บทที่ 19 แขกของเผ่ามนุษย์งู!

ณ มุมลับตาแห่งหนึ่งในเมืองศักดิ์สิทธิ์ของเผ่ามนุษย์งู

"การป้องกันของเผ่ามนุษย์งูนี่เข้มงวดจริงๆ ขนาดข้ามีพลังระดับปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงสุด ข้ายังต้องระวังตัวให้มากเลย"

"โชคดีนะเนี่ยที่ผู้นำทั้งแปดของเผ่ามนุษย์งูจู่ๆ ก็ละทิ้งตำแหน่งป้องกันในที่ต่างๆ แล้วมุ่งหน้าไปที่ใจกลางเมืองศักดิ์สิทธิ์ ไม่เช่นนั้นข้าคงต้องเจอกับปัญหาใหญ่ในการลอบเข้ามาแน่ๆ"

เจียสิงเทียนมีสีหน้าเคร่งเครียดขณะสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งในการป้องกันของเมืองศักดิ์สิทธิ์เผ่าอสรพิษทั้งหมด และพึมพำกับตัวเอง

การป้องกันของเผ่ามนุษย์งูนั้นเข้มงวดอย่างยิ่ง โดยมีนักรบผู้แข็งแกร่งระดับราชันยุทธ์ถึงแปดคนคอยคุ้มกันอยู่ตามมุมทั้งแปดของเมือง และยังมีกองกำลังองครักษ์เผ่ามนุษย์งูชั้นยอดคอยลาดตระเวนอยู่ตลอดเวลา

มันแทบจะไม่มีช่องโหว่เลยแม้แต่น้อย!

ถึงแม้เจียสิงเทียนจะไม่เกรงกลัวผู้นำระดับราชันยุทธ์เหล่านี้ แต่จุดประสงค์ในการมาเยือนเผ่าอสรพิษในครั้งนี้ของเขาก็ไม่ใช่เพื่อการต่อสู้

เขามาเพื่อหยั่งเชิงความแข็งแกร่งของเผ่ามนุษย์งู หากเขาดึงดูดความสนใจจากยอดฝีมือเผ่ามนุษย์งู การต่อสู้ก็คงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งนั่นย่อมดึงดูดยอดฝีมือที่แท้จริงของเผ่ามนุษย์งูออกมาอย่างแน่นอน

หากถูกยอดฝีมือของเผ่าอสรพิษรุมล้อม ต่อให้เจียสิงเทียนจะครอบครองความแข็งแกร่งระดับปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงสุด เขาก็คงต้องเผชิญกับปัญหาใหญ่แน่ๆ

"แต่ทำไมผู้นำเผ่ามนุษย์งูทั้งหมดถึงไปที่วิหารศักดิ์สิทธิ์กันหมดล่ะ?!"

เจียสิงเทียนมีสีหน้างุนงง

การที่ผู้นำระดับราชันยุทธ์ทั้งแปดคนละทิ้งตำแหน่ง บ่งบอกว่าต้องมีบางอย่างเกิดขึ้นกับเผ่าอสรพิษอย่างแน่นอน

เจียสิงเทียนย่อมไม่ยอมพลาดโอกาสเช่นนี้

เจียสิงเทียนหรี่ตาลงเล็กน้อย และมุ่งหน้าไปยังวิหารศักดิ์สิทธิ์ด้วยความระมัดระวังอย่างสูงสุด คอยหลบหลีกชาวเผ่ามนุษย์งูตามรายทางอย่างระแวดระวัง

ไม่นานนัก เขาก็เข้ามาใกล้เมืองศักดิ์สิทธิ์ของเผ่ามนุษย์งูมาก พลังวิญญาณของเขาแผ่ขยายออกไปอย่างระมัดระวัง มุ่งตรงไปยังวิหารศักดิ์สิทธิ์ของเผ่ามนุษย์งู

นี่คือระยะทางที่ใกล้ที่สุดที่เขาจะสามารถเข้าใกล้ได้ หากเขาเข้าใกล้มากกว่านี้ ก็มีโอกาสสูงที่เขาจะถูกราชินีเมดูซ่าแห่งเผ่ามนุษย์งูตรวจพบ

อย่างไรเสีย ความแข็งแกร่งของราชินีเมดูซ่าก็บรรลุถึงระดับปรมาจารย์ยุทธ์เก้าดาวแล้ว ต่อให้ข้าจะเป็นถึงปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงสุด การเผชิญหน้ากับนางก็คงเป็นเรื่องที่ยุ่งยากมากทีเดียว

สิ่งที่ทำให้เจียสิงเทียนเบาใจลงบ้างก็คือ พลังวิญญาณของชาวเผ่ามนุษย์งูนั้นค่อนข้างอ่อนแอมาโดยตลอด

สิ่งนี้ทำให้เขากล้าขึ้นมาเล็กน้อย และส่งพลังวิญญาณของเขาตรงเข้าไปที่ใจกลางวิหารศักดิ์สิทธิ์ เพราะเขาสัมผัสได้ถึงพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวหลายสายที่แผ่ออกมาจากที่นั่น

พลังวิญญาณค่อยๆ ลอดเข้าไปในวิหารศักดิ์สิทธิ์อย่างระมัดระวัง และทันทีที่เข้าไป เจียสิงเทียนก็ต้องตกตะลึง

"หนึ่ง สอง สาม สี่... มีปรมาจารย์ยุทธ์ถึงสี่คน แถมยังมีราชินีเมดูซ่าอีก เผ่ามนุษย์งูมีปรมาจารย์ยุทธ์ถึงห้าคนเลยงั้นรึ"

"และยังมีผู้นำระดับราชันยุทธ์อีกแปดคนด้วย!"

ใบหน้าของเจียสิงเทียนเต็มไปด้วยความตกตะลึง และเหงื่อเย็นๆ ก็ผุดซึมออกมา

เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าเผ่ามนุษย์งูจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้

ตลอดหลายปีที่สืบหาข้อมูลมา ราชวงศ์เจียหม่ารู้เพียงแค่ความแข็งแกร่งของราชินีเมดูซ่าและผู้เฒ่าราชินีงู ซึ่งทั้งคู่ล้วนอยู่ในระดับปรมาจารย์ยุทธ์ พวกเขาไม่เคยรู้เลยว่าเผ่ามนุษย์งูจะมียอดฝีมือระดับปรมาจารย์ยุทธ์ซ่อนอยู่อีกถึงสามคน

"ปรมาจารย์ยุทธ์ห้าคน!!!"

"นี่ถือเป็นภัยคุกคามที่ร้ายแรงอย่างยิ่งต่อจักรวรรดิเจียหม่าแล้วนะเนี่ย ต่อให้เป็นภัยคุกคามจากนิกายหยุนหลาน ก็ยังเทียบไม่ได้กับเผ่ามนุษย์งูเลย!"

แววตาของเจียสิงเทียนเคร่งเครียดอย่างถึงที่สุด

เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าการตัดสินใจอย่างกะทันหันของเขาที่จะมาที่เผ่ามนุษย์งู จะนำพาเขามาพบกับความลับอันน่าตกตะลึงเช่นนี้

หากปล่อยให้เผ่ามนุษย์งูซ่อนตัวต่อไป ราชวงศ์แห่งจักรวรรดิเจียหม่าอาจถูกโค่นล้มลงโดยตรงเลยก็ได้

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีราชินีที่ความแข็งแกร่งบรรลุถึงระดับปรมาจารย์ยุทธ์เก้าดาว และความแข็งแกร่งของนางก็ยังสามารถเทียบชั้นกับปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงสุดได้อีกด้วย นี่เป็นภัยคุกคามที่ร้ายแรงอย่างยิ่ง!

หลังจากนั้นทันที พลังวิญญาณของเจียสิงเทียนก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยังราชินีเมดูซ่าที่อยู่เบื้องบน

ในวินาทีที่พลังวิญญาณของเจียสิงเทียนเข้ามาใกล้ เฉินซวนก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและเผยรอยยิ้ม "ไม่คิดเลยนะว่าเผ่าอสรพิษของข้าจะมีแขกมาเยือนด้วย!"

ภายในวิหารศักดิ์สิทธิ์ ผู้อาวุโสทั้งสี่และผู้นำทั้งแปดที่อยู่ที่นั่นต่างก็ผงะไป

แย่แล้ว!

ในชั่วพริบตา สีหน้าของเจียสิงเทียนก็แข็งกร้าวขึ้น ปีกปราณยุทธ์ของเขากระพืออยู่ด้านหลัง พลังปราณยุทธ์อันน่าสะพรึงกลัวแปรเปลี่ยนเป็นลำแสง พุ่งตรงไปยังทะเลทรายอันไร้ขอบเขตในทันที

"เจ้าสารเลว!"

"บังอาจนัก!"

"กล้าดีอย่างไรถึงมาลักลอบเข้ามาในดินแดนของเผ่าอสรพิษ! รนหาที่ตายนัก!"

วินาทีที่เจียสิงเทียนจากไป ทุกคนที่อยู่ที่นั่นก็สัมผัสได้ถึงพลังปราณยุทธ์อันน่าสะพรึงกลัว ทันใดนั้น ปีกปราณยุทธ์ก็ปรากฏขึ้นภายในร่างกายของพวกเขา ขับเคลื่อนพวกเขาพุ่งตรงขึ้นสู่ท้องฟ้า

"เจียสิงเทียน เป็นเจ้านี่เอง!"

เมื่อมองดูเจียสิงเทียนหลบหนีไปอย่างรวดเร็วผ่านความว่างเปล่า ดวงตาของผู้เฒ่าราชินีงูก็ลุกโชนไปด้วยความโกรธ

"ที่แท้ก็ท่านผู้อาวุโสผู้เฒ่าราชินีงู! ช่างบังเอิญเสียจริง!"

เมื่อได้ยินเสียงคำรามของผู้เฒ่าราชินีงู เจียสิงเทียนก็ตอบกลับไปโดยไม่ได้ลดความเร็วลงเลย

ด้วยพลังของปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงสุด ความเร็วของเจียสิงเทียนย่อมเหนือกว่าความเร็วของเผ่ามนุษย์งูมากนัก

แม้แต่ผู้เฒ่าราชินีงู ซึ่งเป็นปรมาจารย์ยุทธ์หกดาว ก็ยังเทียบไม่ติดในเรื่องของความเร็ว

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้นำทั้งแปด ซึ่งครอบครองความแข็งแกร่งในระดับราชันยุทธ์ ก็ยิ่งถูกทิ้งห่างจนไม่เห็นฝุ่น

ผู้นำทั้งแปดล้วนเต็มไปด้วยความโกรธแค้น แต่พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้

นี่คือพลังของปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงสุด!

ถึงแม้พวกเขาจะไม่ถนัดเรื่องความเร็ว แต่ก็ถูกบดขยี้อย่างย่อยยับด้วยช่องว่างของความแข็งแกร่ง

ในเวลานี้ พวกเขาสัมผัสได้ถึงความแตกต่างของระดับพลังอย่างแท้จริง

"เจียสิงเทียน เจ้าคิดว่าเจ้าจะหนีรอดไปได้หลังจากที่มาเยือนเผ่าอสรพิษของข้างั้นรึ!"

ดวงตาของผู้เฒ่าราชินีงูเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว และกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านออกมาจากตัวนาง ห้วงมิติโดยรอบถูกโอบล้อมด้วยพลังปราณยุทธ์สีเขียวในพริบตา จากนั้น พลังปราณยุทธ์นับไม่ถ้วนก็แปรเปลี่ยนเป็นเส้นสายบางๆ ไหลเข้าสู่ร่างกายของนาง

เคล็ดวิชาลับหมื่นอสรพิษ!

"ผู้อาวุโสผู้เฒ่าราชินีงู ปล่อยมันให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง!"

"พวกท่านทุกคนกลับไปปกป้องเผ่าอสรพิษเพื่อป้องกันเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันเถอะ!"

ขณะที่ผู้เฒ่าราชินีงูกำลังจะใช้เคล็ดวิชาลับหมื่นอสรพิษ เสียงของเฉินซวนก็ดังมาจากความว่างเปล่า และร่างของเขาก็พุ่งผ่านเผ่าอสรพิษตรงไปยังเจียสิงเทียนที่เกือบจะลับสายตาไปแล้ว

"พ่ะย่ะค่ะ/เพคะ!"

"ฝ่าบาท!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เฒ่าราชินีงูก็ตอบรับด้วยความเคารพ

ผู้อาวุโสทั้งสี่และผู้นำเผ่ามนุษย์งูทั้งแปดมองหน้ากัน ต่างก็ทอดถอนใจออกมาเล็กน้อย

"ปัดโธ่เว้ย พวกเรานี่มันอ่อนแอชะมัด!"

ดวงตาของเหยียนสือลุกโชนดั่งเปลวเพลิงขณะที่เขาแผดเสียงคำรามใส่ความว่างเปล่า

"พลังของปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงสุดก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเรารู้สึกน่าสมเพชได้ขนาดนี้ ไม่อยากจะคิดเลยว่าถ้าเป็นยอดฝีมือระดับบรรพชนยุทธ์จะเป็นอย่างไร"

ใบหน้าของเยว่เม่ยก็ซีดเผือดอย่างมากเช่นกัน

ในเวลานี้ พวกเขาเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงช่องว่างอันแทบจะไม่อาจก้าวข้ามได้ระหว่างผู้ที่แข็งแกร่ง

"เอาล่ะ ท่านผู้นำทั้งหลาย ไม่จำเป็นต้องดูถูกตัวเองหรอก"

"ถึงแม้พวกเราจะไม่ได้แข็งแกร่งเท่ากับเจียสิงเทียน แต่พวกเราก็ยังมีฝ่าบาทไม่ใช่รึ?"

"จากเหตุการณ์ในวันนี้ ทุกคนน่าจะเข้าใจถึงความสำคัญของความแข็งแกร่งอันยิ่งใหญ่แล้วนะ เพื่อเห็นแก่เผ่าอสรพิษ พวกเราจะต้องเสริมสร้างพลังของเราอย่างต่อเนื่อง!"

เมื่อมองดูใบหน้าที่มืดมนของฝูงชน ผู้เฒ่าราชินีงูก็เอ่ยขึ้นช้าๆ

ใช่! ใช่แล้ว!

พวกเรายังมีฝ่าบาทอยู่!

ในชั่วพริบตา ใบหน้าของทุกคนก็กลับมาฮึกเหิมอีกครั้ง

ฝ่าบาททรงแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ แม้จะต้องเผชิญหน้ากับเจียสิงเทียน ซึ่งเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงสุด นางก็ไม่มีทางพ่ายแพ้อย่างแน่นอน

สิ่งที่พวกเขาต้องทำก็คือเสริมสร้างความสามารถของตนเองอย่างต่อเนื่อง และพยายามไม่ให้เป็นตัวถ่วงของฝ่าบาท