที่บันทึกไว้ในตำราโบราณ

การปลุกพลังแบบนี้ คือความทรงจำและพลังในชาติก่อนที่อยู่ลึกเข้าไปในวิญญาณจะค่อยๆ ตื่นขึ้นทีละชั้น

การปลุกพลังครั้งที่หนึ่ง ขอบเขตวรยุทธ์ปุถุชน ย้อนรอยไปถึงชาติภพเมื่อร้อยปีก่อน

บางคนปลุกพลังกลายเป็นปรมาจารย์หมัดปาจี๋ บางคนปลุกพลังกลายเป็นผู้สืบทอดฝ่ามือแปดทิศ

การปลุกพลังครั้งที่สอง ประตูเร้นลับกลั่นลมปราณ ย้อนรอยไปถึงชาติภพเมื่อพันปีก่อน

บางคนปลุกพลังกลายเป็นนักพรต ใช้ยันต์และวิถีโอสถ เรียกลมเรียกฝน

การปลุกพลังครั้งที่สาม วิถีเซียนสร้างรากฐาน ย้อนรอยไปถึงชาติภพเมื่อหมื่นปีก่อน

บางคนปลุกพลังกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียร สร้างรากฐานควบแน่นพลัง เหินเวหากระบี่นับพันลี้

การปลุกพลังครั้งที่สี่ แดนจิตวิญญาณยุคบรรพกาล ชาติภพเมื่อหนึ่งแสนปีก่อน

การปลุกพลังครั้งที่ห้า ดินแดนลึกลับยุคดึกดำบรรพ์ ชาติภพเมื่อหนึ่งล้านปีก่อน

การปลุกพลังครั้งที่หก เทวภูมิยุคบรรพกาล ชาติภพเมื่อสิบล้านปีก่อน

..............

นี่คือจำนวนครั้งการปลุกพลังที่สูงที่สุดเท่าที่มนุษย์จะทำได้จนถึงปัจจุบัน

ผู้ปลุกพลังจะค่อยๆ ได้รับพลัง พรสวรรค์ และแม้แต่ความทรงจำบางส่วนจากชาติก่อน

ปรมาจารย์วรยุทธ์, นักพรต, ผู้บำเพ็ญเซียน, สัตว์เทพโบราณ, สัตว์ร้ายดึกดำบรรพ์, เทพมารบรรพกาล...

สุดท้ายแล้วจะปลุกพลังเป็นอะไรนั้น ขึ้นอยู่กับประทับตราในชาติก่อนที่สลักไว้ลึกในวิญญาณเพียงอย่างเดียว

และในวันนี้!

ก็คือวันที่ทุกคนบนดาดฟ้าแห่งนี้มีอายุครบสิบแปดปีบริบูรณ์!

...............

"เอาละ เอาละ! ทุกคนอย่าเพิ่งตื่นเต้นไป!"

ครูฝึกฉินเอ่ยปากอีกครั้งเพื่อปลอบประโลมเหล่าเด็กหนุ่มที่ตื่นเต้นจนเกินเหตุ

"เมื่อหนึ่งร้อยปีก่อน มหาตะวันอาบโลหิตเป็นครั้งแรก ได้เปิดฉากกระแสการปลุกพลังของมวลสรรพสัตว์!"

"ท่ามกลางกระแสนั้น ได้กำเนิดเทพสงครามอันดับหนึ่งและอันดับสองที่เป็นดั่งเสาหลักของชาติ คอยปกป้องอารยธรรมมนุษย์ของพวกเรา!"

"แต่มนุษย์เราไม่ได้มีเพียงเทพสงครามอันดับหนึ่งและสองเท่านั้น หลังจากนั้นยังมีเหล่าผู้กล้าก้าวออกมาอย่างไม่ขาดสาย รุ่นแล้วรุ่นเล่าที่แบกรับเปลวไฟแห่งอารยธรรมเอาไว้..."

สีหน้าของครูฝึกฉินพลันแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขึ้นมา

"และตอนนี้ ถึงตาของพวกเธอแล้ว!"

ชั่วพริบตาเดียว บนดาดฟ้าก็เงียบสงัดลง

สายตาอันลุ่มลึกของครูฝึกฉินกวาดมองไปรอบๆ

สุดท้ายไปหยุดอยู่ที่นาฬิกาแดดที่ตั้งอยู่ริมดาดฟ้า

"ตอนนี้คือยามโหย่ว สามเค่อ!"

"เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งเค่อ ก่อนที่มหาตะวันจะอาบไปด้วยเลือดอย่างสมบูรณ์!"

"เตรียมตัวให้พร้อมเถิด ทุกคน—"

"จงต้อนรับการปลุกพลังครั้งแรกของพวกเธอ!"

บนดาดฟ้าที่ก่อขึ้นจากคริสตัล แสงยามเย็นหยาดสุดท้ายค่อยๆ เลือนหายไปอย่างเงียบเชียบ

หลงเหลือไว้เพียงหมู่เมฆสีแดงฉานเต็มท้องฟ้า และดวงตะวันที่ขอบฟ้าซึ่งกำลังถูกย้อมด้วยสีเลือดอย่างช้าๆ